JP2009187114A - 情報提供システム、情報提供装置、情報提供方法及び情報提供プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】購入者の手間を軽減するとともに、購入者の要望に沿った価格の商品を選択できる情報提供システム、情報提供装置、情報提供方法及び情報提供プログラムを提供する。
【解決手段】商品の購入を希望する購入者が使用する購入者端末２と、商品を販売する販売者が使用する販売者端末３と接続された情報提供装置５において、購入者により指定された購入希望条件を購入者端末２から受信し、該購入希望条件を登録し、購入希望条件に対して販売者により設定された提示価格を販売者端末３から受信し、該購入希望条件と関連付けて登録するとともに、購入希望条件に対して設定された提示価格を抽出し、抽出した提示価格を用いて、販売者により設定された前記提示価格の一覧を表示するための一覧表示情報を生成し、購入者端末２に送信する。
【選択図】図１

Description

本発明は、情報提供システム、情報提供装置、情報提供方法及び情報提供プログラムに関する。

パーソナルコンピュータ及びブロードバンドの普及に伴い、個人向けの電子商取引である、いわゆるインターネットショッピングが広く行われるようになっている。利用者は、例えば、検索エンジン等を利用してインターネット上で公開されている店舗のサイトにアクセスし、各店舗で提示されている商品の価格を比較して、購入する商品を選択する。

このように、利用者が購入希望の商品の価格を各店舗間で比較する場合、膨大な数のサイトにアクセスして、商品の価格情報等を収集しなければならず、時間と手間がかかる。
この問題に対し、特許文献１には、購入者が購入したい商品の価格を収集し、購入者が用いる端末に価格情報を表示するシステムが記載されている。このシステムでは、サーバが、販売者により提供された価格情報を予め登録し、購入者の要求に応じて購入者が用いる端末に価格情報を送信している。
特開２００２−１４０６２０号公報

ところが、上記したシステムでは、販売者により予め準備された価格情報を、利用者が要求した時点で提供するため、利用者に最新の価格情報を提供することができない。また、上記システムでは、販売者は、商品の価格を比較的高価に設定する可能性がある一方、逆に必要以上に価格を下げてしまう可能性もある。

本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、購入者の手間を軽減するとともに、購入者の要望に沿った価格の商品を選択できる情報提供システム、情報提供装置、情報提供方法及び情報提供プログラムを提供することにある。

本発明は、商品の購入を希望する購入者が使用する購入者端末と、商品を販売する販売者が使用する販売者端末と接続された情報提供システムにおいて、前記購入者が指定する購入希望条件を前記購入者端末に要求する条件要求手段と、前記購入希望条件を前記購入者端末から受信し、該購入希望条件を登録する条件登録手段と、前記購入希望条件に対して前記販売者により設定された提示価格を前記販売者端末に要求する価格設定要求手段と、前記購入希望条件に対する前記提示価格を前記販売者端末から受信し、該購入希望条件と関連付けて登録する提示価格登録手段と、前記購入希望条件に対して設定された前記提示価格を抽出し、抽出した前記提示価格を用いて、前記販売者により設定された前記提示価格の一覧を表示するための一覧表示情報を生成し、前記購入者端末に送信する価格情報提供手段とを備えた。

この発明によれば、購入者が指定した購入希望条件と、購入希望条件に対して設定された提示価格とが情報提供システムに登録される。また、情報提供システムは、購入希望条件に対して設定された提示価格を抽出し、一覧表示情報として購入者端末に送信する。購入者端末の表示手段には、購入希望条件に対して設定された提示価格が一覧にして表示される。このため、購入者は、店舗に出向くことなく、自らが指定した購入希望条件に対して各販売者が設定した価格を購入者端末で比較し、要望に近い価格の商品を選択すること
ができるので、購入者の手間を省くことができる。

この情報提供システムにおいて、前記購入希望条件に該当する商品に関する商品情報を前記販売者端末に要求する商品設定要求手段をさらに備え、前記提示価格登録手段は、前記商品設定要求手段により要求された前記商品情報を、前記提示価格とともに前記販売者端末から受信し、該商品情報と前記提示価格とを関連付けて登録し、前記価格情報提供手段は、前記購入希望条件に対して設定された前記商品情報及び前記提示価格を抽出し、前記商品情報及び前記提示価格を用いて前記一覧表示情報を生成し、前記購入者端末に送信する。

この発明によれば、購入希望条件に該当する商品の情報を、提示価格とともに一覧にして一覧表示するので、購入者は価格のみならず、複数種類の商品から、要望に最も近い商品を選択することができる。また、販売者は、他の販売者が提案していない商品を購入者に提案することができる。

この情報提供システムにおいて、商品のカテゴリ毎の前記購入希望条件の一覧を表示するための条件一覧情報を生成し、前記販売者端末に送信する条件一覧提供手段をさらに備えた。

この発明によれば、販売者端末は、カテゴリ毎に分類された購入希望条件の一覧を表示することができるので、販売者は、多数の購入者に対し、価格を提示することができる。
本発明は、商品の購入を希望する購入者が使用する購入者端末と、商品を販売する販売者が使用する販売者端末と接続された制御手段を用いた情報提供方法において、前記制御手段が、前記購入者が指定する購入希望条件を前記購入者端末に要求するステップと、前記購入希望条件を前記購入者端末から受信し、該購入希望条件を登録するステップと、前記購入希望条件に対して前記販売者により設定された提示価格を前記販売者端末に要求するステップと、前記購入希望条件に対する前記提示価格を前記販売者端末から受信し、該購入希望条件と関連付けて登録するステップと、前記購入希望条件に対して設定された前記提示価格を抽出し、抽出した前記提示価格を用いて、前記販売者により設定された前記提示価格の一覧を表示するための一覧表示情報を生成し、前記購入者端末に送信するステップとを有する。

この方法によれば、購入者が指定した購入希望条件と、購入希望条件に対して設定された提示価格とが情報提供システムに登録される。また、情報提供システムは、購入希望条件に対して設定された提示価格を抽出し、一覧表示情報として購入者端末に送信する。購入者端末の表示手段には、購入希望条件に対して設定された提示価格が一覧にして表示される。このため、購入者は、店舗に出向くことなく、自らが指定した購入希望条件に対して各販売者が設定した価格を購入者端末で比較し、要望に近い価格の商品を選択することができるので、購入者の手間を省くことができる。

本発明は、商品の購入を希望する購入者が使用する購入者端末と、商品を販売する販売者が使用する販売者端末と接続された制御手段を用いた情報提供プログラムにおいて、前記制御手段を、前記購入者が指定する購入希望条件を前記購入者端末に要求する条件要求手段と、前記購入希望条件を前記購入者端末から受信し、該購入希望条件を登録する条件登録手段と、前記購入希望条件に対して前記販売者により設定された提示価格を前記販売者端末に要求する価格設定要求手段と、前記購入希望条件に対する前記提示価格を前記販売者端末から受信し、該購入希望条件と関連付けて登録する提示価格登録手段と、前記購入希望条件に対して設定された前記提示価格を抽出し、抽出した前記提示価格を用いて、前記販売者により設定された前記提示価格の一覧を表示するための一覧表示情報を生成し、前記購入者端末に送信する価格情報提供手段として機能させる。

この発明によれば、情報提供プログラムに従って、購入者が指定した購入希望条件と、購入希望条件に対して設定された提示価格とが情報提供システムに登録される。また、情報提供システムは、購入希望条件に対して設定された提示価格を抽出し、一覧表示情報として購入者端末に送信する。購入者端末の表示手段には、購入希望条件に対して設定された提示価格が一覧にして表示される。このため、購入者は、店舗に出向くことなく、自らが指定した購入希望条件に対して各販売者が設定した価格を購入者端末で比較し、要望に近い価格の商品を選択することができるので、購入者の手間を省くことができる。

以下、本発明を具体化した一実施形態を図１〜図８に従って説明する。図１は、本実施形態の価格比較システム１の概略図である。価格比較システム１は、購入者端末２と、販売者端末３と、情報提供システムとしての情報提供装置５とを有している。各端末２，３及び情報提供装置５は、インターネット等のネットワークＮを介して互いに接続されている。

購入者端末２は、商品の購入を希望する購入者が用いる端末である。購入者端末２は、図示しないＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、通信インターフェース（以下、Ｉ／Ｆという）、入出力Ｉ／Ｆ等を備えるとともに、マウスやキーボード等の入力装置Ｉ及びディスプレイＤと接続されている。ＲＯＭ又は図示しない記憶部には、情報提供装置５等からネットワークＮを介して取得したウェブデータを解析し、処理を実行するウェブブラウザが格納されている。

販売者端末３は、商品を販売する販売者が用いる端末である。販売者端末３は、図示しないＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、通信Ｉ／Ｆ及び入出力Ｉ／Ｆを備えるとともに、マウスやキーボード等の入力装置Ｉ及びディスプレイＤと接続されている。ＲＯＭ又は図示しない記憶部には、情報提供装置５から取得したウェブデータを解析し、処理を実行するウェブブラウザが格納されている。

図１に示すように、情報提供装置５は、ＣＰＵ１１、ＲＡＭ１２、ＲＯＭ１３、通信Ｉ／Ｆ１４を備えている。また、ウェブデータ記憶部１５、販売者情報記憶部２０、購入者情報記憶部２１、希望条件記憶部２２及び提示情報記憶部２３を備えている。尚、ＣＰＵ１１は、条件要求手段、条件登録手段、価格設定要求手段、提示価格登録手段、価格情報提供手段、商品設定要求手段、条件一覧提供手段及び制御手段に対応する。

ＣＰＵ１１は、ＲＡＭ１２を作業領域として、ＲＯＭ１３に格納された情報提供プログラム等に従って、データベースの管理、ウェブデータの提供等を行う。ウェブデータ記憶部１５には、ＨＴＭＬ（HyperText Markup Language）又はＸＭＬ（Extensible Markup Language）等で記述されたデータを有する各種ページ１６〜１９が格納されている。

条件入力用ページ１６は、購入者端末２のディスプレイＤに、商品の購入希望条件を入力する画面を表示して、購入希望条件を要求するウェブデータである。条件入力用ページ１６は、商品のカテゴリ毎に作成されている。例えば、「プリンタ」のカテゴリに属する商品の購入希望条件を入力するためのウェブページは、プリンタが印刷可能な用紙サイズを選択するチェックボックス、インク数を選択するプルダウンメニュー、ラベル印刷機能の有無を選択するチェックボックス等を有する画面を表示する。一方、「パソコン」に属する商品の購入希望条件を入力するための条件入力用ページ１６は、ＣＰＵの動作速度を選択するプルダウンメニュー、ハードディスクの容量を選択するプリダウンメニュー等を表示する。

条件一覧情報を構成する条件表示用ページ１７は、販売者端末３のディスプレイＤに、各購入者が指定した希望条件の一覧を表示するためのウェブデータである。この条件表示用ページ１７は、商品のカテゴリ毎に作成されている。

価格入力用ページ１８は、販売者端末３のディスプレイＤに、購入希望条件に該当等する商品の価格を入力する画面を表示して、購入希望条件に該当する商品及びその価格を要求するウェブデータである。また、一覧表示情報を構成する価格表示用ページ１９は、購入者端末２に、一つ又は複数の販売者から提示された価格を一覧にして表示するためのウェブデータである。

販売者情報記憶部２０には、各販売者に関する販売者データ２５が格納されている。購入者に対し、商品の価格を提示する販売者は、販売者データ２５を予め情報提供装置５に登録する必要がある。図２に示すように、販売者データ２５は、販売者ＩＤ２５Ａ、販売者名２５Ｂ、ＵＲＬ（Uniform Resource Locator）２５Ｃ、電話番号２５Ｄ等を有している。販売者ＩＤ２５Ａは、購入者に対し割り振られた識別子であって、販売者名２５Ｂは、販売者の名称である。ＵＲＬ２５Ｃは、販売者がインターネット上で公開しているウェブサイトのＵＲＬであり、電話番号２５Ｄは、実際に店舗がある場合の住所を示す。尚、販売者データ２５は、上記したデータ構造以外の構造でもよい。

購入者情報記憶部２１には、購入者毎に購入者データ２６が格納されている。購入者は、商品の希望条件を入力する前に、購入者データ２６を予め情報提供装置５に登録する必要がある。購入者データ２６は、図示しない購入者ＩＤ、購入者名、パスワード等を有している。

希望条件記憶部２２には、一覧表示情報、条件一覧情報を構成する購入希望条件２７が格納されている。図３に示すように、購入希望条件２７は、購入者によって指定された条件に基づくデータである。購入希望条件２７は、登録ＩＤ３０、購入者ＩＤ２７Ａ、日時２７Ｂ、ジャンル２７Ｃ、カテゴリ２７Ｄ、条件項目２７Ｅを有している。登録ＩＤ３０は、各購入希望条件２７を生成した際に、その購入希望条件２７に対して付与した識別子である。購入者ＩＤ２７Ａは、その購入希望条件２７を指定した購入者のＩＤであって、購入者データ２６の購入者ＩＤに対応する。ジャンル２７Ｃ及びカテゴリ２７Ｄは、購入者が購入を希望する商品のジャンル及びカテゴリを示す。例えば、購入者が、プリンタに対する希望条件を入力した場合には、ジャンル２７Ｃには「電化製品」、カテゴリ２７Ｄには「プリンタ」が格納される。条件項目２７Ｅは、購入者が指定した各条件内容を示す。この条件項目２７Ｅに入力されるデータ項目は、カテゴリ毎に予め決定されている。

例えばカテゴリ２７Ｄが「プリンタ」である場合、条件項目２７Ｅのデータ項目として、「型番」、「メーカー」、「用紙サイズＡ４」、「用紙サイズＬ判」等の項目が設定され、これらのデータ項目に対し、購入者が実際に指定したデータが格納されている。例えば「型番」には、「ＰＭ＊＊」等の型番が格納され、「「型番」の指定が無い場合には、「Ｎｕｌｌ」等が格納されている。

一方、カテゴリ２７Ｄが「パソコン」である場合、条件項目２７Ｅのデータ項目として、「型番」、「メーカー」の他、デスクトップ又はノートタイプ等の「種類」、「ＣＰＵ種類」、「周波数」、「メモリ」、「ＯＳ」等といったデータ項目が設定されている。そしてこれらのデータ項目に対し、購入者が指定したデータが格納されている。

提示情報記憶部２３には、購入希望条件２７を確認した販売者により設定された提示価格データ２８が販売者毎に格納されている。複数の販売者が一つの購入希望条件２７に対し価格を提示した際には、一つの購入希望条件２７に、複数の提示価格データ２８が対応
する。尚、本実施形態では提示価格データ２８を販売者毎に格納するようにしたが、提示した日時毎に格納するようにしてもよい。

図４に示すように、提示価格データ２８は、登録ＩＤ３０、販売者ＩＤ２５Ａ、商品情報を構成する商品名２８Ａ及びメーカー名２８Ｂ、提示価格としての価格２８Ｃを有している。登録ＩＤ３０は、購入希望条件２７の登録ＩＤ３０と対応している。販売者ＩＤ２５Ａは、販売者データ２５と対応している。

購入希望条件２７に該当する商品が複数である場合には、提示価格データ２８には、複数組の商品名２８Ａ、メーカー名２８Ｂ及び価格２８Ｃが格納される。商品名２８Ａは、購入希望条件２７に該当する商品の名称又は型番等であって、メーカー名２８Ｂは、その商品のメーカーの名称である。価格２８Ｃは、販売者がその商品を販売する際の希望価格である。

次に、本実施形態の処理手順について図５に従って説明する。まず、購入者端末２は、購入者による入力装置Ｉの操作に基づいて、情報提供装置５にログインする。また、購入者端末２に格納されたウェブブラウザを用いて情報提供装置５から取得したウェブデータに基づき、商品のジャンルを選択するための画面をディスプレイＤに表示する。

購入者は、画面に表示された商品のジャンルから、例えば「電化製品」といった所望のジャンルを入力装置Ｉの操作により選択する。一つのジャンルが選択されると、購入者端末２は、情報提供装置５からウェブデータを取得し、取得したウェブデータに基づき図６に示すカテゴリ選択画面５０をディスプレイＤに表示する。

カテゴリ選択画面５０には、ジャンル表示部５２とカテゴリ表示部５１とが表示されている。ジャンル表示部５２には、購入者が選択したジャンルの名称が表示されている。また、カテゴリ表示部５１には、選択されたジャンルに属するカテゴリ名称５４の名称であるカテゴリ名称５４が表示されている。

購入者が「プリンタ」を購入したい場合には、「プリンタ」のカテゴリ名称５４を選択する。カテゴリ名称５４が選択されると、購入者端末２は、カテゴリが「プリンタ」であるウェブページの要求を情報提供装置５に送信する。情報提供装置５は、この要求に対し、ウェブデータ記憶部１５から対応する条件入力用ページ１６を読み出し、購入者端末２に送信する。

購入者端末２は、取得したウェブページに基づき、図７に示す条件入力画面５５をディスプレイＤに表示する。この条件入力画面５５は、購入者が購入を希望するプリンタの条件の入力を要求する画面である。購入者が他の商品の購入を希望する場合には、その商品に応じた条件入力画面が表示される。

例えば「プリンタ」といったカテゴリの条件入力画面５５には、プリンタの所望の型番を直接入力するための型番入力部５６と、プリンタの条件を入力する条件入力部５７とが表示されている。型番を指定する場合には、型番入力部５６に型番を入力し、条件入力部５７への入力は省略することができる。条件入力部５７には、メーカー指定部５８と、用紙サイズ選択部５９、機能選択部６０、インク数選択部６１等が表示されている。尚、条件入力画面５５はこの構成に限定されず、プリンタの種類や機能の条件を入力可能な画面であればよい。

メーカー指定部５８では、プルダウンメニュー又はチェックボックス等が表示され、所望のメーカーを指定することができる。用紙サイズ選択部５９では、チェックボックス５
９Ａ〜５９Ｄ等を選択することにより、プリンタが印刷可能な用紙サイズを指定することができる。機能選択部６０では、例えば「ＣＤ−Ｒラベル印刷」や、「無線インターフェース対応」等の機能の有無を指定することができる。

インク数選択部６１では、プリンタが用いるインクの種類の数を指定することができる。購入者の操作により、型番入力部５６又は条件入力部５７にデータが入力され、決定実行部５５Ａが選択されると、購入者端末２は、購入希望の商品の条件を情報提供装置５に送信する（ステップＳ１）。

情報提供装置５は、購入者端末２から条件を受信すると、その条件に登録ＩＤ３０を付与して購入希望条件２７を生成し、希望条件記憶部２２に登録する（ステップＳ２）。
一方、販売者は販売者端末３を用いて、情報提供装置５にログインし、条件閲覧要求を送信する（ステップＳ３）。このとき、販売者端末３は、販売者が指定したカテゴリの購入希望条件２７の閲覧要求を行う。即ち、プリンタを販売する販売者は、カテゴリ２７Ｄが「プリンタ」の購入希望条件２７の閲覧要求を行い、パソコンを販売する販売者は、カテゴリ２７Ｄが「パソコン」の購入希望条件の閲覧要求を行う。

情報提供装置５は、閲覧要求を受信すると、ウェブデータ記憶部１５から条件表示用ページ１７を抽出し、購入者端末２に送信する。また、情報提供装置５は、指定されたカテゴリ２７Ｄを有する購入希望条件２７を希望条件記憶部２２から全て抽出し、販売者端末３に送信する（ステップＳ４）。その結果、例えば、複数の購入者がプリンタの購入希望条件２７をそれぞれ設定している場合には、複数の購入希望条件２７が複数抽出される。

販売者端末３は、情報提供装置５から条件表示用ページ１７及び購入希望条件２７を受信すると、ウェブブラウザを用いて、これらのデータに基づき図８に示す条件閲覧画面６２をディスプレイＤに表示する。条件閲覧画面６２には、各購入者がそれぞれ指定した購入希望条件２７に基づく条件一覧６３が表示されている。販売者は、条件一覧６３を参照し、自身が取り扱う商品のうち、購入希望条件２７に該当する商品の有無を判断し、該当する商品がある場合には、条件一覧６３の中の条件を選択する。

販売者の操作に基づき販売者端末３は、情報提供装置５に価格入力用のウェブデータの要求を行う。情報提供装置５は、この要求を受信すると、価格入力用ページ１８をウェブデータ記憶部１５から抽出し、販売者端末３に送信する。このとき、販売者によって選択された購入希望条件２７も同時に送信する。

販売者端末３は、価格入力用ページ１８を受信すると、図９に示す価格入力画面６５をディスプレイＤに表示する。価格入力画面６５には、条件閲覧画面６２で選択された購入希望条件を示す条件表示部６６と、既に登録されている価格を表示する登録価格表示部６７とが表示されている。登録価格表示部６７には、他の販売者が登録した製品名、メーカー名、提示価格等が表示されている。これから価格入力画面６５にて価格を提示する販売者は、既に登録されている提示価格を参考にして、例えば購入者が購入しやすいような価格を設定価格を設定することができる。また、提示価格を、過度に安価にしないように調整することもできる。さらに、登録価格表示部６７の商品名を参照して、購入希望条件に該当する商品のうち、他の購入者が提案していない商品を提案することができる。尚、登録価格表示部６７は、各販売者が提示した価格を全て表示するのではなく、各商品の最安値のみを表示するようにしてもよい。

また、価格入力画面６５には、販売者が提示価格等を入力するための商品名入力部６８Ａと、メーカー入力部６８Ｂと、価格入力部６８Ｃとが表示されている。商品名入力部６８Ａには、条件表示部６６に表示された購入希望条件２７に該当する商品名を入力するこ
とができる。購入希望条件２７に該当する商品が複数ある場合には、商品名入力部６８Ａに複数の商品名又は型番を入力する。メーカー入力部６８Ｂには、その商品のメーカーを入力する。価格入力部６８Ｃには、商品名入力部６８Ａに入力された商品に対し、販売者が提示する価格を入力する。

販売者は、各入力部６８Ａ〜６８Ｃに商品名及び提示価格をそれぞれ入力すると、送信実行部６９を選択する。送信実行部６９の操作が行われると、販売者端末３は、各入力部６８Ａ〜６８Ｃにそれぞれ入力された商品名、メーカー名及び提示価格を用いて提示価格データ２８を生成し、生成した提示価格データ２８を情報提供装置５に送信する（ステップＳ５）。

情報提供装置５は、提示価格データ２８を受信すると、提示情報記憶部２３に登録する（ステップＳ６）。
一方、購入者は、自身が指定した条件に対する提示価格を確認したい場合に、情報提供装置５にログインし、価格を閲覧するための所定の操作を行う。この操作が行われると、購入者端末２は、情報提供装置５にウェブデータの要求を行う。情報提供装置５は、この要求に対し、ウェブデータ記憶部１５から所定のウェブデータを読み出し、購入者端末２に送信する。購入者端末２は、このウェブデータを受信すると、図１０に示す条件確認画面７０をディスプレイＤに表示する。

条件確認画面７０には、入力条件一覧７１が表示されている。入力条件一覧７１は、その購入者が過去に入力した購入希望条件２７の内容を表示している。複数の購入希望条件２７を入力した場合には、その数だけ条件が表示されている。入力条件一覧７１には、例えばカテゴリ７１Ａ、入力日時７１Ｂ、提示履歴７１Ｃが表示されている。カテゴリ７１Ａには、購入希望条件２７のカテゴリ２７Ｄが表示されている。入力日時７１Ｂは、購入希望条件２７を入力した日時２７Ｂである。提示履歴７１Ｃには、その条件に対する販売者からの価格の提示の有無を示している。尚、購入者は、一つのみ購入希望条件２７を指定するように制限してもよく、その場合には条件確認画面７０の表示は省略することができる。

購入者は、この条件確認画面７０において提示価格を確認したい条件を選択するための所定の操作を行う。購入者端末２は、この操作が行われると、情報提供装置５に対し、選択された条件の登録ＩＤ３０とともに価格閲覧要求を送信する（ステップＳ７）。情報提供装置５は、この要求を受信すると、価格表示用ページ１９をウェブデータ記憶部１５から読み出し、購入者端末２に送信する。また、提示情報記憶部２３から、受信した登録ＩＤ３０を有する提示価格データ２８を全て抽出し（ステップＳ８）、抽出した提示価格データ２８を購入者端末２に送信する（ステップＳ９）。また、このとき、提示価格データ２８に含まれる販売者ＩＤ２５Ａに対応する販売者データ２５も送信する。

購入者端末２は、価格表示用ページ１９、提示価格データ２８及び販売者データ２５を受信すると、それらのデータに基づいて図１１に示す価格表示画面７２をディスプレイＤに表示する。価格表示画面７２には、選択した購入希望条件を表示した条件表示部７３と、提示価格一覧７５とが表示されている。提示価格一覧７５には、販売者が提示した商品毎に、製品名７５Ａ、メーカー名７５Ｂ、提示価格７５Ｃ、販売店名７５Ｄ、ＵＲＬ７５Ｅ、電話番号７５Ｆが表示されている。製品名７５Ａには、購入希望条件２７に該当し、販売者が提案した商品の名称又は型番が表示され、メーカー名７５Ｂには、その商品のメーカーの名称が表示されている。提示価格７５Ｃには、その販売者が提示した希望価格が表示されている。販売店名７５Ｄには、販売者データ２５の販売者名２５Ｂに基づくメーカー又は店舗の名称が表示され、ＵＲＬ７５Ｅには、販売者データ２５に含まれるＵＲＬ２５Ｃが表示されている。電話番号７５Ｆには、販売者データ２５の電話番号２５Ｄに基
づく番号が表示されている。

購入者が指定した購入希望条件に対し、提示価格一覧７５に、複数の商品の価格が表示されたり、或いは、異なる販売者により提示された複数の価格が表示されている場合、購入者は、それらの価格を比較し、購入者の希望に沿う商品及び価格を選択することができる。また、図示しない注文画面で、購入者の希望に沿った商品を注文できるようにしてもよい。

上記実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）上記実施形態では、購入者端末２は、購入者により指定された購入希望条件２７を情報提供装置５に送信し、購入希望条件２７に対して販売者により設定された提示価格データ２８を情報提供装置５から受信し、購入希望条件２７に対する該提示価格の一覧を表示する。また、販売者端末３は、販売者により設定された提示価格を情報提供装置５に送信する。情報提供装置５は、購入希望条件２７を希望条件記憶部２２に登録し、購入希望条件２７に該当する商品の提示価格データ２８を、該購入希望条件２７と関連付けて提示情報記憶部２３に登録する。さらに購入者端末２からの要求に応じて、購入希望条件２７に対して設定された提示価格データ２８を抽出し、購入者端末２に送信する。このため、購入者は、店舗に出向くことなく、自らが指定した購入希望条件２７に対して各販売者が設定した価格を購入者端末２で比較し、要望に近い価格の商品を選択することができる。このため、購入者の手間を省くことができる。また、販売者は、購入者が購入しやすい価格を設定することができるとともに、必要以上に安価な価格を設定しないようにすることができる。

（２）上記実施形態では、販売者端末３は、購入希望条件２７に該当する商品に関する商品名、メーカー名等と、該商品の提示価格を情報提供装置５に送信し、情報提供装置５は、販売者端末３から受信した商品に関する情報を含む提示価格データ２８を、購入希望条件２７と関連付けて格納する。このため、購入者は価格のみならず、複数種類の商品から、要望に最も近い商品を選択することができる。また、販売者は、他の販売者が提案していない商品を購入者に提案することで、商品の価格調整を回避することができる。

（３）上記実施形態では、情報提供装置５は、商品のカテゴリ毎に分類された購入希望条件２７の一覧を表示するための条件表示用ページ１７及び購入希望条件２７を、販売者端末３に送信するので、販売者は、多数の購入者に対し、価格を提示することができる。

尚、上記実施形態は以下のように変更してもよい。
・上記実施形態では、情報提供システムを情報提供装置５として具体化した。これ以外に、情報提供装置５を単にデータベースを管理するウェブアプリケーションサーバとして機能させ、ウェブデータ記憶部１５を有するウェブサーバ、各記憶部２０〜２３を格納したデータベースサーバ又は外部記憶装置を別途設置するようにしてもよい。

・購入希望条件２７は、提示価格を設定可能な期間を制限する制限期間を有するようにしてもよい。そして、制限期間を経過した購入希望条件２７に対しては、販売者端末３から価格を設定できないようにしてもよい。

・価格比較システム１で価格を比較できる商品は、電化製品等に限定されず、各種サービス等の商品も含めてもよい。

情報提供システムの概略図。 販売者データの概念図。 購入希望条件の概念図。 提示価格データの概念図。 本実施形態の処理手順を示すフローチャート。 カテゴリ選択画面の画面図。 条件入力画面の画面図。 条件閲覧画面の画面図。 価格入力画面の画面図。 条件確認画面の画面図。 価格表示画面の画面図。

符号の説明

１…価格比較システム、２…購入者端末、３…販売者端末、５…情報提供システムとしての情報提供装置、１１…条件要求手段、条件登録手段、価格設定要求手段、提示価格登録手段、価格情報提供手段、商品設定要求手段、条件一覧提供手段及び制御手段としてのＣＰＵ、１７…条件一覧情報を構成する条件表示用ページ、１９…一覧表示情報を構成する価格表示用ページ、２７…一覧表示情報、条件一覧情報を構成する購入希望条件、２７Ｄ，７１Ａ…カテゴリ、２８Ａ…商品情報を構成する商品名、２８Ｂ…商品情報を構成するメーカー名、２８Ｃ…提示価格としての価格、７５Ｃ…提示価格。

Claims (5)

1. 商品の購入を希望する購入者が使用する購入者端末と、商品を販売する販売者が使用する販売者端末と接続された情報提供システムにおいて、
   前記購入者が指定する購入希望条件を前記購入者端末に要求する条件要求手段と、
   前記購入希望条件を前記購入者端末から受信し、該購入希望条件を登録する条件登録手段と、
   前記購入希望条件に対して前記販売者により設定された提示価格を前記販売者端末に要求する価格設定要求手段と、
   前記購入希望条件に対する前記提示価格を前記販売者端末から受信し、該購入希望条件と関連付けて登録する提示価格登録手段と、
   前記購入希望条件に対して設定された前記提示価格を抽出し、抽出した前記提示価格を用いて、前記販売者により設定された前記提示価格の一覧を表示するための一覧表示情報を生成し、前記購入者端末に送信する価格情報提供手段と
   を備えたことを特徴とする情報提供システム。
2. 請求項１に記載の情報提供システムにおいて、
   前記購入希望条件に該当する商品に関する商品情報を前記販売者端末に要求する商品設定要求手段をさらに備え、
   前記提示価格登録手段は、
   前記商品設定要求手段により要求された前記商品情報を、前記提示価格とともに前記販売者端末から受信し、該商品情報と前記提示価格とを関連付けて登録し、
   前記価格情報提供手段は、
   前記購入希望条件に対して設定された前記商品情報及び前記提示価格を抽出し、前記商品情報及び前記提示価格を用いて前記一覧表示情報を生成し、前記購入者端末に送信することを特徴とする情報提供システム。
3. 請求項１又は２に記載の情報提供システムにおいて、
   商品のカテゴリ毎の前記購入希望条件の一覧を表示するための条件一覧情報を生成し、前記販売者端末に送信する条件一覧提供手段をさらに備えたことを特徴とする情報提供システム。
4. 商品の購入を希望する購入者が使用する購入者端末と、商品を販売する販売者が使用する販売者端末と接続された制御手段を用いた情報提供方法において、
   前記制御手段が、
   前記購入者が指定する購入希望条件を前記購入者端末に要求するステップと、
   前記購入希望条件を前記購入者端末から受信し、該購入希望条件を登録するステップと、
   前記購入希望条件に対して前記販売者により設定された提示価格を前記販売者端末に要求するステップと、
   前記購入希望条件に対する前記提示価格を前記販売者端末から受信し、該購入希望条件と関連付けて登録するステップと、
   前記購入希望条件に対して設定された前記提示価格を抽出し、抽出した前記提示価格を用いて、前記販売者により設定された前記提示価格の一覧を表示するための一覧表示情報を生成し、前記購入者端末に送信するステップと
   を有することを特徴とする情報提供方法。
5. 商品の購入を希望する購入者が使用する購入者端末と、商品を販売する販売者が使用する販売者端末と接続された制御手段を用いた情報提供プログラムにおいて、
   前記制御手段を、
   前記購入者が指定する購入希望条件を前記購入者端末に要求する条件要求手段と、
   前記購入希望条件を前記購入者端末から受信し、該購入希望条件を登録する条件登録手段と、
   前記購入希望条件に対して前記販売者により設定された提示価格を前記販売者端末に要求する価格設定要求手段と、
   前記購入希望条件に対する前記提示価格を前記販売者端末から受信し、該購入希望条件と関連付けて登録する提示価格登録手段と、
   前記購入希望条件に対して設定された前記提示価格を抽出し、抽出した前記提示価格を用いて、前記販売者により設定された前記提示価格の一覧を表示するための一覧表示情報を生成し、前記購入者端末に送信する価格情報提供手段として機能させることを特徴とする情報提供プログラム。

Images