JP2009131399A - フィルタ装置およびそれを備える洗濯機 - Google Patents

Abstract

【課題】洗濯機用のフィルタ装置において、簡単な構成で、操作蓋が不適切な操作状態であることを報知できるものが望まれていた。
【解決手段】フィルタ装置は、操作リブ１０４を有する操作蓋８５と、窓１００を開閉するためのカバー１０１と、カバー１０１の開閉に連動して回動する可動体１０３とを備えている。操作蓋８５が適切に操作されていない状態では、操作リブ１０４が水平方向になっていない。このため、カバー１０１を閉じようとすると、カバー１０１の閉じ動作に連動して可動体１０３が回動するが、その時に可動体１０３は操作リブ１０４とぶつかり、所定の角度位置まで回動することができない。そして可動体１０３が回動できなければ、カバー１０１を閉じることができないので、ユーザは、操作蓋８５が適切に操作されていないことを知る。
【選択図】図１６

Description

この発明は、洗濯機および洗濯機に適用可能なフィルタ装置に関する。

洗濯機には、一般に、洗濯に使用した水を排水する際に、水の中の異物を捕獲するためのフィルタ装置が設けられている。
特許文献１には、洗濯機のためのフィルタ装置の先行技術が開示されている。特許文献１に開示されたフィルタ装置は、キャップの装着状態が適切でない場合に、キャップ装着用開口部を開閉する蓋体が、キャップに当接して、前方開口部を閉鎖できない構成になっている。そのために、蓋体の裏面に、凸部またはフックが備えられている。
特許第３６８６９８０号公報

特許文献１に開示されたフィルタ装置は、蓋体の裏面に突部またはフックが設けられており、この突部またはフックは蓋体と一体的に、たとえば樹脂成形により形成されている。このため、裏面に突部またはフックが備えられた蓋体の表面には、成形時に樹脂が突部またはフック側へ流れることに起因して「ひけ」が生じやすい。ひけを生じた蓋体は、商品としての見栄えが悪くなるので、使用することができず、蓋体製造の歩留りが悪いという課題がある。

この発明は、このような背景のもとになされたもので、洗濯機用のフィルタ装置であって、フィルタの装着操作が不良の場合に、それをユーザに確実に報知することができる構成を有するフィルタ装置を提供することを主たる目的とする。
この発明は、また、少数の部品を追加した簡単な構成によって、操作蓋の操作不良を報知する構成を有するフィルタ装置を提供することを他の目的とする。

この発明は、さらに、操作蓋の操作不良を報知する構成のフィルタ装置が採用された洗濯機を提供することを他の目的とする。

請求項１記載の発明は、流体が通過する際に、流体中の異物を捕獲するための濾過部材と、流体が流入する流入口、流体が流出する流出口および前記濾過部材を収容してセットし、また取り外すための取付口を有するケースと、前記ケースの取付口前方を覆う開閉可能なカバーと、前記濾過部材に備えられ、前記取付口から濾過部材をケース内に収容してセットするとき、取付口と濾過部材との間を液密的にシールするために回転操作される操作蓋と、前記カバーと取付口との間に配置され、前記操作蓋が適切な操作状態では前記カバーを閉じる妨げにならず、不適切な操作状態では前記カバーの閉鎖を阻害するための可動体と、を含むことを特徴とするフィルタ装置である。

請求項２記載の発明は、前記可動体は、前記カバーの開閉に連動して動くことを特徴とする、請求項１記載のフィルタ装置である。
請求項３記載の発明は、前記可動体は、前記操作蓋が適切な操作状態では、カバーが閉鎖されることによって、前記操作蓋の回動を規制する位置に変位することを特徴とする、請求項１または２記載のフィルタ装置である。

請求項４記載の発明は、前記可動体は支軸を有し、その支軸を中心に回動でき、前記操作蓋が適切な操作状態では、前記カバーが閉じられることに伴い、カバーに押されて所定位置まで回動することを特徴とする、請求項１または２記載のフィルタ装置である。
請求項５記載の発明は、前記可動体は、所定位置に回動した状態において、その重心が前記支軸の前方にあり、前記カバーが開けられると、可動体は自重で前記操作蓋から離れる方向に回動することを特徴とする、請求項４記載のフィルタ装置である。

請求項６記載の発明は、前記可動体には、前記離れる方向に回動する場合の回動を予め定める位置で規制するためのストッパが備えられていることを特徴とする、請求項５記載のフィルタ装置である。
請求項７記載の発明は、請求項１〜６のいずれかに記載のフィルタ装置を、洗濯に使用した水を濾過するために備えていることを特徴とする、洗濯機である。

請求項１記載の発明によれば、操作蓋が適切な操作状態ではカバーを閉じる妨げにならず、不適切な操作状態ではカバーの閉鎖を阻害するための可動体が備えられている。よって、この可動体の存在により、操作蓋が適切に操作されておらず、ケースの取付口から水漏れが生じるおそれがある場合には、カバーを閉鎖できなくして、操作蓋の操作が不適切であることをユーザに報知することができる。

請求項２記載の発明によれば、可動体はカバーの開閉に連動して動くので、ケースの取付口から濾過部材を挿入し、操作蓋を操作した後に、可動体を単独で回動させる必要はなく、可動体を設けたことによって操作が煩雑になることはない。つまり、従来通り、カバーを開閉させるだけで、可動体も動くので、操作性の低下はない。
請求項３記載の発明によれば、操作蓋が適切に操作されているときは、カバーが閉鎖されたときに、可動体によって操作蓋の回動が規制される。よって、仮に振動等の影響を受けて操作蓋が弛むように回動しようとしても、操作蓋の回動は可動体により規制されるので、操作蓋は適切な装着状態で維持される。

請求項４記載の発明によれば、可動体はカバーと同様に、支軸を中心に回動する構成であるから、カバーと連動してスムーズに回動する。
請求項５記載の発明によれば、カバーが開けられると、可動体は自重で確実に操作蓋前方側へ回動し、可動体が操作蓋の操作の邪魔になることはない。
請求項６記載の発明によれば、可動体の回動範囲が規制されるため、可動体の回動をカバーの開閉により良好に連動させることができる。

請求項７記載の発明によれば、濾過部材の装着操作の不良をユーザに確実に報知することができ、フィルタからの水漏れを未然に防ぐことのできる洗濯機を提供することができる。

以下には、図面を参照して、この発明の一実施形態として、いわゆる斜めドラム式洗濯乾燥機の構成について具体的に説明をする。
＜洗濯乾燥機の構成および動作の概要＞
図１は、この発明の一実施形態に係る洗濯乾燥機１の縦断面右側面図である。洗濯乾燥機１は、筐体（ハウジング）２内に斜めに配置された洗濯水槽３を備えている。洗濯水槽３には、洗濯時に水を溜めるための外槽４と、外槽４内に回転自在に収容されたドラム５とが含まれている。ドラム５は、外槽４の後方に備えられたＤＤモータ６によって回転軸７を中心に回転される。回転軸７は、前方に向かって斜め上方へ延びており、いわゆる斜めドラム構造をしている。ドラム５の出入口８および外槽４の出入口９は、筐体２に取り付けられた円形のドア１０によって開閉される。ドア１０が開けられ、出入口８、９を通ってドラム５内への衣類（洗濯物）の出し入れがされる。

この洗濯乾燥機１の特徴の１つは、洗濯水槽３の下方に既使用水（リサイクル水）を貯留するためのタンク１１が備えられていることである。このタンク１１は、約８．５リットルの内容積を有し、後述するように、すすぎに使用された水が溜められ、その水が乾燥工程において熱交換用水および循環風路内を流れるリント等の洗浄水として活用される。 筐体２内の下方前方部には、主制御基板を含む電装部品１２が設けられ、また、上方前方部には表示および操作用の電装部品１３が備えられている。下方の電装部品１２には、後述する基板温度センサ１２３が含まれている。

筐体２内の上方には、さらに、後述する乾燥工程において駆動されるブロア２１およびブロア２１により洗濯水槽３内へ循環される空気を加熱するための乾燥ヒータＡ１２４および乾燥ヒータＢ１２５が配置されている。
図２は、この発明の一実施形態に係る洗濯乾燥機１を斜め前方から見た斜視図であり、筐体２が取り外された内部構造が示されている。また、図３は、洗濯乾燥機１を斜め後方から見た斜視図であり、筐体２が取り外された内部構造が示されている。

図２および図３において、３は洗濯水槽であり、洗濯水槽３には外槽４およびドラム５が含まれている。洗濯水槽３はコイルばねおよびダンパーを含む弾性支持部材１４で支持されている。そして洗濯水槽３の下方にタンク１１が配置されている。タンク１１の前方右側にはフィルタユニット１５が配置されており、フィルタユニット１５は、所定のホースやパイプにより洗濯水槽３およびタンク１１と接続されている。

洗濯水槽３の上部には水栓１６、水栓１６から入った水を水路へ供給するのを制御するための給水バルブ１７、注水口ユニット１８、浄化用空気を生成するためにオゾンを発生するオゾン発生器１９、乾燥工程で乾燥風路２０内を空気を循環させるためのブロア２１、ブロア２１により乾燥風路２０を循環される空気中に含まれるリント等の異物を捕獲するための乾燥用フィルタユニット２２が備えられている。

洗濯工程では、給水バルブ１７が制御されて、水栓１６から供給される水道水が洗濯水槽３内に溜められる。その際、水が注水口ユニット１８内の洗剤容器２９を通過して洗濯水槽３に至るようにすれば、洗剤が解けた水を洗濯水槽３に溜めることができる。洗濯工程では、ＤＤモータ６によりドラム５が回転される。また、循環ポンプ２５によって洗濯水槽３内の水がフィルタユニット１５を経由して汲み出され、汲み出された水は循環水路（第２循環水路５７）を通って外槽４の後面上方へ導かれ、その後、上から下へと落下するように流されて、洗濯水槽３の後面下方から洗濯水槽内へ戻るように循環される。循環水路の途中には気液混合器２７が介在されていて、気液混合器２７において、上から下へ流れる水にオゾン発生器１９で発生するオゾンが混入される。水にオゾンが混入されると、オゾンの強力な酸化、殺菌作用により水が浄化される。すなわち、洗濯水槽３内の水は、洗濯工程において循環され、循環水中にオゾンが混入されることによって浄化されつつ、洗濯に利用される。なお、図３に示すように、気液混合器２７の近傍には、外槽４の後面から後方へ突出する突起８２が設けられており、外槽４が揺れて筐体とぶつかった場合等に、外槽４の後面に取り付けられた気液混合器２７を保護するようにされている。

乾燥工程では、洗濯水槽３内の後面下方から空気が吸い出されて乾燥風路２０を通って上方へ導かれ、乾燥用フィルタユニット２２で異物が濾過されて洗濯水槽３の上部前面側から洗濯水槽３内へ流入するように循環される。乾燥風路２０内を空気が循環する際に、高温多湿の空気は水と熱交換されることによって冷却除湿される。そのため、乾燥風路２０内には水が供給される。すなわち、タンク１１内の水が乾燥用ポンプ２３により汲み出され、たとえばホースにより構成された風路水供給路２４を介して乾燥風路２０の所定位置（第１位置）へ供給される構成が備えられている。また、図示が省略されているが、給水バルブ１７により水栓１６から供給される水道水を、必要に応じて乾燥風路２０へ供給する水路も備えられている。

また、図３に示すように、乾燥風路２０の下端には、乾燥風路２０内を落下してくる除湿水（熱交換により循環空気を除湿した後の水）の温度を検出するための除湿水温度センサ１２２が備えられている。さらに、乾燥風路２０の上方には、熱交換された後の循環空気の温度を検出するためのドラム出口温度センサ１２１が備えられている。これら除湿水温度センサ１２２およびドラム出口温度センサ１２１の役割等については、後に詳述する。

以上が洗濯乾燥機１の構成および動作の概要である。次に、図４を参照して、洗濯乾燥機１の水路および風路を中心とする全体構成についてより詳細に説明をする。
＜洗濯乾燥機の水路および風路の構成＞
図４は、洗濯乾燥機１の水路および風路を中心とする構成を図解的に示す図である。
水栓１６は給水バルブ１７の流入口に接続されている。給水バルブ１７には４つの出口があり、いずれの出口から水を出すかを切り換えることができる。給水バルブ１７の第１出口２８は注水口ユニット１８に接続されており、注水口ユニット１８内に設けられた洗剤容器２９を水が通過し、洗剤が解けた水が給水路３０を通って洗濯水槽３内に溜まるようにされている。給水バルブ１７の第２出口３１も注水口ユニット１８に接続されているが、第２出口から供給される水は、洗剤容器２０を通らず、給水路３２を通って洗濯水槽３へ供給されるようになっている。さらに、第２出口３１から注水口ユニット１８に流入した水の一部は呼び水水路３３を通って風呂水ポンプ３４へ呼び水として与えられる。風呂水ポンプ３４が駆動されると、浴槽３５の残り湯が汲み上げられて水路３７から注水口ユニット１８へ流入し、給水路３０または給水路３２を通って洗濯水槽３へ与えられる。

給水バルブ１７の第３出口３８は水路３９によって乾燥風路２０の所定位置に接続されている。また、給水バルブ１７の第４出口４０は水路４１によって乾燥風路２０の所定位置に接続されている。第３出口３８は相対的に小径の出口であり、第４出口４０は相対的に大径の出口である。このため、第３出口３８が開かれると、相対的に少量の水が水路３０を経由して乾燥風路２０に供給される。この水は、乾燥風路２０内で高温多湿の循環空気と接触され熱交換に寄与する。第４出口４０が開かれると、水路４１を介して乾燥風路２０に相対的に多量の水が供給される。この水は、乾燥風路２０内を上昇してくる循環空気に含まれるリントその他の異物や、乾燥風路２０の内壁に付着したリントその他の異物を洗い流すのに寄与する。

洗濯工程（洗い工程およびすすぎ工程）において、洗濯水槽３に水が溜められる。洗濯水槽３の底面最下部（より具体的には外槽４の底面最下部）には排水口４２が形成されている。排水口４２には水路４３を介して第１排水バルブ４４の流入口が接続されており、第１排水バルブ４４の流出口は水路４５を介してフィルタユニット１５の流入口１５１と接続されている。第１排水バルブ４４が閉じられることにより、洗濯水槽３（外槽４）内に水を溜めることができる。洗濯水槽３内の水位は、水路４３から分岐し、上方へ延びたエアーホース４６内の圧力変化に基づき、水位センサ４７により検知される。

フィルタユニット１５は、ケース１５０を有しており、ケース１５０内に異物を捕獲するためのフィルタ本体８３が備えられている。ケース１５０には、上述した流入口１５１に加え、排水口１５２、第１流出口１５３および第２流出口１５４が形成されている。排水口１５２には第２排水バルブ４８の流入口が接続されており、第２排水バルブ４８の流出口は水路４９を介して外部排水ホース５０および排水トラップ５１と接続されている。よって、第１排水バルブ４４および第２排水バルブ４８が開かれると、洗濯水槽３内の水は、排水口４２、水路４３、第１排水バルブ４４、水路４５、フィルタユニット１５、排水口１５２、第２排水バルブ４８、水路４９、外部排水ホース５０を通って排水トラップ５１へと排出される。水路４９には溢水用水路５２の一端（下端）が合流している。溢水用水路５２の他端（上端）は外槽４に設けられた溢水口５３に連通している。よって、洗濯水槽３に水が溜まり過ぎ、その水位が所定水位以上になった場合は、溢水口５３から水が溢れ、第２排水バルブ４８の開閉の如何に関わらず、その水は溢水用水路５２から水路４９および外部排水ホース５０を通って排水トラップ５１へと排出される。

なお、溢水用水路５２の上下方向途中部と、フィルタユニット１５の流入口１５１との間には気圧調整用のホース５４が接続されている。このホース５４を設けたことにより、洗濯水槽３内の気圧とフィルタユニット１５の流入口１５１側の気圧とが等しくなり、フィルタユニット１５内において水が逆流する等の不具合が防止されている。
フィルタユニット１５の第１流出口１５３には第１循環水路５５の一端が接続され、第１循環水路５５の他端は循環ポンプ２５の吸い込み口に接続されている。循環ポンプ２５の吐出口には第２循環水路５７の一端が接続されている。第２循環水路５７の他端側は、洗濯水槽３内に溜められる水の通常の水位よりも高い位置まで上方へ延びている。そして、その先には、上から下向きにＵターンしたＵターン部２６が接続されている。そしてＵターン部２６には気液混合器２７としてのベンチュリー管５８の上端が接続されている。ベンチュリー管５８の下端には第３循環水路５９の一端（上端）が接続され、第３循環水路５９の他端（下端）は洗濯水槽３（外槽４）の背面下方に接続されている。

上述の構成を有しているため、洗い工程および／またはすすぎ工程において、洗濯水槽３に一定量の水が溜められ、第１排水バルブ４４が開けられ、第２排水バルブ４８が閉じられた状態で、循環ポンプ２５が駆動されることにより、洗濯水槽３内に溜められた水は、排水口４２→水路４３→第１排水バルブ４４→水路４５→流入口１５１→ケース１５０→第１流出口１５３→第１循環水路５５→循環ポンプ２５→第２循環水路５７→Ｕターン部２６→ベンチュリー管５８→第３循環水路５９→洗濯水槽３へと循環される。

ここで、ベンチュリー管５８には空気流入口６０が備えられていて、空気流入口６０にはエアーチューブ６１を介してオゾン発生器１９が接続されている。ベンチュリー管５８に水が流れるときに、オゾン発生器１９が作動されると、オゾン発生器１９で生成されるオゾンを含む浄化用空気は、エアーチューブ６１を介して空気流入口６０からベンチュリー管５８内へ流入される。流入原理は、ベンチュリー管５８内を流れる水により生じる圧力差（負圧）のためである。循環される水にオゾンが混入されると、オゾンの強い酸化力および殺菌力によって循環水が浄化され、浄化された水を用いて洗濯水槽３内での洗濯を行うことができる。

フィルタユニット１５の第２流出口１５４には貯水用水路６２の一端（上端）が接続されており、貯水用水路６２の他端（下端）は貯水バルブ６３の流入口に接続されている。貯水バルブ６３の流出口はタンク１１に接続されている。たとえばすすぎ工程終了後、第１排水バルブ４４が開かれ、第２排水バルブ４８が閉じられ、循環ポンプ２５が停止した状態で、貯水バルブ６３が開かれると、洗濯水槽３内に溜まっているすすぎに使用された水は、重力（自然落下）により排水口４２→水路４３→第１排水バルブ４４→水路４５→流入口１５１→ケース１５０→第２流出口１５４→貯水用水路６２→貯水バルブ６３→タンク１１へと流れる。これにより、タンク１１内にすすぎで使用した既使用水を、リサイクル水として貯留することができる。

タンク１１の上方には溢水口６４が備えられており、溢水口６４には水路６５の一端が接続され、水路６５の他端は溢水用水路５２の途中に合流されている。よって、タンク１１内に所定量以上に水が溜まろうとする場合には、その水は溢水口６４→水路６５→溢水用水路５２→水路４９→外部排水ホース５０→排水トラップ５１へと流れて、排出される。

この洗濯乾燥機１では、タンク１に溜められた既使用水が、リサイクル水として、乾燥工程において再利用される。
洗濯乾燥機１には、乾燥機能を行うために、乾燥風路２０が備えられている。乾燥風路２０は、洗濯水槽３（外槽４）の外側に配置され、外槽４の背面下方部から洗濯水槽３内の空気を吸い出し、その空気を外槽４の前方側上方部から洗濯水槽３内へ流入させるように空気を循環させるための風路である。乾燥風路２０には、接続パイプ６６、フィルタブロアユニット７０（ブロア２１および乾燥用フィルタユニット２２が含まれる）および接続パイプ６７が含まれている。フィルタブロアユニット７０から接続パイプ６７へつながる風路内には、図１で説明したように、乾燥ヒータＡ１２４および乾燥ヒータＢ１２５（図示せず）が備えられており、循環される空気が加熱される。乾燥ヒータは、たとえば半導体ヒータを用いることができる。

乾燥風路２０内では、洗濯水槽３から吸い出された空気が除湿される。また、乾燥風路２０内を循環する空気に含まれるリントなどの異物および乾燥風路２０の内壁に付着した異物が洗い流される。そのために、タンク１１に溜められたリサイクル水が乾燥風路２０内を通るように循環される。
タンク１１には乾燥用ポンプ２３の吸い込み口が接続されている。乾燥用ポンプ２３の吐出口には風路水供給路２４の一端が接続され、風路水供給路２４の他端は乾燥風路２０の第１位置に接続されている。乾燥工程において、乾燥用ポンプ２３が駆動されると、風路水供給路２４を介して乾燥風路２０の第１位置から乾燥風路２０内へ水が供給される。供給される水は、上述したように、乾燥風路２０内を下方から上方へと循環する空気と熱交換するとともに、空気中のリントなどの異物を洗い流し、かつ、乾燥風路２０内の内壁に付着しようとする異物も洗い流す。そして、乾燥風路２０内を下方へ流れ落ちた水は、リントなどの異物を伴って外槽４の下方から排水口４２を通り、水路４３→第１排水バルブ４４→水路４５→フィルタユニット１５へと流れる。そしてフィルタユニット１５において、リント等の異物は捕獲されて除去され、異物が除去された後の水は第２流出口１５４から貯水用水路６２および貯水バルブ６３を通ってタンク１１内へ戻る。

なお、乾燥風路２０内を流れ落ちた水が外槽４へ流入せず、たとえば乾燥風路２０内の第２位置としてのたとえば下端から排出され、タンク１１内へと戻る構成としてもよい。 乾燥工程では、乾燥風路２０内で行う熱交換および乾燥風路２０の内壁に付着するリント等の異物の洗浄のために多量の水が必要になる。この洗濯乾燥機１によれば、熱交換および異物の洗浄に必要な水は、タンク１１に溜めた既使用水をリサイクルする構成としているため、極めて大幅な節水を実現できる。また、タンク１１の水を循環させる構成であるから、タンク１１の容量を小さくでき、タンク１１を設けても、洗濯乾燥機の外観は大きくならない構成とすることができる。

さらに、フィルタブロアユニット７０には、エアーチューブ７１を介してオゾン発生器１９が接続されている。このため、乾燥工程において、オゾン発生器１９が作動されると、オゾン発生器１９が発生するオゾンを含む浄化用空気は、フィルタブロアユニット７０内へ吸い込まれ、洗濯水槽３へ循環される空気にオゾンを含む浄化用空気を混入することができる。その結果、乾燥する衣類の消臭や殺菌を行うことができる。
＜循環水路の構造＞
図５は、洗濯乾燥機１の背面図で、第１循環水路５５、循環ポンプ２５、第２循環水路５７、Ｕターン部２６、気液混合器２７（ベンチュリー管５８）および第３循環水路５９を含む循環水路構造を説明するための図で、説明に必要な要素のみが示されている。

フィルタユニット１５（図４参照）で濾過された後の水は、循環ポンプ２５が駆動されることにより、第１循環水路５５を通して吸い込まれて第２循環水路５７へと吐出される。第２循環水路５７は、下方から上方へ延び、外槽４内に溜められる水の通常の水位（１点鎖線７２で示す）よりも上方まで水を導く。その水はＵターン部２６によって上向きから下向きに反転され、気液混合器２７に流入する。よって、気液混合器２７では水は上から下へと流れる。気液混合器２７も、外槽４内に溜められる水の通常の水位７２よりも上方に配置されている。このため、循環ポンプ２５により第２循環水路５７へ吐出される水は水位７２よりも上部において流れ方向が反転し、水位７２よりも上方において気液混合器２７を上から下へと落下するように流れるため、勢い良く気液混合器２７内を流れ落ちる。そして第３循環水路５９を通り、外槽４の背面下方から外槽内へと流入する。

このように、外槽４内の水位７２よりも上方へ水を導くための第２循環水路５７と、上方へ導かれた水を反転させるＵターン部２６とを含む構成としたので、気液混合器２７を、外槽４内の水の水位７２よりも上方に配置することができ、しかも、気液混合器２７を上下方向に延びるように配置することができる。これによって、気液混合器２７内を流れる水は、循環ポンプ２５による圧送力に加えて、水位７２による水圧が流れの妨げとはならず、重力の作用で上から下へ勢い良く流れ落ちる。その結果、後述するように、気液混合器２７において、流路内に負圧を生じさせ、オゾンを含む浄化空気を効率良く水の中に取り込むことができる。

さらに、気液混合器２７を流れ落ちた水は第３循環水路５９によって下方まで導かれて外槽４の背面下方から外槽４内へと循環される。この循環される水はオゾンを含む浄化用空気の細かな気泡が混ざった水であり、その水が外槽４の下方から洗濯水槽内３へ戻されることにより、水に含まれる浄化用空気の細かな気泡は洗濯水槽３内で下から上へと移動し、洗濯水槽３内において、衣類に対し、殺菌、消臭等の浄化を効率良く行うことができる。

また、第３循環水路５９は、外槽４の下方まで延びず、外槽４の背面の途中から外槽４内へ水を循環させる構成としてもよい。
なお、６１はエアーチューブで、エアーチューブ６１を通して気液混合器２７へオゾンを含む浄化用空気が供給される。
＜Ｕターン部および気液混合器の構成＞
図６は、Ｕターン部２６および気液混合器２７の具体的な構成を示す斜視図である。Ｕターン部２６および気液混合器２７は、この実施形態では、樹脂パイプが組み合わされ、連結されることにより構成されている。気液混合器２７にはベンチュリー管７３、空気取入口７４およびバッファ室７５が含まれている。

図７は、気液混合器２７の内部構造を示す縦断面図である。気液混合器２７は、上述したように、ベンチュリー管５８を含んでいる。ベンチュリー管５８は、上下方向に延びており、上方に流路径の大きな上流路７８、上流路７８の下方に流路径が絞られて小さくされた絞り部流路７７、絞り部流路７７の下方に流路径が徐々に大きくされた下流路７９という、流路径が変化する３種類の一連になった流路を備えている。上流路７８→絞り部流路７７→下流路７９へと水が流れると、絞り部流路７７を流れる水の速度（流速）が速くなる。そして絞り部流路７７の内側壁には空気取り込み用の小孔８０が形成されている。この小孔８０は、ベンチュリー管５８の外側面に連結されたバッファ室７５につながっている。バッファ室７５には空気取入口７４から空気が供給される。バッファ室７５の入口にはたとえばゴムでできた逆止弁８１が配置されている。逆止弁８１は、空気取入口７４からバッファ室７５内へ空気が流入することは妨げないが、バッファ室７５内から空気取入口７４方向へ気体や液体が流れ出るのを阻止する働きをする。

Ｕターン部２６から下方に流れ落ちる水は、上流路７８へ勢い良く流れ込み、絞り部流路７７において流速がより速くなる。このため、空気取り込み孔８０を介してバッファ室７５の空気を取り込むことのできる負圧を生じる。負圧によりバッファ室７５のオゾンを含む浄化用空気が空気取り込み孔８０を通って絞り部流路７７へ入り、流れる水の中に細かな気泡となって混入される。

なお、絞り部流路７７の水の流れが停止した場合に、水が空気取り込み孔８０を通ってバッファ室７５へと流入し、さらに、空気取入口７４からオゾン発生器１９（図４参照）方向へ逆流するおそれがある。しかし、この実施形態では、バッファ室７５には逆止弁８１が備えられている。この結果、オゾン発生器１９が、エアーチューブ６１を通って逆流する水により不具合になることはない。また、乾燥工程において、洗濯水槽３内の蒸気が第３循環水路５９へ侵入し、ベンチュリー管５８を通って空気取り込み孔８０からバッファ室７５へと侵入し、さらに空気取入口７４からオゾン発生器１９へと逆流する可能性がある。しかし、乾燥時の蒸気の逆流も逆止弁８１によって阻止される。

ところで、絞り部流路７７の内径（直径）寸法は、この実施形態ではφ＝８ｍｍとされており、この内径φは、後述するように、フィルタユニット１５におけるフィルタの濾過孔の直径よりも大きくされている。その結果、絞り部流路７７において、流れる水に含まれるリント等の異物が詰まる心配はない。
＜フィルタユニットの構成＞
次に、フィルタユニット１５の構成について説明をする。

フィルタユニット１５は、図２において説明したように、洗濯乾燥機１の前側右下方部に取り付けられている。フィルタユニット１５には、図４において説明したように、ケース１５０、流入口１５１、排水口１５２、第１流出口１５３および第２流出口１５４が備えられている。
図８は、フィルタユニット１５の斜視図であり、洗濯乾燥機１を斜め前方から見たときのフィルタユニット１５の斜視図が示されている。

図８を参照して、フィルタユニット１５は、ケース１５０、流入口用パイプ１５５、排水口用パイプ１５６、流出口用パイプ１５７、１５８、正面取付板１５９、および取付用脚１６０を備えている。これら各部材は、樹脂（たとえばポリプロピレン）で形成されており、ケース１５０に対して一体的に形成されている正面取付板１５９および取付用脚部１６０ならびに、別体で形成された排水口用パイプ１５６、流入口用パイプ１５５および流出口用パイプ１５７、１５８が液密的に接続されて一体化した構成となっている。

正面取付板１５９および取付用脚部１６０が洗濯乾燥機１の筐体２に取り付けられた状態において、ケース１５０は前方から後方に向かって斜め下方へ延びる長手形状を有している。ケース１５０の上面１５０ａには、図示しない孔が形成され、その孔に連通するように流入口用パイプ１５５が付設されている。流入口用パイプ１５５の上端の開口端である流入口１５１には、図４で説明したように、水路４５が接続される。流入口用パイプ１５５の途中部に突出形成された筒状突起１６１には、図４で説明したホース５４が接続される。

ケース１５０の左右側面および底面は、境目がなく円弧状に下方に膨らんだケース側底面１５０ｂとなっている。
排水口用パイプ１５６は、ケース１５０の長さ方向に交差方向、より具体的には長さ方向に直交方向に、ケース側底面１５０ｂから側方へ突出しており、その先端が排水口１５２となっている。排水口用パイプ１５６は、ケース１５０の長さ方向奥側（斜めに延びたケース１５０の下方側）から突出している。

流出口用パイプ１５７は、長さ方向の途中がほぼ直角に曲成されていて、ケース１５０への取付位置は、ケース１５０の長さ方向に見て、流入口用パイプ１５５の取付位置と排水口用パイプ１５６の取付位置との中間位置とされている。排水口用パイプ１５７は、ケース１５０の側底面１５０ｂから側方へ突出するように取り付けられていて、略９０°曲成された先端側が第２流出口１５４となっている。また、流出口用パイプ１５７から分岐するように流出口用パイプ１５８が連結されており、このパイプ１５８の先端は第１流出口１５３となっている。排水口１５２、第１流出口１５３および第２流出口１５４には、それぞれ、図４で説明したように、第２排水バルブ４８の吸込側、第１循環水路５５および貯水用水路６２が接続される。

正面取付板１５９にはフィルタ挿入口１６２が形成されている。フィルタ挿入口１６２はケース１５０の内部空間と連通されている。フィルタ挿入口１６２からフィルタ本体８３（図９参照）がケース１５０内に差し込まれ、操作蓋８５が回動操作されて図８に示す状態にされることによって、フィルタユニット１５は正常に機能し得る状態となる。
さらに、正面取付板１５９のフィルタ挿入口１６２が形成された位置の下方両側に、前方へ突出するリブ１１３が設けられ、このリブ１１３に後述する可動体（図２１を参照）を回動自在に取り付けるための係合孔１１４が形成されている。

図９は、フィルタ本体８３の構成を示す斜視図である。フィルタ本体８３には、濾過部材としてのバスケット８４および操作蓋８５が含まれている。バスケット８４は樹脂で成形されており、上面が開放され、側面および底面に多数の濾過孔や濾過スリットが配列形成されている。
図１０は、フィルタ本体８３から操作蓋８５を取り外したバスケット８４単体の構成を示す斜視図である。

図９、１０を参照して、バスケット８４に配列形成された濾過孔には、孔の大きさ（最大径）が所定寸法以下の小濾過孔８６と、孔の大きさが相対的に大きな大濾過孔８７と、櫛状に並んだ棒体８８間に区画されたスリット孔８９とが含まれている。小濾過孔８６は、バスケット８４の手前側左側面および手前側底面の一部に配列形成されており、小濾過孔８６が配列形成された面は、再利用水濾過面９０となっている。一方、大濾過孔８７が配列形成されたバスケット８４の後方左側面、後面、底面の一部および右側面の一部ならびに複数の棒体８８が設けられてスリット孔８９が区画された面は、排出水濾過面９１となっている。そして、再利用水濾過面９０と排出水濾過面９１との境界には、バスケット８４の外面から突出するように、仕切り用のリブ９２、９３が形成されている。

さらに、バスケット８４の前面は封止壁９４で塞がれており、封止壁９４の周囲からは環状のフランジ９５が張り出している（図１０参照）。
図１０に示すフランジ９５に対して、図９に示すように操作蓋８５が回転自在に嵌められている。よって、操作蓋８５とバスケット８４とは互いに回転し得る。操作蓋８５の奥側周面にはゴム等で構成されたシールリング９６が備えられている。フィルタ本体８３のバスケット８４が図８に示すフィルタ挿入口１６２からケース１５０内へ挿入され、挿入後に操作蓋８５が回動されることによって、フィルタ挿入口１６２と操作蓋８５との間がシールリング９６によって液密的に封止され、フィルタ本体８３のケース１５０への取り付けが完成する。なお、ケース１５０内において、バスケット８４の方向は予め定める方向になるように、ケース１５０の内側壁の形状が特定形状にされている。

図１１はフィルタユニット１５の平面図であり、図１２は、図１１のＡ−Ａに沿うフィルタユニット１５の縦断面図である。また、図１３は、図１１のＢ−Ｂに沿うフィルタユニット１５の横断面図であり、図１４は、図１１のＣ−Ｃに沿うフィルタユニット１５の横断面図である。
図１２に示すように、バスケット８４には、底面下方へ突出し、前後方向（ケース１５０の長さ方向）に延びるリブ９３が備えられている。このリブ９３は、バスケット８４がケース１５０内にセットされたときに、ケース１５０の内底面１５０ｃとの間隙がｄ（ｍｍ）（ｄは、小濾過孔の大きさ（最大径）以下である。）となる形状に形成されている。また、リブ９３の一部９３１は、ケース１５０の内底面１５０ｃに接触してケース１５０内におけるバスケット８４の位置決めをする働きをする。リブ９３は、図１２において手前側に存在する排出水濾過面９１に含まれる大濾過孔８７およびスリット孔８９（図１０参照）からバスケット８４の外側へ流出し、バスケット８４の下面とケース１５０の内底面１５０ｃとの間を通って流出口用パイプ１５７の入口１５７ａへと流れる水の中に大きな異物が含まれている場合に、その異物が入口１５７へ流れ込むのを阻止する働きをする。 次に図１３を参照して、ケース１５０内へフィルタ本体８３がセットされた状態において、バスケット８４の外面側に突設されたリブ９２はケース内側面および内底面１５０ｃとバスケット８４との隙間を所定の寸法ｄ（ｍｍ（ｄは、小濾過孔の大きさ（最大径）以下である。）に規定している。このため、バスケット８４のたとえば奥側側面に形成された大濾過孔８７を通ってバスケット８４外へ流出した水がバスケット８４とケース１５０の内側面または内底面１５０ｃとの隙間を通って手前側へ流れ、流出用パイプ１５７へ流れ込もうとした場合に、その流れる水の中に相対的に大きな異物が含まれている場合、当該異物が流出用パイプ１５７へ侵入するのを阻止する役割をする。

このように、小濾過孔８６が形成された再利用水濾過面９０の周囲を取り囲むようにリブ９２および９３が形成されており、当該リブ９２および９３がケース１５０の内面と対向して、再利用水濾過面９０の周囲に小濾過孔８６の大きさよりも大きな隙間が生じないようにされている。これにより、バスケット８４内へ入った水は、小濾過孔８６が形成された再利用水濾過面９０を通って濾過され、再利用水濾過面９０を通った水およびリブ９２、９３とケース１５０の内面との隙間を通った水が流出口用パイプ１５０へ流れ込む構成とされている。よって、流出口用パイプ１５７へ流れ込む水には、小濾過孔８６よりも大きな異物は含まれていない。

そして、小濾過孔８６の大きさ（最大径）を、気液混合器２７のベンチュリー管５８の絞り部流路７７の内径φよりも小さくしておくことにより、ベンチュリー管５８を流れる水の中には絞り部流路７７の内径φよりも大きな異物は存在しなくなり、流径が絞られた絞り部流路７７において異物が詰まり、ベンチュリー管５８を流れる水の流れが低下したり止まったりすることがない。

図１４に示すように、排水口用パイプ１５６から流出する水は、バスケット８４に形成された大濾過孔８７およびスリット孔８９で濾過されるため、大きな異物が排水口用パイプ１５６を通って流出せず、排水孔が詰まることがない。
図８〜図１４から明らかなように、フィルタユニット１５のケース１５０は前方から後方に向かって斜め下方に延びる長手の形状をしており、その中にフィルタ本体８３のバスケット８４が収納されている。そして流出口用パイプ１５７は排水口用パイプ１５６に比べて前方側、すなわちケース１５０の相対的に上側に取り付けられている。それに合わせて、図９、図１０に示されるように、再利用水濾過面９０は前方側（上方側）に位置し、排出口濾過面９１は後方側（下方側）に位置している。よって、バスケット８４内へ流入する水に異物が含まれている場合、大きな異物は後方側（下側）へ水中を落下し、異物の少ない水が再利用水濾過面９０を通って濾過される。つまり、フィルタユニット１５における洗濯水やすすぎ水の濾過効率が良い構成となっている。
＜操作蓋の操作不良を報知する構成＞
次に、フィルタユニット１５の操作蓋８５が適切に操作され、フィルタ本体８３がケース１５０に正しく装着されていない場合に、ユーザに装着が不具合であることを報知するための構成について説明をする。

図１５は、洗濯乾燥機１の部分正面図である。洗濯乾燥機１の正面下方右側には、筐体２に窓１００が形成されている。窓１００は、この実施形態では、角が丸められた長方形状であるが、窓１００の形状は任意の形状でよい。窓１００には、カバー１０１が開閉可能に取り付けられている。
図１６は、洗濯乾燥機１の下方部を斜め前方から見た部分斜視図であり、図１６に示されるように、カバー１０１はその下方両側を軸にして前方へ回動し、図１５に示す窓１００を閉じた状態から、この図１６に示すように窓１００を開いた状態に変位し得る。カバー１０１を開く際には、カバー１０１の上辺に形成された手掛け凹部１０２にユーザの指が掛けられて前方へ力が加えられることにより、カバー１０１は開く。

カバー１０１が開くと、カバー１０１の後方に配置されたフィルタユニット１５の操作蓋８５が露出する。操作蓋８５の周囲には図８で説明したケース１５０の正面取付板１５９が存在しており、正面取付板１５９によって窓１００の奥が塞がれているので、正面取付板１５９の後方のフィルタユニット１５全体の構成は、窓１００を通しては確認することはできない。

この実施形態では、カバー１０１と操作蓋８５との間に可動体１０３が備えられている。図１６に示すように、カバー１０１が開かれると、可動体１０３は自重で前方へ回動する。可動体１０３が前方へ回動した状態では、可動体１０３は操作蓋８５の操作の妨げにはならず、操作蓋８５を左回転させてフィルタ挿入口１６２に嵌合された操作蓋８５を弛め、フィルタ本体８３を前方へ引き出し、フィルタ本体８３、特にバスケット８４に付着した異物の除去等、フィルタ本体８３のメンテナンスを行うことができる。そしてメンテナンス後に、フィルタ挿入口１６２からバスケット８４を挿入し、操作蓋８５を右に回してフィルタ本体８３をケース１５０に装着することができる。

フィルタ本体８３がケース１５０に装着されて操作蓋８５が正しく回動された状態では、操作蓋８５の操作リブ１０４が水平方向になる。そして操作リブ１０４が水平になった状態では、図１７に示すように、可動体１０３は上方へ回動することができる。すなわち、操作蓋８５の操作リブ１０４が水平方向に延びているから、操作リブ１０４は可動体１０３が上方へ回動する妨げにはならず、可動体１０３は上方へ回動し得る。

通常は、図１７に示すように、可動体１０３を単独で上方へ回動させる必要はなく、図１６の状態からカバー１０１を閉じれば、カバー１０１の内面に押されて可動体１０３が上方へ回動する。そして図１８に示す洗濯乾燥機１の下方部の右側面部分断面図に示すように、上方へ回動した可動体１０３は、カバー１を閉じる際の妨げにはならず、カバー１０１を筐体２の正面と面一になった閉鎖状態とすることができる。

ところが、図１９に示すように、操作蓋８５の操作が適切でなく、操作蓋８５が正しく回動されておらず、フィルタ挿入口１６２と操作蓋８５との間のシールが不完全で、水がフィルタ挿入口１６２から前方へ漏れ出すおそれがある場合等には、可動体１０３は上方所定位置まで回動することができない。
すなちわ、操作蓋８５が適正に操作されていない場合、操作リブ１０４は水平方向に位置せず、図１９に示すような垂直方向や、水平方向に対して斜め状態となる。かかる状態では、可動体１０３に操作リブ１０４が干渉し、可動体１０３は上方所定位置まで回動することができない。その結果、図２０の洗濯乾燥機１の下方部右側面部分断面図に示すように、可動体１０３がカバー１０１が完全に閉じられるのを阻害する。すなわち、カバー１０１の内面に可動体１０３がぶつかり、カバー１０１を閉じることができなくなる。

カバー１０１を閉じることができないから、ユーザは、操作蓋８５の状態を確認し、操作蓋８５の操作が不適切であることを知る。
このように、操作蓋８５が適切に操作されていない場合には、カバー１０１を閉じることができないようにして、ユーザがフィルタユニット１５の操作蓋８５の操作を正しく行わなかった場合に、ユーザにそれを知らせ、フィルタユニット５１からの水漏れ等が生じないようにされている。
＜可動体の構成＞
図２１は、可動体１０３の具体的な構成を示す図で、Ａは平面図、Ｂは正面図、Ｃは右側面図、Ｄは斜め上方から見た斜視図、Ｅは斜め下方から見た斜視図である。

図２１を参照して、可動体１０３には、垂直に前後方向に延びる右アーム板１０５、左アーム板１０６、および、右アーム板１０５および左アーム板１０６の間に備えられ、横方向に延びて右アーム板１０５および左アーム板１０６を連結している干渉板１０７とが含まれている。右アーム板１０５の奥側下方には、左アーム板１０６方向（内方）へ突出する係合支軸１０８が設けられている。また、左アーム板１０６の奥側下方には、右アーム板１０５方向（内方）へ突出する係合支軸１０９が設けられている。係合支軸１０８および１０９は、同一直線上にあり、係合支軸１０８および１０９がフィルタユニット１５のケース１５０の正面取付板１５９に備えられた係合孔１４（図８参照）に嵌められることにより、可動体１０３は上下に回動自在に装着される。

右アーム板１０５は、前後方向長さが、左アーム１０６の前後方向長さよりも長くされており、左アーム板１０６よりも先端が前方へ突出している。このため、干渉板１０７は、平面視において、その先端辺が右から左に向かって斜めに延びる形状をしており、右側の幅が左側よりも広くなっている。また、干渉板１０７の後端辺は前方に向かって円弧状に湾曲した形状をしている。右アーム板１０５の長さを左アーム板１０６よりも長くしたことにより、可動体１０３は右アーム板１０５の先端部だけがカバー１０１の内表面（図１６参照）と接触し得る。カバー１０１の内表面と可動体１０３との接点を右アーム板１０５の先端部のみにすることにより、カバー１０１の閉じ運動に連動して回動する可動体１０３の回動をよりスムーズに行えるという利点がある。

干渉板１０７は、操作蓋８５が適正に操作されていない場合に、操作蓋８５の操作リブ１０４と干渉（衝突）して、可動体１０３がそれ以上上方へ回動しないようにする。干渉板１０７が操作リブ１０４とぶつかっても、容易に湾曲したり変形することのないよう、干渉板１０７の横方向両端部と右アーム板１０５および左アーム板１０６との結合部には、干渉板１０７および右アーム板１０５、左アーム板１０６の面方向にそれぞれ直交方向に延びる補強桟１１０が備えられている。

可動体１０３は、上方に回動したときには、干渉板１０７が操作蓋８５の操作リブ１０４とほぼ平行に隣接し、操作リブ１０４が動くのを阻止する。よって、干渉板１０７は操作蓋８５が振動等によって弛むように回動するのを規制する働きもしている。
可動体１０３は、係合支軸１０８、１０９を中心に回動自在にされているが、先に説明したように、カバー１０１が開かれたときに、可動体１０３は自重で操作蓋８５から離れるように前方へ回動するよう、可動体１０３の重心を調整するための重心調整部１１１が、右アーム板１０５の外表面および左アーム板１０６の外表面に突設されている。

さらに、可動体１０３が係合支軸１０８、１０９を中心に前方へ回動したとき、可動体１０３の回動位置が予め定める角度位置で止まるよう、係合支軸１０８の近傍にストッパ突起１１２が突設されている。ストッパ突起１１２は、図１６を参照して、可動体１０３が前方に回動する際、可動体１０３が所定の角度位置まで回動したとき、ストッパ突起１１２がたとえば正面取付板１５９に当たり、可動体１０３の回動角度位置を規制する働きをする。これにより、可動体１０３を所定の角度位置で停止させることができ、可動体１０３がカバー１０１にぶつかるまで回動しないようにできる。仮に、可動体１０３がカバー１０１に当たって止まるようにすれば、カバー１０１を閉じる際に可動体１０３が突っ支え部材のような働きをして、カバー１０１を閉じにくくなるといった弊害が生じる可能性がある。
＜制御回路の構成＞
図２２は、洗濯乾燥機１の電気的な制御回路の構成を説明するためのブロック図である。図２２のブロック図は、洗濯乾燥機１が乾燥工程を実行する場合に必要な要素だけが示されている。

制御部１２０は、洗濯乾燥機１の制御中枢であり、マイクロコンピュータ等で構成されていて、たとえば電装部品１２（図１参照）に含まれている。
制御部１２０には、ドラム出口温度センサ１２１、除湿水温度センサ１２２および基板温度センサ１２３の検出温度が入力される。
ドラム出口温度センサ１２１は、図３を参照して説明したように、乾燥風路２０の、空気流れ方向に見てブロア２１の手前に備えられている。ドラム出口温度センサ１２１は、洗濯水槽３から乾燥風路２０を通って流出し、乾燥風路２０内で水と熱交換された後の空気温度を測定する。

除湿水温度センサ１２２は、図３を参照して説明したように、外槽４の背面下方に接続された乾燥風路２０の下端部に配置されている。除湿水温度センサ１２２は、乾燥風路２０内で洗濯水槽から流出する空気と熱交換された後の水の温度を検出するためのセンサである。
基板温度センサ１２３は、図１を参照して説明したように、筐体２内の前方下方に配置された電装部品１２に含まれる回路基板に備えられた温度センサである。基板温度センサ１２３は、洗濯乾燥機１が配置された雰囲気温度（室温と比例し、室温＋１０℃程度の温度）を検出するために設けられている。

制御部１２０には、乾燥ヒータＡ１２４、乾燥ヒータＢ１２５、ブロアモータ１２６、乾燥用ポンプ２３、給水バルブ１７、第２排水バルブ４８およびＤＤモータ６が接続されている。制御部１２１によってこれら接続されている各部品の駆動が制御される。
乾燥ヒータＡ１２４および乾燥ヒータＢ１２５は、図１を参照して説明したように、乾燥風路２０におけるブロア２１の下流側に備えられていて、循環する空気を加熱する。乾燥ヒータＡ１２４および乾燥ヒータＢ１２５は、たとえば半導体ヒータで構成することができ、２つのヒータの発熱容量は、この実施形態では等しい発熱容量とされている。一方の乾燥ヒータ１２４または１２５だけを通電するか、両方の乾燥ヒータ１２４および１２５を通電するかは、後述するように、乾燥工程の進行に応じて制御される。

ブロアモータ１２６は、乾燥工程において、乾燥風路２０を空気を循環させるために駆動される。ブロアモータ１２６により、ブロア２１が回転する。
乾燥用ポンプ２３は、乾燥工程において、タンク１１の水を乾燥風路２０内を循環させるために駆動される。乾燥用ポンプ２３によりタンク１１から汲み出される水は、既に説明したように、乾燥風路２０へ熱交換、冷却、洗浄用の水として供給され、その供給された水は乾燥風路２０を下方へ流れ、外槽４の排水口４２から水路４３、第１排水バルブ４４、４５、フィルタユニット１５、貯水用水路６２および貯水バルブ６３を通ってタンク１１へ戻るように循環される。よって、タンク１１の容量（タンク１１に溜められた水の量）は、乾燥工程において乾燥風路２０へ供給する水の全量を溜めるのに必要な容量でなくてよい。それよりも少ない小容量のタンク１１であればよく、タンク１１の水を循環させることにより、節水しながら乾燥工程で水を循環供給する。

給水バルブ１７は、乾燥工程の後期において、タンク１１のリサイクル水が循環されるのに代えて、より冷たい水道水を熱交換水として供給するために制御される。
第２排水バルブ４８は、乾燥工程の末期において、タンク１１の水を排出するために制御される。ＤＤモータ６は、洗濯水槽３のドラム５を回転するために制御される。
＜乾燥工程の制御動作＞
図２３は、洗濯乾燥機１の乾燥工程における運転制御の内容を説明するためのタイミングチャートである。図２３のタイミングチャートを参照して、洗濯乾燥機１の乾燥工程の制御動作について説明をする。

洗濯乾燥機１において、乾燥工程が開始すると、乾燥ヒータＡ１２４が通電され、たとえば約３０秒程度遅れて乾燥ヒータＢ１２５が通電される。２つの乾燥ヒータ１２４、１２５を同時に通電しないのは、突入電流を抑えるためである。
また、乾燥用ポンプ２３が強運転される。乾燥工程の開始と同時に乾燥用ポンプ２３を所定時間強運転するのは、タンク１１に水が溜まっていることを確認するためである。

さらに、乾燥工程の開始により、ブロアモータ１２６が弱運転される。第２排水バルブ４８は閉じられており、乾燥用ポンプ２３によって循環されるタンク１１内の水が水路４９から外部排水ホース５０（図４参照）へと排水されないようにされる。
乾燥運転の開始に伴い、乾燥ヒータＡ１２４、乾燥ヒータＢ１２５、乾燥用ポンプ６８およびブロアモータ１２６が上述のように駆動されることにより、洗濯水槽３内の空気が乾燥風路２０を通ってゆっくりと流れ、乾燥ヒータＡ１２４および乾燥ヒータＢ１２５により加熱されて洗濯水槽３内へ循環される。循環される空気は、通電された２つの乾燥ヒータＡ１２４および乾燥ヒータＢ１２５により加熱されるので、ドラム出口温度センサ１２４により検出されるドラム出口温度Ｔ_DOは、比較的大きな勾配の上昇カーブを描く。

一方、除湿水温度センサ１２２により検出される除湿水温度Ｔ_W は、乾燥用ポンプ２３が強運転されており、乾燥風路２０内で多量の水が落下されているため、および、洗濯水槽３から流出する空気の温度が十分に加熱されていないことも相挨って、殆ど上昇しない。
この制御状態は、乾燥最初としてたとえば約２５分間継続され、乾燥工程開始後約２５分を経過する時に、ブロアモータ１２６が弱運転から中運転へ、さらに強運転へと切り換えられて、乾燥風路２０内を循環する空気の循環量が増加される。

そして運転開始後、２５分から７０分の間は、乾燥初期として、乾燥ヒータＡ１２４、乾燥ヒータＢ１２５が共に通電され続け、ブロアモータ１２６が強運転される一方、乾燥用ポンプ２３の駆動が停止される。乾燥用ポンプ２３の駆動が停止されると、乾燥風路２０内においては循環される空気の除湿はされず、空気は乾燥ヒータＡ１２４、乾燥ヒータＢ１２５により加熱されて、循環する空気の温度、すなわちドラム出口温度センサ１２１により検出されるドラム出口温度Ｔ_DOが上昇していく。

一方、除湿水温度センサ１２２は、乾燥用ポンプ２３が停止されているため、除湿水の温度ではなく、洗濯水槽３から流出する高温多湿の空気中の水分温度を主として検出することになる。検出される除湿水温度Ｔ_W は、空気が加熱されるため、急速に上昇する。
次いで、乾燥工程開始後７０分から１３０分までの間は、乾燥中期として、次の制御がなされる。

すなわち、乾燥ヒータＡ１２４、乾燥ヒータＢ１２５が共に通電され続け、ブロアモータ１２６は中運転に切り換えられて循環する空気の風量が多少小さくされ、乾燥風路２０内で熱交換が行われるように、乾燥用ポンプ２３が弱運転されてタンク１１内の水が循環される。乾燥用ポンプ２３が運転されて乾燥風路２０内へタンク１１の水が除湿水として供給されることにより、除湿水温度センサ１２２で検出される除湿水温度Ｔ_W は一気に下がり、その後徐々に上昇する。この理由は、乾燥風路２０内において水と空気が熱交換するため、循環する空気の熱量を水が奪って水の温度が上がるためである。

また、ドラム出口温度センサ１２１で検出されるドラム出口温度Ｔ_DOは、循環する空気が熱交換するため、乾燥中期の前半においては熱が奪われて温度が一旦下がるが、除湿水温度が徐々に上昇するのに合わせて循環空気の温度も徐々に上昇する。
乾燥中期は、乾燥工程開始後たとえば１３０分で終わり、次いで乾燥後期の運転に切り換わる。乾燥後期の運転で、乾燥中期の運転と異なる点は、乾燥用ポンプ２３が強運転に切り換えられ、ブロアモータ１２６が弱運転に切り換えられることである。乾燥用ポンプ２３が強運転されると、乾燥風路２０内を流れる除湿水の量が増えるので、乾燥後期になった時は、除湿水温度センサ１２２で検出される除湿水温度Ｔ_W が一旦下がるが、除湿水は循環する空気と熱交換を続けるため、その温度は徐々に上昇する。一方、乾燥風路２０を循環する空気は、ブロアモータ１２６が弱運転に切り換えられるため、その風量が少なくなり、乾燥ヒータＡ１２４および乾燥ヒータＢ１２５で十分に加熱されるから、熱交換により温度が下がっても、ドラム出口温度センサ１２１により検出されるドラム出口温度Ｔ_DOはほぼ横ばいから徐々に上昇する。

さらに、この実施形態では、乾燥中期および乾燥後期の各期間中において、乾燥ヒータＡ１２４、乾燥ヒータＢ１２５およびブロアモータ１２６は、同期して、一定期間（たとえば２〜３分間）通電が中断される。乾燥工程において、乾燥性能を左右する要素の１つは、乾燥風路２０内を循環する空気の温度であり、ドラム出口温度Ｔ_DOは所定の高温に維持しておくことが望ましい。乾燥運転中に乾燥ヒータＡ１２４および乾燥ヒータＢ１２５の通電を中断すると、循環する空気温度（ドラム出口温度Ｔ_DO）は低下するが、乾燥ヒータＡ１２４、乾燥ヒータＢ１２５の通電中断に同期させてブロアモータ１２６を停止させると、空気の循環が止まり、空気の温度は下がることなく、ほぼその温度を維持する。この実施形態では、乾燥中期および乾燥後期において、たとえば１回ずつ乾燥ヒータＡ１２４、乾燥ヒータＢ１２５およびブロアモータ１２６を同期して数分間停止させるという制御を盛り込むことにより、乾燥性能をほとんど劣化させることなく、省エネ運転を実現している。

次に、乾燥工程の終了時期の検知の仕方について説明する。乾燥時間は、乾燥させるべき衣類の量や種類により異なるため、時間で終了を制御せず、以下に説明するように、温度を基にした制御によって自動で検知している。
図２３において、上方に実線で示す温度曲線Ｔ_DO＋Ｔ_W は、ドラム出口温度Ｔ_DOと除湿水温度Ｔ_W との合計値である。この実施形態では、乾燥工程開始後１０分で、Ｔ_DO＋Ｔ_W の値を制御部１２０内のメモリにストアする。この温度を、たとえばＴ₁ とする。そして、乾燥工程開始からたとえば１２０分が経過した以降に、Ｔ_DO＋Ｔ_W をモニタし、当該温度をＴ₂ とする。そして、Ｔ₂ とＴ₁ との温度差Ｔ_X ＝Ｔ₂ −Ｔ₁ が予め定める温度に達したとき、乾燥運転の終了を検知する。

なお、基板温度センサ１２３で検出される基板温度としての室温Ｔ_B は、乾燥工程中においてほぼ一定であり、洗濯乾燥機１が動作しているため、動作に伴う温度上昇によって緩やかに上昇する。
この実施形態に係る洗濯乾燥機１では、乾燥ヒータＡ１２４および乾燥ヒータＢ１２５により加熱された（熱交換された）循環空気の温度はドラム出口温度センサ１２１によりドラム出口温度Ｔ_DOとして検出され、また、循環空気の温度は、間接的に、熱交換する除湿水温度Ｔ_W として除湿水温度センサ１２２により検出されるが、乾燥工程の進行とともにこれら２つの温度Ｔ_DO、Ｔ_W は上昇する。このため、ドラム出口温度Ｔ_DOと除湿水温度Ｔ_W との合計値Ｔ₂ は、乾燥時間の経過に伴う上昇幅が大きく、この合計値Ｔ₂ がどの程度上昇したかを検出することにより、比較的高精度な乾燥終了決定が可能となる。なお、参考に述べれば、従来は、乾燥運転の終了決定はドラム出口温度センサ１２１の検出温度のみに頼っていた。

乾燥工程の終了時期が検知されると、図２３では、乾燥ヒータＢ１２５が一旦オフされているが、このオフは行わなくても構わない。
温度差Ｔ_X ＝Ｔ₂ −Ｔ₁ に基づいて乾燥終了検知が行われた後、一定期間、たとえば５分が経過した時点で、まず、乾燥ヒータＡ１２４の通電が停止され、次いでその数分後に乾燥ヒータＢ１２５の通電が停止される。そして乾燥ヒータＢ１２５の通電停止と同時に乾燥用ポンプ２３が停止され、第２排水バルブ４８が閉から開に切り換えられる。この結果、熱交換のために供給されていたタンク１１内の水は水路４９および外部排水ホース５０を通って機外へと排出される。なお、乾燥ポンプ６８の運転を、第２排水バルブ４８が開かれた後も少しの間継続するようにすれば、タンク１１内の水を全て排水することが可能である。

乾燥ヒータＡ１２４および乾燥ヒータＢ１２５の通電が停止された後、ブロアモータ１２６が強運転に切り換えられ、乾燥風路２０内の循環風量が増やされてクールダウン工程が行われる。クールダウン工程は、予め定める時間（たとえば１０分程度）行われる。クールダウン工程は、洗濯水槽３内に収容されている乾燥後の衣類の温度を下げるために行われる。クールダウン工程中においては、給水バルブ１７が制御され、水路３９から乾燥風路２０内へ水道水が供給されるようにするのが好ましい。これにより、クールダウン工程において循環される空気は水道水により熱交換され、速やかに温度を下げることができるからである。

図２４は、上述した図２３に示すタイミングチャートを実行するための制御フロー図であり、この制御フローは図２２に示す制御部２０により実行される。
図２４を参照して、制御部１２０により実行される乾燥工程における制御運転について説明をする。
乾燥工程における運転が開始されると、制御部１２０により、ＤＤモータ６、乾燥用ポンプ６８、ブロアモータ１２６、乾燥ヒータＡ１２４および乾燥ヒータＢ１２５の順で通電される（ステップＳ１）。そして運転開始後たとえば２５分が経過するまでの乾燥最初の時期か否かの判別がされ（ステップＳ２）、乾燥最初の間は２つの乾燥ヒータＡ１２４および乾燥ヒータＢ１２５の両方に通電がされてヒータが強運転され、乾燥用ポンプ２３も強運転されて冷却水が多量に循環され、その反面、ブロアモータ１２６は弱運転で循環風量は少なくされる（ステップＳ３）。

乾燥最初が終わり、乾燥運転開始後２５分から７０分の間の乾燥初期では（ステップＳ４でＹＥＳ）、２つの乾燥ヒータＡ１２４および乾燥ヒータＢ１２５に通電され、乾燥用ポンプ２３が停止されてタンク１１の水の循環が停止され、ブロアモータ１２６が強運転される（ステップＳ５）。これにより、洗濯水槽３内の空気が迅速に加熱されて空気温度が短時間で上昇する。この制御は、乾燥には効率的であり、乾燥時間の短縮につながる。

次いで、乾燥運転開始後、７０分から１３０分の乾燥中期か否かの判別がされ（ステップＳ６）、乾燥中期の場合、乾燥運転開始から１２０分が経過し１２３分が経過する前か否かの判別がされる（ステップＳ７）。乾燥運転中期に入った直後は、ステップＳ６→Ｓ７→Ｓ９と制御は進み、２つの乾燥ヒータＡ１２４および乾燥ヒータＢ１２５が通電されてヒータは強運転、乾燥用ポンプ２３は弱運転されてリサイクル水の循環は少なくされ、ブロアモータ１２６は中運転されて循環する空気の風量は中程度とされる（ステップＳ９）。これによって、循環する空気を迅速に加熱して、洗濯水槽３内の空気温度を速やかに上昇させ、衣類の乾燥を促進させて乾燥運転時間の短縮に寄与することができる。

乾燥中期の途中において、ステップＳ７でＹＥＳと判別された場合には、２つの乾燥ヒータＡ１２４および乾燥ヒータＢ１２５の通電が中断されるとともに、ブロアモータ１２６の運転も同期して中断される（ステップＳ８）。これによって、乾燥風路２０内の空気温度をほとんど低下させず、乾燥は進めながら、ヒータ１２４、１２５およびブロアモータ１２６への通電を中断して省エネを実現することができる。

次に、制御はステップＳ１０へ進み、クールダウン工程になったことが判別されると、２つの乾燥ヒータＡ１２４および乾燥ヒータＢ１２５への通電が停止され、乾燥用ポンプ２３の運転が停止され、給水バルブ１７によって水道水が除湿水として乾燥風路２０へ供給される。そしてブロアモータ１２６は強運転されて循環風量が増やされ、洗濯水槽３内の加熱された空気が速やかに循環されて冷却され、それに伴って洗濯水槽３内の衣類温度が低下する（ステップＳ１１）。

そしてクールダウン工程が所定時間継続されて終了が判別されると（ステップＳ１２）、乾燥運転は終了する。
なお、ステップＳ１０においてクールダウン工程でないと判別された場合には、２つの乾燥ヒータＡ１２４および乾燥ヒータＢ１２５への通電がされるとともに、乾燥用ポンプ２３が強運転されて多量の水が乾燥風路２０へ供給される。またブロアモータ１２６は弱運転に切り換えられて、循環する風量が少なくされる（ステップＳ１３）。乾燥用ポンプ２３により多量の水が乾燥風路２０へ供給されると、乾燥風路２０の内面に付着しているリント等の異物が洗浄され、乾燥工程の終盤において乾燥風路内の浄化を行うことができる。

図２５は、乾燥工程における乾燥制御の変形例を示すタイミングチャートである。図２５のタイミングチャートは、乾燥ヒータＡ１２４および乾燥ヒータＢ１２５によって加熱された後の空気温度が、加熱部出口温度として上方部に実線で示されている。そしてその下方には加熱ヒータＡ１２４および加熱ヒータＢ１２５の通電状態が示され、その下方にブロアモータ１２６の駆動状態が示されている。

なお、加熱部出口温度は、乾燥ヒータＡ１２４および乾燥ヒータＢ１２５による温度変化が示されているだけで、循環される空気が冷却水により熱交換されることによる温度変化は省略されている。
乾燥運転が開始され、２つの乾燥ヒータＡ１２４、乾燥ヒータＢ１２５が時間差をもって通電され、ブロアモータ１２６が弱運転されると、加熱部出口温度は急激に上昇していく。そして乾燥初期においてブロアモータ１２６が弱運転から強運転へと切り換えられて、乾燥風路２０を循環される空気の風量が増えると、一旦加熱部出口温度は下がるが運転時間の経過に伴って次第に上昇していく。図２５に示すタイミングチャートでは、乾燥中期から乾燥後期に移った際に、所定時間、たとえば数分〜１０分程度、２つの乾燥ヒータのうちの一方の乾燥ヒータＢ１２５の通電を中断し、それに合わせてブロアモータ１２６を弱運転している。乾燥ヒータＢ１２５の通電を中断し、ブロアモータ１２６の運転を弱運転するのを同期させると、図示のように、加熱部出口の空気温度は殆ど変化せず、乾燥後期の運転を継続することができる。

参考として、破線で乾燥ヒータＢ１２５のみを通電中断し、ブロアモータ１２６を強運転し続けた場合を示した。乾燥ヒータＢ１２５の通電だけを一時中断すると、加熱部出口温度（乾燥空気温度）が大きく下がる。空気温度が大きく下がると、乾燥効率が低下し、乾燥に要する時間が長くなる。この実施形態のように、乾燥ヒータを弱にするのと同期させて、ブロアモータ１２６を弱に切り換えれば、乾燥のための空気温度を落とすことなく、通電量を減らして省エネ運転を実現することができる。

図２６は、乾燥工程の制御のさらに変形例である。図２６では、加熱部出口温度（乾燥ヒータＡ１２４および乾燥ヒータＢ１２５を通過した後の、洗濯水槽３へ供給される循環空気の温度）が最上部に実線で示されており、その下には乾燥工程中に徐々に上昇する基板温度（室温）Ｔ_B が示されている。通常、基板温度は室温と比例しており、室温＋１０°程度である。基板温度Ｔ_B は、乾燥運転時間に伴って緩やかに上昇する。

乾燥運転中は、乾燥風路２０を循環される空気を除湿し、冷却する必要がある。そのために乾燥用ポンプ２３が駆動されて、タンク１１の水が循環供給されるが、先に説明したように、乾燥開始時には、タンク１１に水が溜まっているか否かを確認するための動作も兼ねて、乾燥用ポンプ２３は強運転され、乾燥初期には、加熱部出口温度（循環風の温度）の上昇を優先するために、乾燥用ポンプ２３の駆動は停止され、乾燥中期では、循環される乾燥風を除湿するために、乾燥用ポンプ２３は弱運転される。そして乾燥後期になると、乾燥用ポンプ２３が強運転され、空気との熱交換量を増やして乾燥効率が高められる。

図２６の制御では、乾燥後期において、基板温度Ｔ_B が、所定の温度、たとえば４５℃以上になったときには、乾燥風路を循環される乾燥風を除湿するために供給される水を、タンク１１の水に代えて、水道水を供給するようにしている。このため、基板温度Ｔ_B が予め定める温度以上を検知しているときには、乾燥用ポンプ２３の駆動を停止し、給水バルブ１７を切り換えて、水道水を乾燥風路２０へ供給する。こうすることにより、乾燥風路２０を循環される空気の温度は多少下がるが、循環風の除湿効率が向上し、結果的に乾燥時間の短縮を図ることができる。

この発明は、以上説明した実施形態に限定されるものではなく、請求項記載の範囲内において種々の変更が可能である。

この発明の一実施形態に係る洗濯乾燥機１の縦断面右側面図である。 洗濯乾燥機１を斜め前方から見た斜視図であり、筐体２が取り外された内部構造を示す図である。 洗濯乾燥機１を斜め後方から見た斜視図であり、筐体２が取り外された内部構造を示す図である。 洗濯乾燥機１の水路および風路を中心とする構成を図解的に示す図である。

洗濯乾燥機１の背面図で、第１循環水路５５、循環ポンプ２５、第２循環水路５７、Ｕターン部２６、気液混合器２７（ベンチュリー管５８）および第３循環水路５９を含む循環水路構造を説明するための図である。 Ｕターン部２６および気液混合器２７の具体的な構成を示す斜視図である。

気液混合器２７の内部構造を示す縦断面図である。 フィルタユニット１５の斜視図である。 フィルタ本体８５の構成を示す斜視図である。 フィルタ本体８３から操作蓋８５を取り外したバスケット８４単体の構成を示す斜視図である。 フィルタユニット１５の平面図である。 図１１のＡ−Ａに沿うフィルタユニット１５の縦断面図である。 図１１のＢ−Ｂに沿うフィルタユニット１５の横断面図である。 図１１のＣ−Ｃに沿うフィルタユニット１５の横断面図である。 洗濯乾燥機１の部分正面図である。 洗濯乾燥機１の下方部を斜め前方から見た部分斜視図である。 洗濯乾燥機１の下方部を斜め前方から見た部分斜視図である。 洗濯乾燥機１の下方部の右側面部分断面図である。 洗濯乾燥機１の下方部を斜め前方から見た部分斜視図である。 洗濯乾燥機１の下方部の右側面部分縦断面図である。 可動体１０３の具体的な構成を示す図であり、Ａは平面図、Ｂは正面図、Ｃは右側面図、Ｄは斜め上方から見た斜視図、Ｅは斜め下方から見た斜視図である。 洗濯乾燥機１の電気的な制御回路の構成を説明するためのブロック図である。 洗濯乾燥機１の乾燥工程における運転制御の内容を説明するためのタイミングチャートである。 図２３に示すタイミングチャートを実行するための制御フロー図である。

乾燥工程における乾燥制御の変形例を示すタイミングチャートである。 乾燥工程における乾燥制御のさらに他の変形例を示すタイミングチャートである。

符号の説明

１ 洗濯乾燥機
３ 洗濯水槽
４ 外槽
５ ドラム
１１ タンク
１５ フィルタユニット
１７ 給水バルブ
１９ オゾン発生器
２０ 乾燥風路
２１ ブロア
２３ 乾燥用ポンプ
２５ 循環ポンプ
２６ Ｕターン部
２７ 気液混合器
４８ 第２排水バルブ
５７ 第２循環水路
５８ ベンチュリー管
５９ 第３循環水路
７７ 絞り部流路
８１ 逆止弁
８３ フィルタ本体
８５ 操作蓋
８６ 小濾過孔
９０ 再利用水濾過面
１０１ カバー
１０３ 可動体
１１１ 重心調整部
１１２ ストッパ突起
１２０ 制御部
１２１ ドラム出口温度センサ
１２２ 除湿水温度センサ
１２３ 基板温度センサ
１２０、１２５ 乾燥ヒータ
１２６ ブロアモータ
１５０ ケース

Claims (7)

1. 流体が通過する際に、流体中の異物を捕獲するための濾過部材と、
   流体が流入する流入口、流体が流出する流出口および前記濾過部材を収容してセットし、また取り外すための取付口を有するケースと、
   前記ケースの取付口前方を覆う開閉可能なカバーと、
   前記濾過部材に備えられ、前記取付口から濾過部材をケース内に収容してセットするとき、取付口と濾過部材との間を液密的にシールするために回転操作される操作蓋と、
   前記カバーと取付口との間に配置され、前記操作蓋が適切な操作状態では前記カバーを閉じる妨げにならず、不適切な操作状態では前記カバーの閉鎖を阻害するための可動体と、
   を含むことを特徴とするフィルタ装置。
2. 前記可動体は、前記カバーの開閉に連動して動くことを特徴とする、請求項１記載のフィルタ装置。
3. 前記可動体は、前記操作蓋が適切な操作状態では、カバーが閉鎖されることによって、前記操作蓋の回動を規制する位置に変位することを特徴とする、請求項１または２記載のフィルタ装置。
4. 前記可動体は支軸を有し、その支軸を中心に回動でき、前記操作蓋が適切な操作状態では、前記カバーが閉じられることに伴い、カバーに押されて所定位置まで回動することを特徴とする、請求項１または２記載のフィルタ装置。
5. 前記可動体は、所定位置に回動した状態において、その重心が前記支軸の前方にあり、前記カバーが開けられると、可動体は自重で前記操作蓋から離れる方向に回動することを特徴とする、請求項４記載のフィルタ装置。
6. 前記可動体には、前記離れる方向に回動する場合の回動を予め定める位置で規制するためのストッパが備えられていることを特徴とする、請求項５記載のフィルタ装置。
7. 請求項１〜６のいずれかに記載のフィルタ装置を、洗濯に使用した水を濾過するために備えていることを特徴とする、洗濯機。

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