JP2009005008A - 画像データ処理装置及び画像データ処理方法 - Google Patents

Abstract

【課題】マルチバンド画像の画質を大きく低下させることなく画像データの容量を減ずることを可能とする。
【解決手段】 Ｎ＞４のマルチバンドの撮影が可能なＮバンド撮影装置１５０から画像データ処理装置１００にＮバンド画像データが出力される。画像データ評価用情報提供部１０２は、入力されたＮバンド画像データに基づき、評価用情報を判定部１０３に提供する。判定部１０３は、評価用情報に基づき、出力すべき画像データをＮバンド画像データとするか、あるいはＮバンド画像データよりバンド数が少ないＭバンド画像データとするかを判定する。出力画像データ選択部１０４は、判定部１０３での判定結果に基づき、出力すべき画像データとしてＮバンド画像データおよびＭバンド画像データのうちのいずれかを画像データ記録部１６０に出力すべきデータとして選択する。
【選択図】図１

Description

本発明は、４以上の数のスペクトルバンドに分けて生成された画像データを入力して処理をするための画像データ処理装置及び画像処理方法に関する。

印刷されたカラー画像や、テレビ、モニタ表示装置等に表示される画像の色が、被写体を肉眼で観て認識される色に近づくようにする、すなわち実物に近い色再現をするための工夫が試みられている。従来は一般的にＲ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）、あるいはＹｅ（イエロー）、Ｃｙ（シアン）、Ｍｇ（マゼンタ）の３つの原色をベースとした画像の再現がなされてきたが、忠実な色の画像の再現をするための方法として、近年はマルチスペクトルカメラを用いて撮影して得られたマルチバンドの画像信号を、マルチバンドの画像信号を入力可能な表示装置に入力してマルチバンドの画像を表示する技術が開発されている。

上記の技術において、マルチスペクトルカメラは一例として、異なる透過波長帯域を有する例えば６種類のフィルタを有し、Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）、Ｙｅ（イエロー）、Ｃｙ（シアン）、Ｍｇ（マゼンタ）のマルチバンド（ここでの例においては６バンド）の画像信号を生成可能である。以下、本明細書中では、３つの原色をベースとする画像を３バンド画像と称し、３バンド画像を生成する画像データを３バンド画像データと称する。また、４つ以上の原色によるものを、マルチバンド画像、マルチバンド画像データ等と称する。画像には静止画像及び動画像の双方を含む。

マルチバンド画像データによる映像表示のメリットとしては、表示される画像の色域拡大がある。すなわち、従来の３バンドＲＧＢの表示装置では、表示装置のＲＧＢそれぞれの発光体を単独で発光させた場合に対応する３つの色度点を色度図上にプロットしたときに、これらの３つの点で囲まれる三角形の領域がその表示装置で再現可能な色の範囲（色域）となる。適切にマルチバンド化することにより、各原色に対応する色度点を結んで形成される多角形の領域を上記の三角形よりも広くすることができ、従って色域を拡大することができるので、表示される画像の色忠実度を高めるとともに、より鮮やかに画像を再現したり、より細かい階調で画像を再現したりすることが可能となる。

また、マルチバンドによる画像表示技術の一つとして、撮影時に被写体を照明していた光（撮影照明光）のスペクトル情報、マルチスペクトルカメラの分光特性やガンマ特性等を同時に記録しておき、後処理によって被写体の推定分光反射率を求める技術がある。この推定分光反射率を用いて画像表示を行う技術として、いわゆるレンダリング照明による表示画像の色再現技術が知られている。

レンダリング照明による表示画像の色再現技術の一例としては、従来から行われているような、撮影照明光で照明された被写体の画像を単に表示するのではなく、表示装置と、当該の表示装置に表示される画像を観察する観察者とを照明する光である観察照明光で照らされた環境に被写体が存在していた場合にどのように見えるかをシミュレートして表示する技術がある。この技術では、測定して得られた観察照明光のスペクトルを、上述した被写体の推定分光反射率に乗算して、被写体の表面で反射された光の分光特性（本明細書ではこれを反射スペクトルと称する）をシミュレートして表示する。このようにして表示された画像を観察者が観ると、被写体があたかも観察者の目の前に存在していて観察照明光で照明されているかのような、非常にリアルなものと感じることができる。

マルチバンドの技術を用いることにより、上述したように表示される画像の色の忠実度を増し、リアリティを高めることが可能となる一方で、高精細化及びマルチバンド化に伴ってデータ容量が増し、そのデータを送受する際にはより大きな回線容量が必要となる。また、光ディスク等の媒体に記録する場合においても、データ容量が増すことによって十分な記録時間が確保できなくなる場合がある。

本発明は上記の問題に鑑みなされたもので、マルチバンド画像の画質を大きく低下させることなく画像データの容量を効果的に減ずることが可能な画像データの処理技術を提供することを目的とする。

（１） 本発明の第１の態様は、４色以上の多原色からなる多バンド画像データを処理する画像データ処理装置に適用され、この画像データ処理装置は、
入力された多バンド画像データに基づき、評価用情報を提供する画像データ評価用情報提供部と、
前記評価用情報に基づき、出力すべき画像データを前記多バンド画像データとするか、あるいは前記多バンド画像データよりバンド数が少ないバンド数減少画像データとするかを判定する判定部と、
前記判定部による判定結果に基づき、前記多バンド画像データおよび前記バンド数減少画像データのうちいずれかを出力すべき画像データとして選択する画像データ選択部と
を有することにより上述した課題を解決する。
（２） 本発明の第２の態様は、４色以上の多原色からなる多バンド画像データを処理する画像データ処理方法に適用され、この画像データ処理方法が、
入力された多バンド画像データに基づき、評価用情報を提供することと、
前記評価用情報に基づき、出力すべき画像データを前記多バンド画像データとするか、あるいは前記多バンド画像データよりバンド数が少ないバンド数減少画像データとするかを判定することと、
前記判定することにおける判定結果に基づき、前記多バンド画像データおよび前記バンド数減少画像データのうちいずれかを出力すべき画像データとして選択することと
を有することを特徴とする。

本発明によれば、４色以上の多原色からなる多バンド画像データを処理する画像データ処理装置が、入力された多バンド画像データに基づく評価用情報をもとに、出力すべき画像データを多バンド画像データとするか、あるいは多バンド画像データよりバンド数が少ないバンド数減少画像データとするかを判定し、この判定結果に基づいて、多バンド画像データおよびバンド数減少画像データのうち、いずれかを出力すべき画像データとして選択する構成を有することにより、例えば画像データのバンド数を減じることによる画質劣化の程度が少ない部分のみバンド数減少画像データを出力することが可能となり、画質の維持とデータ容量低減との両立が可能となる。

図１は、本発明の実施の形態に係る画像データ処理装置１００の概略的構成を説明するブロック図である。本実施の形態において、画像データ処理装置１００にはＮバンド撮影装置１５０及び画像データ記録部１６０が接続されるものとして説明する。Ｎバンド撮影装置１５０は、動画撮影装置とすることも静止画撮影装置とすることもできるが、以下では動画撮影装置であるものとして説明する。Ｎバンド撮影装置１５０は、単板式あるいは多板式の撮像素子上に配列された多数の受光部上にＮ色のカラーフィルタが適宜の配列パターンで配置されたものとすることができる。あるいは、互いに異なる透過波長帯域を有するＮ色のカラーフィルタが、円周上あるいは直線上に配置され、これらのカラーフィルタを順次切り替えながら、あるいは電気的に透過波長帯域を切り替え可能に構成される液晶フィルタの特性を切り替えながらモノクロ撮像素子で撮像してＮバンドのマルチバンド画像データを出力可能な構成のものとすることができる。画像データ記録部１６０は、ハードディスクドライブ、半導体メモリ、磁気テープ、光ディスク、光磁気ディスク等を記録媒体として用いるものとすることができる。

画像データ処理装置１００は、他の機器から独立したセットトップボックスやコンピュータ等の装置として実施とすることも、Ｎバンド撮影装置１５０や画像データ記録部に内蔵されたものとすることも可能である。また、撮影装置と記録装置とが一体に構成されたムービーカメラやディジタルスチルカメラ内に画像データ処理装置１００を内蔵することもできる。画像データ処理装置１００はさらに、Ｎバンド撮影装置１５０のみならず、スキャナ等の画像入力機器や、Ｎバンドのマルチバンド画像データを出力可能な機器から出力される画像データ、コンピュータから出力されるＣＧ画像、あるいはＬＡＮ、ＷＡＮ等のネットワークや、地上波ディジタル放送やＢＳ放送、あるいは有線放送等を介して得られる画像データに対して処理をする装置、あるいは処理をして記録する装置としても実施することも可能である。

画像データ処理装置１００は、画像データ評価用情報提供部１０２と、判定部１０３と、出力画像データ選択部１０４とを有する。画像データ評価用情報提供部１０２は、入力されるマルチバンド画像データ（本実施の形態においてはマルチバンド画像データがＮバンドのマルチバンド画像データである例について説明し、Ｎは４以上の任意の整数である）からＭバンド（ＭはＮよりも小さく、３以上の整数である）の画像データを抽出し、Ｍバンド画像データによる画像及びＮバンドのマルチバンド画像データによる画像のうちの少なくともいずれかの画像に対して後で詳述する評価をし、評価結果を判定部１０３に出力する。判定部１０３は、画像データ評価用情報提供部１０２から出力される評価結果に基づいて、画像データ処理装置１００から出力する画像データをＮバンドのマルチバンド画像データとして出力するか、あるいはバンド数を減じたＭバンド画像データとして出力するかを判定し、判定結果を出力画像データ選択部１０４に出力する。出力画像データ選択部１０４は、判定部１０３より出力された判定結果に基づき、画像データ評価用情報提供部１０２から入力可能なＮバンドのマルチバンド画像データ及びＭバンド画像データのうちいずれかを選択して画像データ記録部１６０に出力する。

画像データ評価用情報提供部１０２は、以下に説明するように、画像データのバンド数を減じたときに画質が劣化して見える程度を評価するものである。以下では図を参照しながらいくつかの例について説明する。

図２は、画像データ評価用情報提供部１０２Ａが、３バンドのＲＧＢ画像データから輝度値Ｙを求める実施形態を説明するブロック図である。図２において、図１に示されるものと同様の構成要素には同じ符号を付してその説明を省略するとともに図１との差異を中心に説明をする。図２に示す画像データ処理装置１００Ａに接続されるＮバンド撮影装置１５０Ａは、Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青、）Ｙｅ（イエロー）、Ｃｙ（シアン）、Ｍｇ（マゼンタ）の６バンドのマルチバンド画像データが出力可能なものとして以下の説明をする。画像データ評価用情報提供部１０２Ａは、画像データ選択部２０１と画像評価部２０２とを有する。画像データ選択部２０１に入力された６バンドのマルチバンド画像データのうち、ＲＧＢの３バンド画像データが画像評価部２０２に入力される。画像評価部２０２は、入力されたＲＧＢの３バンド画像データをもとに、各画素ごとに輝度値Ｙ（本発明に適したものとしては三刺激値ＸＹＺのうちのＹ値）を求め、求められたそれらの輝度値Ｙの平均値Ｙ＿ａｖｅを求める。各画素のＲ、Ｇ、Ｂ各色に対応する画像データをそれぞれＲ、Ｇ、Ｂとしたときに、輝度値Ｙは一例として以下の式で算出することが可能である。

Ｙ ＝ ０．２９８９１×Ｒ ＋ ０．５８６６１×Ｇ ＋ ０．１１４４８×Ｂ

上記のＲ、Ｇ、Ｂ各値に乗じられる係数は、撮像素子やフィルタの分光特性の違いなどに応じて適宜変更が可能である。また、輝度値Ｙの平均値Ｙ＿ａｖｅを算出する際には、３バンドＲＧＢ画像データのすべての画素について輝度値Ｙを求め、それらの平均値を求めてもよいし、一部の画素について輝度値Ｙを求め、それらの平均値を求めてもよい。

一部の画素に対応する画素データから輝度値Ｙの平均値Ｙ＿ａｖｅを求める場合、画像の中央部分における所定エリア内の複数画素の画素データを用いることができる。これについて図５を参照して説明する。図５は、１フレーム分の６バンドのマルチバンド画像データが、それぞれ横方向の画素数がＩｍａｘ＋１、縦方向の画素数がＪｍａｘ＋１の、Ｒ画像、Ｇ画像、Ｂ画像、Ｙｅ画像、Ｃｙ画像、Ｍｇ画像の各画像データで構成される様子を概念的に示している。図５で、画素位置（Ｘ１，Ｙ１）から画素位置（Ｘ２，Ｙ２）までのハッチングを施した矩形状の領域が上述した所定エリアに相当する。なお、図５においては左上隅の画素位置を（０，０）と定めている。また、図５ではＲ画像上の所定エリアのみが示されている。この所定エリアの位置及び広さは任意に定めることが可能であるが、図５においては所定エリアが第Ｘ１列から第Ｘ２列、第Ｙ１行から第Ｙ２行の範囲にあるものとして示されている。この例においては、所定エリア内にはそれぞれ｛（Ｘ２−Ｘ１＋１）×（Ｙ２−Ｙ１＋１）｝画素分のＲ成分画素データ、Ｇ成分画素データ、Ｂ成分画素データ、Ｙｅ成分画素データ、Ｃｙ成分画素データ、Ｍｇ成分画素データが存在する。図５に示されるＲ（ｉ，ｊ）は左上の原点（０，０）を基準として列方向（Ｘ方向）に第ｉ＋１番目、行方向（Ｙ方向）に第ｊ＋１番目に位置する画素のＲ成分画素データを示している。以下の説明においては、その他の色成分の画素データについてもＲ成分画素データと同様の表現方法を用いてＧ（ｉ，ｊ）、Ｂ（ｉ，ｊ）、Ｙｅ（ｉ，ｊ）、Ｃｙ（ｉ，ｊ）、Ｍｇ（ｉ，ｊ）と表現する。この表現を用いると、画素位置（ｉ，ｊ）における輝度値Ｙ（ｉ，ｊ）は以下の式で算出することができる。

Ｙ（ｉ，ｊ）＝０．２９８９１×Ｒ（ｉ，ｊ）＋０．５８６６１×Ｇ（ｉ，ｊ）
＋０．１１４４８×Ｂ（ｉ，ｊ）

図５に示す例においては、画像のほぼ中央にある一つの部分を所定エリアとするものが示されているが、画像内に複数の部分的なエリアを設定し、複数の部分的なエリアごとに輝度値Ｙの平均値を求め、それぞれのエリアにおける平均値をさらに単純平均あるいは加重平均等の処理をして輝度値Ｙの平均値Ｙ＿ａｖｅを求めてもよい。さらに、上記のように隣接しあう複数の画素がまとまっている所定エリアを定めるのではなく、サンプリング対象画素として予め定められた、離散的に画面内に存在する複数の特定画素それぞれに対応する画素データから輝度値Ｙの平均値Ｙ＿ａｖｅを求めることも可能である。

図３は、図２に示す画像データ処理装置１００Ａで実行される画像処理の手順を説明するフローチャートである。図３に示される手順は、ハードウェアによって実施することもソフトウェアによって実施することも可能である。Ｓ３０１において画像データ処理装置１００Ａは、Ｒ、Ｇ、Ｂ、Ｙｅ、Ｃｙ、Ｍｇの６バンドのマルチバンド画像データをＮバンド撮影装置１５０Ａから入力する。画像データ処理装置１００ＡはＳ３０２において、先に説明したように所定エリア内の複数画素のＲＧＢ値（Ｒ、Ｇ、Ｂ各色の画素値）から輝度値Ｙの平均値Ｙ＿ａｖｅを求める。続くＳ３０３において画像データ処理装置１００Ａは、輝度値Ｙの平均値Ｙ＿ａｖｅが所定の閾値を上回っているかどうかを判定する。輝度値Ｙの平均値Ｙ＿ａｖｅが所定の閾値を上回っていると判定されると画像データ処理装置１００ＡはＳ３０４でＲ、Ｇ、Ｂ、Ｙｅ、Ｃｙ、Ｍｇの６バンドのマルチバンド画像データを画像データ記録部１６０に出力する処理を行い、Ｓ３０１の処理に戻る。輝度値Ｙの平均値Ｙ＿ａｖｅが所定の閾値を上回らないとＳ３０３で判定された場合、画像データ処理装置１００ＡはＳ３０５に分岐してＲ、Ｇ、Ｂの３バンド画像データを画像データ記録部１６０に出力する処理を行い、Ｓ３０１に戻る。なお、上記の閾値は、ユーザが、できるだけ高画質で画像データを記録するか、データ容量を少なめとするか等の判断に基づいて適宜設定可能に構成することができる。

図３を参照して説明した、画像データ処理装置１００Ａで行われる画像処理の手順においては、以上に説明したように輝度値Ｙの平均値Ｙ＿ａｖｅが所定の閾値を上回っている場合、すなわちＲ、Ｇ、Ｂの３バンド画像データによる画像が比較的明るいと判定される場合にＳ３０４で６バンドの画像データを画像データ記録部１６０に出力する。これは、画像が明るいということは広い色域の画像データを含みうる、という判断による。そして、画像が明るいと判定される場合には６バンドのマルチバンド画像データを画像データ記録部に出力することにより、画像の色域を確保する。一方、画像が暗いと判断される場合には３バンド画像データを画像データ記録部１６０に出力することにより、観察者が色域の減少（画質の低下）を感じにくいシーンに対応する画像データの容量を減じることが可能となる。

ここで画像データ処理装置１００Ａから画像データ記録装部１６０に出力される画像データのデータフォーマットの一例を、図４を参照して説明する。なお、以下で説明するフォーマットのデータの作成は、出力画像データ選択部１０４で行ってもよいし、画像データ出力部を別に設けて、この画像データ出力部で上記データの作成を行っても良い。画像データ記録部１６０に出力される画像データは、ヘッダ情報と、それに続いて６バンドのマルチバンド画像データあるいは３バンドＲＧＢ画像データが記録される。これらのＲ、Ｇ、Ｂ、あるいはＲ、Ｇ、Ｂ、Ｙｅ、Ｃｙ、Ｍｇ各色の画像データは面順次、あるいは点順次で記録することができる。

画像データが面順次で記録される場合について説明すると、６バンドのマルチバンド画像データが記録される際にはヘッダ情報に続いて先ずＲＧＢの画像データが一つのブロックとして記録され、続いてＹｅ、Ｃｙ、Ｍｇの画像データがもう一つのブロックとして記録される。３バンドＲＧＢ画像データが記録される際にはヘッダ情報に続いてＲＧＢの画像データが一つのブロックとして記録される。このとき、各ヘッダ情報には、これらのヘッダ情報に続く画像データが３バンドＲＧＢ画像データであるのか、６バンドのマルチバンド画像データであるのかを識別するための情報が他のタグ情報とともに記録される。

画像データが点順次で記録される場合について説明すると、６バンドのマルチバンド画像データが記録される際にはヘッダ情報に続いて先ずＲＧＢの点順次画像データが一つのブロックとして記録され、続いてＹｅ、Ｃｙ、Ｍｇの点順次画像データがもう一つのブロックとして記録される。３バンドＲＧＢ画像データが記録される際にはヘッダ情報に続いてＲＧＢの点順次画像データが一つのブロックとして記録される。また、面順次で画像データが記録される場合と同様に、各ヘッダ情報には、これらのヘッダ情報に続く画像データが３バンドＲＧＢ画像データであるのか、６バンドのマルチバンド画像データであるのかを識別するための情報が他のタグ情報とともに記録される。

上記のように、６バンドのマルチバンド画像データが記録される際に３バンドＲＧＢ画像データと、３バンドＲＧＢ画像データ以外の画像データとを区別して記録することにより、画像データ記録部１６０に記録される６バンドのマルチバンド画像データ及び３バンドＲＧＢ画像データが混在して構成される画像データに基づく画像をＲＧＢ表示のみが可能なモニタ装置（不図示）に表示する場合であっても、３バンドＲＧＢ画像データのみを容易に弁別して３バンドＲＧＢ画像データに基づく画像信号をモニタ装置に出力することが可能となる。また、従来の３バンドによる画像データ処理システムとのデータ互換性を最大限に確保することが可能となる。なお、本実施の形態においては、３バンドＲＧＢ画像データ又は６バンドのマルチバンド画像が選択的に出力される場合を例に説明しているため、図４に示されるデータフォーマットも６バンドの画像データが出力される場合及び３バンドの画像データが出力される場合のみが示されているが、本発明はこれらの実施の形態で示されるバンド数の組み合わせの例に限定されるものではない。また、６バンドの画像データが出力される場合のデータフォーマットの例として、図４ではヘッダ情報に続いてＲＧＢ画像データが割り当てられ、続く部分に残りのＹｅＣｙＭｇ画像データが割り当てられる例が示されているが、ヘッダ情報に続いてＹｅＣｙＭｇ画像データが割り当てられ、続く部分にＲＧＢ画像データが割り当てられるものであってもよい。

画像データ処理装置１００Ａに入力される画像データが撮影装置等から入力される、いわゆるライブ画像データではなく、記録装置等に一度記録された画像データである場合には、画像データ処理装置１００Ａは以下のようなヘッダ情報を記録することも可能である。すなわち、画像データ処理装置１００Ａは入力される画像データすべてを予め評価しておくことにより、画像データ記録部１６０に出力される画像データ中で６バンドのマルチバンド画像データが何フレーム分続き、その後３バンドＲＧＢ画像データが何フレーム分続き、さらにその後に６バンドのマルチバンド画像データが何フレーム分続くか …、と云うことを事前に知ることが可能となる。従って、ヘッダ情報中に、当該ヘッダ情報に続いて記録される画像データが６バンドのものか３バンドのものか、それが何フレーム続くかと云う情報を他のタグ情報と共に記録することができる。その場合、ヘッダ情報は図４に示されるもののように、１フレーム分のデータに一つづつ付加するのではなく、一連の６バンドのマルチバンド画像データ、一連の３バンドＲＧＢ画像データそれぞれの先頭部分のみに付加することでトータルのデータ容量を減じることが可能となる。

図６は、画像データ評価用情報提供部１０２Ｂが、３バンドＲＧＢ画像データ及び６バンドのマルチバンド画像データのそれぞれからＣＩＥ Ｌ＊ ａ＊ ｂ＊表色系における色度値ａ＊及びｂ＊を求める実施形態を説明するブロック図である。図６において、図１あるいは図２に示されるものと同様の構成要素には同じ符号を付してその説明を省略するとともに図１あるいは図２との差異を中心に説明をする。図６に示す画像データ処理装置１００Ｂにおいて、画像データ評価用情報提供部１０２Ｂは、画像データ選択部２０１と画像評価部５０１とを有する。画像データ選択部２０１に入力された６バンドのマルチバンド画像データのうち、ＲＧＢの３バンド画像データ及びＹｅＣｙＭｇの３バンド画像データが画像評価部５０１に入力される。画像評価部５０１は、入力されたＲＧＢの３バンド画像データ及びＹｅＣｙＭｇの３バンド画像データに含まれる各色の画素データＲ（ｉ，ｊ）、Ｇ（ｉ，ｊ）、Ｂ（ｉ，ｊ）、Ｙｅ（ｉ，ｊ）、Ｃｙ（ｉ，ｊ）、Ｍｇ（ｉ，ｊ）をもとに、各画素位置（ｉ，ｊ）に対応する色度値ａ＊（ｉ，ｊ）、ｂ＊（ｉ，ｊ）を求める。このとき画像評価部５０１は以下に示す式（２）、式（３）及び式（４）を用いて３バンドＲＧＢ画像データから色度値ａ＊（ｉ，ｊ）、ｂ＊（ｉ，ｊ）（以下、これを３バンド色度値ａ＊、ｂ＊と称する）を求め、式（１）、式（３）及び式（４）を用いてＲＧＢＹｅＣｙＭｇ６バンドのマルチバンド画像データから色度値ａ＊（ｉ，ｊ）、ｂ＊（ｉ，ｊ）（以下、これを６バンド色度値ａ＊、ｂ＊と称する）を求める。

上記の各式において、Ｘ（ｉ，ｊ）、Ｙ（ｉ，ｊ）、Ｚ（ｉ，ｊ）は、画素位置（ｉ，ｊ）における画素データより求めたＸＹＺ表色系の値であり、Ｍ１１、Ｍ１２、…、Ｍ３５、Ｍ３６は予め定められた定数である。さらに、Ｘ₁₀、Ｙ₁₀、Ｚ₁₀は、ＣＩＥが１９６４年に推奨した、１０度視野ＸＹＺ表色系における標準白色の反射による三刺激値である。なお、以上に示した式は一例であって、ルックアップテーブル等を用いてａ＊（ｉ，ｊ）及びｂ＊（ｉ，ｊ）を求めることも可能である。

上述した３バンド色度値ａ＊、ｂ＊及び６バンド色度値ａ＊、ｂ＊は、図５を参照して先に説明したように画像の所定エリア内にある画素それぞれについて求められる。

画像評価部５０１は、以上のようにして求めた３バンド色度値ａ＊（ｉ，ｊ）及び６バンド色度値ａ＊（ｉ，ｊ）を判定部１０３Ｂに出力する。判定部１０３Ｂでは、入力した３バンド色度値ａ＊（ｉ，ｊ）及び６バンド色度値ａ＊（ｉ，ｊ）に基づき、後述する方法によって、出力画像データを３バンドＲＧＢ画像データとするか６バンドのマルチバンド画像データとするかを判定し、判定結果を出力画像データ選択部１０４Ａに出力する。

図７は、図６に示す画像データ処理装置１００Ｂで実行される画像処理の手順を説明するフローチャートである。図７に示される手順は、ハードウェアによって実施することもソフトウェアによって実施することも可能である。Ｓ７０１において画像データ処理装置１００Ｂは、Ｒ、Ｇ、Ｂ、Ｙｅ、Ｃｙ、Ｍｇの６バンドのマルチバンド画像データをＮバンド撮影装置１５０Ａから入力する。画像データ処理装置１００ＢはＳ７０２において、６バンドのマルチバンド画像データ中から１フレーム分の３バンドＲＧＢ画像データを抽出し、続くＳ７０３において画像の所定エリア内に存在するＲＧＢ各画素のデータをもとに３バンド色度値ａ１＊（ｉ，ｊ）、ｂ１＊（ｉ，ｊ）をすべて算出する。Ｓ７０４において画像データ処理装置１００Ｂは、６バンドのマルチバンド画像データ中から１フレーム分のＲＧＢＹｅＣｙＭｇ６バンドのマルチバンド画像データを抽出し、続くＳ７０５において画像の所定エリア内に存在するＲＧＢＹｅＣｙＭｇ各画素のデータをもとに６バンド色度値ａ２＊（ｉ，ｊ）、ｂ２＊（ｉ，ｊ）をすべて算出する。

Ｓ７０６において画像データ処理装置１００Ｂは、所定エリア内の各位置の画素ごとに６バンド色度値ａ２＊（ｉ，ｊ）と３バンド色度値ａ１＊（ｉ，ｊ）との差の絶対値を算出してそれらの総和Δａを求め、その総和Δａが所定の閾値Ａを越すかどうかを判定する。Ｓ７０６での判定が肯定された場合の分岐先であるＳ７０７において画像データ処理装置１００Ｂは、所定エリア内の各位置の画素ごとに６バンド色度値ｂ２＊（ｉ，ｊ）と３バンド色度値ｂ１＊（ｉ，ｊ）との差の絶対値を算出してそれらの総和Δｂを求め、その総和Δｂが所定の閾値Ｂを越すかどうかを判定する。Ｓ７０７での判定が肯定されると画像データ処理装置１００ＢはＳ７０８に進み、１フレーム分の６バンドのマルチバンド画像データを画像データ記録部１６０に出力した後にＳ７０１に戻る。

Ｓ７０６及びＳ７０７での判定が否定された場合の分岐先であるＳ７０９において画像データ処理装置１００Ｂは１フレーム分の３バンドＲＧＢ画像データを画像データ記録部１６０に出力した後にＳ７０１に戻る。画像データ記録部１６０に出力される画像データのフォーマットに関しては、図４を参照して先に説明したのと同様のものとすることが可能である。

ここでＳ７０６及びＳ７０７での判定について説明すると、上述した総和Δａ、Δｂは、６バンドのマルチバンド画像データで再現される色域の広さと３バンドＲＧＢ画像データで再現される色域の広さとの差を知るための指標と考えることができる。すなわち、Ｌ＊ａ＊ｂ＊表色系の色空間において、ａ＊−ｂ＊平面上に３バンド色度値ａ１＊（ｉ，ｊ）、ｂ１＊（ｉ，ｊ）及び６バンド色度値ａ２＊（ｉ，ｊ）、ｂ２＊（ｉ，ｊ）をプロットしてそれらの分布範囲を比較した場合に、６バンド色度値ａ２＊（ｉ，ｊ）、ｂ２＊（ｉ，ｊ）の方がａ＊−ｂ＊平面上の広い範囲にわたって分布する、すなわち広い色域を有すると考えることができる。画面内の同じ画素位置で上述したように３バンド色度値ａ１＊（ｉ，ｊ）、ｂ１＊（ｉ，ｊ）及び６バンド色度値ａ２＊（ｉ，ｊ）、ｂ２＊（ｉ，ｊ）を求め、ａ１＊（ｉ，ｊ）とａ２＊（ｉ，ｊ）との差の絶対値の総和Δａを、そしてｂ１＊（ｉ，ｊ）とｂ２＊（ｉ，ｊ）との差の絶対値の総和Δｂを求めたときに、総和Δａ及びΔｂが所定の閾値を越す、ということは、６バンドのマルチバンド画像データで再現される画像の色域が３バンドＲＧＢ画像データで再現される画像の色域よりも相当広い、ということである。すなわち、ある６バンドのマルチバンドの画像データがあって、その画像データから求められる上記の総和Δａ及びΔｂが所定の閾値を越す、ということは、６バンドのマルチバンド画像データで再現される画像は３バンドＲＧＢ画像データで再現される画像よりも相当広い色域を有しているので、６バンドのマルチバンド画像データによる画像の再現が望ましい、ということである。逆に、彩度の低い被写体を撮影した画像データでは、上述したΔａ及びΔｂが比較的小さくなることが予想される。そのような場合には、ＲＧＢ画像データによって画像を再現しても画質の低下は目立たないので、３バンドＲＧＢ画像データを画像データ記録部１６０に出力することにより、効果的に画像データの容量を減ずることが可能となる。上記の閾値は、ユーザが、できるだけ高画質で画像データを記録するか、データ容量を少なめとするか等の判断に基づいて適宜設定可能に構成することができる。

なお、上述したΔａ及びΔｂを求める処理をする際に、画像データ中の全画素に対応する画素データから３バンド色度値ａ１＊（ｉ，ｊ）、ｂ１＊（ｉ，ｊ）及び６バンド色度値ａ２＊（ｉ，ｊ）、ｂ２＊（ｉ，ｊ）を求めるものであってもよいし、あるいは先に説明したように画像のほぼ中央にある一つの部分を所定エリアとし、その所定エリア中の画素に対応するデータを用いて上記の処理をしてもよい。すなわち、画像処理能力に余裕がある場合には画像データ中の全画素に対応する画素データから３バンド色度値ａ１＊（ｉ，ｊ）、ｂ１＊（ｉ，ｊ）及び６バンド色度値ａ２＊（ｉ，ｊ）、ｂ２＊（ｉ，ｊ）を求めることが可能である。逆に画像処理能力に余裕が無い場合には、画像データ中の一部のエリアをサンプリングして、サンプリングしたエリア内の画像に対応するデータを用いて上記の処理をすることにより、画像処理の負荷を軽減することが可能となる。さらに、上記のように画像のほぼ中央にある一つの部分をサンプリングエリアとすることも、画像内に複数の部分的なエリアをサンプリングエリアとして設定し、複数の部分的なエリアごとに上記の処理をすることも可能である。加えて、サンプリングの対象を、あるエリア内の画素の集まりとするのではなく、画面内に離散的に存在する複数の特定画素をサンプリング対象とし、このサンプリング対象に対応する画像データを用いて上記の処理をすることも可能である。また、ａ＊、ｂ＊の色度値に加えてＬ＊の色度値も求め、Ｌ＊、ａ＊、ｂ＊から上述したΔａ及びΔｂを求める処理を行ってもよい。

図８は、画像データ評価用情報提供部１０２Ｃが３バンドＲＧＢ画像データを用いて、ある時刻ｔにおける画像データ（フレームデータ）が、その直前（時刻ｔよりも前且つ直近）の時刻ｔ−１における画像データ（フレームデータ）に比してどの程度変化しているかを求める実施形態を説明するブロック図である。図８において、図１、図２あるいは図６に示されるものと同様の構成要素には同じ符号を付してその説明を省略するとともに図１、図２あるいは図６との差異を中心に説明をする。図８に示す画像データ処理装置１００Ｃにおいて、画像データ評価用情報提供部１０２Ｃは、画像データ選択部２０１と画像評価部７０１とを有する。画像データ選択部２０１に入力された６バンドのマルチバンド画像データのうち、３バンドＲＧＢ画像データ（フレームデータ）が画像評価部７０１に入力される。画像評価部７０１は、直前に入力された３バンドＲＧＢ画像データを保持しており、最新の３バンドＲＧＢ画像データと直前の３バンドＲＧＢ画像データとから以下に説明するように画像データの変化量を求める。ここで、最新の（最後に入力された）３バンドＲＧＢ画像データ中の画素（ｉ，ｊ）に対応する画素データをＲｔ（ｉ，ｊ）、Ｇｔ（ｉ，ｊ）、Ｂｔ（ｉ，ｊ）と称し、直前に入力された３バンドＲＧＢ画像データ中の画素（ｉ，ｊ）に対応する画素データをＲｔ−１（ｉ，ｊ）、Ｇｔ−１（ｉ，ｊ）、Ｂｔ−１（ｉ，ｊ）と称する。

画像評価部７０１は、最新の３バンドＲＧＢ画像データと直前に入力された３バンドＲＧＢ画像データとの差の絶対値を同じ画素位置の同じ色の画素ごとに計算し、それらの合計ΔＭを求める。ΔＭの算出にあたっては、以下の式（５）に示される内容の処理を行う。

画像評価部７０１は、以上のようにして時間的に連続した二つのフレームの画像から画像の変化量の指標である変化指標ΔＭを求め、求めた変化指標ΔＭを判定部１０３Ｃに出力する。判定部１０３Ｃでは、入力した変化指標ΔＭに基づき、後述する方法によって、出力画像データを３バンドＲＧＢ画像データとするか６バンドのマルチバンド画像データとするかを判定し、判定結果を出力画像データ選択部１０４Ａに出力する。なお、上記ΔＭは３バンドＲＧＢ画像データから求めるものとして説明したが、これは処理に要する時間を短縮する上で効果的である。しかしながら、画像処理装置１００Ｃの処理能力が十分に高ければ、６バンドのマルチバンド画像データからΔＭを求めるようにしてもよい。

図９は、図８に示す画像データ処理装置１００Ｃで実行される画像処理の手順を説明するフローチャートである。図９に示される手順は、ハードウェアによって実施することもソフトウェアによって実施することも可能である。Ｓ９０１において画像データ処理装置１００Ｃは、Ｒ、Ｇ、Ｂ、Ｙｅ、Ｃｙ、Ｍｇの６バンドのマルチバンド画像データをＮバンド撮影装置１５０Ａから入力する。画像データ処理装置１００ＣはＳ９０２において、６バンドのマルチバンド画像データ中から３バンドＲＧＢ画像データを抽出し、さらにその画像データ中の所定エリア内の画素データを最新のフレームデータとして抽出する。Ｓ９０３において画像データ処理装置１００Ｃは、Ｓ９０２で抽出された最新のフレームデータ及び一つ前の時点で抽出されて記憶されているフレームデータ中の画素データから、対応する画素位置（ｉ，ｊ）の同じ色の画素データごとに差の絶対値を算出し、それらを合計して変化指標ΔＭを求める。Ｓ９０４において画像データ処理装置１００Ｃは、記憶するフレームデータを最新のものに更新し、続くＳ９０５で変化指標ΔＭが所定の閾値を越すかどうかを判定する。Ｓ９０５での判定が肯定された場合の分岐先であるＳ９０６において画像データ処理装置１００Ｃは、１フレーム分の３バンドＲＧＢ画像データを画像データ記録部１６０に出力した後にＳ７０１に戻る。

Ｓ９０５での判定が否定された場合の分岐先であるＳ９０７において画像データ処理装置１００Ｃは１フレーム分の６バンドのマルチバンド画像データを画像データ記録部１６０に出力した後にＳ７０１に戻る。画像データ記録部１６０に出力される画像データのフォーマットに関しては、図４を参照して先に説明したのと同様のものとすることが可能である。

ここでＳ９０３で求められる変化指標ΔＭ及びＳ９０５で行われる判定について説明する。時間的に連続する二つのフレームデータ間における同じ画素位置のＲＧＢ各画素値の変化が大きい、という状況を考えると、それは連続する二つのフレーム間で画像が大きく変化しているからと考えることができる。画像が大きく変化している、という状況としては、撮影時にカメラがパン、ズームイン、あるいはズームアウトされていたり、画面中の大半を占める被写体像が画面中で比較的高速に動いていたりする場合が考えられる。あるいは、比較的高いコントラスト且つ比較的高い空間周波数を有する像の場合には、画面中の被写体像が比較的ゆっくり動いていても変化指標Ｍは大きくなることが想定される。

上述したいずれの状況においても、表示される画像の変化は比較的大きく、３バンドＲＧＢ画像データによる画像の表示をしても画質の劣化が目立ちにくい。従って、上記の変化指標ΔＭが所定の閾値よりも大きい場合には３バンドＲＧＢ画像データを画像データ記録部１６０に出力することにより、効果的に画像データの容量を減ずることが可能となる。逆に、変化指標ΔＭが所定の閾値よりも小さい場合、画面の動きが比較的ゆるやかで、３バンドＲＧＢ画像データによる画像の表示をすると画質の劣化が目立ちやすい可能性がある。そのような状況においては、色再現性を重視して６バンドのマルチバンド画像データを画像データ記録部１６０に出力することにより高画質を維持することができる。上記の閾値は、ユーザが、できるだけ高画質で画像データを記録するか、データ容量を少なめとするか等の判断に基づいて適宜設定可能に構成することができる。

なお、上述したＳ９０２及びＳ９０３での処理をする際に、画像データ中の全画素に対応する画素データから変化指標ΔＭを求めるものであってもよいし、あるいは先に説明したように画像のほぼ中央にある一つの部分を所定エリアとし、その所定エリア中の画素に対応するデータを用いて上記の処理をしてもよい。さらに、画像内に複数の部分的なエリアを設定し、複数の部分的なエリアごとに上記の処理をすることも、サンプリング対象画素として予め定められた、離散的に画面内に存在する複数の特定画素に対応する画像データを用いて上記の処理をすることも可能である。

また、以上ではある注目される画素の画素データの単位時間あたりの変化量で画像の変化を推定する例について説明したが、いわゆるモーションベクトル（動きベクトル、モーションベクターとも称される）を求めて、そのモーションベクトルの大きさから画像の変化を推定することも可能である。モーションベクトルを求める技術に関してはＭＰＥＧによる画像圧縮の技術の中で広く知られているのでここでは割愛する。

以上では、入力される画像データは画像データ処理装置１００、１００Ａ、１００Ｂ、又は１００Ｃによって自動的に分類、評価、判定がなされ、画像データ記録部１６０に出力される画像データとして３バンドＲＧＢ画像データ及び６バンドのマルチバンド画像データのうちのいずれかが選択される例について説明した。これに対して図１０は、観察者が３バンドＲＧＢ画像データ及び６バンドのマルチバンド画像データのうち、どちらで記録するかを決定することが可能に構成される例を示したものである。

図１０において、図１、図２、図６あるいは図８に示されるものと同様の構成要素には同じ符号を付してその説明を省略するとともに図１、図２、図６あるいは図８との差異を中心に説明をする。図１０に示す画像データ処理装置１００Ｄにおいて、画像データ評価用情報提供部１０２Ｄには、モニタ装置１００１及び１００２が接続される。これらのモニタ装置１００１及び１００２は、画像データ処理装置１００Ｄの内部に設置されるものであっても、外部に設置されるものであってもよい。モニタ装置１００１はＲＧＢ画像を表示可能な装置であり、モニタ装置１００２はＮバンドのマルチバンド画像が表示可能な装置である。これらのモニタ装置１００１及び１００２を、Ｎバンドのマルチバンド画像を表示可能なモニタ装置１台に置き換えて、一つの表示画面を分割するようにして３バンドＲＧＢ画像及びＮバンドのマルチバンド画像を並べて表示してもよい。あるいは、Ｎバンドのマルチバンド画像を表示可能なモニタ装置の表示画面上に３バンドＲＧＢ画像及びＮバンドのマルチバンド画像を交互に表示してもよい。以下では図１０に示されるように二つのモニタ装置１００１及び１００２を有するものとして説明をする。

図１０において、画像データ選択部２０１Ａは、Ｎバンド撮影装置１５０Ａから入力される６バンドのマルチバンド画像データを選択して３バンドＲＧＢ画像データをモニタ装置１００１に出力し、６バンドのマルチバンド画像データをモニタ装置１００２に出力する。観察者（ユーザ）は、モニタ装置１００１に表示される３バンドＲＧＢ画像と、モニタ装置１００２に表示されるＮバンドのマルチバンド画像とを見比べ、表示される二つの画像の間で大きな画質の差が存在しないようであれば画像データ記録部１６０に出力する画像データとして３バンドＲＧＢ画像データを選択することができる。逆に、Ｎバンドのマルチバンド画像が３バンドＲＧＢ画像に比して優れているようであれば、画像データ記録部１６０に出力する画像データとしてＮバンドのマルチバンド画像データを選択することができる。上述のようにして表示される画像の比較結果に基づき、ユーザがリモートコントロール装置や、画像データ処理装置１００Ｄに備えられるスイッチ等の操作部１００３を操作して出力画像データ選択部１０４から画像データ記録部１６０に出力する画像データの種類を設定することが可能に画像データ処理装置１００Ｄは構成される。判定部１０３Ｄは、上述したユーザの設定に基づき、画像データ処理装置１００Ｄから出力する画像データをＮバンドのマルチバンド画像データとして出力するか、あるいはバンド数を減じた３バンドＲＧＢ画像データとして出力するかを判定し、判定結果を出力画像データ選択部１０４Ｂに出力する。出力画像データ選択部１０４Ｂは、判定部１０３Ｄより出力された判定結果に基づき、画像データ評価用情報提供部１０２Ｄから入力可能なＮバンドのマルチバンド画像データ及び３バンドＲＧＢ画像データのうちいずれかを選択して画像データ記録部１６０に出力する。

以上の実施の形態の説明において、Ｎバンドのマルチバンド画像がＲ、Ｇ、Ｂ、Ｙｅ、Ｃｙ、Ｍｇの６バンドマルチバンド画像である例について説明したが本発明はこの例に限定されるものではなく、バンド数は４以上の任意の整数とし、各バンドの帯域も任意に設定可能である。また、バンド数を減じた画像データとして３バンドＲＧＢ画像を画像データ記録部１６０に出力する例について説明したが、Ｎバンドのマルチバンド画像をＭバンドの画像（ＭはＮより小さく、３以上の整数）として画像データ記録部１６０に出力することによってもデータ量の低減を図ることができる。このとき、入力される画像データの内容に応じて、バンド数を減じた画像データを出力する際のバンド数を可変に構成することも可能である。例えば、Ｎバンド撮影装置１５０が１６バンドのマルチバンド画像データを出力可能であるとして、画像データ記録部１６０に出力する画像データのバンド数は、画像データ評価用データの大きさ等に応じてあるときは１６バンド、あるときは３バンド、またあるときには８バンド、というように時々刻々と変化させて、後で再生される画像の画質の維持とデータ容量の低減とを両立可能とすることも可能である。あるいは、バンド数を減少させて画像データを出力する際のバンド数をユーザが適宜設定可能に構成されていてもよい。このとき、画像データ記録部１６０に出力される画像データは先に図４を参照して説明したようなデータフォーマットを有しており、ヘッダ情報中に画像データのバンド数や、画像データを構成する各バンドの帯域等を記録することが可能である。従って、当該の画像データに基づいて画像の再生を行う機器の側でヘッダ情報を解読することにより、ヘッダ情報に続く画像データがどのようなバンドの構成のものであるかを知ることができ、画像再生・表示のための処理を容易に行うとともに最適化された表示を行うことが可能となる。

本発明に係る画像データ処理の技術は、入力された画像データを処理して記録媒体に記録する装置、画像データを記録・再生するためのレコーダ、有線及び無線の放送局から加入者に向けて送り出す前の画像データに処理をする装置、映画ソフトが記録される再生専用の光ディスク等を量産する際に、原盤を製作する際に用いられる画像データ（信号）を生成するための装置等に応用することが可能である。

本発明の実施の形態に係る画像データ処理装置の概略的構成を説明するブロック図である。 本発明の実施の形態に係る画像データ処理装置が、入力された画像データをもとに輝度値を求める例を説明するブロック図である。 図２に示す画像データ処理装置で実行される画像データの処理手順を説明するフローチャートである。 本発明の実施の形態に係る画像データ処理装置から出力される画像データのデータフォーマットの一例を概念的に示す図である。 本発明の実施の形態に係る画像データ処理装置内で画像データを評価する際の評価対象領域の一例を概念的に示す図である。 本発明の実施の形態に係る画像データ処理装置が、入力された画像データをもとに色度値を求める例を説明するブロック図である。 図６に示す画像データ処理装置で実行される画像データの処理手順を説明するフローチャートである。 本発明の実施の形態に係る画像データ処理装置が、入力された画像データをもとに、時間変化に伴う画像の変化の大きさを求める例を説明するブロック図である。 図８に示す画像データ処理装置で実行される画像データの処理手順を説明するフローチャートである。 本発明の実施の形態に係る画像データ処理装置において、入力された画像データをもとに表示される画像をユーザが見て比較判定し、出力する画像データの種類を選択することが可能に構成される例を説明するブロック図である。

符号の説明

１００、１００Ａ、１００Ｂ、１００Ｃ、１００Ｄ … 画像データ処理装置
１０２、１０２Ａ、１０２Ｂ、１０２Ｃ、１０２Ｄ … 画像データ評価用情報提供部
１０３、１０３Ａ、１０３Ｂ、１０３Ｃ、１０３Ｄ … 判定部
１０４、１０４Ａ、１０４Ｂ、１０４Ｃ … 記憶画像選択部
１５０、１５０Ａ … Ｎバンド撮影装置
１６０ … 画像データ記録部
２０１、２０１Ａ … 画像データ選択部
２０２、５０１、７０１ … 画像評価部
１００１、１００２ … モニタ装置
１００３ … 操作部

Claims (12)

1. ４色以上の多原色からなる多バンド画像データを処理する画像データ処理装置であって、
   入力された多バンド画像データに基づき、評価用情報を提供する画像データ評価用情報提供部と、
   前記評価用情報に基づき、出力すべき画像データを前記多バンド画像データとするか、あるいは前記多バンド画像データよりバンド数が少ないバンド数減少画像データとするかを判定する判定部と、
   前記判定部による判定結果に基づき、前記多バンド画像データおよび前記バンド数減少画像データのうちいずれかを出力すべき画像データとして選択する画像データ選択部と
   を有することを特徴とする画像データ処理装置。
2. 前記画像データ評価用情報提供部は、前記評価用情報として前記多バンド画像データに基づき生成される輝度値を提供することを特徴とする請求項１に記載の画像データ処理装置。
3. 前記画像データ評価用情報提供部は、前記評価用情報として、前記多バンド画像データに基づき生成されるＣＩＥ−Ｌ＊ａ＊ｂ＊表色系の色度値を提供することを特徴とする請求項１に記載の画像データ処理装置。
4. 前記画像データ評価用情報提供部は、前記評価用情報として、あるタイミングにおける前記多バンド画像データと、それより以前のタイミングにおける前記多バンド画像データとに基づき生成される、同じ位置の画素に対応する画素データの変化量から単位時間あたりの画素データの変化量を提供することを特徴とする請求項１に記載の画像データ処理装置。
5. 前記画像データ評価用情報提供部は、入力された前記多バンド画像データ及び前記バンド数減少画像データに基づく画像を同時又は交互に表示して提供し、
   前記判定部は、前記多バンド画像データに基づいて表示される画像及び前記バンド数減少画像データに基づいて表示される画像のうち、ユーザが選択した方の画像に対応する画像データが出力すべき画像データであると判定するように構成されることを特徴とする請求項１に記載の画像データ処理装置。
6. 前記画像データ選択部で選択された画像データを出力する画像データ出力部をさらに有し、
   前記画像データ出力部は、前記画像データ出力部から出力される画像データが前記多バンド画像データである場合に、当該の画像データを二つの部分に分割し、一方の部分には前記バンド数減少画像データに相当する画像データを割り当て、他方の部分に、前記多バンド画像データ中の残りの画像データを割り当てたデータフォーマットとして前記画像データを出力するように構成される
   ことを特徴とする請求項１から５のいずれか一つに記載の画像データ処理装置。
7. ４色以上の多原色からなる多バンド画像データを処理する画像データ処理方法であって、
   入力された多バンド画像データに基づき、評価用情報を提供することと、
   前記評価用情報に基づき、出力すべき画像データを前記多バンド画像データとするか、あるいは前記多バンド画像データよりバンド数が少ないバンド数減少画像データとするかを判定することと、
   前記判定することにおける判定結果に基づき、前記多バンド画像データおよび前記バンド数減少画像データのうちいずれかを出力すべき画像データとして選択することと
   を有することを特徴とする画像データ処理方法。
8. 前記評価用情報を提供することは、前記評価用情報として前記多バンド画像データに基づき生成される輝度値を提供することを特徴とする請求項７に記載の画像データ処理方法。
9. 前記評価用情報を提供することは、前記評価用情報として、前記多バンド画像データに基づき生成されるＣＩＥ−Ｌ＊ａ＊ｂ＊表色系の色度値を提供することを特徴とする請求項７に記載の画像データ処理方法。
10. 前記評価用情報を提供することは、前記評価用情報として、あるタイミングにおける前記多バンド画像データと、それより以前のタイミングにおける前記多バンド画像データとに基づき生成される、同じ位置の画素に対応する画素データの変化量から単位時間あたりの画素データの変化量を提供することを特徴とする請求項７に記載の画像データ処理方法。
11. 前記評価用情報を提供することは、入力された前記多バンド画像データ及び前記バンド数減少画像データに基づく画像を同時又は交互に表示することを含み、
    前記判定することは、前記多バンド画像データに基づいて表示される画像及び前記バンド数減少画像データに基づいて表示される画像のうち、ユーザが選択した方の画像に対応する画像データが出力すべき画像データであると判定することを含むことを特徴とする請求項７に記載の画像データ処理方法。
12. 出力するべき画像データとして選択された画像データをフォーマットすることをさらに有し、
    前記選択された画像データをフォーマットすることは、出力すべき画像データとして前記多バンド画像データが選択された場合に、当該の画像データを二つの部分に分割し、一方の部分には前記バンド数減少画像データに相当する画像データを割り当て、他方の部分に、前記多バンド画像データ中の残りのデータを割り当てたデータフォーマットとして前記画像データを出力することを含む
    ことを特徴とする請求項７から１１のいずれか一つに記載の画像データ処理方法。

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