JP2008266079A - 水素製造装置、水素製造システムおよび水素製造方法 - Google Patents

Abstract

【課題】ジメチルエーテルを原料として低温で効率よく、貯蔵、輸送が容易な形態で水素を製造できるようにする。
【解決手段】水素製造装置に、ジメチルエーテル気化器３と、水蒸気発生器４と、ジメチルエーテル気化器３から供給されるジメチルエーテルおよび水蒸気発生器４から供給される水蒸気を混合して混合ガス１３を生成する混合器５と、混合ガス１３を予熱する混合ガス予熱器６と、改質分離器２０とを備える。改質分離器２０は、水蒸気改質触媒および取り出し可能に収容された水素吸蔵材を備え、水蒸気改質触媒に予熱された混合ガス１４を接触させて水蒸気改質して改質ガス２２を生成し、改質ガス２２を水素吸蔵材に接触させて改質ガス２２に含まれる水素を水素吸蔵材に吸蔵させる。改質分離器２０は、着脱可能に取り付けられた水素吸蔵材容器に水素吸蔵材を収容した水素分離器２を備える。
【選択図】図１

Description

本発明は、ジメチルエーテルから水素を製造する水素製造装置、水素製造システムおよび水素製造方法に関する。

未来社会の１つのビジョンとして水素をエネルギー媒体とした水素エネルギー社会の実現が注目されており、いくつかの有力な水素製造方法が考えられている。現在主流の水素製造方法では、天然ガスや液化石油ガス等を原料として、触媒の存在下、７００℃以上の反応温度で水蒸気改質法によって水素を製造する。この方法では、原料中に硫黄などの不純物を含むため前処理が必要であり、また、反応温度が高いため反応器構造材に耐熱性が高い材料を用いる必要がある。

一方、ジメチルエーテルは合成燃料であり、天然ガスや液化石油ガスなどに比べ硫黄などの不純物が少ない。また、より低い温度である４００℃以下の温度で、ジメチルエーテルの水蒸気改質によって水素生成が可能であることが示されている。

また、７００℃以上の高温で水蒸気改質する方法では、熱源として化石燃料の燃焼熱を利用する場合がある。この場合、水素製造に際して、燃料改質に伴って生成する二酸化炭素の他に、熱源での化石燃料燃焼により二酸化炭素が生成する。水素は、エネルギー源として利用する際には地球温暖化ガスである二酸化炭素が発生しない特徴がある一方で、その製造には二酸化炭素発生を伴っている。また、熱源に化石燃料の燃焼熱を利用した場合には、二酸化炭素の他に、硫黄酸化物といった大気汚染物質が同時に生成する。

このように水素製造において環境負荷軽減の可能性のあるジメチルエーテルを用いる水素製造方法が知られている。また、天然ガスと比べて低温で水素生成するジメチルエーテルの特性に着目し、外部の熱源をジメチルエーテルの水蒸気改質熱に利用して原動機燃料とする方法が特許文献１に開示されている。また、発電システムの熱を利用してジメチルエーテルから水素製造する方法が特許文献２に開示されている。
特開平１１−１０６７７０号公報 特開２００３−１６５７０４号公報 岩崎和市、他、「水素利用技術集成 製造・貯蔵・エネルギー利用」、株式会社エヌ・ティー・エス、２００３年１１月

水蒸気改質プロセスにより水素を製造する際、製造水素の純度を上げるために水蒸気改質プロセスの後段に副生成物を分離するための後処理プロセスを設けると水素製造プロセスが煩雑になる。また、ジメチルエーテルを原料として水蒸気改質によって水素製造する場合に、３００℃以下の低温の熱源を用いると、水素生成率が高温操作に比べて低い。さらに、水素製造装置と水素ユーザーが離れている場合、水素製造装置で製造した水素をタンクで一時貯蔵した後、移送容器に圧縮充填して、ユーザーのもとに運搬するのが一般的である。水素は密度が小さいので、運搬効率を上げるために低温や高圧にする必要があり、安全に十分な注意が必要となる。

そこで、本発明は、ジメチルエーテルを原料として低温で効率よく、貯蔵、輸送が容易な形態で水素を製造できるようにすることを目的とする。

上述の課題を解決するため、本発明は、ジメチルエーテルから水素を製造する水素製造装置において、ジメチルエーテル気化器と、水蒸気発生器と、前記ジメチルエーテル気化器から供給されるガス状のジメチルエーテルおよび前記水蒸気発生器から供給される水蒸気を混合して混合ガスを生成する混合器と、前記混合ガスを予熱する混合ガス予熱器と、水蒸気改質触媒および取り出し可能に収容された水素吸蔵材を備え、前記水蒸気改質触媒に予熱された前記混合ガスを接触させて水蒸気改質して改質ガスを生成し、この改質ガスを前記水素吸蔵材に接触させてこの改質ガスに含まれる水素の少なくとも一部を前記水素吸蔵材に吸蔵させる改質分離器と、を有することを特徴とする。

また、本発明は、ジメチルエーテルから水素を製造する水素製造システムにおいて、ジメチルエーテル気化器と、水蒸気発生器と、前記ジメチルエーテル気化器から供給されるガス状のジメチルエーテルおよび前記水蒸気発生器から供給される水蒸気を混合して混合ガスを生成する混合器と、前記混合ガスを予熱する混合ガス予熱器と、水蒸気改質触媒および取り出し可能に収容された水素吸蔵材を備え、前記水蒸気改質触媒に予熱された前記混合ガスを接触させて水蒸気改質して改質ガスを生成し、この改質ガスを前記水素吸蔵材に接触させてこの改質ガスに含まれる水素の少なくとも一部を前記水素吸蔵材に吸蔵させる改質分離器と、を備える水素製造装置と、前記水素製造装置から取り出された前記水素吸蔵材に吸蔵された水素を放出させる水素取出装置と、を有することを特徴とする。

また、本発明は、ジメチルエーテルから水素を製造する水素製造方法において、ジメチルエーテルを気化させるジメチルエーテル気化工程と、水を蒸発させる水蒸気発生工程と、前記ジメチルエーテル気化工程で生成されたガス状のジメチルエーテルおよび前記水蒸気発生工程で生成された水蒸気を混合した混合ガスを生成する混合工程と、前記混合ガスを予熱する混合ガス予熱工程と、水蒸気改質触媒に予熱された前記混合ガスを接触させて水蒸気改質して改質ガスを生成する改質工程と、前記改質ガスを水素吸蔵材に接触させてこの改質ガスに含まれる水素の少なくとも一部を水素吸蔵材に吸蔵させる水素分離工程と、前記水素吸蔵材を水素の使用場所に輸送する輸送工程と、前記輸送工程の後に、前記水素吸蔵材から水素を放出させる工程と、を有することを特徴とする。

本発明によれば、ジメチルエーテルを原料として低温で効率よく、貯蔵、輸送が容易な形態で水素を製造できる。

本発明に係る水素製造装置の実施の形態を、図面を参照して説明する。なお、同一または類似の構成には同一の符号を付し、重複する説明は省略する。

［第１の実施の形態］
図１は、本発明に係る水素製造装置の第１の実施の形態におけるブロック図である。

本実施の形態の水素製造装置は、ジメチルエーテル気化器３、水蒸気発生器４、混合器５、混合ガス予熱器６および改質分離器２０とを有している。

ジメチルエーテル気化器３は、原料供給器１１から供給されるジメチルエーテルを気化する。また、水蒸気発生器４は、水供給器１２から供給される水から水蒸気を発生させる。混合器５は、ジメチルエーテル気化器３から供給されるガス状のジメチルエーテルおよび水蒸気発生器４から供給される水蒸気を混合して混合ガス１３を生成する。この混合ガス１３は、混合ガス予熱器６で水蒸気改質反応に適した温度に予熱される。ジメチルエーテルを原料とした水蒸気改質反応は、３００℃以下の低温でも生じる。

改質分離器２０は、改質反応器１および水素分離器２を有している。改質反応器１には、水蒸気改質触媒が収容されている。水素分離器２には、水素吸蔵材が収容されている。予熱された混合ガス１４は改質反応器１で水蒸気改質触媒と接触し、予熱された混合ガス１４に含まれるジメチルエーテルおよび水蒸気を水蒸気改質原料として水蒸気改質され、改質ガス２２を生成する。この改質ガス２２には、次の（１）式で表される水蒸気改質反応によって生成された水素が含まれている。

ＣＨ_３ＯＣＨ_３ ＋ ３Ｈ_２Ｏ → ６Ｈ_２ ＋ ２ＣＯ_２ （１）
改質反応器１に流入する成分の全てが（１）式の水蒸気改質反応に用いられるわけではなく、また、（１）式の水蒸気改質反応以外の副反応が生じる場合もある。このため、改質ガス２２には、水素、二酸化炭素のほか、一酸化炭素、メタン、未反応のジメチルエーテル、水蒸気などが存在する。この改質ガス２２は水素分離器２に送られて、水素分離器２に収容された水素吸蔵材に接触し、改質ガス２２に含まれる水素の少なくとも一部は、この水素吸蔵材に吸蔵される。改質ガス２２に含まれる水素は、水素吸蔵材に選択的に吸蔵されるため、水素を分離することができる。

水素吸蔵材としては、たとえばＭｇ_２Ｎｉを用いることができる。上述のような不純物に対する水素吸蔵材の耐性を高めるために、マイクロカプセル化やフッ化処理を施してもよい。Ｍｇ_２Ｎｉの平衡水素圧は２５３℃において０．１ＭＰａであり、この条件でＭｇ_２Ｎｉは３．６ｗｔ％の水素を吸蔵することができる（たとえば非特許文献１参照）。つまり、ジメチルエーテルの水蒸気改質反応に適した３００℃以下の温度に近い温度で、大量の水素を吸蔵することができる。

一般的に、水素吸蔵材は低温・高圧で水素を吸蔵し、高温・低圧で水素を放出する。本実施の形態では、水素吸蔵材が水素を吸蔵する温度と同程度の低温で、水蒸気改質反応を生じさせる。このため、水素吸蔵材に水素を吸蔵させるために改質ガス２２の温度を下げる工程を設ける必要がない。したがって、改質ガス２２から直接水素を分離することが可能である。よって、水素を低温で効率よく製造することができる。

高温の水素が分離された改質ガス１５は、たとえばジメチルエーテル気化器３に送られてジメチルエーテルと熱交換して、ジメチルエーテルの気化に用いられる。さらに、この高温の水素が分離された改質ガス１５を水蒸気発生器４に送って水と熱交換して、水蒸気の生成に用いてもよい。その後、水素が分離された改質ガス１５は、たとえば排気処理器２１に送られて、必要な処理を施される。

図２は、本実施の形態における水素分離器の縦断面図である。

水素分離器２は、水素吸蔵材容器３２を有している。この水素吸蔵材容器３２には、いわゆる固定床として水素吸蔵材３１が収容されている。水素吸蔵材容器３２には、ガス供給口３３およびガス排出口３４が設けられている。ガス供給口３３は、改質反応器１から延びる供給配管４１に着脱可能に接続されている。ガス排出口３４は、ジメチルエーテル気化器３まで延びる排出配管４２に着脱可能に接続されている。つまり、水素吸蔵材容器３２はこの水素製造装置に着脱可能である。

ガス供給口３３から流入する改質ガス２２に含まれる水素の一部は、水素吸蔵材容器３２に収容された水素吸蔵材３１に吸蔵される。水素が分離された改質ガス１５は、ガス排出口３４から排出される。水素を吸蔵した水素吸蔵材３１は、水素吸蔵材容器３２とともに水素製造装置から取り出すことができる。

水素製造装置から取り外されて水素吸蔵材３１を収容した水素吸蔵材容器３２は、たとえばガス供給口３３およびガス排出口３４に蓋をすることなどにより、水素貯蔵容器あるいは輸送容器として用いることができる。つまり、この水素製造装置は、水素吸蔵材３１に吸蔵させて貯蔵、輸送が容易な形態で、水素を製造することができる。

図３は、本実施の形態における水素取出装置のブロック図である。

この水素取出装置は、水素製造装置とともに、ジメチルエーテルから水素を製造し、その水素を適宜貯蔵、輸送した後に、エネルギー媒体として用いることができるように水素を取り出すことができる水素製造システムの一部となっている。水素取出装置は、たとえば水素吸蔵材容器３２のガス排出口３４に接続可能な水素取出配管５１、水素取出配管５１に接続されたポンプ５２、および、水素吸蔵材容器３２に収容された水素吸蔵材３１を加熱するヒーター５３を有している。

水素製造装置から取り外された水素吸蔵材容器３２は、適宜貯蔵あるいは輸送に用いられた後に、水素取り出し装置の水素取出配管５１に接続される。水素吸蔵材容器３２に収容された水素吸蔵材３１はヒーター５３によって加熱され、また、水素吸蔵材容器３２の内部はポンプ５２によって減圧されて、水素が放出される条件にされる。これにより、水素吸蔵材３１から純度の高い水素が放出される。この水素は水素取出配管５１から取り出されて、エネルギー媒体として用いられる。

このように本実施の形態の水素製造装置では、ジメチルエーテルを原料として低温で効率よく、貯蔵、輸送が容易な形態で水素を製造できる。

［第２の実施の形態］
本発明に係る水素製造装置の第２の実施の形態は、第１の実施の形態と水素分離器２が異なるものである。

図４は、本実施の形態における水素分離器の縦断面図である。

この水素分離器２は、容器３７を有している。この容器３７には、ガス供給口３３、ガス排出口３４、水素吸蔵材３１の導入口３５および取出口３６が設けられている。ガス供給口３３は、改質反応器１（図１参照）から延びる供給配管４１に接続されている。ガス排出口３４は、ジメチルエーテル気化器３まで延びる排出配管４２に接続されている。容器３７には、水素吸蔵材３１が導入口３５から導入され、取出口３６から取り出されて、いわゆる移動床として水素吸蔵材３１が収容されている。

ガス供給口３３から流入する改質ガス２２に含まれる水素の一部は、水素吸蔵材容器３２に収容された水素吸蔵材３１に吸蔵される。水素が分離された改質ガス１５は、ガス排出口３４から排出される。水素を吸蔵した水素吸蔵材３１は、取出口３６から取り出される。このようにして、水素を吸蔵した水素吸蔵材３１を水素製造装置から取り出すことができる。導入口３５からは、取り出された水素吸蔵材３１に見合う量の新品の水素吸蔵材３１を導入する。

このようにして取り出された水素吸蔵材３１は、適宜容器などに収容して、水素の貯蔵あるいは輸送に用いる。この水素吸蔵材３１から、たとえば第１の実施の形態における水素取出装置のような装置によって水素を取り出されて、エネルギー媒体として用いられる。

このように本実施の形態の水素製造装置では、ジメチルエーテルを原料として低温で効率よく、貯蔵、輸送が容易な形態で水素を製造できる。また、粒状の水素吸蔵材を用いるため、適宜必要な量だけ水素吸蔵材を取り出して、そこから水素を取り出すことができる。さらに、水素吸蔵材を連続的に供給しながら、水素を吸蔵した水素を連続的に取り出すこともできる。

［第３の実施の形態］
本発明に係る水素製造装置の第３の実施の形態は、第２の実施の形態と水素分離器２が異なるものである。

図５は、本実施の形態における水素分離器の縦断面図である。

この水素分離器２は、容器３７を有している。この容器３７には、ガス供給口３３、ガス排出口３４、水素吸蔵材３１の導入口３５および取出口３６が設けられている。ガス供給口３３は、改質反応器１（図１参照）から延びる供給配管４１に接続されている。ガス排出口３４は、ジメチルエーテル気化器３まで延びる排出配管４２に接続されている。容器３７には、水素吸蔵材３１が導入口３５から導入され、取出口３６から取り出される。水素吸蔵材３１は、ガス供給口３３から流入する改質ガス２２の作用により容器３７の内部で流動する、いわゆる流動床として収容されている。

ガス供給口３３から流入する改質ガス２２に含まれる水素の一部は、水素吸蔵材容器３２に収容された水素吸蔵材３１に吸蔵される。水素が分離された改質ガス１５は、ガス排出口３４から排出される。水素を吸蔵した水素吸蔵材３１は、取出口３６から取り出される。このようにして、水素を吸蔵した水素吸蔵材３１を水素製造装置から取り出すことができる。導入口３５からは、取り出された水素吸蔵材３１に見合う量の新品の水素吸蔵材３１を導入する。

このようにして取り出された水素吸蔵材３１は、適宜容器などに収容して、水素の貯蔵あるいは輸送に用いる。この水素吸蔵材３１から、たとえば第１の実施の形態における水素取出装置のような装置によって水素を取り出されて、エネルギー媒体として用いられる。

このように本実施の形態の水素製造装置では、ジメチルエーテルを原料として低温で効率よく、貯蔵、輸送が容易な形態で水素を製造できる。また、水素吸蔵材を流動床として収容しているため、水素吸蔵材は改質ガス２２と効率よく接触し、効率よく水素を吸蔵する。

［第４の実施の形態］
図６は、本発明に係る水素製造装置の第４の実施の形態におけるブロック図である。

本実施の形態の水素製造装置は、第１の実施の形態と異なる改質分離器を用いたものである。本実施の形態の改質分離器２４は、１台の改質反応器１、４台の水素分離器２および各水素分離器２の上流側並びに下流側に弁２３を設けたものである。４台の水素分離器２は、改質反応器１とジメチルエーテル気化器３の間に並列に設けられている。弁２３は、改質反応器１から送られる改質ガス２２が少なくとも一つの水素分離器２に収容された水素吸蔵材３１（図２参照）に接触するように切り替える切替手段である。なお、ここでは水素分離器２を４台設けた例を示しているが、水素分離器２は４台に限定されるわけではない。

このような水素製造装置では、水素分離器２で吸蔵した水素が水素吸蔵材３１の容量近くに到達したら、この水素分離器２の上流側および下流側の弁２３を閉じて水素製造装置から切り離し、適宜貯蔵あるいは輸送に用いる。全ての水素分離器２を水素製造装置に取り付けて水素を製造してもよいし、一部の水素分離器２を順次水素製造装置に取り付けて水素を製造してもよい。

このような水素製造装置では、ジメチルエーテルを原料として低温で効率よく、貯蔵、輸送が容易な形態で水素を製造できる。また、一部の水素分離器２を取り外した際に、他の水素分離器２を取り付けたままとしておくことにより、水素の製造を継続することができる。

［第５の実施の形態］
図７は、本発明に係る水素製造装置の第５の実施の形態におけるブロック図である。

本実施の形態の水素製造装置は、第４の実施の形態の改質分離器２４を直列に３台設けたものである。なお、ここでは改質分離器２４を３台設けた例を示しているが、改質分離器２４は３台に限定されるわけではない。

このような水素製造装置では、混合ガス予熱器６で予熱された混合ガス１４は、まず１台目の改質分離器２４に送られて水蒸気改質触媒と接触し、改質分離器２４では（１）式で表される水蒸気改質反応が起きる。ここで生成された水素の少なくとも一部は、１台目の改質分離器２４に収容された水素吸蔵材３１（図２参照）に吸蔵される。改質反応器１に流入する成分の全てが（１）式の水蒸気改質反応に用いられるわけではない。このため、１台目の改質分離器２４から排出されるガスにも、未反応のジメチルエーテル、水蒸気が存在する。

１台目の改質分離器２４から排出される改質ガスは、２台目の改質分離器２４に送られる。２台目の改質分離器２４に送られた改質ガスに含まれる未反応のジメチルエーテル、水蒸気の少なくとも一部は、（１）式で表される水蒸気改質反応を起こして、水素を含む再改質ガスが生成される。生成された水素および１台目の改質分離器２４で水素吸蔵材３１に吸蔵されなかった水素の少なくとも一部は、２台目の改質分離器２４に収容された水素吸蔵材３１に吸蔵される。３台目の改質分離器２４でも、同様に未反応のジメチルエーテルおよび水蒸気を用いて水素を生成し、水素吸蔵材３１に吸蔵させる。

このような水素製造装置では、ジメチルエーテルを原料として低温で効率よく、貯蔵、輸送が容易な形態で水素を製造できる。また、下流側の改質分離器２４において上流側の改質分離器２４で未反応のジメチルエーテルを用いて水素を生成するため、水素の製造効率を向上させることができる。上流側の改質分離器２４で水素吸蔵材３１に吸蔵されなかった水素がある場合には、下流側の改質分離器２４において水素吸蔵材３１に吸蔵されることができるため、水素の回収効率を向上させることができる。

［第６の実施の形態］
図８は、本発明に係る水素製造装置の第６の実施の形態におけるブロック図である。

本実施の形態の水素製造装置は、第４の実施の形態における水素製造装置の改質分離器２４（図６参照）を、４台の水素吸蔵材入り改質反応器１０およびこれらの上流側および下流側に設けた弁２３に代えたものである。水素吸蔵材入り改質反応器１０は、たとえば第１の実施の形態における水素分離器２（図２参照）の水素吸蔵材３１を、水素吸蔵材と水蒸気改質触媒との混合物に代えたものである。

予熱された混合ガス１４は水素吸蔵材入り改質反応器１０で水蒸気改質触媒と接触し、水蒸気改質され、改質ガスを生成する。この改質ガスに含まれる水素の少なくとも一部は、水素吸蔵材入り改質反応器１０に収容された水素吸蔵材に吸蔵される。水素吸蔵材に吸蔵した水素が、容量近くに達したらその水素吸蔵材入り改質反応器１０を水素製造装置から切り離して、適宜貯蔵、輸送に用いる。なお、貯蔵、輸送に用いる前に、水蒸気改質触媒と水素吸蔵材とを分離して、水素吸蔵材のみを貯蔵、輸送に用いてもよい。

このような水素製造装置では、ジメチルエーテルを原料として低温で効率よく、貯蔵、輸送が容易な形態で水素を製造できる。特に、このような水素吸蔵材入り改質反応器１０を用いると、ジメチルエーテルと水蒸気から水素が生成されるとすぐに生成された水素が水素吸蔵材に吸蔵されるため、水素吸蔵材入り改質反応器１０の内部の雰囲気の水素を低減することができる。したがって、（１）式で表される水蒸気改質反応は右に進むこととなり、反応率が向上する。

［他の実施の形態］
上述の各実施の形態は単なる例示であり、本発明はこれらに限定されない。また、各実施の形態の特徴を組み合わせて実施することもできる。

本発明に係る水素製造装置の第１の実施の形態におけるブロック図である。 本発明に係る水素製造装置の第１の実施の形態における水素分離器の縦断面図である。 本発明に係る水素製造装置の第１の実施の形態における水素取出装置のブロック図である。 本発明に係る水素製造装置の第２の実施の形態における水素分離器の縦断面図である。 本発明に係る水素製造装置の第３の実施の形態における水素分離器の縦断面図である。 本発明に係る水素製造装置の第４の実施の形態におけるブロック図である。 本発明に係る水素製造装置の第５の実施の形態におけるブロック図である。 本発明に係る水素製造装置の第６の実施の形態におけるブロック図である。

符号の説明

１…改質反応器、２…水素分離器、３…ジメチルエーテル気化器、４…水蒸気発生器、５…混合器、６…混合ガス予熱器、１０…水素吸蔵材入り改質反応器、１１…原料供給器、１２…水供給器、１３…混合ガス、１４…予熱された混合ガス、１５…水素が分離された改質ガス、２０…改質分離器、２２…改質ガス、２３…弁、２４…改質分離器、３１…水素吸蔵材、３２…水素吸蔵材容器、３３…ガス供給口、３４…ガス排出口、３５…導入口、３６…取出口、３７…容器、４１…供給配管、４２…排出配管、５１…水素取出配管、５２…ポンプ、５３…ヒーター

Claims (9)

1. ジメチルエーテルから水素を製造する水素製造装置において、
   ジメチルエーテル気化器と、
   水蒸気発生器と、
   前記ジメチルエーテル気化器から供給されるガス状のジメチルエーテルおよび前記水蒸気発生器から供給される水蒸気を混合して混合ガスを生成する混合器と、
   前記混合ガスを予熱する混合ガス予熱器と、
   水蒸気改質触媒および取り出し可能に収容された水素吸蔵材を備え、前記水蒸気改質触媒に予熱された前記混合ガスを接触させて水蒸気改質して改質ガスを生成し、この改質ガスを前記水素吸蔵材に接触させてこの改質ガスに含まれる水素の少なくとも一部を前記水素吸蔵材に吸蔵させる改質分離器と、
   を有することを特徴とする水素製造装置。
2. 前記改質分離器は、着脱可能に取り付けられて前記水素吸蔵材を収容する水素吸蔵材容器を備えることを特徴とする請求項１に記載の水素製造装置。
3. 前記水素吸蔵材容器は複数であって、前記改質分離器は前記改質ガスが少なくとも一つの前記水素吸蔵材容器に収容された前記水素吸蔵材に接触するように切り替える切替手段を備えることを特徴とする請求項２に記載の水素製造装置。
4. 前記水素吸蔵材は粒状に形成され、前記改質分離器は前記水素吸蔵材を取り出す取出口を備えて前記水素吸蔵材を移動床および流動床のいずれかとして保持することを特徴とする請求項１に記載の水素製造装置。
5. 前記水蒸気改質触媒と前記水素吸蔵材とは混合されていることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載の水素製造装置。
6. 前記改質分離器は、前記改質ガスをさらに前記水蒸気改質触媒に接触させて再改質ガスを生成し、この再改質ガスをさらに前記水素吸蔵材に接触させてこの再改質ガスに含まれる水素の少なくとも一部を前記水素吸蔵材に吸蔵させることを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれか１項に記載の水素製造装置。
7. ジメチルエーテルから水素を製造する水素製造システムにおいて、
   ジメチルエーテル気化器と、水蒸気発生器と、前記ジメチルエーテル気化器から供給されるガス状のジメチルエーテルおよび前記水蒸気発生器から供給される水蒸気を混合して混合ガスを生成する混合器と、前記混合ガスを予熱する混合ガス予熱器と、水蒸気改質触媒および取り出し可能に収容された水素吸蔵材を備え、前記水蒸気改質触媒に予熱された前記混合ガスを接触させて水蒸気改質して改質ガスを生成し、この改質ガスを前記水素吸蔵材に接触させてこの改質ガスに含まれる水素の少なくとも一部を前記水素吸蔵材に吸蔵させる改質分離器と、を備える水素製造装置と、
   前記水素製造装置から取り出された前記水素吸蔵材に吸蔵された水素を放出させる水素取出装置と、
   を有することを特徴とする水素製造システム。
8. 前記水素取出装置は、前記水素吸蔵材を加熱するヒーターと、前記水素吸蔵材の周囲を減圧するポンプを備えることを特徴とする請求項７に記載の水素製造システム。
9. ジメチルエーテルから水素を製造する水素製造方法において、
   ジメチルエーテルを気化させるジメチルエーテル気化工程と、
   水を蒸発させる水蒸気発生工程と、
   前記ジメチルエーテル気化工程で生成されたガス状のジメチルエーテルおよび前記水蒸気発生工程で生成された水蒸気を混合した混合ガスを生成する混合工程と、
   前記混合ガスを予熱する混合ガス予熱工程と、
   水蒸気改質触媒に予熱された前記混合ガスを接触させて水蒸気改質して改質ガスを生成する改質工程と、
   前記改質ガスを水素吸蔵材に接触させてこの改質ガスに含まれる水素の少なくとも一部を水素吸蔵材に吸蔵させる水素分離工程と、
   前記水素吸蔵材を水素の使用場所に輸送する輸送工程と、
   前記輸送工程の後に、前記水素吸蔵材から水素を放出させる工程と、
   を有することを特徴とする水素製造方法。

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