JP2009266471A - テーブルタップ - Google Patents

Abstract

【課題】複数の電気機器の接続部品を、各接続部品の間に大きい隙間をあけることなく接続することができるテーブルタップを提供する。
【解決手段】テーブルタップ１は、各々が配線５ａに電気的に接続された複数の差込口７と、各々が配線６ａに電気的に接続された複数の差込口８とが設けられている。差込口７と差込口８とは、交互に、かつ互いに等しい間隔をおいて配列されている。
【選択図】図２

Description

本発明は、複数の電気機器に電力を供給することができるテーブルタップに関する。

近年、壁や床などに設けられた電源コンセントから電力の供給を受けて動作する電気機器は多様化しており、電源コンセントから離れた場所で使用されるものや、他の電気機器と複合的に使用されるものなどが多く存在する。

テーブルタップは、電気コードなどを用いることにより電源コンセントから離れた場所に電力を供給することができるため、電気機器が電源コンセントから離れた場所で使用されることを可能にする。また、テーブルタップは、電気機器に接続される複数の差込部を設けることができるため、複数の電気機器が複合的に使用される際に便利である。このようなことから、テーブルタップは、近年、ますます広く用いられている。

図４は一般的なテーブルタップの正面図である。テーブルタップ１０１は、電源コンセント３１に接続可能なプラグ部１０２と、電気機器に備えられた接続部品に接続される複数の差込部１０７を備えたソケット部１０３と、プラグ部１０２とソケット部１０３とを電気的に接続している電気コード１０４と、を有している。

プラグ部１０２は一対のプラグ端子１０５を有しており、プラグ部１０２は、一対のプラグ端子１０５が電源コンセント３１の一対の電源端子３２，３３に差し込まれることによって電源コンセント３１に電気的に接続される。

ソケット部１０３の各差込部１０７にはそれぞれ１つずつの電気機器の接続部品が接続されることが可能である。各差込部１０７には一対の差込口１０８が設けられており、電気機器は、接続部品に設けられた一対の接続端子が一対の差込口１０８に差し込まれることによって差込部１０７に電気的に接続される。

テーブルタップ１０１は、電源コンセント３１からプラグ部１０２に供給された電力が、電気コード１０４を介して、ソケット部１０３の各差込部１０７に伝達されるように構成されている。これにより、電源コンセント３１から供給された電力は、テーブルタップ１０１によって、各差込部１０７に電気的に接続された電気機器に供給される。

図４に示したテーブルタップ１０１では、ソケット部１０３に８個の差込部１０７が備えられており、差込部１０７には、電気機器の一般的な接続部品である差込プラグ１１が５つ並べて接続されている。各差込プラグ１１は、差込プラグ１１に設けられた一対の接続端子１３が差込部１０７の一対の差込口１０８に差し込まれることにより、各差込部１０７にそれぞれ電気的に接続されている。

本願発明に関連する技術が、例えば、特許文献１に記載されている。
特開２００１−２３７３９号公報

近年の電気機器の多様化に伴い、テーブルタップには、一般的な差込プラグだけでなく多様な形状の接続部品が接続されるようになってきている。そのような接続部品としては、たとえばＡＣアダプタが挙げられる。ＡＣアダプタは、一般的に、ＡＣアダプタ本体に直接一対の接続端子が取り付けられているため、一般的な差込プラグに比べて大型のものが多く、多様な形状のものが存在する。

図５は、図４に示したテーブルタップの正面図である。図５（ａ）に示したテーブルタップ１０１では、プラグ部１０２が電源コンセント３１に接続されており、ＡＣアダプタ１２ａが差込部１０７ａに接続されている。

ＡＣアダプタ１２ａは、ＡＣアダプタ本体１５ａに一対の接続端子１４ａが直接設けられているため差込プラグ１１より大型である。そのため、差込部１０７ａに接続されたＡＣアダプタ１２ａでは、ＡＣアダプタ本体１５ａが、差込部１０７ａに隣接している差込部１０７ｂの差込口１０８ｂに近接している。

１つのテーブルタップになるべく多くの接続部品を接続させるためには、各接続部品は、各接続部品の間の隙間がなるべく狭くなるように寄せて接続される必要がある。そのため、図５（ａ）に示したテーブルタップ１０１に、さらにＡＣアダプタ１２ｂを接続させる場合には、ＡＣアダプタ１２ａが接続されている差込部１０７ａに隣接している差込部１０７ｂに接続することが考えられる。

しかし、差込部１０７ｂの差込口１０８ｂには、ＡＣアダプタ１２ａのＡＣアダプタ本体１５ａが近接しているため、差込部１０７ｂにＡＣアダプタ１２ｂを接続しようとしても、ＡＣアダプタ１２ａのＡＣアダプタ本体１５ａが接続の妨げになることにより接続することができない。

したがって、ＡＣアダプタ１２ｂを接続することができる差込部のうち、ＡＣアダプタ１２ａが接続されている差込部１０７ａに最も近い差込部は、差込部１０７ｃである。しかし、図５（ｂ）に示すように、テーブルタップ１０１では、差込部１０７ｃにＡＣアダプタ１２ｂが接続された場合には、ＡＣアダプタ１２ａとＡＣアダプタ１２ｂとの間には大きい隙間があいてしまう。

また、同様に、図５（ａ）に示したテーブルタップ１０１に、さらに差込プラグ１１を接続させる場合にも、差込プラグ１１を接続することができる差込部のうち、ＡＣアダプタ１２ａが接続されている差込部１０７ａに最も近い差込部は、差込部１０７ｃである。そのため、この場合にも、図５（ｃ）に示すように、ＡＣアダプタ１２ａと差込プラグ１１との間には大きい隙間があいてしまう。

このような問題を解決するために、差込部の配置を変更することが考えられる。図６は、図４に示したテーブルタップの差込部の配置を変更したテーブルタップの正面図である。

図６（ａ）に示したテーブルタップ２０１では、各差込部２０７が互いに間隔を広くあけて配置されている。これにより、テーブルタップ２０１では、複数のＡＣアダプタ１２を大きい隙間をあけずに配置させることができる。

しかし、テーブルタップ２０１では、一般的な差込プラグ１１などの小さい接続部品を接続する場合に各接続部品の間には大きい隙間があいてしまう。また、ＡＣアダプタ１２より大きい接続部品が接続される場合には、図５に示したテーブルタップ１０１と同様に、接続部品が接続された差込部に隣接する差込部が使用できなくなることにより各接続部品の間には大きい隙間があいてしまうことが考えられる。

図６（ｂ）に示したテーブルタップ３０１では、互いに隣り合う差込部３０７が、差込部３０７の配列方向に直交する方向に互いにずらして配置されている。これにより、テーブルタップ３０１では、複数のＡＣアダプタ１２が、各ＡＣアダプタ本体１５が互いの接続の妨げにならずに、互いに隣り合う差込部３０７に接続されることができる。

しかし、テーブルタップ３０１では、互いに隣り合う差込部３０７が、差込部３０７の配列方向に直交する方向にずらして配置されているため、ソケット部１０３は差込部３０７の配列方向に直交する方向に大きく形成する必要がある。そのため、テーブルタップ３０１では、広い設置スペースが必要になる。

また、テーブルタップ３０１でも、図６（ａ）に示したテーブルタップ２０１と同様に、一般的な差込プラグ１１などの小さい接続部品を接続する場合に各接続部品の間には大きい隙間があいてしまう。

また、テーブルタップ３０１では、複数のＡＣアダプタ１２を互いに隣り合う差込部３０７に接続するためには、図６（ｂ）に示すように、互いに隣り合うＡＣアダプタ１２のＡＣアダプタ本体１５が、差込部３０７の配列方向に直交する方向にソケット部１０３から互いに逆向きに突出するように接続されることが必要な場合がある。さらに、この場合、ソケット部１０３から突出しているＡＣアダプタ本体１５に設けられた配線コードがソケット部１０３から離れる方向に引き出されることが考えられる。このような場合には、テーブルタップ３０１では、ＡＣアダプタ本体や配線コードのためのスペースを確保する必要があるため、さらに広い設置スペースが必要になる。

上述の問題点に鑑み、本発明は、複数の電気機器の接続部品を、各接続部品の間に大きい隙間をあけることなく接続することができるテーブルタップを提供することを目的とする。

上記目的を達成するため、本発明のテーブルタップは、各々が第１の配線に電気的に接続された複数の第１の差込口と、各々が第２の配線に電気的に接続された複数の第２の差込口とが設けられたテーブルタップにおいて、前記第１の差込口と前記第２の差込口とが、交互に、かつ互いに等しい間隔をおいて配列されていることを特徴とする。

本発明によれば、複数の電気機器の接続部品を、各接続部品の間に大きい隙間をあけることなく接続することができるテーブルタップを提供することができる。

次に、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。

図１〜図３を参照して、本発明の一実施形態に係るテーブルタップについて説明する。

図１（ａ）は、本発明の一実施形態に係るテーブルタップの正面図である。テーブルタップ１は、電源コンセント３１に接続可能なプラグ部２と、電気機器の接続部品に接続されるソケット部３と、プラグ部２とソケット部３とを電気的に接続している電気コード４と、を有している。

プラグ部２は一対のプラグ端子５，６を有しており、プラグ部２は、プラグ端子５，６が電源コンセント３１の一対の電源端子３２，３３に差し込まれることにより電源コンセント３１に電気的に接続される。プラグ端子５は電源コンセント３１のアース側端子である電源端子３２に差し込まれ、プラグ端子６は電源コンセント３１のホット側端子である電源端子３３に差し込まれる。

ソケット部３には複数の第１の差込口７と第２の差込口８とが設けられており、差込口７と差込口８とは、交互に、かつ互いに等しい間隔をおいて配列されている。差込口７と差込口８との間隔は、プラグ部２の一対のプラグ端子５，６同士の間隔と同じである。

差込口７はアース側端子で、差込口８はホット側端子であり、差込口７の開口の長さは差込口８の開口の長さよりも長い。また、各差込口７，８は開口内に金属部材を備えており、各差込口７，８に差し込まれた電気機器の接続部品の接続端子は差込口７，８の金属部材に挟まれることにより固定される。

図１（ｂ）は、図１（ａ）に示したテーブルタップの配線構造を示した透視図である。テーブルタップ１では、プラグ部２のプラグ端子５が第１の配線５ａによってソケット部３の各差込口７の金属部材に電気的に接続され、プラグ部２のプラグ端子６が第２の配線６ａによってソケット部３の各差込口８の金属部材に電気的に接続されている。また、各差込口７は配線５ａによって互いに電気的に接続されており、各差込口８は配線６ａによって互いに電気的に接続されている。

したがって、すべての差込口７，８がそれぞれプラグ端子５，６に電気的に接続されていることにより、テーブルタップ１では、任意の差込口７と任意の差込口８とに電気機器の接続部品の一対の接続端子が差し込まれることにより、電気機器を電源コンセント３１に電気的に接続することができる。

図２は、図１に示したテーブルタップに差込プラグを接続した状態を示す正面図である。図２に示したテーブルタップ１では、プラグ部２が電源コンセント３１に接続されており、２つの一般的な差込プラグ１１が差込口に接続されている。

図２（ａ）では、テーブルタップ１の差込口７ａ，８ａに差込プラグ１１ａの一対の接続端子１３ａが差し込まれ、差込口７ｂ，８ｂに差込プラグ１１ｂの一対の接続端子１３ｂが差し込まれている状態を示している。このとき、差込プラグ１１ａおよび差込プラグ１１ｂはそれぞれ配線５ａ，６ａとプラグ端子５，６とを介して電源コンセント３１に電気的に接続されている。

テーブルタップ１では、互いに隣り合う差込口７と差込口８とが等しい間隔をおいて配列されており、差込口８ｂと差込口７ｃとの間隔は、差込口７ｂと差込口８ｂとの間隔と等しい。そのため、図２（ａ）に示した差込口７ｂ，８ｂに差し込まれている差込プラグ１１ｂの一対の接続端子１３ｂは、差込口８ｂ，７ｃにも差し込むことができる。

図２（ｂ）は、図２（ａ）において差込口７ｂ、８ｂに差し込まれていた差込プラグ１１ｂの一対の接続端子１３ｂが差込口８ｂ，７ｃに差し込まれた状態を示している。差込口７ｂと差込口７ｃとは互いに電気的に接続されているため、この場合にも、図２（ａ）に示す場合と同様に、差込プラグ１１ｂは電源コンセント３１に電気的に接続されている。

このように、テーブルタップ１では、互いに隣り合う差込口７と差込口８とが等しい間隔をおいて配列され、かつ、各差込口７同士および各差込口８同士がそれぞれ互いに電気的に接続されているため、任意の隣り合う差込口７，８が差込部として機能する。したがって、テーブルタップ１では、任意の隣り合う差込口７，８に電気機器の接続部品の一対の接続端子が差し込まれることにより、電気機器に電力を供給することができる。

また、アース側端子である差込口７の開口の長さが、ホット側端子である差込口８の開口の長さよりも長いことにより、ユーザがアース側端子とホット側端子とを識別することができる。また、アース側端子である差込口７は、配線５ａとプラグ端子５とを介して、電源コンセント３１のアース側端子である電源端子３２に接続されており、ホット側端子である差込口８は、配線６ａとプラグ端子６とを介して、電源コンセント３１のホット側端子である電源端子３３に接続されている。そのため、ユーザが電気機器の接続部品の一対の接続端子のアース側端子とホット側端子とを、それぞれ差込口７と差込口８とに差し込むことにより、電源ノイズを低減することができる。

図３は、図１に示したテーブルタップにＡＣアダプタを接続した状態を示す正面図である。図３（ａ）に示したテーブルタップ１では、プラグ部２が電源コンセント３１に接続されており、ＡＣアダプタ１２ａの一対の接続端子１４ａが差込口７ａ，８ａに差し込まれている。

差込口７ａ，８ａに接続されたＡＣアダプタ１２ａでは、ＡＣアダプタ本体１５ａが、差込口８ａに隣接している差込口７ｂに近接している。そのため、さらにＡＣアダプタ１２ｂを接続させる場合、ＡＣアダプタ１２ｂの接続端子１４ｂを差込口７ｂ，８ｂに接続しようとしても、ＡＣアダプタ１２ａのＡＣアダプタ本体１５ａが接続の妨げとなることにより接続することができない。

この場合、図５に示した一般的なテーブルタップ１０１では、本実施形態に係るテーブルタップ１の差込口７ｂ，８ｂに相当する一対の差込口１０８ｂが使用できないため、差込口７ｃ，８ｃに相当する一対の差込口１０８ｃにＡＣアダプタ１２ｂを接続することになる（図５（ｂ）参照）。

しかし、本実施形態に係るテーブルタップ１では、差込口８ｂと差込口７ｃとの間隔は、差込口７ｂと差込口８ｂとの間隔と等しいので、図３（ｂ）に示すように、ＡＣアダプタ１２ｂの一対の接続端子１４ａを差込口８ｂ，７ｃに差し込むことが可能である。さらに、差込口７ｂと差込口７ｃとは電気的に接続されているため、差込口８ｂ，７ｃは差込口７ｂ，８ｂと同様に差込部として機能するので、この場合にも、ＡＣアダプタ１２ｂは電源コンセント３１に電気的に接続されている。

また、同様に、図３（ｃ）に示すように、差込プラグ１１の一対の接続端子１３も差込口８ｂ，７ｃに差し込むことが可能である。この場合にも、差込プラグ１１は電源コンセント３１に電気的に接続されている。

したがって、ＡＣアダプタ１２が接続されることによって、ＡＣアダプタ本体１５が接続の妨げになることにより使用できなくなる差込口の数は、図５に示した一般的なテーブルタップ１０１では２つであるのに対し、本実施形態に係るテーブルタップ１では１つのみである。そのため、このような場合には、テーブルタップ１では、複数の電気機器の各接続部品が、図５に示した一般的なテーブルタップ１０１よりも、差込口１個分寄せて接続されることが可能である。

なお、電気機器は、一般的に、通常の使用においては電源ノイズが大きい問題にはならない。そのため、本実施形態に係るテーブルタップ１において、複数の電気機器の各接続部品が寄せて配置される場合に、差込口７，８に対して、各接続部品の一対の接続端子のアース側端子とホット側端子とが反対に接続されることも考えられるが、通常の使用においてはこのような場合にも不具合は生じない。また、電気機器の接続部品を反対にすることによって、差込口７，８に対して、各接続部品の一対の接続端子のアース側端子とホット側端子とを合わせて接続することも可能である。

以上述べたように、テーブルタップ１によれば、複数の電気機器の接続部品を、各接続部品の間に大きい隙間をあけることなく接続することが可能である。

本発明の一実施形態に係るテーブルタップの正面図および配線構造を示した透視図である。 図１に示したテーブルタップに差込プラグを接続した状態を示す正面図である。 図１に示したテーブルタップにＡＣアダプタを接続した状態を示す正面図である。 一般的なテーブルタップの正面図である。 図４に示したテーブルタップの正面図である。 一般的なテーブルタップの正面図である。

符号の説明

１ テーブルタップ
２ プラグ部
３ ソケット部
４ 電気コード
５，６ プラグ端子
５ａ，６ａ 配線
７，８ 差込口

Claims (4)

1. 各々が第１の配線に電気的に接続された複数の第１の差込口と、各々が第２の配線に電気的に接続された複数の第２の差込口とが設けられたテーブルタップにおいて、
   前記第１の差込口と前記第２の差込口とが、交互に、かつ互いに等しい間隔をおいて配列されていることを特徴とするテーブルタップ。
2. 互いに隣接する前記第１の差込口と前記第２の差込口との間隔は、電源コンセントに接続されるプラグが有する一対の端子同士の間隔と同じである、請求項１に記載のテーブルタップ。
3. 前記第１の差込口の開口の長さが前記第２の差込口の開口の長さよりも長い、請求項１または２に記載のテーブルタップ。
4. 前記第１および第２の配線に電気的に接続された一対の端子を有するプラグを備えており、
   前記第１の配線は、前記プラグの、電源コンセントのアース側端子に接続される端子に接続されている、請求項３に記載のテーブルタップ。

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