JP2009092987A - 定着装置及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】加熱ローラから加圧ローラが離間した際の加圧ローラ等の損傷を簡易な構成によって防止すること。
【解決手段】剥離部材８８は付勢バネ８８Ｅにより定着ベルト８２や加圧ローラ８３の方向に付勢されている。定着ベルト８２や加圧ローラ８３が、加熱ローラ８１から離間する際に、剥離部材８８の移動を規制部材８８Ｆにより規制する。その結果、定着ベルト８２や加圧ローラ８３と、剥離部材８８が離間する。
【選択図】図５

Description

本発明は、シートにトナー画像を定着する定着装置及びその定着装置を備えた画像形成装置に関する。

複写機、プリンタ等の電子写真方式による画像形成装置は、一様に帯電させた感光体に選択的な露光を施して潜像を形成し、この潜像をトナーによって顕像化する。そして感光体上に顕像化されたトナーをシートに転写し、定着装置における加熱ローラ・加圧ローラにより形成された定着ニップに通過させてトナー画像をシート上に定着させる。

定着装置においてシート上のトナーは溶融するため、定着ニップ通過後のシートが加熱ローラや加圧ローラに付着しやすい。従って、定着ニップ通過後のシートを加熱ローラや加圧ローラから剥離することが必要であり、剥離する技術としてプレート形状や爪形状の剥離部材を加圧ローラ等に接触させて剥離する技術がある。当該技術によれば、加圧ローラ等に付着したシートを確実に剥離させることが出来るため、定着装置における紙詰まりを防止することが出来る。

しかし、加圧ローラ等にオイルを塗布しないオイルレスの定着装置では、剥離部材を加圧ローラ等に接触させてしまうと加圧ローラ等の表面が磨耗し、その磨耗部分にトナーがオフセットしてしまったり、磨耗部分が要因となる画像上の光沢むらが発生してしまったりする。

そこで、特許文献１に記載のように、定着装置内のローラ等に剥離部材を非接触で近接させ、ローラ等からシートを剥離する技術が提案されている。当該技術によればローラ等が磨耗することはなく、前述したようなオフセットや光沢むらが発生することはない。
特開２００１−８３８３２号公報

加圧ローラに剥離部材を非接触で近接させた定着装置の拡大図を図９に示す。

図９で示すように加圧ローラＴは加熱ローラＳに対して押圧されており、加熱ローラＳと加圧ローラＴとの間に定着ニップＮが形成されている。また、加圧ローラＴに剥離部材Ｐが非接触で近接しており、加熱ローラＳと加圧ローラＴとの間に定着ベルトＲが介在している。加圧ローラＴがｚ方向に移動することにより、加熱ローラＳと定着ベルトＲが非接触の状態となる。

図１０（ａ）及び図１０（ｂ）は加熱ローラＳ、加圧ローラＴ等を長手方向からみた説明図である。図１０（ａ）は加圧ローラＴと定着ベルトＲが、加熱ローラＳに対して非接触の状態を示し、図１０（ｂ）は加圧ローラＴが加熱ローラＳに対して押圧されている状態を示す。

加圧ローラＴが撓み易い場合、加圧ローラＴの形状が図１０（ａ）に示すようにストレート状であると、加圧ローラＴが加熱ローラＳに対して押圧された際に図１０（ｂ）に示すように加圧ローラＴの中央部が大きく撓む。その結果、定着ニップＮが図１０（ｃ）で示すように中央部と端部で不均一となり、トナーがシートに対して良好に定着されない。

そこで、加圧ローラＴの形状を図１１（ａ）に示すように太鼓状にすると、加圧ローラＴが加熱ローラＳに対して押圧された際に加圧ローラＴが撓んだとしても図１１（ｂ）に示すように、加圧ローラＴが定着ニップＮの領域でフラットになる。その結果、定着ニップＮが図１１（ｃ）で示すように中央部と端部で均一となり、トナーがシートに対して良好に定着される。

このように太鼓状の加圧ローラＴを定着装置に使用した場合、加圧ローラＴと剥離部材Ｐが近接する位置において、撓んだ状態の加圧ローラＴの表面高さ分布が軸方向にフラットであるので、剥離部材Ｐの先端形状をストレート状にすれば、加圧ローラＴや定着ベルトＲに接触することなく、定着ベルトＲに付着したシートを剥離することが出来る。

加圧ローラＴや定着ベルトＲと、剥離部材Ｐとの距離を精度良く保つためには、図１２に示すように剥離部材Ｐの両端にスペーサＰ１、Ｐ２を設け、剥離部材Ｐを加圧ローラＴの方向に付勢する方法が考えられる。このような方法であれば剥離部材Ｐと定着ベルトＲが接触することはなく、剥離部材Ｐと定着ベルトＲとの距離を一定に保つことで出来る。

しかし、シートに対する定着動作が停止している際に加熱ローラＳの弾性層の変形等を防止するため、加熱ローラＳに対して加圧ローラＴをｚ方向（図９参照）に離間される場合、加圧ローラＴの撓みが解消されることにより、図１２で示すＸ領域で剥離部材Ｐが定着ベルトＲに接触してしまい、剥離部材Ｐにより定着ベルトＲや加圧ローラＴが損傷してしまう。特に図９に示したような定着ベルトＲを有する定着装置では、加熱ローラＳに対して定着ベルトＲを離間させたときに定着ベルトＲの温度低下を防止する目的で定着ベルトＲに加熱源を接触させ、また加熱源により定着ベルトＲを均一に加熱するために定着ベルトＲや加圧ローラＴを回動させる場合があるが、その際に図１２（ｂ）のような状態であると、全周にわたって剥離部材Ｐにより定着ベルトＲや加圧ローラＴが損傷してしまう。

そこで、本発明の目的は、加熱ローラから加圧ローラが離間した際の加圧ローラ等の損傷を簡易な構成によって防止する定着装置及び画像形成装置を提供することにある。

上記目的を達成するため、本発明に係る定着装置は、
シートにトナー画像を定着する定着装置であって、
第１の定着ローラと、
当該第１の定着ローラとの間で定着ニップを形成する第２の定着ローラと、
当該第２の定着ローラの通紙領域において当該第２の定着ローラと非接触であり、当該第２の定着ローラ側に付着するシートを剥離する剥離部材と、
当該剥離部材を前記第２の定着ローラ側に付勢する付勢部材と、
前記第２の定着ローラが前記第１の定着ローラから離間する際に、前記付勢部材の付勢力による前記剥離部材の移動を規制する規制部材と、
を有することを特徴とするものである。

また、上記目的を達成するため、本発明に係る定着装置は、
シートにトナー画像を定着させる定着装置であって、
第１の定着ローラと、
当該第１の定着ローラとの間で定着ニップを形成する第２の定着ローラと、
当該第２の定着ローラの通紙領域において当該第２の定着ローラと非接触であり、当該第２の定着ローラ側に付着するシートを剥離する剥離する剥離部材と、
当該剥離部材を前記第１の定着ローラ側に付勢する付勢部材と、を有し、
前記第１の定着ローラと前記第２の定着ローラが離間する際に、前記剥離部材と前記第２の定着ローラが更に離間することを特徴とするものである。

また、上記目的を達成するため、本発明にかかる画像形成装置は、
前記定着装置を備えたことを特徴とするものである。

本発明に係る定着装置又は画像形成装置によれば、加熱ローラから加圧ローラが離間した際の加圧ローラ等の損傷を簡易な構成によって防止することが出来る。

図１は画像形成装置１の内部構成を示す中央断面図である。

画像形成装置１は、中間転写ベルト５０を有するタンデム形式のカラー画像形成装置である。

両面原稿自動送り装置１０の原稿給紙台ａにセットされた原稿は、各種ローラによって画像読取部３０に向けて搬送される。

画像形成装置１は下部に複数のシート収容部２０を有する。シート収容部２０の上方には画像形成部４０と中間転写ベルト５０が設置されており、装置本体の上部には画像読取部３０が設置されている。

シート収容部２０は、装置前面側（図１における紙面手前側）に引き出し可能となっている。複数のシート収容部２０には白紙等のシートＳがサイズによって分けられて収容されている。シート収容部２０に収容されたシートＳは給紙ローラ２１によって１枚毎に給紙される。また、手差部２２にはＯＨＰシート等の特殊紙がセットされる。

画像形成部４０は、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの各色のトナー像を形成するための４組の画像形成エンジン４００Ｙ、４００Ｍ、４００Ｃ及び４００Ｋを有している。画像形成エンジン４００Ｙ、４００Ｍ、４００Ｃ、４００Ｋは、この順で上から下方向に直線状に配列されており、各々同じ構成となっている。イエロー色用の画像形成エンジン４００Ｙを例にとって構成を説明すると、画像形成エンジン４００Ｙは反時計方向に回転する感光体４１０、スコロトロン帯電部４２０、露光部４３０および現像部４４０を有する。

クリーニング部４５０は、感光体４１０の最下部に対向した領域を含んで配置されている。

装置本体の中央部に位置する中間転写ベルト５０は無端状であり、所定の体積抵抗率を有する。一次転写電極５１０は、中間転写ベルト５０を挟んで感光体４１０と対向する位置に設置されている。

次にカラー画像を形成する画像形成方法を説明する。

感光体４１０は、ドラム駆動モータ（図示せず）により回転駆動され、スコロトロン帯電部４２０の放電により負極性に帯電される（例えば−８００Ｖ）。次に、露光部４３０により感光体４１０上に画像情報に応じた光書込がなされて静電潜像が形成される。形成された静電潜像が現像部４４０を通過すると、現像部内で負極性に帯電されたトナーが負極性現像バイアスの印加により潜像画像の部分に付着し、感光体４１０上にトナー像が形成される。形成されたトナー像は、感光体４１０に圧着する中間転写ベルト５０へ転写される。転写後に感光体４１０上に残留したトナーはクリーニング部４５０により清掃される。

画像形成エンジン４００Ｙ、４００Ｍ、４００Ｃ及び４００Ｋ各々で形成されたトナー像が中間転写ベルト５０に重畳して転写されることにより、中間転写ベルト５０上にカラー画像が形成される。シートＳはシート収容部２０により１枚ずつ給紙され、レジスト搬送部として機能するレジストローラ６０の位置まで搬送される。レジストローラ６０にシートＳが突き当てられて一端停止し、シートＳの曲がりが矯正される。シートＳは中間転写ベルト５０上のトナー像と画像位置が一致するタイミングでレジストローラ６０より給送される。

レジストローラ６０により給送されたシートＳは、ガイド板より案内され、中間転写ベルト５０及び転写部７０により形成された転写ニップ位置へ送り込まれる。ローラにより構成される転写部７０はシートＳを中間転写ベルト５０側へ押圧している。トナーと逆極性のバイアス（例えば＋５００Ｖ）が転写部７０に印加されることにより、静電気力の作用で、中間転写ベルト５０上のトナー像がシートＳへ転写される。シートＳは、除電針からなる分離装置（図示せず）により除電されて中間転写ベルト５０から分離され、加熱ローラ、加圧ローラ、定着ベルト等から構成される定着装置８０へ搬送される。その結果、トナー像がシートＳへ定着され、画像形成されたシートＳが装置外へ排出される。

なお、本実施形態における画像形成装置１は電子写真方式によりシートにカラー画像を形成するものであるが、本発明に係る画像形成装置は本実施形態に限定されるものではなく、モノクロ画像を形成する画像形成装置であっても構わない。

図２は画像形成装置１の制御系のブロック図であり、ここでは代表的なものだけ示す。

ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）１０１は、システムバス１０７を介してＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）１０２やＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）１０３等に接続されている。このＣＰＵ１０１は、ＲＯＭ１０２に格納されている各種プログラムを読み出してＲＡＭ１０３に展開し、各部の動作を制御する。また、ＣＰＵ１０１は、ＲＡＭ１０３に展開したプログラムに従って各種処理を実行し、その処理結果をＲＡＭ１０３に格納するとともに操作表示部１０５に表示させる。そして、ＲＡＭ１０３に格納した処理結果を所定の保存先に保存させる。

ＲＯＭ１０２は、プログラムやデータ等を予め記憶しており、代表的には半導体メモリで構成されている。

ＲＡＭ１０３は、ＣＰＵ１０１によって実行される各種プログラムによって処理されたデータ等を一時的に記憶するワークエリアを形成する。

ＨＤＤ１０４は、画像読取部３０で読み取って得た原稿画像の画像データを記憶したり、出力済みの画像データ等を記憶したりする機能を有する。磁性体を塗布または蒸着した金属のディスクを一定の間隔で複数枚重ね合わせた構造になっており、これをモータで高速に回転させて磁気ヘッドを近づけてデータを読み書きする。

操作表示部１０５は各種の設定を可能にするものである。操作表示部１０５は例えばタッチパネル形式となっており、ユーザーが操作表示部１０５を通じて入力することによりカラー印刷やモノクロ印刷に関する条件が設定される。また、ネットワーク設定の情報等、各種の情報が操作表示部１０５に表示される。

画像読取部３０は、原稿画像を光学的に読み取って電気信号に変換する。カラー原稿を読み取る場合は一画素当りＲＧＢ各１０ビットの輝度情報をもつ画像データを生成する。

画像読取部３０によって生成された画像データや、画像形成装置１に接続されたＰＣから送信される画像データは画像処理部１０６によって画像処理される。画像形成装置１でカラー印刷を実行する場合、画像読取部３０等によって生成されたＲ（Ｒｅｄ）・Ｇ（Ｇｒｅｅｎ）・Ｂ（Ｂｌｕｅ）の画像データを画像処理部１０６における色変換ＬＵＴに入力し、Ｒ・Ｇ・ＢデータをＹ（Ｙｅｌｌｏｗ）・Ｍ（Ｍａｇｅｎｔａ）・Ｃ（Ｃｙａｎ）・Ｂｋ（Ｂｌａｃｋ）の画像データに色変換する。そして、色変換した画像データに対して、階調再現特性の補正を行ったり、濃度補正ＬＵＴを参照して網点などのスクリーン処理を行ったり、細線を強調するためのエッジ処理を行ったりする。

画像形成部４０は、画像処理部１０６によって画像処理された画像データを受け取り、シート上に画像を形成する。

シートにトナー画像を定着する定着装置８０は、システムバス１０７を通じてＣＰＵ１０１と接続されており、ＣＰＵ１０１がＲＯＭ１０２に格納されている所定プログラムを読み出してＲＡＭ１０３に展開し、ＣＰＵ１０１が主要部となって定着装置８０の動作を制御する。

次に、ベルト定着方式である定着装置８０の主要構成について説明する。図３は定着装置８０の内部構成を示す中央断面図である。

定着装置８０は、ハロゲンヒータＨにより加熱される加熱ローラ８１（第１の定着ローラ）と定着ベルト８２との間に形成された定着ニップＮでシートＳ上のトナー像を加熱、加圧してシートＳに定着する。加熱ローラ８１は駆動モータによって図３に示すａ方向に回転し、定着ベルト８２は別の駆動モータにより図３に示すｂ方向に回動する。

加熱ローラ８１は、内部に加熱源としてのハロゲンヒータＨを内蔵し、アルミニウムや鉄等から形成された円筒状芯金８１Ａ（肉厚は例えば１０ｍｍ）と、円筒状芯金８１Ａを被覆し耐熱性の高いシリコンゴムから成る弾性層８１Ｂ（肉厚は例えば１．５ｍｍで、ゴム硬度は例えばＪＩＳＡ２０°）と、弾性層８１Ｂを被覆しＰＦＡ（パーフルオロアルキルビニルエーテル）若しくはＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン）等のフッ素樹脂から成る離型層８１Ｃにより構成されている。

定着ベルト８２は、厚さ７０μｍのポリイミド等の耐熱弾性樹脂により形成された基体と、基体の外表面を被覆する２００μｍのシリコンゴム層等の弾性層、更にその弾性層を被覆する３０μｍの厚みのＰＦＡ若しくはＰＴＦＥで形成された離型層とにより構成されていて、無端状に形成されている。定着ベルト８２は、シートＳの出口側の位置する加圧ローラ８３（第２の定着ローラ）と、シートＳの入口側に位置するベルト加熱ローラ８４と、ステアリングローラ８５に張架され、加熱ローラ８１の外周面に当接する。

加圧ローラ８３は、加熱ローラ８１との間で定着ニップＮを形成しており、定着ベルト８２を加熱ローラ８１に対して押圧している。加圧ローラ８３の構造はステンレスで構成された円筒状のローラであり（外径は例えば２３ｍｍ）、加圧ローラ８３と定着ベルト８２が加熱ローラ８１から離れる場所が定着ニップの出口である。加圧ローラ８３の形状は太鼓状である（図４参照）。

ベルト加熱ローラ８４は内部にハロゲンヒータを有しており、温度センサ（図示せず）の検知結果に基づいて、ハロゲンヒータはＯＮ／ＯＦＦ制御される。定着ベルト８２が加熱ローラ８１から離間しても定着ベルト８２はベルト加熱ローラ８４により加熱されるため、定着ベルト８２の温度は低下しない。

ステアリングローラ８５は、軸の片端を揺動させることにより定着ベルト８２の寄りを補正する。

定着ベルト８２を内部から押圧する押圧部８６は、加圧ローラ８３の上流側近傍に設置されている。押圧部８６は押圧パッド８６１、押圧パッド８６１を保持する保持部材８６２、保持部材８６２を付勢する圧縮バネ８６３、これらを収納するホルダー８６４、押圧パッド８６１を被覆し定着ベルト８２の内周面と摺動する摺動シート８６０から構成されている。

押圧パッド８６１は、耐熱樹脂、例えば硬度ＪＩＳＡ１０°のシリコンゴムから形成され摺動シート８６０で被覆されている。摺動シートは例えば厚さ７０μｍのポリイミド等の耐熱性樹脂からなり、その表面に例えば高さ０．２ｍｍの凸部を１ｍｍ間隔で配置してエンボス加工等を施すことにより凹凸形状を設けている。その表面を凹凸形状とすることにより定着ベルト８２との接触面積を小さくして、低摩擦化を図っている。そしてホルダー８６４は耐熱樹脂から形成される。

押圧部８６に対する定着ベルト８２搬送方向上流側で、定着ベルト８２の内周面側には、潤滑剤供給部材８７が配置されている。

潤滑剤供給部材８７は、アラミド繊維等の不織布により形成される。不織布を袋状に形成した内部にフェルト等の発泡材を充填することにより潤滑剤貯留部を形成する。潤滑剤供給部材８７には、予め潤滑剤を含浸させている。潤滑剤貯留部は、潤滑剤を収容して外周面の不織布に潤滑剤を供給する。潤滑剤としては例えば、粘度１０００ｃｓのジメチルシリコンオイル、あるいは粘度４００ｃｓのメチルフェニルシリコンオイル等のシリコンオイルを用いることができる。

剥離部材８８は、加圧ローラ８３側である定着ベルト８２に付着したシートＳを剥離するものであり、ステンレス薄板（例えば０．２ｍｍ厚）にＰＴＦＥフィルム（例えば０．０８ｍｍ厚）で被膜したものである。剥離部材８８は定着ベルト８２や加圧ローラ８３に対して通紙領域において非接触であるため、定着ベルト８２からシートを剥離する際に定着ベルト８２等を損傷させることはない。加熱ローラ８１側にも非接触で別の剥離部材を近接させても良い。なお、ステンレス薄板は長手方向において定着ベルト８２や加圧ローラ８３との距離が調整出来るようにした構成が望ましい。

加圧ローラ８３は加熱ローラ８１の方向へ押圧されており、加圧ローラ８３は長手方向において撓んでいる。押圧力は例えば５００Ｎである。図４に示すように加圧ローラ８３が加熱ローラ８１の方向へ押圧されている際の加圧ローラ８３の撓み量は、加熱ローラ８１の撓み量より大きい。本発明における撓み量は、加圧ローラ８３の加熱ローラ８１に対する圧着方向の撓みの量である。図４に示す加圧ローラ８３でいえば、加圧ローラ８３における変形前と変形後の差αが撓み量である。定着ベルト８２や加圧ローラ８３と、剥離部材８８との距離は加圧ローラ８３が撓んだ状態で非接触に一定の距離が保たれている。

次に加熱ローラ８１に対して加圧ローラ８３等が離間する動作を説明する。

図５は加熱ローラ８１に対して加圧ローラ８３等が離間した際の剥離部材８８を動作を示す説明図である。

図５（ａ）で示すように剥離部材８８は支持部材８８Ｃに支持されており、支持部材８８Ｃは支軸８８Ｄを中心として回動可能となっている。付勢部材として機能する付勢バネ８８Ｅは、剥離部材８８と支持部材８８Ｃを図５（ａ）に示すｃ方向（加圧ローラ８３側）に付勢している。付勢バネ８８Ｅの一方は支持部材８８Ｃと係合し、付勢バネ８８Ｅの他方は定着装置８０の外壁部８９に係合している。

図６は剥離部材８８と定着ベルト８２との位置決め構造を示す説明図である。図６（ａ）は加圧ローラ８３、定着ベルト８２、剥離部材８８を長手方向から見た図であり、図６（ｂ）は図６（ａ）におけるＡ領域の拡大図である。

図６（ａ）で示すように剥離部材８８の両端にはスペーサ８８Ａ、８８Ｂが設けられている。スペーサ８８Ａ、８８Ｂは耐熱樹脂シート（厚みは例えば０．２ｍｍ）で構成されており、剥離部材８８においてＰＴＦＥフィルムを粗面化された部分に接着されるか、又は端部のみＰＴＦＥフィルムを被膜せずステンレス薄板に直に接着される。

図５（ａ）で説明したように、剥離部材８８は付勢バネ８８Ｅにより定着ベルト８２側に付勢されているため、スペーサ８８Ａ、８８Ｂが定着ベルト８２の非通紙領域で接触する。このような簡易な構成により図５（ｂ）で示すように剥離部材８８と定着ベルト８２が非接触で一定の距離βに保たれ、剥離部材８８と加圧ローラ８３も非接触で一定の距離に保たれる。

図５に戻り、加熱ローラ８１に対して加圧ローラ８３等が離間した際の剥離部材８８を動作の説明を継続する。

加圧ローラ８３と定着ベルト８２が図５（ａ）で示すｄ方向に移動し、加熱ローラ８１と離間すると、途中までは付勢バネ８８Ｅの付勢力により剥離部材８８が加圧ローラ８３と定着ベルト８２に追従してｃ方向に回動（移動）する。しかし、剥離部材８８が一定角度回動すると、規制部材８８Ｆが支持部材８８Ｃに接触し、剥離部材８８の回動（移動）が規制される。従って、加圧ローラ８３、定着ベルト８２と剥離部材８８が離間することになり、図４で示した加圧ローラ８３の撓みが解消して一時的に剥離部材８８が定着ベルト８２に多少接触することがあっても、剥離部材８８により加圧ローラ８３と定着ベルト８２が損傷することはない。また定着ベルト８２を回動しても剥離部材８８により大きく損傷することない。

以上説明したように、加熱ローラ８１から加圧ローラ８３が離間した際の加圧ローラ８３や定着ベルト８２の損傷を図５に示したような簡易な構成により防止することが出来る。特に加熱ローラ８１から定着ベルト８２が離間した際に定着ベルト８２を回動させるような定着装置８０では定着ベルト８２等の大きな損傷を抑えることができ、効果的である。また、撓み量が大きい加圧ローラ８３の方が撓みが解消することによる剥離部材８８による損傷が発生しやすいため、加圧ローラ８３側の剥離部材８８の方がにおいて図５のような構造にすることが好ましい。

図７は剥離部材８８を加熱ローラ８１側に付勢する構造を示す説明図である。

図７（ａ）で示すように剥離部材８８は支持部材８８Ｃに支持されており、支持部材８８Ｃは支軸８８Ｄを中心として回動可能となっている。図７（ａ）では図３と異なり付勢バネ８８Ｅが、剥離部材８８と支持部材８８Ｃを図７（ａ）に示すｅ方向（加熱ローラ８１側）に付勢している。付勢バネ８８Ｅの一方は支持部材８８Ｃと係合し、付勢バネ８８Ｅの他方は定着装置８０の外壁部８９に係合している。

図８は剥離部材８８と加熱ローラ８１との位置決め構造を示す説明図である。図８（ａ）及び図８（ｂ）は加熱ローラ８３、剥離部材８８を長手方向から見た図である。

図８（ａ）で示すように剥離部材８８の両端にはスペーサ８８Ａ、８８Ｂが設けられている。スペーサ８８Ａ、８８Ｂは、剛性を確保するため、ある程度の厚みを有する耐熱樹脂であり、例えば１〜２ｍｍの厚みを有するＰＦＡ、ＰＴＦＥ、ＰＰＳ（ポリフェニレンサルファイド）、ＰＡＩ（ポリアミドイミド）である。図７（ａ）で説明したように、剥離部材８８は付勢バネ８８Ｅにより加熱ローラ８１側に付勢されているため、図８（ａ）で示すようにスペーサ８８Ａ、８８Ｂが加熱ローラ８１の非通紙領域で接触する。

また、加熱ローラ８１は弾性層を有するため、加熱ローラ８１の長手方向の外側に加熱ローラ８１と同軸に設置された位置決め部材８１Ａ、８１Ｂを設け、位置決め部材８１Ａ、８１Ｂにスペーサ８８Ａ、８８Ｂを接触させてもよい。このようにすることにより剥離部材８８を加熱ローラ８１に対して精度良く位置決めすることが出来る。位置決め部材８１Ａ、８１Ｂの材質は、ＰＰＳ（ポリフェニレンサルファイド）、ＰＡＩ、ＰＩ（ポリイミド）等であることが好ましい。

図７（ａ）で示すように加熱ローラ８１に対して加圧ローラ８３と定着ベルト８２がｆ方向に離間すると、剥離部材８８が付勢バネ８８Ｅによりｅ方向に付勢されているため、剥離部材８８と、定着ベルト８２及び加圧ローラ８３とは更に離間することになる。従って、図４で示した加圧ローラ８３の撓みが解消しても、剥離部材８８が定着ベルト８２に接触することはなく、剥離部材８８により加圧ローラ８３と定着ベルト８２が損傷することはない。また定着ベルト８２を回動しても剥離部材８８により大きく損傷することない。

なお、本発明は当該実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。

本実施形態における剥離部材８８は板状のものであるが、爪形状の剥離部材を用いるものでもよい。

画像形成装置の内部構成を示す中央断面図である。 画像形成装置の制御系のブロック図である。 定着装置の内部構成を示す中央断面図である。 加圧ローラの撓み量を示す説明図である。 加熱ローラに対して加圧ローラ等が離間した際の剥離部材を動作を示す説明図である。 剥離部材と定着ベルトとの位置決め構造を示す説明図である。 剥離部材を加熱ローラ側に付勢する構造を示す説明図である。 剥離部材８８と加熱ローラ８１との位置決め構造を示す説明図である。 加圧ローラに剥離部材を非接触で近接させた定着装置の拡大図である。 加熱ローラ、加圧ローラ等をシートが排出される方向から見た説明図である。 加熱ローラ、加圧ローラ等をシートが排出される方向から見た説明図である。 剥離部材と加圧ローラとの関係を示した説明図である。

符号の説明

１ 画像形成装置
８０ 定着装置
８１ 加熱ローラ
８１Ａ、８１Ｂ 位置決め部材
８２ 定着ベルト
８３ 加圧ローラ
８４ ベルト加熱ローラ
８５ ステアリングローラ
８６ 押圧部
８７ 潤滑剤供給部材
８８ 剥離部材
８８Ａ、８８Ｂ スペーサ
８８Ｃ 支持部材
８８Ｄ 支軸
８８Ｅ 付勢バネ
８８Ｆ 規制部材
８９ 外壁部

Claims (10)

1. シートにトナー画像を定着する定着装置であって、
   第１の定着ローラと、
   当該第１の定着ローラとの間で定着ニップを形成する第２の定着ローラと、
   当該第２の定着ローラの通紙領域において当該第２の定着ローラと非接触であり、当該第２の定着ローラ側に付着するシートを剥離する剥離部材と、
   当該剥離部材を前記第２の定着ローラ側に付勢する付勢部材と、
   前記第２の定着ローラが前記第１の定着ローラから離間する際に、前記付勢部材の付勢力による前記剥離部材の移動を規制する規制部材と、
   を有することを特徴とする定着装置。
2. 前記定着ニップが形成されている際の前記第２の定着ローラの撓み量が、前記定着ニップが形成されている際の前記第１の定着ローラの撓み量より大きい請求項１に記載の定着装置。
3. 前記剥離部材と前記第２の定着ローラとの距離を一定に保つスペーサを有する請求項１又は２に記載の定着装置。
4. 前記第１の定着ローラと前記第２の定着ローラに挟持される定着ベルトと、
   前記定着ベルトに接触して前記定着ベルトを加熱するベルト加熱ローラと、
   を有する請求項１乃至３の何れか１項に記載の定着装置。
5. シートにトナー画像を定着させる定着装置であって、
   第１の定着ローラと、
   当該第１の定着ローラとの間で定着ニップを形成する第２の定着ローラと、
   当該第２の定着ローラの通紙領域において当該第２の定着ローラと非接触であり、当該第２の定着ローラ側に付着するシートを剥離する剥離する剥離部材と、
   当該剥離部材を前記第１の定着ローラ側に付勢する付勢部材と、を有し、
   前記第１の定着ローラと前記第２の定着ローラが離間する際に、前記剥離部材と前記第２の定着ローラが更に離間することを特徴とする定着装置。
6. 前記定着ニップが形成されている際の前記第２の定着ローラの撓み量が、前記定着ニップが形成されている際の前記第１の定着ローラの撓み量より大きい請求項５に記載の定着装置。
7. 前記剥離部材と前記第２の定着ローラとの距離を一定に保つスペーサを有する請求項５又は６に記載の定着装置。
8. 前記スペーサが前記第１の定着ローラの長手方向の外側に設置された位置決め部材に接触している請求項７に記載の定着装置。
9. 前記第１の定着ローラと前記第２の定着ローラに挟持される定着ベルトと、
   前記定着ベルトに接触して前記定着ベルトを加熱するベルト加熱ローラと、
   を有する請求項５乃至８の何れか１項に記載の定着装置。
10. 請求項１乃至９の何れか１項に記載の定着装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。

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