JP2008532332A - 無線チャネルによって接続される複数の局及び１つのアクセスポイントを含む通信ネットワークにおける無線チャネルにアクセスする方法及び無線通信ネットワーク - Google Patents

Abstract

方法及びシステムは、無線チャネルによって接続される複数の局及び１つのアクセスポイントを含む通信ネットワークにおいて無線チャネルにアクセスする。アクセスポイントは、局が送信することができる時を示すポーリング情報を定期的にブロードキャストする。前にポーリングされた局によって送信されたデータを受信することに応じて、アクセスポイントによってブロードキャストされる確認応答において次の局がポーリングされる。

Description

本発明は、包括的には無線ネットワークに関し、特に、共有チャネルを有する無線ネットワークにおけるアクセス制御に関する。

無線通信、スマートアンテナ、デジタル信号処理及びＶＬＳＩの分野における最近の進歩により、物理（ＰＨＹ）レイヤにおいて非常に大容量の無線チャネルが提供されている。これらの技術は、現在利用可能である帯域幅より少なくとも１桁広い帯域幅を提供する。ＩＥＥＥ８０２．１１ｎ標準規格は、媒体アクセス制御（ＭＡＣ）レイヤにおいて最大１００Ｍｂｐｓのスループットを指定する。

しかしながら、ＭＡＣで１００Ｍｂｐｓを配信するためには、従来のＭＡＣレイヤプロトコルによって著しいプロトコルオーバヘッドがもたらされるため、純粋なＰＨＹレイヤソリューションでは不十分である。したがって、ＭＡＣレイヤプロトコルを変更してからでなければ、アクセスポイント（ＡＰ）と、送受信器を含む端末、一般には局（ＳＴＡ）とを含む高スループット無線ネットワークに適用することができない。ＡＰ及びＳＴＡは、基本サービスセット（ＢＳＳ）を形成する。

ＩＥＥＥ８０２．１１及び８０２．１１ｅ等の標準規格は、競合型（contention-based）チャネルアクセス機構及び非競合型（contention-free）チャネルアクセス機構、すなわちそれぞれ分散調整機能／高度分散調整機能（distributed coordination function/enhanced distributed coordination function）（ＤＣＦ／ＥＤＣＦ）及びポイント調整機能／ハイブリッド調整機能（pointed coordination function/hybrid coordination function）（ＰＣＦ／ＨＣＦ）の両方をサポートする。特に、本発明は、ＨＣＦ制御チャネルアクセスに関する。

ＩＥＥＥ８０２．１１ ＰＣＦ／ＩＥＥＥ８０２．１１ｅ ＨＣＣＡポーリング
無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）のためのＩＥＥＥ８０２．１１／１１ｅ標準規格は、ポーリング機構を使用することにより、ＡＰが非競合期間（ＣＦＰ）中にＳＴＡによる送信をスケジュールすることができるようにする。すなわち、各ＳＴＡは、ポーリングされる時にのみ送信することができる。このため、隠れ端末も衝突もない。

隠れ端末問題は、少なくとも３つの端末がある無線ネットワークにおける状況を表し、そこでは、少なくとも２つの端末ノードは、互いの範囲外にあるため互いに通信することができない。隠れ端末問題により、範囲外端末の双方が同時に送信する可能性があるため、データ衝突がもたらされるおそれがある。

図１及び図２は、それぞれ８０２．１１ ＰＣＦポーリング方式１００と、ＩＥＥＥ８０２．１１ｅ ＨＣＣＡポーリング方式２００とを示す。時間軸１０の上のフレームはＡＰによって送信され、時間軸１０の下のフレームはＳＴＡによって送信される。

非競合期間１０１中、ＡＰは、チャネルへのアクセスを制御する。このため、ＣＦＰ１０１は、ＳＴＡ間に競合がないようにチャネルアクセスがアクセスポイント（ＡＰ）によって制御される期間のことを言う。競合期間（ＣＰ）１０２中、ＳＴＡは、搬送波感知多重アクセス／衝突回避（carrier-sensing-multiple-access/collision avoidance）（ＣＳＭＡ／ＣＡ）方式に従ってチャネルアクセスを得ようと競争する。図１は、ＣＦＰのみに関する。ＣＦＰ及びＣＰは所定期間にわたって交互に現れるため、ＣＰからＣＦＰに切り替わるためにポイントフレーム間スペース（point inter-frame space）（ＰＩＦＳ）１１０が必要である。フレームは、短フレーム間スペース（short inter-frame space）（ＳＩＦＳ）１１１によって離間される。

ＣＦＰの開始時、ＡＰはビーコンフレーム１２０を送信する。これに続いて、ＡＰからＳＴＡへ第１のデータ及びＤ１＋Ｐｏｌｌフレーム１２１が送信される。ＳＴＡは、第１のユーザデータ（Ｕ１＋ａｃｋ）フレーム１２３で応答する。後続するデータフレームでは、ＳＴＡは、前のユーザデータフレームに対し確認応答する。このフレームの対が繰り返される。

矢印１３１は、ＳＴＡから応答がなかったことを示す。この場合、ＡＰは、再びチャネルにアクセスする前にＰＩＦＳだけ待機する。

図１の下部は、ポーリングされないＳＴＡのアクティビティを表す。その局がビーコンを受信すると、ＳＴＡは、ネットワークアロケーションベクトル（ＮＡＶ）を、矢印１５２によって示すＣＦＭａｘ持続時間に設定する。この期間中、ＳＴＡは、チャネルへのアクセスを延期する（defer）１４１。ＳＴＡは、時刻１５１においてＣＦ−ＥＮＤ１２４を受信すると、ＮＡＶ値をリセットする。これにより、局は、チャネルアクセスを得ようと競合することができる。

図２において、期間２０１は、ＩＥＥＥ８０２．１１ｅハイブリッド調整チャネルアクセス（hybrid coordination channel access）（ＨＣＣＡ）に対する期間を確定する。上述したように、ＡＰは、ビーコンフレーム２２１を送信し、その後ＱｏＳ Ｐｏｌｌフレーム２２２を送信する。ＳＴＡは、ＱｏＳ Ｄａｔａフレーム２２３によって応答する。ＡＰによって送信されるフレームＱｏＳ Ａｃｋ２０４は、ＩＥＥＥ８０２．１１ｅ標準規格によって定義される。ＣＦ−Ｅｎｄ２０５は、ＣＦＰの終了を示す。ＰＩＦＳ２１１及びＳＩＦＳ２１２については上で定義されている。

図３は、ＭＡＣフレーム３００のフォーマットを示す。フレームは、図４にサブフィールドを示す、フレーム制御（ＦＣ）フィールド４００で開始する。このフィールドは、ＭＡＣフレームに関する必要な情報を含む。ＭＡＣフレームはまた、持続時間／ＩＤフィールド３０２も含む。フィールド３０３、３０４、３０５及び３０７はアドレスを含む。シーケンス制御フィールド３０６は、ＭＡＣサービスデータユニット（ＭＳＤＵ）又は管理プロトコルデータユニット（ＭＭＰＤＵ）のシーケンス番号を示す。ＱｏＳ制御フィールド３０８は、ＱｏＳ制御機能を定義するサブフィールドを含む。フレーム本体３０９は、可変長フィールドであり、個々のフレームタイプ及びサブタイプに特定の情報を含む。フレームは、ＣＲＣを含むフレーム検査シーケンスフィールド３１０で終了する。

図４は、従来技術によるフレーム制御（ＦＣ）フィールド４００の詳細を示す。フィールドは、以下のサブフィールドを含む。すなわち、プロトコルバージョン４０１、タイプ４０２、サブタイプ４０３、分散システム（ＤＳ）へ４０４、ＤＳから４０５、モアフラグメント４０６、リトライ４０７、電力管理４０８、モアデータ４０９、ＷＥＰ（wired equivalent privacy）４１０及び順序４１１である。

ＰＣＦ／ＨＣＣＡでは、ＡＰは一度に１つのＳＴＡしかポーリングしない。したがって、各ＳＴＡは、ポーリングに応じてのみ送信することができるため、ネットワークに隠れ端末問題はない。

さらに、ＡＰは、ポーリング毎にＳＴＡのアクティビティを監視する。ポーリングされたＳＴＡがポーリングに応答しない場合、ＡＰは、タイムアウト期間を検出した後、ポーリングリストの次のＳＴＡを即座にポーリングする。したがって、チャネル資源の浪費はわずかである。

ＩＥＥＥ８０２．１１標準規格によれば、ポーリングメッセージはまた、確認応答及びデータを含むことも可能である。これは「ピギーバッキング」と呼ばれる。

標準プロトコルの限界
ＩＥＥＥ８０２．１１／１１ｅ標準規格によって使用されるポーリング機構の主な限界は、ポーリングオーバヘッドにより効率が低いことである。さらに、ＩＥＥＥ８０２．１１ｅ標準規格によれば、ＡＰが前の送信機会（transmission opportunity：送信権、送信可能期間）（ＴＸＯＰ）の同じＳＴＡに対して別のＴＸＯＰを許可する場合にしか、ポーリングメッセージにおいてＱｏＳ ＣＦ−Ｐｏｌｌ及びＣＦ−Ａｃｋフレームをピギーバックすることができない。したがって、ピギーバッキング機構の利点が完全に実現されない。

オーバヘッドを低減するために、マルチポーリングについて説明されている。ポイントコーディネータ／ハイブリッドコーディネータ（point coordinator/hybrid coordinator）（ＰＣ／ＨＣ）であるＡＰは、ポーリンググループをポーリングすることができる。ポーリンググループは、同時に複数のトラフィックフロー、たとえば異なるＳＴＡに対するデータの送信を含むことができる。同じポーリンググループにおける各ＳＴＡは、マルチポーリングフレームを受信した後、それ自体の送信を順序正しく開始する。このマルチポーリング機構は、非競合型マルチポーリング（ＣＦ−マルチポーリング）と呼ばれる。

別のマルチポーリング機構では、ポーリング順序は時間領域で指定される。これについては、M. Fischer著、「QoS Baseline Proposal for the IEEE 802.11E」（IEEE Document 802.11-00/360, Nov 2000）を参照されたい。すなわち、ポーリンググループの各ＳＴＡのトラフィックフローに対し、個々の時間間隔が割り当てられる。しかしながら、その機構により、ポーリングされたＳＴＡがマルチポーリングフレームを受信することに失敗するか、又は送信するデータを有していない場合、このＳＴＡに割り当てられた時間間隔が無駄になる。

ポーリングフレームの受信における失敗を低減するために、ＳｕｐｅｒＰｏｌｌ機構が、複製されたポーリングフレームを使用する。これについては、A. Ganz及びA. Phonphoem著、「Robust SuperPoll with Chaining Protocol for IEEE 802.11 Wireless LANs in Support of Multimedia」を参照されたい。そのポーリング機構では、各ポーリングされたＳＴＡは、送信データフレームにポーリングフレームを付与し、ポーリングフレームは、残りのポーリングされたＳＴＡのポーリングメッセージを含む。しかしながら、冗長ポーリングフレームがオーバヘッドを増大させる。

S. Lo、G. Lee及びW. Chen著、「An Efficient Multipolling Mechanism for IEEE 802.11 Wireless LANs」では、上記問題を解決するために競合型マルチポーリング機構について記載されている。その機構は通信の効率を向上させるが、局（ＳＴＡ）によってはネットワークの一部の情報しか有さず、マルチポーリングメッセージの後に中央制御がないため、マルチポーリング機構は隠れ端末問題による影響を受けやすい。

ＩＥＥＥ８０２．１１ｎ標準規格の改善では、アクセスポイント（ＡＰ）の媒体アクセス制御（ＭＡＣ）レイヤにおいて１００メガビット／秒（Ｍｂｐｓ）以上のスループットが達成される必要がある。現行のＩＥＥＥ８０２．１１及び８０２．１１ｅ標準規格におけるさまざまなポーリング機構は、莫大なオーバヘッドを伴い、最終的に、深刻な性能劣化をもたらす。

プロトコル効率が低いため、ＩＥＥＥ８０２．１１ｎ標準規格にレガシＭＡＣプロトコルを直接適用することは実行可能なソリューションではない。

効率を向上させるために、レガシＭＡＣプロトコルにおけるオーバヘッドを低減させることは、非常に重要となった。

したがって、本発明は、ＨＣＣＡに対し提案されているＩＥＥＥ８０２．１１ｅ標準規格を改良する。

本発明は、マルチポーリング機構を使用して、非競合期間（ＣＦＰ）の開始時にポーリング情報を広めることにより、ポーリングオーバヘッド及びハンドシェーキングオーバヘッドを低減する。

ＣＦＰ中、ＡＰは、非常に単純なマルチポールフレームによりポーリングリストに従って各ＳＴＡをポーリングする。したがって、ポーリングの効率が維持され、且つ隠れ端末問題が回避される。さらに、前の送信に対する確認応答を、単純なポーリングメッセージでピギーバックすることができる。

ＩＥＥＥ８０２．１１ｅ標準規格に比較して、本発明は、マルチポーリングを使用することによりネットワークにおけるポーリングの効率を向上させる。本発明はまた、ＳＴＡが延期し且つバックオフするためにタイムスロットを利用する従来のマルチポーリング機構において固有である、隠れ端末問題も排除する。それは、アクセスポイントがネットワークの包括的な情報を有するためである。さらに、本発明によるマルチポーリングは、現行のＩＥＥＥ８０２．１１標準規格と互換性がある。

ネットワーク構造
図８に示すように、本発明は、まとめて基本サービスセット（ＢＳＳ）を形成する、アクセスポイント（ＡＰ）８０１、たとえばポイントコーディネータ／ハイブリッドコーディネータ（ＰＣ／ＨＣ）と、複数の送受信器局ＳＴＡ８１０〜８１２とを含む無線通信ネットワーク８００のためのマルチポーリングシステム及び方法を提供する。局８１０〜８１２のうちのいくつかが互いの範囲外にある場合、ネットワークにいわゆる「隠れ端末」問題が発生する可能性がある。この問題を解決することを目的とする。

従来技術と同様に、バックオフ時間が割り当てられる競合型マルチポーリング方法機構か、又は送信持続時間（time durations）が割り当てられる非競合型マルチポーリングを使用する代りに、本発明によるＳＴＡは、マルチポールフレーム又はマルチポール／ＱｏＳ ＣＦ−ＡＣＫフレーム７００を受信した後にのみデータを送信する。図７を参照されたい。

本発明によるマルチポーリング方法は、隠れ端末問題を克服するために単一ポーリング及びマルチポーリングの両方の利点を保持し、同時に、非常に効率的なポーリング機構を維持する。

本発明の基礎となる概念は、ＡＰのみがＢＳＳの完全な情報を有するということである。したがって、ＳＴＡは、ネットワークのそれら自体の視点のみに頼るのではなく、ＡＰから受信する情報のみを信頼し、ＡＰによって提供されるポーリング情報を使用して送信をスケジュールするべきである。したがって、隠れ端末問題が排除される。

さらに、マルチポーリングにより、ピギーバックポーリングが適当であるため、８０２．１１ｅのオーバヘッドが低減する。各ＳＴＡには、ＣＦＰの開始時に送信される資源割当フレーム（ＲＡＬ）５００に示されるような送信機会（ＴＸＯＰ）が割り当てられる（図５を参照）。ここでは、各単一ＳＴＡに対するＴＸＯＰを用いる明示的なポーリングはもはや必要ではない。

マルチポーリング方法は、ＣＦＰ中に動作する。特に、ＳＴＡのすべて又は１つのグループに対するポーリング情報は、各ＣＦＰの開始時に後述するＲＡＬフレーム５００でブロードキャストされる。ＡＰは、ＳＴＡの送信を開始するために単純なマルチポールメッセージ７００でポーリングリストの次のＳＴＡをポーリングする責任を有する。

各ＳＴＡは、ＣＦＰの開始時にＲＡＬマルチポーリングフレームにおいてその割り当てられたＴＸＯＰを取り出す。

ＳＴＡは、マルチポールメッセージ又はマルチポール／ＱｏＳ ＣＦ−ＡＣＫフレームによってポーリングされた場合にのみチャネルにアクセスする。従来のＩＥＥＥレガシ８０２．１１標準規格と同様に、暗黙的な確認応答が可能である。送信した後に特定の期間中に確認応答を受信するＳＴＡは、確認応答がそのＳＴＡに向けられているものとみなす。このため、マルチポール ポール／ＱｏＳ ＣＦＰ−Ａｃｋでは、ポーリングフレームはポーリングされたＳＴＡにアドレス指定され、前にデータを送信したＳＴＡに対して暗黙的な確認応答が採用される。

フレームフォーマット
資源割当（ＲＡＬ）
各ＣＦＰの開始時、本発明によるマルチポーリング機構は、ＲＡＬフレーム５００を使用してＡＰに関連するＳＴＡのすべて又は１つのグループに対しポーリング情報をブロードキャストする。

図５に示すように、ビットのオクテットに関連して定義されるＲＡＬフレーム５００は、サブタイプ０１１１を含む制御フィールド５０１を有する。このフレームはまた、持続時間フィールド５０２、ＲＡフィールド５０３、ＢＳＳＩＤフィールド５０４及びＦＣＳフィールド５０７も含む。長さフィールド５０５は、マルチスケジュール要素フィールド６００の数を表す。ＲＡＬを受信するＳＴＡはすべて、ＲＡフィールドがポーリングリストにおいて最初にポーリングされるＳＴＡのアドレスを含む間、ＲＡフィールドの値がいかなる値であっても、ＲＡＬを処理する。

図６は、オクテットに関して定義されるマルチスケジュール要素フィールド６００を示す。関連付けＩＤ（ＡＩＤ）フィールド６０１は、特定の予約割当に属するＳＴＡの識別を含む。要素はまた、トラフィック識別子（ＴＩＤ）フィールド６０２と、３２マイクロ秒の単位でＳＴＡに許可される時間を指定するＴＸＯＰフィールド６０３とも含む。

ＲＡＬフレームのマルチレートサポートは、ＩＥＥＥ８０２．１１ｅ標準規格で定義されるブロックＡＣＫ要求／応答フレームと同じ規則に従う。

マルチポールフレーム
新たに定義されたデータフレームとしてＱｏＳ ＣＦ−ＡＣＫでピギーバックされる非常に単純なマルチポールフレームがあることが好ましい。ＩＥＥＥ８０２．１１ｅ標準規格はデータタイプフレームのサブタイプの組合せをすべて使用するため、ここでは、「マルチポール」フレームとしてフレーム制御フィールド４００のタイプフィールド４０２における予約されたフレームタイプ２値「１１」を使用する。

表Ａは、タイプフィールド４０２及びサブタイプフィールド４０３に対する値を示す。サブタイプフィールド４０３は、単純なマルチポール及びマルチポール／ＱｏＳ ＣＦ−ＡＣＫモードを示し、後述するように、「１１１０」というサブタイプ値は単純なポーリングを示し、「１１１１」というサブタイプ値はポーリング＋ＱｏＳ ＣＦ−ＡＣＫを表す。

図７は、ビットのオクテットとして定義されるマルチポールフレーム７００に対するフォーマットを示す。フレームは、フレーム制御フィールド７０１、持続時間フィールド７０２、受信器アドレスフィールド７０３、ＴＩＤフィールド７０４及びＦＣＳフィールド７０５を含む。マルチポールフレーム７００はＡＰによってのみ送信されるため、ポーリングされたＳＴＡのアドレスのみが必要である。単純なポーリングとポーリング／ＱｏＳ ＣＦ−ＡＣＫとの唯一の相違は、サブタイプフィールド４０３の値である。

マルチポールフレームのマルチレートサポートは、ＩＥＥＥ８０２．１１ｅ標準規格のＱｏＳ ＣＦ−ＡＣＫ、ＱｏＳ ＣＦ−Ｐｏｌｌフレームと同じ規則に従うが、オーバヘッドは６１．１％低減した。

データ送信
ＣＦＰの開始時、ＡＰは、マルチポーリング情報６００を含むＲＡＬフレーム５００をブロードキャストする。各ＳＴＡは、ＡＩＤフィールド及びＴＩＤフィールドの組合せに従って各トラフィック識別子（ＴＩＤ）に対するＴＸＯＰを取り出す。ＳＴＡは、単純なマルチポール又はマルチポール／ＱｏＳ ＣＦＰ−ＡＣＫ７００によってポーリングされる時、各特定のＴＩＤに対して最大時間ＴＸＯＰの間に送信する。さらに、ＲＡＬフレームにおけるＲＡフィールド５０３に等しいアドレスを有するＳＴＡは、それ自体がポーリングされているものとみなし、ＲＡＬフレームを受信してＳＩＦＳ時間後に送信を開始する。このため、本発明によるＲＡＬフレームは、暗黙的なポーリングとしての役割も果たす。

たとえば、ＳＴＡ Ｓ１に対し、最大３フレーム送信のＴＸＯＰが割り当てられる。ＡＰは、従来のＱｏＳ ＣＦ−ＡＣＫフレームで最初の２つのフレームに対し確認応答する。最後のフレームに対し、ＡＰは、ポーリングリストの次のＳＴＡ、この場合はＳＴＡ Ｓ２をポーリングするためにマルチポール／ＱｏＳ ＣＦ−ＡＣＫフレーム７００を送信する。

ＳＴＡ Ｓ１は、受信したマルチポール／ＱｏＳ ＣＦＰ−ＡＣＫを、第３のフレームに対する暗黙的な確認応答としてみなす。これは、ＩＥＥＥ８０２．１１標準規格と互換性がある。

マルチポール／ＱｏＳ ＣＦＰ−ＡＣＫフレーム７００を受信することに応じて、ＳＴＡ Ｓ２は、ＳＦＩＳ時間後に、且つ局Ｓ２に対する持続時間ＴＸＯＰの間に送信を開始する。ＡＰはＳＴＡ Ｓ２に対して確認応答し、ポーリングリストの次のＳＴＡをポーリングし、以下同様に行う。最後に、ＡＣＰは、最後にポーリングされたＳＴＡがその送信を終了した後にＣＦ−ＥｎｄフレームでＣＦＰを終了する。

システム構造
図９に示すように、ＡＰ８０１は、資源割当ブロック（ＲＡＬ）９１０、ポールリスト９２０、ＲＡＬフォーマッタ９３０、ポーリング／ＱｏＳ ＣＦ−ＡＣＫフォーマッタブロック９４０及び送受信器９５０を有する。

ＳＴＡ８１０は、ＲＡＬプロセッサ９６０、ポーリング／ＱｏＳ ＡＣＫプロセッサ９７０及びアクセスモニタブロック９８０を有する。局８１０は送受信器９５０を介してＡＰ８０１と通信する９０１ということが理解される。

システム動作
ＡＰ８０１は、ポーリングリスト９２０に従ってＲＡＬフレームをフォーマットし９３０、ＣＦＰの開始時にＲＡＬフレーム５００をＳＴＡにブロードキャストする。ポーリング／ＱｏＳ ＡＣＫフォーマッタ９４０は、ポーリングリストの次のＳＴＡをポーリングし、且つ前の送信に対して暗黙的に確認応答するために、ポーリング／ＱｏＳ ＡＣＫフレーム７００を生成する。

ＳＴＡ８０１において、ＲＡＬプロセッサ９６０は、ＲＡＬフレーム５００の適当なマルチスケジュール要素６００からＳＴＡに関連するＴＩＤ６０２及びＴＸＯＰ６０３を抽出する。ＴＩＤ及びＴＸＯＰはアクセスモニタ９８０に渡される。ポーリング／ＱｏＳ ＡＣＫフレーム７００を受信することに応じて、ポーリング／ＱｏＳ ＡＣＫプロセッサ９７０は、ＳＴＡがチャネルにアクセスすることができるか否かを判断し、それに従ってアクセスモニタを制御する。

本発明を好ましい実施形態の例を用いて説明したが、本発明の精神及び範囲内で他のさまざまな適応及び変更を行うことができる、ということが理解されるべきである。したがって、添付の特許請求の範囲の目的は、本発明の真の精神及び範囲内にあるこうしたすべての変形及び変更を包含することである。

従来技術によるＩＥＥＥ８０２．１１標準規格のＰＣＦフレーム転送のタイミング図である。 従来技術によるＩＥＥＥ８０２．１１ｅ標準規格のＨＣＣＡフレーム転送のタイミング図である。 従来技術によるＭＡＣフレームフォーマットの図である。 従来技術によるＭＡＣフレームのフレーム制御フィールドの図である。 本発明による資源割当フレームのブロック図である。 図５の資源割当フレームのマルチスケジュール要素サブフィールドのブロック図である。 本発明によるマルチポールフレーム及びマルチポール／ＱｏＳ ＣＦ−ＡＣＫフレームのブロック図である。 本発明によるネットワークのブロック図である。 本発明によるＡＰ及びＳＡＴのコンポーネントのブロック図である。

Claims (9)

1. 無線チャネルによって接続される複数の局及び１つのアクセスポイントを含む通信ネットワークにおける無線チャネルにアクセスする方法であって、
   アクセスポイントから、複数の局が送信できる時を示すポーリング情報をブロードキャストすること、及び
   先にポーリングされた局によって送信されたデータを受信することに応じて、前記アクセスポイントによってブロードキャストされる確認応答メッセージにおける次の局をポーリングすること
   を含む、無線チャネルによって接続される複数の局及び１つのアクセスポイントを含む通信ネットワークにおける無線チャネルにアクセスする方法。
2. 送信するための時間が、交互に現れる非競合期間と競合期間とに分割され、
   前記非競合期間の開始時にのみ前記ポーリング情報をブロードキャストすること
   をさらに含む、請求項１に記載の方法。
3. 前記ポーリング情報は、前記複数の局の各々に対するマルチポーリングフィールドを含む資源割当フレームでブロードキャストされ、マルチポーリングフィールドの各々は、前記局の識別と、前記局からのトラフィックフローの識別と、送信機会時間とを含む、請求項１に記載の方法。
4. 前記資源割当フレームは、ポーリングされる前記局の数を示す長さフィールドを含む、請求項１に記載の方法。
5. 局の各々は、前記局に関連する前記送信機会時間の間に前記アクセスポイントにデータを送信する、請求項４に記載の方法。
6. 確認応答メッセージは、フレーム制御タイプフィールド、サブタイプフィールド、前記次の局の前記識別、前記トラフィックフローの前記識別を含む、請求項３に記載の方法。
7. 前記受信データに対し暗黙的に確認応答すること
   をさらに含む、請求項１に記載の方法。
8. 前記ポーリング情報を含む資源割当フレームにおけるアドレスを使用して前記次の局を明示的にポーリングすること
   をさらに含む、請求項１に記載の方法。
9. 無線通信ネットワークのチャネルによりポーリング情報をブロードキャストするように構成されるアクセスポイントと、
   複数の局が送信することができる時を示す、前記ポーリング情報を受信するように構成された、複数の局と、
   先にポーリングされた局によって送信されたデータを受信することに応じて、前記アクセスポイントによってブロードキャストされる確認応答メッセージにおいて前記複数の局の中の次の局をポーリングする手段と
   を具備する、無線通信ネットワーク。

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