JP2008289598A - 電気掃除機 - Google Patents

Abstract

【課題】集塵容器を経由しないで濾過分離部に向かう気流を濾過するフィルタの目詰まりによる塵埃分離部での分離性能を、手軽に回復できる電気掃除機を提供する。
【解決手段】慣性分離をする塵埃分離部52の通過気流を濾過するフィルタ104を収納ケース81内に設ける。分離部52に、そのフィルタNF１を通った気流をケース81に導く風路部58、集塵容器410のフィルタNF3を通った気流をケース81に導く風路部59、及び外気取込み口60を設ける。風路部58とケース81との連通を開閉する開閉部材K3と、フィルタNF１の除塵を指示する延命スイッチ13cと、前記除塵の指示により部材K3を開閉させるモータM1と、前記除塵の指示により電動送風機24を運転させる制御装置200と、取込み口60を開閉する開閉部材62と部材K3を連動させる連動手段66を具備する。連動手段66は、除塵指示がないと部材K3を開状態としかつ部材62を閉状態に保持させ、除塵指示があると部材K3を閉状態としかつ部材62を開状態に保持させる。
【選択図】 図１４

Description

本発明は、塵埃と空気を慣性分離する塵埃分離部と、この塵埃分離部を通過した塵埃と空気を濾過分離する濾過分離部とを備えた電気掃除機に関する。

従来、分離室を有して電動送風機により吸引された含塵空気中の塵をこの塵の慣性力により空気と分離する塵分離手段を塵分離ケースに設け、塵分離手段の下流側に、この塵分離手段を通過した塵を濾過により空気と分離するフィルタを配置し、塵落し手段によってフィルタから落とされた塵を分離室に排出する細塵出口を塵分離ケースに設け、細塵出口から分離室に排出された塵を、塵分離手段で分離された塵が溜められる集塵容器に前記分離室を流通する気流によって回収する電気掃除機が知られている(例えば、特許文献１参照)。

詳しくは、この電気掃除機での塵分離手段は、吸気筒、ガイド壁、及び分離室を備えている。吸気筒は多数の吸気小孔を有している。ガイド壁は円筒状をなして吸気筒を囲むように設けられている。分離室は吸気筒とガイド壁との間に形成されている。ガイド壁には、集塵容器に連通する分離室出口が設けられているとともに、細塵出口から排出される細塵を受入れる細塵回収部が設けられている。細塵出口を開閉する蓋は、開き方向に付勢され、吸気負圧の作用によって閉じられる。分離室の一端は透明部材で閉じられている。この透明部材に対向して分離室の他端を仕切る奥壁には、網目部材付きの通気窓が設けられている。更に、奥壁には、電動送風機の運転により吸込まれた塵埃と空気とが通過する気流入口と分離室を連通する分離室入口が開けられている。

電動送風機の運転により気流入口を通った含塵空気は、分離室入口から分離室に流入してガイド壁に沿って流動する一方で、この含塵空気の一部が吸気筒及び通気窓を通過するので、空気と質量が大きい塵とに分離される。質量が大きい塵は分離室出口を通って集塵容器に吸込まれて溜められる。この際同時に、集塵容器に吸込まれた気流は、集塵容器を通過して吸気筒及び通気窓を通った気流と合流して、フィルタに向けて流動しこのフィルタによって濾過分離される。

又、電動送風機の運転が停止され掃除が終了した後には、フィルタが自動的に回転されるので、それに伴い落下する細塵が、この状態で開いている細塵出口を通って細塵回収部に移動される。この細塵回収部内の細塵は、次の掃除の際、分離室を通る気流によって質量が大きい塵とともに集塵容器に運ばれて、この集塵容器に溜められている塵に付着して気流から分離される。
特開２００７一２１０８３号公報（段落0010−0055、図１−図８）

特許文献１に記載の電気掃除機で、集塵容器を経由することなく分離室を通過する気流中に含まれる塵は、吸気筒が有した多数の吸気小孔、及び分離室を仕切った奥壁の網目部材付きの通気窓を通る際に濾過される。この濾過により、吸気小孔及び通気窓の目詰まりが進行すると、前記気流が弱まるので、塵分離手段で塵と空気とを分離する性能が低下する。

このような事態に至った場合に、塵分離手段で分離性能を回復することについては特許文献１には記載がない。ところで、特許文献１に記載の電気掃除機は、分離室を仕切る透明部材を備えているので、使用者において、透明部材を開いた上でブラシなどを用いて吸気小孔及び通気窓に付着している塵を除去すれば、塵分離手段で分離性能を回復可能である。しかし、このような手作業は面倒であるので、その対策が求められている。

本発明の目的は、集塵容器を経由することなく濾過分離部に向けて塵埃分離部を通過する気流を濾過する濾過フィルタの目詰まりに起因する塵埃分離部での分離性能を、手軽に回復できる電気掃除機を提供することにある。

本発明は、電動送風機の運転により塵埃吸込口を通って吸込まれた塵埃と空気を慣性力により分離する分離室部、及び前記塵埃から分離された空気中の塵を捕捉する第１の濾過フィルタを備えた塵埃分離部と；この塵埃分離部で慣性力により空気から分離された塵埃を溜めるとともにこの塵埃を運んだ気流の通過を許す第２の濾過フィルタを有した集塵容器と；前記塵埃分離部及び集塵容器の下流側に位置した収納ケースに設けられ前記両濾過フィルタを通過した細塵と空気を分離する濾過分離部とを備える電気掃除機を前提とする。

そして、課題を解決するために、前記第１の濾過フィルタを通った細塵及び空気を前記収納ケースに導く第１の吸引風路部、この第１の吸引風路部とは独立して前記第２の濾過フィルタを通った細塵及び空気を前記収納ケースに導く第２の吸引風路部、及び前記第１の吸引風路部への外気の導入を許す外気導入部を、前記塵埃分離部に設け、
かつ、前記外気導入部を開閉する導入部開閉部材と；前記第１の吸引風路部と前記収納ケースとの連通を開閉する風路部開閉部材と；前記第１の濾過フィルタの除塵を指示する指示手段と；前記指示手段からの指示に基づき前記風路部開閉部材を開閉させる駆動手段と；前記指示手段による除塵の指示があった場合に前記電動送風機及び前記駆動手段を駆動させる制御装置と；前記指示手段による除塵の指示がない場合は、前記風路部開閉部材を開状態とするとともに前記導入部開閉部材を閉状態に保持させ、前記指示手段による除塵の指示があった場合に、前記風路部開閉部材を閉状態とするとともに前記導入部開閉部材を開状態に保持させるように、前記導入部開閉部材と前記風路部開閉部材を連動させる連動手段と；を具備したことを特徴としている。

本発明の電気掃除機によれば、集塵容器を経由することなく濾過分離部に向けて塵埃分離部を通過する気流を濾過する濾過フィルタの目詰まりに起因する塵埃分離部での分離性能を、手軽に回復できる。

以下、本発明の一実施形態に係る電気掃除機１０を図面に基づいて説明する
図１に示す電気掃除機１０は、掃除機本体１１と、この掃除機本体１１の接続口１１Ａに一端が着脱自在に接続され他端に手元操作管１３が設けられている集塵ホース１２と、手元操作管１３に着脱自在に接続した延長管１４と、延長管１４の先端部に着脱自在に接続された吸込口体１５とを備えている。

手元操作管１３には操作部１３Ａが設けられている。図１、図１３、及び図１４に示すように操作部１３Ａには、電動送風機２４の駆動を停止させる切スイッチ１３ａや電動送風機２４のパワーを設定する強弱スイッチ１３ｂなどが設けられている。更に、操作部１３Ａには、後述する濾過フィルタの除塵を指示する指示手段として例えば延命スイッチ１３ｃが設けられている。これらのスイッチはいずれも押しボタン式のタッチスイッチである。

吸込口体１５には、その底面に塵埃を吸引する図示しない吸込開口を形成した吸込室(図示せず)が形成されている。この吸込室は、延長管１４と集塵ホース１２と接続口１１Ａを介して掃除機本体１１内に設けた集塵ユニット５０(図２及び図４等参照)の吸込接続口５７ａに連通している。

掃除機本体１１は本体ケース２０を備えている。本体ケース２０内に、集塵ユニット５０が出し入れ可能に保持されているとともに、電動送風機２４が装着されている。

図２及び図３に示すように本体ケース２０の前部には、上部開口２２Ａを有する集塵ユニット室(収納室)２２が形成され、本体ケース２０の上部に蓋ケース５００(図１及び図９照)が開閉自在に取付けられている。この蓋ケース５００により集塵ユニット室２２とともに本体ケース２０の上部略全体が覆われている。本体ケース２０の集塵ユニット室２２は蓋ケース５００が閉じられた状態で密閉されないようになっている。

図１及び図９に示すように蓋ケース５００の両側部（片側のみ図示する）の下部に斜め下方に延びた一対の脚部５０１が形成されている。この脚部５０１の下部５０１Ａは、本体ケース２０に設けた円筒車軸１７(図２参照)に回動可能に装着されるとともに、円筒車軸１７に取付けられた後輪１６を覆っている。図２に示すように円筒車軸１７には捩りコイルバネ１８が装着されている。捩りコイルバネ１８の一端は円筒車軸１７に固定され、捩りコイルバネ１８の他端は脚部５０１に固定されている。この捩りコイルバネ１８は円筒車軸１７を中心にして図１及び図９において蓋ケース５００を時計回りに付勢している。

実際には、図２及び図８に示すように円筒車軸１７に回転体９００を回転自在に装着させ、この回転体９００のアーム部９０１の突起９０２に捩りコイルバネ１８の他端を係止させている。そして、アーム部９０１を蓋ケース５００の脚部５０１内に係止させて、蓋ケース５００を時計回りに付勢しているものである。

蓋ケース５００は、円筒車軸１７を中心にして時計回りに回動することにより、図９中二点鎖線で示すように開成するようになっている。蓋ケース５００の前部には、図９に示すようにほぼ逆L字形の係合部材５１０が設けられている。

本体ケース２０には、電動送風機２４の前側(図１において左側)に位置して、前面開口２５Ｂ(図８参照)を有する円筒状の接続風路部(接続風路)２５(図１８参照)が形成されている。この接続風路部２５は電動送風機２４の吸込開口２４Ａに連通している。

接続風路部２５の前面開口２５Ｂには図８に示すように回転自在な格子部材６００が設けられている。この格子部材６００はモータＭ１(図１３及び図１４参照)により回転されるようになっている。モータＭ１は後述する風路部開閉部材Ｋ３の駆動手段として機能する。

格子部材６００には図８に示すように複数の突起６０１が設けられている。これらの突起６０１は後述するプリーツフィルタ(濾過分離部)１０４(図７参照)の谷部に係合して、後述するプリーツフィルタ体１００を回転させるようになっている。このプリーツフィルタ体１００が回転されることにより、後述する除塵機構２０００(図２２及び図２３参照)の除塵手段２１００がプリーツフィルタ１０４に付着した細塵を落とすようになっている。

図１〜図３に示すように本体ケース２０の接続口１１Ａの上には、閉成された蓋ケース５００をロックするクランプ７００が設けられている。このクランプ７００は上面が曲面に形成された操作釦部７０１を有している。図３に示すように操作釦部７０１に形成された軸部７０３，７０３は、本体ケース２０に設けた軸受部２７，２７に回動自在に保持されている。

クランプ７００は図示しないスプリングにより軸部７０３を中心にして時計回りに付勢されている。クランプ７００は図示しない規制部材より所定位置より時計回りに回動しないようになっている。クランプ７００は、操作釦部７０１が上から下方に押されると、図示しないスプリングの付勢力に抗して軸部７０３，７０３を中心に反時計回りに回動するようになっている。

操作釦部７０１は図示しない係止爪を有している。この係止爪は、蓋ケース５００が閉じられた状態で、この蓋ケース５００の係合部材５１０の先端部５１１（図９参照）に係合して、蓋ケース５００を本体ケース２０にロックするようになっている。クランプ７００が反時計回りに回動されると、その係止爪が係合部材５１０の先端部５１１から外れて、蓋ケース５００のロックが解除され、この蓋ケース５００は捩りコイルバネ１８の力で開かれるようになっている。

図４及び図６に示すように集塵ユニット５０は、塵埃分離ユニット４００と、この塵埃分離ユニット４００に着脱自在に装着される集塵容器４１０とを備えている。

塵埃分離ユニット４００は、塵埃分離部(第１塵埃分離部)５２と、塵埃分離部５２と一体となっているフィルタ部８０とを備えている。

塵埃分離部５２は、図４及び図６に示すように分離室部(上流風路)５４と、塵埃分離手段５５と、案内風路体５７と、第１の吸引風路部(第１の案内風路)５８と、第２の吸引風路部(第２の案内風路)５９と、隔壁５６とを備えている。

分離室部５４はその外周壁５３によって円筒状に形成されている。塵埃分離手段５５は、分離室部５４内にこの分離室部５４の軸線に沿って設けられてほぼ円錐台形状をなしている。分離室部５４の先端開口は図６及び図１７に示した分離室蓋５４Ｂで閉じられている。この分離室蓋５４Ｂは開閉可能である。

案内風路体５７は吸込接続口(塵埃吸込口)５７ａから分離室部５４に含塵空気を案内するために設けられている。吸込接続口５７ａは、塵埃分離ユニット４００が掃除機本体１１の集塵ユニット室２２に装着されると、掃除機本体１１の接続口１１Ａに連通されるようになっている。

図６等に示されるように第１の吸引風路部５８及び第２の吸引風路部５９は、塵埃分離部５２の前後方向に延びる隔壁５６で仕切られていて、互いにほぼ平行である。図示の隔壁５６は、その上下方向中間部に屈曲部を有しているが、この屈曲部を省略して上下方向に真っ直ぐな壁とすることもできる。

第１の吸引風路部５８及び第２の吸引風路部５９は、分離室部５４の外側に設けられ、好ましくは塵埃分離部５２の左右方向に沿って分離室部５４と並べられている。詳しくは、第１の吸引風路部５８は奥壁５４Ａと隔壁５６との間に形成され、第２の吸引風路部５９は塵埃分離部５２の図６において右端に位置された側壁部１５６と隔壁５６との間に形成されている。これら第１の吸引風路部５８及び第２の吸引風路部５９は、案内風路体５７の下に設けられている。

図４及び図１５等に示すように第１の吸引風路部５８に対する塵埃分離ユニット４００回りの外気の導入を許す外気導入部として外気取込み口６０が、第１の吸引風路部５８に臨んで例えば塵埃分離部５２の前壁５２ａに設けられている。この外気取込み口６０の配置は、取込まれる外気中に被掃除面上の塵埃が含まれる恐れがないという点で好ましい。なお、これに代えて、案内風路体５７と第１の吸引風路部５８とを仕切った壁６１（図６参照）に外気取込み口６０を設けることもできる。この場合、吸込接続口５７ａを通って案内風路体５７内に導入された含塵空気が、外気として外気取込み口６０に通して第１の吸引風路部５８に導入される。

塵埃分離部５２には外気取込み口６０を開閉する導入部開閉部材６２が取付けられている。導入部開閉部材６２は、外気取込み口６０が開けられた塵埃分離部５２の壁等に枢軸６２ａ（図１３、図１４参照）により回転可能に取付けられている。導入部開閉部材６２は、その回転により外気取込み口６０と閉じる位置と開く位置とにわたり移動される。この導入部開閉部材６２は、通常時は閉じ位置に保持され、前記延命スイッチ１３ｃがオン操作されたことに基づいて所定時間の間開き位置に配置されるようになっている。

分離室部５４の外周壁５３の上部には、図６及び図１６等に示すように、空気から分離された塵埃を集塵容器４１０へ導入する導入開口５３Ａが形成されている。

図１５に示すように案内風路体５７には分離室部５４に連通する連通口５４Ａａが形成されている。この連通口５４Ａａを開閉する連通口開閉部材Ｋ１が塵埃分離部５２に回転可能に設けられている。この連通口開閉部材Ｋ１が実線位置に切り換えられると連通口５４Ａａは閉成され、二点鎖線位置へ切り換えられると連通口５４Ａａは開成される。案内風路体５７から連通口５４Ａａを介して分離室部５４内へ導入される含塵空気は図４及び図１６等において反時計回りに回転されるようになっている。

図１５及び図１６に示すように分離室部５４の奥壁５４Ａに、円形の開口１５４Ａと扇状の開口１５４Ｂとが形成されている。開口１５４Ａには塵埃分離手段５５が分離室部５４内に突出して取付けられており、開口１５４Ｂにはネットフィルタ（第１の濾過フィルタ）ＮＦ２が取付けられている。

図６に示すように塵埃分離手段５５は、複数の枠５５ａと、この枠５５ａの周囲に貼り付けたネットフィルタ（第１の濾過フィルタ）ＮＦ１とから構成されている。そして、第１の吸引風路部５８は、奥壁５４Ａの開口１５４Ａ及びネットフィルタＮＦ１を介して分離室部５４内に連通し、更に奥壁５４Ａの開口１５４Ｂ及びネットフィルタＮＦ２を介して分離室部５４内に連通している。

第１の吸引風路部５８と第２の吸引風路部５９は、後述するフィルタ部８０の収納ケース(第２塵埃分離ケース)８１内に連通している。これとともに、第２の吸引風路部５９は、塵埃分離部５２の図６中右方の側壁部１５６に形成した連通入口１５６Ａを介して後述する集塵ケース部７４の集塵室部７３に連通している。

集塵容器４１０は、図４〜図６に示すように、上部に左右方向に延びた連通路７１を形成した連通ケース部７２と、この連通ケース部７２の右端部(図６において)から下方に延びるとともに塵埃を集塵する集塵室部７３を形成した集塵ケース部７４とを有している。

連通ケース部７２の下面には、図５に示すように連通路７１に連通する開口７２Ａと、フック７２Ｆと、凹部７２Ｃとが形成されている。凹部７２Ｃ内には上下方向に延びたリブ７２Ｒが形成されている。図６に示すように集塵容器４１０が塵埃分離部５２に取付けられた状態で、開口７２Ａは塵埃分離部５２の導入開口５３Ａに接続されている。

集塵容器４１０を塵埃分離ユニット４００に上方から装着すると、集塵容器４１０のフック７２Ｆが塵埃分離ユニット４００に設けられたフック受け１２０３（図３参照）に係合されて、集塵容器４１０が装着位置にロックされるようになっている。なお、塵埃分離ユニット４００に装着された集塵容器４１０は図示しないポップアップ機構により上向きに付勢されるようになっているとともに、前記クランプ７００による蓋ケース５００のロック解除動作に連動する解除機構（図示しない）によって、フック受け１２０３に対するフック７２Ｆの係合がはずされるようになっている。したがって、クランプ７００の操作釦部７０１を押圧するだけで、蓋ケース５００が開成されるとともに集塵容器４１０がポップアップされるので、掃除機本体１１からの集塵容器４１０の取外しは簡単なものとなる。

集塵ケース部７４の内側壁（図６において左側に位置した側壁部）７４Ｂには連通開口７５が形成されている。この連通開口７５は内側壁７４Ｂに沿って集塵ケース部７４内に取付けられたネットフィルタ（第２の濾過フィルタ）ＮＦ３で、集塵ケース部７４の内側から覆われている。

集塵ケース部７４は開閉可能な蓋部７４Ａを有しており、図５に示すように蓋部７４Ａの下部には下方に延びたリブ７４Ｒが形成されている。蓋部７４Ａは、塵捨ての際に軸線７４Ｊ回りに回動可能であり、この回動によって開閉するものである。

図６に示すように集塵容器４１０を塵埃分離ユニット４００に装着すると、集塵容器４１０の開口７２Ａが塵埃分離部５２の導入開口５３Ａが接続され、集塵容器４１０の連通開口７５が塵埃分離ユニット４００の第２の吸引風路部５９の連通入口１５６Ａに接続されるようになっている。

図７に示すようにフィルタ部８０は、後面が開口されるとともに円筒状の収納ケース８１と、この収納ケース８１内に回転自在に取付けられた濾過分離部として例えばプリーツフィルタ体(二次フィルタ)１００とを有している。このプリーツフィルタ体１００は、濾材である後述するプリーツフィルタ１０４と、このプリーツフィルタ１０４を保持する保持枠８５（図１５参照）を備えて構成されている。図４に示すように収納ケース８１の前壁部８４の前面に塵埃分離部５２が一体に形成されている。

収納ケース８１の前壁部８４には、図１９及び図２０等に示すように第１の接続開口８４Ａと第２の接続開口８４Ｂとが並べて形成されている。第１の接続開口８４Ａは第１の吸引風路部５８の出口をなし、この第１の接続開口８４Ａを介して収納ケース８１内と第１の吸引風路部５８とが連通されている。第２の接続開口８４Ｂは第２の吸引風路部５９の出口をなし、この第２の接続開口８４Ｂを介して収納ケース８１内と第２の吸引風路部５９とが連通されている。これにより、第１の吸引風路部５８及び第２の吸引風路部５９は、塵埃分離部５２とプリーツフィルタ体１００を収めた収納ケース８１とを連通する連通風路をなしている。

図７に示すようにプリーツフィルタ体１００は、収納ケース８１の中心位置に設けた軸部１０１Ａから放射状にプリーツを形成したプリーツフィルタ１０４を有している。軸部１０１Ａは後述する軸２００１(図２２、図２３参照)に回転自在に装着される。本体ケース２０の集塵ユニット室２２に集塵ユニット５０を装着すると、収納ケース８１の後面開口８１Ｂが本体ケース２０の接続風路部２５の前面開口２５Ｂ(図８参照)に接合されるようになっている。

図２２及び図２３に示すように除塵機構２０００は、収納ケース８１の中央部に回動自在に設けた軸２００１と、この軸２００１に装着されるとともに上方に延びたアーム２００２と、このアーム２００２の上部(先端部)に設けられた除塵手段２１００とを備えている。アーム２００２の下部には風路部開閉部材Ｋ３が一体に設けられている。

風路部開閉部材Ｋ３は、アーム２００２及び軸２００１とともに一体に回動して、第１の吸引風路部５８と収納ケース８１との連通を開閉する。つまり、図２２中実線に示す位置まで時計回りに回動されると、その位置に保持されて収納ケース８１の第１の接続開口８４Ａを閉成する。又、図２２中二点鎖線に示すように第１の接続開口８４Ａを開いた位置まで反時計回りに回動されると、その位置に保持されるようになっている。

図２２及び図２３に示すように除塵手段２１００は、アーム２００２の先端の軸心部２００２Ａ（図１０参照）に回動可能に設けた軸部２１０１と、この軸部２１０１から外方へ突出した一対（一方のみ図示）の支持部２１０２と、これら支持部２１０２の先端部に回動自在に設けたローラ２１０３と、軸部２１０１から外方へ突出した突起(除塵子)２１０４とを有している。突起２１０４と支持部２１０２とは軸部２１０１の軸線を境に反対側に配置されている。

ローラ２１０３は図１０及び図２０に示すように収納ケース８１の前壁部８４の溝８４Ｍの底面８４Ｍａに当接し、突起２１０４はプリーツフィルタ１０４の山部に当接するようになっている。溝８４Ｍは図２０及び図２２に示すように円弧状に形成され、この溝８４Ｍの両端部でアーム２００２の回動を規制し、アーム２００２は溝８４Ｍの範囲内、すなわち図２２に示す実線位置と二点鎖線位置との範囲内で回動可能となっている。

突起２１０４は軸部２１０１とともに軸心部２００２Ａ回りに回動可能である。スプリングＢＮ(図１０参照)の付勢力により突起２１０４は元の位置に戻るようになっている。

プリーツフィルタ１０４が回転すると、プリーツフィルタ１０４の山部に当接した突起２１０４は軸部２１０１とともに軸心部２００２Ａを中心にして回動される。そして、プリーツフィルタ１０４が所定角度回転されると、突起２１０４はプリーツフィルタ１０４の山部を乗り越えてスプリングＢＮの付勢力により元の位置に戻る。こうして突起２１０４がプリーツフィルタ１０４の山部を弾くので、それに伴いプリーツフィルタ１０４に振動が与られて、プリーツフィルタ１０４に付着している細塵が落とされる。アーム２００２と突起２１０４等とは連動機構を構成している。

収納ケース８１に設けた軸２００１は、図１０に示すように前壁部８４を貫通して前方に突出している。この軸２００１の後部には既述のように風路部開閉部材Ｋ３が設けられ、かつ、前端部には連通口開閉部材Ｋ１を開閉する開閉機構２２００のギア２２０１が設けられている。したがって、第１の接続開口８４Ａに対する風路部開閉部材Ｋ３の開閉動作に開閉機構２２００は連動するようになっている。

図１１及び図１２に示すように開閉機構２２００は、ギア２２０１に噛合したラック２２０２と、このラック２２０２を有するとともに左右方向に移動可能なスライド板２２０３と、このスライド板２２０３の一端(図１１及び図１２において左端)から前方へ延びるとともに先端にピン２２０５を設けた支持部２２０４と、そのピン２２０５が係合した長孔２２０６を有し且つ連通口開閉部材Ｋ１の軸２２０７から延びたアーム部２２０８とを有している。

スライド板２２０３には長孔２２０３Ａが形成され、この長孔２２０３Ａ内に軸２００１が挿入されている。この長孔２２０３Ａに沿って軸２００１が相対移動することによりスライド板２２０３の左右方向の移動に支障を来さないようになっている。

アーム部２２０８の長孔２２０６に係合したピン２２０５は長孔２２０６に沿って相対的に移動可能である。このため、スライド板２２０３が左右方向に移動することによってアーム部２２０８が軸２２０７とともに回動し、この軸２２０７の回動により連通口開閉部材Ｋ１が開閉されるようになっている。

例えば、スライド板２２０３が図１１及び図１２に示す位置に配置されているとき、連通口開閉部材Ｋ１は図１５中実線に示すように案内風路体５７の連通口５４Ａａを閉成する。このとき、風路部開閉部材Ｋ３は図２２中実線に示すように収納ケース８１の第１の接続開口８４Ａを閉じる。又、スライド板２２０３が図１１及び図１２に示す位置から右方向へ移動されると、連通口開閉部材Ｋ１は、図１５に二点鎖線で示す位置へ移動して連通口５４Ａａを開成する。このとき、風路部開閉部材Ｋ３は図２２中二点鎖線に示すように収納ケース８１の第１の接続開口８４Ａを開放する。

連通口開閉部材Ｋ１の軸２２０７と前記導入部開閉部材６２の枢軸とは連動機構６５（図１３、図１４参照）を介して接続されている。連動機構６５の詳細な説明は省略するが、軸２２０７と前記枢軸６２ａとの夫々にギアを取付けるとともに、中間ギアを介して軸２２０７及び枢軸６２ａに取付けたギアを接続することで形成するか、若しくは、軸２２０７と枢軸６２ａとの夫々にギアを取付けるとともに、これらのギアにわたってタイミングベルトを巻き掛けることによって形成できる。

この連動機構６５と前記開閉機構２２００とは連動手段６６（図１３、図１４参照）をなしている。すなわち、この連動手段６６は、電動送風機２４の運転下等において延命スイッチ１３ｃによる除塵の指示がない場合は、風路部開閉部材Ｋ３を開状態とするとともに導入部開閉部材６２を閉状態に保持させ、又、電動送風機２４の運転下等において延命スイッチ１３ｃによる除塵の指示があった場合に、風路部開閉部材Ｋ３を閉状態とするとともに導入部開閉部材６２を開状態に保持させるように、導入部開閉部材６２と風路部開閉部材Ｋ３を連動させるようになっている。

図１３及び図１４中符号２００は操作部１３Ａの操作に基づいてモータＭ１及び電動送風機２４等の運転を制御する制御装置である。

次に、上記構成の電気掃除機１０の動作について説明する。

先ず、図２に示すように集塵ユニット５０を掃除機本体１１の集塵ユニット室２２に装着し、図１に示すように集塵ホース１２の端を掃除機本体１１の接続口１１Ａに挿入して接続するとともに、手元操作管１３に延長管１４を介して吸込口体１５を接続する。

このとき、図１３に示すように、連通口開閉部材Ｋ１と風路部開閉部材Ｋ３とが開いた状態に保持されており、導入部開閉部材６２が閉じた状態に保持されている。言い換えれば、塵埃分離部５２の連通口５４Ａａが開放されているとともに、塵埃分離部５２の第１の接続開口８４Ａが開放されていて、塵埃分離部５２の外気取込み口６０が閉じられている。

この状態で、手元操作管１３の操作部１３Ａの強弱スイッチ１３ｂが操作されると、制御装置２００により電動送風機２４が駆動される。この電動送風機２４の駆動により、電動送風機２４の吸込開口２４Ａから空気が吸い込まれて、集塵ユニット５０の収納ケース８１内に負圧が作用し、この負圧が、第１の吸引風路部５８及び第２の吸引風路部５９を介して集塵ケース部７４内や塵埃分離部５２の分離室部５４に作用する。それにより、負圧が案内風路体５７を介して集塵ホース１２、延長管１４、及び吸込口体１５に作用するので、被掃除面上の塵埃が空気とともに吸込口体１５から吸引される。吸引された含塵空気は、延長管１４及び集塵ホース１２を通って集塵ユニット５０の吸込接続口５７ａへ吸引される。

吸込接続口５７ａへ吸引された塵埃及び空気は案内風路体５７に案内され、連通口５４Ａａを通って塵埃分離部５２の分離室部５４内へ導入され、この分離室部５４内で図４において反時計回りに回転される。この回転に伴う遠心力を受けて塵埃と空気が慣性により分離され、空気は、塵埃分離手段５５のネットフィルタＮＦ１(図６参照)や開口１５４ＢのネットフィルタＮＦ２(図１６参照)を通り、さらに第１の吸引風路部５８に導かれて第１の接続開口８４Ａを通ってフィルタ部８０の収納ケース８１内へ吸引される。こうした塵埃分離ユニット４００内での空気の流れを、図１３中点線の矢印で示す。

同時に、空気から分離された塵埃は、慣性力によって分離室部５４の導入開口５３Ａから集塵容器４１０の連通ケース部７２内ヘー部の空気とともに導入される。この導入された塵埃及び空気は連通ケース部７２の連通路７１を通って集塵室部７３へ吸引されるので、塵埃は集塵室部７３に集塵される。集塵室部７３へ吸引された空気は、ネットフィルタＮＦ３及び集塵容器４１０の連通開口７５を通って第２の吸引風路部５９に吸引され、さらに第２の接続開口８４Ｂを通ってフィルタ部８０の収納ケース８１内へ吸引される。こうした塵埃分離ユニット４００内での塵埃及び空気の流れを、図１３中実線の矢印で示す。

収納ケース８１内へ吸引された空気は、プリーツフィルタ体１００のプリーツフィルタ１０４を通って掃除機本体１１の接続風路部２５へ吸引され、さらに電動送風機２４の吸込開口２４Ａへ吸引される。吸込開口２４Ａへ吸引された空気は電動送風機２４内を通って図２に示す掃除機本体１１の排気口２１から外部に排気される。

こうした掃除の終了後、集塵容器４１０に溜まった塵埃を捨てるのに、掃除機本体１１から集塵容器４１０を外す場合、クランプ７００の操作釦部７０１を上から押圧することにより、既述のように蓋ケース５００が開成するとともに集塵容器４１０がポップアップされる。これにより、掃除機本体１１から集塵容器４１０を簡易に取外して、集塵容器４１０に溜まった塵埃を捨てることができる。

又、手元操作管１３の操作部１３Ａの切スイッチ１３ａが操作されると、制御装置２００によって電動送風機２４の運転が停止されるとともに、この後にモータＭ１が駆動されるので、格子部材６００が回転される。この格子部材６００の回転によりプリーツフィルタ体１００が回転し、除塵機構２０００のアーム２００２の突起２１０４がプリーツフィルタ１０４の山部に当接したまま、アーム２００２及び軸２００１が図２２の二点鎖線で示す位置から時計回りにプリーツフィルタ体１００とともに回転される。

アーム２００２が図２２中実線に示す位置まで回動すると、溝８４Ｍの端部でアーム２００２及び軸２００１の回動が停止され、この後はプリーツフィルタ体１００だけが回転される。こうしてアーム２００２が図２２中実線に示す位置へ回動すると、風路部開閉部材Ｋ３が収納ケース８１の第１の接続開口８４Ａを閉じて、第１の吸引風路部５８と収納ケース８１内との連通が断たれる。なお、第２の吸引風路部５９と収納ケース８１内とを連通している第２の接続開口８４Ｂは開放された状態を維持している。

既述のようにアーム２００２とともに軸２００１が回動されたことに伴い、開閉機構２２００のギア２２０１が回動するので、このギア２２０１の回転によりスライド板２２０３が左方へ移動して図１１及び図１２に示す位置へ移動する。このスライド板２２０３の移動により、連通口開閉部材Ｋ１が図１５中二点鎖線位置から実線位置へ移動して、案内風路体５７の連通口５４Ａａを閉じる。

このように風路部開閉部材Ｋ３が第１の接続開口８４Ａを閉じる位置に移動されるとともに、連通口開閉部材Ｋ１が連通口５４Ａａを閉じる位置に移動される。これと同時に、開閉機構２２００に連動機構６５が連動するので、導入部開閉部材６２が外気取込み口６０を開く位置に移動される。こうした連通口開閉部材Ｋ１、風路部開閉部材Ｋ３、及び導入部開閉部材６２の状態を概念的に図１４に示す。

こうした状態でモータＭ１の駆動は継続しているので、プリーツフィルタ１０４の回転とともにプリーツフィルタ１０４の山部が、回転を停止されているアーム２００２の突起２１０４を乗り越える。そのため、この乗り越えが行われるごとに、アーム２００２の突起２１０４がプリーツフィルタ１０４の山部を弾くので、それに伴ってプリーツフィルタ１０４に付着している細塵が落とされる。

所定時間が経過すると、制御装置２００によりモータＭ１が一定時間逆回転されて、格子部材６００が所定角度だけ逆回転する。それによって、風路部開閉部材Ｋ３が図２２中実線で示した位置から二点鎖線で示した位置に移動されて、次の掃除に備えて連通口開閉部材Ｋ１と風路部開閉部材Ｋ３とが開いた状態に保持されるとともに、導入部開閉部材６２が外気導入口６９を閉じた状態に保持される。

なお、収納ケース８１には図示しない細塵回収手段が設けられている。この細塵回収手段は、プリーツフィルタ１０４の除塵を行われている間に動作して、プリーツフィルタ１０４から落とされた細塵を、集塵室部７３の上流側、例えば分離室部５４に排出させるものである。したがって、次の掃除において電動送風機２４が駆動された場合に、細塵がプリーツフィルタ１０４に再付着することを抑制できるとともに、集塵容器４１０を通過する気流に、分離室部５４に戻された細塵を乗せて、この細塵を集塵室部７３に溜められている塵埃Ｄ（図１３、図１４参照）に付着させて溜めることができる。

次に、操作部１３Ａの延命スイッチ１３ｃが使用者により所望時期にオン操作された場合の動作を説明する。

掃除中など電動送風機２４の運転状態で使用者が延命スイッチ１３ｃをオン操作した場合は、電動送風機２４の運転がそのまま保持される一方で、制御装置２００によりモータＭ１が所定時間駆動される。又、電動送風機２４の運転が停止された状態で使用者が延命スイッチ１３ｃをオン操作した場合は、制御装置２００により電動送風機２４が運転されるとともに、モータＭ１が駆動される。

このため、既述のプリーツフィルタ１０４を除塵する場合と同様に、モータＭ１の駆動で回転される格子部材６００を介してプリーツフィルタ体１００が回転し、除塵機構２０００のアーム２００２の突起２１０４がプリーツフィルタ１０４の山部に当接したままで、アーム２００２及び軸２００１が図２２の二点鎖線で示す位置から時計回りにプリーツフィルタ体１００とともに回転される。

アーム２００２が図２２中実線に示す位置まで回動すると、溝８４Ｍの端部でアーム２００２及び軸２００１の回動が停止され、この後はプリーツフィルタ体１００だけが回転される。こうしてアーム２００２が図２２中実線に示す位置へ回動すると、風路部開閉部材Ｋ３が収納ケース８１の第１の接続開口８４Ａを閉じて、第１の吸引風路部５８と収納ケース８１内との連通が断たれる。しかし、第２の吸引風路部５９と収納ケース８１内とを連通している第２の接続開口８４Ｂは開放された状態を維持している。

既述のようにアーム２００２とともに軸２００１が回動されたことに伴い、開閉機構２２００のギア２２０１が回動するので、このギア２２０１の回転によりスライド板２２０３が左方へ移動して図１１及び図１２に示す位置へ移動する。このスライド板２２０３の移動により、連通口開閉部材Ｋ１が図１５中二点鎖線位置から実線位置へ移動して、案内風路体５７の連通口５４Ａａを閉じる。このように風路部開閉部材Ｋ３が第１の接続開口８４Ａを閉じる位置に移動されるとともに、連通口開閉部材Ｋ１が連通口５４Ａａを閉じる位置に移動される。

これと同時に、開閉機構２２００に連動機構６５が連動するので、導入部開閉部材６２が外気取込み口６０を開く位置に移動される。こうした連通口開閉部材Ｋ１、風路部開閉部材Ｋ３、及び導入部開閉部材６２の状態を概念的に図１４に示す。

こうした状態で制御装置２００がモータＭ１の駆動を停止させるので、プリーツフィルタ１０４に対する自動除塵動作は行われない。

ところで、この状態では、プリーツフィルタ１０４に対する自動除塵動作とは異なり電動送風機２４が駆動されている。このため、電動送風機２４の吸込みにより集塵ユニット５０の収納ケース８１内に作用した負圧は、開放状態を維持している第２の接続開口８４Ｂから第２の吸引風路部５９を経て集塵ケース部７４内に作用し、さらに、塵埃分離部５２の分離室部５４に作用する。したがって、前記負圧は、塵埃分離手段５５のネットフィルタＮＦ１(図６参照)や開口１５４ＢのネットフィルタＮＦ２(図１６参照)を通って第１の吸引風路部５８に作用する。この時、既述のように第１の接続開口８４Ａが閉じられているので、収納ケース８１内の負圧が第１の吸引風路部５８に第１の接続開口８４Ａを通って作用することはない。

これにより、開放状態にある外気取込み口６０を通って塵埃分離ユニット４００の外部から外気が吸込まれる。こうして吸込まれた空気（外気）は、風路部開閉部材Ｋ３で塞き止められて第１の吸引風路部５８内からネットフィルタＮＦ１及びネットフィルタＮＦ２を通って分離室部５４に流入する。

つまり、ネットフィルタＮＦ１及びネットフィルタＮＦ２に対する空気の流れは、掃除の際の空気の流れからみれば逆流する。この場合、本実施形態では、連通口開閉部材Ｋ１が連通口５４Ａａを閉じているので、前記逆流がネットフィルタＮＦ１及びネットフィルタＮＦ２に集中する点で好ましい。こうした逆流に伴い、それ以前の掃除の際にネットフィルタＮＦ１及びネットフィルタＮＦ２に対して分離室部５４側から付着した塵を自動的に除去（空気洗浄）できる。

こうして除去された塵を含んだ空気は、分離室部５４の導入開口５３Ａ及び集塵容器４１０の開口７２Ａを通って、集塵容器４１０に吸込まれ、この集塵容器４１０内を通過するので、その際に、ネットフィルタＮＦ３で塞き止められている集塵室部７３内の塵埃に付着される。

これとともにネットフィルタＮＦ３を通過した空気は、塵埃分離部５２の連通入口１５６Ａを通って第２の吸引風路部５９に吸込まれ、開放状態にある第２の接続開口８４Ｂを通ってフィルタ部８０の収納ケース８１内へ吸引される。そして、収納ケース８１内へ吸引された空気はプリーツフィルタ１０４を通って電動送風機２４に吸込まれてから、掃除機本体１１の外部に排出される。こうした塵埃分離ユニット４００内での空気の流れを、図１４中実線の矢印で示す。

所定時間が経過すると、制御装置２００により電動送風機２４の運転が停止されるとともに、モータＭ１が一定時間逆回転されて、格子部材６００が所定角度だけ逆回転する。それによって、風路部開閉部材Ｋ３が図２２中実線で示した位置から二点鎖線で示した位置に移動されて、次の掃除に備えて連通口開閉部材Ｋ１と風路部開閉部材Ｋ３とが開いた状態に保持されるとともに、導入部開閉部材６２が外気取込み口６０を閉じた状態に配置される。

以上のように延命スイッチ１３ｃをオン操作するだけの簡易な手間により、掃除の際に集塵容器４１０を経由することなくプリーツフィルタ体１００に向けて塵埃分離部５２を通過する気流を濾過するネットフィルタＮＦ１及びネットフィルタＮＦ２の目詰まりを解消できる。この解消により、塵埃分離部５２での分離性能、つまり、慣性力を利用した塵埃と空気との分離性能を回復できる。

なお、本発明において、掃除機本体１１から塵埃分離ユニット４００を外した状態で、必要により分離室蓋５４Ｂを開いて、分離室部５４を掃除することは妨げるものではない。

本発明では、濾過分離部が有する濾材としてはプリーツフィルタ以外のフィルタであっても良い。そして、濾過分離部がプリーツフィルタを有する場合、そのプリーツフィルタ１０４は、放射状にプリーツを形成する構成に限られるものではない。プリーツフィルタ体１００の回転をアーム２００２や風路部開閉部材Ｋ３に伝達できるものであれば、プリーツの方向は放射状以外のもの、例えば単に一方向のみのものや多方向のものを除外するものではない。しかし、回転動作をアーム２００２に伝達することや突起（除塵子）２１０４により効率よく除塵を行うことを考えると、本実施例のように放射状のものが好ましい。

本発明では、分離室部５４の奥壁５４Ａに設けた開口１５４Ｂ及びこれに取付けたネットフィルタＮＦ２は省略することもできる。これとともに、塵埃分離手段５５は、分離室部５４内に突出するものに限られず、奥壁５４Ａに設けた開口１５４ＡにネットフィルタＮＦ１を取付けた構成とすることもできる。

本発明では、第１の吸引風路部５８と第２の吸引風路部５９とを仕切る隔壁５６を設けたが、第１の吸引風路部５８と第２の吸引風路部５９とは必ずしも隣接している必要はなく、したがって、第１の吸引風路部５８と第２の吸引風路部５９とが互いに独立している構成であれば隔壁５６を省略することもできる。

本発明では、指示手段をなす延命スイッチ１３ｃは掃除機本体１１に設けることもできる。これとともに、本発明では連通口５４Ａａを開閉する連通口開閉部材Ｋ１を省略して実施することもできる。

本発明の一実施形態に係る電機掃除機の外観を示した斜視図。 蓋ケースを外した図１の電気掃除機の外観を示した斜視図。 図２に示した状態の電気掃除機の前側部分を示す平面図。 図１の電気掃除機が備える集塵ユニットの外観を示した斜視図。 図４の集塵ユニットが備える集塵容器の外観を示した斜視図。 図４の集塵ユニットの構成を示した横断面図。 図４の集塵ユニットが備えた塵埃分離部の外観を示した斜視図。 図１の電気掃除機の掃除機本体の後部を示す斜視図。 図１の電気掃除機の蓋ケースの開成を説明するための側面図。 図１の電気掃除機の除塵手段と収納ケースの前壁部を示した断面図。 図１の電気掃除機の開閉機構の構成を示した斜視図。 図１の電気掃除機の開閉機構と塵埃分離部とを示した斜視図。 図１の電気掃除機で通常の掃除を行う際の気流の流れを概念的に示した図。 図１の電気掃除機で塵埃分離部のフィルタを空気洗浄する際の気流の流れを概念的に示した図。 図１の電気掃除機の塵埃分離部の構成を一部切欠いて示した斜視図。 図１の電気掃除機の塵埃分離部を示した断面図。 図１の電気掃除機の塵埃分離部まわりの外観を示した斜視図。 図１の電気掃除機の掃除機本体の構成を示した略縦断面図。 図１の電気掃除機の収納ケースを示した斜視図。 図１９の収納ケースを示した背面図。 図１の電気掃除機の集塵ユニットの外観を示した斜視図。 図１９の収納ケースに装着されたアームと風路部開閉部材を示した斜視図。 図１９の収納ケースに装着されるアームと風路部開閉部材を示した斜視図。

符号の説明

１０…電気掃除機、１１…掃除機本体、１３Ａ…操作部、１３ｃ…延命スイッチ（指示手段）、Ｍ１…モータ（駆動手段）、２４…電動送風機、５０…塵分離ユニット、５２…塵埃分離部、５３Ａ…導入開口、５４…分離室部、５４Ａａ…連通口、Ｋ１…連通口開閉部材、５５…塵分離手段、１５４Ａ…開口、ＮＦ１…ネットフィルタ（第１の濾過フィルタ）、１５４Ｂ…開口、ＮＦ２…ネットフィルタ（第１の濾過フィルタ）、５６…隔壁、５６Ａ…連通入口、５７…案内風路体、５７ａ…吸込接続口（塵埃吸込口）、５８…第１の吸引風路部、５９…第２の吸引風路部、６０…外気取入れ口（外気導入部）、６２…導入部開閉部材、６５…連動機構（連動手段の一部）、６６…連動手段、４１０…集塵容器、７２Ａ…開口、７３…集塵室部、ＮＦ３…ネットフィルタ（第２の濾過フィルタ）、８０…フィルタ部、８１…収納ケース、８４Ａ…第１の接続開口、８４Ｂ…第２の接続開口、１００…プリーツフィルタ体（濾過分離部）、１０４…プリーツフィルタ、２００１…軸、２００２…アーム、Ｋ３…風路部開閉部材、２２００…開閉機構（連動手段の一部）、２００…制御装置

Claims (2)

1. 電動送風機の運転により塵埃吸込口を通って吸込まれた塵埃と空気を慣性力により分離する分離室部、及び前記塵埃から分離された空気中の塵を捕捉する第１の濾過フィルタを備えた塵埃分離部と；この塵埃分離部で慣性力により空気から分離された塵埃を溜めるとともにこの塵埃を運んだ気流の通過を許す第２の濾過フィルタを有した集塵容器と；前記塵埃分離部及び集塵容器の下流側に位置した収納ケース内に設けられ前記両濾過フィルタを通過した細塵と空気を分離する濾過分離部とを備える電気掃除機において、
   前記第１の濾過フィルタを通った細塵及び空気を前記収納ケースに導く第１の吸引風路部、この第１の吸引風路部とは独立して前記第２の濾過フィルタを通った細塵及び空気を前記収納ケースに導く第２の吸引風路部、及び前記第１の吸引風路部への外気の導入を許す外気導入部を、前記塵埃分離部に設け、
   かつ、前記外気導入部を開閉する導入部開閉部材と；
   前記第１の吸引風路部と前記収納ケースとの連通を開閉する風路部開閉部材と；
   前記第１の濾過フィルタの除塵を指示する指示手段と；
   前記指示手段からの指示に基づき前記風路部開閉部材を開閉させる駆動手段と；
   前記指示手段による除塵の指示があった場合に前記電動送風機及び前記駆動手段を駆動させる制御装置と；
   前記指示手段による除塵の指示がない場合は、前記風路部開閉部材を開状態とするとともに前記導入部開閉部材を閉状態に保持させ、前記指示手段による除塵の指示があった場合に、前記風路部開閉部材を閉状態とするとともに前記導入部開閉部材を開状態に保持させるように、前記導入部開閉部材と前記風路部開閉部材を連動させる連動手段と；
   を具備したことを特徴とする電気掃除機。
2. 前記塵埃吸込口からこの吸込口を通った塵埃と空気を前記分離室部に導入する連通口に至る案内風路体内に臨まない位置に、前記外気導入部を設けたことを特徴とする請求項１に記載の電気掃除機。

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