JP2009115383A - フィルタ清掃装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 フィルタの清掃効率を向上することができるフィルタ清掃装置およびこれを搭載した空気調節装置を提供する。
【解決手段】 フィルタを左右横長の除塵ボックスに対して直交する前後方向に相対的に移動させることで一度に広い範囲でフィルタの清掃を可能とし、かつ横長の除塵ボックスの長さ方向に沿って配置された清掃ブラシをフィルタに接触させ、清掃ブラシを回転することにより、油汚れやタバコのヤニがフィルタに付着するのを防止し、さらに、除塵ボックスの内側断面形状を清掃ブラシの回転形状に合わせて断面円弧状に形成し、除塵ボックス内の空気抵抗を極力小さくして吸引効率を上げて清掃効率を向上させる。
【選択図】 図３

Description

本発明は、空気中の塵埃を除去するフィルタを清掃するフィルタ清掃装置及びこのフィルタ清掃装置を搭載した空気調和機等の空気調節装置に関するものである。

従来、この種の空気調和機として、特許文献１には、塵埃を除去するブラシを備えたダストボックスをフィルタに接触するように配設し、フィルタを移動させることによりフィルタ全体を除塵するフィルタ清掃装置が開示されている。

また、特許文献２には、フィルタに付着した塵埃を吸入する、移動可能な吸込ノズルを設け、この吸込ノズルに吸込みダクトを接続し、該ダクトを通して吸引排気装置により、吸込んだ塵埃を室外に排気するようにしたフィルタ装置が開示されている。

さらに、特許文献３には、除塵ボックスの案内路に沿ってフィルタを移動させながら、清掃ブラシを回転駆動させてフィルタの表面に付着した塵埃を強制的に離脱させ、離脱して浮き上がった塵埃を空気流発生手段によって発生した空気流によって除塵ボックスから外部に排出させるフィルタ清掃装置が開示されている。
特開２００５−１８８８０８号公報 特開２００４−２８３７０３号公報 特開２００７−１８３０８１号公報

しかしながら、上記特許文献１記載の空気調和機においては、フィルタに付着した塵埃をブラシで掻き落とし、ダストボックス内に塵埃が溜まるので、ブラシに付いた塵埃がフィルタに再付着するおそれがある。さらに、特許文献１記載のフィルタ清掃装置では、ダストボックス内に塵埃が溜まるたびに塵埃を廃棄しなければならないといった問題があった。

また、特許文献２記載のフィルタ清掃装置は、ブラシでフィルタに付着した塵埃を除去するのではなく、空気の吸引力によって除去する方式であるために、清掃装置に塵埃が溜まるおそれはないが、吸入ノズルに形成された吸入口をフィルタ表面に接触させて塵埃を吸込むため、吸入口の面積を大きくして塵埃吸込む範囲を広くすると吸引力が弱くなる。除塵効率を上げるためには、風量の大きな吸引排気装置が必要となり、逆に吸入口の面積を小さくして吸引力を高めると、フィルタ全体を清掃するのに時間がかかるという問題があった。

さらに、特許文献３記載のフィルタ清掃装置は、除塵ボックスをフィルタを横切るように配置し、除塵ボックスの一端側の吸気口から空気を吸込み、他端側から外部に排出するようにしているので、従来のように大きな吸込口から空気を吸込む必要がなく、空気流発生手段として風量の大きなものを必要とせず、装置の小型化を実現できる利点がある。しかし、特許文献３のフィルタ清掃装置は、キャビネットの前側の狭い空間に収容しているため、除塵ボックスの高さが抑えられ、角張った断面形状となっているため、除塵ボックスの内側にある流路断面のコーナー部の空気抵抗により、塵埃がコーナー部に付着しやすい環境になっていた。

本発明は、上記に鑑み、フィルタの清掃効率を向上することができるフィルタ清掃装置およびこれを搭載した空気調節装置の提供を目的としている。

上記目的を達成するため、本発明は、除塵ボックスから空気などの流体によって塵埃を除去する方式を採用し、フィルタを左右横長の除塵ボックスに対して直交する前後方向に相対的に移動させることで一度に広い範囲でフィルタの清掃を可能とし、かつ横長の除塵ボックスの長さ方向に沿って配置された清掃ブラシをフィルタに接触させ、清掃ブラシを回転することにより、フィルタに付着した塵埃を除去し、さらに、除塵ボックスを清掃ブラシの回転形状に合わせて断面円弧状に形成して、空気抵抗を極力小さくして清掃効率を向上させるようにしたものである。

すなわち、本発明に係るフィルタ清掃装置は、空気中の塵埃を除去するフィルタを清掃するためのものであって、フィルタを案内する案内路を有し内部に空気流路を発生する除塵ボックスと、該除塵ボックス内でその長さ方向（以下、長手方向ということもある。）に沿って配置され、かつ除塵ボックスに回転自在に支持された清掃ブラシと、除塵ボックス内に空気流を発生させる空気流発生手段と、前記フィルタを除塵ボックスに対してその長さ方向と直交する方向に相対的に移動させる移動手段とを備え、前記除塵ボックスの内面形状が前記清掃ブラシの回転形状に合わせて断面円弧状に形成されたことを特徴とする。

上記構成によると、除塵ボックスの案内路に沿ってフィルタを相対的移動させながら、清掃ブラシを回転駆動させてフィルタの表面に付着した塵埃を強制的に離脱させ、かつ、離脱して浮き上がった塵埃を空気流発生手段によって発生した空気流によって除塵ボックスから外部に排出させるので、フィルタの表面にこびり付いた頑固な汚れも強制的に浮き上がらせて取り除くことができる。

このとき、除塵ボックスを清掃ブラシの回転形状に合わせて断面円弧状に形成して、空気抵抗を極力小さくしているので、除塵ボックス内部での空気抵抗および排気風速がほぼ同じになり、除塵ボックス内に塵埃が付着しにくい環境を形成して清掃効率を向上させることができる。

この場合、除塵ボックスをフィルタを横切るように配置し、空気流発生手段として、除塵ボックスのフィルタ横断方向一端側に形成された吸気口と、他端側に接続されて空気を吸引する吸引手段とから構成することができる。

このように、除塵ボックスをフィルタを横切るように配置し、除塵ボックスの一端側の吸気口から空気を吸込み、他端側から外部に排出するようにすると、従来のように大きな吸込口から空気を吸込む必要がなく、空気流発生手段として風量の大きなものを必要とせず、装置の小型化が実現できる。

さらに、除塵ボックスをフィルタを挟んでその表裏両側に夫々配置し、両除塵ボックス間に形成れた隙間をフィルタの案内路とすることができる。これにより、フィルタの表裏両面を同時に吸引して清掃することができ、清掃効率が向上する。この際、両除塵ボックスのうち、少なくとも清掃ブラシが収容された除塵ボックスの内側断面形状を円弧状とする。

勿論、フィルタを挟んだ両側の除塵ボックスの内側断面形状を円弧状に形成してもよい。これにより、除塵ボックス全体として空気抵抗が小さくなり、吸引効率を上げることができる。

清掃ブラシは、その形状を特に限定するものではないが、回転軸の周囲に対して螺旋状に配置された複数枚の弾性ブレードを有するものが例示できる。複数枚の弾性ブレードによりフィルタを傷付けることなく、確実にフィルタ表面の塵埃を除去することができる。

フィルタを除塵ボックスに対して相対的に移動させる移動方式としては、フィルタを除塵ボックスに対して移動させる第１の移動方式と、除塵ボックスをフィルタに対して移動させる第２の移動方式のいずれかを採用することができる。

第１の移動方式では、移動手段は、フィルタを除塵ボックスの長さ方向と直交する方向に移動させる駆動部を備えている。第２の移動方式では、移動手段は、除塵ボックスをフィルタに対してフィルタの長さ方向（長手方向）又はこれと直交する幅方向（短手方向）のいずれかに移動させる駆動部を備えている。

いずれの移動方式であっても、除塵ボックスを清掃ブラシの回転形状に合わせて断面円弧状に形成して、空気抵抗を極力小さくしているので、除塵ボックス内部での空気抵抗および排気風速がほぼ同じになり、除塵ボックス内に塵埃が付着しにくい環境を形成して清掃効率を向上させることができる。

なお、この種のフィルタ清掃装置は、吸込口から吹出口に至る空気通路に介在されて、空気中の塵埃を除去するフィルタを備えた空気調節装置に搭載することで、空気調節装置を大型化することなく、フィルタ清掃機能を付加することができる。

また、空気調節装置は、空気中の塵埃を除去するフィルタを備えているものであれば特に限定されず、例えば、空気調和機、加湿機、除湿機、空気清浄機、暖房機等を挙げることができる。

本発明によると、除塵ボックスを清掃ブラシの回転形状に合わせて断面円弧状に形成して、空気抵抗を極力小さくして清掃効率を向上させることができる。

以下、本発明の実施の形態であるフィルタ清掃装置を図面に基づいて説明する。本実施形態においては、空気調節装置として冷暖房機能をメイン機能とするセパレート型空気調和機の室内ユニットを用い、この室内ユニットに本発明に係るフィルタ清掃装置を搭載した例を説明する。図１は空気調和機の室内ユニットの外観斜視図であり、図２は室内ユニットの導風パネルの下開き状態を示す斜視図、図３は図２の導風パネル下開き状態における室内ユニットの側面断面図、図４は室内ユニットのキャビネットを外した状態を示す斜視図、図５は図４においてフィルタを取り外した状態を示す斜視図を示す。

室内ユニット１は、図１及び図２に示すように、キャビネット２が高さよりも奥行きが長い箱状に形成され、前面から底面にかけて湾曲面とされている。キャビネット２の上面に吸込口４が形成され、湾曲面に吹出口５が形成される。キャビネット２の内部には、吸込口４から吹出口５に至る通風路６で、吸込口３側を上流側として、フィルタ７、室内熱交換器８、送風ファン９がこの順に配置され、また、フィルタ７を清掃するフィルタ清掃装置１０が設けられている。

キャビネット２の湾曲面には、吹出口５を開閉する導風パネル１１が設けられる。導風パネル１１は、湾曲した１枚のパネルによって形成される。導風パネル１１の左右方向の幅は、キャビネット２の左右方向の幅と同寸法に設定され、吹出口５の左右方向の幅よりも大きく設定される。

導風パネル１１は、上下の軸１２，１３を中心として、異なる方向に回動することにより、上下いずれかの方向に開く。図２および図３に示すように、導風パネル１１は、冷房運転時には下軸１２周りに下開きする。この下開き姿勢のとき、導風パネル１１は、吹出口５の下壁とつながり、導風パネル１１と吹出口５の上壁５ａとによってロングノズルが形成される。導風パネル１１は、冷風を斜め上方向に導き、冷風を天井に沿って吹出す。

また、暖房運転時には、導風パネル１１は上軸１３周りに上開きする。この上開き姿勢のとき、導風パネル１１は、吹出口５の前方を遮蔽し、前方に向かって吹出される温風を押さえ込み、温風を床面方向に導く。なお、冷房運転の初期には、導風パネル１１は、上開き姿勢とされ、冷風が床面方向に吹出され、急速冷房が行われる。

吹出口５には、風向板１４および補助ルーバ１５が設けられる。風向板１４は、左右方向の角度を変えて、左右方向の風向きを変える。補助ルーバ１５は、風向板１４の前方で吹出口５の出口部分に設けられ、導風パネル１１の姿勢に応じて上下方向の角度を変え、吹出される風を整流しながら上下方向の風向きを変える。

そして、室内ユニットの運転を開始すると、送風ファン９が稼動して吸込口４から室内空気が吸い込まれ、室内空気はフィルタ７を通過して室内熱交換器８と接触して熱交換され、空気調和された室内空気が吹出口５から室内に放出される。

キャビネット２の前面部分は、前面パネル１６によって開閉自在に形成されている。前面パネル１６の内側にはフィルタガイド１７が形成されている。前面パネル１６を上方に引き上げて開けると、これに連動してフィルタガイド１７の先端が回動して前方に向き、これによりフィルタ７を着脱自在に挿入することができる。前面パネル１６を閉めると、フィルタガイド１７の先端も連動して下方に回動し、フィルタ７がキャビネット２内にセットされるようになっている。

吸込口４は、図２に示すように、キャビネット２の上面の左右両側２箇所に形成されており、その下方（下流側近傍）には、図４に示すように、各吸込口４に対応して縦長長方形に形成されたフィルタ７が左右横並びに２枚配置されている。フィルタ７の横方向の長さは、各吸込口４とほぼ同じ長さに形成されている。フィルタ７の縦方向の長さは、吸込口４の縦方向長さよりも長く形成され、フィルタ７の下部は前面パネル１６を閉じた状態でフィルタガイド１７に沿って屈曲保持されている。

フィルタ７を清掃するフィルタ清掃装置１０は、フィルタ７の表面を覆う表側の除塵ボックス２０（以下、表側ボックス２０という）と、フィルタ７の裏面を覆う裏側の除塵ボックス２１（以下、裏側ボックス２１という）と、表裏のボックス２０、２１内でその長さ方向（長手方向）に沿って配置された清掃ブラシ２２と、表裏のボックス２０、２１内に空気流を発生させる空気流発生手段２３と、フィルタ７を表裏のボックス２０，２１に対してその長さ方向（長手方向）と直交する縦方向に相対的に移動させる移動手段２４とを備えている。

表裏の除塵ボックス２０，２１は、図４に示すように、吸込口４よりもやや前方、すなわち、吸込口４が形成された上面パネルと前面パネル１６との境界付近のフィルタ７部分を挟んで対向配置されており、これにより吸込口４から吸込んだ空気がフィルタ７を通過するのを妨げないようにしている。

表側ボックス２０および裏側ボックス２１は、図７（ａ）に示すように、左右方向に細長い半割状の筒体から構成され、左右に並べて配置された２枚のフィルタ７を横切るように長手方向をフィルタ横方向に配向させて設置される。また、フィルタ７を挟んで両者の開口端面同士が対向するように間隔をあけて配置され、その隙間２５がフィルタ７の案内路２６の一部を形成するようになっている。

また、表側ボックス２０及び裏側ボックス２１の長手方向一端側には吸気口２９が形成され、他端側は両者の間に間隔を保持した状態で吸引配管２７に嵌合保持され、吸引配管２７の他端側には吸引手段としての吸引ファン２８に接続され、これらにより空気流発生手段２３が構成されている。

すなわち、表裏のボックス１０、１１は、互いに対向配置されることにより、一端側に吸気口が形成され、他端側に吸引ファン２８が接続されたボックス体を構成し、内部空間が空気流路３０とされる。この空気流路３０は、ボックス体の吸気口２９を入口とし、この入口から吸引ファン２８まで空気を吸引することで空気流を発生させる構成とされている。

また、図７に示すように、表側ボックス２０の開口端縁部には、断面半円筒状の弾性シール材３１が取り付けられ、フィルタ７と弾性的に接触してフィルタ７を縦方向にスムーズに案内できるようにしている。

また、表裏のボックス２０，２１のうち、フィルタが汚れやすいフィルタ表面側と接触する表側ボックス２０には、清掃ブラシ２２が内装される。清掃ブラシ２２は、表側ボックス２０内でその長さ方向（長手方向）に沿って配置され、かつ表側ボックス２０に回転自在に支持される。

清掃ブラシ２２は、回転軸２２ａと、その周囲に螺旋状に配置された複数枚（本実施形態では２枚）の弾性ブレード２２ｂとから構成され、吸引配管２７側に設けられた電動モータ３２により回転駆動される。

回転軸２２ａは、一端の吸気口２９側と他端の吸引配管２７側で共に軸受３３，３４に回転自在に支持されているが、吸引側の軸受３４部分は吸引配管２７に連通され、除塵ボックス２０，２１から空気と共に吸引された塵埃は、吸引側の軸受３４の周囲を通って吸引配管２７に流出するように設定されている。

一方、弾性ブレード２２ｂは、フィルタ７の表面に弾性的に接触するように配置され、フィルタ７の表面に付着した塵埃を掻き上げ浮き上がらせるように作用する。この弾性ブレード２２ｂは、図６に示すように、回転軸２２ａの一端吸気口２９側から他端側まで、回転軸２２ａの軸方向に沿って２周巻き程度の螺旋巻きに形成される。そして、弾性ブレード２２ｂは、その他端の吸引配管２７側の端部で回転軸２２ａの軸方向で外端側に延設され、該延設部２２ｃが回転軸２２ａの軸受部３４の周囲に位置するように設定され、軸受部３４に堆積しやすい塵埃を吸引配管２７側へ流出するように設定されている。

なお、清掃ブラシ２２は、表側ボックス２０に内装配置した例を示したが、上下に対向する表側ボックス２０と裏側ボックス２１の両方に配置してもよく、また、裏側ボックス２０に配置してもよい。

そして、清掃ブラシ２２を内装する除塵ボックス２０は、その内面形状が清掃ブラシ２２の回転形状に合わせて断面円弧状に形成される。また、除塵ボックス２０の円弧面と清掃ブラシ２２の回転外周円とは同心状に配置される。

一方、清掃ブラシ２２を収容していない裏側ボックス２１も、１枚の板材の中央部を円弧状に凹設して半円筒状の空気流路３０に形成し、その前後両側を平板状のフィルタ案内面３６とすると共に、前後両端部を外側に傾斜させた拡開面３７とすることによって、対向する表側ボックス２０との間の案内路２６にフィルタ７を侵入しやすくしている。

図７（ａ）は半円筒状の裏側ボックスにフィルタ７を案内するための案内受け台を差し渡し形成した例を示すもので、同図（ｂ）は案内受け台がない変形例を示す。

裏側ボックス２１には、その半円筒部に案内受け台３８が差し渡し固定される。案内受け台３８は、裏側ボックス２１の長さ方向（長手方向）に間隔をおいて複数個配列される。案内受け台３８は、フィルタ７の縦リブ３９に対向する位置に配置される。各案内受け台３８は、その前後端部が下方に折り曲げられて、その折り曲げ片が裏側ボックス２１の空気流路を形成する内壁に溶接固定される。そして、案内受け台３８は、フィルタ７の案内路に臨むように、裏側ボックス２１の前後に形成された平板状の案内面３６と面一に形成されている。

清掃ブラシ２２と接触するフィルタ７は、その移動目的のために曲がりやすく、かつ軟らかくしてある。そのため、清掃ブラシ２２に押されてフィルタ７が裏側ボックス側に撓むおそれがある。しかし、案内受け台３８があると、清掃ブラシ２２がフィルタ７に接触しても案内受け台３８によりフィルタ７の撓みが抑えられるので、フィルタ表面の塵埃の除去をより確実に行うことができ、清掃効率を向上させることができる。

なお、除塵ボックスにおいて、ボックス体は、表側ボックス２０と、裏側ボックス２１とを別体として形成し、これを対向配置するようにしているが、筒状体の長手方向に２つのスリットを設けることにより、表側ボックスと裏側ボックスとを一体的に形成することも可能である。

また、除塵ボックス２０，２１は、左右両側の吸込口４に亘って左右方向に長く形成されるが、図６に示すように、ボックス２０，２１の中間位置で補強材４０を差渡して補強する構造であってもよい。この場合、清掃ブラシ２２の弾性ブレード２２ｂが補強材４０に擦れて異音を発生するのを防止するために、弾性ブレード２２ｂの軸方向で中央部分を切欠いて凹部４１を形成し、回転時に補強材４０を回避できるようにしてもよい。

フィルタ７は、図７〜図９に示すように、メッシュフィルタ４２と、メッシュフィルタ４２を補強すべく、その周囲に設けられた合成樹脂製の枠体４３とを備えている。枠体４３は、縦枠４３ａ及び横枠４３ｂから構成されている。さらに、フィルタ７は、縦リブ３９及び横リブ４５で補強されている。図８において、メッシュフィルタ４２は、ハッチングで表された部分に張設される。

縦リブ３９及び横リブ４５は、合成樹脂製でそれぞれメッシュフィルタ４２の裏面に等間隔に複数形成されている。横枠４３ｂ及び横リブ４５がフィルタ７の反りや波うちを防止するために突状に、すなわち、厚肉に形成されているのに対して、縦枠４３ａ及び縦リブ３９は、横枠４３ｂ及び横リブ４５に比べて薄肉に形成されている。これにより、フィルタ７は、横方向の剛性を維持しつつ、縦方向には容易に屈曲可能とされている。

縦枠４３ａの外縁部には縦方向にラック部４６が設けられている。ラック部４６は、移動手段２４であるピニオン５０に噛合してフィルタ７を縦方向に往復移動させるものであり、帯状材を波形に成形した形状を有し、この山部がラックとして機能するようになっている。

横リブ４５は、ラック部４６の多数の山部のいずれかと一直線状をなし、フィルタ７の縦方向の屈曲性を維持している。フィルタ７の上部には、上述のごとく、吸込口４から吸込まれた空気を通過させるメッシュフィルタ４２が張設されており、フィルタ下部はメッシュフィルタ４２の代わりに薄い樹脂製シート４４が使用され、空気が通過しない構造とされている。なお、樹脂製シート４４は、縦リブ３９と同様に薄肉に形成されており、これによりフィルタ７全体にわたって縦方向の屈曲性が確保されている。

このように、図７から図９に示すように、フィルタ７の表面側（本実施形態では表側ボックス２０側）はほぼ平坦状となっており、縦リブ３９、横リブ４５、ラックはフィルタ７の裏面側（本実施形態では裏側ボックス２１側）に配置されている。表面側を平坦とすることで、清掃ブラシ２２によるフィルタ７に付着した塵埃の除去を効率的に行うことができる。

フィルタ７を縦方向に往復移動させる移動手段２４は、図５に示すように、フィルタ７を保持するフィルタ保持部４７と、モータ４８によってフィルタ７を移動させる駆動部４９とを備えている。

フィルタ保持部４７は、図３に示すように、フィルタ７の左右両端部を挿入可能な左右一対の案内路２６から構成されている。この案内路２６は、図３に示すように、側面視で略Ｕ字型に形成される。フィルタ保持部４７は、図５に示すように、吸込口４に沿って設けられており、吸込口４よりも前方側ではゆるやかに下方に傾斜しつつ、表側ボックス２０及び裏側ボックス２１の間を通過し、そこから前面パネル１６に沿ってほぼ垂直に下降した後に、内側にＵターンして吸込口４に向って上昇するＵ字形経路が形成されている。なお、前述したフィルタガイド１７は、前面パネル１６を閉じた状態でフィルタ保持部４７の一部を構成するようになっている。

駆動部４９は、図３及び図５に示すように、モータ４８と、モータ４８に連結された駆動ギヤ５１と、駆動ギヤ５１に噛合するピニオン５０とから構成されている。ピニオン５０は、ボックス体の近くのフィルタ保持部４７から一部露出して、フィルタ７に設けられたラック部４６の裏面側のラックに噛合するように配置される。モータ４８は、２組の駆動部４９に対して１台とし、左右に配された各駆動ギヤがモータ４８に連結された同一の回転軸５３に固定され、左右同期して回転駆動する。

フィルタ７をキャビネット２にセットする場合は、フィルタ上部を先頭にして、フィルタガイド１７からフィルタ保持部４７内に挿入し、フィルタ７を吸込口４の下方に配置する。このとき、両ボックス２０及び２１の隙間２５の間隔は、横リブ４５の厚さとフィルタの厚さを合せた厚さよりも若干大きくなるように設定しておく。これにより、フィルタ７と両ボックス２０及び２１との間で大きな摩擦を生じることなく、スムーズにフィルタ７をセットすることができる。

フィルタ７には、ボックス２０及び２１の幅（塵埃除去ボックスの開口端面間の距離）とほぼ同じ間隔で横リブ４５が形成されている。これにより、ボックス体に形成される２ヶ所の隙間に横リブ４５を位置させて隙間を塞ぐようにしている。このように、表側ボックス２０、裏側ボックス２１及びその間に介在する横リブ４５とで隙間のない筒状のボックス体を形成することが可能となる。

上記構成において、空気調和機の運転を行なうと、キャビネット２の吸込口４から空気が吸い込まれ、メッシュフィルタ４２の表面に空気中の塵埃が付着する。室内機ユニット内には、入力回路、ＣＰＵ、メモリ、出力回路を備えた制御部が設けられており、例えば、空気調和機の運転時間が所定時間に達したと判断した場合や、光センサ等の汚れ検出手段の検出結果等に基づいてフィルタ７表面が汚れていると判断した場合に、吸引ファン２８や移動手段２４等の稼動を制御してフィルタ７の清掃が行なわれる。

まず、移動手段２４が稼動し、フィルタ４を縦方向に横リブ２１間の間隔ｚだけ移動させて停止する。この状態で、吸引ファン２８を稼動し、流路３０の入口である吸気口２９から吸引ファン２８まで空気を吸引する。同時に、清掃ブラシ２２を回転させて弾性ブレード２２ｂによりフィルタ７の表面に付着した塵埃を掻き上げ浮き上がらせて、吸引ファン２８による空気流によって塵埃を吹き飛ばして除塵する。

吸引ファン２８によって除去された塵埃は、流路３０と吸引ファン２８との間に集塵パックを設置してそこに捕集したり、吸引ファン２８から屋外に排気することができる。あるいは、吸引ファン２８の屋外への排気口に集塵パックを設置して捕集してもよい。以後、上記動作を繰り返すことにより、フィルタ７の清掃を行なうことができる。

また、フィルタ７を縦方向に移動させてフィルタ７を最後まで清掃した場合、フィルタ７はフィルタ保持部４７内に屈曲保持されるため、フィルタ７が室内ユニットの外部に露出することがなく、美感を損ねるおそれがない。また、清掃が終了すると、フィルタ７は移動手段２４によって元の位置まで移動される。

このように、除塵ボックス２０，２１の案内路に沿ってフィルタ７を移動させながら、清掃ブラシ２２を回転駆動させてフィルタ７の表面に付着した塵埃を強制的に離脱させ、かつ、離脱して浮き上がった塵埃を空気流発生手段によって発生した空気流によって除塵ボックス２０，２１から吸引ファン２８側に排出させるので、フィルタ７の表面に付着した塵埃を強制的に浮き上がらせて取り除くことができる。しかも、除塵ボックス２０を清掃ブラシ２２の回転形状に合わせて断面円弧状に形成しているので、空気抵抗を極力小さくして清掃効率を向上させることができる。

図１０は本発明の別の実施形態である空気調和機の室内ユニットにおいて、キャビネットを外した状態を示す斜視図である。上記実施形態では、フィルタを縦方向に移動させているが、本実施形態では、これに代わり、除塵ボックス２０，２１および清掃ブラシ２２をフィルタ７に対して移動する方式を採用したものである。したがって、フィルタ７を案内するＵ字型の案内路は不要となる。

これに代わり、除塵ボックス２０，２１の移動手段２４が必要となる。この移動手段２４は、除塵ボックス２０，２１をフィルタ７に対してフィルタの長さ方向（長手方向、図１０では縦方向）に移動させる駆動部６０を備えている。

駆動部６０は、除塵ボックス２０，２１の中央部または端部に設けられた支持部６１と、該支持部６１をフィルタ７の縦方向に沿って往復移動させる駆動ベルト６２とを備えている。駆動ベルト６２は、フィルタ７の前後に配置されたプーリ６３，６４の間に張設されており、図示しないモータによりフィルタ７の縦方向に駆動される。

このように、除塵ボックス２０，２１が移動するので、これに連結される吸引配管２７は柔軟性あるいは伸縮性を有するパイプによって構成する必要がある。本実施形態では、吸引配管２７の基端部が吸引ファン２８のファンケース周りに回動自在に構成され、除塵ボックス２０，２１の移動に追随しやすい構成としている。

上記構成においては、除塵ボックス２０，２１が移動につれてパイプ状の吸引配管２７も移動させることができ、除塵ボックス内の塵埃を吸引ファン２８により取り除くことが可能となる。

なお、除塵ボックス２０，２１の移動方向は、上記実施形態のように縦方向であってもよいし、また、フィルタ７を横切る左右方向であってもよい。除塵ボックス２０，２１を縦方向に移動させる構成の場合、除塵ボックス２０，２１を図示のように左右横長とするが、除塵ボックス２０，２１を左右方向へ移動させる構成の場合、除塵ボックスの形状を上下縦長とするのが好ましい。

また、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内で多くの修正・変更を加えることができるのは勿論である。例えば、本実施形態においては、表側ボックス２０と裏側ボックス２１とで構成されるボックス体の長手方向の一端側は全面開放された吸気口２９としているが、吸気口の開口面積を小さくすることも可能である。この場合、流路３０を流れる空気の流速を速めることができ、フィルタ表面に付着した塵埃を効率よく除去することが可能となる。さらに、フィルタ７の表面に形成される横リブ４５は、両ボックス２０，２１の幅とほぼ同じ間隔で形成されているが、間隔を等分割する間隔で形成することもできる。

本発明の実施形態を示す空気調和機の室内ユニットの斜視図 室内ユニットの導風パネルの下開き状態を示す斜視図 図２の導風パネル下開き状態における室内ユニットの側面断面図 室内ユニットのキャビネットを外した状態を示す斜視図 図４においてフィルタを取り外した状態を示す斜視図 表側除塵ボックスを底面側から見た分解斜視図 （ａ）は除塵ボックスの断面図、（ｂ）は同じく除塵ボックスの変形例を示す断面図 裏側除塵ボックスと左右２枚のフィルタとの配列状態を示す表面側から見た平面図 表面側から見たフィルタの拡大平面図 本発明の別の実施形態である空気調和機の室内ユニットにおいて、キャビネットを外した状態を示す斜視図

符号の説明

１ 室内ユニット
２ キャビネット
４ 吸込口
５ 吹出口
６ 通風路
７ フィルタ
８ 室内熱交換器
９ 送風ファン
１０ フィルタ清掃装置
１１ 導風パネル
１２ 下軸
１３ 上軸
１４ 風向板
１５ 補助ルーバ
１６ 前面パネル
１７ フィルタガイド
２０ 表側ボックス
２１ 裏側ボックス
２２ 清掃ブラシ
２３ 空気流発生手段
２４ 移動手段
２５ 隙間
２６ 案内路
２７ 吸引配管
２８ 吸引ファン
２９ 吸気口
３０ 空気流路
３１ 弾性シール材
３２ 電動モータ
３３，３４ 軸受
３６ フィルタ案内面
３７ 拡開面
３８ 案内受け台
３９ 縦リブ
４０ 補強材
４２ メッシュフィルタ
４３ 枠体
４３ａ 縦枠
４３ｂ 横枠
４４ 樹脂シート
４５ 横リブ
４６ ラック部
４７ フィルタ保持部
４８ モータ
４９ 駆動部
５０ ピニオン
６０ 駆動部
６１ 支持部
６２ 駆動ベルト
６３，６４ プーリ

Claims (8)

1. 空気中の塵埃を除去するフィルタを清掃するフィルタ清掃装置であって、前記フィルタを案内する案内路を有し内部に空気流路を発生する除塵ボックスと、該除塵ボックス内でその長さ方向に沿って配置され、かつ除塵ボックスに回転自在に支持された清掃ブラシと、除塵ボックス内に空気流を発生させる空気流発生手段と、前記フィルタを除塵ボックスに対してその長さ方向と直交する方向に相対的に移動させる移動手段とを備え、前記除塵ボックスの内面形状が前記清掃ブラシの回転形状に合わせて断面円弧状に形成されたことを特徴とするフィルタ清掃装置。
2. 除塵ボックスが、フィルタを挟んでその表裏両側に夫々配置され、表側の除塵ボックスと裏側の除塵ボックスとの間に形成された隙間がフィルタの案内路とされ、フィルタを挟んだ両側の前記除塵ボックスの内側断面形状が円弧状に形成されたことを特徴とする請求項１に記載のフィルタ清掃装置。
3. 前記清掃ブラシは、表側の除塵ボックス及び／又は裏側の除塵ボックスの空気流路に収容配置されたことを特徴とする請求項２に記載のフィルタ清掃装置。
4. 前記除塵ボックスが前記フィルタを横切るように配置され、空気流発生手段として、除塵ボックスのフィルタ横断方向一端側に形成された吸気口と、他端側に接続されて空気を吸引する吸引手段とから構成されたことを特徴とする請求項１に記載のフィルタ清掃装置。
5. 前記清掃ブラシは、回転軸の周囲に対して螺旋状に配置された複数枚の弾性ブレードから構成され、前記除塵ボックスの内面が前記清掃ブラシの回転外周円と同心状の円弧面とされたことを特徴とする請求項１または２に記載のフィルタ清掃装置。
6. 前記移動手段は、フィルタを除塵ボックスの長さ方向と直交する方向に移動させる駆動部を備えたことを特徴とする請求項１に記載のフィルタ清掃装置。
7. 前記移動手段は、除塵ボックスをフィルタに対してフィルタの長さ方向又はこれと直交する幅方向のいずれかに移動させる駆動部を備えたことを特徴とする請求項１に記載のフィルタ清掃装置。
8. キャビネットの吸込口から吹出口に至る空気通路に空気中の塵埃を除去するフィルタを備えた空気調節装置において、前記フィルタを清掃する請求項１〜７のいずれかに記載の清掃装置が搭載されたことを特徴とする空気調節装置。
   

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