JP2009134555A - 電子機器 - Google Patents

Abstract

【課題】タッチパッドへの誤入力を防止する。
【解決手段】
ポータブルコンピュータ１は、キーボード搭載部である第２カバー１２ｂを有した筐体１０と、キーボード搭載部上に搭載されたキーボード１４と、パッド部である入力シート１８を有し、キーボードの近傍であって、少なくとも一部が筐体１０に収容されたポインティングデバイス１７と、筐体１０の外側から入力シート１８の縁部近傍と対向して貼り付けられた突起部材４０とを有する。
【選択図】 図２

Description

本発明は、電子機器に係り、特にタッチパッドユニットを備えた電子機器に関する。

携帯型のパーソナルコンピュータ等の電子機器の中にタッチパッドユニットが設けられたものがある。例えばノート型のパーソナルコンピュータ（以下、「ノートPC」とも言う。）は、LCD等を有する表示部とキーボードやタッチパッドを有した本体部とを備え、キ
ーボードやタッチパッドから入力した情報を表示部で確認することができる。特にタッチパッドは表示画面上のカーソルの位置を自由に変えることができため、キーボード入力と並行して頻繁に使用される。

タッチパッドは入力部を有する。この入力部上に指を触れることで指の移動の軌跡に合わせて表示部のカーソルを自由に動かすことができる。入力部の感度はタッチパッドによりその設定を任意に変えることもできる装置もあるが、一般には入力部上で指自体が軽く触れる程度で入力部がタッチパッドへの入力を感知する程度に設定されていることが多い。

タッチパッドはキーボードとともに入力装置としての役割を担うことからキーボードの近く、詳しくはキーボードから入力者側である手前のキーボード近傍に配置されることが多い。従って、ユーザが本来であればキーボードからの入力を行いたい場合であっても、意に反してユーザの指がタッチパッドに触れてしまうことがある。即ち、キー入力中にユーザの意識しない場所にカーソルが移ってしまう、いわゆる「入力ミス（誤入力）」が起こることがある。特許文献１には、キーボード操作を行う手にタッチパッドが反応してしまうことを防ぐため、タッチパッドを覆うのに十分な大きさのカバーを設けたノートPCが開示されている。
特開２００３−３３７６５２号公報、第２頁、図３参照

しかし、特許文献１に開示されたノートPCは、タッチパッドを覆うのに十分な大きさのカバーを設けている為、カバー装着中はタッチパッドへの入力ができないこととなり、タッチパッドの機能そのものを失わせることとなってしまう。

本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、タッチパッドの機能を失わせること無く、タッチパッドへの誤入力を防止できる電子機器、貼付部材を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明の電子機器は、キーボード搭載部を有した筐体と、前記キーボード搭載部上に搭載されたキーボードユニットと、パッド部を有し、前記キーボードの近傍であって、少なくとも一部が前記筐体内に収容されたタッチパッドユニットと、前記筐体の外側から前記パッド部の縁部近傍と対向して貼り付けられた突起部材と、を有したことを特徴としている。

タッチパッドへの誤入力を防止できる。

以下、本発明の第１の実施形態を、電子機器としてのポータブルコンピュータに適用した図１〜図３を参照して説明する。

図１は、ノート型のポータブルコンピュータ１を開示している。図２は、図１のポータブルコンピュータが備える筐体を一部切り欠いた側面図を開示している。図３は、本発明の第１の実施形態に係るポータブルコンピュータの操作領域近傍を示した図を開示している。このポータブルコンピュータ１は、機器本体２と、液晶ディスプレイユニット３とを備えている。尚、図１中では後述する突起部材４０は不図示としている。

機器本体２は、樹脂製の筐体１０を有している。この筐体１０は、ケース１１とカバー１２とを有して、偏平な箱状に形成されている。ケース１１とカバー１２とからなる筐体１０の外壁１０ｃは、筐体１０の外方に露出された外面１０ａを有している。

カバー１２は、第１カバー１２ａと第２カバー１２ｂとを有している。第１カバー１２ａの外方に露出された外面はパームレスト１３を有している。第２カバー１２ｂは第１カバー１２ａの後方に配置されており、この第２カバー１２ｂにキーボード１４が取付けられている。第２カバー１２ｂは、本発明のキーボード搭載部である。なお、この実施形態では、カバー１２を複数の部材（第１カバー１２ａ及び第２カバー１２ｂ）で形成しているが、カバー１２は１つの部材で形成してもよい。第２カバー１２ｂの後端部には、筐体１０の幅方向に離間して一対のディスプレイ支持の脚部１５が設けられている。

液晶ディスプレイユニット３は、ディスプレイハウジング２０及びこのディスプレイハウジング２０に収容された液晶パネル２１を備えている。ディスプレイハウジング２０の前壁には、表示用の開口部２２が設けられている。この開口部２２は前壁の大部分にわたる大きさを有しており、この開口部２２を通じて液晶パネル２１の表示画面がディスプレイハウジング２０の外方に露出されている。

ディスプレイハウジング２０は、その一端部に一対の連結凹部２３を有している。これら連結凹部２３は、ディスプレイハウジング２０の前方、下方、後方に向けて開放する窪みにて構成されている。連結凹部２３は、ディスプレイハウジング２０の幅方向に離間して配置されており、夫々筐体１０の脚部１５に導かれている。そして、これら連結凹部２３は、筐体１０の後端部に夫々ヒンジ金具（図示せず）を介して回動可能に支持されている。

そのため、液晶ディスプレイユニット３は、パームレスト１３やキーボード１４を上方から覆うように倒される閉じ位置と、パームレスト１３やキーボード１４を露出させるように起立する開き位置とにわたって回動可能となっている。なお、図１では、ポータブルコンピュータ１を開き位置で示している。

筐体１０の内部には、図２に示すように、プリント配線板１６、ＨＤＤ（図示せず）、及び、入力装置としてのポインティングデバイス１７等が収容されている。プリント配線板１６及びＨＤＤは底壁にねじ止めされている。

ポインティングデバイス１７は入力シート１８と駆動装置（図示せず）とを備えている。ポインティングデバイス１７は、筐体１０中のメインボード（図１に点線で図示）と電気的に接続している。入力シート１８は、例えば静電容量を感知するシートであって、一方の面が平坦な入力面１８ａとなっている。駆動装置は、入力シート１８と電気的に接続されている。このポインティングデバイス１７は、入力面１８ａの縁部が筐体１０の内面１０ｂ、例えば第１カバー１２ａの内面に重ねて貼り付けることで筐体１０に収容されている。ここで、カバー１２の第１カバー１２ａにはポインティングデバイス１７用の開口部１２ｃが設けられている。この開口部１２ｃは入力シート１８より一回り小さな大きさを有しており、この開口部１２ｃを通じて入力シート１８の入力面１８ａが第１カバー１２ａの外方に露出されている。入力シート１８は本発明におけるパッド部である。

図２及び図３に示すように、入力面１８ａ上には突起部材４０が設けられている。突起部材４０は、棒状の突起部材４０ａ，４０ｂ，４０ｃ，４０ｄの端部が互いに結合された口状の部材である。即ち、突起部材４０は開口部１２ｃに沿うような環状の部材である。

突起部材４０は一方の面に両面テープなどの貼り付け部材を用いて入力面１８ａ上に貼り付けてある。突起部材４０が入力面１８ａ上に貼り付けられることで、外面１０ａよりも上に凸となっている。従って、突起部材４０の厚さは第１カバー１２ａの厚さより厚いことが好ましい。突起部材４０ａ，４０ｂ，４０ｃ，４０ｄの夫々の幅は入力面１８ａの有効操作領域を極端に狭めない長さ（例えば数ミリメートル）が好ましい。

突起部材４０の内、突起部材４０ａはキーボード１４とポインティングデバイス１７の入力面１８ａの有効操作領域との間に設けられている。この構成により、以下の効果が得られる。ユーザがキーボードへの入力を行っている最中にキー入力をしていない指が突起部材４０ａに触れることがある。本実施の形態では、入力シート１８は突起部材４０ａよりもキーボードから離れた方向に設けられていることから、ユーザはこれ以上、突起部材４０ａよりも指をキーボードから離れる側に移動すると、入力シートに１８に触れる可能性があると認識する。即ち、指が突起部材４０ａからこれ以上ユーザ側に動かすと、キーボードへの入力を意図しているのにもかからず、ポインティングデバイス１７への入力が行われてしまい、誤入力が発生してしまう可能性があると認識する。

ユーザは指を突起部材４０ａからポインティングデバイス１７へ移動しないように意識する。従って、即ち、ユーザがキーボード１４への入力中においてポインティングデバイス１７への誤入力が防止できる。

突起部材４０の内、突起部材４０ｂ、４０ｃ、４０ｄは突起部材４０ａと同様、開口部１２ｃに沿って設けられている。この構成により、以下の効果が得られる。ユーザがキーボードへの入力を行っている最中にキー入力をしていない指が突起部材４０ａとの接触を回避しながら突起部材４０ｂ、４０ｃ、４０ｄに触れることがある。例えば、親指が曲げた状態でポインティングデバイス１７側に移動し、その後その状態から曲げられた親指が伸ばされた場合が相当する。この場合には、当該指は、突起部材４０ａではなく、その他の突起部材である突起部材４０ｂ，４０ｃ，４０ｄのいずれかの側からポインティングデバイス１７に近づき、いずれかの突起部材に触れることとなる。本実施の形態では、突起部材４０ｂ、４０ｃ、４０ｄにおいても、入力シート１８を囲んで貼り付けてあるため、ユーザはこれ以上、突起部材からポインティングデバイス１７側に指を近づければ、入力シートに１８に触れる可能性があると認識する。即ち、上述と同様キーボードへの入力を意図しているのにもかからず、ポインティングデバイス１７への入力が行われてしまい、誤入力が発生してしまう可能性があると認識する。従って、ユーザは指を突起部材４０ｂ、４０ｃ、４０ｄからポインティングデバイス１７へ移動しないように意識する。従って、ユーザがキーボード１４への入力中においてポインティングデバイス１７への誤入力が防止できる。

図４は、本発明の第１の実施形態の応用例に係るポータブルコンピュータの操作領域近傍を示した図を開示している。図４は、図３と同一部分は同一記号で示し、その説明は省略する。本応用例が上述の第１の実施の形態と異なる点は、図３の突起部材４０の突起部材４０ｃが削除され、突起部材４１になっている点である。ユーザによる誤入力は主としてキーボードに近い領域に発生するという経験値から、突起部材４０においてキーボード１４から一番遠い突起部材４０ｃを削除したものである。このような突起部材４１を有したポータブルコンピュータ１においても、ユーザがキーボード１４への入力中においてポインティングデバイス１７への誤入力が防止できる。尚、キーボードに一番近い側のみに焦点を当て、図４において、突起部材４０ｂ、４０ｄを更に削除して、突起部材４０ａのみを貼り付けるような構成にしてもよい。

図５は、本発明の第１の実施形態のその他の応用例に係るポータブルコンピュータの操作領域近傍を示した図を開示している。図５は、図３と同一部分は同一記号で示し、その説明は省略する。本応用例が上述の第１の実施の形態と異なる点は、図３の突起部材４０の突起部材４０ｂ、４０ｃ、４０ｄが削除された突起部材４２になっている点である。ユーザによる誤入力は主としてキーボードに近い領域に発生するという経験値から、突起部材４０においてキーボード１４から一番近い突起部材４０ａのみを残したものである。

また、図５が図３と異なる点は、突起部材４２は、入力面１８ａに貼り付けるのではなく、キーボード１４とポインティングデバイス１７との間にある第１カバー１２ａの外面１０ａ上に貼り付けられた点である。

このような突起部材４２を有したポータブルコンピュータ１においても、ユーザがキーボード１４への入力中においてポインティングデバイス１７への誤入力が防止できる。また、入力面１８ａ上に貼り付けていないため、入力面１８ａの操作領域を狭める虞れもなくなる。

（第２の実施の形態）
以下、本発明の第２の実施の形態を図６を用いて説明する。図６は、本発明の第２の実施形態に係るポータブルコンピュータが備える筐体を一部切り欠いた側面図を示している。図６において、図２の第１の実施の形態と同一部分は同一記号で示し、その説明は省略する。本実施の形態が第１の実施の形態と異なる点は、第１カバー１２ａが、入力面１８ａ上の全てを覆っている点である。即ち、第１カバー１２ａにおいて、入力面１８ａをユーザが直接触れることが出来るように露出させるための開口部１２ｃが設けられておらず、ポインティングデバイス１７は、筐体１０内に収容されている点が異なる。ここで、ポインティングデバイス１７は、第１カバー１２ａ上からユーザに操作されても、適切に機能するデバイスを用いている。突起部材４３は、入力シート１８の操作領域を囲むように第１カバー１２ａ上にロ字状に貼り付けてある。

上述のような構成にすることで、誤入力を防止できるだけでなく、ポインティングデバイスの操作領域を視覚的に把握できるという効果が生ずる。即ち、図６に示したポータブルコンピュータ１は、ポインティングが筐体内に収まっているものの、通常筐体１０は不透明に着色されている。従って、通常であれば筐体１０の外側からでは入力面１８ａの位置が視認できないが、突起部材４３を設けることで、誤入力を防止できるだけでなく、ポインティングデバイスの操作領域を視覚的に把握できるという効果が生ずる。

本発明の第１の実施形態に係るポータブルコンピュータを示す斜視図。 図１のポータブルコンピュータが備える筐体を一部切り欠いて示す側面図。 本発明の第１の実施形態に係るポータブルコンピュータの操作領域近傍を示した図。 本発明の第１の実施形態の応用例に係るポータブルコンピュータの操作領域近傍を示した図。 本発明の第１の実施形態のその他の応用例に係るポータブルコンピュータの操作領域近傍を示した図。 本発明の第２の実施形態に係るポータブルコンピュータが備える筐体を一部切り欠いた側面図。

符号の説明

１ ポータブルコンピュータ
１０ 筐体
１０ｃ 外壁
１０ａ 外面
１１ ケース
１２ カバー
１２ａ 第１カバー
１２ｂ 第２カバー
１２ｃ 開口部
１３ パームレスト
１４ キーボード
１５ 脚部
１６ プリント配線板
１７ ポインティングデバイス
１８ 入力シート
１８ａ 入力面
２ 機器本体
２０ ディスプレイハウジング
２１ 液晶パネル
２２ 開口部
２３ 連結凹部
３ 液晶ディスプレイユニット
４０ 突起部材

Claims (7)

1. キーボード搭載部を有した筐体と、
   前記キーボード搭載部上に搭載されたキーボードユニットと、
   パッド部を有し、前記キーボードの近傍であって、少なくとも一部が前記筐体内に収容されたタッチパッドユニットと、
   前記筐体の外側から前記パッド部の縁部近傍と対向して貼り付けられた突起部材と、
   を有したことを特徴とする電子機器。
2. 前記筐体は、前記キーボード搭載部の近傍に設けられた開口部を更に有し、
   前記タッチパッドユニットは、前記パッド部の少なくとも一部が前記第１の開口部から露出した状態で前記筐体内に収容されていることを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
3. 前記突起部材は、前記開口部の縁部に沿って前記パッド部に貼り付けられていることを特徴とする請求項２に記載の電子機器。
4. 前記パッド部の表面は、筐体表面よりも内側に収容されていることを特徴とする請求項３に記載の電子機器。
5. 前記突起部材は、前記開口部の縁部の内、少なくとも前記キーボードに一番近い縁部に沿って前記パッド部に貼り付けられることを特徴とする請求項４に記載の電子機器。
6. 前記タッチパッドユニットは、前記パッド部が前記筐体に覆われていることを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
7. 前記突起部材は、前記開口部の縁部に沿って前記筐体上に貼り付けられていることを特徴とする請求項２に記載の電子機器。

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