JP2008280151A - 自動倉庫の背面ピッキングシステム - Google Patents
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Abstract
【課題】ピッカーの労力を軽減することができ、設備コストの低減にも有効な自動倉庫の背面ピッキングシステムを提供する。
【解決手段】2列の棚の間にスタッカクレーンが設置されている自動倉庫に適用される。ピッカーは、一方の前記棚の背面側で前記棚間口に格納されている物品のピッキングを行うが、ピッキングを行う棚間口を1段目の棚間口のみとするとともに残りの棚間口を物品の保管エリアとし、該1段目の棚間口に対応する1段の作業台を設置する。また、前記1段目の棚間口を前記棚の延在方向に関して複数のピッキングエリアに分割して各ピッキングエリアにピッカーを割り当てるとともにピッキング作業内容を指示するための端末装置を設け、制御装置は物品を保管エリアの空き状態にある棚間口に移送するとともに、ピッキングされるべき物品が保管されている保管エリアの棚間口の物品を1つの棚間口に移し替えるように前記スタッカクレーンを制御する。
【選択図】図1
【解決手段】2列の棚の間にスタッカクレーンが設置されている自動倉庫に適用される。ピッカーは、一方の前記棚の背面側で前記棚間口に格納されている物品のピッキングを行うが、ピッキングを行う棚間口を1段目の棚間口のみとするとともに残りの棚間口を物品の保管エリアとし、該1段目の棚間口に対応する1段の作業台を設置する。また、前記1段目の棚間口を前記棚の延在方向に関して複数のピッキングエリアに分割して各ピッキングエリアにピッカーを割り当てるとともにピッキング作業内容を指示するための端末装置を設け、制御装置は物品を保管エリアの空き状態にある棚間口に移送するとともに、ピッキングされるべき物品が保管されている保管エリアの棚間口の物品を1つの棚間口に移し替えるように前記スタッカクレーンを制御する。
【選択図】図1
Description
本発明は、自動倉庫の背面ピッキングシステムに関する。
受注オーダーに応じた商品を出荷する流通センターや配送センターに適用されるピッキングシステムとして、各種商品を格納している2列の棚の間にスタッカクレーンを配置し、棚の背面側においてピッキング作業者(以下、ピッカーと呼ぶ)が指定された商品のピッキングを行う、自動倉庫の背面ピッキングシステムが提案されている(例えば特許文献1参照)。
図2を参照して、背面ピッキングシステムの一例について説明する。図2(a)は自動倉庫の一部及びピッカーの作業エリアを棚の延在方向から見た図であり、図2(b)は棚の一部を図2(a)の矢印A方向、つまり棚の背面側から見た図(但し、作業台は図示省略)である。
商品を格納するための2列の棚100−1、100−2の間に、上下の昇降及び棚の延在方向に走行可能なスタッカクレーン200が設けられている。棚100−1、100−2は同じ構成であり、棚100−1について言えば、上下方向については4段に区画され、棚100−1の延在方向についても複数に区画されることで、各区画が商品300を格納するための棚間口100aとなる。なお、自動倉庫が構築される建屋の天井高さにもよるが、通常、棚の上下方向の段数は4段以上である。各棚間口100aは、スタッカクレーン200による商品300の自動出し入れを行うことができる構造とされている。この種の商品自動出し入れ機能を持つスタッカクレーンは、例えば特許文献2に開示されている。
ピッカーによるピッキング可能な棚間口100aの数を増やすために、通常、棚100−1の背面側には棚100−1に沿うように2階層式の作業台400が設置される。このような作業台はメザニンとも呼ばれている。作業台400の各階にはその延在方向に延びるようにコンベヤ500が設置され、ピッカーは作業台400の階層毎に少なくとも1人配置される。1階のピッカーは1段目の各棚間口100aから、2階のピッカーは3段目の各棚間口100aからそれぞれ指定された商品300をピッキングしてコンベヤ500に載せるピッキング作業を行う。なお、ピッカーの手の届かない高さ位置にある棚間口100a、図2で言えば2段目、4段目の棚間口100aは商品の保管エリアとして利用される。
背面ピッキングシステムの制御装置(図示せず)は、あらかじめ作成された1日のピッキング計画に基づいてシステム全体の制御を行うが、作業開始前に、どの棚間口にどの商品が格納され、またどの棚間口が空き状態にあるかを把握している。制御の一部を簡単に説明すると、制御装置は、ピッカー毎に作業台400に設置される端末装置(図示せず)に対し、そのディスプレイにピッキングすべき商品の種別や個数を表示させる。制御装置はまた、スタッカクレーン200を制御してピッカーがピッキングを行う棚間口100aに対して保管エリアからの商品の補充を行ったり、棚間口100a間での商品の移し替えを行ったりする。つまり、ピッカーはディスプレイに表示された内容のピッキングを終了すると、端末装置を通してこれを制御装置に知らせ、これを受けた制御装置は端末装置を通してピッカーに対し新たなピッキングを指示する。その結果、制御装置は、どの棚間口100aにどの商品がどれ位存在するかを常に把握することができ、把握した内容に応じてスタッカクレーン200を制御する。
しかしながら、上記のような2階層式の作業台による背面ピッキングシステムは、ピッキング可能な棚間口の数が多いというメリットを持つ反面、以下のようなデメリットを持つ。
ピッカーが各階に1人の場合、ピッカーの作業範囲は棚100−1の延在方向の一端から他端までとなるのでピッキングに伴う移動距離が大きく、大きな労力を必要とする。
2階の作業台で作業するピッカーは、高所での作業となるので危険を伴う。
2階層式のメザニンはそれ自体のコストが高いうえに、コンベヤも2台必要となるので、全体としての設備コストが高くなる。
そこで、本発明の課題は、ピッカーの労力を軽減することができ、設備コストの低減にも有効な自動倉庫の背面ピッキングシステムを提供することにある。
本発明は、間隔をおいて配置された2列の棚の間に、上下に昇降可能であるとともに棚の延在方向に走行可能なスタッカクレーンが設置され、各棚は上下及び前記棚の延在方向に関して複数の棚間口に区画されている自動倉庫における一方の前記棚の背面側で前記棚間口に格納されている物品のピッキングを行う背面ピッキングシステムであって、あらかじめ作成されたピッキング計画に基づいて少なくとも前記スタッカクレーンを制御するとともにピッカーに対してピッキング作業内容の指示を行う機能を有する制御装置を備えた自動倉庫の背面ピッキングシステムである。本発明による背面ピッキングシステムは、ピッカーによるピッキングを行う棚間口を下から1段目の棚間口のみとするとともに残りの棚間口を物品の保管エリアとして、該1段目の棚間口に対応する1段の作業台を設置し、前記1段目の棚間口を前記棚の延在方向に関して複数のピッキングエリアに分割して各ピッキングエリアにピッカーを割り当てるとともにピッカーに対してピッキング作業内容を指示するための端末装置を設置し、前記制御装置は、あるピッキングエリアにおける端末装置から、当該ピッキングエリアにおける1つの棚間口において前記ピッキング作業内容で指示されたピッキングが終了したことを示す報告を受けると、前記1つの棚間口に残っている物品を保管エリアの空き状態にある棚間口に移送するとともに、以降においてピッキングされるべき物品が保管されている保管エリアの棚間口の物品を前記1つの棚間口に移し替えるように前記スタッカクレーンを制御することを特徴とする。
本発明による背面ピッキングシステムにおいては、前記複数のピッキングエリアにはそれぞれ、少なくとも2つの棚間口が割り当てられることが好ましい。
本発明による背面ピッキングシステムにおいてはまた、前記複数のピッキングエリアに対し、前記制御装置による前記スタッカクレーンの制御がタイムシェアリングにて実行されることを特徴とする。
本発明による背面ピッキングシステムにおいては、ピッカーがピッキングを行う棚間口を棚の1段目のみとしたことにより、作業台は1階層で済みコンベヤも1台で済むので設備コストを大幅に低減することができるうえに、高所作業を無くすことによる安全性の向上を実現することができる。
また、ピッカーがピッキングを行う棚間口を棚の1段目のみとし、これを複数のピッキングエリアに分割してそれぞれのピッキングエリアに割り当てられたピッカーがピッキングを行うことにより、ピッカーのピッキング作業に伴う移動距離が短くなり、ピッカーの労力を低減することができる。
図1を参照して、本発明による背面ピッキングシステムの実施形態について説明する。図2と同様、図1(a)は本発明による背面ピッキングシステムにおける自動倉庫の一部及びピッカーの作業エリアを棚の延在方向から見た図であり、図1(b)は棚の一部を棚の背面側から見た図(但し、作業台は図示省略)である。
図2に示した自動倉庫と同様、2列の棚10−1、10−2の間に、上下の昇降及び棚の延在方向に走行可能な1台のスタッカクレーン20が設けられている。棚10−1、10−2は同じ構成であり、棚10−1について言えば、その延在方向及び上下方向に区画された複数の棚間口10aを有する。各棚間口10aは、スタッカクレーン20による商品30の自動出し入れを行うことができる構造とされている。
図1でも、理解しやすくするために、棚10−1、10−2は上下4段の構成としているが、通常は4段以上である。また、スタッカクレーン20による商品30の自動出し入れについても、周知のスタッカクレーン、例えば前述した特許文献2に開示されているスタッカクレーンで実現することができるので、詳しい図示、説明は省略する。
本実施形態では、作業台40は1階層式のメザニンであり、ピッカーによるピッキング可能なエリアも1段目の棚間口10aのみである。このため、2段目以上の棚間口10aは商品保管のための保管エリアとされる。作業台40には棚10−1の延在方向に沿ってコンベヤ50が設置される。
本実施形態ではまた、ピッカーによるピッキングエリアが棚10−1の延在方向に関して複数に分割され、分割された複数のピッキングエリアにそれぞれピッカーが配置される。
本実施形態でも、背面ピッキングシステムの制御装置(図示せず)は、あらかじめ作成された1日のピッキング計画に基づいてシステム全体の制御を行うが、作業開始前に、どの棚間口にどの商品が格納され、またどの棚間口が空き状態にあるかを把握している。制御装置は、ピッカー毎に作業台50に設置された端末装置(図示せず)に対し、そのディスプレイにピッキングすべき商品の種別や個数を表示させる。制御装置はまた、スタッカクレーン20を制御してピッカーがピッキングを行う棚間口10aに対して保管エリアからの商品の補充を行ったり、棚間口10a間での商品の移し替えを行ったりする。ピッカーはディスプレイに表示された内容のピッキングを終了すると、端末装置を通してこれを制御装置に知らせ、これを受けた制御装置は端末装置を通してピッカーに対し新たなピッキングを指示する。これにより、制御装置は、どの棚間口10aにどの商品がどれ位存在するかということやどの棚間口10aが空き状態にあるのかを常に把握することができ、把握した内容に応じてスタッカクレーン20を制御する。
ここで、1人のピッカーによるピッキングを考えた場合、通常、ピッカーには複数種類の商品に対応した複数の棚間口が割り当てられる。しかし、ピッカーがある棚間口に対してピッキングを行っている時には、他の棚間口は遊んでいる状態である。このことから棚間口の低減と有効活用とを考えた場合には、ピッカーと棚間口とを1対1の対応にすることが考えられるが、ピッカーと棚間口を1対1の対応にしたのでは、ピッキング終了後、次の商品がスタッカクレーンにより棚間口に移送されるまではピッカーが作業待ちの状態となってしまうので作業効率の点で問題がある。
本実施形態では、1人のピッカーに少なくとも2つの棚間口を割り当てることにより、ピッキング作業の終了後、次のピッキングのための待ち時間を最小にするとともに、棚間口の数の低減を実現している。例えば、ピッカーに棚間口A、Bが割り当てられた場合、ピッカーが棚間口Aの商品に対してピッキング作業を行っている間に、制御装置はスタッカクレーンに対して保管エリアから次にピッキングされるべき商品を取り出して空いている棚間口Bに搬送するという動作を実行させる。このような動作は、他のピッカーについても同様であり、制御装置によるスタッカクレーンの制御により実現される。なお、1人のピッカーにいくつの棚間口を割り当てるかは、棚10−1における1段目の棚間口10aの総数とピッカーの人数で決まるが、実際には、設備(スタッカクレーン)によるピッカーの待ち時間を無くすことを考慮して決められる。
以上のような観点から、本実施形態では、棚10−1の延在方向に関して分割された複数のピッキングエリアにそれぞれ、隣り合う2つの棚間口10aが割り当てられるとともに、1人のピッカーが割り当てられる。複数のピッキングエリアにはまた、それぞれ端末装置が設置され、制御装置と接続される。
以下に、制御装置の制御動作について説明する。
制御装置は、あらかじめ作成された1日のピッキング計画に基づいて複数のピッカーに対するピッキング作業の割り当てを決める。ピッキング作業開始前に、各ピッカーに割り当てられた2つの棚間口(以下では、A、Bと呼ぶ)には1番目と2番目にピッキングされるべき商品があらかじめ格納されているものとする。決められた割り当てに基づいて、制御装置は各ピッカーの端末装置にピッキング作業の内容(ピッキングすべき商品の種別、個数等)を指示する。あるピッカーから1番目のピッキング作業終了の報告を受けると、制御装置はスタッカクレーンに対してその棚間口Aに残っている商品を取り出して保管エリアの空いている棚間口(あるいはその商品に割り当てられている棚間口)に移送させ、続いて、上記あるピッカーに対して3番目にピッキングさせるべき商品を保管エリアの棚間口から取り出して空き状態となった棚間口Aに搬送させるという制御動作を実行する。この制御動作の間に、上記あるピッカーは棚間口Bに対して2番目のピッキングを行っており、ピッキングが終了したらその旨を制御装置に報告する。
上記あるピッカーから2番目のピッキング作業終了の報告を受けると、制御装置はスタッカクレーンに対して棚間口Bに残っている商品を取り出して保管エリアの空いている棚間口(あるいはその商品に割り当てられている棚間口)に移送させ、続いて、上記あるピッカーに対して4番目にピッキングさせるべき商品を保管エリアの棚間口から取り出して空き状態となった棚間口Bに搬送させるという制御動作を実行する。勿論、上記の制御動作において、制御装置は、保管エリアに移送した商品と棚間口との関係を記憶している。
以上のような制御動作が、複数のピッカーに対しタイムシェアリングにて実行される。商品の移送が時間的に重なる場合、制御装置はピッキング終了の報告の早い方を優先させる。
以上説明してきたように、本実施形態による背面ピッキングシステムにおいては、ピッカーがピッキングを行う棚間口を棚の1段目のみとしたことにより、作業台は1階層で済みコンベヤも1台で済むので設備コストを大幅に低減することができるうえに、高所作業を無くすことによる安全性の向上を実現することができる。
また、ピッカーがピッキングを行う棚間口を棚の1段目のみとし、これを複数のピッキングエリアに分割してそれぞれのピッキングエリアに割り当てられたピッカーがピッキングを行うことにより、ピッカーのピッキング作業に伴う移動距離が短くなり、ピッカーの労力を低減することができる。
なお、ピッキングを行う棚間口を棚の1段目のみとしたことによるピッキング棚間口数の減少については、1台のスタッカクレーンによる保管エリアの棚間口とピッキングエリアの棚間口との間の商品の入れ替えによってピッキング可能な棚間口が2段分ある、図2のような背面ピッキングシステムと同等の効果を発揮させることができる。つまり、制御装置の制御動作によりスタッカクレーンを制御して、保管エリア、つまり2段目以上の棚間口に保管されている商品をタイミング良く1段目の棚間口、つまりピッキングエリアの棚間口と入れ替えることにより実現される。
10−1、10−2、100−1、100−2 棚
10a、100a 棚間口
20、200 スタッカクレーン
30、300 商品
40、400 作業台
50、500 コンベヤ
10a、100a 棚間口
20、200 スタッカクレーン
30、300 商品
40、400 作業台
50、500 コンベヤ
Claims (3)
- 間隔をおいて配置された2列の棚の間に、上下に昇降可能であるとともに棚の延在方向に走行可能なスタッカクレーンが設置され、各棚は上下及び前記棚の延在方向に関して複数の棚間口に区画されている自動倉庫における一方の前記棚の背面側で前記棚間口に格納されている物品のピッキングを行う背面ピッキングシステムであって、あらかじめ作成されたピッキング計画に基づいて少なくとも前記スタッカクレーンを制御するとともにピッカーに対してピッキング作業内容の指示を行う機能を有する制御装置を備えた自動倉庫の背面ピッキングシステムにおいて、
ピッカーによるピッキングを行う棚間口を下から1段目の棚間口のみとするとともに残りの棚間口を物品の保管エリアとして、該1段目の棚間口に対応する1段の作業台を設置し、
前記1段目の棚間口を前記棚の延在方向に関して複数のピッキングエリアに分割して各ピッキングエリアにピッカーを割り当てるとともにピッカーに対してピッキング作業内容を指示するための端末装置を設置し、
前記制御装置は、あるピッキングエリアにおける端末装置から、当該ピッキングエリアにおける1つの棚間口において前記ピッキング作業内容で指示されたピッキングが終了したことを示す報告を受けると、前記1つの棚間口に残っている物品を保管エリアの空き状態にある棚間口に移送するとともに、以降においてピッキングされるべき物品が保管されている保管エリアの棚間口の物品を前記1つの棚間口に移し替えるように前記スタッカクレーンを制御することを特徴とする自動倉庫の背面ピッキングシステム。 - 前記複数のピッキングエリアにはそれぞれ、少なくとも2つの棚間口が割り当てられることを特徴とする請求項1に記載の自動倉庫の背面ピッキングシステム。
- 前記複数のピッキングエリアに対し、前記制御装置による前記スタッカクレーンの制御がタイムシェアリングにて実行されることを特徴とする請求項1に記載の自動倉庫の背面ピッキングシステム。
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---|---|---|---|
JP2007126781A JP2008280151A (ja) | 2007-05-11 | 2007-05-11 | 自動倉庫の背面ピッキングシステム |
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Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
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Publications (1)
Publication Number | Publication Date |
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JP2007126781A Pending JP2008280151A (ja) | 2007-05-11 | 2007-05-11 | 自動倉庫の背面ピッキングシステム |
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US8308189B2 (en) | 2009-03-10 | 2012-11-13 | Toyota Jidosha Kabushiki Kaisha | Knee airbag for vehicle |
Citations (2)
Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
---|---|---|---|---|
JP2003327308A (ja) * | 2002-05-10 | 2003-11-19 | Daifuku Co Ltd | 物品保管設備 |
JP2005225633A (ja) * | 2004-02-13 | 2005-08-25 | Nippon Yusoki Co Ltd | 自動倉庫 |
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2007
- 2007-05-11 JP JP2007126781A patent/JP2008280151A/ja active Pending
Patent Citations (2)
Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
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JP2003327308A (ja) * | 2002-05-10 | 2003-11-19 | Daifuku Co Ltd | 物品保管設備 |
JP2005225633A (ja) * | 2004-02-13 | 2005-08-25 | Nippon Yusoki Co Ltd | 自動倉庫 |
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