JP2008502063A - オペレータネットワークとローカルエリアネットワークとの間のゲートウェイを更新するソフトウェアのための方法及びモジュール - Google Patents

Abstract

本発明は、オペレータのネットワーク２とローカルエリアネットワークＲＬ１，ＲＬ２を有するシステム１のソフトウェアをアップデートする方法に関し、ローカルエリアネットワークは、ユーザインタフェースが設けられたそれぞれの端末Ｔ１１，Ｔ１２，Ｔ１３，Ｔ２１，Ｔ２２、及びオペレータのネットワークに接続され、端末のユーザからの要求に応じて、サービスのアクセスチャネルを確立するゲートウェイ装置Ｐ１，Ｐ２を含み、ゲートウェイ装置は、サービスにアクセスし、ソフトウェアアプリケーションＡ１，Ａ２を有するユーザインタフェースが設けられている。かかる方法は、ユーザ要求に応じて確立された通信チャネルにわたり、前記アップデートに関するメッセージを送信し、端末を介してユーザにメッセージを伝達するためにイベントがトリガされる予備ステップ、ソフトウェアアプリケーションのセットのアップデートをゲートウェイ装置にダウンロードするステップを含む。

Description

本発明は、オペレータ及び端末のネットワークを含むシステムの分野に関する。オペレータのネットワークは、加入者へのサービスを伝達する。加入者は、端末が適合されるユーザインタフェースからこれらのサービスへのアクセスを有する。

オペレータにより提供されるサービスは、たとえばＴＶブロードキャスト、ｖｏｉｃｅ
ｏｖｅｒ ＩＰ、インターネットナビゲーション等である。
より詳細には、本発明は、ゲートウェイ装置がオペレータのネットワークと同じ加入者の１以上の端末の間に位置されるケースに対処する。たとえば、同じ加入者について、２つの固定されたＰＣ（パーソナルコンピュータ）、モバイルコンピュータ、ＰＤＡ（パーソナルデジタルアシスタント）は、ゲートウェイ装置にローカルエリアネットワークを介して接続される。

ユーザにより動作される端末のユーザインタフェースからセットアップされるオペレータにより提供されるサービスへのアクセスのためにユーザからの要求に応じて、ゲートウェイ装置は、オペレータのネットワークとユーザとの間の通信チャネルをセットアップし、これのチャネルにより、ユーザはサービスへのアクセスを有する。

ゲートウェイには、オペレータにより供給されるサービスをユーザにより使用するのを可能にするユーザインタフェースが設けられていない。この使用は、端末のユーザインタフェースからのみである。

ゲートウェイ装置は、他のエレメントのうちで、ソフトウェアアプリケーションのセットを含む。これらソフトウェアアプリケーションのなかには、たとえば、ユーザにより必要とされる通信チャネルを設定するときに実行されるものがある。他のものには、オペレータのネットワークとゲートウェイ装置自身との間のやり取りに関する。たとえば、特にセットアップするためのチャネルの特性（速度、最大の許可される故障の閾値等）を設定するため、メンテナンス動作又は、更にはゲートウェイのコンフィギュレーション関する。

サービスネットワークのオペレータは、規則的に、新たなソフトウェアアプリケーションをダウンロードするか、又は加入者でインストールされたゲートウェイ装置に既にインストールされているソフトウェアアプリケーションのアップデートをダウンロードする必要がある。たとえば、かかるダウンロードは、ブロードバンドインターネット等のような、加入者に新たなサービスをその後に伝達するのを可能にするために実現することができる。

ゲートウェイ装置は、ケースに従って、ネットワークのオペレータ又は加入者に属する。同種のゲートウェイ装置のセットをもつシステムでは、全てのこれら装置は、加入者又はオペレータのいずれかに属する。不均質のゲートウェイ装置のセットをもつシステムでは、ゲートウェイ装置の幾つかは加入者に属し、他はオペレータに属する。

これは、たとえばネットワークルータのケースであったように、ゲートウェイ装置のために意図されるアプリケーションのダウンロードが自動的な方式でシステマティックに実行することができないためである。

装置が加入者に属する事実を考慮することができることが必要であり、そのケースでは、加入者は、ダウンロードを拒否する権利を有するか、又は彼のゲートウェイで実行される動作の前に通知されることを必要とする場合がある。しかし、ゲートウェイは、加入者とのインタフェース手段を有さない。

上記問題を解決するため、本発明は、第一の態様によれば、ユーザにサービスを提供するオペレータネットワーク及び少なくとも１つのローカルエリアネットワークを含むシステムをアップデートするための方法を提供する。

それぞれのローカルエリアネットワークは、ユーザインタフェースをもつ少なくとも１つの端末を有し、このユーザインタフェースは、前記端末のユーザとの通信を可能にする。それぞれのローカルエリアネットワークは、オペレータのネットワークに接続され、前記ローカルエリアネットワークにおける端末のユーザの要求に応じて、オペレータとユーザのネットワークの間で通信チャネルを確立するゲートウェイ装置を有する。このように、通信チャネルの確立により、ユーザはオペレータのネットワークで提供されるサービスへのアクセスを可能にする。ゲートウェイ装置には、前記サービスへのアクセスのためのユーザインタフェースが設けられておらず、ソフトウェアアプリケーションのセットを有する。

本方法は、ローカルエリアネットワークのゲートウェイ装置での全てのソフトウェアアプリケーションを更新する少なくとも１つのステップを含む。この更新ステップは、少なくとも１つの予備ステップを含み、この間に、ユーザ要求に応答して通信チャネルのセットアップを通して前記アップデートに関するメッセージを送信し、端末のユーザインタフェースにより前記ユーザにメッセージを伝達するためにトリガされる。

さらに、本方法は、ダウンロードステップを含み、この間、全てのアプリケーションソフトウェアのアップデートは、ゲートウェイ装置にダウンロードされる。
かかる方法は、均質又は不均質のゲートウェイのセットをもつシステムで、加入者がこのアップデートに関するそれらの承諾が通知され、及び／又はこのアップデートに関するそれらの承諾を要求しつつ、オペレータによりゲートウェイ装置にダウンロードされるソフトウェアアップデートを実現する。

ゲートウェイ装置の全てのアプリケーションのアップデートにより、１以上の新たなソフトウェアアプリケーションの装置へのダウンロード、又は、ゲートウェイ装置に既に存在する１以上のソフトウェアアプリケーションのダウンロードによるアップデート、又は、装置に存在する１以上のソフトウェアアプリケーションの遠隔的に制御された除去を意味する。

特定の実施の形態では、本方法は、１以上の以下のアレンジメントを含む。
メッセージは、ローカルエリアネットワークのゲートウェイ装置の全てのソフトウェアアプリケーションの更新に対するユーザの同意に関する要求である。ゲートウェイ装置の全てのソフトウェアアプリケーションの更新は、端末のユーザインタフェースからの入力による同意をユーザが伝達した後にのみ実行され、通信チャネルにより送出される。セット期間を超えて、ゲートウェイ装置のソフトウェアアプリケーションのセットの更新は、ユーザの同意なしで実行される。ユーザは、同意の伝達の間にも識別される。オペレータにより提供されるサービスは、インターネット接続を含む。ゲートウェイ装置の全てのソフトウェアアプリケーションのアップデートは、自動的に実行される。

第二の態様によれば、本発明は、ユーザにサービスを提供するオペレータのネットワーク及び少なくとも１つのローカルエリアネットワークを含むシステムのソフトウェアを更新するモジュールを提案する。それぞれローカルエリアネットワークは、前記端末のユーザと通信することができるユーザインタフェースをもつ少なくとも１つの端末、及びオペレータのネットワークに接続されるゲートウェイ装置を有する。ゲートウェイ装置は、ローカルエリアネットワークにおける端末のユーザの要求に応じて、オペレータのネットワークとユーザとの間に通信チャネルをセットアップし、ユーザがオペレータのネットワークに提供されるサービスにアクセスするのを可能にする。ゲートウェイ装置には、前記サービスへのアクセスのためのユーザインタフェースが設けられておらず、ソフトウェアアプリケーションのセットを含む。本発明に係るアップデートモジュールは、本発明の第一の態様に係る方法を実現する手段を有する。

本発明の他の特性及び利点は、以下の記載を読むことから明らかとなるであろう。説明は、純粋に例示するものであって、添付図面に関連して読まれる必要がある。

図１を参照して、システム１は、加入者により選択されたオプションに従って加入者に異なるサービスを伝達するサービスオペレータのネットワーク２を含む。提案されるサービスのなかには、インターネットナビゲーションパッケージ（１０時間／月，制限なし）、voice over IPサービス、ビデオオンデマンドサービス等がある。

オペレータのネットワーク２は、全てのサービスを提供するために適合される多くの通信サーバＳを含む。また、ネットワークは、アプリケーションサーバＳａ、ファイルコンフィギュレーションサーバＳｃ、及びメッセージングサーバＳｍを含む。

オペレータは、多くの加入者にサービスを提供する。それぞれの加入者は、ローカルエリアネットワークＲＬを有する。ローカルエリアネットワークＲＬは、ゲートウェイＰ及び少なくとも１つのユーザ端末Ｔを有する。ローカルエリアネットワークのゲートウェイＰは、オペレータネットワーク２とのリンクを有する。このリンクは、オペレータネットワーク２とローカルエリアネットワークのゲートウェイＰとの間のやり取りを可能にし、加入者へのサービスの供給に寄与する。

それぞれのゲートウェイＰは、それが動作するために必要とされる所定の数のソフトウェアアプリケーションを有する。このソフトウェアアプリケーションのセットは、全体的に“Ａ”と名付けられる。

また、それぞれのゲートウェイは、特に、（オペレータ又は加入者により所有される）ゲートウェイのオーナシップを定義するコンフィギュレーションファイル、及び加入者のプロファイルを有する。Ｓｃコンフィギュレーションサーバは、オペレータのネットワーク２からのこれらコンフィギュレーションファイルを更新する。

ローカルエリアネットワークのゲートウェイＰは、さらに、ローカルエリアネットワークにおけるそれぞれの端末にリンクされる。

さらに、オペレータネットワーク２は、ゲートウェイＰ１．．．Ｐｎがレギュラーコンタクトにあるサーバ４を含む。このコンサルテーションにより、オペレータネットワーク２は、アプリケーションサーバＳａによりソフトウェアアプリケーションのロード、ネットワーク２の正しい動作のために必要とされるコンフィギュレーションサーバ等により実行されるべきコンフィギュレーションの修正に関する命令をゲートウェイ２に規則的に供給する。

少なくとも幾つかのユーザ端末には、ユーザインタフェースが設けられる。ローカルエリアネットワークのユーザは、端末のユーザインタフェースにより、加入されたサービスへのアクセスを要求する。この要求に応じて、加入者の権利の確認に関するやり取りは、ゲートウェイＰとオペレータネットワーク２との間で生じ、必要な場合、ゲートウェイＰは、加入者とネットワーク２との間で通信チャネルを確立し、必要とされるサービスがユーザに提供されるのを可能にする。

図１では、ｎの加入者のローカルエリアネットワークＲＬ₁，ＲＬ₂．．．ＲＬ_nが示されている。それぞれのローカルエリアネットワークＲＬ_iは、それぞれのソフトウェアアプリケーションＡ_iをもつゲートウェイＰ_iとｋ個の端末Ｔij_ij=1〜kを有する。

ＲＬ１ネットワークは、４つの端末Ｔ１１，Ｔ１２，Ｔ１３及びＴ１４を有する。ネットワークＲＬ１もまたゲートウェイＰ１を有する。端末Ｔ１１は、固定されたＰＣであり、端末Ｔ１２は、モバイルコンピュータであり、端末Ｔ１３は、ヘッドフォン及びマイクロフォンをもつＰＣである。端末Ｔ１４は、プリンタである。ローカルエリアネットワークＲＬ１に対応する加入者は、ネットワーク２のオペレータにより供給されるインターネットナビゲーション及びテレフォンサービスを有する。

ゲートウェイＰ１は、名前Ａ１の下でグループ化されるソフトウェアアプリケーションを有する。ゲートウェイは、たとえばＷｉ−Ｆｉリンクで端末のそれぞれに接続される。

ゲートウェイＰ１は、ネットワークＲＬ１の加入者に属する。
ネットワークＲＬ２は、２つの端末Ｔ２１及びＴ２２、並びにゲートウェイＰ２を有する。端末Ｔ２１は、たとえば固定されたＰＣである。端末Ｔ２２は、ＰＤＡである。ＰＣＴ２１は、たとえばワイヤリンクによりゲートウェイＰ２に接続され、ＰＤＡＴ２２は、ＢｌｕｅｔｏｏｔｈコネクションでゲートウェイＰ２に接続される。
ゲートウェイＰ２は、名前Ａ２の下でグループ化されるソフトウェアアプリケーションを有する。ゲートウェイは、ネットワークのオペレータに属する。
本発明の１実施の形態では、全ての加入者のゲートウェイのソフトウェアアプリケーションのセットに存在する基本となるソフトウェアアプリケーションの重要な誤動作を識別及び訂正に続いて、ネットワークオペレータは、全ての加入者のゲートウェイを更新することを決定する。

この目的のため、ゲートウェイへの残りのアプリケーションの新たなバージョンの当面のダウンロードに関連する情報メッセージは、オペレータのネットワーク２のＳｍメッセージングサーバで準備される。

ゲートウェイＰ１〜Ｐｎは、サーバ４とのやり取りの間、コンフィギュレーションサーバＳｃにより構成可能であり、情報メッセージは、オペレータのサービスへのアクセスを要求するそれぞれのローカルエリアネットワークの次のユーザに提供される。このコンフィギュレーションは、ゲートウェイが含む不揮発性メモリにおいて存在するために、メッセージのアドレスを記憶することを含み、メッセージは、オペレータのネットワーク２のメッセージングサーバＳｍで記憶される。

本発明の１実施の形態では、ゲートウェイのコンフィギュレーションは、ゲートウェイの（揮発性又は不揮発性）メモリにおいて、存在するためにメッセージそれ自身のストレージを含む。

したがって、図１を参照して、ユーザがインターネットでナビゲートするために端末Ｔ１１に接続するとき、ユーザは、アップデートの当面の実現を彼に通知する彼のスクリーンに現れるウィンドウを見る。対応するメッセージは、ゲートウェイにより提供される（そのメモリのうちの１つから直接に、又はサーバＳｍで通知されるアドレスから、そのメッセージについてサーチされる）。

本発明の特定の実施の形態では、ユーザは、たとえばこのアップデートを即座に実行するか、又はそれを延期する。
本発明の他の実施の形態では、アップデートの時間は、オペレータにより排他的に決定される。
アップデートは、アプリケーションサーバＳａからゲートウェイＰ１...Ｐｎにソフトウェアアプリケーションをダウンロードすることで実現される。このダウンロード動作に続いて、それぞれのゲートウェイのソフトウェアアプリケーションＡ₁...Ａ_nのセットが更新される。

実施の形態によれば、情報は一度だけ伝達され、これは、サービスへの最初のアクセスがオペレータによる情報通知動作の後に生じるユーザの端末にある。対照的に、情報は一度だけ伝達されるが、サービスへのアクセスが存在する手段により全ての端末に伝達される。本発明の１実施の形態では、情報は、所与の期間等についてサービスへのそれぞれのアクセスの間に伝達することができる。

情報メッセージは、たとえば端末Ｔ１３でのボイスメッセージといった、必要とされるサービスに適した形式で通信することができる。
本発明の別の実施の形態では、ネットワーク２のオペレータは、（通信チャネルのキャパシティにおける増加といった）その加入者への新たなサービスを提案する前に、新たなソフトウェアアプリケーションのゲートウェイへのダウンロードの必要性を判定する。

この新たなソフトウェアアプリケーションのみが、最終的にこの新たなサービスを続いて選択する加入者にとって有効であるとしても、オペレータは、維持するための最少のソフトウェアアプリケーションを有するように、全てのゲートウェイを更新するのを望む。

しかし、考慮されるケースでは、オペレータは、これら加入者の承諾なしに加入者に属するゲートウェイにこれらの変更をなすことを望まない。

したがって、第一のメッセージ及び第二のメッセージは、オペレータのネットワーク２のメッセージサーバＳｍで準備される。
第一のメッセージは、情報を提供するものであり、ゲートウェイが加入者に属するローカルエリアネットワークのユーザのために意図される同意のメッセージのための要求であり、第二のメッセージは、ゲートウェイがオペレータに属するローカルエリアネットワークのユーザのためにのみ意図される情報メッセージである。

オペレータネットワークとローカルエリアネットワークのゲートウェイとの間のやり取りの間、ゲートウェイコンフィギュレーションファイルから、第一のメッセージがゲートウェイＰ１に送出され、第二のメッセージがネットワーク２のサービスへのユーザによるアクセスの間にゲートウェイＰ２に送出されることが決定される。メッセージは、先に記載された点に従ってユーザに伝達される。

オペレータのサービスへのアクセスの間、ローカルエリアネットワークＰ１のユーザは、承諾のメッセージの情報及び要求を表示する彼の端末のユーザインタフェースでダイアログウィンドウが開いているのを見る。ゲートウェイＰ１に含まれるソフトウェアアプリケーションＡ１の更新に関して、彼は、彼の同意を確認するか、又は開いているウィンドウの関連するフィールドを有効にすることで彼の拒否を合図する。彼の応答は、次いで、通信チャネルによりネットワーク２に送出される。アップデートは、彼の選択に従って即座であるか、又は延期される。

アップデートが実行されていない限り、新たなソフトウェアアプリケーションの即座のダウンロードは、たとえばユーザによるそれぞれのアクセスに応じて提案される。それは、最終的に、オペレータに属するゲートウェイで、オペレータにより設定される最大の日付及び時間で自動的にトリガされる。

たとえば、所与の日付で、ローカルエリアネットワークＲＬ２のゲートウェイＰ２にあるソフトウェアアプリケーションＡ２は、ローカルエリアネットワークのユーザがメッセージに気付いているか否かで、ネットワークからダウンロードすることで更新される。

さらに、ダウンロード動作は、それらの承諾を拒絶したか、それらの承諾を供給していない加入者に属するゲートウェイで実行されない。
加入者に属するゲートウェイへの新たなソフトウェアアプリケーションのダウンロードは、承諾の要求に応答して加入者の同意の受信に応じてトリガされる。
特定の実施の形態では、ネットワーク２に彼の同意を送出するユーザは、（たとえば加入者の子供が加入者に言うことなしにメッセージを有効にすることで受け入れるのを防止するため）ユーザの識別及び認証により条件付けされる。

別の実施の形態では、システム１は、サービスの幾つかのオペレータネットワークを有することができ、本発明は、加入者と１以上のこれらオペレータのネットワークとの間のやり取りのフレームワーク内で加入者の同じゲートウェイ装置を使用して実現することができる。

選択的なダウンロードは、加入されたサービス又はユーザのプロファイルを特徴付ける他のパラメータ若しくはゲートウェイの技術的な特徴のような、１以上の基準に従って実現することができる。

先に記載されたソフトウェアアップデート方法は、不均質のかかる装置のセットでさえ、ソフトウェアアプリケーションをゲートウェイ装置にダウンロードすることができ、加入者が通知されること、これらの変更に対するそれらの承諾を得ることを可能にする。

本発明の実現モードにおけるシステムを示す。

Claims (8)

1. ユーザにサービスを提供するオペレータのネットワークと少なくとも１つのローカルネットワークとを有するシステムのソフトウェアをアップデートする方法であって、
   それぞれのローカルエリアネットワークは、端末のユーザとの通信を可能にするユーザインタフェースが設けられた少なくとも１つの端末と、前記オペレータのネットワークに接続され、前記ローカルエリアネットワークの端末のユーザの要求に応じて、前記オペレータのネットワークと前記ユーザとの間で通信チャネルを確立し、前記オペレータのネットワークで提供されるサービスへのユーザアクセスを与えるゲートウェイ装置とを有し、前記ゲートウェイ装置は、前記サービスへのアクセスのためのユーザインタフェースが設けられておらず、ソフトウェアアプリケーションのセットを有しており、
   当該方法は、ローカルエリアネットワークの前記ゲートウェイ装置のソフトウェアアプリケーションのセットの少なくとも１つをアップデートするステップを含み、
   前記アップデートステップは、
   ａ）ユーザ要求に応じて、確立された通信チャネルにわたり、前記アップデートに関するメッセージを送信し、端末のユーザインタフェースにより前記ユーザにメッセージを伝達するためにイベントがトリガされる予備ステップと、
   ｂ）ソフトウェアアプリケーションのセットのアップデートがゲートウェイ装置にダウンロードされるダウンロードステップと、
   を含むことを特徴とする方法。
2. 前記メッセージは、前記ローカルエリアネットワークの前記ゲートウェイ装置のソフトウェアアプリケーションのセットのアップデートについて、ユーザの承諾に関する要求である、
   請求項１記載の方法。
3. 前記ゲートウェイ装置のソフトウェアアプリケーションのセットのアップデートは、前記端末のユーザインタフェースに入力された彼の承諾をユーザが伝達した後にのみ生じる、前記通信チャネルにより送出される、
   請求項２記載の方法。
4. 前記ユーザは前記承諾の通信の間に識別される、
   請求項３記載の方法。
5. ある設定された期間を超えて、前記ゲートウェイ装置のソフトウェアアプリケーションのセットのアップデートは、自動的に実行される、
   請求項２記載の方法。
6. 前記ゲートウェイ装置のソフトウェアアプリケーションのセットのアップデートは、自動的に実行される、
   請求項１記載の方法。
7. 前記オペレータにより提供されたサービスは、インターネットコネクションを含む、
   請求項１乃至６のいずれか記載の方法。
8. ユーザにサービスを提供するオペレータのネットワークと少なくとも１つのローカルエリアネットワークを有するシステムのソフトウェアをアップデートするモジュールであって、
   それぞれのローカルエリアネットワークは、端末のユーザとの通信を可能にするユーザインタフェースが設けられた少なくとも１つの端末と、前記オペレータのネットワークに接続され、前記ローカルエリアネットワークの端末のユーザの要求に応じて、前記オペレータのネットワークと前記ユーザとの間で通信チャネルを確立し、前記オペレータのネットワークで提供されるサービスへのユーザアクセスを与えるゲートウェイ装置とを有し、前記ゲートウェイ装置は、前記サービスへのアクセスのためのユーザインタフェースが設けられておらず、ソフトウェアアプリケーションのセットを有しており、
   当該方法は、ローカルエリアネットワークの前記ゲートウェイ装置のソフトウェアアプリケーションのセットの少なくとも１つをアップデートするステップを含み、
   前記アップデートするモジュールは、請求項１乃至７のいずれか記載の方法を実現するための手段を有する、
   を含むことを特徴とするモジュール。

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