JP2009175293A

JP2009175293A - 画像形成装置

Info

Publication number: JP2009175293A
Application number: JP2008012169A
Authority: JP
Inventors: Toshiya Kumano; 俊哉熊野
Original assignee: Murata Machinery Ltd
Current assignee: Murata Machinery Ltd
Priority date: 2008-01-23
Filing date: 2008-01-23
Publication date: 2009-08-06

Abstract

【課題】簡単な機械的な構成によってプロセスユニットの新旧を確実に判別できる画像形成装置を提供する。
【解決手段】新品のプロセスユニット３は、レバー２４の掛かり部４８と第２の接点部２２の可動片２９の掛かり部３１とが引っ掛かけられた状態で、装置本体に装填される。新品のプロセスユニット３の装填後、装置本体のギヤ機構から与えられる動力によってカム部材２３が回転される。このカム部材２３のカム部４１によってレバー２４が回転中心４３の周りに回転され、レバー２４の掛かり部４８と第２の接点部２２の可動片２９の掛かり部３１とが引っ掛かった状態が解除される。これに伴って、可動片２９が、所定位置から第１の接点部２１の第２の接触部２７に近接する方向に復元して第２の接触部２７に接触する。これによって、第２の接点部２２がその可動片２９を介して第１の接点部２１と導通する。
【選択図】図２

Description

本発明は、装置本体と、その装置本体に交換可能に装填されるプロセスユニットとを備えた画像形成装置に関する。

交換可能なプロセスユニットとしては、トナーユニット（トナーカートリッジ）のみを備えたもの、及びトナーユニットとドラムユニットとを備えたものなどがある。この種のプロセスユニットには、ユニットの新旧を識別するための手段が設けられている。例えば、プロセスユニットの交換時に装置本体にて新品のプロセスユニットが装填されたことが検出された場合には、プロセスユニットの使用量に関するカウンタの初期化、あるいはプリント特性に関する設定の変更等が行われる。

従来のプロセスユニットでは、その新旧の識別のための手段としてヒューズが用いられている。ヒューズは新品時には導通状態となっており、交換時に新品のプロセスユニットであることが装置本体側で確認できたら、ヒューズに定格以上の電流が流され、ヒューズが溶断される。この構成の場合、ヒューズを溶断するためのに、電源の容量が大きくなる等の問題がある。またプロセスユニットを再利用する際には、ヒューズを交換する必要もある。

そこで、ヒューズを用いないで機械的にプロセスユニットの新旧を判別する技術が提案されている（特許文献１）。この特許文献１に記載の技術では、ユニット（１３）の交換時にギヤ（７６）を介してカム（７７）が回転され、カム（７７）の挿入板（７７ｂ）が接点（Ｘ）に割り込まされて電極（８２，８３）間が電気的に遮断される（段落［００４４］から段落［００４６］、図８等）。
特開２００１−４２５８５号公報

しかしながら、上述の特許文献１に記載の技術では、カム（７７）の挿入板（７７ｂ）を接点（Ｘ）に割り込ませたときに挿入板（７７ｂ）を保持又は安定させるための手段がなく、振動等により挿入板（７７ｂ）が接点（Ｘ）から脱落してしまうおそれがある。挿入板（７７ｂ）の接点Ｘからの脱落は、プロセスユニットの新旧の誤判別の原因となる場合がある。

そこで、本発明の解決すべき課題は、簡単な機械的な構成によってプロセスユニットの新旧を確実に判別できる画像形成装置の提供である。

上記の課題を解決するため、本発明は、装置本体と、その装置本体に交換可能に装填されるプロセスユニットとを備えた画像形成装置であって、前記プロセスユニットは、第１の接点部と、前記第１の接点部に対して近接又は離反する方向にばね性を有する板ばね状の第２の接点部と、前記装置本体から与えられる動力によって回転されるカム部材と、前記カム部材によって駆動されるように所定の回転中心の周りに回転可能に支持されるとともに、前記第２の接点部に引っ掛かることができるレバーとを備え、前記レバーが前記第２の接点部に引っ掛けられて前記レバーによって前記第２の接点部がその復元力に抗して所定位置に止められ、かつ前記第２の接点部が前記際１の接点部に対して接触又は離反している状態において、前記装置本体から与えられる前記動力によって前記カム部材が回転され、前記カム部材によって前記レバーが前記回転中心の周りに回転されたときに、前記レバーと前記第２の接点部とが引っ掛かった状態が解除され、前記第２の接点部が前記所定位置から復元することにより、前記第２の接点部と前記第１の接点部との電気的な導通の状態が切り替えられる。

また本発明は、装置本体と、その装置本体に交換可能に装填されるプロセスユニットとを備えた画像形成装置であって、前記プロセスユニットは、第１の接点部と、前記第１の接点部に対して近接又は離反する方向にばね性を有する板ばね状の第２の接点部と、前記装置本体から与えられる動力によって回転されるカム部材と、前記第２の接点部を前記第１の接点部に対して近接又は離反させる方向に移動可能に設けられ、前記カム部材によって駆動されるロッドと、前記ロッドを所定位置に保持するロック機構とを備え、前記第２の接点部が前記第１の接点部に対して接触又は離反している状態において、前記装置本体から与えられる前記動力によって前記カム部材が回転され、前記カム部材によって前記ロッドが前記所定位置まで移動されたときに、前記ロッドによって前記第２の接点部がその復元力に抗して移動されて前記第１の接点部に対して離反又は接触されることにより前記第２の接点部と前記第１の接点部との電気的な導通の状態が切り替えられるとともに、前記ロック機構により前記ロッドが前記所定位置に保持される。

本発明によれば、プロセスユニットの新品時には、レバーが第２の接点部に引っ掛けられて前記レバーによって第２の接点部がその復元力に抗して所定位置に止められ、かつ第２の接点部が第１の接点部に対して接触又は離反している状態に設定しておく。この状態でプロセスユニットが装置本体に装填される。そして、装置本体からプロセスユニットに動力が与えてカム部材及びレバーが回転されることにより、レバーと第２の接点部とが引っ掛かった状態が解除され、第２の接点部が所定位置から復元し、これによって第２の接点部と第１の接点部との電気的な導通の状態が切り替えられる。このため、装置本体に設けられた電極等を介して、第１の接点部と第２の接点部との電気的な導通の状態を検出することにより、ヒューズを用いることなくプロセスユニットの新旧を判別できる。特に本発明では、カム部材及びレバーの回転によりレバーと第２の接点部とが引っ掛かった状態が解除されたときに、第２の接点部が復元力により復元することによって、第１の接点部と第２の接点部との電気的な導通の状態が切り替えられる。このため、第２の接点部の復元力により切り替え後の第１の接点部と第２の接点部との電気的な導通の状態を安定して保持でき、振動等により第１の接点部と第２の接点部との電気的な導通の状態が変化することはない。その結果、簡単な機械的な構成によってプロセスユニットの新旧を確実に判別できる。

また本発明によれば、プロセスユニットの新品時には、第２の接点部が第１の接点部に対して接触又は離反している状態に設定しておく。この状態でプロセスユニットが装置本体に装填される。そして、装置本体からプロセスユニットに動力が与えてカム部材が回転されてロッドが所定位置まで移動される。このときに、ロッドによって第２の接点部がその復元力に抗して移動されて第１の接点部に対して離反又は接触されることにより第２の接点部と第１の接点部との電気的な導通の状態が切り替えられる。これと同時にロック機構によりロッドが所定位置に保持される。このため、装置本体に設けられた電極等を介して、第１の接点部と第２の接点部との電気的な導通の状態を検出することにより、ヒューズを用いることなくプロセスユニットの新旧を判別できる。特に本発明では、カム部材が回転されてロッドが所定位置まで移動されたときに、ロッドによって第２の接点部がその復元力に抗して移動されて第１の接点部に対して離反又は接触されるとともに、ロック機構によりロッドが所定位置に保持される。このため、第２の接点部の復元力及びロック機構により切り替え後の第１の接点部と第２の接点部との電気的な導通の状態を安定して保持でき、振動等により第１の接点部と第２の接点部との電気的な導通の状態が変化することはない。その結果、簡単な機械的な構成によってプロセスユニットの新旧を確実に判別できる。

図１は本発明の第１実施形態に係る画像形成装置のプロセスユニット及びそれに関連する構成を模式的に示す図であり、図２及び図３はそのプロセスユニットの新旧の切り替えを行うための構成を示す斜視図及び側面図であり、図４は図１におけるプロセスユニットのカム部材及びその周辺の構成を示す図である。

この画像形成装置１は、図１に示すように、装置本体２と、その装置本体２に交換可能に装填されるプロセスユニット３とを備えている。交換可能なプロセスユニット３としては、トナーユニットのみを備えたもの、及びトナーユニット（トナーカーリッジ）とドラムユニットとを備えたものなどがある。本実施形態ではプロセスユニット３としてトナーユニットが備えられる。また画像形成装置１の具体例としては、プリンタ、ファクシミリ、コピー機、又は複合機等が挙げられる。

装置本体２は、ユニット収容部１１、駆動機構１２、検出部１３及び制御部１４等を備えている。ユニット収容部１１は、プロセスユニット３を着脱自在に収容するものである。装置本体２の図示しないカバー部を開くことにより、プロセスユニット３をユニット収容部１１に対して着脱できる。駆動機構１２は、プロセスユニット３に動力を与えるためのものであり、ギヤ機構１５とそのギヤ機構１５を駆動するモータ１６とを備えている。この駆動機構１２は、トナーを攪拌する機構用等の動力をプロセスユニット３に与えるためのものであるが、本実施形態では後述するカム部材２３の駆動用の動力の伝達にも用いられる。

検出部１３は、ユニット収容部１１に装填されたプロセスユニット３の後述する第１及び第２の接点部２１，２２間が導通しているか否かを検出するためのもであり、図示しない電極を介して接点部２１，２２間の導通の有無を検出する。制御部１４は、この画像形成装置１の画像形成等に関する制御を統括するものである。この制御部１４によるモータ１６の制御、検出部１３を介したプロセスユニット３の新旧の判別等については後に詳述する。

プロセスユニット３は、図２及び図３に示すように、第１及び第２の接点部２１，２２、カム部材２３、及びレバー２４等を備えている。

第１の接点部２１は、第１及び第２の接触部２６，２７を有する。第１の接触部２６には装置本体２の検出部１３の前記電極が接触される。第２の接触部２７には、第２の接点部２２の後述する可動片２９が接触される。

第２の接点部２２は、本体部２８と、第１の接点部２１の第２の接触部２７に対して近接又は離反する方向にばね性を有する板ばね状の可動片２９とを備える。本体部２８には、装置本体２の検出部１３の前記電極が接触される接触部３０が設けられてる。可動片２９は片持ち梁状に本体部２８と結合されており、その先端側（自由端側）が撓み変形することにより、第１の接点部２１の第２の接触部２７に対して近接、離反する。この可動片２９には、その一部が曲げられることにより後述するレバー２４の掛かり部４８が引っ掛かる掛かり部３１が設けられている。この掛かり部３１，４８同士が引っ掛かった状態は、後述するようにレバー２４の回転に伴って解除される。

このような第１及び第２の接点部２１，２２の接触部２６，３０は、プロセスユニット３が装置本体２のユニット収容部１１に装填されるのに伴って、装置本体２の前記電極と接触する。第１及び第２の接点部２１，２２は、例えばプレス加工等により形成されている。

カム部材２３は、図４に示すように、カム部４１とギヤ部４２とを有し、装置本体２のギヤ機構１５から与えられる動力によって回転中心４３の周りに回転される。本実施形態では、カム部材２３のギヤ部４２がプロセスユニット３に設けられた他のギヤ４４を介して装置本体２からの動力を受け取る。ギヤ４４は、プロセスユニット３が装置本体２のユニット収容部１１に装填されるのに伴って、装置本体２のギヤ機構１５とかみ合う。変形例として、カム部材２３のギヤ部４２が装置本体２のギヤ機構１５と直接かみ合い、ギヤ機構１５から動力を直接受け取ってもよい。

レバー２４は、カム部材２３のカム部４１によって駆動されるように所定の回転中心４６の周りに回転可能に支持されている。レバー２４の回転中心４６を挟んだ両側には、カム部４１のカム面に当てられるピン又は突起状のカム接触部４７と、上述の第２の接点部２２の可動片２９の掛かり部３１に引っ掛かるピン又は突起状の掛かり部４８とが設けられている。このようなレバー２４は、カム部材２３の回転に伴って図３の実線及び２点鎖線で示すように回転中心４６の周りに揺動する。

このような構成において、新品のプロセスユニット３では、プロセスユニット３の組み立て時等に、図３の実線で示されるように、レバー２４の掛かり部４８と第２の接点部２２の可動片２９の掛かり部３１とが引っ掛けられる。この状態では、第２の接点部２２の可動片２９が、第１の接点部２１の第２の接触部２７から離反する方向に撓められ、レバー２４によってその復元力に抗して所定位置に止められており、第１の接点部２１の第２の接触部２７から離反している。このとき、第１の接点部２１と第２の接点部２２とは電気的に遮断されている。

そして、新品のプロセスユニット３は、レバー２４の掛かり部４８と第２の接点部２２の可動片２９の掛かり部３１とが引っ掛けられた状態で、装置本体２のユニット収容部１１に装填される。新品のプロセスユニット３の装填後、図３の２点鎖線で示されるように、装置本体２のギヤ機構１５から与えられる動力によってカム部材２３が回転される。このカム部材２３のカム部４１によってレバー２４が回転中心４３の周りに回転され、レバー２４の掛かり部４８と第２の接点部２２の可動片２９の掛かり部３１とが引っ掛けられた状態が解除される。これに伴って、可動片２９が、前記所定位置から第１の接点部２１の第２の接触部２７に近接する方向に復元して第２の接触部２７に接触する。これによって、第２の接点部２２がその可動片２９を介して第１の接点部２１と導通する。

なお、レバー２４と第２の接点部２２の可動片２９とが引っ掛けられた状態が一旦解除された後は、可動片２９がレバー２４の掛かり部４８の届かない領域に移動してしまう。このため、仮にカム部材２３によってレバー２４が駆動（揺動）されても、レバー２４が可動片２９と干渉することはない。

次に、装置本体２の制御部１４の動作について説明する。制御部１４は、例えば、図示しないセンサ等によりプロセスユニット３の着脱を検出した場合に、プロセスユニット３の新旧の判別を行う。

より詳細には、制御部１４は、プロセスユニット３の着脱を検出した場合、あるいは電源がオンされた場合に、検出部１３を介してプロセスユニット３の第１及び第２の接点部２１，２２間が導通しているか否かを確認する。このとき、第１及び第２の接点部２１，２２間が導通していない場合には、プロセスユニット３が新品と判別され、第１及び第２の接点部２１，２２間が導通している場合にはプロセスユニット３が新品でない旧品と判別される。プロセスユニット３が新品であった場合には、制御部１４は、プロセスユニット３の使用量に関するカウンタの初期化、あるいはプリント特性に関する設定の変更等を行う。これとともに、制御部１４は、駆動機構１２のモータ１６を駆動し、プロセスユニット３のカム部材２３を回転させて、上記の如くレバー２４と第２の接点部２２の可動片２９とが引っ掛かった状態を解除させ、可動片２９を第１の接点部２１に接触させる。これによって、第１の接点部２１と第２の接点部２２とが導通し、以後このプロセスユニット３は旧品と判別されることとなる。

以上のように本実施形態によれば、装置本体２に設けられた検出部１３の電極を介して、プロセスユニット３の第１及び第２の接点部２１，２２間の電気的な導通の状態を検出することにより、ヒューズを用いることなく、プロセスユニット３の新旧を判別できる。特に本実施形態では、カム部材２３及びレバー２４の回転によりレバー２４と第２の接点部２２の可動片２９とが引っ掛かった状態が解除されたときに、可動片２９が復元力により復元することによって、第１及び第２の接点部２１，２２間の電気的な導通の状態が切り替えられる。このため、可動片２９の復元力により切り替え後の第１の接点部２１と第２の接点部２２との電気的な導通の状態を安定して保持でき、振動等により第１の接点部２１と第２の接点部２２との電気的な導通の状態が変化することはない。その結果、簡単な機械的な構成によってプロセスユニット３の新旧を確実に判別できる。

なお本実施形態では、第２の接点部２２の可動片２９がレバー２４によって可動片２９が所定位置に止められている状態において、可動片２９が第１の接点部２１から離反する方向に撓められ、第１及び第２の接点部２１，２２間が電気的に遮断される構成とした。この構成では、カム部材２３によってレバー２４が駆動（揺動）され、レバー２４と可動片２９とが引っ掛かった状態が解除されたときに、可動片２９が第１の接点部２１に近接する方向に復元し、第１及び第２の接点部２１，２２間が導通する。

この点に関する変形例として、次の構成が挙げられる。すなわち、第２の接点部２２の可動片２９がレバー２４によって可動片２９が所定位置に止められている状態において、可動片２９が第１の接点部２１に近接する方向に撓められ、第１及び第２の接点部２１，２２間が導通する構成としてもよい。この構成では、カム部材２３によってレバー２４が駆動（揺動）され、レバー２４と可動片２９とが引っ掛かった状態が解除されたときに、可動片２９が第１の接点部２１から離反する方向に復元し、第１及び第２の接点部２１，２２間が電気的に遮断される。

図５は本発明の第２実施形態に係る画像形成装置のプロセスユニットの新旧の切り替えを行うための構成を示す側面図であり、図６は図５の断面図であり、図７は図５の構成においてロッドが初期位置にあるときの断面図である。本実施形態に係る画像形成装置が上述の第１実施形態に係る画像形成装置と実質的に異なる点は、レバー２４の代わりにロッド５１、ロッド保持部５２及びロック機構５３を用いる点であり、互いに対応する部分は同一の参照符号を用いて説明を省略する。

本実施形態に係る画像形成装置では、図５から図７に示すように、プロセスユニット３の構成において、上述のレバー２４の代わりに、ロッド５１、ロッド保持部５２、及びロック機構５３が備えられている。それ以外の第１及び第２の接点部２１，２２、カム部材２３、及び装置本体２側の構成については第１実施形態に係る構成とほぼ共通している。但し、本実施形態では、第２の接点部２２の可動片２９が、自由な状態で第１の接点部２１の第２の接触部２７から離反する。また本実施形態では、第２の接点部２２の可動片２９に掛かり部３１が設けられていない。

ロッド５１は、第２の接点部２２の可動片２９を第１の接点部２１の第２の接触部２７に対して近接又は離反させる方向に移動可能にロッド保持部５２によって保持され、カム部材２３のカム部４１によって駆動される。より詳細には、ロッド５１は、第２の接点部２２の可動片２９に当たる頭部６１と、二つ折りに折り曲げられた状態でロッド保持部５２に挿入された折曲げ部６２とを備えている。折曲げ部６２の折り返された折り返し部６３が外方に開く方向にばね性を有している。折曲げ部６２の端部である屈曲部６４がカム部材２３のカム部４１のカム面に接触する。

ロック機構５３は、ロッド５１を所定位置に保持するための機構であり、具体的には、ロッド５１の掛かり爪６６と、その掛かり爪６６が引っ掛かるロッド保持部５２の掛かり部６７とを備えている。ロッド５１の掛かり爪６６は、折曲げ部６２の折り返し部６３の先端に設けられた突起である。ロッド保持部５２の掛かり部６７は、ロッド保持部５２の端縁部によって構成されている。ロッド５１が図７に示す位置からロッド保持部５２から飛び出す方向にカム部材２３によって移動されるのに伴い、ロッド５１の頭部６１によって第２の接点部２２の可動片２９がその復元力に抗して第１の接点部２１の第２の接触部２７に近接する方向に移動される。そして、ロッド５１が図５及び図６に示す位置（所定位置）に到達したときに、可動片２９が第２の接触部２７に押し付けられるように接触されるとともに、ロッド５１の掛かり爪６６がロッド保持部５２内から飛び出して掛かり部６７に引っ掛かる。これによって、ロッド保持部５２内に引っ込む方向へのロッド５１の動きが止められ、可動片２９がその復元力に抗して第２の接触部２７に押し付けられた状態、すなわち第１及び第２の接点部２１，２２が導通した状態に保持される。掛かり爪６６と掛かり部６７とが引っ掛かった状態を解除する際には、例えば掛かり爪６６を内方に押し込むことにより引っ掛かった状態が解除される。なお、ロッド５１の掛かり爪６６とロッド保持部５２の掛かり部６７とが引っ掛かるロッド５１の位置が、カム部材２３によるロッド５１の押し出し方向への駆動の範囲の終端又はその近傍に設定されている。

このような構成において、新品のプロセスユニット３では、プロセスユニット３の組み立て時等に、図７に示すように、ロッド５１がロッド保持部５２内に引っ込められた状態とされる。この状態では、第２の接点部２２の可動片２９が、図５の２点鎖線で示すように、第１の接点部２１の第２の接触部２７から離反し、自由な状態、又はロッド５１の頭部６１に押し当てられた状態とされる。

そして、新品のプロセスユニット３が装置本体２のユニット収容部１１に装填された後、装置本体２のギヤ機構１５から与えられる動力によってカム部材２３が回転され、カム部材２３によってロッド５１が駆動される。そして、ロッド５１が図５及び図６に示す位置まで移動されたときに、ロッド５１によって第２の接点部２２の可動片２９がその復元力に抗して移動されて第１の接点部２１の第２の接触部２７に接触され、これによって第１及び第２の接点部２１，２２が導通する。これとともに、ロッド５１の掛かり爪６６がロッド保持部５２内から飛び出して掛かり部６７に引っ掛かり、これによってロッド保持部５２内に引っ込む方向へのロッド５１の動きが止められるとともに、第１及び第２の接点部２１，２２が導通した状態に保持される。

以上にように本実施形態においても、第２の接点部２２の可動片２９の復元力及びロック機構５３により切り替え後の第１の接点部２１と第２の接点部２２との電気的な導通の状態を安定して保持できる。それ故、振動等により第１の接点部２１と第２の接点部２２との電気的な導通の状態が変化することがなく、簡単な機械的な構成によってプロセスユニット３の新旧を確実に判別できる。

なお本実施形態では、プロセスユニット３の新品時の状態において、第２の接点部２２の可動片２９が第１の接点部２１から離反した構成とした。この構成では、カム部材２３によってロッド５１が所定位置に向けて駆動されたときに、ロッド５１によって可動片２９がその復元力に抗して移動されて第１の接点部２１に接触されるとともに、ロッド５１の掛かり爪６６がロッド保持部５２の掛かり部６７に引っ掛かる。

この点に関する変形例として、次の構成が挙げられる。すなわち、プロセスユニット３の新品時の状態において、第２の接点部２２の可動片２９が第１の接点部２１に接触した構成としてもよい。この構成では、カム部材２３によってロッド５１が所定位置に向けて駆動されたときに、ロッド５１によって可動片２９がその復元力に抗して移動されて第１の接点部２１から離反されるとともに、ロッド５１の掛かり爪６６がロッド保持部５２の掛かり部６７に引っ掛かる。

本発明の第１実施形態に係る画像形成装置のプロセスユニット及びそれに関連する構成を模式的に示す図である。図１のプロセスユニットの新旧の切り替えを行うための構成を示す斜視図である。図２に示す構成の側面図である。図１におけるプロセスユニットのカム部材及びその周辺の構成を示す図である。本発明の第２実施形態に係る画像形成装置のプロセスユニットの新旧の切り替えを行うための構成を示す側面図である。図５の断面図である。図５の構成においてロッドが初期位置にあるときの断面図である。

符号の説明

１画像形成装置
２装置本体
３プロセスユニット
１１ユニット収容部
１２駆動機構
１３検出部
１４制御部
１５ギヤ機構
１６モータ
２１第１の接点部
２２第２の接点部
２３カム部材
２４レバー
２９可動片
４１カム部
４２ギヤ部
４４ギヤ
５１ロッド
５２ロッド保持部
５３ロック機構
６６掛かり爪
６７掛かり部

Claims

装置本体と、その装置本体に交換可能に装填されるプロセスユニットとを備えた画像形成装置であって、
前記プロセスユニットは、
第１の接点部と、
前記第１の接点部に対して近接又は離反する方向にばね性を有する板ばね状の第２の接点部と、
前記装置本体から与えられる動力によって回転されるカム部材と、
前記カム部材によって駆動されるように所定の回転中心の周りに回転可能に支持されるとともに、前記第２の接点部に引っ掛かることができるレバーとを備え、
前記レバーが前記第２の接点部に引っ掛けられて前記レバーによって前記第２の接点部がその復元力に抗して所定位置に止められ、かつ前記第２の接点部が前記際１の接点部に対して接触又は離反している状態において、前記装置本体から与えられる前記動力によって前記カム部材が回転され、前記カム部材によって前記レバーが前記回転中心の周りに回転されたときに、前記レバーと前記第２の接点部とが引っ掛かった状態が解除され、前記第２の接点部が前記所定位置から復元することにより、前記第２の接点部と前記第１の接点部との電気的な導通の状態が切り替えられることを特徴とする画像形成装置。
装置本体と、その装置本体に交換可能に装填されるプロセスユニットとを備えた画像形成装置であって、
前記プロセスユニットは、
第１の接点部と、
前記第１の接点部に対して近接又は離反する方向にばね性を有する板ばね状の第２の接点部と、
前記装置本体から与えられる動力によって回転されるカム部材と、
前記第２の接点部を前記第１の接点部に対して近接又は離反させる方向に移動可能に設けられ、前記カム部材によって駆動されるロッドと、
前記ロッドを所定位置に保持するロック機構とを備え、
前記第２の接点部が前記第１の接点部に対して接触又は離反している状態において、前記装置本体から与えられる前記動力によって前記カム部材が回転され、前記カム部材によって前記ロッドが前記所定位置まで移動されたときに、前記ロッドによって前記第２の接点部がその復元力に抗して移動されて前記第１の接点部に対して離反又は接触されることにより前記第２の接点部と前記第１の接点部との電気的な導通の状態が切り替えられるとともに、前記ロック機構により前記ロッドが前記所定位置に保持されることを特徴とする画像形成装置。