JP2008285233A - 液体供給アセンブリ及び液体供給方法 - Google Patents

Abstract

【課題】液体成分の正確な混合物を製造し、その液体混合物をスプレーの注入部に供給するアセンブリ。
【解決手段】このアセンブリは、フラスト円錐形内面を有する側壁と、側壁の上端に対向する側壁の底端において容器内の空洞への開口を画定する底壁とを備える、堅い高分子材料からなる容器を含む。容器の空洞内に位置付けられる可撓性のライナーが、前記容器の内面と形状が一致する外面を有し、内面が空洞をライナー内に画定し、側壁の上端に沿った環状へりがライナー内の空洞への開口を画定する。弾性的に可撓性の高分子材料からなる表示シートが、容器の側壁と可撓性のライナーとの間に位置付けられ、容器の内面と形状が一致し、複数の様々な成分液体が、液体間の所定の比を達成するために可撓性のライナー内の空洞に順次に注入されうるレベルを表示する印を有する。
【選択図】図１

Description

本発明は、吹き付けられる成分液体の混合物（例えば、塗料）を液体吹付け装置またはスプレーガンに供給する液体供給アセンブリ、および一態様において、かかる装置によって吹き付けられる成分液体の混合物は所定の比で量られる、かかるアセンブリの印に関する。

１９９８年７月３０日付け国際公開第９８／３２５３９号に記載される折りたためるライナーを含む供給アセンブリを含む、種々の液体供給アセンブリが、吹き付けられる成分液体の混合物を重力供給液体（例えば、塗料）吹付け装置またはスプレーガンに供給することに関して、述べられてきた。国際公開第９８／３２５３９号に記載される液体供給アセンブリは、フラスト（ｆｒｕｓｔｏ）円錐状側壁、および側壁の底端（側壁の対向する上端が容器内の空洞への開口を画定する）における底壁からなる堅い高分子材料の容器と、その空洞内の可撓性のライナー（ライナーは容器の内面と形状が一致する）と、を含み、ライナー内の空洞への開口を画定する側壁の上端に沿って環状へりを有する。その液体供給アセンブリは、重力供給液体吹付け装置の注入部と係合するように構成される貫通開口を有する中央部分と、容器の上端に隣接する可撓性のライナー内で係合するように構成される周辺部を含む横断部と、アダプタアセンブリのその周辺部の周りに可撓性のライナーを取り外し可能なように取り付ける手段と、を備えるアダプタアセンブリをさらに含む。容器の空洞内の可撓性のライナーは、吹き付けられる混合物用の２つ以上の成分液体を量り、混合するレセプタクルとして使用されることが可能であり、容器の内容積を確定するのを可能にする、マーキングまたは印が、容器の側面に施され、これによって、それらの成分液体の必要量を量ることが容易になる。

自動車用塗料会社（例えば、デュポン（ＤｕＰｏｎｔ）、ＰＰＧ、ＢＡＳＦ、シッケンス（Ｓｉｋｋｅｎｓ））が、それらの塗り換え材料（例えば、塗料、下塗剤、クリアコート）において成分液体に関する混合比を規定し、これらの混合比の多くは極めて様々であり、所望の結果を達成するために、様々な成分液体の正確な計量を必要とする。自動車用塗料会社は、電子計量器を用いて混合比で成分液体の重さを量ることを推奨する。しかしながら、米国の自動車塗り換え店の２５％未満がその方法を使用すると推定される。混合比の成分液体は適当な「混合棒」を用いて量られて、所望の比を得ることが可能であり、この混合棒は種々の混合比（例えば、１：１、２：１、３：１：１、４：１：１、１００：５０：３０、５：１：２、１００：１００：１０など）が印刷された精密な金属定規である。混合棒は垂直な側面を有する適当な容器内に真っ直ぐに立てられ、成分液体は混合棒のマークを用いて適当な比で加えられて、加えられる液体の量を量る。

また一方、大部分の自動車塗り換え店が、複数の様々な成分液体が、それらの間の所望の混合比を達成するために、コップに順次に注入される必要があるレベルを表示する印を側壁に有する、堅い視覚的に透明な高分子材料からなる使い捨て混合コップを用いて、成分液体を量って、所望の混合比を得ると思われる。１９９９年８月１６日に出願された米国特許出願第０９／３７４，７９４号が、使い捨て混合コップを含む重力供給液体吹付け装置での使用に適合する液体供給アセンブリを記載し、このアセンブリは、（１）重力供給液体吹付け装置の注入部と係合するように構成される貫通開口を有する中央部分と、使い捨て混合コップの上端内で密閉係合するように構成される周辺部を含む横断部と、を備えるアダプタアセンブリ、および（２）使い捨て混合コップの底壁に隣接する側壁を貫通して挿入され、かつ液体供給アセンブリ用の真空逃がしを設けるために取り外しできる、取り外し可能なテーパーピン（例えば、時々「プッシュピン」と呼ばれる型のピン）を備える。

国際公開第９８／３２５３９号に記載される液体供給アセンブリの容器か、或いは米国特許出願第０９／３７４，７９４号に記載される液体供給アセンブリの使い捨て混合コップに施される印は、重力供給液体吹付け装置によって吹き付けられる、２つ以上の成分液体の混合物を製造するために使用されるということもありうるのに対して、かかる重力供給液体吹付け装置の操作者によって要求されるかもしれない、様々な成分液体の様々な比の全てを混合するために必要かもしれない、様々な印の全てをその容器か、或いは混合コップに施すことは不可能である。従って、様々な印を有する、いくつかの様々な容器または混合コップが製造され、提供される必要がある。少なくとも１０個の様々な容器または混合コップが、デュポン（ＤｕＰｏｎｔ）、ＰＰＧ、ＢＡＳＦ、シッケンス（Ｓｉｋｋｅｎｓ）から市販されている、塗装成分液体に関して必要である混合比の大部分を適切にカバーするためにまさに必要だろうと、我々は推定する。

本発明は、上述の液体供給アセンブリと同様に、かかる装置によって吹き付けられる液体の混合物に関する成分液体が量られて、所定の比を与える印を備える、液体吹付け装置で使用する液体供給アセンブリを提供するが、これにより、かかる印が上述の容器または混合コップに施される場合よりも、かかる液体吹付け装置の操作者によって要求されるかもしれない、様々な成分液体の様々な比のより多くを量るのを容易にする印を適宜に提供することができる。

本発明によって、国際公開第９８／３２５３９号に記載される液体供給アセンブリと同様に、（１）側壁と、側壁の底端にわたって延びる底壁と、を備え、内部の空洞を画定する内面を有する堅い高分子材料からなる容器であって、側壁の上端が空洞への開口を画定し、側壁に沿った内面の部分が円錐台の形状を有し、側壁の底端から上端に向かって直径が増大する容器と、（２）容器の内面と形状が一致する外面を有する、容器の空洞内の視覚的に透明な可撓性のライナーであって、内面が空洞を内部に画定し、側壁の上端に沿った環状へりが空洞への開口を内部に画定するライナーと、（３）容器の内容についての情報を与える印と、を備える液体供給アセンブリが提供される。

また一方、国際公開第９８／３２５３９号に記載される液体供給アセンブリとは違って、本発明の印は、容器の側壁と可撓性のライナーとの間に位置付けられる、弾性的に可撓性の高分子材料からなる表示シート上に設けられ、この表示シートは側壁に沿った容器の内面と形状が一致し、ライナーおよび側壁に関して正確に位置付けられ、容器内の液体の量が量られうる、かかる印を有する。その印は、複数の様々な成分液体が、成分液体間の所定の比を達成するために、可撓性のライナー内の空洞に順次に注入されうるレベルを表示できる。

表示シートの使用によって、人が、大手の製造業者から市販されている成分液体に関して必要である混合比の大部分を調製するのに必要である印を総合して与える、１組の表示シートの中から適当な表示シートを選択することによって、液体吹付け装置の操作者によって要求されるかもしれない、様々な成分液体の多くの様々な比のうちのいずれか１つを調製することが可能になる。様々な印が様々な混合比の成分液体（例えば、珍しいまたは新しい混合塗料など）を調製する際に使用する必要がある場合、かかる印を与える新しい表示シートが経済的に製造され、その必要を満たすために提供されうる。

液体供給アセンブリを使用するために、弾性的に可撓性の高分子材料からなる表示シートは容器の内面に沿って位置付けられ、可撓性のライナーは容器とライナーとの間の表示シートと共に容器内に位置付けられ、そしてそこでそれは容器の側壁の内面と形状が一致するであろうし、表示シート上の印は、複数の様々な成分液体が、吹き付けられる材料に関するそれらの液体間の所定の比を達成するために、可撓性のライナー内の空洞に順次に注入されうるレベルを表示するであろう。次いで成分液体はライナー内の空洞に順次に注入されて、表示シート上の印によって表示される、成分液体間の所定の比を達成し、この後に成分液体は十分に混合される。次いで混合した成分液体を含む、容器および可撓性のライナーは、重力供給液体吹付け装置の注入部と係合するように構成される貫通開口を有する中央部分と、容器の上端に隣接する可撓性のライナー内で係合するように構成される周辺部を含む横断部と、アダプタアセンブリのその周辺部の周りに可撓性のライナーを取り外し可能なように取り付ける手段と、を備えるアダプタアセンブリによって、液体吹付け装置に取り付けられうる。

容器の内面と形状が一致するように構成される、弾性的に可撓性の高分子材料からなる複数の表示シートが提供され、これらの表示シートの各々は同じ物理的形状および構造を有するが、表示シートが容器とライナーとの間に容器の内面に沿って位置付けられる場合、複数の様々な成分液体が、液体間の様々な所定の比を達成するために、空洞に順次に注入されうるレベルを表示するであろう様々な印を有する。液体供給アセンブリの利用者が、アセンブリを使用するために、容器の側壁に沿って位置付けられる、それらの表示シートのうちの適当な１つを選択する必要があるであろう。

容器、表示シート、およびライナーは全て透明であることがあり、印およびライナー内の液体レベルが容器の側壁を通して見えるように、表示シートは容器の内面に沿って位置付けられうる。あるいは、ライナーだけが透明である必要があり、印を読むことができ、かつライナー内の液体レベルをライナーの開放端を通してのぞいて見ることができるように、表示シートは容器の内面に沿って位置付けられうる。この手法は、透明な液体が量られつつある場合、ライナー内の液体のレベルより下の表示シートの印が、約６０度未満の液面に対する入射角（これは、液体レベルが通常観測される入射角である）における液体およびライナー材料の屈折率に因るライナーとライナー・表示シート間の空気層との間の界面における入射光線の全内部反射のために、視覚的に見えなくなるであろうという利点を与える。ライナー内の液体のレベルより下の表示シートの印のかかる消失によって、液体レベルを表示シート上の所望の印に合わせることがかなり容易となる。

本発明は、同じ参照番号がいくつかの図の同じ部品を参照する添付図面を参照してさらに説明されるであろう。

さて図面を参照するに、参照数字１０によって全体を示す、本発明による液体供給アセンブリが示される。その液体供給アセンブリ１０（図６に示す）は、吹き付けられる成分液体の混合物を従来の重力供給液体吹付け装置またはスプレーガン１１（例えば、ＮＲ９５という商品名で、ドイツ、コルンウエストハイムのサタ、ファーブスプリツェニク会社（Ｓａｔａ，Ｆａｒｂｓｐｒｉｔｚｅｃｈｎｉｋ ＧｍｂＨ ＆ Ｃｏ．，Ｋｏｒｎｗｅｓｔｈｅｉｍ，Ｇｅｒｍａｎｙ）から市販されているスプレーガン）に供給するために使用されうる。

図１、３および４に最もうまく示すように、液体供給アセンブリ１０は堅い視覚的に透明な高分子材料からなる容器１２（例えば、透明なポリプロピレンから射出成形され、壁厚０．０４７インチすなわち１．２ｍｍ）を含む。容器１２は、上端１４および底端１５を有する側壁１３と、貫通真空防止開口１７が形成され、かつ容器１２が水平な面に支持されうる、３つの弓形隆起１８からなる円が延びる、側壁１３の底端１５にわたって延びる底壁１６と、を備える。側壁１３の上端１４は、内面１９によって画定される容器１２内の空洞への開口を画定する。側壁１３に沿った容器１２の内面１９の部分が円錐台の形状を有し、本明細書でフラスト（ｆｒｕｓｔｏ）円錐状面と呼ばれ、底端１５から側壁１３の上端１４へ向かって直径が増大する（例えば、内面１９は底端１５に隣接するそのフラスト円錐状内面の端で約３．６インチすなわち９１．６ｍｍの直径を有し、フラスト円錐状内面のその部分が約２．８７度外側へテーパになっていて、約３．８６インチすなわち９０．８ｍｍの軸高さを有する）。

液体供給アセンブリ１０は、容器１２の空洞内に位置付けられるように構成される、堅いが薄い可撓性の視覚的に透明な液体不浸透性の折りたためるコップ様のライナー２０（例えば、低密度ポリエチレンのシートから真空成形され、側壁が折りたたむとき底壁がほぼ平面のままである傾向にあるように、厚さ約０．００４〜０．０１インチすなわち０．１〜０．２５ｍｍの側壁、および約０．００１インチすなわち０．２５ｍｍ以上厚の底壁を有する）をさらに含み、このライナー２０は、容器１２の内面１９と形状が一致する外面を与える、側壁および底壁を有し、内面２１がライナー２０内に空洞を画定し、側壁１３の上端１４に沿った環状の半径方向外向きに突出するへりまたはフランジ２２が、ライナー２０内の空洞への開口を画定する。

液体供給アセンブリ１０はまた、印２５が印刷された、弾性的に可撓性の高分子材料（例えば、０．００３５インチすなわち０．００８９ｃｍ厚の透明なポリエステル膜）からなる表示シート２４を含む。表示シート２４は、製造されたとき平面である（図１および２参照）が、側壁１３に沿った容器１２の内面１９のフラスト円錐形状内に位置付けられ、それと一致するように弾性的に曲げる（図３および４ａ参照）ことが可能であり、そこで印２５は容器１２の視覚的に透明な側壁１３を通して見えるであろう。その印２５の部分が、成分液体間の様々な所定の比を達成するために、複数の様々な成分液体が可撓性のライナー２０内の空洞２１に順次に注入されうる（ライナーもまた図３および４ａのように容器１２内にある）レベルを表示するのに対して、その印２５の他の部分が、可撓性のライナー２０に含まれる液体の全量を表示する。表示シート２４およびライナー２０が、人が成分液体をライナー２０内の空洞に印２５によって表示される所要または所望のレベルまで追加することを可能にする容器１２内にある場合、側壁１３、表示シート２４、およびライナー２０は、ライナー２０内の液体のレベルをそれらを通して見ることができる程に十分に透明または半透明である。

あるいは、図４ｂに示すように、印２５が読まれ、かつライナー２０内の液体レベルが側壁１３の上端１４によって画定されるライナー２０内の空洞への開口をのぞいて見えるように、表示シート２４は容器１２の内面に沿って位置付けられうる。この手法は、透明な液体が量られつつある場合、ライナー２０内の液体のレベルより下の表示シート２４の印２５が、約６０度未満の液面に対する入射角（これは、液体レベルが通常観測される入射角である）における液体およびライナー２０が製造される高分子材料の屈折率に因って、視覚的に見えなくなるであろうという利点を与える。それらの入射角において、光がライナー２０とライナー２０・表示シート間の空気層との間の界面によって内部に全反射される。その全内部反射に起因する表示シート２４の印２５の視覚的消失は、液体レベルを表示シート２４上の所望の印２５に合わせることを容易にする。表示シート２４のこの位置付けの場合、ライナー２０だけが透明である必要があるのに対して、表示シート２４および容器１２は不透明であるということもありうる（例えば、表示シート２４は、利用者が印を見るのに役立つ白い被覆を有するということもありうる）。

容器１２から取り外され、かつ表面の各々が一面に配列される、可撓性の表示シート２４が、図１および２に示される。表示シート２４は、「コピー用透明フィルム」（Ｔｒａｎｓｐａｒｅｎｃｙ Ｆｉｌｍ ｆｏｒ Ｃｏｐｉｅｒｓ）、「ＰＰ２５００」という商品名で、ミネソタ州セントポールのミネソタ・マイニング・アンド・マニュファクチャリング・カンパニー（Ｍｉｎｎｅｓｏｔａ Ｍｉｎｉｎｇ ａｎｄ Ｍａｎｕｆａｃｔｕｒｉｎｇ Ｃｏｍｐａｎｙ，Ｓｔ Ｐａｕｌ，ＭＮ）から市販されている高分子材料からなるシートから製造されうる。表示シート２４は、印を有するマスタシートを作成し、次いで事務用複写機を用いて印２５を表示シートに複製することによって、印２５を印刷されうる。次いで表示シート２４はダイカットされて、表示シート２４が容器１２の側壁１３の内面１９に沿って配置される場合、底縁２６が容器１２の軸に垂直な面に沿って位置付けられうるような半径（例えば、３２．５インチすなわち８２．５ｃｍの半径、または３５インチすなわち８９ｃｍの半径）を有するくぼんだ底縁２６を含む、図１および２に示す形状を有しうる。表示シート２４の上縁２７がその底縁２６の半径と同じである半径を有する。表示シート２４の長さが、後に説明する理由で、容器１２の内面１９の周りの一部だけ（すなわち、好ましくは半周より長く、かつ全半周より短い、例えば内面１９の周囲の約７５％）に及ぶように構成され、表示シート２４は、表示シート２４がその内面１９に沿って位置付けられる場合、端部がほぼ平行であるように配置される端部を有する。表示シート２４の底縁２６と印２５の位置の間の精密許容差が、正確な混合物を液体供給アセンブリ１０内で得るために重要であるが、従来のラベル作成産業プロセスで容易に達成されうる。

表示シート２４とライナー２０との間の正確な位置合わせが、容器１２が、くぼんだ内面をその側壁１３とその底壁１６との間に有する環状部分２８をさらに含むことで得られる。表示シート２４およびライナーが、以下に示すように容器１２内に位置付けられる場合、表示シート２４の下縁２６は環状部分２８と側壁１３との間の接合部で止められ、支持されて、表示シート２４の印２５をライナー２０の内面に正確に合わせるであろうし、このライナー２０もまた、容器１２の内面１９に一致し、それに沿って支持されることによって、その内面１９に正確に合わせられる。容器１２、表示シート２４、およびライナー２０を組み立てるために、先ず表示シート２４が容器１２の空洞内に位置付けられ、これによって典型的に、シート２４の少なくとも一部が容器の側壁１３から間隔を置いて配置され、その下縁２６の一部が容器の底壁１６に沿っているであろう。次いでライナー２０は容器１２内の空洞に挿入される。明らかに、開口１７から出入りする、ライナー２０の側面の周りの空気の動きのために、および／またはライナー２０の外面によって表示シート２４に加えられる圧力のために、この挿入によって表示シートは、容器の側壁１３のフラスト円錐状面に沿ってある位置まで動くであろう。そのとき表示シート２４の下縁２６の少なくとも一部が、環状部分２８と側壁１３との間の接合部より上にあるかもしれないけれども、表示シート２４はその位置まで容易に動かされることが可能であり、その下縁２６は、容器１２の底面を水平面に向かって軽くたたくことによって、環状部分２８と側壁１３との間の接合部で止められ、支持される。表示シート２４が容器１２内を下方へ動くときに、下縁２６の近くでそのときフラスト円錐形状となる表示シート２４の一部が表示シート２４の残りに対して内側へ曲がることを必要とすることが明らかであるから、表示シート２４の下縁２６はその接合部まで動き、そこで止められ、支持されるであろう。表示シートの底縁２６の環状部分２８と側壁１３との間の接合部とのこの位置合わせは、表示シート２４が容器１２およびライナー２０の表面に沿って滑る容易さ（すなわち、印刷された「コピー用透明フィルム」（Ｔｒａｎｓｐａｒｅｎｃｙ Ｆｉｌｍ ｆｏｒ Ｃｏｐｉｅｒｓ）が、容器１２およびライナー２０が製造されるポリオレフィンの上を非常に容易に滑ること）によって助けられると考えられる。表示シート２４の長さが容器１２の内面１９の周囲の約８０％未満に及ぶように構成される場合、表示シートの底縁２６の環状部分２８と側壁１３との間の接合部とのこの位置合わせは確実に起きるであろうし、また一方、表示シート２４の長さが容器１２の内面１９の周囲の約８０％よりかなり長く及ぶように構成される場合、表示シート２４の端部がその接合部に必ず正しく合うとは限らないであろうということが分った。

液体供給アセンブリ１０はまた、背中合わせの内および外主面４１および４２を有する、好ましくは高分子材料（例えばポリエチレン）から成形される、第１アダプタ４０を含む（図１、５および９参照）。第１アダプタ４０は、貫通開口４６を有する中央の大体円筒形の部分４４と、周辺部５０を含む横断部分４８と、を備える。横断部分４８の周辺部５０は、可撓性のライナー２０のへり２２に近い部分内でしっかりと適合する、その外面の周りに隆起を有する円筒形の軸方向突起５１を含み、軸方向突起５１はライナー２０内にあり、かつライナー２０は容器１２内にある場合、容器１２の上端１４に対向するライナー２０のへり２２の側面に沿って位置付けられる、半径方向に延びるフランジ５２を有する。

液体供給アセンブリ１０はまた、第１アダプタ４０の中央部が貫通して延びうる中央開口を有するシールリング５３と、第１アダプタ４０の外面４２に沿った半径方向に延びるフランジ５２を覆い、接触するように形成される、大体半径方向内側に延びる部分４９と、その内面に沿って四角のネジ山４５ａを有する軸方向に延びる部分４７と、を含む。シールリング５３のそれらの四角のネジ山４５ａは、容器１２の上端１４に近い外面の周りの嵌合するネジ山４５ｂと係合されて、リング５３の部分４９を横断部分４８の外面４２に向けて締め、それによってライナー２０のへり２２を容器１２と第１アダプタ４０との間に締めて、第１アダプタ４０をライナー２０の端部に取り外しできるように取り付けうる。

液体供給アセンブリ１０に含まれる第２アダプタ５４（図１、５、７および８参照）は、好ましくは金属（例えば、アルミニウムまたはステンレス鋼）からなり、第１および第２の間隔をあけた端部分５６および５８を有し、それらの端部分５６および５８を通って延びる貫通開口６０を有する。第２アダプタ５４の第１端部分５６は内側のネジ山６１、およびその外面の周りに６角レンチ係合面部分６２を有し、それによって、重力供給スプレーガン１１の注入部の外側のネジ山と取り外し可能に係合されるように構成される。内側のネジ山６１の代わりに、第１端部分５６は、あるいは、スプレーガンと適切に係合するために必要である任意の形状、例えば外側のネジ山（図示せず）を有するということもありうる。第１アダプタ４０および第２アダプタ５４の第２端部分５８は、それらの連通する貫通開口４６および６０と取り外し可能に液密係合するように構成される連結部を有する。それらの連結部は、第１アダプタ４０の円筒形部分４４の外面に沿って、軸方向に間隔をあけた半径方向外側に延びるシールリング６３、およびネジ山６１に対向する第２アダプタ５４の端部を貫通する円筒形穴を画定する、第２アダプタ５４の円筒形内面６４を含む。その穴は、穴を画定する内面６４と、かつ円筒形部分４４の周りで第１アダプタ４０のボス６７と接する第２アダプタ５４の第２端部分５８の周りのつば６５の端面６６と、少し押し付けられた液密係合してシールリング６３と係合する位置で、第１アダプタ４０の円筒形部分４４を受け入れるように構成される。つば６５は、円筒形部分４４が穴に軸方向に押し込まれ、第１および第２アダプタ４０および５４は、フック部材６９がつば６５の大きい凹み６８に整列される第１相対位置に動かされる場合、円筒形部分４４の背中合わせの側部で第１アダプタ４０の横断部分４８から延びるフック部材６９の末端部を通すように構成される、その外周の背中合わせの面に沿って大きい円筒形凹み６８を有する（図７参照）。次いで第１および第２アダプタ４０および５４は、第２相対位置まで互いに対して回転させられて、延びるフック部材６９が、延びるフック部材６９の末端部における対向する内側へ延びるへり７２が、第２アダプタ５４の第１端部５６に隣接するつば６５の面７３上で係合される、つば６５の大きい円筒形凹み７１内に位置付けられるまで、弾性的に可撓性の延びるフック部材６９は、大きい凹み６８の対応する側部で半径方向外側へ延びる円筒状に出っ張ったカムローブ７０によって外側へ曲げられ、カムローブ７０の周りを動きうる。つば６５の端面６６を越えて軸方向に延びる出張り７４が、円筒形部分４４が内面６４によって画定される穴内のその係合位置にある場合、第１アダプタ４０の隆起６７の側面と係合する位置の間を動き、それによってアダプタ４０と５４との間の相対運動をそれらの第１と第２相対位置との間の運動に制限するように構成される。

組合せ１０はまた、既知の市販されている型（例えば、イリノイ州ヘブロンのフィルタテック（Ｆｉｌｔｅｒｔｅｋ，Ｈｅｂｒｏｎ，Ｉｌｌｉｎｏｉｓ）から市販されているフィルタアセンブリ）の取り外しできるフィルタアセンブリ８２（図５および９参照）を含むことができる。フィルタアセンブリ８２は、中央部分４４の貫通開口４６を画定する内面内で摩擦によって係合される円筒形外面を有する円筒形出口部分８４を備える堅い高分子構造を含み、この出口部分８４は貫通開口を有する。フィルタアセンブリ８２の構造は、第１アダプタ４０の横断部分４８の内面４１から延びる注入口部分８６をさらに含む。注入口部分８６は、出口部分８４の貫通開口に通じる、その外周の周りに間隔を置いて配置された、４つの軸方向に延在する長方形の注入通路８７を有し、それらの注入通路８７の内端にわたって延びるフィルタスクリーン８８を含む。

重力供給液体吹付け装置１１によって吹き付けられる混合成分液体を供給する本発明による方法が、容器１２の側壁１３の内面に沿って表示シート２４を位置付けることを含み、表示シートの下縁２６が容器１２の底端１５に隣接し、印２５が外側か、あるいは内側に面する。次いで、表示シート２４が、上述のように、容器１２の側壁１３と可撓性のライナー２０との間の所定の位置まで動くように、可撓性のライナー２０が容器１２の空洞内に位置付けられる。表示シート２４の下縁２６が所定の位置まで動き、容器の環状部分２８と側壁１３との間の接合部で支持されて、表示シート２４の印２５をライナー２０の内面に整列させるように、容器１２の底端１５は水平面上で軽くたたかれる。次いで様々な成分液体が、表示シート２４の印２５によって表示されるレベルまでライナー２０内の空洞に順次に注入されて、成分液体間の所望の規定された比を達成し、成分液体はライナー２０内で十分に混合される。印２５および液体レベルが、表示シート２４が印２５を外側に向けて位置付けられる場合、容器１２の側壁を通して見ることができ、または表示シート２４が印２５を内側に向けて位置付けられる場合、ライナー２０の開放端をのぞいて見ることができる。次いで、半径方向に延びるフランジ５２が、容器１２の上端１４に対向するライナー２０のへり２２の側部に沿って位置付けられるまで、第１アダプタ４０の円筒形の軸方向突起５１が、可撓性のライナー２０のへり２２に近い部分に挿入される。次いで、リング５３の部分４９が第１アダプタ４０の横断部分４８に対して締め付けられて、ライナー２０のへり２２を容器１２と第１アダプタ４０との間に密閉し、それによって第１アダプタ４０をライナー２０の端部に対して密閉するように、リング５３の軸方向に延びる部分４７のネジ山４５ａが、容器１２の周囲のネジ山４５ｂと係合される。

第２アダプタ５４の第１端部５６は液体吹付け装置１１の注入部と係合される（これは前に行われなかった）。アダプタ４０および５４の取り外しできる係合部が上述のように係合され（これは、容器１２がその底壁１６で下支えされ、かつ吹付け装置１１が逆さにされた状態で行われる）、容器１２の底壁１６が最高にされて、ライナー２０内の混合成分液体を吹付け装置１１へフィルタアセンブリ８２、ならびにアダプタ４０および５４の開口４６および６０を通して供給し、その結果、液体が吹き出されるにつれてライナー２０は折りたたまれるであろうように、液体吹付け装置１１は図６に示すように位置付けられる。所望の量の混合液体が吹き出された後で、アダプタ４０および５４の部品を離脱することが可能であり、つぶれたライナー２０内に液体が残る、第１アダプタ４０および折りたたまれたライナー２０（すなわち、ライナー２０の側壁は軸方向に折りたたまれるであろうし、しかし一方その端壁は大体円形のままであろう）は、容器１２から取り外され、廃棄されて、清浄にする必要がない、第２アダプタ５４および吹付け装置１１だけをそのままにしておくことができる。

表示シート２４に加えて、容器１２の内面と形状が一致するように構成される、弾性的に可撓性の高分子材料の複数の表示シートが提供され、追加表示シートの各々が、シート２４と同じ物理的形状および構造を有するが、しかし、表示シートが容器１２の内面１９に沿って位置付けされる場合、液体間の様々な所定の比を達成するために複数の様々な成分液体が可撓性のライナー２０の空洞内に順次に注入されうるレベルを表示するであろう、様々な印を有する。次いで液体供給アセンブリ１０の利用者が、アセンブリ１０を使用するために、容器１２の側壁に沿って位置付けられるそれらの表示シートのうちの適当な１つを選択する必要があるであろう。

さて、本発明はそれの一実施形態を参照して説明された。多くの変更が、本発明の範囲を逸脱することなしに、この実施形態で行われうることが、当業者にとって明らかであろう。例えば、液体供給アセンブリ１０は、液体の供給から液体を吸い上げる液体吹付け装置と共に使用するように構成されるということもありうる。また、容器１２、ライナー２０、および表示シート２４は上述のように組み立てられ、成分液体が量られ、混合され、次いで混合物が吹付け装置用の液体供給容器に注入される、混合コップとして使用されるということもありうる。液体供給アセンブリ１０内で量られ、混合される成分液体は任意の種類であり、塗装用の成分液体に限定されないということもありうる。少し軸方向内側に延びるへり（例えば、高さ０．００５インチすなわち０．０１ｃｍのへり）が、容器１２の環状部分２８と側壁１３との間の接合部に設けられて、表示シート２４の下縁２６を設置するのに役立つかもしれない。また、表示シートの下縁が完全な円を形成し、上述の型の延びるへりの有無にかかわらず、環状部分２８と側壁１３との間の接合部で支持されるであろうように、表示シート２４は、容器１２の内面１９の周り全体に広がり、かつ（例えば、一端から延びるタブ、およびそのタブを受け入れる他端を貫通する開口と）かみ合う端部を有するように製造されるかもしれない。いくつかの様々な型のコネクタのうちのどれでもアダプタ４０と５４との間に使用されうるか、またはコネクタがアダプタ間で使用される必要が全くなく、アダプタは、液体供給アセンブリを吹付け装置に取り付ける１つの構造に組み込まれる。従って、本発明の範囲は、本出願で説明した構造および方法に限定されないが、特許請求の範囲の文言およびそれらの相当語句によって説明される構造および方法によってだけ限定されるべきである。

本発明による液体供給アセンブリの組立斜視図である。 図１の液体供給アセンブリに含まれる表示シートの拡大図である。 容器内のライナーおよびライナーと容器との間の表示シートと共に組み立てられ、表示シートは、表示シートおよび液体を容器の側壁を通して見ることによって、ライナーに注入される様々な成分液体の所望の比を決定するために使用されうるように位置付けられる、図１の液体供給アセンブリに含まれる、容器、表示シート、およびライナーの拡大斜視図である。 ほぼ図３の線４ａ−４ａに沿った拡大部分断面図である。 容器内のライナーおよびライナーと容器との間の表示シートと共に組み立てられ、表示シートは、表示シートおよび液体をライナーの開放端を通してのぞいて見ることによって、ライナーに注入される様々な成分液体の所望の比を決定するために使用されうるように位置付けられる、図１の液体供給アセンブリに含まれる、容器、表示シート、およびライナーの図４ａの図に類似する部分断面図である。 液体供給アセンブリが取り付けられるように構成される、液体吹付け装置またはスプレーガンの小部分を共に示す、部分的に断面である、図１の液体供給アセンブリの拡大部分組立斜視図である。 液体吹付け装置に取り付けられ、液体を液体吹付け装置で吹き付けるために使用される位置に反転された、図１の液体供給アセンブリの斜視図である。 図１の液体供給アセンブリに含まれる第２アダプタの端面図である。 ほぼ図１の線８−８に沿った拡大断面図である。 ほぼ図１の線９−９に沿った拡大断面図である。

Claims (19)

1. 液体吹付け装置と共に使用する液体供給アセンブリであって、
   堅い高分子材料からなり、上端および底端を有する側壁並びに該側壁の該底端に沿って延びる底壁を備える容器であって、空洞を内部に画定する内面を有し、該側壁の該上端が該空洞への開口を画定し、該側壁に沿った該内面の一部が、円錐台の形状を有して該側壁の該底端から該上端に向かって直径が増大するようになっている容器と、
   前記容器の前記空洞の内部の視覚的に透明な材料からなる可撓性ライナーであって、前記容器の前記内面に形状が一致する外面、空洞を内部に画定する内面、および前記側壁の前記上端に沿って配置されて該ライナーの該空洞への開口を画定する環状へりを有する可撓性ライナーと、
   前記容器の前記側壁と前記可撓性ライナーとの間の弾性的に可撓性の高分子材料からなる表示シートであって、前記側壁に沿った前記容器の前記内面に形状が一致し、複数の様々な液体を前記可撓性ライナーの前記空洞に順次に注入してそれら液体間に所定の比を達成できるようにする複数のレベルを表示する印を有する表示シートと、
   を具備するアセンブリ。
2. 前記容器が、前記側壁と前記底壁との間にくぼんだ内面を有する環状部分をさらに備え、前記シートが、該シート上の前記印を前記ライナーの前記内面に正確に整列させるために、前記環状部分と前記側壁との間の接合部で支持される縁部を有する、請求項１に記載のアセンブリ。
3. 前記容器および前記表示シートが視覚的に透明であり、前記表示シートは、前記印を外側へ向けて前記容器の前記側壁と前記可撓性ライナーとの間に位置付けられ、それにより、前記印と、液体を前記可撓性ライナーの前記空洞に注入できる前記複数のレベルとを、前記容器の前記側壁を通して見るようになっている、請求項１に記載のアセンブリ。
4. 前記表示シートは、前記印を内側へ向けて前記容器の前記側壁と前記可撓性ライナーとの間に位置付けられ、それにより、前記印と、液体を前記可撓性ライナーの前記空洞に注入できる前記複数のレベルとを、前記ライナーの前記空洞への前記開口から覗き見るようになっている、請求項１に記載のアセンブリ。
5. 複数の透明な液体を前記可撓性ライナーの前記空洞に注入するときに、液体と該ライナーが製造される高分子材料との屈折率により、該ライナー内の液体のレベルよりも下の前記表示シートの前記印が、該ライナーとライナー／表示シート間の空気層との間の界面からの光の全内部反射に起因して、液面に対する約６０度未満の入射角において視覚的に見えなくなる、請求項４に記載のアセンブリ。
6. 貫通開口を有して液体吹付け装置の注入部と係合するようになっている中央部分と、前記容器の前記上端に隣接して前記可撓性ライナーの内部に係合するようになっている周辺部を有する横断部分と、該可撓性ライナーを該周辺部の周りに取り付ける手段とを備えるアダプタアセンブリをさらに具備する、請求項１に記載のアセンブリ。
7. 前記表示シートが、ポリエステルからなり、０．００２５〜０．００４５インチすなわち０．００６４〜０．０１１４ｃｍの範囲にある厚さを有する、請求項１に記載のアセンブリ。
8. 液体吹付け装置用の混合成分液体を供給する方法であって、
   堅い高分子材料からなり、上端および底端を有する側壁並びに該側壁の該底端に沿って延びる底壁を備える容器であって、空洞を内部に画定する内面を有し、該側壁の該上端が該空洞への開口を画定し、該側壁に沿った該内面の一部が、円錐台の形状を有して該側壁の該底端から該上端に向かって直径が増大するようになっている容器を用意するステップと、
   可撓性を有する視覚的に透明な材料からなるライナーであって、前記容器の前記内面に形状が一致する外面、空洞を内部に画定する内面、および該外面が前記容器の前記内面に沿っているときに該容器の前記側壁の前記上端に沿って配置されるようになっている環状へりを有し、該環状へりが該ライナーの該空洞への開口を画定するライナーを用意するステップと、
   前記容器の前記内面に形状が一致するようになっている弾性的に可撓性の高分子材料からなる表示シートであって、該シートを前記容器の前記内面に沿って配置したときに、複数の様々な液体を前記可撓性ライナーの前記空洞に順次に注入してそれら液体間の所定の比を達成できるようにする複数のレベルを表示する印を有する表示シートを用意するステップと、
   前記表示シートを前記容器の前記側壁に沿って前記空洞内に位置付けるステップと、
   前記表示シートが前記ライナーと前記容器の前記側壁との間にあるように、該ライナーを該容器の前記空洞内に位置付けるステップと、
   前記表示シート上の印によって表示されるレベルまで、複数の成分液体を前記ライナーの前記空洞に順次に注入して、それら成分液体間の所定の比を達成するようにするステップと、
   を含む方法。
9. 前記容器が、前記側壁と前記底壁との間にくぼんだ内面を有する環状部分をさらに備え、前記表示シートが、前記容器の前記内面の全周囲よりも小さく広がるような長さを有し、前記表示シートを位置付ける前記ステップが前記ライナーを位置付ける前記ステップに先立って行われて、該表示シートが前記容器の前記側壁の前記内面に沿って任意位置まで動くようにされ、前記方法はさらに、前記表示シートを位置付ける前記ステップおよび前記ライナーを位置付ける前記ステップの後に、前記容器の前記底壁を表面上で軽くたたくステップであって、該表示シートの下縁を前記環状部分と前記側壁との間の接合部に位置付けて支持して、該シート上の前記印を前記ライナーの前記内面に正確に整列させるステップを含む、請求項８に記載の方法。
10. 前記容器の前記側壁および前記表示シートが視覚的に透明であり、前記表示シートを位置付ける前記ステップにおいて、該表示シートを前記容器の前記側壁と前記可撓性ライナーとの間に前記印を外側へ向けて位置付け、それにより、順次注入する前記ステップにおいて、該印と、液体を該可撓性ライナーの前記空洞に注入できる前記複数のレベルとを、該容器の該側壁を通して見るようにする、請求項８に記載の方法。
11. 前記表示シートを位置付ける前記ステップにおいて、該表示シートを前記容器の前記側壁と前記可撓性ライナーとの間に前記印を内側へ向けて位置付け、それにより、順次注入する前記ステップにおいて、該印と、液体を該可撓性ライナーの前記空洞に注入できる前記複数のレベルとを、該ライナーの前記空洞への前記開口から覗き見るようにする、請求項８に記載の方法。
12. 前記容器の前記内面に形状が一致するようになっている弾性的に可撓性の高分子材料からなる複数の表示シートであって、それらシートを該容器の該内面に沿って配置したときに、複数の様々な液体を、前記可撓性ライナーの前記空洞に順次に注入してそれら液体間の様々な所定の比を達成できるようにする複数のレベルを表示する様々な印を有する複数の表示シートを用意するステップと、
    前記表示シートを前記容器の前記側壁に沿って前記空洞内に位置付ける前記ステップに際して、前記複数の表示シートのうちの適当な１つを選択するステップと、
    をさらに含む、請求項８に記載の方法。
13. 貫通開口を有して重力供給液体吹付け装置の注入部と係合するようになっている中央部分と、前記容器の前記上端に隣接して前記可撓性ライナーの内部に係合するようになっている周辺部を有する横断部分と、該可撓性ライナーを該周辺部の周りに封着する手段とを備えるアダプタアセンブリを用意するステップと、
    前記アダプタアセンブリを前記液体吹付け装置の前記注入部に係合させるステップと、
    前記アダプタアセンブリの前記周辺部を前記容器の前記上端に隣接して前記可撓性ライナーの内部に係合させるステップと、
    前記可撓性ライナーを前記アダプタアセンブリの前記周辺部の周りに封着するステップと、
    前記容器の前記底壁が最上部になるように前記吹付け装置を位置付けて、前記可撓性ライナー内の液体を前記アダプタアセンブリの前記開口を通して前記吹付け装置へ供給するステップと、
    をさらに含む、請求項８に記載の方法。
14. 液体吹付け装置と共に使用する液体供給アセンブリの作製に使用される組合せであって、
    堅い高分子材料からなり、上端および底端を有する側壁並びに該側壁の該底端に沿って延びる底壁を備える容器であって、空洞を内部に画定する内面を有し、該側壁の該上端が該空洞への開口を画定し、該側壁に沿った該内面の一部が、円錐台の形状を有して該側壁の該底端から該上端に向かって直径が増大するようになっている容器と、
    前記容器の前記空洞の内部に位置付けられるようになっている可撓性ライナーであって、前記容器の前記内面に形状が一致する外面、空洞を内部に画定する内面、および前記側壁の前記上端に沿って配置されて該ライナーの該空洞への開口を画定する環状へりを有する可撓性ライナーと、
    前記可撓性ライナーが前記容器内にあるときに、各々が該容器の前記側壁と該可撓性ライナーとの間に位置付けられるようになっている弾性的に可撓性の高分子材料からなる複数の表示シートであって、前記容器の前記内面と形状が一致するようになっており、複数の様々な液体を前記可撓性ライナーの前記空洞に順次に注入してそれら液体間の所定の比を達成できるようにする複数のレベルを表示する印を、該容器の該側壁を通して見える状態で有する複数の表示シートと、を具備し、
    前記複数の表示シートは、各々の表示シートが前記容器の前記内面に沿って位置付けられるときに、複数の様々な液体を前記可撓性ライナーの前記空洞に順次に注入してそれら液体間の様々な所定の比を達成できるようにする複数のレベルを表示する様々な印を有するように構成される、組合せ。
15. 前記容器が、前記側壁と前記底壁との間にくぼんだ内面を有する環状部分をさらに備え、前記シートの各々が、該シート上の前記印を前記ライナーの前記内面に正確に整列させるために、前記環状部分と前記側壁との間の接合部で支持されるようになっている縁部を有する、請求項１４に記載の組合せ。
16. 貫通開口を有して液体吹付け装置の注入部と係合するようになっている中央部分と、前記容器の前記上端に隣接して前記可撓性ライナーの内部に係合するようになっている周辺部を有する横断部分と、該可撓性ライナーを該周辺部の周りに封着するようになっている手段とを備えるアダプタアセンブリをさらに具備する、請求項１４に記載の組合せ。
17. 前記表示シートが、ポリエステルからなり、０．００２５〜０．００４５インチすなわち０．００６４〜０．０１１４ｃｍの範囲にある厚さを有する、請求項１４に記載の組合せ。
18. 液体吹付け装置と共に使用する液体供給アセンブリで使用されるようになっている表示シートであって、
    前記供給アセンブリは、堅い視覚的に透明な高分子材料からなり上端および底端を有する側壁並びに該側壁の該底端に沿って延びる底壁を備える容器であって、空洞を内部に画定する内面を有し、該側壁の該上端が該空洞への開口を画定し、該側壁に沿った該内面の一部が、円錐台の形状を有して該側壁の該底端から該上端に向かって直径が増大するようになっている容器と、前記容器の前記空洞の内部に位置付けられるようになっている可撓性ライナーであって、前記容器の前記内面に形状が一致する外面、空洞を内部に画定する内面、および前記側壁の前記上端に沿って位置付けられて該ライナーの該空洞への開口を画定するようになっている環状へりを有する可撓性ライナーとを備え、
    前記表示シートは、弾性的に可撓性の高分子材料からなり、前記容器の前記側壁と前記可撓性ライナーとの間に位置付けられるようになっており、前記側壁に沿って前記容器の前記内面と形状が一致するようになっており、該表示シートが前記容器内にあるときに、該容器の前記内面の軸に垂直な面内に位置付けられて該容器内の所定位置で支持されるようになっている下縁を有し、複数の様々な液体を前記可撓性ライナーの前記空洞に順次に注入してそれら液体間の所定の比を達成できるようにする複数のレベルを表示する印を有する、表示シート。
19. 前記容器の前記内面の全周よりも小さく延びるようになっている長さを有し、ポリエステルからなり、０．００２５〜０．００４５インチすなわち０．００６４〜０．０１１４ｃｍの範囲にある厚さを有し、前記容器および前記ライナーの表面に沿って容易に滑る、請求項１８に記載の表示シート。

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