JP2008546080A - デジタルコンテンツ配布に基づいて収入を生じさせるシステムおよび方法 - Google Patents

Abstract

デジタルコンテンツに関係するトランザクションを行う方法およびシステムが提供される。このシステムは、ネットワークに接続されている第１のモバイルデバイスの第１のユーザと、そのネットワークに接続されている第２のモバイルデバイスの第２ユーザと、その第１のモバイルデバイスおよび第２のモバイルデバイスに、かつデジタルコンテンツプロバイダおよび権利発行オーソリティに機能的に結合されているＭＮＯとを備える。そのＭＮＯは、第１のユーザからデジタルコンテンツを求めるリクエストを受け取り、そのリクエストされたデジタルコンテンツを検索し、第２のユーザがそのリクエストされたデジタルコンテンツを持っているならばＭＮＯはそのリクエストされたデジタルコンテンツを再配布し／コンテンツにアクセスするためのどんな権利をも入手し、第２のユーザ、デジタルコンテンツプロバイダおよびＭＮＯは、リクエストされたデジタルコンテンツを第２のモバイルデバイスから第１のモバイルデバイスへ配布することについての補償を受ける。

Description

本発明は、デジタルコンテンツ配布／トランザクションのための方法およびシステムに関し、特に、加入者のモバイルデバイスがネットワークに接続されているときに加入者のモバイルデバイスに格納されているデジタルコンテンツを配布することに基づいて収入を生じさせることに関する。

デジタル技術の急速な改良は、情報が共有され、配布される仕方を変化させた。新聞から写真に至るまで、ユーザは今日の現代生活のあらゆる態様でデジタルコンテンツを使用する。インターネットの流行とモバイルデバイス（例えば、セルラー電話機、個人用携帯情報端末（ＰＤＡ）およびその他のデバイス）の使用とが、デジタルコンテンツに対する需要をさらに高めた。デジタルコンテンツの製作者／供給者は、利益を生じさせるために進化するビジネスモデルに遅れないようにしながら、デジタルコンテンツを管理し配布するために種々の問題に直面している。デジタル権利管理 (Digital Rights Management （「ＤＲＭ」））は、デジタルコンテンツの物理的表示（例えば、教科書または記事）を含むデジタル権利の管理を含む。ＤＲＭ技術は、管理された環境を強くかつ／またはデジタルコンテンツを符号化することによってデジタルコンテンツへのアクセスを管理するために用いられる。

特にモバイルデバイスに関連する商業界においてデジタルコンテンツ配布を管理し、監視し、利用するために種々の標準規格が使用され、また開発されつつある。以下はそれらの標準規格のいくつかを説明する。

オープンデジタルライツランゲージ（Open Digital Rights Language（ＯＤＲＬ））は、公開あるいは信頼される計算環境でデジタルコンテンツを保護するための標準的なＤＲＭアーキテクチャ（その全体が本願明細書において参照により援用されている）である。ＯＤＲＬは、資産（デジタルコンテンツ）に関する用語および事情を表現するための標準的な語彙を定義している。権利は、特定の資産表示またはフォーマットについて明示され、あるいは一定範囲の資産表示に適用され得る。ＯＤＲＬは、ＤＲＭについていかなるポリシーも強いたり命じたりはしないが、そのようなポリシーを表現するメカニズムを提供する。ＯＤＲＬは、安全なアーキテクチャを達成するメカニズムが存在すると想定してはおらず、デジタル同等物を提供することによって現存する権利管理標準規格を補足し、ウェブ環境で資産のデジタル性により与えられ得る拡張可能な範囲の新サービスをサポートする。物理的環境において、ＯＤＲＬはＤＲＭのための機械ベースの処理を可能にする。「www.odrl.net」に置かれているウェブサイトは、ＯＤＲＬと、ＯＤＲＬ仕様（バージョン１．１）、ＯＤＲＬデータディクショナリ（ODRL Data Dictionary) （バージョン１．１）、およびＯＤＲＬ数式言語 (ODRL Expression Language) （バージョン１．１）のようなＯＤＲＬ電子リソース（その全体が本願明細書において参照により援用されている）とに関するより多くの情報を含んでいる。

拡張可能マークアップ言語（ＸＭＬ）（その全体が本願明細書において参照により援用されている）は、データおよびメタデータを電子的に交換するための標準であり、メタデータはデータを記述する。例えば、「筆者 (writer) 」という用語は、データ「ＣＳ Ｌｅｗｉｓ」というデータを記述するメタデータである。ＸＭＬは、ＸＭＬ文書の著者がその文書の論理的内容を内容のプレゼンテーションから分離することを可能にする標準一般化マークアップ言語（ＳＧＭＬ）の派生物である。ＸＭＬ文書の著者は、文書中のハイパーテキストトランスファープロトコル（ＨＴＴＰ）タグとしてメタデータを文書に付け加える。ドキュメントタイプデフィニション（ＤＴＤ）ファイルは、共有されるコンテンツをＸＭＬ文書に付け加えるメカニズムである。ＸＭＬに関するより多くの情報が、「www.w3.org」に置かれているウェブサイトで得られる。

エクステンシブルライツマークアップランゲージ（Extensible Rights Markup Language （ＸｒＭＬ））（その全体が本願明細書において参照により援用されている）は、デジタルコンテンツを使用するための権利、料金、および条件を明示するＸＭＬ準拠言語定義である。ＸｒＭＬは、メッセージ完全性およびエンティティ認証規則も記述している。ＸｒＭＬは、電子ブック、デジタル映画、デジタル音楽、対話形ゲーム、およびコンピュータソフトウェアを公表し販売するなどのデジタルコンテンツに関する商売をサポートする。「www.xrml.org」に置かれているウェブサイトは、ＸｒＭＬに関するより多くの情報を含んでいる。

標準規格団体であるオープンモバイルアライアンス（「ＯＭＡ」）は、オープンモバイルアーキテクチャイニシャティブおよびＷＡＰフォーラム（ＷＡＰ Ｆｏｒｕｍ）の支援者の活動を、ＳｙｎｃＭＬイニシャティブ、ロケーションインターオペラビリティフォーラム（ＬＩＦ）、ＭＭＳインターオペラビリティグループ（ＭＭＳ−ＩＯＰ）、ワイヤレスビレッジ、モバイルゲーミングインターオペラビリティフォーラム（ＭＧＩＦ）、およびモバイルワイヤレスインターネットフォーラム（ＭＦＩＷ）と合併することによって作られた。ＯＭＡは、３ＧＰＰまたはＣＤＭＡのような現存する通信規格を補足する総合的な標準アーキテクチャ（その全体が本願明細書において参照により援用されている）を提供し、また、モバイルデバイスを制御し、コンテンツを配布し保護するための指針を提供し、モバイルデバイスを用いる商業取引を援助する。この明細書全体にわたって用いられるモバイル商業（「Ｍ商業」）という用語は、モバイルデバイスからの物理的およびデジタルの両方の購読サービスを含むサービスおよび商品の交換または売買を意味する。ＯＭＡアーキテクチャに関する詳細は、「www.openmobilealliance.org」に置かれているウェブサイトで得られる。

従来のデジタルコンテンツトランザクションは、コンテンツに対する注文を出すモバイルデバイスユーザ（あるいは加入者（この明細書全体で置き換え可能に使われる））と関係する。加入者は、モバイルネットワークオペレータ（「ＭＮＯ」）を介して権利発行オーソリティから権利を、デジタルコンテンツプロバイダからコンテンツを、入手する。コンテンツに関連付けられた権利は、ユーザがそのコンテンツをどのように使用あるいは共有し得るかを決定する。例えば、権利発行オーソリティにより認められた権利は、加入者がピアツーピアネットワークを用いてコンテンツを他者（すなわち「ピア」）と共有することを可能にする。

ピアツーピアネットワークでは、加入者同士は相互に接続され、モバイルデバイス同士はデータ／情報を交換することができる。ピアツーピアネットワークは、コンテンツが電話機間接続 (phone-to-phone connection)の他にモバイルネットワークを用いて加入者間で格納／共有されることを可能にする。

デジタルコンテンツ関連のトランザクションがより一般的になるに連れて、デジタルコンテンツプロバイダは収入および利益を増やすために新しい革新的ビジネス手法を必要とするようになる。従来のビジネスモデルは、加入者のモバイルデバイスに格納されているコンテンツに基づいて収入を現金化しあるいは収入を生じさせることはできない。コンテンツが加入者によってダウンロードされた後は、コンテンツプロバイダあるいは加入者は、そのダウンロードされたコンテンツに基づいてそれ以上の収入を生じさせることはない。ダウンロードされたコンテンツを余分の収入を生じさせるために利用する代わりに、従来の手法はピアツーピア環境におけるコンテンツ共有を制限しようとしている。

従って、加入者によって格納されたコンテンツが他の加入者間で再循環させられることを可能にし、従って、トランザクションに関係する当事者たち、すなわち、コンテンツプロバイダ、ＭＮＯ、権利発行エンティティ、および自分が格納しているコンテンツが他の加入者にライセンスされ／配布される加入者に新しい収入源を提供する方法およびシステムに対する需要がある。

本発明の１つの態様において、デジタルコンテンツに関係するトランザクションを行う方法が提供される。この方法は、デジタルコンテンツを求めるリクエストを第１のユーザのモバイルデバイスから受け取るステップと、そのリクエストされたデジタルコンテンツを第２のユーザのモバイルデバイスが持っているか否かを検索するステップと、そのデジタルコンテンツを求めるリクエストが第１のユーザのモバイルデバイスから受け取られたときに第２のユーザのモバイルデバイスがネットワークに接続されていてかつそのリクエストされたデジタルコンテンツを持っていたならば、そのリクエストされたデジタルコンテンツを再配布するための権利を得るステップと、リクエストされたデジタルコンテンツを持っている第２のユーザに対して、コンテンツを第１のユーザに配布することについての補償を行うステップと、コンテンツプロバイダとＭＮＯとに対して、リクエストされたデジタルコンテンツを第２のユーザのモバイルデバイスから第１のユーザのモバイルデバイスに配布することについての補償を行うステップと、を含む。

ＭＮＯはデジタルコンテンツを求めるリクエストを第１のユーザから受け取って、リクエストされたデジタルコンテンツを求めて検索を行う。

この方法は、第２のユーザのモバイルデバイスおよび／またはネットワークに接続されている他のどのユーザのモバイルデバイスもリクエストされたデジタルコンテンツを持っていなければ、リクエストされたデジタルコンテンツおよびそのデジタルコンテンツに関連する権利をデジタルコンテンツプロバイダおよび権利発行オーソリティから得るステップも含む。

本発明の他の態様において、デジタルコンテンツに関係するトランザクションを行うシステムが提供される。そのシステムは、ネットワークに接続されている第１のモバイルデバイスの第１のユーザと、ネットワークに接続されている第２のモバイルデバイスの第２のユーザと、その第１のモバイルデバイスおよび第２のモバイルデバイスに、かつデジタルコンテンツプロバイダおよび権利発行オーソリティに機能的に結合されているＭＮＯであって、ＭＮＯは、第１のユーザからデジタルコンテンツを求めるリクエストを受け取り、そのリクエストされたデジタルコンテンツを検索し、第２のユーザがそのリクエストされたデジタルコンテンツを持っているならばＭＮＯはそのリクエストされたデジタルコンテンツにアクセスして第２のユーザから第１のユーザへ再配布するためのどんな権利をも入手し、第２のユーザ、デジタルコンテンツプロバイダおよびＭＮＯは、リクエストされたデジタルコンテンツを第２のモバイルデバイスから第１のモバイルデバイスへ配布することについて補償を受けるＭＮＯと、を備える。

この簡潔な要約は、発明の本質が速やかに理解され得るように提供されている。添付されている図面と関連してその好ましい実施形態についての以下の詳細な説明を参照することにより、本発明をより完全に理解することができる。

次に好ましい実施形態の図面を参照して本発明の前述した特徴およびその他の特徴が説明される。図面において、同じ要素は同じ参照番号を有する。図に示されている実施形態は、本発明を説明するように意図されたものであり、本発明を限定するように意図されたものではない。

好ましい実施形態の理解を容易にするために、加入者のモバイルデバイスに格納されているデジタルコンテンツの再配布を許すシステムの一般的なアーキテクチャおよび動作が説明される。次に、好ましい実施形態の具体的なアーキテクチャおよび動作が一般的なアーキテクチャと関連して説明される。

総合システム
図１Ａは、本発明の一態様に従って使用される総合システム１００のブロック図を示す。図１Ａにおいて、モバイルデバイスＡ１０１（「デバイス１０１」または「モバイルデバイス１０１」または「ソースモバイルデバイス」とも称される）（「加入者Ａ」または「ユーザＡ」と称され得る加入者により使用される）と、モバイルデバイスＢ１０２（「デバイス１０２」または「モバイルデバイス１０２」とも称される）（「加入者Ｂ」または「ユーザＢ」と称され得る加入者により使用される）とがＭＮＯ１０３に作用可能に結合されている。モバイルデバイスはＭＮＯ１０３を介して、または例えばインターネット、Ｗｉ−Ｆｉ等の他の任意のタイプのネットワークを介してコンテンツプロバイダ／サーバ（１０５）に接続することができる。

ＭＮＯ１０３は、以下のように、加入者からリクエストを受け取ってデジタルコンテンツを配信する。ＭＮＯ１０３はシステム１０４に作用可能に結合され、このシステムはデジタルコンテンツプロバイダ１０５（モジュール１０５とも称され得る）と、権利発行オーソリティ１０６（「モジュール１０６」、「権利発行者１０６」、「ＲＩ」または「権利発行オーソリティ」とも称され得る）とを備える。モジュール１０５および１０６が機能的に／物理的に別々であってもよく、あるいは単一の計算システムに統合されてもよいことは注目すべきことである。

ユーザＢは、一定のデジタルコンテンツを求めるリクエストをＭＮＯ１０３に送る。ＭＮＯ１０３は、リクエストに基づいてコンテンツを探し、そのリクエストされたコンテンツを他のユーザ（例えば、ユーザＡ）が持っているか否かを判定する。ユーザＢのリクエストのときにユーザＡがネットワークに接続されていてそのリクエストされているコンテンツを持っていれば、ＭＮＯ１０３は、リクエストされたコンテンツをユーザＢに再配布するための必須の権利を得る。ＭＮＯ１０３は、ユーザＡからそのコンテンツを受け取るか、あるいはそれをコンテンツプロバイダ１０５からユーザＢへ直接送ることができる。

本発明の一態様では、ユーザＡにライセンス価格／トランザクションコストの一定割合が与えられる。コンテンツプロバイダ（すなわち、モジュール１０５をホストするエンティティ）とＭＮＯ１０３も、ライセンス価格の一定割合を受け取る。

本発明の適応的な態様は、図１Ａのトポロジーに限定されない。例えば、以下に説明される、図１Ｄおよび１Ｅに示されているように、種々の改変形が使用され得る。

図１Ｄは、複数の加入者間でのデジタルデータ交換を調整するコンテンツオペレータ１０３Ａを有するシステム１００Ａを示す。コンテンツオペレータ１０３Ａは「コンテンツ交換プログラム」に参加するための料金を各加入者に請求することができ、各加入者が加入者のモバイルデバイスに局所的に格納されているかあるいは加入者がアクセスすることのできるコンテンツをライセンス／再配布することを可能にする。

加入者（例えば、ユーザＡおよびユーザＢ）は、ネットワーク１０３Ｂを介してコンテンツオペレータ１０３Ａと直接インターフェイスする。この構成では、コンテンツオペレータ１０３Ａはデジタルコンテンツについての権利パッケージを得るためにモジュール１０６とインターフェイスすることができ、コンテンツはＭＮＯ１０３またはネットワーク１０３Ｂを介して配信され得る。

本発明の他の態様において、加入者は、コンテンツオペレータ１０３ＡとインターフェイスするＭＮＯ１０３を通ることを選択することができる。また、加入者（ユーザＡおよびユーザＢ）は、ネットワーク１０３Ｂおよびコンテンツオペレータ１０３Ａを用いてデジタルコンテンツを直接交換することができる。

図１Ｅは、トポロジーの他の例（１００Ｂ）を示し、モバイルデバイス１０１および１０２はネットワーク１０７を介してデジタルコンテンツを交換することができる。オペレータ１０８は加入者間のトランザクションを容易にし、ＭＮＯ１０３は必要とされないかもしれない。システム１００Ｂでは、ネットワーク１０７は、システム１０４に結合されているオペレータ１０８にデバイス１０１および１０２を結合させる任意の営利または公衆ネットワークであってよい。

計算システム
通常、モジュール１０５／１０６は、デジタルコンテンツが格納される計算システムである。図１Ｂは、本発明の一態様に従う、モジュール１０５／１０６（およびＭＮＯ１０３）により使用され得る計算システム（「コンピュータ」と称されてもよい）のブロック図を示す。図１Ｂは、コンピュータ１０とモニタ１１とを含む。モニタ１１は、ＣＲＴタイプ、ＬＣＤタイプ、または他の任意のタイプのカラーまたはモノクロ表示装置であり得る。コンピュータ１０には、テキストデータおよびユーザコマンドを入力するためのキーボード１３と、モニタ１１上に表示されるオブジェクトを処理するためのポインティングデバイス１４も備え付けられている。

コンピュータ１０は、読み出すことのできるデータ／デジタルコンテンツを格納するための回転ディスク／テープのようなコンピュータ可読記憶媒体１５を含む。他のプログラムに加えて、媒体１５は、アプリケーションプログラム、デジタルコンテンツ、セキュリティアルゴリズム、および本発明の適応的な態様を実現するために用いられる他の任意のインターフェイスを記憶することができる。

コンピュータ１０は、データファイル、アプリケーションプログラムファイルおよび本発明を具体化するコンピュータ実行可能なプロセスステップを記憶した他のコンピュータ可読媒体１６（例えば、フロッピーディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、フラッシュメモリまたは他の任意の媒体）にもアクセスすることができる。ＣＤに格納されたアプリケーションプログラムファイルおよびデータファイルにアクセスするためにＣＤ−ＲＯＭ／ＣＤ読み書きインターフェイス（図示せず）をコンピュータ１０に設けることもできる。

また、モデム、統合サービスデジタルネットワーク（ＩＳＤＮ）接続、Ｗｉ−Ｆｉ等がコンピュータ１０にネットワーク接続１２を提供する。一態様において、ネットワーク接続１２はコンピュータ１０がインターネットを介してワールドワイドウェブ（ＷＷＷ）にアクセスすることを可能にする。ネットワーク接続１２は、コンピュータ１０がデータファイル、アプリケーションプログラムファイルおよびコンピュータ実行可能なプロセスステップをダウンロードすることを可能にする。

図１Ｃは、コンピュータ１０の内部機能アーキテクチャを示すブロック図である。図１Ｃに示されているように、コンピュータ１０は、コンピュータ実行可能なプロセスステップを実行するためのＣＰＵ２０を含み、また、コンピュータバス２１とのインターフェイスも含む。図１Ｃには、ビデオインターフェイス２２、プリンタインターフェイス２４、記憶装置インターフェイス２３、ネットワークインターフェイス２５、アプリケーションインターフェイス２６、表示装置インターフェイス２７、キーボードインターフェイス２８、およびポインティングデバイスインターフェイス２９も示されている。

アプリケーションインターフェイス２６は、デジタルコンテンツを守るためのセキュリティアルゴリズム／ハードウェアとインターフェイスするために使用され得る。記憶装置インターフェイス２３は、コンピュータ１０を大容量記憶地域ネットワーク（図示せず）とインターフェイスさせるために使用され得る。ネットワークインターフェイス２５は、コンピュータ１０がネットワーク接続１２を介してネットワークに接続することを可能にする。

前に説明されたように、媒体１５はオペレーティングシステムプログラムファイル、アプリケーションプログラムファイル、ウェブブラウザ、および他のファイルを記憶する。これらのファイルのいくつかは、インストレーションプログラムを用いて媒体１５に格納される。例えば、ＣＰＵ２０がアプリケーションログラムを適切に実行し得るように、ＣＰＵ２０はインストレーションプログラムのコンピュータ実行可能なプロセスステップを実行する。

ランダムアクセスメインメモリ（「ＲＡＭ」）３０もコンピュータバス２１にインターフェイスしてＣＰＵ２０に記憶装置へのアクセスを与える。媒体１５からの（または他の記憶媒体１６からの、あるいはネットワーク接続１２を介して）格納されているコンピュータ実行可能なプロセスステップを実行するとき、ＣＰＵ２０はＲＡＭ３０からのプロセスステップを格納し、また実行する。

スタートアップ命令シーケンスまたは基本入出力オペレーティングシステム（ＢＩＯＳ）シーケンスのような変化しない命令シーケンスを格納するために読み出し専用メモリ（「ＲＯＭ」）３１が設けられている。

コンピュータ１０についての前の説明は、システム１００に使用され得る計算システムの一般的な説明を提供するように意図されている。本発明の適応的な態様を実現するために種々の改変形が使用され得る。他の構成が使用され、図１Ｂ／１Ｃに関して前に説明されたものに追加されたコンポーネントあるいはそれより少ないコンポーネントを持つこともできる。例えば、（モジュール１０５／１０６により使用される）サーバは、キーボードあるいは表示装置を使わなくてもよく、他の計算システムにより遠方から管理され得る。

モバイルデバイス
図２Ａは、本発明の一態様に従って使用されるモバイルデバイス（例えば、１０１）のブロック図を示す。モバイルデバイス１０１は汎用無線装置であって、セルラー電話機およびＰＤＡを含む。モバイルデバイス１０１は、キーパッド２０２、表示モジュール２０３、ネットワークインターフェイス２０４、およびプロセッサ２０１を含む他の種々のコンポーネントを接続するローカルバス２０１Ａを含む。データ記憶装置２０５も設けられてよく、フラッシュメモリカードおよび／または他の記憶装置を含むことができる。

現在、市販されている多様なフラッシュメモリカードがあり、その例としてコンパクトフラッシュ（ＣＦ）、マルチメディアカード（ＭＭＣ）、セキュアデジタル（ＳＤ）、ミニＳＤ（ｍｉｎｉＳＤ）、メモリスティック、スマートメディアおよびトランスフラッシュカードが挙げられる。これらのカードの各々は、その標準化された仕様に従う独特の機械的および／または電気的インターフェイスを持っているが、各々に含まれているフラッシュメモリは非常に似ている。これらのカードは全て、本願の譲受人であるサンディスク コーポレイションから入手できる。ネットワークインターフェイス２０４は、モバイルデバイス１０１と任意のネットワークとの接続性を可能にする。

プロセッサ２０１は、メモリ２０６に常駐する動作命令のシーケンスを実行することによって、開示されている発明の方法を実行する。

図２Ｂに示されているように、メモリ２０６は、オペレーティングシステム２０７と、インターフェイスソフトウェア２０８と、アプリケーションソフトウェア２０９とを含む。オペレーティングシステム２０７は、モバイルデバイス１０１と、例えばキーパッド２０２および表示装置２０３などの他のコンポーネントとの通信とを制御する組み込みソフトウェアおよび低レベルのシステムソフトウェアを含む。

アプリケーションソフトウェア２０９は、本発明の一態様に従って、ＭＮＯ１０３からデジタルコンテンツをリクエストすることを含むデジタルコンテンツ関連トランザクションをユーザが行うことを可能にするユーザインターフェイス（図示せず）を含む。アプリケーションソフトウェア２０９とインターフェイスソフトウェア２０８とは、ユーザがデジタルコンテンツ関連トランザクションを安全に行うことを可能にするセキュリティモジュールを含む。

本発明の一態様に従って、アプリケーションソフトウェア２０９は、ユーザがトランザクションとコンピュータ実行可能なプロセスステップとを行うためにインターネットを使用することを可能にする。

以下に、インターネットについての簡単な説明を提供する。インターネットが本発明の適応的な態様に従ってコンテンツを配信する１つの方法に過ぎず、本発明を限定するように意図されていないということは注目に値する。本発明の適応的な態様に従って商業トランザクションを行うために、ＭＮＯ、ＴＣＰ／ＩＰ、ＰＡＢＸ等によって使用される営利ネットワークを含む他の任意のネットワークが使用され得る。

インターネットは、公知プロトコル（例えば、伝送制御プロトコル（ＴＣＰ）／インターネットプロトコル（ＩＰ））を通して世界中の数千のコンピュータを接続して巨大なネットワークにする。インターネット上の情報は、世界中で、大抵ハイパーテキストマークアップ言語（「ＨＴＭＬ」）で書かれたコンピュータファイルとして格納される。例えば、Ｗ３Ｃコンソーシアムによって公開されたエクステンシブルマークアップ言語、バージョン１、第２版、２０００年１０月（著作権Ｗ３Ｃ）などの他のマークアップ言語も使用され得る。このような公然と入手し得る全てのコンピュータファイルの全体がワールドワイドウェブ（ＷＷＷ）として知られている。

ＷＷＷは、インターネットをナビゲートするために使われるマルチメディア対応ハイパーテキストシステムであって、コンピュータモニタ／モバイルデバイス１１１で表示され得る画像、テキストおよびビデオファイルを有する数十万のウェブページから構成されている。各ウェブページは他のページとの関連を持ち、それらはインターネットに接続されているどの計算装置にも置かれ得る。

典型的なインターネットユーザは、インターネットに接続するために「ウェブブラウザ」と呼ばれるクライアントプログラムを使用する。ユーザは、営利ネットワークを介してあるいはインターネットサービスプロバイダを介してインターネットに接続することができる。ウェブブラウザは、インターネットに接続されているどんな計算装置上でも動作することができる。現在、種々のブラウザが入手可能であり、そのうちの２つの有名なブラウザはネットスケープナビゲータ（登録商標）とマイクロソフトインターネットエクスプローラ（登録商標）とである。

ウェブブラウザは、リクエストを受け取りウェブサーバへリクエストを送り、ＷＷＷから情報を取得する。ウェブサーバは、リクエストを受け取るとそのリクエストされたデータをリクエストをしたユーザに送るプログラムである。ユニフォームリソースロケータ（「ＵＲＬ」）として知られている標準的な命名規約が、ハイパーメディアリンクおよびネットワークサービスへのリンクを表すために採用されている。大抵のファイルあるいはサービスはＵＲＬで表され得る。

ＵＲＬは、ウェブブラウザが任意のＷＷＷサーバ上に保持されている任意のファイルへ直接行くことを可能にする。ＷＷＷからの情報は、ＴＣＰ／ＩＰ上プロトコルの、ハイパーテキストトランスポートプロトコル（「ＨＴＴＰ」）、ワイドエリアインフォメーションサービス（「ＷＡＩＳ」）およびファイルトランスファープロトコル（「ＦＴＰ」）を含む良く知られたプロトコルを用いてアクセスされる。標準的なＷＷＷページのための転送フォーマットはハイパーテキストトランスファープロトコル（ＨＴＴＰ）である。

プロセスの流れ
図３は、本発明の一態様に従う、デジタルコンテンツ配信トランザクションを行うためのプロセス流れ図を示す。ステップＳ３００において、加入者（例えば、モバイルデバイス１０２のユーザＢ）がデジタルコンテンツを求めるリクエストをＭＮＯ１０３に送る。ユーザＢは、そのリクエストを送るためにアプリケーションソフトウェア２０９を使用することができる。本発明の他の態様では、リクエストはコンテンツオペレータ１０３Ａ（図１Ｄ）またはオペレータ１０８（図１Ｅ）に送られ得る。

ステップＳ３０２において、ＭＮＯ１０３はコンテンツを検索する。ＭＮＯ１０３は、リクエストされたコンテンツが他のユーザ（例えば、モバイルデバイス１０１を使用するユーザＡ）から入手可能であるか否かを判定する。他のユーザ（例えば、ユーザＡ）がリクエストされたコンテンツを持っていれば、ステップＳ３０４において、ＭＮＯ１０３は、そのコンテンツをモバイルデバイス（１０１）から仕入れ／再配布し得ると判定した後に、図４に関して後述されるように、コンテンツをモバイルデバイス１０１（またはモジュール１０５）から取得してコンテンツパッケージを更新する。

帯域幅制約に起因して、またコンテンツダウンロード速度を改善するために、ＭＮＯ１０３がコンテンツをモバイルデバイス１０１の代わりにモジュール１０５から配信し得ることは注目に値する。この場合、ＭＮＯ１０３は、図４に関して以下で詳しく論じられるように、コンテンツを追跡するかあるいは権利パッケージへのＵＲＬを更新する。

ステップＳ３０６において、リクエストされたコンテンツに関連付けられた権利パッケージに対するリクエストがモジュール１０６に送られ、プロセスはステップＳ３１０に移る。

ステップＳ３１０において、ＭＮＯ１０３は、モジュール１０６から受け取られた権利パッケージをユーザＢへ配信する。これは、ユーザＢがステップＳ３０４で受け取られたデジタルコンテンツを使用することを可能にする。ユーザＡは、ライセンスされてユーザＢに送られたコンテンツについて補償を受ける。ＭＮＯ１０３およびコンテンツプロバイダ１０５も、トランザクションの一定割合を受け取る。

ステップＳ３０２で他の接続されている加入者（例えば、ユーザＡ）がコンテンツを持っていなければ、ステップＳ３０８において、ＭＮＯ１０３は、そのコンテンツをコンテンツプロバイダ１０５から取得してそれをユーザＢに配信し、プロセスがステップＳ３０６に移る。また、この態様では、ステップＳ３１０で、コンテンツプロバイダ１０５と、ＲＩ１０６と、ＭＮＯ１０３とだけがこのトランザクションについて補償を受ける。

図４は、本発明の一態様に従う、権利パッケージ（rights package（「ＲＰ」））４００と、被保護デジタルコンテンツパッケージ（protected digital content package （「ＰＤＣＰ」））４０１と、使用される改変済みＰＤＣＰ４０２とのブロック図を示す。ＲＰ４００は、モジュール１０６により発行され、特定のコンテンツに関連付けられた許可セットを含む。ＲＰ４００は、デジタルコンテンツを暗号解読するために使われる暗号キー４００Ａも含んでいる。ＲＰ４００は、被保護デジタルコンテンツ４０１Ａを指すポインタをさらに含む。本発明がどのような特定の暗号キー／アルゴリズム／方法論にも限定されないことは注目すべきことである。ＲＰ４００は、権利を発行するエンティティに関する情報も含む（権利発行者情報）。

ＰＤＣＰ４０１は、モジュール１０６についてのＵＲＬを含む。これは、コンテンツと、そのデジタルコンテンツを記述する（または関連する）情報とをも含む。オプションとして、ＰＤＣＰ４０１は、コンテンツについてインテグリティチェックが完了していることを示す情報も含むことができる。これは、ＰＤＣＰ４０１にインテグリティチェックが含まれているか否かによって、コンテンツに署名が付けられるかあるいは付けられないことを可能にする。

改変済みＰＤＣＰ４０２では、被保護コンテンツ（４０２Ａとして示されている）は、権利発行者を指すポインタ（「Ｘ」として示されている）を含み、かつ被保護デジタルコンテンツの出所（例えば、モバイルデバイス１０１）に関する情報を提供する。ＲＩＵＲＬ’は、コンテンツの出所（例えば、モバイルデバイス１０１）を指すポインタと連結され、オリジナルのＲＰ４００は変更されていない。

格納されている、ユーザＡからのコンテンツにアクセスするために、新しい暗号キーが格納され使用され得る。新しい暗号キーはモバイルデバイス１０１で維持され得る。（モジュール１０６からの）オリジナルの暗号キーと（モバイルデバイス１０１からの）新しい暗号キーとは、コンテンツを解読／アクセスするためにユーザＢにより使用され得る。

図５は、被保護コンテンツにアクセスするために暗号キーがモバイルデバイス１０２によってどのように使用され得るかの例を示す。モジュール１０６は、オリジナルのコンテンツ暗号キー４００Ａをモバイルデバイス１０１に送る（５００として示されている）。ローカル暗号キー４００Ｂがモバイルデバイス１０１により生成され、コンテンツ４０２Ａを保護するために使用され得る。

コンテンツ（４０２Ａ）がモバイルデバイス１０１からモバイルデバイス１０２に転送されるとき（５０１として示されている）、コンテンツはオリジナルの暗号キー４００Ａによってまたはローカル暗号キー４００Ｂを用いることによって保護され得る。オリジナルの暗号キー４００Ａだけが使用されるのであれば、モバイルデバイス１０２は、被保護コンテンツを暗号解読するためにモジュール１０６からオリジナルの暗号キーを得る。

オリジナルの暗号キー４００Ａが使用されないのであれば、モバイルデバイス１０２はコンテンツにアクセスするためにローカルハンドセット暗号キー４００Ｂを使用する。

本発明の適応的な態様は、前述したトポロジー／プロセスステップには限定されず、コンテンツを持ち、かつ所与の段階でネットワークに接続されている加入者がトランザクションから利益を得るように種々の改変形／オプションが使用され得る。以下に、種々の改変形の例をいくつか提供する。

被保護デジタルコンテンツはマーク付けされて再配布され得る。あるいはマーク付けされ、署名され（インテグリティチェックで）、再配布され得る。

ユーザのモバイルデバイス（例えば、１０１）は、モバイルデバイスが被保護デジタルコンテンツに関連する暗号キーを更新した後、権利発行オーソリティ１０６になることができる。この場合、モジュール１０６は権利に対するリクエストが行われたときに補償され、ＭＮＯ１０３はモジュール１０６に補償を行うことができる。

ローカルの暗号キー（４００Ｂ）とオリジナルの暗号キー４００Ａとは、コンテンツへのアクセスを確保するために使用される。この場合、ＭＮＯ１０３は、権利をモジュール１０６から、更新された暗号キーをモバイルデバイス１０１から、得ることができる。ＭＮＯ１０３は、その後、更新された権利パッケージを配信する。他の態様において、ＭＮＯ１０３は、権利をモジュール１０６から、キーをモバイルデバイス１０１から取得し、その後権利パッケージを作る。この権利パッケージはモバイルデバイス１０２に送られる。

本発明の他の態様において、モジュール１０６のためのデータベースが新しいレファレンス（すなわち、権利パッケージ）および新しい出所（モバイルデバイス１０１）で更新される。しかし、新しい権利パッケージは有効期限を有し得る。新しい権利パッケージの有効期限が切れたときでも、オリジナルの暗号キー／権利パッケージはモジュール１０６により維持され記憶される。本発明のこの態様において、権利はモバイルデバイス１０１（オリジナルのモバイルデバイス）とインターフェイスすることなく更新される。モバイルデバイス１０１は空の権利（すなわち、暗号キーを伴わない）を配信することができ、オリジナルの暗号キー（４００Ａ）がコンテンツにアクセスするために使用される。新たに配信された権利は、その後、更新されて再び格納される。

さらに別の態様において、ＰＤＣＰ４０１の別々の部分が複数の加入者から受け取られ、それらの加入者は適宜補償を受ける。

本発明の一態様において、ユーザＡは、モバイルデバイスＡ１０１にコンテンツを格納し、ユーザＢがコンテンツを求めるリクエストを送った場合にネットワークに接続されることにより、利益を受ける。

コンテンツプロバイダ１０５もこのモデルから利益を受ける。なぜならば、ユーザＡのようなより多くの加入者が、前述したように、加入者が接続されている間に格納されているコンテンツに対するリクエストが生じて加入者がトランザクションから利益を受ければよいと望んでデジタルコンテンツをライセンスし格納するからである。ＭＮＯ１０３もそのトランザクションの一定割合を受け取る。さらに、モジュール１０６は、デジタルコンテンツにアクセスし／暗号解読するための権利パッケージに対する追加リクエストに基づいて追加収入を受け取る。

従って、これは、加入者のモバイルデバイスに格納されているデジタルコンテンツに関係する全ての当事者が利益を得る「誰にとっても有利な (win-win)」収入分配モデルである。

本発明は現在その好ましい実施形態であると考えられるものに関して前に説明されているが、本発明は前述したものに限定されないことが理解できよう。反対に、本発明は、添付されている特許請求の範囲の精神および範囲内で種々の改変形および同等構成を含むように意図されている。

本発明の一態様に従う、デジタルコンテンツに関係するトランザクションを行うためのシステムのブロック図を示す。 本発明の一態様に従う、図１Ａのシステムで使用される計算システムのブロック図を示す。 図１Ｂの計算システムの内部アーキテクチャを示す。 本発明の一態様に従う、デジタルコンテンツについてのトランザクションを行うためのシステムのブロック図を示す。 本発明の一態様に従う、デジタルコンテンツに関係するトランザクションを行うためのシステムの他の例を示す。 図１Ａのシステムで使われるモバイルデバイスのブロック図を示す。 図２Ａのモバイルデバイスで使われるメモリのブロック図を示す。 本発明の一態様に従う、デジタルコンテンツに関係するトランザクションを行うためのプロセス流れ図を示す。 本発明の一態様に従う、権利パッケージ（またはオブレクト(oblect)）操作を示すブロック図である。 本発明の一態様に従う、暗号キーがどのように配布されるかの例を示す。

Claims (20)

1. デジタルコンテンツに関係するトランザクションを行う方法であって、
   デジタルコンテンツを求めるリクエストを第１のユーザのモバイルデバイスから受け取るステップと、
   そのリクエストされたデジタルコンテンツを第２のユーザのモバイルデバイスが持っているか否かを検索するステップと、
   そのデジタルコンテンツを求める前記リクエストが前記第１のユーザのモバイルデバイスから受け取られたときに前記第２のユーザのモバイルデバイスがネットワークに接続されていてかつそのリクエストされたデジタルコンテンツを持っていたならば、そのリクエストされたデジタルコンテンツを再配布するための権利を得るステップと、
   前記リクエストされたデジタルコンテンツを持っている前記第２のユーザに対して、前記リクエストされたデジタルコンテンツを前記第１のユーザに配布することについての補償を行うステップと、
   を含む方法。
2. 請求項１記載の方法において、
   モバイルネットワークオペレータ（ＭＮＯ）は、デジタルコンテンツを求める前記リクエストを前記第１のユーザから受け取って、そのリクエストされたデジタルコンテンツを求めて検索を行う方法。
3. 請求項１記載の方法において、
   前記第２のユーザおよび／または前記ネットワークに接続されている他のどのユーザも前記リクエストされたデジタルコンテンツを持っていなければ、前記リクエストされたデジタルコンテンツと前記デジタルコンテンツに関連付けられた権利とを前記デジタルコンテンツプロバイダと権利発行オーソリティとから得るステップをさらに含む方法。
4. 請求項１記載の方法において、
   改変済み被保護デジタルコンテンツパッケージが出所に関する情報を有する権利発行モジュールを指すように、被保護デジタルコンテンツパッケージを改変するステップをさらに含む方法。
5. 請求項１記載の方法において、
   前記第１のユーザは、前記リクエストされたデジタルコンテンツにアクセスするために、新しい暗号キーとオリジナルの暗号キーとを使用する方法。
6. 請求項１記載の方法において、
   前記第１のモバイルデバイスおよび前記第２のモバイルデバイスは、セルラー電話機である方法。
7. 請求項１記載の方法において、
   ＭＮＯは前記第１のユーザのモバイルデバイス、前記第２のユーザのモバイルデバイス、前記コンテンツプロバイダおよび権利発行オーソリティに機能的に結合されている方法。
8. 請求項１記載の方法において、
   コンテンツプロバイダは、前記リクエストされたコンテンツを前記第２のユーザから前記第１のユーザへ配布することについての補償を受ける方法。
9. 請求項１記載の方法において、
   モバイルネットワークオペレータは、前記リクエストされたコンテンツを前記第２のユーザから前記第１のユーザに配布することについての補償を受ける方法。
10. 請求項１記載の方法において、
    権利発行オーソリティは、コンテンツが前記第２のユーザから前記第１のユーザに配布されるときに補償を受ける方法。
11. デジタルコンテンツに関係するトランザクションを行うシステムであって、
    ネットワークに接続されている第１のモバイルデバイスの第１のユーザと、
    前記ネットワークに接続されている第２のモバイルデバイスの第２のユーザと、
    前記第１のモバイルデバイスおよび前記第２のモバイルデバイスに、かつデジタルコンテンツプロバイダおよび権利発行オーソリティに機能的に結合されているモバイルネットワークオペレータ（「ＭＮＯ」）であって、前記ＭＮＯは、前記第１のユーザからデジタルコンテンツを求めるリクエストを受け取り、そのリクエストされたデジタルコンテンツを検索し、前記第２のユーザがそのリクエストされたデジタルコンテンツを持っているならば前記ＭＮＯはそのリクエストされたデジタルコンテンツを前記第２のモバイルデバイスから前記第１のモバイルデバイスへ再配布しアクセスするためのどんな権利をも入手し、前記第２のユーザは、前記リクエストされたデジタルコンテンツを前記第２のモバイルデバイスから前記第１のモバイルデバイスに配布することについての補償を受ける、モバイルネットワークオペレータ（「ＭＮＯ」）と、
    を備えるシステム。
12. 請求項１１記載のシステムにおいて、
    前記デジタルコンテンツが前記第２のユーザからも前記ネットワークに接続されている他のどのユーザからも入手され得なければ、前記ＭＮＯは、前記リクエストされたデジタルコンテンツを前記コンテンツプロバイダから、前記リクエストされたデジタルコンテンツに関連付けられたどんな権利をも前記権利発行オーソリティから得るシステム。
13. 請求項１１記載のシステムにおいて、
    改変済み被保護デジタルコンテンツパッケージが出所に関する情報を有する権利発行モジュールを指すように、被保護デジタルコンテンツパッケージを改変するシステム。
14. 請求項１１記載のシステムにおいて、
    前記第１のユーザは、前記リクエストされたデジタルコンテンツにアクセスするために、新しい暗号キーとオリジナルの暗号キーとを使用するシステム。
15. 請求項１１記載のシステムにおいて、
    前記第２のモバイルデバイスは、被保護デジタルコンテンツのための暗号キーを更新した後、権利発行オーソリティとして動作するシステム。
16. 請求項１５記載のシステムにおいて、
    権利を求めるリクエストが行われた後にオリジナルの権利発行オーソリティは補償を受けるシステム。
17. 請求項１１記載のシステムにおいて、
    前記第２のユーザは、被保護デジタルコンテンツを前記第１のユーザに直接送るシステム。
18. 請求項１１記載のシステムにおいて、
    コンテンツプロバイダは、リクエストされたコンテンツを前記第２のユーザから前記第１のユーザに配布することについての補償を受けるシステム。
19. 請求項１１記載のシステムにおいて、
    前記モバイルネットワークオペレータは、リクエストされたコンテンツを前記第２のユーザから前記第１のユーザに配布することについての補償を受けるシステム。
20. 請求項１１記載のシステムにおいて、
    前記権利発行オーソリティは、リクエストされたコンテンツを前記第２のユーザから前記第１のユーザに配布することについての補償を受けるシステム。

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