JP2008249257A - 防護芯材及びこれを用いた人体防護具 - Google Patents

Abstract

【課題】人体の動きへの追従性に優れると共に高い防刃性が発揮される防護芯材を提供する。
【手段】防護芯材１は多数の防護エレメント４から成っている。各防護エレメント４は例えば正三角形状に形成されていて整列して配置されている。防護エレメント４は表面側に突出した筒状の連結部１４を備えており、一連に延びる連結部１４にヒンジピン１５を通すことで隣り合った防護エレメント４は相対回動が許容されている。各防護エレメント４の突き合わせ箇所には保護部材９が装着されている。各防護エレメント４の表面には硬質で高い靱性の補強板１７が脱落不能に配置されている。アイスピック１８等の凶器で攻撃を受けた場合、凶器の先端が滑っても連結部１４で止まるため、人の喉（首）に被害が及ぶことを防止できる。
【選択図】図４

Description

本願発明は、主として、ナイフや包丁、アイスピック、錐、千枚通しのような刃物類から人の身体を防御するために使用される防護芯材（防護プレート）、及び、この防護芯材を使用した防護具に関するものである。防護具としては、代表として人の胴部を覆う防刃チョッキが挙げられるが、その他にも、上着状のもの、ズボン状のもの、マント状のもの、エプロン状のもの、スカート状のもの、腕又は足の全部又は一部を覆うものなど様々のものが含まれる。腕用や足用の場合、予め筒状に形成しておくことも可能である。

防護具には防刃性のものと防弾性のものとに大別される（勿論、両者は相対的な概念であり、防刃性と防弾性とを兼備したものもある。）。このうち防刃性の防護具（プロテクターと呼んでも良い）に求められる機能を見ると、刃物類を貫通させない保護機能を基本として、人が着用した状態での動きやすさが要請されており、更に後者の身体の動き易さの条件として、防護芯材が身体の動きに追従して全体的に変形し得ることと、できるだけ軽量であることが要請される。

防護具は防護芯材を布等からなる外装材で覆った構造になっており、人体の保護機能を確保するための手段としては主として防護芯材を金属板製とすることで対処しているが、金属板製の防護芯材を使用した場合の一つの問題が、刃物の滑りである。すなわち、人が人を刃物類で襲う場合、刃先をやや上向きにして人に突き刺そうとすることが多いため、先端が防護芯材の表面に沿って上向きに滑って着用者の首や喉に刺さるという問題がある。特に、アイスピックのような針状の凶器は防護芯材の表面に沿って滑りやすいため、首の負傷の問題が顕著に現われている。勿論、刃が横方向に滑って脇腹に刺さるといったことも有り得る。

そして、保護機能や動き易さについて従来から様々の改良案が成されており、その例として特許文献１が挙げられる。すなわちこの特許文献１には、特殊化学繊維製の防弾シートの表面に、防弾ガラスで正六角形に形成された多数枚の防刃子（エレメント）を殆ど隙間のない状態に規則正しく整列して並べ、隣り合った防刃子同士を、当該隣り合った防刃子の縁部に重なる樋状の連結子で防弾シートに連結することが開示されている。連結子には、防刃子の縁部に形成した穴を介して防弾シートに差し込まれるピンが形成されている。この特許文献１では、刃物の先端が防刃子の表面上を滑っても連結子によって滑りが阻止されることになる。

防護芯材を多数の防護エレメントで構成して、隣り合った防護エレメント同士を相対動可能な状態に連結することは他にも多数提案されている。例えば特許文献２には、隣り合ったエレメントの縁に跨がった状態で金属板片を重ねて、金属板片とエレメントとをボルト及びナットで連結することが開示されており、特許文献３には隣り合ったエレメントを線材製のリングで連結することが開示されており、特許文献４，５には、隣り合ったエレメントを金属板製のリングで連結することが開示されている。

また、特許文献６には、防護芯材を左右に配置した複数の縦長板材で構成して、隣り合った板材の上部と下部とを蝶番で連結することが開示されており、更に特許文献７には、三角形に形成した多数の金属板製エレメントで防護芯材を構成することが開示されている（但し、特許文献７ではエレメント同士をどのようにして連結するのか具体例な説明は成されていない。）。
特公昭６１−２４６３８号公報 実開昭６２−１７２９９３号公報 実開昭６４−３１３９５号公報 特開２００５−６９６７２号公報 特開２００５−３６３７３号公報 特開２００１−５９６９６号公報 実用新案登録第３０８５８０９号公報

特許文献１に開示されたものは刃物類の滑りを連結子で阻止することはできるが、ピンが釘と同様に突き刺される防弾シートを必要とするため、芯材が多数のエレメントで構成されているとはいうものの全体として変形が容易であるとは言えず、また、全体として分厚くなるため、防刃性能は必要であるが防弾性能までは必要ないという場合には適用し難く、このため汎用性に欠けるという問題があった。

また、アイスピックのような細くて鋭い凶器から身体を保護するためには防護芯材にはアイスピックが通る隙間があってはならないが、特許文献１において仮に防弾シートを備えておらずに防刃子同士を連結子で連結したに過ぎない場合は、連結子をこじ開けるような状態でアイスピックの先端が連結子と防刃子との間に入り込み、更に、アイスピックの先端が隣り合った防刃子の間を通ってしまう、といった不具合が懸念される。

他の特許文献については、例えば特許文献２ではエレメント同士の間の隙間を他の部材（エレメント）で塞ぐことで対処しているが、これではエレメントの動きが阻害されて防護芯材全体が身体の動きに追従することは期待し難いという問題がある。また、特許文献３では、隣り合ったエレメントを部分的に重ねた状態で連結しているが、この方法は、縦方向と横方向とのうちいずれか一方の並びについては重ね合わせることができても他の方向の重ね合わせは困難であるため、アイスピックの突き刺さり防止に対して万全とは言い難い。

本願発明はこのような現状に鑑みなされたものであり、身体の動きへの追従性に優れると共に高い防刃性を発揮できる防護芯材及び防護具を提供せんとするものである。

本願発明の防護芯材は、まず、略多角形に形成された板状の防護エレメントの多数枚が、隣り合った防護エレメントの辺と辺とを重合又は略突き合わせた状態で整列して並べられており、かつ、前記隣り合った防護エレメント同士は、互いに対して屈曲し得る状態に連結されている、という基本構成になっている。

そして、請求項１では、特徴として、前記隣り合った防護エレメントは、当該防護エレメントの辺に沿って延びる突起状の連結部を介して連結されており、前記連結部は、防護エレメントに一体的に形成されていて少なくとも各防護エレメントの片面側に突出している。ここに言う「一体的」には、防護エレメント自体に形成することと、防護エレメントとは別体に構成したものを防護エレメントに離脱不能に固着・固定することとの両方を含んでいる。

請求項２の発明は、請求項１において、前記連結部は筒状になっていて隣り合った防護エレメントの連結部は互いに重なることなく全体として一直線状に連続しており、隣り合った防護エレメントの連結部にピンを挿入することによって前記連結部が蝶番に兼用されている。

請求項３の発明は、請求項１において、防護エレメントにおける各辺の全体又は一部に断面カール状の連結部が形成されており、隣り合った防護エレメントは、互いに屈曲可能となるように両者の連結部を噛み合わせている。この場合もカール状の連結部は蝶番の機能を備えている。

請求項４の発明では、請求項１〜３のうちの何れかにおいては、前記防護エレメントは曲げ加工が容易な金属板からなっていて防護エレメントに前記連結部が曲げ加工によって形成されており、かつ、前記防護エレメントの表面又は裏面若しくは両面に、当該防護エレメントよりも高い硬度及び靱性を有する補強板が離脱不能に重ねて配置されている。

本願発明は人体用の防護具も含んでおり、この防護具は、請求項５に記載したように、請求項１〜４のうちの何れかに記載した防護芯材が可撓性を有する素材からなる外装材で彼包されていて人が着用又は装着できるようになってる。

本願発明では、刃物類の先端が防護エレメントの表面に当たって滑っても、刃物類の先端の滑りが防護エレメントの周囲に設けた突起状の連結部（突条）によって阻止される。このため、ナイフや包丁はもとより、アイスピックや錐のような尖った鋭い刃物（凶器）に対しても高い防御性能を発揮できる。また、防護エレメントは整列して並べた状態に配置されているため、隣り合った防護エレメントを互いに屈曲しやすくなっており、このため全体的に変形し易くなっていて人の身体へのフィット性や動きへの追従性に優れている。

請求項２のように構成すると、防護エレメントの連結部が蝶番を兼用するため（或いは、蝶番が刃物の滑りを阻止するストッパーを兼用するため）、構造をシンプル化して軽量化にも貢献できる。また、突起が防護エレメントに曲げ加工によって一体に形成されているため、刃先が防護芯材を通ることをより確実に阻止して防刃性能を一層向上させることができる利点もある。また、請求項３の構成を採用すると、連結部同士が噛み合っている箇所ではピンを使用せずに蝶番機能を発揮できるため、全体としての変形の容易性（身体へのフィット性・追従性）を確保しつつ軽量化できる利点がある。

さて、金属板は曲げ加工の容易性と強度・靱性とが相反する性質がある。すなわち、硬くて防刃性に優れた素材ほど曲げ加工しにくい性質がある。この点、請求項４のように補強板を設ける構成を採用すると、連結部の加工の容易性を確保しつつ格段に高い耐刃性を確保することができる利点がある。

次に、本願発明の実施形態を図面に基づいて説明する。図１〜図４では第１実施形態を示しており、図５以下では第２〜第１１実施形態を示している。以下、順次説明する。

(1).第１実施形態の概略
第１実施形態は人の胴部（主とし胸部と腹部）の防護に使用する防刃チョッキに適用しており、図１は部材のレイアウトを示す全体的な概略正面図（広げた状態での正面図）である。この図１に示すように、防刃チョッキは、実線で示す防護芯材１と一点鎖線で示す外装材２とからなっており、上部には人の首に対応した凹所３が形成されている。外装材２は、布のような可撓性を有する素材で袋状に構成されており、この外装材２で防護芯材１を包み込んでいる。

外装材２は、身体への衝撃を吸収するためのクッション材や、刃物の滑りを一次的に阻止する特殊繊維層、或いは、例えば首を保護するための補強材などの各種の要素を付加して設けることが可能である。図では省略しているが、外装材には人体に装着するためのベルトや面ファスナー等を設けている。

防護芯材１は金属板で正三角形状に形成された多数枚の防護エレメント４を備えており、各防護エレメント４は、１つの辺は水平方向に延びて他の２つの辺は鉛直及び水平に対して傾斜方向に延びる姿勢に配置されており、多数の防護エレメント４が縦と横と斜めとの３方向に整列して配置されている。

また、上下に隣り合った防護エレメント４は水平状に延びる辺の箇所で互いに連結され、左右に隣り合った防護エレメント４は傾斜状に延びる辺の箇所で互いに連結されている。このため、点線の延長線で示すように、防護芯材１（或いは防刃チョッキ）は、水平状に延びる多数の第１折り線５と、水平に対して右側に６０度の姿勢で傾斜した多数の第２折り線６と、水平に対して左側に６０度の姿勢で傾斜した多数の第３折り線７とを有している。すなわち、各折り線５，６，７を挟んで隣り合った防護エレメント４は、各折り線５，６，７を中心にして互いに（相対的に）屈曲する。

防護エレメント４の相互間を繋ぐ連結構造は後述するが、姿勢が異なる多数の折り線５，６，７の存在により、防護芯材１（或いは防刃チョッキ）は全体として変形し得るため、身体へのフィット性が高いと共に、使用者の身体の曲げや反り、ねじり等の動きへの追従性が高くて使用感に優れている（暴漢の攻撃に身構えたりカウンター攻撃を加えたりすることを行い易い。）。

防護エレメント４が正三角形状であることにより、防護芯材１の周囲を構成する防護エレメント４はその一辺が外側に露出し、また、第１〜第３の折り線５〜７の交点を中心にして６枚の防護エレメント４が頂点を突き合わせたような状態に配置されている。以下の説明では、この６枚の防護エレメント４が突き合わさる部分をインナー交点部８と呼ぶ。このインナー交点部８には、刃物の進入を阻止するための保護部材９（一種のシール材）を装着している。

防護芯材１の周囲の箇所のうち直線状に延びる辺の箇所では３枚の防護エレメント４の頂点部が突き合わさっており、防護芯材１の周囲の箇所のうちコーナーに位置する部位では２枚の防護エレメント４の頂点部が突き合わさっている。そして、前者の交点部を第１サイド交点部１０と呼び、後者の交点部を第２サイド交点部１１と呼ぶ。これらサイド交点部１０，１１には保護部材９は装着されていない。

本実施形態では防刃チョッキの左右側縁は横向き凸の山形に傾斜しているが、二点鎖線で示すように、人の脇から下方の部分を正面視長方形に形成することにより、防護芯材１を人の背に大きく回り込ませることも可能である（この場合は、防護芯材１の縦辺を構成する箇所には直角三角形状のサイド用防護エレメント４ｅが使用される。）。

また、防護芯材１（或いは防刃チョッキ）の外観形態は必要に応じて任意に設定できる。例えば、図１の形態のものがその上端を中心にして上下対称連結されている形態の被り方式として（この場合は、上下中心部に人の頭が入る穴が空いている）、腹部と背部とをサイドにおいて止めることも可能である。

(2).防護芯材の構造の詳細
次に、図２以下の図面も参照して防護芯材１の構造の詳細を説明する。図２は防護芯材１のうち肩部を含む一部を拡大して表示した正面図、図３のうち（Ａ）は防護芯材１の部分的な分離正面図で（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ視断面図、図４のうち（Ａ）は防護芯材１の部分的な拡大正面図で（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ視断面図で（Ｃ）は（Ａ）のＣ−Ｃ視部分断面図で（Ｄ）は保護部材９の分離断面図である。

既述のように、防護エレメント４は金属板を素材として正三角形状に形成されているが、例えば図４から容易に理解できるように、防護エレメント４の各頂点部は外向き凹の円弧状に切欠かれており（切欠き部を符号１２で示す）、また、防護エレメント４の各辺には、当該各辺の長手方向に延びる円筒状の連結部１４が曲げ加工によって形成されている。

この場合、防護エレメント４は、各辺の長手中間部に１つだけの連結部１４が形成されているシングルタイプ４′と、各辺の長手端部寄りに２つずつの連結部１４が形成されているダブルタイプ４″とが存在しており、シングルタイプ４′とダブルタイプ４″とを一辺を略突き合わすような状態で隣り合わせて配置することにより、シングルタイプ４′とダブルタイプ４″との連結部１４は交互に一直線状に連続して全体として一つの筒体を構成しており、そして、一連に延びる３つの連結部１４に１本のヒンジピン１５を挿通している。なお、本実施形態では、連結部１４は突起又は凸条若しくはヒンジ筒と呼ぶことも可能である。

隣り合った防護エレメント４（４′，４″）の連結部１４がヒンジピン１５で連結されていることにより、一辺を突き合わせるようにして隣り合わせて配置した防護エレメント４（４′，４″）は、ヒンジピン１５を回動軸として相対回動し得る。なお、以下の説明では、防護エレメント４をシングルタイプ４′とダブルタイプ４″とに区別する必要がない場合は、「防護エレメント４（（４′，４″）」と表示することとする（図１ではシングルタイプ４′とダブルタイプ４″との表示は省略している）。

図３に明示するように、各連結部１４はその略全体が防護エレメント４（４′，４″）の各辺の外側にはみ出る状態に形成されており、このため、隣り合った防護エレメント４（４′，４″）の相対動が許容されており、延いては、防護エレメント４（４′，４″）が各折り線を中心にして屈曲することが許容されており、その結果、既述のとおり高いフィット性と身体追従性とが確保されている。

ヒンジピン１５の抜け防止手段としては，図４（Ｃ）に示すように、ダブルタイプ４″の防護エレメント４における連結部１４の端部を部分的に押し曲げてストッパー部１６と成すことで対処しているが、他の手段を採用してもよい。シングルタイプ４′の連結部１４とダブルタイプ４″の連結部１４とは、防護エレメント４の相対回動を阻害しない範囲で可能な限り隙間のない状態に連続させるのが好ましい。また、防護エレメント４（４′，４″）のスムースな相対回動を許容するためには、ヒンジピン１５と連結部１４との間には若干のクリアランスを設けておくのが好ましい。

防護エレメント４はプレス装置等を使用して連結部１４を曲げ加工できる性質（容易に塑性変形する性質）を備えている必要がある。従って、曲げ加工が可能な素材からなっている。素材の具体例としては、例えばアルミ板や鉄板（鋼板）、ステンレス鋼板、亜鉛板等が挙げられるが、軽量化を図る場合は、アルミ板やアルミ合金板を使用するのが好ましい。マグネシウム合金板のような他の軽金属板を使用することも可能である。

曲げ加工の容易性は硬度やせん断強度・靱性と相反する。そこで、各防護エレメント４（４′，４″）の表面側（身体と反対側）に、硬度・強度・靱性に優れた素材からなる補強板１７を重ね配置している。補強板１７は防護エレメント４（４′，４″）と殆ど同じ形状・大きさであるが、防護エレメント４（４′，４″）よりも僅かに大きい寸法としてその縁部を連結部１４の付け根箇所に差し込んでおり、連結部１４によって脱落不能に保持している。

補強板１７は必要な強度を確保する範囲でできるだけ薄いのが好ましい。補強板１７の素材は、例えばベーナイト鋼やばね鋼（板ばね）、或いはチタンのように硬度と弾性（靱性）に優れた素材が好ましい。補強板１７は曲げ加工が困難なので、基本的にフラットになっている。なお、補強板１７は防護エレメント４（４′，４″）の表面に接着しておくことも可能である。

防護エレメント４の回動（屈曲）を許容するため隣り合った防護エレメント４（４′，４″）の間には僅かながら隙間が存在しており、また、防護エレメント４（４′，４″）及び補強板１７の頂点部は自由端の状態になっているため撓み変形可能であり、このためアイスピック１８がインナー交点部８を貫通する虞がある。そこで、既述のとおり、インナー交点部８には保護部材９を装着している。

本実施形態の保護部材９は、図４（Ｃ）に示すように金属板製の鳩目式クリップを使用している。すなわち、保護部材９は、フランジ１９ａと雄型筒起１９ｂを有する雄クリップ１９と、フランジ２０ａと雌型筒起２０ｂを有する雌クリップ２０とから成っており、両クリップ１９，２０は、雌クリップ２０の雌型筒部２０ｂに形成した内向きカール部２０ｃと雄クリップ１９の雄型筒部１９ｂに形成した外向きカール部１９ｃとを軸方向の挟圧にて強制的に嵌め合わせることにより、抜け不能に保持されている。両クリップ１９，２０のフランジ１９ａ，２０ａはインナー交点部８の内径よりも遥かに大きい外径であり、また、雄クリップ１９のフランジ１９ａは平板状になっている。

(3).まとめ
防刃チョッキを着用した人（例えば警察官や警備員）が例えばアイスピック１８で襲われた場合、アイスピック１８が防護エレメント４（４′，４″）に対して直角かそれに近い角度である場合は、アイスピック１８は補強板１７に当たって防護エレメント４（４′，４″）に貫通すること（すなわち人体に危害が及ぶこと）が阻止される。

他方、防護エレメント４（４′，４″）が防護エレメント４（４′，４″）の表面に対してある程度以上に傾斜していると、アイスピック１８の先端が補強板１７の表面に沿って滑り移動することがあるが、この場合は、図４（Ｂ）に示すように、殆どの場合、アイスピック１８はいずれかの連結部１４に当たることで動きが止まり、このため先端が滑って人の首に刺さるといった被害を阻止又は著しく軽減できる。

また、アイスピック１８がインナー交点部８に向けられたり、或いは、アイスピック１８の先端が補強板１７の表面を滑ってインナー交点部８の箇所に移動したりすることも有り得るが、この場合は、保護部材９のフランジ１９ａ，２０ａがインナー交点部８の内径よりも大径であることにより、アイスピック１８は保護部材９に当たって動きが止められるため、アイスピック１８がインナー交点部８を貫通することはない。ナイフや包丁で攻撃された場合も、アイスピック１８と同様の働きで人体の被害を阻止できる。

なお、第１実施形態のように補強板１７を備えている場合、防護エレメント４（４′，４″）と補強板１７との全体を一つのユニットと呼ぶことも可能である。或いは、補強板１７を防護エレメントの一部として捉え、防護エレメントが曲げ加工可能な基板と曲げ加工し難い補強板１７とからなっていると呼ぶことも可能である。図２に一点鎖線で部分的に示すように、防護芯材の各防護エレメント４の片のうち防護芯材１の周囲を構成する箇所の連結部１４を各辺の略全長にわたって延びる長さとなすことも可能である。また、各防護エレメント４′、４″の各辺に複数ずつの連結部１４を設けることも可能である。

(4).第２実施形態（図５）
図５は第２実施形態の概略正面図である。この実施形態は基本的には第１実施形態と同じであり、第１実施形態との相違点は、防護芯材１のうち上部及び左右側部とその他の部位とが異なる大きさの防護エレメント４（４′，４″）で構成されている点である。連結部１４は省略しており、また、保護部材９は一点鎖線で簡略表示している。

すなわち、防護芯材１のうち上部及び左右側部とは小型防護エレメント４ａで構成し、それ以外の部分は小型防護エレメント４ａの４倍の大きさ（相似形）の大型防護エレメント４ｂで構成している。このように上部及び左右側部とその他の部位とで防護エレメント４ａ，４ｂの大きさを異ならせているのは、防護芯材１のうち上部と左右側部を除いた部分はそれほど変形の必要性が高くないからである。

この実施形態では、大型防護エレメント４ｂのうち小型防護エレメント４ａと隣合うものには、インナー交点部８を覆う保護部材９の筒部（４′，４″）が嵌まることを許容するため中間凹所（切欠き）２１が形成されている。また、この第２実施形態においても、各防護エレメント４ａ，４ｂはシングルタイプとダブルタイプとが存在しているが、その構成は基本的に第１実施形態と同じなので表示は省略している。

(5).第２実施形態（図６）
図６では第３実施形態を示している。（Ａ）は部分的に分離した状態での正面図、（Ｂ）は２つの防護エレメント４′，４″を分離した状態での正面図、（Ｃ）は（Ａ）のＣ−Ｃ視断面図、（Ｄ）は（Ｂ）のＤ−Ｄ視概略断面図、（Ｅ）は（Ａ）のＥ−Ｅ視概略断面図、（Ｆ）は（Ａ）の概略断面図である。

この第２実施形態は、第１防護エレメント４′と第２防護エレメント４″との２種類の防護エレメントを使用しており、両者は第１実施形態と同様に正三角形状に形成されている。第１防護エレメント４′と第２防護エレメント４″とは互いに隣り合うように配置されている。

２種類の防護エレメント４ａ，４ｂはいずれもアルミ板のような曲げ加工が容易な素材からなっており、第１防護エレメント４ａにおける２つの辺にはその略全長にわたって延びる第１カール状連結部１４ａが形成され、第２防護エレメント４ｂにおける２つの辺にはその略全長にわたって延びる第２カール状連結部１４ｂが形成されている。

第１カール状連結部１４ａは第１防護エレメント４ａの表裏両側に突出しており、かつ、第１カール状連結部１４ａの先端は第１防護エレメント４ａの裏面に向いて延びており、第１カール状連結部１４ａの先端と付け根との間には板厚よりも大きい隙間が空いている。他方、第２カール状連結部１４ｂは第２防護エレメント４ｂの表裏両側に突出しており、かつ、第２カール状連結部１４ｂの先端は第１防護エレメント４ａの表面に向いて延びており、第２カール状連結部１４ｂの先端と付け根との間には板厚よりも大きい隙間が空いている。

このため、（Ｃ）に示すように隣り合った第１防護エレメント４ａの第１カール状連結部１４ａと第２防護エレメント４ｂの第２カール状連結部１４ｂとは互いに噛み合っている。従って、隣り合った防護エレメント４ａ，４ｂはカール状連結部１４ａ，１４ｂの箇所ではヒンジピンを使用せずに屈曲可能に連結されている。

隣り合った第１防護エレメント４ａと第２防護エレメント４ｂとは、カール状連結部１４ａ，１４ｂでない部分では第１筒状連結部１４ｃと第２筒状連結部１４ｄとにヒンジピン１５を通すことで連結されている。本実施形態では、第１筒状連結部１４ｃは辺の中間部に形成されており、第２筒状連結部１４ｂは辺の両端寄り部位に形成されている。筒状連結部１４ｃ，１４ｄは防護エレメント４ａ，４ｂの表裏両側に突出している。なお、筒状連結部１４ｃ，１４ｄは防護エレメント４ａ，４ｂの表面に向けて曲げても裏面に向けて曲げても良い。筒状連結部１４ｃ，１４ｄは、その先端が付け根部に当接又は近接した形態になっている。

防護エレメント４ａ，４ｂにおけるカール状連結部１４ａ，１４ｂの嵌め合わせは、一方の防護エレメント４ａ，４ｂを他方の防護エレメント４ａ，４ｂに対して辺に沿ってスライドさせる（端から差し込む）ことで行う。

防護芯材１を組み立てるに際しては、例えば、中心部に六角形のパターンを形成してから、周辺部に向けて、順次、カール状連結部１４ａ，１４ｂを嵌め合わせてから筒状連結部１４ｃ，１４ｄをヒンジピン１５で連結する、という手順で防護エレメント４ａ，４ｂを連結していけば良い。斜め方向に延びる帯状パターンを組み立てておいてから、これに個別の防護エレメント４ａ，４ｂを順次連結していく、という手順も採用可能である。

本実施形態では、補強板１７は防護エレメント４ａ，４ｂの表面に離脱不能に固定しており、固定方法の一例を（Ｃ）に示している（図面では補強板１７を省略している部分もある。）。すなわちこの例では、防護エレメント４a ，４ｂに底付き突起２２を形成してこの突起２２を補強板１７に空けた穴に嵌め入れ、次いで、底付き突起２２をかしめ広げている（かしめ付けによって広がった部分を符号２２ａで示している。）。突起２２は底付きであるためアイスピック１８が通ることはない。

補強板１７の固定手段としては他の方法も採用できる。例えば、かん圧性接着剤やホットメルト接着剤等の接着剤を使用した接着、両面粘着テープを使用した接着、リベットによって固定、樹脂フィルムを使用した溶着、などである。ビスとナットとで締結することも可能である。

本実施形態でも、インナー交点部８には保護部材９を配置している。本実施形態の保護部材９は表裏２つのキャップ体２３からなっており、両キャップ体２３はリベット２４で連結されている。本実施形態の特徴として、キャップ体２３は防護エレメント４ａ，４ｂの連結部１４ａ，１４ｂ，１４ｄに被さる形態になっている（正確には、キャップ体２３は碗状になっていてかつ周壁に連結部１４ａ，１４ｂ，１４ｄとの干渉を回避するための凹所が形成されている。）。このため、刃物類の滑りをキャップ体２３で的確に阻止できる利点がある。

なお、本実施形態では第１カール状連結部１４ａと第２カール状連結部１４ｂとはそれぞれ防護エレメント４ａ，４ｂの辺の略全長にわたって延びる長さになっているが、いずれか一方又は両方のカール状連結部１４ａ，１４ｂを部分的に切欠いて軽量化を図ることも可能である。

(6).第４実施形態（図７）
図６では第４実施形態を示している。（Ａ）は部分的な正面図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ視断面図、（Ｃ）は（Ａ）のＣ−Ｃ視部分断面図である。この実施形態は、各防護エレメント４は正三角形状のフラットな形態になっており、隣り合った防護エレメント４をヒンジ装置２４で連結している。ヒンジ装置２４は防護エレメント４とは別体であり、ヒンジピン１５で連結された２枚のフラップ２５を備えており、各フラップ２５はファスナーの一例としてのリベット２６等で防護エレメント４に固定されている（ビスとナットのようなねじ式ファスナーで連結することも可能である。）。

防護エレメント４とヒンジ装置２４とは相対動し得る状態でリベット２６で連結されており（すなわちリベット２６と防護エレメント４及びフラップ２５との間に若干のガタがあり）、このため、隣り合った防護エレメント４が相対動することを確実に保持できる（仮に、フラップ２５と防護エレメント４とがしっかりと固定（締結）されていると、各防護エレメント４の姿勢が微妙に相違することに起因して各ヒンジ装置２４にこじれが生じて、防護芯材１のスムースな変形が損なわれる虞がある。）。

各ヒンジ装置２４における各フラップ２５の端部は互いの干渉を防止するため三角形状にカットされている。また、インナー交点部８の箇所の保護部材９は、座金２７を介してはめられたリベット２８からなっている。リベット２６と各防護エレメント４との間には若干の隙間が空いている。また、座金２７はヒンジ装置２４の端部と重複する大きさに設定しており、このため、刃物がインナー交点部８を貫通することはない。

この第３実施形態では、防護エレメント４はフラットであるためそれ自体に高い硬度と靱性とを保持せしめることができ、従って、別に補強板１７は必要ない。また、本実施形態では、防護エレメント４とヒンジ装置２４とはそれぞれ１種類のみで良く、このため部品管理の手間も組み立ての手間を軽減できる。また、本実施形態ではヒンジ装置２４の筒部２５ａが請求項に記載した連結部になる。この例から理解できるように、連結部１４を防護エレメント４とは別部材に構成して、これを防護エレメント４に固定することも可能であり、かかる構成も請求項に包含されている。

(7).第５〜第７実施形態（図８）
図７では第５〜第７実施形態を示している。このうち（Ａ）に示すのは第５実施形態の分離断面図であり、この実施形態では、防護エレメント４に連結部１４を曲げ加工して一体に設けるにおいて、連結部１４を防護エレメント４の表裏両側に突出した状態に形成している。この実施形態では、防護エレメント４が相対回動するにおいて、回動軸心が防護エレメント４の肉厚に入り込む高さに位置するため、防護芯材１の変形はより滑らかになる。なお、連結部１４が防護エレメント４の表面側に突出する高さと裏面側に突出する高さとを異ならせることも可能である。

図７のうち（Ｂ）に示すのは第６実施形態の断面図、（Ｃ）に示すのは第７実施形態の断面図である。これらの両実施形態は刃物の滑りを阻止する補助手段の例であり、（Ｂ）の第６実施形態では、防護エレメント４又は補強板１７にストッパー用リブ２９を一体形成しており、（Ｃ）に示す第６実施形態では、防護エレメント４又は補強板１７の表面に線材製のストッパー３０を溶接によって固着している。

防護エレメント４又は補強板１７が曲げ加工を困難である場合は、（Ｃ）のようにストッパー３０を溶接によって形成するのが好ましい。リブ２９やストッパー３０は防護エレメント４又は補強板１７と相似形の環状に形成してもよい。防護エレメント４の大きさがある程度以上に大きい場合（例えば１辺の長さが８０ｍｍ以上である場合）は、このような補助的なストッパー手段を講じるのが好ましいと言える。リブ２９は裏側に突出させてもよい。

(8).第８実施形態（図９）
図９では第８実施形態を示している。この実施形態は防護エレメント４を四角形（直角四辺形）に形成した例であり、（Ａ）では防護エレメント４を長方形に形成し、（Ｂ）では防護エレメント４を正方形に形成している。また、防護エレメント４の各辺にそれぞれ筒状の連結部１４（ヒンジ筒）を１本ずつ曲げ加工によって形成しているが、本実施形態の特徴として、各防護エレメント４の連結部１４は、各辺を二分する位置を挟んだ片側に寄せて形成している。

従って、本実施形態では各防護エレメント４は１種類で良く、防護エレメント４を、隣り合った防護エレメント４と互いに１８０度反転させた姿勢と成している。保護部材９は任意のものを使用できる。なお、防護エレメント４は菱形に形成することも可能である。

(9)．第９実施形態（図10）
図１０は第９実施形態の部分正面図である。この実施形態では、防護エレメント４は略二等辺直角三角形に形成されており、４枚の防護エレメント４を直角部が突き合わさる状態に配置して隣り合ったものを連結することが略正方形の単位パターンを形成し、この単位パターンを縦横に整列して配置し、隣り合ったパターンを互いに連結している。連結手段としては、各防護エレメント４に筒状の連結部１４を形成してこれをヒンジピンで連結している。

本実施形態では、防護芯材１には、４枚の防護エレメント４の角部が突き合わさる四叉路状インナー交点部８′と、８枚の防護エレメント４の角部が突き合わさる八叉路状インナー交点部８″とが形成されており、各インナー交点部８′、８″はそれぞれ保護部材９でカバー（シール）されている。本実施形態では、防護エレメント４には、一つの連結部１４を有するシングルタイプと２つの連結部１４を有するダブルタイプとの２種類が存在するが、図では区別する符号は付していない。

本実施形態では、防護芯材１には、水平方向に延びる折り線の群と、鉛直方向に延びる折り線の群と、水平に対して右に傾いた傾斜状折り線の群と、水平に対して左に傾いた傾斜状折り線の群との４種類の折り線が存在しており、このため、防護芯材１は金属板製の防護エレメント４で構成されていながら、全体として変形性能に優れている。防護エレメント４を四角形（正方形又は長方形）に形成すると、各防護エレメントの四周に第３実施形態のカール状連結部を形成することが可能になる（スライド操作のみで防護エレメント同士を連結できる）。

(10)．第１０実施形態（図11）
図１１では第１０実施形態を示している。（Ａ）は部分的な正面図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ視断面図、（Ｃ）は（Ａ）のＣ−Ｃ視断面図である。この実施形態では防護エレメント４は正三角形状に形成されており、インナー交点部８の周囲に位置した各防護エレメント４は、円板状の保護部材９にリベット３１を介して連結されている。リベット３１と防護芯材１及び保護部材９との間にある程度のクリアランスが空いており、このため、各防護エレメント４が各辺を中心にして若干回動することが許容されている。

また、防護エレメント４は、各辺に板状連結部１４ｅを曲げ形成した第１タイプ４ｃと、板状連結部１４ｅを包む鉤状連結部１４ｆが形成された第２タイプ４ｄとの２種類が存在しており、両タイプ４ｃ，４ｄは互い違いに配置されている。板状連結部１４ｅと鉤状連結部１４ｆとは相対動し得る状態に嵌まり合っており、かつ、各連結部１４ｅ，１４ｆは防護エレメント４ｃ，４ｄの端部近傍まで長く延びている。

この第１０実施形態でも、板状連結部１４ｅと鉤状連結部１４ｆとがある程度の連結機能を担っている。（Ａ）に部分的に示すように、補強板１７のみで防刃性を確保できる場合は、防護エレメント４に軽量化用の抜き穴３３を開けることも可能である。

(11). 第11実施形態（図12）
図１２では第１１実施形態を示している。（Ａ）は部分的な正面図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ視断面図、（Ｃ）は防護エレメント４の端部箇所における（Ｂ）のＣ−Ｃ視断面図である。この実施形態では、防護エレメント４は第１実施形態と同様に正三角形状に形成されており、防護エレメント４には鳩目状等の保護部材が装着されている。

そして、この実施形態では、各防護エレメント４の各辺に広巾面の内側に向いた鉤状連結部１４を各辺の略全長にわたって延びるように形成して、隣り合った防護エレメント４の鉤状連結部１４にヒンジキャップ３４を嵌め込んでいる。ヒンジキャップ３４は隣り合った鉤状連結部１４に内側から入り込む鉤部３４ａを備えており、このため、隣り合った防護エレメント４は各辺の箇所を中心にして若干回動し得る。ヒンジキャップ３４の長手端部には、鉤状連結部１４の端面に当接し得るストッパー片３５を曲げ形成している。

この実施形態では、例えば各防護エレメント４を保護部材９で仮止めしておいてから、各ヒンジキャップ３４を各連結部１４の対に強制的に嵌め込むことで防護芯材１の組み立てが行われる。

(12)．その他
本願発明は上記の実施形態の他にも様々に具体化できる。例えば防護エレメントは正六角形や正八角形等の他の形態を採用することも可能であり、また、形状が防護エレメントを組み合わせて使用することも可能である。更に、上記した各実施形態の要素は互いに組み合わせることも可能である。

更に、本願発明の防護芯材及び防護具は人体の保護に使用することに好適であるが、本願発明の用途は人が直接に着用又は装着するものに限定される訳ではなく、例えば、防護用カーテンや貴重品保護材のように人体等を間接的に保護するものにも適用できるのである。防護エレメントの素材としては金属板が好適であるが、強度を確保できればガラスや樹脂（或いは異種材の積層体）も採用可能である。また、各部材の強度を確保すれば防弾性を保持することも可能である。

防護エレメントを硬化させるために曲げ加工を行ってから、焼き入れ加工やショットピーニング等の硬化処理を施すことも可能である。また、刃物の滑り防止の補助手段として、エンボス加工やディンプル加工を施すことも可能である。

第１実施形態に係る防刃チョッキの概略正面図である。 防護芯材の部部的な拡大正面図である。 （Ａ）の防護芯材の部分的な分離正面図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ視断面図である。 （Ａ）は防護芯材の部分的な拡大正面図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ視断面図で（Ｃ）は（Ａ）のＣ−Ｃ視部分断面図、（Ｄ）は保護部材の分離断面図である。 第２実施形態を示す図である。 第３実施形態に係る防刃チョッキの概略正面図である。 第４実施形態を示す図である。 第５〜第７実施形態を示す図である。 第８実施形態を示す図である。 第９実施形態を示す図である。 第１０実施形態を示す図である。 第１１実施形態を示す図である。

符号の説明

１ 防護芯材
２ 外装材
４，４′，４″，４ａ〜４ｄ 防護エレメント
５〜７ 防護芯材の折り線
８ インナー交点部
９ 保護部材
１４，１４ａ〜１４ｆ 連結部
１５ ヒンジピン
１７ 補強板
１８ 刃物類（凶器）の一例としてのアイスピック

Claims (5)

1. 略多角形に形成された板状の防護エレメントの多数枚が、隣り合った防護エレメントの辺と辺とを重合又は略突き合わせた状態で整列して並べられており、かつ、前記隣り合った防護エレメント同士は、互いに対して屈曲し得る状態に連結されている、という防護芯材であって、
   前記隣り合った防護エレメントは、当該防護エレメントの辺に沿って延びる突起状の連結部を介して連結されており、前記連結部は、防護エレメントに一体的に形成されていて少なくとも各防護エレメントの片面側に突出している、
   防護芯材。
2. 前記連結部は筒状になっていて隣り合った防護エレメントの連結部は互いに重なることなく全体として一直線状に連続しており、隣り合った防護エレメントの連結部にピンを挿入することによって前記連結部が蝶番に兼用されている、
   請求項１に記載した防護芯材。
3. 防護エレメントにおける各辺の全体又は一部に断面カール状の連結部が形成されており、隣り合った防護エレメントは、互いに屈曲可能となるように両者の連結部を噛み合わせている、
   請求項１に記載した防護芯材。
4. 前記防護エレメントは曲げ加工が容易な金属板からなっていて防護エレメントに前記連結部が曲げ加工によって形成されており、かつ、前記防護エレメントの表面又は裏面若しくは両面に、当該防護エレメントよりも高い硬度及び靱性を有する補強板が離脱不能に重ねて配置されている、
   請求項１〜３のうちの何れかに記載した防護芯材。
5. 請求項１〜４のうちの何れかに記載した防護芯材が可撓性を有する素材からなる外装材で彼包されていて人が着用又は装着できるようになってる、
   人体防護具。

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