JP2009274026A - 水栓用マイクロバブルユニット - Google Patents

Abstract

【課題】マイクロバブルを発生できるユニットをコンパクトに構成し、蛇口に直接装着して、従来の蛇口と同様に使用可能にすること。
【解決手段】本発明にかかる水栓用マイクロバブルユニットでは、水栓の蛇口に着脱可能な筒型のユニットを、前記蛇口に装着する装着手段と、前記装着手段の近傍に形成されて蛇口からの水を取り入れるように構成された流入口と、前記流入口から取り入れた水を旋回流にする旋回流形成手段と、前記形成された旋回流の中に空気を混合して微細な気泡を含んだ微細気泡水流を形成する形成手段と、前記形成された微細気泡水流を吐き出す流出口と、で構成した。
【選択図】図１

Description

本発明は、水道の蛇口に容易に装着可能であって、微細な気泡を含んだ微細気泡水流を形成することのできる水栓用マイクロバブルユニットに関するものである。

微細な気泡（以下、「マイクロバブル」とも言う。）を含んだ微細気泡水流（以後、「マイクロバブル」とも言う。）は、水道水中の溶存酸素を増加させる作用や、気泡崩壊時のエネルギーによる皮膚の汚れや老廃物を除去する作用が期待されるので、浴室のシャワーに利用されることがある。この場合には、微細な気泡を含んだ微細気泡水流を発生させるために寸法の大きなユニットが用いられている。
このようなマイクロバブルは、浴室のシャワーだけでなく、台所などの他の水栓でも利用できることが望ましい。
そこで、例えば、特許文献１では、水道蛇口に簡単に装着できる気液混合気泡発生装置が提案されている。

特開２００５−３０５２１９号公報

特許文献１に記載の気液混合気泡発生装置は、液体を通過させる流路と、吸引される気体を導入する気体導入路とを備えるアスピレータと、該アスピレータの液体排出口から下流に設けられ該アスピレータから排出された液体を導通させる管状体を含んでなり、該管状体の内周壁に該管状体の長手方向を軸とする螺旋状に凸条が形成されたマイクロバブル発生装置である。このようなマイクロバブル発生装置を、ホースを介して接続された蛇口コネクタを用いて、蛇口に装着して使用するものである。
しかし、特許文献１に記載の気液混合気泡発生装置は、アスピレータによって気液混合したあと、螺旋状に凸条が形成された管状体を通過させることで、マイクロバブルを発生させるものであるので、例えば十センチ程度の十分な長さの管状体が必要になり、装置自体をコンパクトに形成することができないという問題がある。
さらに、蛇口に装着するためには、例えば十センチ程度のホースと蛇口コネクタが必要であるので、この点からも装置自体をコンパクトに形成することができないという問題がある。
このような問題点から、特許文献１に記載の装置は、蛇口に直接装着可能なコンパクトなユニットにはなり得ないものである。
特許文献１に記載の装置を台所のシンクなどの水栓に装着した場合には、マイクロバブルを含んだ水流の吐出口は、従来の蛇口から例えば二十センチ程度先になるので、従来の水流に直接装着すると、吐出口がシンクの底に近づいてしまい、従来のようには使用できなくなる。そのため、装置を、蛇口の横に設置して、そこからの配管の先に吐出口もうけ、その吐出口を適宜位置に保持する構成が必要となる。
このような構成を必要とせずに、台所のシンクなどの水栓に直接装着しても従来同様に使用可能とするためには、ユニットの全長を１０センチ未満程度の短いものとする必要がある。

そこで、本発明は、マイクロバブルを発生できるユニットをコンパクトに構成し、蛇口に直接装着して、従来の蛇口と同様に使用可能にすることを目的としてなされたものである。

本発明にかかる水栓用マイクロバブルユニットの請求項１では、
水栓の蛇口に着脱可能な筒型のユニットを、
前記蛇口に装着する装着手段と、
前記装着手段の近傍に形成されて蛇口からの水を取り入れるように構成された流入口と、
前記流入口から取り入れた水を旋回流にする旋回流形成手段と、
前記形成された旋回流の中に空気を混合して微細な気泡を含んだ微細気泡水流を形成する形成手段と、
前記形成された微細気泡水流を吐き出す流出口と、
で構成した。
請求項２では、
前記旋回流形成手段は、
前記ユニットの上端に形成された蛇口装着部から取り入れた水を、前記外筒と内筒との隙間に導くように前記外筒に形成された通水路と、
前記外筒と前記内筒との隙間の水を、前記内筒の内部空間の内壁に沿って吹き出すように形成された導入孔とを備えている。
請求項３では、
前記形成手段は、
前記外筒の表面に開口させた空気取り入れ口から取り入れた外気を、前記内筒の内部空間に導くように、前記外筒と内筒とに形成された通気路を備えている。
請求項４では、
前記装着手段は、蛇口に形成されたねじ構造と螺合可能なねじ構造でとした。
請求項５では、
前記ユニットは、長さが２センチ〜１０センチの円筒状とした。
請求項６では、
前記流出口には、別の部品を装着するためのねじ構造が形成されている。

本発明にかかる水栓用マイクロバブルユニットによれば、蛇口に装着する装着手段を備えているので、既設の水栓の蛇口に容易に装着できる。
また、旋回流形成手段と形成手段とによって微細な気泡を含んだマイクロバブル水を形成するので、長さの短いユニットの内部でマイクロバブル水を生成することができる。

以下に、本発明にかかる水栓用マイクロバブルユニットを、その実施の形態を示した図面に基づいて詳細に説明する。
図１は、本発明にかかる水栓用マイクロバブルユニットを既設の水栓の蛇口に装着した使用状態の斜視図である。この図において、
１は本発明にかかる水栓用マイクロバブルユニットであり、水栓２に形成されたフレキシブルホース２１の先に装着されている。そして、前記水栓用マイクロバブルユニット１の先にはさらに従来同様の泡沫部品３が装着されている。

前記水栓用マイクロバブルユニット１の流入口１１には内ねじ１５が形成されており、この内ねじは、前記フレキシブルホース２１の先端に形成された外ねじに螺合されている。前記水栓用マイクロバブルユニット１の流出口１２には外ねじが形成されており、この外ねじには、前記泡沫部品３の流入口に形成された内ねじが螺合されている。
前記水栓用マイクロバブルユニット１の長さは、２センチ〜１０センチとし、好ましくは、５センチ〜６センチとする。２センチ未満では、マイクロバブルを効果的に発生させることが困難であり、１０センチを越えると、邪魔になって使用しにくくなる。
前記水栓用マイクロバブルユニット１の外径は、1.5センチ〜１０センチとし、好ましくは、2.6センチ〜４センチとする。1.5センチ未満では、マイクロバブルを効果的に発生させることが困難であり、１０センチを越えると、邪魔になって使用しにくくなる。

前記フレキシブルホース２１には、前記水栓用マイクロバブルユニット１と前記泡沫部品３とが螺合されて一体化されている。
なお、図１に示した形態の水栓に限らず、例えば、図２に示した様な形態の水栓２２に装着することもできる。このように、装着する水栓の形態に制限はなく、水栓の形態に応じて装着手段を適宜構成すればよいのである。

前記水栓用マイクロバブルユニット１の外周の一部には空気取り入れ口１３が形成されており、調節ねじ１４を廻すことによって空気取り入れ口１３の開口の大きさを調節することができるように構成されている。

前記水栓用マイクロバブルユニット１は、筒状の外筒５と、その内部空間に配設されたひと廻り小さい釣り鐘状の内筒６とによって、二重の筒状に形成されている。
前記外筒５の流入口１１側に形成された流入空間５１の底には複数の液体流入口５２が形成されており、前記複数の流体流入口５２は、前記外筒５の内部空間５３に開口している。
また、前記内部空間５３の天面には上方へくり抜いて形成された凹部５４が形成され、この凹部５４は前記空気取り入れ口１３と連通されている。

前記内筒６の上部には、前記凹部５４に嵌入しうる大きさの突部６１が形成されており、この突部６１には縦孔６２が貫通して、内筒６の上部と内部空間６３とが連通されている。
前記内筒６の側面には導水孔６４が形成されている。この通水孔６４は、内筒６の平面断面図に明らかなように、内筒６の内部空間６３の断面を形成する円の接線に沿って形成されている。
なお．前記流入空間５１、前記液体流入口５２は、特許請求の範囲に記載された通水路を構成し、前記空気取り入れ口１３、前記縦孔は、特許請求の範囲に記載された通気路を構成している。

前記内部空間５３には、前記内筒６が挿入されており、前記外筒５と前記内筒６との間には隙間５４が形成されている。
７は下蓋であり、前記外筒５の下部に形成された内ねじに螺合されて、前記隙間５４と前記内部空間６３を下から閉じるように形成されている。この下蓋７には上部に開口した内部空間７３が形成され、前記内部空間７３の底の中心部分には流出孔７１が形成されている。

８はせん断コマであり、前記下蓋７の内部空間７３内に配設されており、下面には、下方に開放した円錐状の内部空間８３が形成されおり、前記せん断コマ８の上面の中心部から前記内部空間８３の頂点部まで縦の通水孔８１が設けられている。
前記せん断コマ８の上面には半径方向の多数の突条８２が放射状に形成されている。
９は永久磁石球であり、前記下蓋７の内部空間７３と、前記せん断コマ８の内部空間８３とで形成される空間に配設されている。

以上のように構成された水栓用マイクロバブルユニット１を図１に示した様に、水栓の蛇口に装着する。このとき、蛇口に形成された外ねじに、水栓用マイクロバブルユニットの流入口１１に形成された内ねじ１５をねじ込んで装着する。前記水栓用マイクロバブルユニット１の流出口１２に形成された外ねじ７２に前記泡沫部品３の流入口に形成された内ねじをねじ込んで連結して装着する。

この状態で、水栓を開けると、蛇口から流出する水は、前記水栓用マイクロバブルユニット１の流入口１１から流入空間５１に流入し、流入空間の底に形成された複数の液体流入口５２を通って、外筒５と内筒６との間に形成された隙間５４に導かれる。前記隙間５４に導かれた水は、前記内筒６の側面に形成された導水孔６４から内筒６の内部空間６３に勢いよく導かれる。このとき、前記導水孔６４の方向が断面の接線方向であるため、導水孔６４から勢いよく吹き出した水は、内部空間６３の内壁に沿って旋回流を形成して、前記せん断コマ８の上面に形成された突条８２に衝突することによって、せん断され、さらに前記せん断コマ８の通水孔８１を通って下方に流出する。

このとき、内筒６の内部空間６３は負圧になるので、前記空気取り入れ口１３、前記凹部５４、前記内部空間５３、前記縦孔６２を通って、外気が内部空間６３に導入される。
前記内部空間６３では、外部から導入された外気が微細な気泡となって前記形成された旋回流に混合され、さらに突条８２によるせん断作用によって、微細な気泡となる。このようにして形成された微細な気泡を含有した水は、マイクロバブル水となって、前記通水孔８１を通って下方に流出する。
前記マイクロバブル水は、前記永久磁石球９の表面を通過して磁気作用を受けて、前記下蓋７に形成された流出孔７１から前記泡沫部品３に流入する。そして、泡沫部品３の流出口からはマイクロバブル水が流出する。

なお、前記外ねじ、内ねじの規格の例を以下に示した。
Ｗ２２山２０
Ｗ２３山２０
Ｗ２６山２０
Ｗ４０山１６
Ｍ２２×1.25
Ｍ２４×１
Ｍ３０×1.5
Ｍ３６×1.5
Ｇ３／８
Ｇ１／２
Ｇ３／４

なお、前記内ねじ１５で、特許請求の範囲に記載された装着手段を構成し、
前記外筒５、液体流入口５２、隙間５４、内筒６、内部空間６３、および導水孔６４とで、特許請求の範囲に記載された旋回流形成手段を構成し、
前記内筒６、内部空間６３、せん断コマ８、および突条８２で特許請求の範囲に記載された形成手段を構成し、
前記外ねじ７２で、特許請求の範囲に記載されたねじ構造を構成している。

なお、装着手段としては、内ねじ１５を形成した例を説明したが、内ねじに限らず、ゴムや樹脂の弾性復元力を用いた装着手段や、ビスは締め付けバンドを用いて装着する装着手段を用いることも可能である。
最も容易な装着方法としては、既設の水栓の蛇口に外ねじが形成されており、その外ねじに従来の泡沫部品がねじ込まれている場合には、前記泡沫部品を取り外して、蛇口の外ねじに本発明の水栓用マイクロバブルユニットをねじ込み、さらに、前記水栓用マイクロバブルユニットに形成された外ねじに、前記取り外した泡沫部品をねじ込むことができる。
また、本発明にかかる水栓用マイクロバブルユニットの材質としては、樹脂に限らず、種々の金属およびその合金を用いることができる。

実施例１では、外ねじ７２まで含んだ水栓用マイクロバブルユニット１の長さを53.5ミリとし、外径を30ミリとした。

本発明にかかる水栓用マイクロバブルユニットは、全家庭の蛇口に限らず、ホテルや旅館、公共施設などの蛇口に、簡単に装着することが可能となる。

本発明にかかる水栓用マイクロバブルユニットの実施の形態を、水栓に装着した状態の斜視図である。 別の形態の水栓に装着した例の斜視図である。 前記水栓用マイクロバブルユニットの断面図である。 前記水栓用マイクロバブルユニットの外形図である。 前記水栓用マイクロバブルユニットを構成する外筒の断面図である。 前記水栓用マイクロバブルユニットを構成する内筒の断面図である。 前記水栓用マイクロバブルユニットを構成するせん断コマ、下蓋の断面図、および泡沫部品の断面図である。

符号の説明

１ マイクロバブルユニット
１１ 流入口
１２ 流出口
１３ 空気取り入れ口
１４ 調節ねじ
１５ 内ねじ（装着手段）
２ 水栓
２１ フレキシブルホース
２２ 水栓
３ 泡沫部品
５ 外筒
５１ 流入空間
５２ 液体流入口
５３ 内部空間
５４ 隙間
６ 内筒
６１ 突起
６２ 縦孔
６３ 内部空間
６４ 導水孔
７ 下蓋
７１ 流出孔
７２ 外ねじ（ねじ構造）
７３ 内部空間
８ せん断コマ
８１ 通水孔
８２ 突条
８３ 内部空間
９ 永久磁石球

Claims (6)

1. 水栓の蛇口に着脱可能な筒型のユニットであって、
   前記蛇口に装着する装着手段と、
   前記装着手段の近傍に形成されて蛇口からの水を取り入れるように構成された流入口と、
   前記流入口から取り入れた水を旋回流にする旋回流形成手段と、
   前記形成された旋回流の中に空気を混合して微細な気泡を含んだ微細気泡水流を形成する形成手段と、
   前記形成された微細気泡水流を吐き出す流出口と、
   を備えたことを特徴とする水栓用マイクロバブルユニット。
2. 前記旋回流形成手段は、
   前記ユニットの上端に形成された蛇口装着部から取り入れた水を、前記外筒と内筒との隙間に導くように前記外筒に形成された通水路と、
   前記外筒と前記内筒との隙間の水を、前記内筒の内部空間の内壁に沿って吹き出すように形成された導入孔とを備えていることを特徴とする請求項１に記載の水栓用マイクロバブルユニット。
3. 前記形成手段は、
   前記外筒の表面に開口させた空気取り入れ口から取り入れた外気を、前記内筒の内部空間に導くように、前記外筒と内筒とに形成された通気路を備えていることを特徴とする請求項１、２の何れか１項に記載の水栓用マイクロバブルユニット。
4. 前記装着手段は、蛇口に形成されたねじ構造と螺合可能なねじ構造であることを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の水栓用マイクロバブルユニット。
5. 前記ユニットは、長さが２センチ〜１０センチの円筒状としたことを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載の水栓用マイクロバブルユニット。
6. 前記流出口には、別の部品を装着するためのねじ構造が形成されていることを特徴とする請求項１乃至５の何れか１項に記載の水栓用マイクロバブルユニット。

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