JP2009093931A - コネクタ - Google Patents
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Abstract
【課題】ロックアームがロック解除操作されても嵌合抵抗を発生させることができるようにする。
【解決手段】抵抗アーム35はロックアーム34とは独立しているから、嵌合時にロックアーム34がロック部14と干渉しない位置へ撓まされていても、抵抗アーム35が当接部15に係合して確実に嵌合抵抗が発生する。抵抗アーム35は、幅方向においてはロックアーム34の全幅と概ね対応する範囲内であり、且つロックアーム34の撓み方向においてはハウジング本体30aとロックアーム34との間の範囲内に配されているので、これらの範囲外に抵抗アームが配置されているものに比べて、小型化できる。
【選択図】図3
【解決手段】抵抗アーム35はロックアーム34とは独立しているから、嵌合時にロックアーム34がロック部14と干渉しない位置へ撓まされていても、抵抗アーム35が当接部15に係合して確実に嵌合抵抗が発生する。抵抗アーム35は、幅方向においてはロックアーム34の全幅と概ね対応する範囲内であり、且つロックアーム34の撓み方向においてはハウジング本体30aとロックアーム34との間の範囲内に配されているので、これらの範囲外に抵抗アームが配置されているものに比べて、小型化できる。
【選択図】図3
Description
本発明は、ロックアームによって2つのコネクタハウジングを嵌合状態にロックするようにしたコネクタに関するものである。
コネクタハウジング同士を嵌合する際には、嵌合過程で端子金具同士の間に生じる嵌合抵抗が増大したときに嵌合動作が完了したと作業者が勘違いする虞があり、この場合にはコネクタハウジングが半嵌合状態のままとなってしまうことになる。そこで、コネクタハウジングが半嵌合のままになることを未然に防止するために、いわゆる慣性ロックと称される機構が用いられている。
これは、嵌合の過程において端子金具間の嵌合抵抗よりも大きい嵌合抵抗を一時的に生じさせる嵌合抵抗発生手段を設け、この嵌合抵抗発生手段による嵌合抵抗に打ち勝つ嵌合力を付与して嵌合抵抗の発生領域を通過するまでコネクタハウジング同士の嵌合を進めたときには、その嵌合抵抗の急速な緩和により作業者が節度感を得られるとともに、付与した嵌合力が原動力となって両コネクタハウジングが一気に正規嵌合状態に至る構成となっている。
このような嵌合抵抗発生手段の一例として、特許文献1に記載されているものがある。これは、一方のコネクタハウジングのロックアームを相手側コネクタハウジングの係合部に係合させて両コネクタハウジングを嵌合状態にロックするようにしたコネクタに適用したものであり、嵌合過程でロックアームの先端が係合部に突き当たったときに、ロックアームの弾力に起因してその突き当たり部分に生じる摩擦力が大きくなるようにしている。つまり、ロックアームが係合部を乗り越え難くなるようにしており、これによって、嵌合抵抗を発生させるようになっている。
特開平9−045430号公報
これは、嵌合の過程において端子金具間の嵌合抵抗よりも大きい嵌合抵抗を一時的に生じさせる嵌合抵抗発生手段を設け、この嵌合抵抗発生手段による嵌合抵抗に打ち勝つ嵌合力を付与して嵌合抵抗の発生領域を通過するまでコネクタハウジング同士の嵌合を進めたときには、その嵌合抵抗の急速な緩和により作業者が節度感を得られるとともに、付与した嵌合力が原動力となって両コネクタハウジングが一気に正規嵌合状態に至る構成となっている。
このような嵌合抵抗発生手段の一例として、特許文献1に記載されているものがある。これは、一方のコネクタハウジングのロックアームを相手側コネクタハウジングの係合部に係合させて両コネクタハウジングを嵌合状態にロックするようにしたコネクタに適用したものであり、嵌合過程でロックアームの先端が係合部に突き当たったときに、ロックアームの弾力に起因してその突き当たり部分に生じる摩擦力が大きくなるようにしている。つまり、ロックアームが係合部を乗り越え難くなるようにしており、これによって、嵌合抵抗を発生させるようになっている。
上記のように嵌合抵抗を増大させる構造では、嵌合操作に大きな力が必要となるため、作業者が意図的にロックアームをロック解除姿勢にした状態で嵌合操作を行うことがある。しかし、このようにすると、ロックアームが係合部に突き当たらないために節度感が得られず、嵌合状態を判断し難くなる。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、ロックアームがロック解除操作されても嵌合抵抗を発生させることができるようにすることを目的とする。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、ロックアームがロック解除操作されても嵌合抵抗を発生させることができるようにすることを目的とする。
上記の目的を達成するための手段として、請求項1の発明は、ハウジング本体の外面に沿ってロックアームと抵抗アームとが形成された形態の第1コネクタハウジングと、ロック部と当接部とが形成された第2コネクタハウジングとを備えてなり、前記両コネクタハウジングの嵌合過程では、前記抵抗アームと前記当接部との当接によって生じた嵌合抵抗を上回る嵌合力の付与により、前記抵抗アームが前記当接部から解離するように弾性撓みして前記両コネクタハウジングの嵌合が一気に進むとともに、前記ロックアームが前記ロック部との干渉により前記ハウジング本体に接近する方向へ弾性撓みし、前記両コネクタハウジングが正規嵌合状態に至ると、前記ロックアームが弾性復帰して前記ロック部に係止することで、前記両コネクタハウジングが正規嵌合状態にロックされるようにしたコネクタにおいて、前記抵抗アームが、幅方向においては前記ロックアームの全幅と概ね対応する範囲内であって、前記ロックアームの撓み方向においては前記ハウジング本体と前記ロックアームとの間の範囲内に配されているところに特徴を有する。
請求項2の発明は、請求項1に記載のものにおいて、前記抵抗アームが前記第1コネクタハウジングにおける前端部に配されているところに特徴を有する。
請求項3の発明は、請求項1または請求項2に記載のものにおいて、前記ロックアームが、その前端の脚部において前記ハウジング本体の外面に支持されていると共に、前記脚部から後方へ延出する形態とされ、前記脚部には、前記当接部の進入を許容する進入空間が形成され、前記抵抗アームが、前後方向において前記脚部と概ね対応する領域に配されているところに特徴を有する。
請求項4の発明は、請求項1ないし請求項3のいずれかに記載のものにおいて、前記抵抗アームの弾性撓み方向が幅方向とされており、前記第2コネクタハウジングには、前記第1コネクタハウジングに摺接することで、前記当接部を前記第1コネクタハウジングに対して幅方向に位置決めするガイド部が設けられているところに特徴を有する。
請求項5の発明は、請求項1ないし請求項4のいずれかに記載のものにおいて、前記脚部が、前記抵抗アームを挟むように幅方向に間隔を空けて配された一対の支持片を備えて構成されているところに特徴を有する。
請求項6の発明は、請求項5に記載のものにおいて、前記支持片に、その内面を突出させた形態の肉厚部が形成され、前記肉厚部から前記抵抗アームが延出しているところに特徴を有する。
請求項7の発明は、請求項1ないし請求項6のいずれかに記載のものにおいて、前記当接部が、前記ハウジング本体の外面に沿って進入するように配されているところに特徴を有する。
<請求項1の発明>
抵抗アームはロックアームとは独立して設けられているから、嵌合の際にロックアームがロック部と干渉しない位置へ撓まされていても、抵抗アームが当接部に係合することにより、確実に嵌合抵抗が発生する。また、抵抗アームは、幅方向においてはロックアームの全幅と概ね対応する範囲内であり、且つロックアームの撓み方向においてはハウジング本体とロックアームとの間の範囲内に配されているので、抵抗アームがロックアームの幅領域の外側に配置されているものや、ロックアームの撓み方向においてロックアームの外面側(ハウジング本体とは反対側)に配置されているものと比較すると、第1コネクタハウジングの小型化を図ることができる。
抵抗アームはロックアームとは独立して設けられているから、嵌合の際にロックアームがロック部と干渉しない位置へ撓まされていても、抵抗アームが当接部に係合することにより、確実に嵌合抵抗が発生する。また、抵抗アームは、幅方向においてはロックアームの全幅と概ね対応する範囲内であり、且つロックアームの撓み方向においてはハウジング本体とロックアームとの間の範囲内に配されているので、抵抗アームがロックアームの幅領域の外側に配置されているものや、ロックアームの撓み方向においてロックアームの外面側(ハウジング本体とは反対側)に配置されているものと比較すると、第1コネクタハウジングの小型化を図ることができる。
<請求項2の発明>
第2コネクタハウジングの当接部は、両コネクタハウジングの嵌合時にハウジング本体とロックアームとの間の空間内に向かって進入するので、第1コネクタハウジングに対する嵌合方向と同方向へ突出した形態となるのであるが、本発明では、抵抗アームが第1コネクタハウジングの前端部に配置されているので、当接部の突出寸法を小さくすることができ、ひいては、当接部の突出長さの増大に起因する当接部の強度低下を回避することができる。
第2コネクタハウジングの当接部は、両コネクタハウジングの嵌合時にハウジング本体とロックアームとの間の空間内に向かって進入するので、第1コネクタハウジングに対する嵌合方向と同方向へ突出した形態となるのであるが、本発明では、抵抗アームが第1コネクタハウジングの前端部に配置されているので、当接部の突出寸法を小さくすることができ、ひいては、当接部の突出長さの増大に起因する当接部の強度低下を回避することができる。
<請求項3の発明>
ロックアームが弾性撓みするときには、ロックアームにおける脚部よりも後方の領域がハウジング本体に接近することになるが、抵抗アームは、前後方向において脚部と概ね対応する位置、即ちロックアームの変位領域よりも前方の位置に配置されているので、当接部と抵抗アームは、ロックアームとハウジング本体との間のデッドスペースに配置されることになる。これにより、抵抗アームと当接部を、ロックアームの撓み方向においてロックアームの変位領域と並ぶように配置した場合に比べると、ロックアームの撓み方向において小型化を図ることができる。
ロックアームが弾性撓みするときには、ロックアームにおける脚部よりも後方の領域がハウジング本体に接近することになるが、抵抗アームは、前後方向において脚部と概ね対応する位置、即ちロックアームの変位領域よりも前方の位置に配置されているので、当接部と抵抗アームは、ロックアームとハウジング本体との間のデッドスペースに配置されることになる。これにより、抵抗アームと当接部を、ロックアームの撓み方向においてロックアームの変位領域と並ぶように配置した場合に比べると、ロックアームの撓み方向において小型化を図ることができる。
<請求項4の発明>
抵抗アームは幅方向に弾性撓みするため、当接部が第1コネクタハウジングに対して幅方向に位置ずれすると、抵抗アームと当接部との当接代が十分確保できなくなることが懸念される。しかし、本発明では、第2コネクタハウジングに設けたガイド部を第1コネクタハウジングに摺接させることにより、当接部を第1コネクタハウジングに対して幅方向に位置決めしているので、抵抗アームと当接部との当接代を安定させることができ、ひいては、安定して嵌合抵抗を発生させることができる。
抵抗アームは幅方向に弾性撓みするため、当接部が第1コネクタハウジングに対して幅方向に位置ずれすると、抵抗アームと当接部との当接代が十分確保できなくなることが懸念される。しかし、本発明では、第2コネクタハウジングに設けたガイド部を第1コネクタハウジングに摺接させることにより、当接部を第1コネクタハウジングに対して幅方向に位置決めしているので、抵抗アームと当接部との当接代を安定させることができ、ひいては、安定して嵌合抵抗を発生させることができる。
<請求項5の発明>
抵抗アームは一対の支持片で挟まれているので、抵抗アームに対する異物の干渉を防止できる。
抵抗アームは一対の支持片で挟まれているので、抵抗アームに対する異物の干渉を防止できる。
<請求項6の発明>
抵抗アームを支持するために支持片の内面に肉厚部を形成したことにより、支持片が補強されるので、ロックアームの弾性撓みが安定して行われる。
抵抗アームを支持するために支持片の内面に肉厚部を形成したことにより、支持片が補強されるので、ロックアームの弾性撓みが安定して行われる。
<請求項7の発明>
抵抗アームと当接部が当接して嵌合抵抗が生じると、この当接位置を支点として両コネクタハウジングの姿勢が斜めに傾く虞があり、姿勢が傾くと、コネクタハウジング同士の間でコジリが生じて円滑な嵌合動作に支障を来すことが懸念される。この両コネクタハウジングに傾きを生じさせるためのモーメントは、抵抗アームと当接部の当接位置と、両コネクタハウジングに対して付与する嵌合力の作用点との距離が短い程、小さくなる。また、両コネクタハウジングに対する嵌合力は、ロックアームや抵抗アームに比べて剛性の高いハウジング本体に付与される。
かかる点に着目し、本発明では、当接部をハウジング本体の外面に沿って進入するように配した。これにより、当接部と抵抗アームがハウジング本体の外面から大きく離間した位置で当接するものに比べると、当接部と抵抗アームとの当接位置と、ハウジング本体に対する嵌合力の作用点との距離が短くなり、その分、両コネクタハウジングの姿勢を傾けさせるためのモーメントを小さくすることができる。これにより、コネクタハウジングの傾きに起因するコジリを抑制して、両コネクタハウジングの嵌合動作の円滑化を図ることができる。
抵抗アームと当接部が当接して嵌合抵抗が生じると、この当接位置を支点として両コネクタハウジングの姿勢が斜めに傾く虞があり、姿勢が傾くと、コネクタハウジング同士の間でコジリが生じて円滑な嵌合動作に支障を来すことが懸念される。この両コネクタハウジングに傾きを生じさせるためのモーメントは、抵抗アームと当接部の当接位置と、両コネクタハウジングに対して付与する嵌合力の作用点との距離が短い程、小さくなる。また、両コネクタハウジングに対する嵌合力は、ロックアームや抵抗アームに比べて剛性の高いハウジング本体に付与される。
かかる点に着目し、本発明では、当接部をハウジング本体の外面に沿って進入するように配した。これにより、当接部と抵抗アームがハウジング本体の外面から大きく離間した位置で当接するものに比べると、当接部と抵抗アームとの当接位置と、ハウジング本体に対する嵌合力の作用点との距離が短くなり、その分、両コネクタハウジングの姿勢を傾けさせるためのモーメントを小さくすることができる。これにより、コネクタハウジングの傾きに起因するコジリを抑制して、両コネクタハウジングの嵌合動作の円滑化を図ることができる。
<実施形態1>
本発明の実施形態1を図1ないし図8によって説明する。本実施形態のコネクタは、互いに前面同士を突き当てるようにして嵌合可能な雄ハウジング10(本発明の構成要件である第2コネクタハウジング)と雌ハウジング30(本発明の構成要件である第1コネクタハウジング)とを備えて構成される。また、両ハウジング10,30は、正規嵌合状態から離脱できるようにもなっている。
本発明の実施形態1を図1ないし図8によって説明する。本実施形態のコネクタは、互いに前面同士を突き当てるようにして嵌合可能な雄ハウジング10(本発明の構成要件である第2コネクタハウジング)と雌ハウジング30(本発明の構成要件である第1コネクタハウジング)とを備えて構成される。また、両ハウジング10,30は、正規嵌合状態から離脱できるようにもなっている。
雄ハウジング10は、合成樹脂製であり、ブロック状の端子収容部11と、端子収容部11から前方へ片持ち状に突出するフード部12とを一体形成したものである。端子収容部11内には、複数の雄端子金具13が取り付けられ、各雄端子金具13の先端のタブ13Aが端子収容部11から突出してフード部12内に位置している。フード部12の上面壁には、その前端縁における幅方向中央部を下方へ突出させたロック部14が形成されている。また、フード部21を構成する左右両側壁は、その上端部が段差状に幅狭となっており、この幅狭部分は一対のガイド部21となっている。
同じく雄ハウジング10には、両ハウジング10,30の嵌合時と離脱時に意図的に抵抗を発生させることでその嵌合動作及び離脱動作を確実に行わせるための慣性ロック手段を構成する当接部15が形成されている。当接部15は、端子収容部11よりも上方であって、高さ方向において一対のガイド部21と対応する領域内に配置され、両ガイド部21によって左右から挟まれた形態となっている。
当接部15は、フード部12の奥端面から前方(雌ハウジング30への嵌合方向と同方向)へ片持ち状に突出した形態となっている。図2及び図4に示すように、当接部15は、フード部12の奥端面に連なる幅狭部16と、幅狭部16よりも幅寸法が大きくなって幅狭部16の前端から前方へ延出する幅広部17と、幅広部17の前後方向における略中央位置から幅狭部16を経てフード部12の奥端面に連なるように前後方向に延びる左右一対の補強リブ18とを一体形成したものである。補強リブ18は、幅広部17と幅狭部16の上面に連なり、補強リブ18の外側面は幅広部17の外側面に対して面一状に連なっている。補強リブ18により、幅狭部16と幅広部17の変形が防止されている。
幅広部17と幅狭部16は幅方向(左右方向)中心軸同士を合致させているため、幅広部17の後端部には、幅広部17と幅狭部16の幅寸法の違いに起因する段差状の離脱用係止部19が左右一対形成されている。この離脱用係止部19は、両ハウジング10,30の嵌合・離脱方向と直角な離脱用係止面を有している。一方、幅広部17の前端部の左右両端部は一対の嵌合用係止部20となっており、この嵌合用係止部20は略四半円弧状の嵌合用係止面を有している。
雌ハウジング30は、合成樹脂製であって、全体としてブロック状をなすハウジング本体30aと、ハウジング本体30aに支持されたロックアーム34とを備えて構成されている。ハウジング本体30a内には、雄端子金具13と対応するように配置された複数の雌端子金具32が収容されている。ハウジング本体30aの上面には、両ハウジング10,30の嵌合・離脱方向と平行に延びる左右一対の保護壁31が、ハウジング本体30aの全長に亘って形成されている。この一対の保護壁31の外側面には、両ハウジング10,30が嵌合する過程で、雄ハウジング10の一対のガイド部21の内側面が摺接し、この摺接によって保護壁31とガイド部21との幅方向への相対変位(がたつき)が規制されるようになっている。
図2及び図4に示すように、両保護壁31の前端部は、左右一対の支持片33aとなっている。この支持片33aの内側面における後端部には、内側へ突出する肉厚部33bが形成されている。また、一対の支持片33aに挟まれた空間は、前方へ開放された形態の進入空間39となっている。この進入空間39と支持片33aと肉厚部33bは、ロックアーム34の弾性撓みの支点、及びロックアーム34をハウジング本体30aに支持する手段として機能する脚部33を構成する。
ロックアーム34は、両保護壁31の間に配置され、脚部33の肉厚部33bの上端から後方へ片持ち状に延出する形態であり、図1に示すように、弾性撓みしない自由状態ではハウジング本体30aの上面と平行をなしている。ロックアーム34の上面における前端に近い位置にはロック突起34Aが形成され、ロックアーム34の後端部は解除操作部34Bとなっている。かかるロックアーム34は、脚部33を支点として後下がりのロック解除姿勢をとるような形態で弾性撓みするようになっている。
左右両肉厚部33bには、それぞれ、抵抗アーム35が形成されている。図2に示すように、抵抗アーム35は、前方(雄ハウジング10に対する嵌合方向とほぼ同方向)へ片持ち状に延出した形態であって、各抵抗アーム35の内面(反対側の抵抗アーム35と対向する側の面)の前端部には突起部36が形成されている。この突起部36の前端部は嵌合用係止部37となっており、この嵌合用係止部37は、両ハウジング10,30の嵌合・離脱方向に対して斜め方向の嵌合用係止面を有している。一方、突起部3の後端部は離脱用係止部38となっており、この離脱用係止部38は、両ハウジング10,30の嵌合・離脱方向に対して斜め方向の離脱用係止面を有している。
図3に示すように、抵抗アーム35は、上下方向(ロックアーム34の撓み方向)においてハウジング本体30aの上面(外面)とロックアーム34の下面との間に確保された空間に配置されている。このハウジング本体30aの上面(外面)とロックアーム34の下面との間に確保された空間は、ロックアーム34がロック解除姿勢へ弾性撓みする際に占めるを許容するために確保された撓み空間40であるが、実際にロックアーム34が弾性撓みするときに占めるスペースは撓み空間40のうちの後端側の部分だけであり、撓み空間40の前端部はデッドスペース41となっている。そして、本実施形態では、このデッドスペース41内に抵抗アーム35を配置している。また、左右方向(ロックアーム34の幅方向)においては、抵抗アーム35は、一対の支持片33aの間の進入空間39内に配置されており、換言すると、ロックアーム34の幅方向の範囲内に配置されている。さらに前後方向においては、抵抗アーム35は、ハウジング本体30aの前端部に配置され、且つ脚部33と対応する位置に配置されている。
かかる抵抗アーム35は、ロックアーム34の幅方向に弾性撓みするようになっている。抵抗アーム35が弾性撓みしない自由状態にあるときには、抵抗アーム35の突起部36と突起部36よりも後方の内面側部分とを除いた略半分の領域が、進入空間39のうち幅方向において肉厚部33bと対応する対応空間39a内に収容され、突起部36は、肉厚部33bとの対応空間39aから突出して肉厚部33bの内面よりもさらに内側に位置する。かかる抵抗アーム35は、そのほぼ全体が肉厚部33bとの対応空間39a内に収容されるように幅方向外側(両ハウジング10,30の嵌合・離脱方向と略直角に交差する方向)へ弾性撓み可能となっている。
次に、本実施形態の作用を説明する。
まず、両ハウジング10,30を嵌合する際には、雌ハウジング30をフード部12内に浅く進入させる。すると、雄端子金具13のタブ13Aと雌端子金具32が接触する前に、図4に示すように、抵抗アーム35の嵌合用係止部37が当接部15の嵌合用係止部20に突き当たり、この突き当たりによって両ハウジング10,30のそれ以上の嵌合動作が規制される。この後、両ハウジング10,30に対し複数の雄端子金具13と複数の雌端子金具32とが接触したときに生じる摩擦力、及び抵抗アーム35と当接部15との当接によって生じる抗力を併せた嵌合抵抗を上回る嵌合方向の力を付与する。すると、抵抗アーム35が互いに左右へ離間するように急激に弾性撓みして、抵抗アーム35の嵌合用係止部37が当接部15の嵌合用係止部20から解離する。
まず、両ハウジング10,30を嵌合する際には、雌ハウジング30をフード部12内に浅く進入させる。すると、雄端子金具13のタブ13Aと雌端子金具32が接触する前に、図4に示すように、抵抗アーム35の嵌合用係止部37が当接部15の嵌合用係止部20に突き当たり、この突き当たりによって両ハウジング10,30のそれ以上の嵌合動作が規制される。この後、両ハウジング10,30に対し複数の雄端子金具13と複数の雌端子金具32とが接触したときに生じる摩擦力、及び抵抗アーム35と当接部15との当接によって生じる抗力を併せた嵌合抵抗を上回る嵌合方向の力を付与する。すると、抵抗アーム35が互いに左右へ離間するように急激に弾性撓みして、抵抗アーム35の嵌合用係止部37が当接部15の嵌合用係止部20から解離する。
これにより、両ハウジング10,30は、嵌合動作を規制されていた状態から解放され、両ハウジング10,30に付与されていた嵌合方向の力に起因する慣性力(即ち、慣性ロック機能)により一気に正規嵌合状態に至る。このとき、当接部15は、ハウジング本体30aの上面に沿って進入空間39内に進入し、上下方向においては、図1に示すように、ハウジング本体30aとロックアーム34との間のデッドスペース41内に進入し、また、左右方向においては、図2に示すように、一対の抵抗アーム35の間及び一対の肉厚部33bの間に割り込むように進入することになる。尚、この間、ガイド部21が保護壁31及び支持片33aの外側面に摺接するので、左右方向における当接部15のハウジング本体30aに対する進入経路が安定する。
慣性ロック作用によって両ハウジング10,30の嵌合が一気に進む間、タブ13Aは、雌ハウジング30内に進入して、雌端子金具32に対して導通可能に接続される。また、ロック突起34Aがロック部14と干渉することによって、ロックアーム34がハウジング本体30aの上面に接近するように下方へ弾性撓みしてロック解除姿勢となり、ロック突起34Aがロック部14を通過すると、ロックアーム34がそれ自身の弾性復元力によって元位置(ロック姿勢)に復帰し、このロックアーム34の復帰によりロック突起34Aとロック部14が係止して両ハウジング10,30が離脱規制状態にロックされる。
また、慣性ロック機能により両ハウジング10,30の嵌合が進む間、抵抗アーム35は、弾性撓みしたままでその突起部36を当接部15の幅広部17の外側面上に摺接させる。そして、両ハウジング10,30が正規嵌合状態に至ると、突起部36が幅広部17を通過し終わるので、抵抗アーム35がそれ自身の弾性復元力によって弾性復帰し、抵抗アーム35の離脱用係止部38が当接部15の離脱用係止部19に係止する(図2を参照)。つまり、正規嵌合状態では、ロックアーム34とロック部14との係止作用と、離脱用係止部19,38の係止作用の両作用により、両ハウジング10,30は正規嵌合状態にロックされるのである。
この状態から両ハウジング10,30を離脱する際には、解除操作部34Bを押し下げ操作してロックアーム34のロック突起34Aをロック部14から解離させ、ロックアーム34によるロック状態から両ハウジング10,30を解放する。この状態では、抵抗アーム35の離脱用係止部38と当接部15の離脱用係止部19の係止作用によって、両ハウジング10,30の離脱動作は規制されている。そして、この状態から両ハウジング10,30に対して複数の雄端子金具13と複数の雌端子金具32とが接触したときに生じる摩擦力を上回る離脱方向の引張り力を付与する。すると、抵抗アーム35が互いに左右へ離間するように急激に弾性撓みして、抵抗アーム35の離脱用係止部38が当接部15の離脱用係止部19から解離する。これにより、両ハウジング10,30は、離脱動作を規制されていた状態から解放され、両ハウジング10,30に付与されていた離脱方向の引張り力に起因する慣性力(即ち、慣性ロック機能)によって一気に離脱し、雄端子金具13と雌端子金具32も導通不能な非接触状態となる。
上述のように本実施形態においては、抵抗アーム35がロックアーム34とは独立して設けられているから、嵌合の際にロックアーム34がロック部14と干渉しない位置へ撓まされていても、抵抗アーム35が当接部15に係合することにより、確実に嵌合抵抗が発生する。また、抵抗アーム35は、幅方向においてはロックアーム34の全幅と概ね対応する範囲内であり、且つロックアーム34の撓み方向においてはハウジング本体30aとロックアーム34との間の範囲内に配されているので、抵抗アームがロックアームの幅領域の外側に配置されているものや、ロックアームの撓み方向においてロックアームの外面側(ハウジング本体とは反対側)に配置されているものと比較すると、雌ハウジング30の小型化を図ることができる。
また、雄ハウジング10の当接部15は、両ハウジング10,30の嵌合時にハウジング本体30aとロックアーム34との間の空間内に向かって進入するので、雌ハウジング30に対する嵌合方向と同方向へ突出した形態となるのであるが、本実施形態では、抵抗アーム35が雌ハウジング30の前端部に配置されているので、当接部15の突出寸法を小さくすることができ、ひいては、当接部15の突出長さの増大に起因する当接部の強度低下を回避することができる。
また、ロックアーム34が弾性撓みするときには、ロックアーム34における脚部33よりも後方の領域がハウジング本体30aに接近することになるが、抵抗アーム35は、前後方向において脚部33と概ね対応する位置、即ちロックアーム34の変位領域よりも前方の位置に配置されているので、当接部15と抵抗アーム35は、ロックアーム34とハウジング本体30aとの間のデッドスペースに配置されることになる。これにより、抵抗アームと当接部を、ロックアームの撓み方向においてロックアームの変位領域と並ぶように配置した場合に比べると、ロックアーム34の撓み方向において小型化を図ることができる。
また、抵抗アーム35は幅方向に弾性撓みするため、当接部15が雌ハウジング30に対して幅方向に位置ずれすると、抵抗アーム35と当接部15との当接代が十分確保できなくなることが懸念される。しかし、本実施形態では、雄ハウジング10に設けたガイド部21を雌ハウジング30に摺接させることにより、当接部15を雌ハウジング30に対して幅方向に位置決めしているので、抵抗アーム35と当接部15との当接代を安定させることができ、ひいては、安定して嵌合抵抗を発生させることができる。
また、脚部33は、抵抗アーム35を挟むように幅方向に間隔を空けて配された一対の支持片33aを備えているので、抵抗アーム35は一対の支持片33aで挟まれることになる。これにより、抵抗アーム35に対する側方からの異物の干渉を防止できる。
また、支持片33aに、その内面を突出させた形態の肉厚部33bを形成し、肉厚部33bから抵抗アーム35を延出させている。このように、本実施形態では、抵抗アーム35を支持するために支持片33aの内面に肉厚部33bを形成しているので、支持片33aが補強されることになり、ロックアーム34の弾性撓みが安定して行われる。
また、抵抗アーム35と当接部15が当接して嵌合抵抗が生じると、この当接位置を支点として両ハウジング10,30の姿勢が上下方向へ斜めに傾く虞があり、姿勢が傾くと、ハウジング10,30同士の間でコジリが生じて円滑な嵌合動作に支障を来すことが懸念される。この両ハウジング10,30に傾きを生じさせるためのモーメントは、抵抗アーム35と当接部15の当接位置と、両ハウジング10,30に対して付与する嵌合方向の押圧力の作用点との間の上下方向の距離が短い程、小さくなる。また、両ハウジング10,30に対する嵌合力は、ロックアーム34や抵抗アーム35に比べて剛性の高いハウジング本体30aに付与される。
かかる点に着目し、本実施形態では、当接部15をハウジング本体30aの外面(上面)に沿って進入するように配した。これにより、当接部と抵抗アームがハウジング本体の外面から大きく離間した位置で当接するものに比べると、当接部15と抵抗アーム35との当接位置と、ハウジング本体30aに対する嵌合方向の押圧力の作用点との距離が短くなり、その分、両ハウジング10,30の姿勢を傾けさせるためのモーメントを小さくすることができる。これにより、ハウジング10,30の傾きに起因するコジリを抑制して、両ハウジング10,30の嵌合動作の円滑化を図ることができる。
また、抵抗アーム35と当接部15は、離脱時に機能する慣性ロック手段と嵌合時に機能する慣性ロック手段とを兼ねているので、この離脱時に機能する慣性ロック手段と嵌合時に機能する慣性ロック手段を別々に設けたコネクタに比べて、本実施形態のコネクタでは、ハウジング10,30の形状を簡素化することが可能となっている。
<他の実施形態>
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施態様も本発明の技術的範囲に含まれる。
(1)上記実施形態ではロックアームを後方へ片持ち状に延出する形態としたが、ロックアームは、前方へ片持ち状に延出する形態でもよい。
(2)上記実施形態ではロックアームをハウジング本体に対して片持ち状に支持されるようにしたが、ロックアームは、その両端においてハウジング本体に支持されるようにしてもよい。
(3)上記実施形態では抵抗アームを前方へ片持ち状に延出する形態としたが、抵抗アームを後方へ片持ち状に延出する形態としてもよい。
(4)上記実施形態では抵抗アームを片持ち状に支持したが、本発明によれば、抵抗アームをその両端において支持してもよい。
(5)上記実施形態では抵抗アームを左右一対対称に設けたが、本発明によれば、抵抗アームは1片だけでもよい。
(6)上記実施形態では抵抗アームの弾性撓み方向は幅方向としたが、抵抗アームの弾性撓み方向はロックアームの弾性撓み方向と概ね平行な方向(ハウジング本体に対して接近・離間する方向)としてもよい。
(7)上記実施形態では抵抗アームをロックアームの脚部から延出する形態としたが、本発明によれば、抵抗アームをハウジング本体から延出する形態としてもよい。
(8)上記実施形態では抵抗アームを支持片の内面に沿うように配置したが、抵抗アームは、支持片の外面に沿うように配置してもよい。
(9)上記実施形態では抵抗アームを前後方向において支持片(脚部)と対応するように配置したが、本発明によれば、抵抗アームを脚部よりも前方の位置又は後方の位置に配置してもよい。
(10)上記実施形態では、当接部をハウジング本体の外面に沿って進入するように配したが、本発明によれば、当接部と抵抗アームがハウジング本体の外面から大きく離間した位置で当接するようにしてもよい。
(11)上記実施形態では当接部の進入空間(抵抗アームの配置空間)とロックアームの撓み空間とが前後方向にずれる形態としたが、本発明によれば、当接部の進入空間(抵抗アームの配置空間)とロックアームの撓み空間を、ロックアームの撓み方向において重なるように配置してもよい。
(12)上記実施形態ではガイド部をロックアームの脚部に摺接させたが、本発明によれば、ガイド部を脚部とは別の部分に摺接させてもよい。
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施態様も本発明の技術的範囲に含まれる。
(1)上記実施形態ではロックアームを後方へ片持ち状に延出する形態としたが、ロックアームは、前方へ片持ち状に延出する形態でもよい。
(2)上記実施形態ではロックアームをハウジング本体に対して片持ち状に支持されるようにしたが、ロックアームは、その両端においてハウジング本体に支持されるようにしてもよい。
(3)上記実施形態では抵抗アームを前方へ片持ち状に延出する形態としたが、抵抗アームを後方へ片持ち状に延出する形態としてもよい。
(4)上記実施形態では抵抗アームを片持ち状に支持したが、本発明によれば、抵抗アームをその両端において支持してもよい。
(5)上記実施形態では抵抗アームを左右一対対称に設けたが、本発明によれば、抵抗アームは1片だけでもよい。
(6)上記実施形態では抵抗アームの弾性撓み方向は幅方向としたが、抵抗アームの弾性撓み方向はロックアームの弾性撓み方向と概ね平行な方向(ハウジング本体に対して接近・離間する方向)としてもよい。
(7)上記実施形態では抵抗アームをロックアームの脚部から延出する形態としたが、本発明によれば、抵抗アームをハウジング本体から延出する形態としてもよい。
(8)上記実施形態では抵抗アームを支持片の内面に沿うように配置したが、抵抗アームは、支持片の外面に沿うように配置してもよい。
(9)上記実施形態では抵抗アームを前後方向において支持片(脚部)と対応するように配置したが、本発明によれば、抵抗アームを脚部よりも前方の位置又は後方の位置に配置してもよい。
(10)上記実施形態では、当接部をハウジング本体の外面に沿って進入するように配したが、本発明によれば、当接部と抵抗アームがハウジング本体の外面から大きく離間した位置で当接するようにしてもよい。
(11)上記実施形態では当接部の進入空間(抵抗アームの配置空間)とロックアームの撓み空間とが前後方向にずれる形態としたが、本発明によれば、当接部の進入空間(抵抗アームの配置空間)とロックアームの撓み空間を、ロックアームの撓み方向において重なるように配置してもよい。
(12)上記実施形態ではガイド部をロックアームの脚部に摺接させたが、本発明によれば、ガイド部を脚部とは別の部分に摺接させてもよい。
10…雄ハウジング(第2コネクタハウジング)
14…ロック部
15…当接部
21…ガイド部
30…雌ハウジング(第1コネクタハウジング)
33…脚部
30a…ハウジング本体
33a…支持片
33b…肉厚部
34…ロックアーム
35…抵抗アーム
39…進入空間
14…ロック部
15…当接部
21…ガイド部
30…雌ハウジング(第1コネクタハウジング)
33…脚部
30a…ハウジング本体
33a…支持片
33b…肉厚部
34…ロックアーム
35…抵抗アーム
39…進入空間
Claims (7)
- ハウジング本体の外面に沿ってロックアームと抵抗アームとが形成された形態の第1コネクタハウジングと、
ロック部と当接部とが形成された第2コネクタハウジングとを備えてなり、
前記両コネクタハウジングの嵌合過程では、前記抵抗アームと前記当接部との当接によって生じた嵌合抵抗を上回る嵌合力の付与により、前記抵抗アームが前記当接部から解離するように弾性撓みして前記両コネクタハウジングの嵌合が一気に進むとともに、前記ロックアームが前記ロック部との干渉により前記ハウジング本体に接近する方向へ弾性撓みし、
前記両コネクタハウジングが正規嵌合状態に至ると、前記ロックアームが弾性復帰して前記ロック部に係止することで、前記両コネクタハウジングが正規嵌合状態にロックされるようにしたコネクタにおいて、
前記抵抗アームが、幅方向においては前記ロックアームの全幅と概ね対応する範囲内であって、前記ロックアームの撓み方向においては前記ハウジング本体と前記ロックアームとの間の範囲内に配されていることを特徴とするコネクタ。 - 前記抵抗アームが前記第1コネクタハウジングにおける前端部に配されていることを特徴とする請求項1記載のコネクタ。
- 前記ロックアームが、その前端の脚部において前記ハウジング本体の外面に支持されていると共に、前記脚部から後方へ延出する形態とされ、
前記脚部には、前記当接部の進入を許容する進入空間が形成され、
前記抵抗アームが、前後方向において前記脚部と概ね対応する領域に配されていることを特徴とする請求項1又は請求項2記載のコネクタ。 - 前記抵抗アームの弾性撓み方向が幅方向とされており、
前記第2コネクタハウジングには、前記第1コネクタハウジングに摺接することで、前記当接部を前記第1コネクタハウジングに対して幅方向に位置決めするガイド部が設けられていることを特徴とする請求項1ないし請求項3のいずれかに記載のコネクタ。 - 前記脚部が、前記抵抗アームを挟むように幅方向に間隔を空けて配された一対の支持片を備えて構成されていることを特徴とする請求項1ないし請求項4のいずれかに記載のコネクタ。
- 前記支持片に、その内面を突出させた形態の肉厚部が形成され、
前記肉厚部から前記抵抗アームが延出していることを特徴とする請求項5記載のコネクタ。 - 前記当接部が、前記ハウジング本体の外面に沿って進入するように配されていることを特徴とする請求項1ないし請求項6のいずれかに記載のコネクタ。
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- 2007-10-10 JP JP2007263998A patent/JP2009093931A/ja active Pending
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