JP2009295106A - 情報処理装置及びその印刷制御方法、プログラム、記憶媒体、並びに印刷システム - Google Patents

Abstract

【課題】本発明は、無用なＩＣタグへの記録動作や無駄な印刷を防止すると共に、ＩＣタグへの情報の追記を適正に行うことができる情報処理装置を提供する。
【解決手段】印刷用紙に付加されたＩＣタグに対して付加情報の読み取りおよび書き込みを行うＩＣタグリーダ／ライタ４３を備えたプリンタ４と、該プリンタ４に接続されたＰＣ３とで構成される印刷システムにおいて、ＰＣ３が、プリンタ４にセットされた印刷用紙にＩＣタグが付加されているかを判定し、その判定結果を表示する。そして、印刷をキャンセルするか否かをユーザに選択させる。
【選択図】図８

Description

本発明は、印刷用紙に付加された情報記録媒体に対して情報の読み取り／書き込みが可能な画像出力装置を有する印刷システム及びその制御方法、プログラム、記憶媒体、並びに情報処理装置に関する。

従来、制御言語データに印刷データとＲＦＩＤ（Radio Frequancy IDentification）データを組み込むことにより、１台の印刷システムによって画像情報の印刷とＩＣタグへの情報の書き込みが可能な印刷システムが提案されている（特許文献１参照）。
特開２００６−１１９９５３号公報

しかしながら、ＲＦＩＤリーダ／ライタを備えた従来の印刷システムでは、印刷用紙にＩＣタグ（情報記録媒体）が付加されていなかったときにユーザに知らせる方法についてはなんら考慮されていない。そのため、印刷と同時に印刷用紙に付加されたＩＣタグに情報を書き込む場合、誤ってＩＣタグ無しの印刷用紙に印刷してしまうおそれがあり、無用なＩＣタグへの記録動作が行われ、また無駄な印刷が増えてしまうという問題がある。

また、上記従来の印刷システムでは、ＲＦＩＤリーダ／ライタやＩＣタグの故障等により情報をＩＣタグに記録できなかった場合でも印刷を実行してしまうので、無駄な印刷が行われることがある。

また、印刷済みのＩＣタグ付き印刷用紙に対して新たな情報を追記する場合、ＩＣタグ内に新旧の情報が混在したり、上書きにより記録されていた情報を消失させてしまうおそれがある。

そこで、本発明は、無用なＩＣタグへの記録動作や無駄な印刷を防止すると共に、ＩＣタグへの情報の追記を適正に行うことができる情報処理装置及びその印刷制御方法、プログラム、記憶媒体、並びに印刷システムを提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、請求項１記載の情報処理装置は、画像ファイルの印刷を行う印刷手段と印刷用紙に付加された情報記録媒体に対して情報の読み取りおよび書き込みを行う情報記録手段とを備える画像出力装置に、前記画像ファイルの印刷指示を行う情報処理装置であって、前記画像ファイルの印刷処理を行う印刷処理手段と、前記情報記録媒体に記録する付加情報を設定する付加情報設定手段と、前記画像出力装置にセットされた印刷用紙に前記情報記録媒体が付加されているかを判定する判定手段と、前記判定手段による判定の結果を通知する通知手段と、印刷をキャンセルするか否かを選択させる選択手段とを備え、前記選択手段によりキャンセルすると選択された場合、前記印刷処理手段は、前記画像出力装置に前記画像ファイルの印刷指示をしないことを特徴とする。

上記目的を達成するために、請求項７記載の印刷制御方法は、画像ファイルの印刷を行う印刷手段と印刷用紙に付加された情報記録媒体に対して情報の読み取りおよび書き込みを行う情報記録手段とを備える画像出力装置に、前記画像ファイルの印刷指示を行う情報処理装置における印刷制御方法であって、前記画像ファイルの印刷処理を行う印刷処理工程と、前記情報記録媒体に記録する付加情報を設定する付加情報設定工程と、前記画像出力装置にセットされた印刷用紙に前記情報記録媒体が付加されているかを判定する判定工程と、前記判定工程による判定の結果を通知する通知工程と、印刷をキャンセルするか否かを選択させる選択工程とを備え、前記選択工程によりキャンセルすると選択された場合、前記印刷処理工程は、前記画像出力装置に前記画像ファイルの印刷指示をしないことを特徴とする。

上記目的を達成するために、請求項８記載のプログラムは、画像ファイルの印刷を行う印刷手段と印刷用紙に付加された情報記録媒体に対して情報の読み取りおよび書き込みを行う情報記録手段とを備える画像出力装置に、前記画像ファイルの印刷指示を行う情報処理装置において実行可能なプログラムであって、前記画像ファイルの印刷処理を行う印刷処理手段、前記情報記録媒体に記録する付加情報を設定する付加情報設定手段、前記画像出力装置にセットされた印刷用紙に前記情報記録媒体が付加されているかを判定する判定手段、前記判定手段による判定の結果を通知する通知手段、印刷をキャンセルするか否かを選択させる選択手段として前記情報処理装置を機能させ、前記選択手段によりキャンセルすると選択された場合、前記印刷処理手段は、前記画像出力装置に前記画像ファイルの印刷指示をしないことを特徴とする。

上記目的を達成するために、請求項１１記載の印刷システムは、印刷する画像ファイルを選択することが可能な情報処理装置と、前記選択された画像ファイルの印刷を行う印刷手段と印刷用紙に付加された情報記録媒体に対して情報の読み取りおよび書き込みを行う情報記録手段とを備える画像出力装置とで構成される印刷システムであって、前記情報処理装置は、前記画像ファイルの印刷処理を行う印刷処理手段と、前記情報記録媒体に記録する付加情報を設定する付加情報設定手段と、前記画像出力装置にセットされた印刷用紙に前記情報記録媒体が付加されているかを判定する判定手段と、前記判定手段による判定の結果を通知する通知手段と、印刷をキャンセルするか否かを選択させる選択手段とを備え、前記選択手段によりキャンセルすると選択された場合、前記印刷処理手段は、前記画像出力装置に前記画像ファイルの印刷指示をしないことを特徴とする。

本発明によれば、画像出力装置で印刷と同時に印刷用紙に付加された情報記録媒体に付加情報を記録する際、印刷用紙に情報記録媒体が付加されていなかったときは、印刷を実行する前にユーザがそのことを知ることができる。その結果、印刷をキャンセルするか否かを選択でき、無用なＩＣタグへの記録動作や無駄な印刷を防止することができる。

以下、本発明の実施の形態を図面を参照して詳細に説明する。

図１は、本発明の実施形態に係る印刷システムの一例を示す図である。図２は、図１の印刷システムで利用される印刷用紙の一例を示す図であり、（ａ）はＩＣタグ付き印刷用紙、（ｂ）はＩＣタグ付き印刷用紙を載せるＩＣタグ用紙トレイである。

印刷システムは、ディスプレイやキーボード等を備える情報処理装置としてのパーソナルコンピュータ（ＰＣ）３と、ＰＣ３に通信Ｉ／Ｆ５を介して接続され、当該ＰＣ３から画像データを受信して印刷出力する画像出力装置としてのプリンタ４とで構成される。

プリンタ４は、図２（ａ）に示すＩＣタグ付き印刷用紙１に付加された情報記録媒体であるＩＣタグ（ＲＦＩＤチップ）１１に対して情報の読み取りや書き込みを行なうことができる。ＩＣタグ付き印刷用紙１は、プリンタ４においてＩＣタグ有無判定を効率的に行うために、予め決められた位置にＩＣタグ１１が付加されている。ＩＣタグ付き印刷用紙１を用いてプリンタ４で印刷を行う場合、ユーザは、ＩＣタグ付き印刷用紙１を図２（ｂ）に示すＩＣタグ用紙トレイ２に載せて印刷を行う。プリンタ４は、ＩＣタグ付き印刷用紙１を載せたＩＣタグ用紙トレイ２を給送可能な機構を有する。

図３は、プリンタ４における印刷用紙の搬送路部分の概略構成を示す概略縦断面図である。

プリンタ４は、ＩＣタグ付き印刷用紙１に付加されたＩＣタグ１１に対して情報の読み取りや書き込みを行うＩＣタグリーダ／ライタ４３を備える。また、プリンタ４は、ＩＣタグ付き印刷用紙１を載せたＩＣタグ用紙トレイ２を給送する紙送りローラ対４５と、ＩＣタグ付き印刷用紙１に画像等の印刷する印刷ヘッド４４と、該ＩＣタグ用紙トレイ２を装置外に排紙する排紙ローラ対４６とを備える。

プリンタ４は、図示のように、ＩＣタグ付き印刷用紙１を載せたＩＣタグ用紙トレイ２がセットされた位置で、ＩＣタグリーダ／ライタ４３によりＩＣタグの有無確認、ＩＣタグからの情報の読み取り、ＩＣタグへの情報の書き込みが可能な構成となっている。ＩＣタグ付き印刷用紙１を載せたＩＣタグ用紙トレイ２は、紙送りローラ対４５及び排紙ローラ対４６により図示の搬送方向へ搬送されつつ、印刷ヘッド４４によりＩＣタグ付き印刷用紙１の部分に画像の印刷が行われる。

図４は、プリンタ４及びＰＣ３における機能部分の概略構成を示すブロック図である。なお、本発明に関連する構成要素のみを説明し、その他の機能部分については省略する。

ＰＣ３は、ソフトウェアモジュールとして、アプリケーション３１と、ＯＳ（Operating System）３２と、プリンタドライバ３３とを備える。アプリケーション３１は、画像をディスプレイに表示したり、プリンタドライバ３３に描画データを出力することが可能なソフトウェアである。ＯＳ３２は、ＰＣ３上で稼働しているオペレーティングシステムである。プリンタドライバ３３は、アプリケーション３１で作成された描画データをプリンタ４用の制御言語データに変換する機能を持ったソフトウェアである。このように、ＰＣ３上では、アプリケーション３１が動作し、プリンタドライバ３３を介して、描画データや後述する付加情報をプリンタ４に送信する。

プリンタ４は、装置自体の動作を制御するプリンタコントローラ４１と、印刷を実行するプリンタエンジン４２と、ＩＣタグリーダ／ライタ４３とを備える。プリンタコントローラ４１は、通信Ｉ／Ｆ５を介してＰＣ３に接続されている。また、プリンタコントローラ４１は、プリンタエンジン用の制御データをプリンタエンジン４２に送信し、動作や処理をコントロールすると共に、ＩＣタグリーダ／ライタ４３が実行する処理を制御する。この処理は、例えば、ＩＣタグリーダ／ライタ４３のエラー情報などのステータスを得ることを意味する。

ＩＣタグリーダ／ライタ４３は、上述したように、ＩＣタグ付き印刷用紙１を載せたＩＣタグ用紙トレイ２がプリンタ４にセットされた位置でＩＣタグ１１に対して付加情報の読み取り又は書き込みを行なうことができる。また、ＩＣタグリーダ／ライタ４３は、プリンタコントローラ４１から送信されるＩＣタグライトデータを元にＩＣタグ付き印刷用紙１に付加されたＩＣタグ１１へ付加情報を書き込む機能を持つ。ＩＣタグライトデータは、ＩＣタグリーダ／ライタ４３を制御する制御データを有し、該ＩＣタグ１１に書き込む付加情報が記載されたデータである。

プリンタエンジン４２は、プリンタコントローラ４１から送信されるビデオデータを元にＩＣタグ付き印刷用紙１に印刷する機能を持つ。

次に、図４に示す印刷システムの機能部における印刷時のシーケンスを図５を参照して説明する。

図５は、図４に示す印刷システムの機能部分間の印刷時のシーケンスを示す図である。

本実施形態では、プリンタコントローラ４１からプリンタエンジン４２に送信されるビデオデータ、プリンタドライバ３３からプリンタコントローラ４１に送信されるビデオデータの情報が記述された制御言語データ、アプリケーション３１からプリンタドライバ３３に送信される制御言語データの情報が記述された描画データを総括して印刷データと呼ぶ。

一方、プリンタコントローラ４１からＩＣタグリーダ／ライタ４３に送信されるＩＣタグライトデータ、ＩＣタグライトデータの情報が記述されているプリンタドライバ３３からプリンタコントローラ４１に送信される制御言語データをＩＣタグデータ、制御言語データの情報が記述されているアプリケーション３１からプリンタドライバ３３に送信されるＩＣタグ元データを総括してＩＣタグデータと呼ぶ。

ＰＣ３上のアプリケーション３１が起動して印刷指示を受け付けると（Ｓ１０１）、その描画データは一度ＯＳ３２に格納される（Ｓ１０２）。ＯＳ３２は、プリンタドライバ３３に描画データを送信する（Ｓ１０４）。

一方、アプリケーション３１で編集されたＩＣタグデータは、アプリケーション３１の起動と同時に、アプリケーション３１によって直接制御言語データのフォーマットに変換され、ＩＣタグ元データとしてプリンタドライバ３３に転送される（Ｓ１０３）。ＩＣタグ元データは、ＩＣタグリーダ／ライタ４３に送信されるＩＣタグライトデータに記載されるテキスト情報である。

プリンタドライバ３３は、描画データをＯＳ３２から受信し、ＩＣタグ元データをアプリケーション３１から受信して、これらをプリンタエンジン４２及びＩＣタグリーダ／ライタ４３用の制御言語データに変換して、任意のポートにデータを転送する（Ｓ１０５）。ポートに転送された制御言語データは、通信Ｉ／Ｆ５を介してプリンタコントローラ４１に送信される（Ｓ１０６）。

プリンタコントローラ４１は受信した制御言語データを解析し、プリンタエンジン４２用のビデオデータやＩＣタグリーダ／ライタ４３用のＩＣタグライトデータに変換し、プリンタエンジン４２やＩＣタグリーダ／ライタ４３に送信する（Ｓ１０７，Ｓ１０８）。

ＰＣ３上のアプリケーション３１で選択された画像ファイルは、前述の通り制御言語データに置換され、プリンタコントローラ４１を通じてプリンタエンジン４２によって印刷用紙に印刷される（Ｓ１１０）。同様に、ＩＣタグデータもアプリケーション３１からＩＣタグ元データが出力され、制御言語データに変換され、プリンタコントローラ４１を通じてＩＣタグライトデータとしてＩＣタグリーダ／ライタ４３に送信される。そして、ＩＣタグ１１にＩＣタグライトデータのテキスト情報が書き込まれる（Ｓ１０９）。

前述の通り、プリンタドライバ３３は、ＰＣ３上のアプリケーション３１で選択された画像ファイルをプリンタエンジン４２用の制御言語データに変換する機能を持ったソフトウェアである。プリンタドライバ３３は、アプリケーション３１で選択された画像ファイル以外にもアプリケーション３１と直接通信が可能で、アプリケーション３１から出力された制御データやテキスト情報が記述されたデータを直接制御言語データに組み込むことが可能である。また、アプリケーション３１で選択される記録モード指定や、ＩＣタグ有無判定実行指定等の制御コマンドもプリンタドライバ３３と直接通信が可能であり、この仕組みを用いて、アプリケーション３１で選択された記録モード等をプリンタドライバ３３に通知する。

本実施形態における印刷システムでは、プリンタエンジン４２で印刷する印刷データは、アプリケーション３１からプリンタドライバ３３に描画データとして送信され、プリンタドライバ３３上で制御言語データに変換される。一方、ＩＣタグリーダ／ライタ４３に書き込まれるＩＣタグデータはアプリケーション３１上で制御言語データの形式に変換されたＩＣタグ元データを、直接プリンタドライバ３３に転送して、その後プリンタコントローラ４１上でＩＣタグライトデータに変換される。

プリンタコントローラ４１では、プリンタドライバ３３から出力される制御言語データ中の制御コマンドを解釈して、プリンタエンジン４２に送信するビデオデータとＩＣタグリーダ／ライタ４３に送信するＩＣタグライトデータを作成する。

アプリケーション３１は、その編集画面上において画像ファイルとＩＣタグデータの表示及び編集が可能である。画像ファイルは、プリンタドライバ３３によってプリンタコントローラ４１に送信する制御言語データに変換され、ＩＣタグデータはアプリケーション３１内で制御言語データ形式のＩＣタグ元データに変換され、プリンタドライバ３３に転送される。

プリンタドライバ３３では、先に受信した描画データを制御言語データに変換し、次に受信するＩＣタグ元データと組み合わせ制御言語データを一元化することによって印刷とＩＣタグデータの書き込みを容易に同期することができる。また、プリンタドライバ３３は、プリンタコントローラ４１に対する制御コマンドの送信、その実行結果のプリンタコントローラ４１からの受信を繰り返して、シーケンス制御を行なう。例えば、印刷用紙に対するＩＣタグ有無の確認をし、ＩＣタグ有りならＩＣタグデータ書き込みを行い、その後に画像印刷を行なうというようにシーケンス制御を行なう。なお、以下の説明では、ＩＣタグデータを付加情報として説明する。

図６は、アプリケーション３１により表示されるユーザインタフェース画面の一例を示す図である。

図６において、ユーザインタフェース（ＵＩ）画面８は、アプリケーション３１が起動して印刷指示を受け付ける際にＰＣ３のディスプレイに表示される。ＵＩ画面８は、画像表示領域８１と、付加情報編集領域８２と、記録モード指定領域８３と、付加情報選択領域８４と、ＩＣタグ有無判定実行選択領域８５とから構成される。

マウス等によりＵＩ画面８上で付加情報編集領域８２内の「ファイル選択」ボタン８２２が押下（クリック）されると、不図示の画像ファイルの選択画面がポップアップ表示され、印刷する画像ファイルをユーザが選択することができる。選択された画像ファイルの画像が画像表示領域８１に表示され、ファイル名がファイル名領域８２１に表示される。

付加情報編集領域８２では、ＩＣタグ１１に記録する付加情報としてのタイトル（Title）８２３１、撮影年月日（Date）８２３２、場所（Place）８２３３、コメント（Comment）８２５を編集することができる。ＩＣタグ１１に記録される付加情報のフォーマットの一例を図７に示す。付加情報は、図７に示すように、ＩＣタグ１１に記録された付加情報に編集された付加情報を追加記録（追記）する際の目安となるファイル名７０１と、画像に関する付加情報フィールド７０２とから成る。付加情報フィールド７０２には、データを格納するための空き領域が存在し、この空き領域に後述する付加情報が追記される。

図６に戻り、ＵＩ画面８上で「Ｅｘｉｆから取得」ボタン８２４がクリックされた場合、選択済みの画像ファイルに対応して記録されたＥｘｉｆ情報から付加情報が取得され、取得された付加情報が付加情報編集領域８２に表示される。Ｅｘｉｆとは、デジタルカメラ用の画像ファイルの規格であり、画像についての情報や撮影日時などの付加的な情報を記録できるほか、縮小画像(サムネイル)を記録することができる。ここでいうＥｘｉｆ情報とは、撮影日時などの付加的な情報のことである。また、ユーザは、付加情報編集領域８２に直接付加情報を入力することも可能である。つまり、ユーザは、アプリケーション３１を利用して、印刷する画像ファイルに対応する付加情報を新たに入力したり、Ｅｘｉｆ情報から取得した付加情報を編集することができる。

記録モード指定領域８３では、記録モード８３１，８３２，８３３，８３４の４種類の記録モードからいずれかを選択することができる。記録モード８３１は、プリンタ４に写真（画像）印刷のみを行わせるモードである。記録モード８３２は、プリンタ４にＩＣタグ付き印刷用紙１に付加されたＩＣタグ１１に付加情報の新規記録のみを行わせるモードである。記録モード８３３は、プリンタ４に記録済みのＩＣタグ１１に付加情報を追記させるモードである。記録モード８３４は、プリンタ４に写真（画像）印刷と付加情報の記録の両方を行わせるモードである。

付加情報選択領域８４では、ラジオボタン８４１，８４２により、ＩＣタグ１１に記録する付加情報をユーザが指定するか、Ｅｘｉｆ情報から自動取得するかを選択することができる。ＩＣタグ有無判定実行選択領域８５では、印刷実行前に印刷用紙内のＩＣタグの存在有無を判定するかを選択することができる。

上述した付加情報の設定が終了した後、ユーザがＵＩ画面８上の実行ボタン８６をクリックすると、ＵＩ画面８上で選択された情報がＰＣ３内のメモリ等に記憶され、印刷処理が開始される。一方、終了ボタン８７がクリックされると、アプリケーション３１が終了してＵＩ画面８が閉じる。

図８は、ＵＩ画面８上で写真印刷モードが選択された場合のＰＣ３及びプリンタ４にて実行される処理の一例を示すフローチャートである。なお、図示の各処理は、ＰＣ側ではプリンタドライバ３３により実行されるものとし、プリンタ側ではプリンタコントローラ４１により実行されるものとする。

図８において、ＵＩ画面８上の記録モード指定領域８３で記録モード８３１が選択されていた場合、ＰＣ３は、まずＩＣタグ有無確認を行うか否かを判断する（ステップＳ１００１）。ここでは、ＰＣ３は、ＵＩ画面８上のＩＣタグ有無判定実行選択領域８５内のラジオボタン８５１，８５２の選択状態に応じて、ＩＣタグ有無の確認を行うか否かを判断する。この結果、ラジオボタン８５１が選択され、ＩＣタグの有無を確認する場合（ステップＳ１００１でＹＥＳ）、ステップＳ１００２へ進む。

ステップＳ１００２では、ＰＣ３は、プリンタ４にセットされた印刷用紙にＩＣタグが付加されているか否かを確認するために、ＩＣタグ有無確認要求コマンドをプリンタ４に送信する。一方、ラジオボタン８５２が選択され、ＩＣタグの有無を確認しない場合（ステップＳ１００１でＮＯ）、ステップＳ１００８へ進む。

プリンタ４は、ＰＣ３から送信されたＩＣタグ有無確認要求コマンドを受信すると、ＩＣタグリーダ／ライタ４３により印刷用紙のＩＣタグ有無を確認し（ステップＳ１００３）、その確認結果をＰＣ３に送信する（ステップＳ１００４）。

ＰＣ３は、プリンタ４よりＩＣタグ有無の確認結果を受信すると、当該結果に基づいて、プリンタ４にセットされた印刷用紙がＩＣタグ付き印刷用紙か否かを判断する（ステップＳ１００５）。この結果、セットされた印刷用紙がＩＣタグ付き印刷用紙であると判断した場合（ステップＳ１００５でＹＥＳ）、ＰＣ３は、図１４に示すようなＩＣタグ有り警告メッセージをディスプレイに表示する（ステップＳ１００６）。

次に、ＰＣ３は、ユーザにより印刷キャンセルが選択されたかを判断する（ステップＳ１００７）。この結果、印刷ボタンがクリックされ、印刷が選択された場合（ステップＳ１００７でＮＯ）、ＰＣ３は、プリンタ４に印刷データ（制御言語データ）を送信する（ステップＳ１００８）。一方、キャンセルボタンがクリックされ、印刷キャンセルが選択された場合は（ステップＳ１００７でＹＥＳ）、印刷処理を実行せずに終了する。

プリンタ４は、ＰＣ３から印刷データ（制御言語データ）を受信すると（ステップＳ１００９）、セットされた印刷用紙を紙送りローラ対４５により印刷ヘッド４４へ搬送し、印刷処理を実行する（ステップＳ１０１０）。

以上のように、印刷用紙に対するＩＣタグ有無の判定を実行するように設定された場合、ＩＣタグリーダ／ライタ４３により印刷用紙のＩＣタグ有無を確認し、印刷用紙にＩＣタグが付加されていたときは、ＩＣタグ有り警告メッセージを表示する。そして、ユーザに印刷キャンセルするか否かを選択させる。これにより、高価なＩＣタグ付き印刷用紙に付加情報の無い不要な印刷を行なうことを防ぐことができる。

図９は、ＵＩ画面８上で付加情報新規記録モードが選択された場合のＰＣ３及びプリンタ４にて実行される処理の一例を示すフローチャートである。なお、図示の各処理は、ＰＣ側ではプリンタドライバ３３により実行されるものとし、プリンタ側ではプリンタコントローラ４１により実行されるものとする。

ＵＩ画面８上の記録モード指定領域８３で記録モード８３２が選択されていた場合、ＰＣ３は、ＩＣタグ有無確認要求コマンドをプリンタ４に送信する（ステップＳ１１０１）。ＩＣタグ有無確認要求コマンドについては、図８のステップＳ１００２と同様に、プリンタ４にセットされた印刷用紙にＩＣタグが付加されているか否かを確認するためのものである。

プリンタ４は、ＰＣ３から送信されたＩＣタグ有無確認要求コマンドを受信すると、ＩＣタグリーダ／ライタ４３により印刷用紙のＩＣタグ有無確認と同時に、ＩＣタグから記録済みデータがあれば、そのデータの取得も行なう（ステップＳ１１０２）。そして、その確認結果（及び取得した記録済みデータ）をＰＣ３に送信する（ステップＳ１１０３）。

ＰＣ３は、プリンタ４よりＩＣタグ有無の確認結果（及び記録済みデータ）を受信すると、当該結果に基づいて、プリンタ４にセットされた印刷用紙がＩＣタグ付き印刷用紙か否かを判断する（ステップＳ１１０４）。この結果、セットされた印刷用紙がＩＣタグ付き印刷用紙ではないと判断した場合（ステップＳ１１０４でＮＯ）、図１５に示すようなＩＣタグ無し用紙通知メッセージをディスプレイに表示し（ステップＳ１１０５）、本処理を終了する。

一方、セットされた印刷用紙がＩＣタグ付き印刷用紙であると判断した場合（ステップＳ１１０４でＹＥＳ）、ＰＣ３は、さらに、該ＩＣタグ付き印刷用紙のＩＣタグに付加情報が記録されているか否かを判断する（ステップＳ１１０６）。ここでは、ステップＳ１１０２で記録済みデータが取得されていたか否かにより判断される。この結果、ＩＣタグに付加情報が記録されていると判断した場合（ステップＳ１１０６でＹＥＳ）、ＰＣ３は、図１６に示すような付加情報記録済み通知メッセージをディスプレイに表示し（ステップＳ１１０７）、本処理を終了する。

一方、ＩＣタグ付き印刷用紙のＩＣタグに付加情報が記録されていないと判断した場合（ステップＳ１１０６でＮＯ）、ＰＣ３は、プリンタ４に付加情報を送信する（ステップＳ１１０８）。付加情報については、ＵＩ画面８上の付加情報編集領域８２で入力（または編集）された情報が図７に示すように形式で送信される。

プリンタ４は、ＰＣ３から付加情報を受信すると、ＩＣタグリーダ／ライタ４３によりＩＣタグ付き印刷用紙のＩＣタグに付加情報を記録する（ステップＳ１１０９）。そして、プリンタ４は、付加情報がＩＣタグに正常に記録されたか否かを示す情報（記録状態情報）をＰＣ３に送信する（ステップＳ１１１０）。

ＰＣ３は、プリンタ４から受信した記録状態情報を確認し（ステップＳ１１１１）、ＩＣタグへの付加情報の記録が成功したか否かを判断する（ステップＳ１１１２）。この結果、記録失敗と判断した場合は（ステップＳ１１１２でＮＯ）、ＰＣ３は、図１７に示すような記録失敗（付加情報記録エラー１）メッセージをディスプレイに表示し（ステップＳ１１１３）、本処理を終了する。一方、記録成功と判断した場合（ステップＳ１１１２でＹＥＳ）、本処理を終了する。

以上のように、ＩＣタグ付き印刷用紙に付加されたＩＣタグに、ユーザにより入力された付加情報を容易に記録することができる。

図１０は、ＵＩ画面８上で付加情報追記モードが選択された場合のＰＣ３及びプリンタ４にて実行される処理の一例を示すフローチャートである。なお、図示の各処理は、ＰＣ側ではプリンタドライバ３３により実行されるものとし、プリンタ側ではプリンタコントローラ４１により実行されるものとする。

ＵＩ画面８上の記録モード指定領域８３で記録モード８３３が選択されていた場合、ＰＣ３は、まずＩＣタグ有無確認要求コマンドをプリンタ４に送信する（ステップＳ１２０１）。ＩＣタグ有無確認要求コマンドについては前述した通りである。

プリンタ４は、ＰＣ３から送信されたＩＣタグ有無確認要求コマンドを受信すると、ＩＣタグリーダ／ライタ４３による印刷用紙のＩＣタグ有無確認と同時に、ＩＣタグから記録済みデータの取得を行なう（ステップＳ１２０２）。そして、その確認結果及び取得した記録済みデータをＰＣ３に送信する（ステップＳ１２０３）。

ＰＣ３は、プリンタ４よりＩＣタグ有無の確認結果及び記録済みデータを受信すると、当該結果に基づいて、プリンタ４にセットされた印刷用紙がＩＣタグ付き印刷用紙か否かを判断する（ステップＳ１２０４）。この結果、セットされた印刷用紙がＩＣタグ付き印刷用紙ではないと判断した場合（ステップＳ１２０４でＮＯ）、図１５に示すようなＩＣタグ無し用紙通知メッセージをディスプレイに表示し（ステップＳ１２０５）、本処理を終了する。

一方、セットされた印刷用紙がＩＣタグ付き印刷用紙であると判断した場合（ステップＳ１２０４でＹＥＳ）、ＰＣ３は、さらに、該ＩＣタグ付き印刷用紙のＩＣタグに付加情報が記録されているか否かを判断する（ステップＳ１２０６）。ここでは、ステップＳ１２０２で取得された記録済みデータに基づいてＩＣタグの付加情報の記録有無確認により判断される。この結果、ＩＣタグに付加情報が記録されていないと判断した場合（ステップＳ１２０６でＮＯ）、ＰＣ３は、上述した付加情報の新規記録の場合と同様に、プリンタ４に付加情報を送信する（ステップＳ１２１１）。

一方、ＩＣタグに付加情報が記録されていると判断した場合（ステップＳ１２０６でＹＥＳ）、ＰＣ３は、追記しようとしている付加情報のファイル名と記録済みの付加情報のファイル名とを比較する（ステップＳ１２０７）。この結果、ファイル名が一致しなかった場合（ステップＳ１２０８でＮＯ）、図１８に示すようなファイル名不一致警告メッセージをディスプレイに表示して（ステップＳ１２０９）、本処理を終了する。このように、ファイル名を比較することで、異なるファイル名で記憶されている付加情報への誤った書き込みを防止するので整合性を維持することができる。

一方、ファイル名が一致した場合（ステップＳ１２０８でＹＥＳ）、ＰＣ３は、記録済み付加情報と追記しようとしている付加情報の結合を行なう（ステップＳ１２１０）。付加情報はフィールドに分かれていて、記録済み付加情報の空のフィールドに対してのみ追記を可能とする。次に、ＰＣ３は、プリンタ４にステップＳ１２１０で結合した付加情報を送信する（ステップＳ１２１１）。

プリンタ４は、ＰＣ３から付加情報を受信すると、ＩＣタグリーダ／ライタ４３によりＩＣタグ付き印刷用紙のＩＣタグに付加情報を上書きで記録する（ステップＳ１２１２）。そして、プリンタ４は、付加情報がＩＣタグに正常に記録されたか否かを示す記録状態情報をＰＣ３に送信する（ステップＳ１２１３）。

ＰＣ３は、プリンタ４から受信した記録状態情報を確認し（ステップＳ１２１４）、ＩＣタグへの付加情報の記録が成功したか否かを判断する（ステップＳ１２１５）。この結果、記録失敗と判断した場合は（ステップＳ１２１５でＮＯ）、ＰＣ３は、図１７に示すような記録失敗（付加情報記録エラー１）メッセージをディスプレイに表示し（ステップＳ１２１６）、本処理を終了する。一方、記録成功と判断した場合（ステップＳ１２１５でＹＥＳ）、本処理を終了する。

図１１は、ＵＩ画面８上で写真印刷＋付加情報記録モードが選択された場合のＰＣ３及びプリンタ４にて実行される処理の一例を示すフローチャートである。なお、図示の各処理は、ＰＣ側ではプリンタドライバ３３により実行されるものとし、プリンタ側ではプリンタコントローラ４１により実行されるものとする。

ＵＩ画面８上の記録モード指定領域８３で記録モード８３４が選択されていた場合、ＰＣ３は、まずＩＣタグ有無確認を行うか否かを判断する（ステップＳ１３０１）。ここでは、ＰＣ３は、ＵＩ画面８上のＩＣタグ有無判定実行選択領域８５内のラジオボタン８５１，８５２の選択状態に応じて、ＩＣタグ有無の確認を行うか否かを判断する。この結果、ラジオボタン８５１が選択され、ＩＣタグの有無を確認する場合（ステップＳ１３０１でＹＥＳ）、ステップＳ１３０２へ進む。

ステップＳ１３０２では、ＰＣ３は、プリンタ４にセットされた印刷用紙にＩＣタグが付加されているか否かを確認するために、ＩＣタグ有無確認要求コマンドをプリンタ４に送信する。一方、ラジオボタン８５２が選択され、ＩＣタグの有無を確認しない場合（ステップＳ１３０１でＮＯ）、ステップＳ１３０７へ進む。ここで、ＩＣタグ有無確認要求コマンドについては前述した通りである。

プリンタ４は、ＰＣ３から送信されたＩＣタグ有無確認要求コマンドを受信すると、ＩＣタグリーダ／ライタ４３による印刷用紙のＩＣタグ有無を確認し（ステップ１３０３）、その確認結果をＰＣ３に送信する（ステップＳ１３０４）。

ＰＣ３は、プリンタ４よりＩＣタグ有無の確認結果を受信すると、当該結果に基づいて、プリンタ４にセットされた印刷用紙がＩＣタグ付き印刷用紙か否かを判断する（ステップＳ１３０５）。この結果、セットされた印刷用紙がＩＣタグ付き印刷用紙ではないと判断した場合（ステップＳ１３０５でＮＯ）、図１９に示すようなＩＣタグ無し警告メッセージをディスプレイに表示し（ステップＳ１３０６）、印刷キャンセルが選択されたかを判断する（ステップＳ１３１３）。ここでキャンセルを選択されたか否かに応じて、ＩＣタグの無い印刷用紙に付加情報の無い不要な印刷を行なうことを防ぐことができる。

一方、セットされた印刷用紙がＩＣタグ付き印刷用紙であると判断した場合（ステップＳ１３０５でＹＥＳ）、ＰＣ３は、プリンタ４に付加情報を送信する（ステップＳ１３０７）。

プリンタ４は、ＰＣ３から付加情報を受信すると、ＩＣタグリーダ／ライタ４３によりＩＣタグ付き印刷用紙のＩＣタグに付加情報を記録する（ステップＳ１３０８）。そして、プリンタ４は、付加情報がＩＣタグに正常に記録されたか否かを示す記録状態情報をＰＣ３に送信する（ステップＳ１３０９）。

ＰＣ３は、プリンタ４から受信した記録状態情報を確認し（ステップＳ１３１０）、ＩＣタグへの付加情報の記録が成功したか否かを判断する（ステップＳ１３１１）。この結果、記録失敗と判断した場合は（ステップＳ１３１１でＮＯ）、ＰＣ３は、図２０に示すような記録失敗（付加情報記録エラー２）メッセージをディスプレイに表示し（ステップＳ１３１２）、印刷キャンセルが選択されたかを判断する（ステップＳ１３１３）。ここでキャンセルを選択することにより、付加情報記録に失敗した用紙に不要な印刷を行なうことを防ぐことができる。一方、記録成功と判断した場合（ステップＳ１３１１でＹＥＳ）、ＰＣ３は、プリンタ４に印刷データ（制御言語データ）を送信する（ステップＳ１３１４）。

プリンタ４は、ＰＣ３から印刷データ（制御言語データ）を受信すると（ステップＳ１３１５）、セットされた印刷用紙を紙送りローラ対４５により印刷ヘッド４４へ搬送し、印刷処理を実行する（ステップＳ１３１６）。

このようにして、印刷されたＩＣタグ付き印刷用紙１を利用して、図２１に示すように、ＩＣタグリーダ付きの端末等によりＩＣタグ１１に記録された付加情報を読み出し、端末上に表示することできる。これにより、プリンタ等を利用して一度に複数枚の画像を印刷出力した場合、出力された写真の元画像との対応が容易となる。また、出力された写真をアルバム等に収納しても、撮影日時やコメント等を容易に閲覧することができ、写真の整理を簡単に行うことができる。

上記実施の形態では、アプリケーション３１を用いて、印刷データ（制御言語データ）と付加情報をＰＣ３からプリンタ４に送信する形態について説明したが、アプリケーション３１を用いずに、プリンタドライバ３３のみで付加情報を送信することも可能である。

図１２及び図１３は、プリンタドライバ３３により表示されるユーザインタフェース画面の例を示す図である。なお、図６に示す構成要素と同じものについては同一の符号を付して、その説明を省略する。

図１２において、ユーザインタフェース（ＵＩ）画面９は、プリンタドライバ３３が起動して印刷設定の詳細を受け付ける際にＰＣ３のディスプレイに表示される。ＵＩ画面９には、通常の印刷設定に関する情報に加えて、付加情報電子記録チェックボックス９１と、付加情報編集ボタン９２とが配置される。

付加情報電子記録チェックボックス９１が選択された場合、付加情報編集ボタン９２が有効になる。付加情報編集ボタン９２がクリックされると、図１３に示す付加情報編集画面１０が表示される。付加情報編集画面１０は、上述したＵＩ画面８の付加情報編集領域８２と同じ構成になっており、付加情報を編集することができる。

付加情報編集画面１０上の「ファイル選択」ボタン８２２がクリックされると、不図示の画像ファイルの選択画面がポップアップ表示され、印刷する画像ファイルをユーザが選択することができる。選択された画像ファイルのファイル名がファイル名領域８２１に表示される。このようにして画像ファイルを選択した場合に、「Ｅｘｉｆから取得」ボタン８２４が有効になる。ファイル名領域８２１に直接ファイル名を入力することも可能であるが、その場合は、ファイルの存在する場所（パス）が不明であるので、「Ｅｘｉｆから取得」ボタン８２４は無効とし、基本情報編集領域８２３の各項目は直接編集のみ可能とする。

上記実施形態によれば、プリンタ４で印刷と同時に印刷用紙に付加されたＩＣタグに付加情報を記録する際、印刷用紙にＩＣタグが付加されていなかったときは、印刷を実行する前にユーザがそのことを知ることができる。その結果、印刷をキャンセルするか否かを選択でき、無用なＩＣタグへの記録動作や無駄な印刷を防止することができる。また、付加情報をＩＣタグに記録できなかった場合には、印刷前にそのことを知ることができる。

また、印刷済みのＩＣタグ付き印刷用紙に対して、そのＩＣタグに付加情報を追記する場合、記録済みの付加情報と追記する付加情報と一致したときにのみ付加情報の追記を行なうので、印刷用紙に印刷された画像と付加情報との整合性を維持することができる。

また、本発明の目的は、以下の処理を実行することによっても達成される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体を、システム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ等）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出す処理である。この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施の形態の機能を実現することになり、そのプログラムコード及び該プログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。

また、プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、次のものを用いることができる。例えば、フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＡＭ、ＤＶＤ−ＲＷ、ＤＶＤ＋ＲＷ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ等である。または、プログラムコードをネットワークを介してダウンロードしてもよい。

また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、上記実施の形態の機能が実現される場合も本発明に含まれる。加えて、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳ等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれる。

更に、前述した実施形態の機能が以下の処理によって実現される場合も本発明に含まれる。即ち、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれる。その後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行う場合である。

また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した各実施の形態の機能が実現される場合も本発明に含まれる。加えて、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施の形態の機能が実現する場合も含まれる。この場合、上記プログラムは、該プログラムを記憶した記憶媒体から直接、またはインターネット、商用ネットワーク、若しくはローカルエリアネットワーク等に接続された不図示の他のコンピュータやデータベース等からダウンロードすることにより供給される。

本発明の実施形態に係る印刷システムの一例を示す図である。 図１の印刷システムで利用される印刷用紙の一例を示す図であり、（ａ）はＩＣタグ付き印刷用紙、（ｂ）はＩＣタグ付き印刷用紙をセット可能なＩＣタグ用紙トレイである。 プリンタにおける印刷用紙の搬送路部分の概略構成を示す概略縦断面図である。 プリンタ及びＰＣにおける機能部分の概略構成を示すブロック図である。 図４に示す印刷システムの機能部分間の印刷時のシーケンスを示す図である。 アプリケーションにより表示されるユーザインタフェース画面の一例を示す図である。 ＩＣタグに記録される付加情報のフォーマットの一例を示す図である。 ＵＩ画面上で写真印刷モードが選択された場合のＰＣ及びプリンタにて実行される処理の一例を示すフローチャートである。 ＵＩ画面上で付加情報新規記録モードが選択された場合のＰＣ及びプリンタにて実行される処理の一例を示すフローチャートである。 ＵＩ画面上で付加情報追記モードが選択された場合のＰＣ及びプリンタにて実行される処理の一例を示すフローチャートである。 ＵＩ画面上で写真印刷＋付加情報記録モードが選択された場合のＰＣ及びプリンタにて実行される処理の一例を示すフローチャートである。 プリンタドライバにより表示されるユーザインタフェース画面の一例を示す図である。 プリンタドライバにより表示される付加情報編集画面の一例を示す図である。 ＩＣタグ有り警告メッセージの一例を示す図である。 ＩＣタグ無し用紙通知メッセージの一例を示す図である。 付加情報記録済み通知メッセージの一例を示す図である。 付加情報記録エラー１メッセージの一例を示す図である。 ファイル名不一致警告メッセージの一例を示す図である。 ＩＣタグ無し警告メッセージの一例を示す図である。 付加情報記録エラー２メッセージの一例を示す図である。 印刷済みのＩＣタグ付き印刷用紙の利用形態の一例を示す図である。

符号の説明

１ ＩＣタグ付き印刷用紙
２ ＩＣタグ用紙トレイ
３ ＰＣ
４ プリンタ
１１ ＩＣタグ
３１ アプリケーション
３３ プリンタドライバ
４１ プリンタコントローラ
４２ プリンタエンジン
４３ ＩＣタグリーダ／ライタ

Claims (12)

1. 画像ファイルの印刷を行う印刷手段と印刷用紙に付加された情報記録媒体に対して情報の読み取りおよび書き込みを行う情報記録手段とを備える画像出力装置に、前記画像ファイルの印刷指示を行う情報処理装置であって、
   前記画像ファイルの印刷処理を行う印刷処理手段と、
   前記情報記録媒体に記録する付加情報を設定する付加情報設定手段と、
   前記画像出力装置にセットされた印刷用紙に前記情報記録媒体が付加されているかを判定する判定手段と、
   前記判定手段による判定の結果を通知する通知手段と、
   印刷をキャンセルするか否かを選択させる選択手段とを備え、
   前記選択手段によりキャンセルすると選択された場合、前記印刷処理手段は、前記画像出力装置に前記画像ファイルの印刷指示をしないことを特徴とする情報処理装置。
2. 前記画像出力装置に印刷のみを行わせるモード、前記印刷用紙に付加された情報記録媒体に前記付加情報の記録のみを行わせるモード、記録済みの情報記録媒体に前記付加情報を追記させるモード、および印刷と付加情報の記録の両方を行わせるモードのいずれかを選択するモード選択手段をさらに備えることを特徴とする請求項１記載の情報処理装置。
3. 前記画像出力装置に、前記印刷用紙に対する情報記録媒体の有無の確認を行わせるか否かを設定する情報記録媒体有無設定手段をさらに備えることを特徴とする請求項１または２記載の情報処理装置。
4. 前記付加情報設定手段は、前記画像ファイルに対応して記録されたＥｘｉｆ情報から取得される情報を付加情報として設定するＥｘｉｆ情報設定手段を備えることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の情報処理装置。
5. 前記付加情報を前記画像出力装置に送信した際に、前記印刷用紙に付加された情報記録媒体に当該付加情報が正常に書き込まれたかどうかの確認を行ない、その結果を前記通知手段により通知することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の情報処理装置。
6. 前記付加情報設定手段により設定された付加情報を前記印刷用紙に付加された情報記録媒体に追記する場合、記録済みの付加情報と追記する付加情報との比較の結果に応じて、前記付加情報の追記を行なうことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の情報処理装置。
7. 画像ファイルの印刷を行う印刷手段と印刷用紙に付加された情報記録媒体に対して情報の読み取りおよび書き込みを行う情報記録手段とを備える画像出力装置に、前記画像ファイルの印刷指示を行う情報処理装置における印刷制御方法であって、
   前記画像ファイルの印刷処理を行う印刷処理工程と、
   前記情報記録媒体に記録する付加情報を設定する付加情報設定工程と、
   前記画像出力装置にセットされた印刷用紙に前記情報記録媒体が付加されているかを判定する判定工程と、
   前記判定工程による判定の結果を通知する通知工程と、
   印刷をキャンセルするか否かを選択させる選択工程とを備え、
   前記選択工程によりキャンセルすると選択された場合、前記印刷処理工程は、前記画像出力装置に前記画像ファイルの印刷指示をしないことを特徴とする印刷制御方法。
8. 画像ファイルの印刷を行う印刷手段と印刷用紙に付加された情報記録媒体に対して情報の読み取りおよび書き込みを行う情報記録手段とを備える画像出力装置に、前記画像ファイルの印刷指示を行う情報処理装置において実行可能なプログラムであって、
   前記画像ファイルの印刷処理を行う印刷処理手段、
   前記情報記録媒体に記録する付加情報を設定する付加情報設定手段、
   前記画像出力装置にセットされた印刷用紙に前記情報記録媒体が付加されているかを判定する判定手段、
   前記判定手段による判定の結果を通知する通知手段、
   印刷をキャンセルするか否かを選択させる選択手段として前記情報処理装置を機能させ、
   前記選択手段によりキャンセルすると選択された場合、前記印刷処理手段は、前記画像出力装置に前記画像ファイルの印刷指示をしないことを特徴とするプログラム。
9. アプリケーションまたはプリンタドライバのいずれか一方により実行させることを特徴とする請求項８記載のプログラム。
10. 請求項８または９に記載のプログラムを記録したコンピュータに読み取り可能な記憶媒体。
11. 印刷する画像ファイルを選択することが可能な情報処理装置と、前記選択された画像ファイルの印刷を行う印刷手段と印刷用紙に付加された情報記録媒体に対して情報の読み取りおよび書き込みを行う情報記録手段とを備える画像出力装置とで構成される印刷システムであって、
    前記情報処理装置は、
    前記画像ファイルの印刷処理を行う印刷処理手段と、
    前記情報記録媒体に記録する付加情報を設定する付加情報設定手段と、
    前記画像出力装置にセットされた印刷用紙に前記情報記録媒体が付加されているかを判定する判定手段と、
    前記判定手段による判定の結果を通知する通知手段と、
    印刷をキャンセルするか否かを選択させる選択手段とを備え、
    前記選択手段によりキャンセルすると選択された場合、前記印刷処理手段は、前記画像出力装置に前記画像ファイルの印刷指示をしないことを特徴とする印刷システム。
12. 前記画像出力装置は、前記印刷を実行する前に、前記情報処理装置からの要求に応じて、前記情報記録手段により、前記印刷用紙がセットされた位置で当該印刷用紙に情報記録媒体が付加されているかを確認し、その結果を前記情報処理装置に送信する印刷制御手段を備えることを特徴とする請求項１１記載の印刷システム。

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