JP2008182493A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 画像形成装置において、受信したファクシミリデータやスキャンして保持している画像データなどを携帯端末を用いて他のファクシミリ装置に転送したり、電子メールで転送したりできないという問題点があった。
【解決手段】 本発明の画像形成装置は、保持している画像データを縮小化して携帯端末を含む外部端末に対して閲覧可能とするデータ閲覧部と、閲覧した画像から所定の画像データや文字データを他のファクシミリ装置に送信したり、電子メールとして送信したり、ファイル転送したりするジョブを設定するジョブ設定部と前記ジョブを実行する実行部を備えることにより実現した。ジョブの設定には電子メールを使う方法とデータ閲覧時にフォームを用いてジョブを設定する方法とがある。
【選択図】図２

Description

画像形成装置において、携帯電話や携帯情報端末などを用いて内部に保持するデータのファクシミリ転送や電子メール転送やファイル転送を可能とする技術に関するものである。

携帯端末の発展と共に、携帯電話を用いたさまざまなサービスが提供されてきている。複写や印刷やファクシミリ通信などの複合した機能を持つ画像形成装置（複合機）において、内部に保持するデータを携帯端末から閲覧することなどが可能となってきた。

例えば、受信したファクシミリの画像を専用の閲覧ソフトを用いずに、同画像のデータを汎用のデータ形式に変換すると共に、履歴ファイルをＨＴＭＬ形式などで記述して、前記画像データをリンクさせておくことにより、ブラウザソフトを用いてファクシミリ画像を閲覧する方法がある（特許文献１参照）。

また、記録媒体に記録された画像データを携帯端末などで閲覧するために、画像データの縮小画像を作成し、画像データのＩＤ情報と関連付けさせてサーバに登録し、携帯端末からサーバにアクセスすることにより縮小画像を閲覧する方法がある（特許文献２参照）。

しかし、特許文献１や２の方法では、携帯端末から履歴ファイルと画像データまたは縮小画像データの閲覧ができるのみで、それらの画像データの操作（ファクシミリ送信や、電子メールでの送信や、ファイル転送などの操作）は不可能であった。

特開２００３−１５２９３４号公報 特開２００５−２１０３５４号公報

解決しようとする問題点は、画像形成装置において、保持するデータを携帯端末を用いてファクシミリ送信したり、電子メール送信したり、ファイル転送したりすることができなかった点である。

本発明の画像形成装置は、データを保持する記録部を備え、該記録部から外部関連機器へ前記データを送信可能な画像形成装置において、外部端末からの指示により、前記データの送信のためのジョブの設定または解除を行うジョブ設定部と前記ジョブ設定の指示に応じて前記ジョブを実行させるジョブ実行部とを有することを最も主要な特徴とする。

本発明の画像形成装置は、データを保持する記録部を備え、該記録部から外部関連機器へ前記データを送信可能な画像形成装置において、外部端末からの指示により、前記データの送信のためのジョブの設定または解除を行うジョブ設定部と前記ジョブ設定の指示に応じて前記ジョブを実行させるジョブ実行部とを有することを最も主要な特徴とするため、画像形成装置の保持するデータを外部端末から指示することにより、所定のデータをファクシミリ送信又は電子メール送信またはファイル転送をすることが可能となった。

画像形成装置において、外部端末からデータの操作が出来ないという問題点を携帯端末での電子メールやブラウザを用いてジョブ設定を行う方法により実現した。

［構成］
図１は、本発明の実施例に係わる画像形成装置のブロック構成図である。

画像形成装置１００は、記録部１０１、ジョブ設定部１０３、データ閲覧部１０５、ジョブ実行部１０７、ファクシミリ通信部１０９、電子メール通信部１１１、電話回線Ｉ／Ｆ（インターフェース）１１３、ネットワークＩ／Ｆ（インターフェース）１１５から構成されている。通常の画像形成装置に備わっているスキャナ部や印刷部などの本発明の本質には関係ない部分については省略してある。

記録部１０１は、画像形成装置が受信したファクシミリデータや、スキャンした画像データや文字データなどを記録保持する。

ジョブ設定部１０３は、携帯端末から画像形成装置を操作するためのジョブを設定する。設定できるジョブは、前記画像データや文字データなどをファクシミリ送信すること、同データを電子メールで送信すること、同データを他のＰＣ（Personal Computer）やサーバなどにファイル転送することである。ジョブの設定には、データ閲覧部で閲覧するデータ上に組み込まれたフォームを使って設定する方法や電子メールを使って設定する方法がある。電子メールを使ってジョブを設定する場合には、電子メール中にジョブを行うファイルの指定、ジョブの指定、ジョブの実行日時などを指定して、携帯端末から画像形成装置のメールアドレスに対して送信し、画像形成装置が受け取ったメールをジョブ設定部にて解析を行って、ジョブ設定を行う。

データ閲覧部１０５は、記録部１０１が保持する画像データや文字データを携帯端末から閲覧するためのデータを送信する。閲覧するには、データ閲覧部がウェブサーバを保持し、データ情報をＨＴＭＬ（Hyper Text Markup Language）データとして保持し、画像データや文字データをリンクさせて、携帯端末のブラウザソフトで表示させる方法がある。この場合に、ファイルサイズの大きい画像データは携帯端末装置では、その処理能力やネットワーク能力から負担となるので、縮小した画像をデータ閲覧部で生成し、それらの縮小画像を閲覧させる方法を取る。文字データに関しても大きいサイズのものに関しては、分割したサイズごとに閲覧可能とする。

また、データ閲覧をしながらジョブの設定ができるように、フォームを用いて、データやジョブの種類やデータの送信先などを指定できるようにしたデータをデータ閲覧部で保持し、携帯端末で同データを受信してフォームにより選択されたデータを携帯端末から画像形成装置に送信し、前記ジョブ設定部が解析してジョブ設定を行う方法を取っても良い。

ジョブ実行部１０７は、前記ジョブ設定部１０３で設定されたジョブを実行させる。ジョブがファクシミリ送信の場合は、ファクシミリ通信部１０９に指示して指定されたジョブを実行する。ジョブが電子メール送信の場合は、電子メール通信部１１１に指示して指定されたジョブを実行する。ファイル転送の場合は、ネットワークＩ／Ｆ１１５を経由して指定したサーバやＰＣにファイルを転送する。

ファクシミリ通信部１０９は、ファクシミリの送受信を行う。また、前記ジョブ実行部からの指示により所定のファクシミリ送信を行う。

電子メール通信部１１１は、電子メールの送受信を行う。また、前記ジョブ実行部からの指示により所定の電子メール送信を行う。

電話回線Ｉ／Ｆ（インターフェース）１１３は、ファクシミリ通信部１０９と公衆電話回線網の間の信号のやり取りを行うためのインターフェースである。

ネットワークＩ／Ｆ（インターフェース）１１５は、データ閲覧部１０５や、ジョブ設定部１０３や、電子メール通信部１１１や、ファクシミリ通信部１０９と協調してネットワークとの間でデータのやり取りを行う。

［ネットワーク構成及び動作の流れ］
図２は、本発明の画像形成装置１００と外部関連機器とのネットワーク構成及びデータの流れについて説明したものである。以下に画像形成装置へのジョブの設定についてその手順に沿ってデータの流れを説明する。
（１）使用する画像データの選択
画像形成装置１００は、携帯端末２００からアクセスされると、データ閲覧部が、携帯端末でも負担無く画像を見られるように、小さいサイズの閲覧用画像データを生成して携帯端末２００に送信する。

閲覧用データはあらかじめ画像形成装置の記録部に格納しておいても良い。

また、携帯端末２００のブラウザを通して画像を表示させてもよいし、画像を選択するための、文字ベースの情報を電子メール等で送信する方法であってもよい。
（２）画像データを使用したジョブの予約
携帯端末２００の使用者は、閲覧用画像を参照して、どの画像データを使用するかを決定する。ジョブの予約または、実行（ジョブの設定）を指示する電子メールを画像形成装置の電子メール通信部に対して送信する。

ジョブの設定には、電子メールを使った方法以外にもデータ閲覧部が送信するフォームからジョブを設定する方法をとってもよい。
（３）ジョブの実行
画像形成装置に設定されたジョブに対応して、画像形成装置１００は、ファクシミリ通信を他のファクシミリ装置３００に送信したり、電子メールをメールサーバ２１０に送信したり、ファイル転送をＰＣまたはサーバ４００に送信したりする。
（４）予約ジョブのキャンセル
画像形成装置は、ジョブを設定するだけでなくジョブのキャンセルも同様に電子メールを利用して行うことが可能である。データ閲覧部のフォームを利用する方法により、ジョブのキャンセルを行っても良い。

［実施例の効果］
本実施例の画像形成装置により、装置内に保存された画像データや文字データを対象として、携帯端末を用いて指示を行うことにより、前記データの送信ジョブの設定が可能となった。

例えば、携帯端末のブラウザを使用して、画像形成装置の画像データを閲覧しながらデータを指定して、そのデータを指定の番号にファクシミリ送信するなどのジョブ設定を行うといったことが可能となった。

また、データ閲覧部が縮小画像データを生成することにより、携帯電話などの処理能力の低い携帯端末でも、サイズの大きい画像データを転送することなく、ジョブの設定が可能となった。

ジョブの設定を電子メールのテキストを用いる方法によっても可能であるので、ブラウザ機能を持たない携帯端末でも電子メール機能を持っていればジョブ設定が可能となった。

［その他］
画像形成装置にデータ閲覧部を設けず、携帯端末からの例えば、指定期間の保持しているファクシミリを指定番号に転送するなどのジョブ設定により、データの送信を行う方法であっても良い。また、画像形成装置の保持する対象データのリストを携帯端末に送信して、そのリストから対象を指定して電子メールでジョブ設定する方法であっても良い。

実施例の画像形成装置では、ファクシミリ通信、電子メール通信、ファイル転送のすべてが行えるとしたが、このうちのひとつまたは二つの自由な組み合わせの送信機能をもつ構成の画像形成装置であっても良い。

画像形成装置の機能ブロック図である（実施例１）。 画像形成装置とジョブの設定を行う携帯端末、ジョブの実行対象である外部関連機器の構成図である（実施例１）。

符号の説明

１００ 画像形成装置
１０１ 記録部
１０３ ジョブ設定部
１０５ データ閲覧部
１０７ ジョブ実行部
１０９ ファクシミリ通信部
１１１ 電子メール通信部
１１３ 電話回線Ｉ／Ｆ（インターフェース）
１１５ ネットワークＩ／Ｆ（インターフェース）
２００ 携帯端末（外部端末）
２１０ メールサーバ（外部関連機器）
３００ ファクシミリ装置（外部関連機器）
４００ ＰＣ（Personal Computer）（外部関連機器）

Claims (7)

1. データを保持する記録部を備え、該記録部から外部関連機器へ前記データを送信可能な画像形成装置において、
   外部端末からの指示により、前記データの送信のためのジョブの設定または解除を行うジョブ設定部と、
   前記ジョブ設定の指示に応じて前記ジョブを実行させるジョブ実行部と、を有する
   ことを特徴とする画像形成装置。
2. 請求項１の画像形成装置であって、
   前記データを外部端末に対して閲覧させるデータ閲覧部を有する
   ことを特徴とする画像形成装置。
3. 請求項１または２の画像形成装置であって、
   前記データの送信がファクシミリ送信か、または電子メール送信か、またはファイル転送か、またはそれらの自由な組み合わせである
   ことを特徴とする画像形成装置。
4. 請求項１から３のいずれかの画像形成装置であって、
   前記外部端末が、携帯端末である
   ことを特徴とする画像形成装置。
5. 請求項１から４のいずれかの画像形成装置であって、
   前記ジョブ設定部は、前記外部端末からの電子メールによる指示によりジョブの設定または解除を行う
   ことを特徴とする画像形成装置。
6. 請求項２から５のいずれかの画像形成装置であって、
   前記ジョブ設定部は、前記データ閲覧部が表示するフォームを用いて前記ジョブの設定または解除を行う
   ことを特徴とする画像形成装置。
7. 請求項２から６のいずれかの画像形成装置であって、
   前記データ閲覧部は、前記データのうちの画像データを縮小した縮小画像データで閲覧させる
   ことを特徴とする画像形成装置。

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