JP2009182956A - ネットワーク接続制御方法および端末装置 - Google Patents

Abstract

【課題】タイムリーな通信を保証しつつ、無用なオンライン時間および電力消費と、無用なデータ受信に伴う通信関連支出とを削減する。
【解決手段】端末装置は、第１のネットワークおよび第２のネットワークと接続できる。当該方法は、第２のネットワークとのネットワーク接続の確立後、所定の時間にわたってネットワークが使用されていない場合に第２のネットワークとのネットワーク接続を切断するステップと、第２のネットワークとのネットワーク接続を切断する間に第１のネットワークから指定された呼を受信するステップと、指定された呼の受信後に第２のネットワークとのネットワーク接続を再確立するステップとを備える。
【選択図】図１

Description

本発明は、端末装置におけるネットワーク接続制御の分野に関し、特に、タイムリーな通信を保証しつつ、無用なオンライン時間および電力消費と、無用なデータ受信に伴う通信関連支出とを削減することのできるネットワーク接続制御方法とその端末装置に関する。

現在の携帯電話は、ＧＳＭ（Global System for Mobile
Communications）ネットワークをベースとする従来の音声通信機能に加えて、ＧＰＲＳ（General Packet
Radio Service）等の無線ネットワークへの接続機能も備えている。こうした端末装置では、ＧＰＲＳ無線ネットワークにログオンして定期的にサーバとハンドシェイクを行う必要があるため、ＧＰＲＳネットワーク上でデータの送受信が可能なようにオンライン状態を維持しておかなければならない。

このことから、端末装置がＧＰＲＳネットワークにログオンした後には、端末装置をクライアント側、ネットワークサーバをサーバ側と呼ぶこともできる。端末装置がアクティブな状態、すなわち、サーバを介してデータを送受信できる状態を保つためには、クライアント側とサーバ側との間でデータ交換を一定の間隔で行う必要がある。こうしたハンドシェイクプロセスでは、携帯電話などの端末装置は最高速度での稼働状態に入るため、全体的な電力消費量の増大につながる。さらに、ハンドシェイク中にはある一定量のデータが生成されるので、ネットワーク接続の確立が常時必要とされる場合には、頻繁なハンドシェイクの過程でデータ生成量が積み重なって相当なデータ量に達する。これらのデータは、ユーザにはこれといった価値を持たなくとも、データの受信量に基づいて課金される場合には、費用が蓄積されて多額の料金を請求されることになる。

上述した電力消費量と課金による支出を抑えるために、ログオン操作が手動で行われるのが一般的である。例えば、ユーザは、電力消費量と支出の増大を防ぐために、必要なときにＧＰＲＳネットワークにログオンしてデータを取得し、すぐにログアウトする、といった方法をとっている。この手動の方法は、前述した通常のログオン方法に比較して、電力消費量と料金をある程度減らすことができる。しかし、こうした方法は手間が掛かり、誰かからＧＰＲＳ通話が着信してもすぐに反応できない恐れがあるため、大切な機会を失うことにつながりかねない。したがって、手動でネットワーク接続を制御する方法は、タイムリーな通信の妨げとなる。

そのため、タイムリーな通信を損なわずに、無用な電力消費とデータ受信を削減できる技術が提供されるのが望ましい。

本発明は、上記の、端末装置のネットワークとの常時接続による電力消費と費用の増大の問題に取り組むものである。本発明の目的は、タイムリーな通信を保証しつつ、無用なオンライン時間と電力消費、および無用なデータ受信に伴う通信関連支出を削減することのできる端末装置のネットワーク接続制御方法とその端末装置を提供することである。

本発明の１つの態様においては、第１のネットワークと第２のネットワークとに接続可能な端末装置のネットワーク接続制御方法であって、第２のネットワークとのネットワーク接続の確立後、所定時間の間ネットワーク接続が使用されなかった場合に、第２のネットワークとのネットワーク接続を切断するステップと、第２のネットワークとのネットワーク接続の切断中に第１のネットワークから指定された呼を受信するステップと、指定された呼の受信後に第２のネットワークとのネットワーク接続を再確立するステップとを備えることを特徴とするネットワーク接続制御方法が提供される。

本発明の一実施形態によれば、指定された呼が、ショートメッセージ、マルチメディアショートメッセージ、電子メール、および音声通話のいずれかである。

本発明の一実施形態によれば、ショートメッセージは所定のフォーマットである。

本発明の一実施形態によれば、ショートメッセージは所定のコンテンツを含む。

本発明の一実施形態によれば、第１のネットワークはＧＳＭ（Global System for Mobile
Communications）である。

本発明の一実施形態によれば、第２のネットワークは、ＣＤＭＡ（Code Division Multiple
Access）、ＷｉＦｉ（Wireless Fidelity）、およびＧＰＲＳ（General Packet
Radio Service）から選択される。

本発明の一実施形態によれば、第１のネットワークはＣＤＭＡ（Code Division Multiple
Access）である。

本発明の一実施形態によれば、第２のネットワークは、ＷｉＦｉ（Wireless Fidelity）およびＧＰＲＳ（General Packet
Radio Service）から選択される。

本発明の他の態様においては、第１のネットワークと第２のネットワークとに接続可能な端末装置であって、第２のネットワークとのネットワーク接続の確立後、所定時間の間ネットワーク接続が使用されなかった場合に、第２のネットワークとのネットワーク接続を切断する第２ネットワークベースアプリケーション部と、第２のネットワークとのネットワーク接続の切断中に第１のネットワークから指された呼を受信する受信部とを備え、受信部による指定された呼の受信後に第２のネットワークとのネットワーク接続が再確立されることを特徴とする端末装置が提供される。

本発明の一実施形態によれば、受信部は、実行レベルの高いショートメッセージフィルタリングプログラムとして実装される。

本発明の方法または端末装置により、タイムリーな通信を損なうことなく、無用な電力消費量と費用とを削減することが可能になる。

本発明の上記および他の態様は、以下の添付図面と共に下記の例示的実施の形態の説明を参照することにより、より明確に理解されるであろう。

本発明の第１の実施の形態による端末装置の略ブロック図である。 図１に示す端末装置の動作フロー図である。 本発明の第２の実施の形態による端末装置の略ブロック図である。

以下では、添付図面を参照しながら、本発明の実施の形態による方法および端末装置について説明する。図１は、本発明の第１の実施の形態による端末装置の略ブロック図である。

図１に示すように、端末装置は、ハードウェア層、オペレーティングシステム、アプリケーション層、およびアプリケーション層とオペレーティングシステムの間に配置されたＴＳＲモジュール４０に分割することができる。第１の実施の形態による検出モジュールＴＳＲ（Ｔｅｒｍｉｎａｔｅ ａｎｄ Ｓｔａｙ Ｒｅｓｉｄｅｎｔ：常駐）４０は、例えば、メモリ常駐プログラムとして実現できる。

ネットワーク制御部は、例えばネットワークベースアプリケーションモジュール１１とＴＳＲモジュール４０で構成でき、第２のネットワークとのネットワーク接続を確立した後に、所定の時間にわたってネットワーク接続が使用されなかった場合に第２のネットワークから切断するように動作可能である。

受信部は、例えばネットワークコントローラ３１とＳＭＳ受信器３０で構成でき、第２のネットワークとのネットワーク接続の切断中に第１のネットワークからの指定された呼を受信するように動作可能である。ネットワーク制御部は、受信部が指定された呼を受信した後に、第２のネットワークとのネットワーク接続を再確立する。

ハードウェア層では、ＣＰＵ３３が、メモリ３２に格納されたプログラムを実行して、ユーザにグラフィカルユーザインターフェースを提供する。ＳＭＳ受信器３０は、ＧＳＭネットワーク等の１つのネットワーク内でショートメッセージを受信することができる。ネットワークコントローラ３１は、ユーザまたは他のアプリケーションからの指示に基づいて、ＧＰＲＳネットワーク等のさらに別の無線ネットワークとの接続を確立して、ユーザがＧＰＲＳネットワークを介して他のユーザと通信することを可能にする。

ネットワーク端末装置ＯＳ（オペレーティングシステム）２０は、Ｓｙｍｂｉａｎ、Ｗｉｎｄｏｗｓ Ｍｏｂｉｌｅ、Ｐａｌｍ等の上記ハードウェア上で稼働するオペレーティングシステムであり、各種アプリケーションを実行するためのプラットフォームを提供する。

図１に示すように、ショートメッセージ処理モジュール１０は、アプリケーション層のＳＭＳ受信器によって受信されたショートメッセージを処理する。ネットワークベースアプリケーションモジュール１１は、ネットワークコントローラ３１がＧＰＲＳネットワークとの接続を確立した後に、このＧＰＲＳネットワークを介して他のユーザとの通信（チャット等）を開始する。ネットワークベースアプリケーションモジュール１１は、電力消費量を最小化し、無用な通信関連支出を排除するための、時間検出機能を備えている。ネットワークベースアプリケーションモジュール１１が接続確立後に所定の時間（例：５分間）にわたってデータの送受信を行わなかった場合には、ネットワークコントローラ３１にＧＰＲＳネットワークから切断するよう指示し、ＴＳＲモジュール４０を起動して（すなわち、メモリ常駐プログラムをアクティブ化して）他のユーザまたはサーバからの特殊呼出を受信する。カレンダや計算器等の他アプリケーションモジュール１２は、ユーザに他の機能を提供する。

図１から分かるように、本実施の形態による端末装置はさらに、ショートメッセージ処理モジュール１０とＯＳ ２０との間に配置されたＴＳＲモジュール４０を備える。ＴＳＲモジュール４０は、ショートメッセージ処理モジュール１０よりも先にＳＭＳ受信器３０からショートメッセージを受信してそれを解析し、事前設定されたフォーマット（例：“＃＄＃ ＳＭＳ，＠Ｓｅｎｄｅｒ ＩＤ：２０８８７６５８，＠Ｄａｔａ／Ｔｉｍｅ： ２００７０８１６ １２：２５”）を有する場合には、それを特殊ショートメッセージとして判定する。それ以外のショートメッセージは一般的なショートメッセージとしてショートメッセージ処理モジュール１０に送信され、以降の処理に付される。

ＴＳＲモジュール４０が解析によって特殊ショートメッセージを取得した後、ネットワークベースアプリケーションモジュール１１はネットワークコントローラ３１に対しＧＰＲＳネットワークとの接続を再確立するよう指示し、この接続を使用して個々のユーザと通信する。

次に、図２を参照して、本実施の形態による方法について説明する。

図２では、ステップＳ１０において、ユーザＢの端末装置がＧＰＲＳネットワークにログオンしてユーザＡと通信を行い、その間にユーザＡとの通信が終了したものと想定する。

ステップＳ２０では、最後の通信の終了から一定時間が経過したときに、ユーザＡは他のユーザとの通信を行っているが、ユーザＢはＧＰＲＳネットワーク上の通信をまだ行っていない。そのため、ネットワークベースアプリケーションモジュール１１は、ユーザＢの端末装置は現在のところＧＰＲＳ通信を必要としないと判断して、ＧＰＲＳとの接続を終了し、同時に別のモジュール（ＴＳＲモジュール４０）を起動する。

図２に示すように、ステップＳ３０において、起動されたＴＳＲモジュール４０は最下層のローカルデバイスに送信されたすべてのショートメッセージの受信を開始し、そのうち、例えばＧＳＭネットワークから受信したものに限定してショートメッセージを解析する。

本実施の形態によれば、ＴＳＲモジュール４０がショートメッセージを解析した後に、ステップＳ４０において２通りの結果が生成される。第１の結果は、ショートメッセージが所定のフォーマットを有しているため特殊なタイプに属する、というものである。この場合、このショートメッセージは他の端末またはサーバから送信されてきた覚醒信号として判定される。第２の結果は、ショートメッセージが一般的なショートメッセージである、というものである。

第１の解析結果の場合、ＴＳＲモジュール４０はネットワークコントローラ３１にＧＰＲＳネットワークとの接続を再確立するよう指示し、ネットワークベースアプリケーションモジュール１１をアクティブ化する。ＧＰＲＳネットワークが確立され、ネットワークベースアプリケーションモジュール１１が起動すると、ＴＳＲモジュール４０は自動的に終了する。

第２の解析結果の場合、そのショートメッセージはローカルデバイスのショートメッセージ処理モジュール１０に宛てられたものなので、ＴＳＲモジュール４０はそれをショートメッセージ処理モジュール１０に転送する。

本実施の形態によれば、特殊ショートメッセージは、他のユーザまたはサーバ、およびネットワークへの再ログインとネットワークベースアプリケーションのトリガソースとなるサーバから送信されてくるショートメッセージである。

本実施の形態によれば、ＴＳＲモジュール４０は、メモリ常駐バックグラウンドモニタリングプログラムとして実装できる。このプログラムは、実際には、実行レベルの高いショートメッセージフィルタリングプログラムであり、端末装置内のショートメッセージ処理プログラムよりも先にショートメッセージを受信するために使用される。他のユーザからショートメッセージが送信されてくると、モニタリングプログラムはまずそれをフィルタリングする。そのショートメッセージが所定のフォーマットを有する場合には、このプログラムはＧＰＲＳ接続を自動的に開始して、端末装置のＧＰＲＳオンライン状態を再開する。ショートメッセージが一般的なものの場合には、モニタリングプログラムはそのショートメッセージを実行レベルの低い処理プログラムに送信する。

第１の実施の形態では、他のユーザまたはサーバからの特殊ショートメッセージであればすべてネットワーク接続の再確立をトリガするイベントとなるが、音声通話、電子メール、マルチメディアメッセージ等の他のトリガソースもこの目的に使用できる。以下では、音声通話を使用する例について説明する。

図３は、本発明の第２の実施の形態による端末装置の略ブロック図である。第１の実施の形態ではネットワーク接続の確立をトリガするイベントが他のユーザまたはサーバからの特殊ショートメッセージであるのに対し、第２の実施の形態は、ネットワーク接続の確立をトリガするイベントが例えばＧＳＭネットワークを介して送信されてきた音声通話である点が第１の実施の形態と相違する。

図３に示すように、端末装置は、ハードウェア層、ＯＳ、アプリケーション層、およびアプリケーション層とＯＳとの間に配置されたＴＳＲモジュール４０’に分割することができる。

第１の実施の形態と同様に、ネットワーク制御部は、例えばネットワークベースアプリケーションモジュール１１とＴＳＲモジュール４０’で構成でき、第２のネットワークとのネットワーク接続を確立した後に、所定の時間にわたってネットワーク接続が使用されなかった場合に第２のネットワークから切断するように動作可能である。

受信部は、例えばネットワークコントローラ３１と電話受信器３０’で構成でき、第２のネットワークとのネットワーク接続の切断中に第１のネットワークからの指定された呼を受信するように動作可能である。ネットワーク制御部は、受信部が指定された呼を受信した後に、第２のネットワークとのネットワーク接続を再確立する。

ハードウェア層では、ＣＰＵ３３が、メモリ３２に格納されたプログラムを実行して、ユーザにグラフィカルユーザインターフェースを提供する。電話受信モジュール３０’は、ＧＳＭネットワークを介して他のユーザからの音声通話を受信することができる。ネットワークコントローラ３１は、ユーザまたは他のアプリケーションからの指示に基づいて、ＧＰＲＳネットワーク等のさらに別の無線ネットワークとの接続を確立して、ユーザがＧＰＲＳネットワークを介して他のユーザと通信することを可能にする。

ネットワーク端末装置ＯＳ ２０は、Ｓｙｍｂｉａｎ、Ｗｉｎｄｏｗｓ Ｍｏｂｉｌｅ、Ｐａｌｍ等の上記ハードウェア上で稼働するオペレーティングシステムであり、各種アプリケーションを実行するためのプラットフォームを提供する。

図３に示すように、電話モジュール１０’は、アプリケーション層の電話受信モジュール３０’によって受信された音声通話を処理する。ネットワークベースアプリケーションモジュール１１は、ネットワークコントローラ３１がＧＰＲＳネットワークとの接続を確立した後に、このネットワークを介して他のユーザとの通信（チャット等）を開始する。ネットワークベースアプリケーションモジュール１１は、電力消費量を最小化し、無用な通信関連支出を排除するために、時間検出機能を備えるように設計されている。ネットワークベースアプリケーションモジュール１１が接続確立後に所定の時間（例：５分間）にわたってデータの送受信を行わなかった場合には、モジュール１１はネットワークコントローラ３１にＧＰＲＳネットワークから切断するよう指示し、ＴＳＲモジュール４０’を起動して、特定ユーザからの音声通話を検出する。カレンダや計算器等、他のアプリケーションモジュール１２は、ユーザに他の機能を提供する。

図３から分かるように、本実施の形態による端末装置は、電話モジュール１０’とＯＳ ２０との間に配置されたＴＳＲモジュール４０’を備える。ＴＳＲモジュール４０’は、電話モジュール１０’よりも先に電話受信モジュール３０’から音声通話を受信してその通話を解析し、この通話の発呼者の番号が事前に決定された条件（例：その番号が特殊な長い番号である、事前に設定された特殊番号である等）を満たす場合に特殊通話として判定する。それ以外の通話は一般的な通話として電話モジュール１０’に送信され、以降の処理に付される。

ＴＳＲモジュール４０’は特殊通話を解析して取得し、応答せずにすぐに切断する。一方、ネットワークベースアプリケーションモジュール１１はネットワークコントローラ３１に対し、このさらに別のネットワーク（すなわち、ＧＰＲＳネットワーク）との接続を再確立するよう指示し、この接続を使用して個々のユーザと通信する。

本発明のメカニズムでは、ユーザは他のユーザからのメッセージを長時間待つ間にＧＰＲＳネットワークを終了し、常時オンライン状態にあるかのように、いつでも覚醒して応答することができる。

ただし、本発明はＧＰＲＳネットワークに限定されず、本発明のメカニズムは、ＷｉＦｉ（Wireless Fidelity）やＣＤＭＡ（Code Division Multiple
Access）ネットワークとその端末装置など、様々なネットワークと端末装置に適用して、省電力と費用削減に役立てることができる。

第１の実施の形態のＴＳＲモジュール４０は、メッセージフォーマットを判定することに加えて、ショートメッセージを解析して、そのメッセージが特殊なフィールドやコンテンツを含むかどうかを判定することもできる。

上記では、本発明を好適な実施の形態を使用して説明してきたが、本発明の精神と範囲から逸脱することなく、様々な変更、置換、追加を行うことが可能なことは当業者には明らかであろう。したがって、本発明の範囲は上記の実施の形態に限定されず、付記した請求項によってのみ定義される。

１０：ショートメッセージ処理モジュール
１１：ネットワークベースアプリケーションモジュール
１２：他のアプリケーションモジュール
２０：オペレーティングシステム（ＯＳ）
３１：ネットワークコントローラ
３２：メモリ
４０：ＴＳＲモジュール
１０’：電話モジュール
３０’：電話受信モジュール

Claims (17)

1. 第１のネットワークと第２のネットワークとに接続可能な端末装置のネットワーク接続制御方法であって、
   前記第２のネットワークとのネットワーク接続の確立後、所定時間の間ネットワーク接続が使用されなかった場合に、前記第２のネットワークとのネットワーク接続を切断するステップと、
   前記第２のネットワークとのネットワーク接続の切断中に前記第１のネットワークから指定された呼を受信するステップと、
   前記指定された呼の受信後に前記第２のネットワークとのネットワーク接続を再確立するステップと
   を含むことを特徴とするネットワーク接続制御方法。
2. 前記指定された呼が、ショートメッセージ、マルチメディアショートメッセージ、電子メール、および音声通話の何れかであることを特徴とする請求項１に記載のネットワーク接続制御方法。
3. 前記ショートメッセージが、所定のフォーマットのメッセージであることを特徴とする請求項２に記載のネットワーク接続制御方法。
4. 前記ショートメッセージが、所定のコンテンツを含むことを特徴とする請求項２に記載のネットワーク接続制御方法。
5. 前記第１のネットワークが、ＧＳＭ（Global System for Mobile
   Communications）であることを特徴とする請求項１に記載のネットワーク接続制御方法。
6. 前記第２のネットワークが、ＣＤＭＡ（Code Division Multiple Access）、ＷｉＦｉ（Wireless Fidelity）、およびＧＰＲＳ（General Packet Radio Service）から選択されることを特徴とする請求項５に記載のネットワーク接続制御方法。
7. 前記第１のネットワークが、ＣＤＭＡ（Code Division Multiple Access）であることを特徴とする請求項１に記載のネットワーク接続制御方法。
8. 前記第２のネットワークが、ＷｉＦｉ（Wireless Fidelity）およびＧＰＲＳ（General Packet Radio Service）から選択されることを特徴とする請求項７に記載のネットワーク接続制御方法。
9. 第１のネットワークと第２のネットワークとに接続可能な端末装置であって、
   前記第２のネットワークとのネットワーク接続の確立後、所定時間の間ネットワーク接続が使用されなかった場合に、前記第２のネットワークとのネットワーク接続を切断するネットワーク制御部と、
   前記第２のネットワークとのネットワーク接続の切断中に前記第１のネットワークから指定された呼を受信する受信部とを備え、
   前記ネットワーク制御部が、前記受信部による前記指定された呼の受信後に、前記第２のネットワークとのネットワーク接続を再確立することを特徴とする端末装置。
10. 前記指定された呼が、ショートメッセージ、マルチメディアショートメッセージ、電子メール、および音声通話の何れかであることを特徴とする請求項９に記載の端末装置。
11. 前記ショートメッセージが、所定のフォーマットのメッセージであることを特徴とする請求項１０に記載の端末装置。
12. 前記ショートメッセージが、所定のコンテンツを含むことを特徴とする請求項１０に記載の端末装置。
13. 前記第１のネットワークが、ＧＳＭ（Global System for Mobile
    Communications）であることを特徴とする請求項９に記載の端末装置。
14. 前記第２のネットワークが、ＣＤＭＡ（Code Division Multiple Access）、ＷｉＦｉ（Wireless Fidelity）、およびＧＰＲＳ（General Packet Radio Service）から選択されることを特徴とする請求項１３に記載の端末装置。
15. 前記第１のネットワークが、ＣＤＭＡ（Code Division Multiple Access）であることを特徴とする請求項９に記載の端末装置。
16. 前記第２のネットワークが、ＷｉＦｉ（Wireless Fidelity）およびＧＰＲＳ（General Packet Radio Service）から選択されることを特徴とする請求項１５に記載の端末装置。
17. 前記受信部が、実行レベルの高いショートメッセージフィルタリングプログラムとして実装されることを特徴とする請求項９に記載の端末装置。
    

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