JP2008132157A - 食器洗い乾燥機 - Google Patents

Abstract

【課題】オゾンによる除菌・消臭を効果的に行なうことができる食器洗い乾燥機を提供すること。
【解決手段】オゾン発生器６３を有する食器洗い乾燥機１の乾燥工程において、第１カウンタ１０１カウント開始から１０分経過した時に、オゾン発生器６３をデューティ制御することにより、洗浄槽９内に間欠的にオゾンを供給する。また、第１カウンタ１０１カウント開始から５０分経過した時に、オゾン発生器６３を連続駆動させて、洗浄槽９内に連続的にオゾンを供給し、第２カウンタ１０２のカウント開始から２時間経過するまでオゾンの供給を継続する。そして、第２カウンタ１０２のカウント開始から２時間経過後も、ドアパネル１２が開かれるまで、１サイクルを６０分として、１サイクルのうち１分間、洗浄槽９内に間欠的なオゾンの供給を継続する。
【選択図】図１５Ｂ

Description

この発明は、食器洗い乾燥機、詳しくは、オゾンによる除菌・消臭機能を有する食器洗い乾燥機に関する。

食器洗い乾燥機は、一般的に、食器類を収容した洗浄槽に、給水源から水を供給して洗浄槽内の底部に貯水し、貯水された水を洗浄ポンプにより洗浄ノズルへと圧送して、この洗浄ノズルから食器類に水を噴射することにより、洗浄およびすすぎを行なう構成を備えている。また、すすぎ後、洗浄槽内に外気を取り入れ、この外気を洗浄槽内のヒータで加熱することにより温風を発生させて、食器類を乾燥させる構成を備えている。

ところで、近年、食器類の乾燥工程時に、オゾンが混入された空気を洗浄槽内に供給することにより、洗浄槽内を消臭することができる機能を備える食器洗い乾燥機が注目されている。
そのような食器洗い乾燥機として、たとえば、食器類を収容する洗浄槽と、洗浄槽内の底部に設けられたヒータと、洗浄槽内と連通し、洗浄槽内に空気を送るための送風機と、送風機に収容された脱臭装置と、を備え、送風機およびヒータを動作させることにより乾燥工程を実行すると共に、乾燥工程の残り時間が５分になった時点で脱臭装置を駆動して脱臭運転を開始する食器洗い乾燥機が提案されている（たとえば、特許文献１参照）。
特開２００５−１１８２０９号公報

ところが、特許文献１に記載の食器洗い乾燥機では、乾燥工程の残り時間が５分になった時点で脱臭運転が開始されるため、脱臭運転が乾燥工程終了間際の５分間しか行なわれない。このような短時間では、洗浄槽内を効果的に消臭することは困難である。さらに、乾燥工程初期においては、ヒータの表面に付着した残菜がヒータの熱によって焦がされて、焦げ臭い臭いが発生する場合があるが、このような臭いを消臭することもできない。

また、オゾンは消臭機能に加えて除菌機能も有するので、洗浄槽内の消臭のみならず、食器類の除菌を行なうことが望まれる。ところが、従来行なわれている脱臭運転では、食器類の除菌に必要な時間（たとえば、２時間）、食器類をオゾンに晒すことができず、食器類を除菌することは、やはり困難である。
この発明は、かかる背景のもとになされたもので、オゾンによる除菌・消臭を効果的に行なうことができる食器洗い乾燥機を提供することを主たる目的とする。

請求項１記載の発明は、食器類を収容するための洗浄槽と、前記洗浄槽内に設けられ、前記洗浄槽内の空気を加熱するためのヒータと、前記洗浄槽に形成され、前記洗浄槽内に空気を供給するための空気供給口と、一端および他端を有し、一端に空気を取り入れるための吸気口が形成され、他端が前記空気供給口に連通している吸気ダクトと、前記吸気口から空気を取り入れ、その空気を、前記吸気ダクトを通して前記空気供給口から前記洗浄槽内へ送るための送風ファンと、前記送風ファンおよび前記ヒータをオンにし、前記空気供給口から供給される空気を加熱して食器類の乾燥を行なう乾燥工程実行手段と、前記吸気ダクト内にオゾンを発生するためのオゾン発生器と、前記乾燥工程実行手段による乾燥に連動して、前記オゾン発生器を用いて食器類の除菌を行なう除菌工程実行手段と、を備えることを特徴とする食器洗い乾燥機である。

請求項２記載の発明は、前記除菌工程実行手段は、前記乾燥工程実行手段による乾燥が開始してから、予め定める第１時間が経過した後に、前記オゾン発生器をオンにして前記吸気ダクト内にオゾンを発生させることを特徴とする、請求項１記載の食器洗い乾燥機である。
請求項３記載の発明は、前記除菌工程実行手段は、前記乾燥工程実行手段による乾燥が終了してから、予め定める第２時間が経過するまで、前記送風ファンのオンを継続し、かつ、前記オゾン発生器のオンを継続することを特徴とする、請求項２記載の食器洗い乾燥機である。

請求項４記載の発明は、前記乾燥工程実行手段による乾燥開始後、前記除菌工程実行手段による除菌が行なわれるまでの間に、前記オゾン発生器を用いて前記洗浄槽内の消臭を行なう消臭工程実行手段を備えることを特徴とする、請求項１ないし３のいずれかに記載の食器洗い乾燥機である。
請求項５記載の発明は、前記消臭工程実行手段は、前記乾燥工程実行手段による乾燥開始後、予め定める短時間が経過した時に、前記オゾン発生器の間欠的なオンを開始し、前記除菌工程実行手段による除菌が始まるまで、前記オゾン発生器の間欠的なオンを継続することを特徴とする、請求項４記載の食器洗い乾燥機である。

請求項６記載の発明は、前記除菌工程実行手段による除菌に続いて、前記オゾン発生器を用いて前記洗浄槽内の消臭を行なう第２の消臭工程実行手段を備えることを特徴とする、請求項１ないし５のいずれかに記載の食器洗い乾燥機である。
請求項７記載の発明は、前記第２の消臭工程実行手段は、前記除菌工程実行手段による除菌終了後も、前記送風ファンのオンを継続し、かつ、前記オゾン発生器を間欠的にオンすることを特徴とする、請求項６記載の食器洗い乾燥機である。

請求項１記載の発明によれば、乾燥工程実行手段によって、送風ファンおよびヒータがオンにされ、空気供給口から供給される空気が加熱されることにより食器類の乾燥が行なわれる。また、乾燥工程実行手段による乾燥に連動して、除菌工程実行手段によって、オゾン発生器を用いて吸気ダクト内にオゾンが発生させられ、このオゾンが吸気ダクト内を通って、空気供給口から洗浄槽内に供給される。

このように、乾燥工程の終了間際ではなく、乾燥工程実行手段による乾燥中に、洗浄槽内にオゾンが供給されるため、食器類がオゾンに十分な時間晒される。その結果、洗い工程だけでは落とし切れなかった食器類に付着している菌などをオゾンによって分解することができるので、食器類を効果的に除菌することができる。
請求項２記載の発明によれば、乾燥工程実行手段による乾燥が開始してから、予め定める第１時間が経過した後に、除菌工程実行手段によって、オゾン発生器がオンにされて吸気ダクト内にオゾンが発生する。そして、そのオゾンが洗浄槽へと送られる。

オゾンは、水に触れると水の表面で分解してしまう。そのため、食器類の表面に水滴が付着していると、供給されるオゾンがその水滴の表面で分解されてしまい、食器類の表面に対するオゾンによる除菌作用が低下してしまう。そこで、食器類を効果的に除菌するには、食器類の表面があまり濡れていないことが必要である。たとえば、乾燥工程において、食器類が概ね乾燥しているタイミングで洗浄槽内にオゾンを供給すれば、食器類には除菌の妨げとなる水分がほとんど付着していないので、効果的に食器類を除菌することができる。つまり、上記のように、乾燥工程実行手段による乾燥が開始してから、予め定める第１時間が経過した後に、たとえば、乾燥工程が概ね終了したタイミングでオゾン発生器をオンにしてオゾンを発生させれば、乾燥が概ね完了した食器類をオゾンに晒すことができるので、より効果的に食器類を除菌することができる。

請求項３記載の発明によれば、乾燥工程実行手段による乾燥が終了してからも、予め定める第２時間が経過するまで、除菌工程実行手段によって、送風ファンのオンおよびオゾン発生器のオンが継続される。たとえば、第２時間を「２時間」と定めれば、乾燥が完了した食器類を２時間オゾンに晒すことができるので、いっそう効果的に食器類を除菌することができる。

請求項４記載の発明によれば、乾燥工程実行手段による乾燥開始後、除菌工程実行手段による除菌が行なわれるまでの間に、消臭工程実行手段によって、オゾン発生器を用いて洗浄槽内の消臭が行なわれる。
洗い工程やすすぎ工程時に溜められた水を排水した後の洗浄槽には、残菜フィルタで捕獲された残菜がたまっている場合があり、このような残菜から異臭が発生するおそれがある。しかし、上述のように、消臭工程実行手段による消臭を行なえば、そのような異臭をオゾンによって分解することができるので、異臭が機外に漂うことを抑制することができる。

請求項５記載の発明によれば、乾燥工程実行手段による乾燥開始後、予め定める短時間が経過した時に、消臭工程実行手段によって、オゾン発生器の間欠的なオンが開始される。そして、このオゾン発生器の間欠的なオンは、除菌工程実行手段による除菌が開始されるまで継続される。
通常、排水後の洗浄槽に残される残菜は、残菜フィルタに捕獲されるが、場合によっては、ヒータの上に付着している場合がある。その場合に乾燥工程が開始されると、その残菜がヒータの熱によって焦がされて焦げ臭い臭いが発生するおそれがある。たとえ、そのような臭いが発生しても、上述のように、乾燥開始後、予め定める短時間が経過した時にオゾン発生器にオンにされれば、その臭いをオゾンによって分解することができる。その結果、臭いが機外に漂うことを抑制することができる。また、消臭は除菌と異なり、少ないオゾンで行なえるので、オゾン発生器を間欠的にオン／オフするだけで十分な消臭効果を得られる。この間欠的なオン／オフにより、オゾン発生器にかかる負荷を軽減できるので、オゾン発生器の劣化を抑制することもできる。

請求項６記載の発明によれば、除菌工程実行手段による除菌に続いて、第２の消臭工程実行手段によって、オゾン発生器を用いて洗浄槽内の消臭が行なわれる。
そのため、食器洗い乾燥機の運転終了後、長時間扉が開けられずに、密閉された洗浄槽内の残菜が腐ったりして異臭が発生しても、その臭いをオゾンによって分解することができる。たとえば、ユーザが食器洗い乾燥機の運転中に長時間の外出をしたり、深夜の睡眠中に食器洗い乾燥機による食器類の洗浄を行なったりすることによって、運転終了後も密閉された洗浄槽内に残菜が放置されていても、ユーザが扉を開けたときに異臭が漂うことを抑制することができる。その結果、ユーザは、深夜など、電気代の安い時間帯に安心して食器洗い乾燥機による食器類の洗浄を行なうことができる。

請求項７記載の発明によれば、第２の消臭工程実行手段によって、送風ファンのオンが継続され、かつ、オゾン発生器の間欠的なオンが実行される。オゾン発生器が間欠的にオン／オフされるため、オゾン発生器にかかる負荷を軽減でき、オゾン発生器の劣化を抑制することができる。また、電気代を節約することもできる。

以下では、図面を参照して、この発明の実施形態について具体的に説明をする。
図１は、この発明の一実施形態に係る食器洗い乾燥機１の正面図である。図２は、食器洗い乾燥機１の平面図である。図３は、食器洗い乾燥機１の左側面図である。図４は、食器洗い乾燥機１の背面図であって、内部を露出させた状態を示す図である。図５は、図２に示すＡ１−Ａ２の切断面で切断したときの断面図である。なお、これらの図における方向については、各図面に示した方向矢印に沿うものとする。また、図５において、説明の便宜上貯水部３２を破線で示す。

図１〜図５を参照して、この食器洗い乾燥機１は、たとえば、システムキッチンなどの流し台に組み込まれるビルトイン引き出し式食器洗い乾燥機であって、前面開口２（図５参照）が形成された略直方体の筐体３によって、その外側が形成されている。
筐体３は、一枚の板金を折り曲げて形成され、左右側壁と底壁とを構成する略Ｕ字状の底側面部材４と、天面を被覆するように底側面部材４に固着される天面部材５と、背面を被覆するように底側面部材４に固着される背面部材６と、を備えている。これら各部材が相互に固着されることによって、前面開口２を有する筐体３が形成される。

底側面部材４の左右側壁は、下部側において上部側よりも内方に窪むように（この部分を窪み部４ａとする。）屈曲された段差形状に形成されている（図４参照）。
背面部材６は、スポット溶接ではなく複数のねじ７を利用したねじ止めにより、底側面部材４に取り付けられている（図３参照）。これにより、組立時の作業者の技量や経験による接合部の強度のばらつきを小さくして品質を安定させることができる。

図５に示すように、筐体３の内部には、上面開口８が形成された洗浄槽９が、後述するスライドレール機構８６（図１３参照）により、前後方向にスライド自在に配設されている。また、筐体３には、洗浄槽９が収納された際に、洗浄槽９の上面開口８を閉塞するための上蓋１０が配設されている。
上蓋１０は、後述する上蓋開閉機構（図１１参照）により洗浄槽９の引き出し・押し入れ操作に連動して昇降するようになっている。洗浄槽９が、食器洗い乾燥機１内に完全に収納された状態では、上蓋１０の下面に装着されたパッキン１１が、洗浄槽９の後述する上枠２６に密着することにより、洗浄槽９の上面開口８を高い水封性を有して閉塞し、これにより洗浄槽９内は略密閉される。一方、洗浄槽９が食器洗い乾燥機１から前方に引き出される際には、上蓋１０は、閉塞位置よりも上方やや前方へと退避して所定位置に保持される。なお、上蓋１０の開閉動作については、図９および図１０を参照して、後に詳説する。

筐体３の前面開口２は、洗浄槽９が食器洗い乾燥機１内に完全に収納された状態では、洗浄槽９に取り付けられたドアパネル１２により閉塞される。
図１に示すように、ドアパネル１２の中央上側には、ドアパネル１２の前面から後方に窪んで洗浄槽９の後述する前壁２２に達するように取っ手１３が形成されており、この取っ手１３に指を掛け、ドアパネル１２を手前に引くことにより、洗浄槽９を筐体３から引き出すことができる。さらに、取っ手１３には、ドアパネル１２の開閉をロックするための開閉レバー１４がスライド自在に設けられている。開閉レバー１４を、たとえば、右側いっぱいにスライドさせると、洗浄槽９の上枠２６（後述）に形成されたラッチ６９（図７参照）にロックがかけられて、洗浄槽９を引き出すことが抑止される。一方、開閉レバー１４を左側いっぱいにスライドさせると、ラッチ６９のロックが解除され、洗浄槽９の引き出しが可能となる。また、図１〜５には表れていないが、食器洗い乾燥機１には、ユーザが洗浄槽９を筐体３から引き出したことを検知するドアセンサ９７（後述）が設けられている。

ドアパネル１２の右上側には、操作部１５が配置されている。操作部１５を操作することにより、ユーザは、食器洗い乾燥機１に所望の運転を行なわせることができる。
操作部１５には、ユーザが所望の運転を行なうときに押すための各種操作ボタンとして、電源切／入ボタン１６、スタート一時停止ボタン１７、コースボタン１８およびオゾン除菌ボタン１９が設けられている。

電源切／入ボタン１６は、食器洗い乾燥機１の電源を切ったり入れたりする場合に押すボタンである。スタート一時停止ボタン１７は、食器洗い乾燥機１の運転をスタートまたは一時停止させるときに押すボタンである。コースボタン１８は、各種運転コースを選択するときに押すボタンである。オゾン除菌ボタン１９は、洗浄槽９内をオゾンによって消臭したり、食器類をオゾンによって除菌したりしたい場合に押すボタンである。

この食器洗い乾燥機１では、洗い工程・すすぎ工程・乾燥工程の他、洗浄槽９内にオゾンを含む空気を供給して、洗浄槽９内および食器類の除菌・消臭を行なう除菌工程や消臭工程（第１の消臭工程および第２の消臭工程）を行なうことができる。たとえば、ユーザがコースボタン１８を押すことにより所望のコースを選択した後、オゾン除菌ボタン１９を押してからスタート一時停止ボタン１７を押せば、食器類を乾燥させる乾燥工程に連動して、消臭工程や除菌工程が行なわれる乾燥・除菌工程を行なうことができる。

また、操作部１５には、ユーザが選択した各種運転コースなどを表示するための表示ランプ２０が、各種操作ボタンの上に設けられている。
ドアパネル１２の左上側には、洗浄槽９内の空気を外部に排気するための排気口２１が形成されている。排気口２１は、後述する洗浄槽９の排気路４５と連通しており（図５参照）、洗浄槽９内の空気をこの排気口２１から外部に排気することができる。排気口２１には、オプションとして、上方に向けて開口した排気ダクト（図示せず）を取り付けることができる。この排気ダクトを取り付ければ、洗浄槽９内の蒸気を上方に向けて排出することができる。

図６は、洗浄槽９を後ろ側左斜め上方から見た斜視図である。図７は、洗浄槽９を前側右斜め上方から見た斜視図である。なお、これらの図における方向については、各図面に示した方向矢印に沿うものとする。
洗浄槽９は、食器類を収容して洗浄するための槽であって、底面の四方から立ち上がる前壁２２、左側壁２３、右側壁２４、後壁２５および上枠２６により形成される略直方体を成している。また、洗浄槽９は、樹脂製の材料（たとえば、ポリプロピレン）を用いて形成されている。

洗浄槽９の左側壁２３と右側壁２４の前端部には、左右方向略直角に広がるフランジ枠体２７が一体的に形成されており、フランジ枠体２７に、たとえば、ねじ止めにより食器洗い乾燥機１の前面を形成するドアパネル１２が取り付けられる（図５参照）。
洗浄槽９の上枠２６には、洗浄槽９の移動をロックするためのラッチ６９が形成されている。上述したように、開閉レバー１４を適宜操作することにより、ラッチ６９に図示しないロック機構が係合されて、洗浄槽９の移動がロックされる。

洗浄槽９の内部には、食器類を整列収容するための食器かご２８（図５参照）が着脱可能に設置されている。
図５を参照して、食器かご２８は、たとえば、上下二段式の構造であって、下段かご２８ａには、皿、茶碗などの食器類が収納され、上段かご２８ｂには、コップや湯飲み茶碗などが、伏せた状態で載置されるようになっている。なお、図５では、上段かご２８ｂ上にコップＧを載置した状態を示している。

洗浄槽９内の底部中央には、上面に複数の水噴射孔２９ａが形成され、内部が通水路となっている回転自在のアームノズル２９と、これと一体化され、頂部に水噴射孔３０ａが形成されたタワーノズル３０が、垂直軸を中心に回転自在に配設されている。
また、図５には表れていないが、洗浄槽９の後壁２５には、後述する給水バルブ９４（図１４参照）を備えた伸縮自在の可撓性を有する給水管３１が接続されており、給水バルブ９４（後述）が開かれると、外部の水道栓から供給された水が給水管３１を通して洗浄槽９内に注がれる。

洗浄槽９内の底部右前側には、凹形状の貯水部３２が形成されている。洗い工程やすすぎ工程時においては、給水管３１から注がれた水は、まず貯水部３２に注ぎ込まれた後、所定の貯水水位Ｌまで貯められる（図５参照）。
図６に示すように、洗浄槽９内の前部中央には、洗浄槽９の内部と図示しない連通口を通して連通するように、箱形のエアトラップ室３４が、洗浄槽９と一体的に形成されている。エアトラップ室３４は、洗浄槽９内の水位を測定するための部屋であり、たとえば、連通口（図示せず）を通してエアトラップ室３４に流入してきた水によって変化した室内の圧力を、後述する水位センサ９５（図１４参照）で検出することにより、洗浄槽９内の水位を検知する。

図６に示すように、貯水部３２の上部には、食器類の洗浄時に食器類から流れ落ちる食物の残菜を捕集するためのメッシュ状の残菜フィルタ３３が着脱自在に設けられている。これにより、残菜が後述する洗浄兼排水ポンプ３７に吸い込まれて、水路を塞いだりすることを防止できる。残菜フィルタ３３は、洗浄槽９の前側（貯水部３２の上部）に設けられていて、ユーザが簡単に取り出すことができるので、掃除などの手入れを行ないやすい。

図７に示すように、洗浄槽９の底部左後側には、ループ状のシーズヒータ３５が配設されている。シーズヒータ３５は、貯水水位Ｌよりも低い位置に設けられており、洗い工程およびすすぎ工程時には、貯水水位Ｌまで貯められた水が、シーズヒータ３５によって加熱される。また、乾燥・除菌工程時には、洗浄槽９内に供給された空気がシーズヒータ３５によって加熱される。また、シーズヒータ３５の上には、箸などがシーズヒータ３５上に落下して焦げたり、ユーザがシーズヒータ３５に触れて火傷したりしないように、ヒータカバー３６が取り付けられている。

図５に示すように、洗浄槽９の底壁下方にあって、貯水部３２の後方には、洗浄兼排水ポンプ３７が取り付けられている。洗浄兼排水ポンプ３７は、その内部が図示しない洗浄ポンプ室と排水ポンプ室とに区画されていて、洗浄ポンプ室および排水ポンプ室に、それぞれ図示しないポンプモータの出力軸に固定された洗浄用インペラおよび排水用インペラを備えている。

洗浄ポンプ室は、接続管（図示せず）を介して貯水部３２と連通しており、また、図示しない送水管を介してアームノズル２９およびタワーノズル３０と連通している。そのため、貯水部３２に水が貯留された状態で、洗浄兼排水ポンプ３７が洗浄ポンプとして作動されると、貯水部３２から吸引された水がアームノズル２９およびタワーノズル３０へと圧送され、水噴射孔２９ａ、３０ａ（図６および図７参照）から洗浄槽９内に勢いよく水が噴射される。そして、この水の噴射の勢いによってアームノズル２９およびタワーノズル３０は所定方向に回転する。これにより、洗浄槽９内に収納された食器類に満遍なく水が掛かり、汚れが落とされる。そして、噴射された水は、再び貯水部３２に戻り、さらに洗浄兼排水ポンプ３７に吸引されて噴射される。このように、食器洗い乾燥機１では、貯水部３２→洗浄兼排水ポンプ３７→アームノズル２９およびタワーノズル３０→貯水部３２というように、水が循環することによって洗いやすすぎが行なわれる。なお、アームノズル２９は、主として食器かご２８の下段かご２８ａに収容されている食器に水を当てるため、一方、タワーノズル３０は主として食器かご２８の上段かご２８ｂに収容されているコップＧなどの食器に水を当てるためのものである。

一方、洗浄兼排水ポンプ３７の排水ポンプ室は、洗浄ポンプ室と連通し、また、後述する排水管３８（図４参照）と連通している。そのため、貯水部３２に水が貯留された状態で、洗浄兼排水ポンプ３７が上記洗浄ポンプ動作時とは逆方向に回転駆動されることにより、排水ポンプとして作動されると、貯水部３２から吸引された水が排水管３８へと圧送される。

排水管３８は、伸縮自在の可撓性を有するホースであって、その一端が、上述したように、洗浄兼排水ポンプ３７の排水ポンプ室に接続されている。排水管３８の他端は、筐体３に背面部材６が取り付けられたときに、背面部材６から露出する排水ジョイント３９に接続されている（図５参照）。排水管３８に圧送された水は、この排水ジョイント３９を経て、図示しない排水ホースから外部に排水される。なお、排水管３８は、排水ジョイント３９との接続部手前において、中空Ｖ字状のトラップ部材４０（図４参照）に通されているため、排水の際には、水の一部がこのトラップ部材４０でＶ字状に曲げられた部分に残される。

また、図４に示すように、排水管３８の途中部（洗浄槽９の上下方向略中央部）には、排水分岐管４１が設けられている。排水分岐管４１には、エア抜き管４２が洗浄槽９の後壁２５に沿って、左側に延びるように接続されており、このエア抜き管４２の末端に形成されたエア抜き口４３により、排水管３８内を通る水のエア抜きが行なわれる。
図７に示すように、洗浄槽９の後壁２５の下部であって、シーズヒータ３５の上方、且つ、シーズヒータ３５に近接した位置には、洗浄槽９内に空気を供給するための空気供給口４４が形成されている。これにより、空気供給口４４から供給された空気は、シーズヒータ３５の上を通過することになるので、乾燥工程時には、シーズヒータ３５の上を通過する際に加熱され、高温の空気となって洗浄槽９内に供給される。そして、この加熱された高温の空気が洗浄槽９内に充満して食器類の乾燥が行なわれる。

また、消臭工程や除菌工程時には、空気供給口４４から供給されたオゾンを含む空気がシーズヒータ３５の上を通過する際に加熱されて、オゾンが活性化する。そして、この活性化されたオゾンによって、洗浄槽９内の消臭および食器類の除菌が行なわれる。さらに、たとえば、食器類から分離された残菜がシーズヒータ３５の表面に付着し、シーズヒータ３５の熱によって焦がされて焦げ臭くなっても、オゾンを含む空気がシーズヒータ３５の上を通過するので、その臭いをオゾンによって分解することもできる。

また、一般的に残菜とオゾンとが反応すると、異臭が発生する場合があるが、この食器洗い乾燥機１においては、残菜フィルタ３３（図６参照）と空気供給口４４と位置関係が、洗浄槽９における対角の位置関係であって、両者は最も離れているので、オゾンと残菜とが反応して異臭が生じるようなことも抑制できる。
図５および図６に示すように、洗浄槽９内の前壁２２上部には、洗浄槽９内の空気を機外に排出するために、ドアパネル１２の外部と洗浄槽９内部空間とを連通する排気路４５が形成されている。そのため、空気供給口４４から洗浄槽９内に供給された空気は、図６および図７に示す矢印Ｘの方向に向かって流れて機外に排出される。この排気路４５の洗浄槽９側の開口４５ａ（図５参照）には、水噴射孔２９ａ、３０ａから噴射された水が直接掛かりにくいように、下方が開放された排気口カバー４６が着脱可能に取り付けられている。これにより、洗い工程時やすすぎ工程時に排気路４５を通して機外に水が飛散することを防止するとともに、乾燥・除菌工程時などに良好な排気を行えるようにしている。

排気路４５には、排気路４５から排気される空気に含まれるオゾンを吸着するためのオゾン吸着フィルタ４７（オゾン吸着手段）が設けられている（図５参照）。オゾン吸着フィルタ４７には、たとえば、活性炭などが充填されており、この活性炭により排気空気中に残存している未反応のオゾンが吸着されることにより、未反応のオゾンが分解される。つまり、機器の故障などに起因して通常の量を超えるオゾンが洗浄槽９内に供給されても、そのオゾンは、排気の際にオゾン吸着フィルタ４７で分解されるため、排気される空気中のオゾン濃度を、人体に無害な程度のオゾン濃度（たとえば、０．０５ｐｐｍ）にまで下げることができる。このように分解されることによって、排気空気中にオゾン臭が漂うこともない。

図４に示すように、洗浄槽９の後壁２５の後方側には、吸気ダクト４８が、後壁２５に沿って空気供給口４４に連通するように取り付けられている。
吸気ダクト４８は、吸気ダクト４８の風路を形成するダクト形成枠４９と、ダクト形成枠４９に嵌合されるダクトカバー５０とを備えている。
図６に示すように、ダクト形成枠４９は、後壁２５の後面から後方に張り出し、空気供給口４４をその内部に含む閉区画を形成している。これにより、後壁２５を挟んで洗浄槽９の内部と対向する後壁２５の後面に、ダクト形成枠４９によって仕切られた、空気を取り入れるための略円形状の吸気室５１と、吸気室５１から取り入れられた空気を空気供給口４４まで導くための風路５２とが一体的に形成される。

上述したように、洗浄槽９が樹脂製の材料を用いて形成されているため、吸気室５１および風路５２が、後壁２５を挟んで洗浄槽９の内部と対向していると、洗浄槽９内の熱が、後壁２５の内部を伝わり、吸気室５１および風路５２にも伝えられる。つまり、洗浄槽９内の熱を利用して吸気室５１内および風路５２内を温めることができる。
吸気室５１には、吸気ダクト４８内に空気を取り入れるための送風ファン５３と、その送風ファン５３を回転させるためのブロアモータ５４とが取り付けられている（図４参照）。

風路５２は、吸気室５１から上方に延びる第１風路５５（第１吸気ダクト）と、第１風路５５から左側に水平方向に屈曲して延びる第２風路５６（第２吸気ダクト）と、第２風路５６から空気供給口４４へ向けて下方に延びる第３風路５７（第３吸気ダクト）とを有し、排水分岐管４１を囲うように略逆Ｕ字状に形成されている。また、ダクト形成枠４９の周囲には、ダクトカバー５０を固定するための複数のねじ穴５８が形成されている。

ダクトカバー５０には、ブロアモータ５４を露出させ、かつ、吸気ダクト４８内に外気を取り入れるための吸気口５９が形成されている。吸気口５９は、たとえば、ゴキブリなどが吸気ダクト４８内に侵入しないように、メッシュ状の網６０で覆われている。また、ダクトカバー５０には、その周縁部に外側に向けて広がるフランジ部６１が一体的に形成されており、フランジ部６１には、ねじ穴５８に対応するねじ穴６２が形成されている。

そして、ダクトカバー５０のフランジ部６１に形成されたねじ穴６２と、ダクト形成枠４９の周辺に形成されたねじ穴６２とを位置合わせし、ダクト形成枠４９の上端部にフランジ部６１が接するまで、ダクトカバー５０を押し込み、ねじ止めすることにより、吸気ダクト４８が形成される（図８参照）。
図４に示すように、吸気ダクト４８には、オゾン発生器６３が取り付けられている。より具体的には、吸気ダクト４８の第２風路５６に臨む部分であって、かつ、空気供給口４４と吸気口５９の略中間位置、つまり、吸気ダクト４８の長さ方向の略中間位置に取り付けられている。

一般的に、オゾン発生器の放電電極は、水に濡れたり高湿の空気が与えられたりすると、オゾンの発生能力が著しく低下する。ところが、上記のように、オゾン発生器６３が第２風路５６に臨む部分に取り付けられていれば、洗い工程時などに、洗浄槽９で発生した蒸気が第３風路５７を通って上昇してきても、その蒸気を、第２風路５６と第３風路５７とをつなぐ屈曲部分の面７８ａに衝突させて結露させることができる。つまり、オゾン発生器６３が蒸気に晒されて濡れることを抑制することができる。

また、オゾン発生器６３が、吸気ダクト４８の長さ方向の略中間位置に取り付けられているので、吸気口５９から吸気ダクト４８内に混入する埃から影響を受けることも抑制できる。さらに、第２風路５６は、排水分岐管４１より上方に形成されているので、たとえば、排水分岐管４１から水漏れが生じても、その水がオゾン発生器６３にかかることもない。

図８は、オゾン発生器６３の取り付け状態を具体的に示す図である。なお、図８における方向については、図面に示した方向矢印に沿うものとする。
図８を参照して、オゾン発生器６３は、実際にオゾンを発生させるためのオゾン発生電極６４と、オゾン発生電極６４と電気的に接続され、オゾン発生電極６４に電圧を印加するためのオゾン発生回路基板６５とを備えている。

オゾン発生電極６４は、２本の電極６４Ａと電極６４Ｂを有しており、これら電極６４Ａおよび電極６４Ｂの両端部が、所定の間隔を隔てて、オゾン発生回路基板６５に立設された支持部６６に支持されている。
支持部６６には、オゾン発生回路基板６５の内部配線（図示せず）と電気的に接続される配線（図示せず）が内蔵されており、この内蔵された配線と電極６４Ａおよび電極６４Ｂとが電気的に接続されている。

そして、オゾン発生器６３は、オゾン発生電極６４および支持部６６が吸気ダクト４８内に突出するように、吸気ダクト４８に嵌合されている。これにより、オゾン発生回路基板６５から支持部６６内部の配線を介して、電極６４Ａと電極６４Ｂとの間に高電圧（たとえば、６５００Ｖ）が印加されると、無声放電が生じ、吸気ダクト４８内にオゾンが発生する。

このような構成であれば、従来のように、吸気ダクト４８とオゾン発生器６３との間に、別途空気配管などを設けてオゾンを供給するといった複雑な構成にすることなく、簡単な構成で、洗浄槽９内の消臭および食器類の除菌を行なうことができる。また、オゾン発生器６３が、洗浄槽９の後壁２５の後側に配置されているため（図４参照）、ユーザが食器洗い乾燥機１を操作したり、簡単なメンテナンスを行なう際に、ユーザがオゾン発生器６３に触れる心配もない。

図９は、食器洗い乾燥機１を収納キャビネット６７に設置した状態を示す図解的な側面図であって、洗浄槽９を収納キャビネット６７内に収納した状態を示す図である。図１０は、食器洗い乾燥機１を収納キャビネット６７に設置した状態を示す図解的な側面図であって、洗浄槽９を収納キャビネット６７から引き出した状態を示す図である。なお、これらの図における方向については、各図面に示した方向矢印に沿うものとする。

次に、図９および図１０を参照して、この食器洗い乾燥機１の上蓋開閉機構の構成と動作について詳細に説明する。
筐体３の両側壁内面上端には、下方に延出するように左右一対の上蓋保持固定片７１が取り付けられている。各上蓋保持固定片７１は、それぞれ側面視略Ｌ字状のアーム部材７０を、その中心部付近を、水平軸７１ａを中心に回転自在に保持している。また、筐体３の両側壁内面上端には、引張りコイルばね７２が、ほぼ水平に張設されている。

引張りコイルばね７２は、その一端が、水平軸７１ａから下方に伸びるアーム部材７０の第１アーム７０ａ端部に接続され、他端が、第１アーム７０ａより前方位置で筐体３の側壁内面に接続されている。
一方、水平軸７１ａから前方に伸びるアーム部材７０の第２アーム７０ｂの端部に設けられた長孔７０ｃには、上蓋１０の側面に固定されたねじ７３が、スライド移動自在に係合されている。そのため、上蓋１０に他の外力が加えられない状態では、引張りコイルばね７２の収縮力により、アーム部材７０の第１アーム７０ａが前方に引かれ、第２アーム７０ｂを介して上蓋１０は、上方に持ち上げられている。

上記のような引張りコイルばね７２の収縮力に抗して上蓋１０を下降させて洗浄槽９の上面開口８を閉塞するために、主として４つの部材から成る機構が用いられる。この点について、図９、図１０に加えて図１１を参照して説明する。
図１１は、上蓋開閉機構の主要部の構成および動作を説明するための側面図である。なお、図１１における方向については、図面に示した方向矢印に沿うものとし、前側が食器洗い乾燥機１の前方、つまり、洗浄槽９の引き出し方向である。

すなわち、上蓋１０の両側面には、前後方向に離れた位置に、金属製の第１案内部材８２が取り付けられている。第１案内部材８２は、下部に前下がり傾斜のカム溝８２ａを有し、その上部には、外方に円筒形状で回動可能なカムフォロア８２ｂが取り付けられていて、上縁端が２本のねじで上蓋１０に固定されている。
筐体３の両側壁内面には、前後方向に離れた水平な位置に、樹脂製の第２案内部材８３が取り付けられている。第２案内部材８３は、後述する作動体８４を前後方向にスライド移動可能に保持する作動体保持部８３ａと、作動体８４に設けられたカムフォロア８４ａがスライド移動可能に露出する窓部８３ｂと、第１案内部材８２を上下方向および前後方向に保持する第１案内部材保持部８３ｃと、第１案内部材８２のカムフォロア８２ｂが嵌合されるカム溝８３ｄとを有している。

カム溝８３ｄは、上下方向に延びる溝とその下端から後方側へ延びる溝とが連なった略く字形状を有しており、その形状により、上蓋１０が洗浄槽９と共に後方へ移動しながら、さらに上蓋１０を下方へ移動させるようカムフォロア８２ｂを案内する作用を持つ。
前後方向に離れて設けられた２個の第２案内部材８３の作動体保持部８３ａには、１本の細長い樹脂製の作動体８４が前後にスライド移動自在に保持されている。作動体８４の前端および後端には、それぞれ円筒形状で回動可能なカムフォロア８４ａが取り付けられていて、各カムフォロア８４ａは第２案内部材８３の窓部８３ｂから覗いている。窓部８３ｂの前縁部および後縁部にカムフォロア８４ａが当接することにより、作動体８４の前後方向のスライド可能範囲が決められている。

また、作動体８４の前端部には、洗浄槽９の両側壁外面前部に形成された突部９ａに当接する当接部８４ｂが設けられている。さらに、筐体３の両側壁内面には、引張りコイルばね８５が張設されている。
引張りコイルばね８５は、その一端が、作動体８４のばね取付部８４ｃに接続され、他端が、ばね取付部８４ｃより前方位置で筐体３の側壁内面に接続されている。これにより、作動体８４は、引張りコイルばね８５の収縮力により前方に付勢されていることになる。

次に、第１案内部材８２、第２案内部材８３、作動体８４、および引張りコイルばね８５の相互の関係による動作を説明する。
図１０に示すように、洗浄槽９が前方に引き出された状態のとき、洗浄槽９から力を受けない作動体８４は、引張りコイルばね７２の収縮力によりアーム部材７０を介して上蓋１０を持ち上げる動作と協働して、引張りコイルばね８５の収縮力により移動可能な範囲で最も前方に位置している（図１１（ａ）参照）。

作動体８４のカムフォロア８４ａは、第１案内部材８２の直線状のカム溝８２ａに嵌合されており、このときカムフォロア８４ａは、カム溝８２ａの最前端に位置する。なお、引張りコイルばね７２および引張りコイルばね８５は、作用する部品（引張りコイルばね７２ではアーム部材７０、引張りコイルばね８５では作動体８４が相当）が異なるものの、最終的に、上蓋１０を上方に持ち上げるように作用する点では一致している。そのため、いずれか一方の引張りコイルばねの収縮力を高くすることにより、他方の引張りコイルばねを省略することもできる。

一方、第１案内部材８２のカムフォロア８２ｂは、第２案内部材８３のくの字形状のカム溝８３ｄに嵌合されており、このときカムフォロア８２ｂは、カム溝８３ｄの最上端に位置している。これにより、上蓋１０は、カムフォロア８２ｂとカム溝８３ｄとの嵌合、およびカムフォロア８４ａとカム溝８２ａとの嵌合による可能な範囲で最も上方に位置している。

そして、上記の状態から洗浄槽９を筐体３内に押し入れてゆくと、所定の位置で、洗浄槽９の突部９ａが作動体８４の当接部８４ｂに当たり、さらに洗浄槽９が押し入れられると、作動体８４は、引張りコイルばね８５の収縮力に抗して後方にスライド移動し始める。この移動に伴って、カムフォロア８４ａは、カム溝８２ａ内を斜め上方に移動することになるため、カムフォロア８４ａは、カム溝８２ａに対し第１案内部材８２、つまり、上蓋１０を引き下げるような力を及ぼす。一方、当初、カムフォロア８２ｂは、カム溝８３ｄによる規制によりほぼ垂直下方にのみ移動可能であるため、上記の引き下げ力を受けた上蓋１０はほぼ垂直下方に下降する。

すなわち、上蓋１０は、ほとんど前後方向に移動することなく下降することになる。そして、カムフォロア８２ｂがカム溝８３ｄのくの字の屈曲部分に達する付近で（図１１（ｂ）参照）、上蓋１０下面のパッキン１１は、洗浄槽９の上端縁に接触する。ただし、この時点では、パッキン１１はほとんど押し潰されておらず水封性は発揮されていない。
さらに洗浄槽９が筐体３内に押し込まれると、カムフォロア８２ｂの動きは、カム溝８３ｄの形状に従って後方に向きを変えながら少し下がるため、この時点で、上蓋１０は洗浄槽９の上部に押し付けられパッキン１１は圧潰される。

カムフォロア８４ａがカム溝８２ａの後端に達してそれ以上の動きが阻止された時点で、もう一方のカムフォロア８２ｂは、未だカム溝８３ｄの後端には達しておらず、さらに後方側に少し移動する余裕が設けられている。そのため、洗浄槽９の押し込みに伴って押される作動体８４は、カムフォロア８４ａとカム溝８２ａとの嵌合を介して第１案内部材８２、つまり、上蓋１０を後方に押す（図１１（ｃ）参照）。このとき、カム溝８３ｄは、上蓋１０が洗浄槽９とともに後方へ移動しながらさらに上蓋１０を下方へ移動させるようにカムフォロア８２ｂを案内する。

したがって、洗浄槽９の最後の押し込みによって、上蓋１０は、洗浄槽９の上端に密着するように少し下がりながら、上蓋１０と洗浄槽９とは、一体に少しの距離だけ後方に移動する。これにより、上蓋１０のパッキン１１は、その全周にわたって略均等に押し潰され、さらに一層水封性が向上する。また、上蓋１０の位置が固定されたまま洗浄槽９のみが移動してしまうとパッキン１１に無理な負荷が掛かって摩耗が大きいが、洗浄槽９と上蓋１０とが一体に移動することでパッキン１１に無理な負荷が掛かりにくくパッキン１１の経時劣化を軽減することができる。このようにして、図９に示すように洗浄槽９は筐体３内に完全に収納された状態となり、そのとき、洗浄槽９の上面開口８は、上蓋１０によって高い水封性で閉鎖される。

筐体３内に収納された状態にある洗浄槽９をユーザが引き出すと、洗浄槽９の突部９ａの前方への移動に伴って、作動体８４は、引張りコイルばね８５の収縮力により前方にスライド移動する。すると、カムフォロア８４ａがカム溝８２ａ内を前方に移動するのに伴い、カムフォロア８２ｂが、カム溝８３ｄに沿って移動して、上蓋１０は、少し前方に移動する。そして、カムフォロア８２ｂが、くの字状のカム溝８３ｄの屈曲部を通過すると、引張りコイルばね７２の収縮力により、アーム部材７０を介して上蓋１０は、ほぼ垂直上方に引き上げられて洗浄槽９の上面開口８を開放させる。そして、図１０に示すように、上蓋１０は、筐体３内の上方空間に待機し、洗浄槽９のみが前方に引き出されて上面開口８を通しての食器類の出し入れが可能となる。

上記のように食器洗い乾燥機１では、上蓋１０の昇降はほぼ垂直方向であり、前後方向への移動は、洗浄槽９と一体に両者の密着性を高めるためのわずかな距離となっている。したがって、前後方向に上蓋１０が移動するための空間を広く確保する必要がない。また、上蓋１０はアーム部材７０を介してほぼ水平に張設された引張りコイルばね７２の付勢力により上下動するので、上蓋１０を直接コイルばねで引き上げるような構成に比べて上蓋１０を筐体３の天面に近い位置で上下動させることができる。そのため、洗浄槽９の高さを大きくすることができる。

また、カムフォロア８２ｂ、８４ａは、たとえば、金属製の円筒形状または円柱形状の内輪の外側に、回転可能に摺動性の高い樹脂製の外輪を嵌め込んだ簡単な構造で十分であり、カム溝８２ａ、８３ｄは所定形状の開口部である。したがって、平行リンク機構などに比べて構造が簡単であってコストが安価で済むとともに故障も起こりにくい。
次に、上記のように上蓋１０の閉鎖時に水封性を確保するパッキン１１の構造について図１２を参照して説明する。

図１２はパッキン１１の取付構造を拡大して示す図解的な断面図である。
上蓋１０の周縁部には、全周にわたって、下方に開口する嵌合溝１０ｂが形成されており、その内方には下方に突出する下垂片１０ａが周設されている。
パッキン１１は、外部から力を加えられない状態では、略円筒環状である水封部１１ａと、水封部１１ａから延出して複数の抜け止め用のリブを有する嵌合部１１ｂと、嵌合部１１ｂの根元に形成された段差部１１ｃと、段差部１１ｃと反対側に張り出した張り出し部１１ｄとが一体に形成されたシリコーン等の弾性体から成る部材である。

パッキン１１の嵌合部１１ｂを嵌合溝１０ｂに圧入することにより、パッキン１１は上蓋１０に取り付けられるが、段差部１１ｃは嵌合溝１０ｂの外方のコーナーに嵌合し、一方、張り出し部１１ｄは、嵌合溝１０ｂの内方のコーナーと下垂片１０ａとの間の段差に嵌合する。これにより、嵌合部１１ｂの根元がぐらつかず、パッキン１１の水封部１１ａの位置が安定する。

上述のように、上蓋１０が洗浄槽９の上面開口８を閉塞するように降下すると、図１２に示すように、パッキン１１の水封部１１ａの下面が、洗浄槽９の立壁面の上端に外方に張り出しているフランジ９ｂに接触し、押し潰されて密着性が増す。このとき、パッキン１１の内側には下垂片１０ａがあり、フランジ９ｂの形状も二段階に屈曲された状態になっているため、洗浄槽９内で水噴射孔２９ａ、３０ａから噴射された水はパッキン１１の水封部１１ａに掛かりにくい。また、下垂片１０ａの下端とフランジ９ｂとの間の隙間から入り込んだ水も張り出し部１１ｄにより嵌合溝１０ｂ内への侵入が阻止される。洗剤分を含んだ水が嵌合溝１０ｂ内に侵入するとパッキン１１が嵌合溝１０ｂから抜けやすくなるが、この構成によれば、上記のように嵌合溝１０ｂ内への水の侵入が阻止されるため、パッキン１１の抜けを防止するのに有効である。

次に、洗浄槽９を筐体３内に出し入れする際のスライドレール機構８６について図１３により詳細に説明する。
図１３はスライドレール機構８６の構成を拡大して示す図解的な断面図である。
このスライドレール機構８６は、引き出し式の食器洗い機のほか冷蔵庫の引き出し式収容庫などに使用されている標準的なものであり、筐体３の両側壁内面に固定されている固定側レール８７と、洗浄槽９の両側壁面下端の内方に取り付けられている可動側レール８８と、固定側レール８７および可動側レール８８にそれぞれ係合された中間レール８９とを含む三段レール構造となっている。固定側レール８７と中間レール８９との間、および固定側レール８７と中間レール８９との間にはボールベアリングなどの滑動体９０が介挿されている。

より具体的には、上述したように、筐体３の両側壁面を構成する底側面部材４には、窪み部４ａが形成されており、洗浄槽９の側壁面は、上部で外方に開くように、やや傾斜状に形成されているもののほとんど直立しているため、上部側では筐体３の側壁面と洗浄槽９の側面との間の間隙は広く、窪み部４ａの位置ではこの間隙は狭くなっている。上部の広い間隙の部分には、上述したような上蓋開閉機構を構成する部材が配置されており、一方、窪み部４ａには固定側レール８７が取り付けられている。

洗浄槽９の側壁面の下端内方には、下方に開放した凹部９ｃが形成されており、洗浄槽９の下部に設けられた洗浄兼排水ポンプ３７などを覆うための底面カバー９１が、凹部９ｃの下方まで張り出して、凹部９ｃとの間に側面が前後方向に細長く開口したレール収納部９２を形成している。
可動側レール８８は、凹部９ｃに取り付けられており、固定側レール８７の滑動部８７ａは、レール収納部９２の開口９３からその内方に入り込んで、レール収納部９２において、中間レール８９を介して可動側レール８８の滑動部８８ａに係合している。したがって、スライドレール機構８６は、重量物である洗浄槽９を下方から支え受けるようになっており、また、固定側レール８７の滑動部８７ａを支え受ける筐体３の側壁面からの水平張り出し部８７ｂの幅は短いため強度を確保し易い。また、スライドレール機構８６の滑動部分（滑動部８７ａ、８８ａ、中間レール８９、滑動体９０）は、その全体がレール収納部９２に納められていて塵埃などが付着しにくい。さらに、上述のように、各種の用途に利用される標準的な形状のスライドレール機構を利用することができるためコストを低減できる。

図９に示すように、洗浄槽９が筐体３内に収容された状態では、中間レール８９を介して可動側レール８８の滑動部８８ａと固定側レール８７の滑動部８７ａとは重なり合っている。そして、ユーザが洗浄槽９を前方に引き出すと、まず洗浄槽９と一体に移動する可動側レール８８は、滑動体９０の作用によって中間レール８９に対して滑動し、洗浄槽９が所定の引き出し位置に達すると、可動側レール８８の後端と中間レール８９の前端とが所定長さだけ重なり合った状態で係合して、両者は一体に、滑動体９０の作用によって固定側レール８７に対して滑動する。そのため、洗浄槽９が最大限に引き出された状態では、中間レール８９の後端は、固定側レール８７の前端と所定長さだけ重なり合った状態となり、且つ可動側レール８８の後端は、中間レール８９の前端と所定長さだけ重なり合った状態となる。このようにして、洗浄槽９を筐体３に対し円滑に出し入れすることができる。

図１４は、食器洗い乾燥機１の電気的構成を示すブロック図であって、この発明に関連する部分を示したものである。
食器洗い乾燥機１には、たとえば、マイクロコンピュータなどで構成された、制御部９８が備えられており、この制御部９８によって、食器洗い乾燥機１の運転が制御される。すなわち、プログラム（ソフトウェア）に基づいて制御部９８が実行する機能によって、乾燥工程実行手段、除菌工程実行手段、消臭工程実行手段および第２の消臭工程実行手段が実現される。

制御部９８には、操作部１５および食器洗い乾燥機１の各種工程の運転時間を計測するためのタイマ９９が、接続されている。タイマ９９は、それぞれ並行して時間を測定できるカウンタとして、周期カウンタ１００、第１カウンタ１０１、第２カウンタ１０２および第３カウンタ１０３を備えている。
また、制御部９８には、各種センサとして、洗浄槽９内の水位を測定するための水位センサ９５、洗浄槽９内の温度を測定するための温度センサ９６およびユーザによって洗浄槽９が引き出されたかどうかを検知するためのドアセンサ９７が接続されている。

一方、各種制御対象として、制御部９８には、上述した洗浄兼排水ポンプ３７、シーズヒータ３５、ブロアモータ５４およびオゾン発生器６３の他、給水管３１の流路を開閉するための給水バルブ９４が接続されている。これにより、ユーザが操作部１５を操作したり、制御部９８に各種センサからの入力信号が与えられたりすることにより、上述した各種制御対象が制御部９８によって制御される。

次に、食器洗い乾燥機１における制御部９８の制御内容、とりわけ、乾燥・除菌工程について、図１４に加えて図１５および図１６を参照して詳細に説明する。なお、乾燥・除菌工程とは、ユーザがコースボタン１８を押した後、オゾン除菌ボタン１９を押してからスタート一時停止ボタン１７を押すことによって、通常の乾燥工程に加えて、乾燥工程中および乾燥工程終了後に、オゾンにより洗浄槽９内が消臭される消臭工程およびオゾンにより食器類が除菌される除菌工程が行なわれる工程である。

図１５Ａおよび図１５Ｂは、食器洗い乾燥機１における制御部９８の制御内容を示すフローチャートである。また、図１６は、食器洗い乾燥機１を収納キャビネット６７に設置した状態を示す図解的な側面図であって、洗浄槽９内の風の流れを示す図である。なお、図１６における方向については、図面に示した方向矢印に沿うものとする。
食器洗い乾燥機１の運転が開始すると、まず、洗い工程が行なわれる（ステップＳ１）。洗い工程では、まず、給水バルブ９４が開かれ、洗浄槽９内の所定水位Ｌまで給水が行なわれる。所定水位Ｌに達したことが水位センサ９５に検知されると、洗浄兼排水ポンプ３７が正転され、洗浄槽９に貯められた洗浄水（洗剤が混入した洗浄水）が貯水部３２を介して、アームノズル２９およびタワーノズル３０から食器かご２８に収容される食器類に向けて噴射されることにより、洗い工程が行なわれる。なお、洗い工程中は、シーズヒータ３５がＯＮにされることにより、洗浄槽９内の洗浄水が加熱され、高温の洗浄水が食器に向けて噴射される。

洗い工程が終了すると、すすぎ工程が開始する（ステップＳ２）。すすぎ工程では、まず、洗浄兼排水ポンプ３７が反転されて、洗浄槽９内の洗浄水（洗剤が混入した洗浄水）が、貯水部３２を介して排水される。排水後、再び給水バルブ９４が開かれ、洗浄槽９内の所定水位Ｌまで給水が行なわれて、洗剤が（ほとんど）混入していない洗浄水が洗浄槽９内に貯められる。そして、その洗浄水が食器類に向けて噴射されることにより、すすぎ工程が行なわれる。なお、すすぎ工程中においても、シーズヒータ３５がＯＮにされることにより、洗浄槽９内の洗浄水が加熱され、高温の洗浄水が食器に向けて噴射される。

すすぎ工程が終了すると、洗浄槽９内の洗浄水が排水され、乾燥・除菌工程が開始する（ステップＳ３）。乾燥・除菌工程では、まず、ブロアモータ５４がＯＮにされることにより送風ファン５３が作動して、外気が吸気ダクト４８を介して洗浄槽９内に供給されるとともに、第１カウンタ１０１のカウントが開始する。また、シーズヒータ３５を制御するための信号であるシーズヒータフラグが１にされ（ステップＳ４）、第１カウンタ１０１のカウントと並行して時間を計測する周期カウンタ１００のカウントが開始する（ステップＳ５）。

そして、シーズヒータフラグが１であることが判別されると（ステップＳ６のＹｅｓ）、シーズヒータ３５がＯＮにされる（ステップＳ７）。上述したように、空気供給口４４から洗浄槽９内に吹き込む空気は、シーズヒータ３５の上を通過するため、シーズヒータ３５の上を通過する際に加熱されて洗浄槽９内に供給される。そして、この加熱された高温の空気が洗浄槽９内に充満して食器類の乾燥が行なわれる。

次いで、周期カウンタ１００のカウント開始から、たとえば、１０秒経過したか否か判別され（ステップＳ８）、１０秒経過していないと（ステップＳ８のＮｏ）、温度センサ９６によって測定された洗浄槽９内の温度がＸ℃以上であるか否か判別される（ステップＳ９）。なお、Ｘの値は、食器類を乾燥させるために適した温度として、予め制御部９８に記憶されている値であり、たとえば、７０℃である。

洗浄槽９内の温度がＸ℃未満であれば（ステップＳ９のＮｏ）、図１５Ｂに示すように、第１カウンタ１０１のカウント開始から、たとえば、６０分経過しているか否か判別され（ステップＳ１５）、経過していなければ（ステップＳ１５のＮｏ）、第１カウンタ１０１のカウント開始から、たとえば、１０分経過しているか否か判別される（ステップＳ１６）。そして、第１カウンタ１０１のカウント開始から１０分経過していなければ（ステップＳ１６のＮｏ）、再びステップＳ６に戻り、シーズヒータフラグが１であるか否か判別される（ステップＳ６）。

その後は、ステップＳ８において、周期カウンタ１００のカウント開始から１０秒経過するか（ステップＳ８のＹｅｓ）、ステップＳ９において、洗浄槽９内の温度がＸ℃未満になるまで（ステップＳ９のＹｅｓ）、上述したフロー（ステップＳ６→ステップＳ７→ステップＳ８→ステップＳ９→ステップＳ１５→ステップＳ１６→ステップＳ６）が繰り返される。

そして、周期カウンタ１００のカウント開始から１０秒経過するか（ステップＳ８のＹｅｓ）、洗浄槽９内の温度がＸ℃未満になると（ステップＳ９のＹｅｓ）、シーズヒータフラグが０にされ（ステップＳ１０）、周期カウンタ１００のカウント開始から、たとえば、５０秒経過したか否か判別される（ステップＳ１１）。５０秒経過していなければ（ステップＳ１１のＮｏ）、再度、ステップＳ１５のＮｏおよびステップＳ１６のＮｏを通るフローにより、ステップＳ６に戻る。

そして、ステップＳ６では、シーズヒータフラグが０であるので、シーズヒータフラグが１でないと判別され（ステップＳ６のＮｏ）、シーズヒータ３５がＯＦＦにされる（ステップＳ１４）。シーズヒータ３５がＯＦＦにされた後は、ステップＳ１１において、周期カウンタ１００のカウント開始から５０秒経過したと判別されるまで、上述したフロー（ステップＳ６→ステップＳ１４→ステップＳ８のＹｅｓ→ステップＳ１０→ステップＳ１１のＮｏ→ステップＳ１５のＮｏ→ステップＳ１６のＮｏ→ステップＳ６）が繰り返される。

そして、周期カウンタ１００のカウント開始から５０秒経過すると（ステップＳ１１のＹｅｓ）、再びシーズヒータフラグが１にされ（ステップＳ１２）、周期カウンタ１００のカウントがリセットされ、再カウントが開始する（ステップＳ１３）。
その後は、ステップＳ１５のＮｏの処理後、ステップＳ１６において、第１カウンタ１０１のカウント開始から１０分経過するまで、上述したフローが繰り返される。つまり、周期カウンタ１００を、１サイクル１分とする初期乾燥工程において、洗浄槽９内の温度に応じて（ステップＳ９）、シーズヒータ３５をＯＮにしたり（ステップＳ７）、シーズヒータ３５をＯＦＦにしたり（ステップＳ１４）することにより、洗浄槽９内を過熱することなく、一定の温度で食器類を乾燥することができる。

その後、第１カウンタ１０１のカウント開始から、たとえば、１０分（予め定める短時間）経過すると（ステップＳ１６のＹｅｓ）、オゾン発生器６３のデューティ制御が開始されて第１の消臭工程（消臭工程実行手段による消臭）が開始される（ステップＳ１７）。つまり、所定のデューティ比によってオゾン発生器６３への通電時間が制御されることで、吸気ダクト４８内で間欠的に放電が行なわれて、オゾンが発生し、そのオゾンが空気とともに空気供給口４４から洗浄槽９に供給される。これにより、オゾンを含む空気が空気供給口４４からシーズヒータ３５の上を通過して洗浄槽９内に供給される。そのため、排水後に残菜フィルタ３３で捕獲された残菜から異臭が発生したり、シーズヒータ３５の表面に付着した残菜が、シーズヒータ３５の熱によって焦がされて焦げ臭い臭いが発生したりしても、その臭いをオゾンによって分解することができる。よって、そのような臭いが機外に漂うことを抑制することができる。また、オゾン発生器６３による放電が間欠的に行なわれるため、オゾン発生器６３にかかる負荷を軽減でき、オゾン発生器６３の劣化を抑制することができる。

なお、第１の消臭工程においては、ブロアモータ５４をオゾン発生器６３と同期させてデューティ制御してもよいし、継続して連続駆動させてもよい。また、第１の消臭工程においても、上記初期乾燥工程のように、洗浄槽９内の温度は一定に保たれる。
そして、第１カウンタ１０１のカウント開始から、たとえば、５０分（予め定める第１時間）経過すると（ステップＳ１８のＹｅｓ）、オゾン発生器６３の制御が、デューティ制御から連続制御へと切り換えられて除菌工程（除菌工程実行手段による除菌）が開始される（ステップＳ１９）。除菌工程が行なわれることにより、洗い工程だけでは落とし切れなかった食器類に付着している菌などがオゾンによって分解されるので、食器類を効果的に除菌することができる。また、このときは、第１カウンタ１０１のカウント開始（乾燥工程の開始）から５０分経過しているため、食器類も概ね乾燥している。つまり、除菌の妨げとなる水分が食器類にほとんど付着していないので、より効果的にオゾンによる除菌を行なうことができる。なお、除菌工程においても、上記初期乾燥工程のように、洗浄槽９内の温度は一定に保たれる。

さらに、食器類に対するオゾンによる除菌は、食器類に水滴が付着していない方がよいが、食器類周囲の湿度が適度な湿度であれば、より効果的に行なわれる。上記のように、第１カウンタ１０１のカウント開始から５０分経過したタイミングでオゾンを供給すれば、除菌の妨げとなる水滴が食器類にほとんど付着していないことに加えて、乾燥工程で食器類から蒸発した水分が洗浄槽９内に残っていて洗浄槽９内の湿度が適度な湿度であり、槽内温度が高いため、食器類をよりいっそう効果的に除菌することができる。

また、除菌工程の開始とともに、第２カウンタ１０２のカウントが開始する（ステップＳ２０）。その後、第１カウンタ１０１のカウント開始から、たとえば、６０分経過、つまり、食器類の乾燥とともに、オゾン発生器６３の連続制御が、たとえば、１０分間行なわれると（ステップＳ１５のＹｅｓ）、シーズヒータ３５がＯＦＦにされて、乾燥工程が終了する（ステップＳ２１）。つまり、第１カウンタ１０１のカウント開始から６０分経過した時点で、食器類の乾燥は終了しているので、シーズヒータ３５がＯＦＦにされて乾燥工程が終了し、その後は、オゾンを含んだ空気が加熱されずに洗浄槽９内に供給されて、除菌工程が継続される。

そして、第２カウンタ１０２のカウント開始から、たとえば、２時間、つまり、乾燥工程が終了してから１時間５０分（予め定める第２時間）経過するまで、除菌工程が行なわれる（ステップＳ２２のＮｏ→ステップＳ２２→ステップＳ２２のＮｏ）。このように、乾燥の完了した食器類が１時間５０分という長時間オゾンに晒されるため、いっそう効果的に食器類を除菌することができる。なお、除菌工程の工程時間は、これに限定されるものではない。

そして、２時間経過すると（ステップＳ２２のＹｅｓ）、乾燥・除菌工程が終了した旨が、たとえば、図示しないブザーなどによって報知され（ステップＳ２３）、オゾン発生器６３およびブロアモータ５４が、それぞれＯＦＦにされる（ステップＳ２４）。
以上により、ユーザが操作部１５を操作することにより指示した運転は終了するが、この食器洗い乾燥機１では、乾燥・除菌工程終了後、さらに、オゾンによる洗浄槽９の第２の消臭工程（第２の消臭工程実行手段による消臭）を行なうことができる。

以下、第２の消臭工程について、図１５Ｂを再び参照して説明する。
上述したように、オゾン発生器６３およびブロアモータ５４が、それぞれＯＦＦにされると（ステップＳ２４）、第３カウンタ１０３のカウントが開始する（ステップＳ２５）。そして、第３カウンタ１０３のカウントが開始してから、たとえば、５９分が経過するまで（ステップＳ２６のＮｏ）、ドアパネル１２が開けられたか否か、つまり、ユーザによって洗浄槽９が筐体３から引き出されたことがドアセンサ９７に検知されたか否かが判別される（ステップＳ２７）。ドアパネル１２が開けられた場合は（ステップＳ２７のＹｅｓ）、ユーザが食器類を取り出すために開けたとみなして、第２の消臭工程を行なうことなく、運転を終了する。

一方、ドアパネル１２が開けられずに（ステップＳ２７のＮｏ）第３カウンタ１０３のカウント開始から５９分が経過すると（ステップＳ２６のＹｅｓ）、第２の消臭工程を開始するために、オゾン発生器６３およびブロアモータ５４がＯＮにされるとともに、第３カウンタ１０３がリセットされて、再カウントを開始する（ステップＳ２８）。なお、この際、オゾン発生器６３のＯＮに先立って、ブロアモータ５４を先行してＯＮにしてもよい。

そして、第３カウンタ１０３の再カウントが開始してから、たとえば、１分経過するまで（ステップＳ２９のＮｏ）、ドアパネル１２が開けられたか否かが判別され（ステップＳ３０）、この１分間にドアパネル１２が開けられると（ステップＳ３０のＹｅｓ）、ユーザが食器類を取り出すために開けたとみなして、オゾン発生器６３およびブロアモータ５４をともにＯＦＦにして（ステップＳ３１）第２の消臭工程を中断し、運転を終了する。なお、この際、ブロアモータ５４のＯＦＦを、オゾン発生器６３のＯＦＦより遅延させて行なってもよい。

一方、ドアパネル１２が開けられないときは（ステップＳ３０のＮｏ）、オゾンによる洗浄槽９内の消臭が１分間行なわれる。そして、第３カウンタ１０３の再カウントが開始してから１分が経過すると（ステップＳ２９のＹｅｓ）、オゾン発生器６３およびブロアモータ５４がともにＯＦＦにされるとともに、第３カウンタ１０３がリセットされて、再カウントを開始する（ステップＳ３２）。なお、この際、ブロアモータ５４のＯＦＦを、オゾン発生器６３のＯＦＦより遅延させて行なってもよい。

その後は、再びステップＳ２６に戻り、上述したような、第２の消臭工程のフローが繰り返される。つまり、たとえば、１サイクルを６０分として、１サイクル中にドアパネル１２が開けられなければ、６０分のうち１分間というように、洗浄槽９に間欠的にオゾンを含む空気が供給される。そのため、食器洗い乾燥機１の運転終了後、長時間ドアパネル１２が開けられずに、密閉された洗浄槽９内の残菜が腐ったりして異臭が発生しても、その臭いをオゾンによって分解することができる。たとえば、ユーザが食器洗い乾燥機１の運転中に長時間の外出をしたり、深夜の睡眠中に食器洗い乾燥機１による食器類の洗浄を行なったりすることによって、運転終了後も密閉された洗浄槽内に残菜が放置されていても、ユーザがドアパネル１２を開けたときに異臭が漂うことを抑制することができる。その結果、ユーザは、深夜など、電気代の安い時間帯に安心して食器洗い乾燥機による食器類の洗浄を行なうことができる。また、オゾンが間欠的に供給されるため、オゾン発生器６３にかかる負荷を軽減でき、オゾン発生器６３の劣化を抑制することができる。さらに、電気代を節約することもできる。

以上説明したように、この食器洗い乾燥機１では、洗い工程、すすぎ工程および乾燥工程の他、オゾンによる消臭工程や除菌工程を行なうことができる。
そして、消臭工程や除菌工程では、吸気ダクト４８内の空気に対して放電が行なわれて発生したオゾンが空気とともに洗浄槽９内に送られることによって、洗浄槽９内にオゾンが満遍なく行渡り、洗浄槽９内の消臭および食器類の除菌が行なわれる。

洗浄槽９内に供給されたオゾンを含む空気は、送風ファン５３の駆動により、後方から前方へと流れて、排気口２１から排気される。つまり、吸気ダクト４８に取り入れられる空気は、図１６に示す矢印Ｘの方向に、吸気ダクト４８→洗浄槽９→排気路４５→機外へと流れる。このように、オゾンを含む空気が洗浄槽９内を循環せずに、洗浄槽９の後方から前方へ一方通行で排気されるので、洗浄槽９内のオゾン量が増えてオゾン濃度が高くなる心配がない。

また、図１６に示すように、オゾン発生器６３は、収納キャビネット６７の閉空間６８に設けられている。たとえば、送風ファン５３が停止したときに、吸気ダクト４８内に残存しているオゾンが吸気ダクト４８内を吸気口５９の方向へ逆流して、吸気口５９から漏れ出すおそれがあるが、そのような場合でも、上記した位置にオゾン発生器６３が設けられていれば、オゾンが漏れ出しても閉空間６８に漏れ出すため、食器洗い乾燥機１の前方側にオゾンが漏れ出すことを防止できる。すなわち、ユーザの操作側にオゾン臭が漂うことを防止することができる。

また、洗浄槽９が樹脂製の材料を用いて形成されており、且つ、吸気ダクト４８の吸気室５１および風路５２が、後壁２５を挟んで洗浄槽９の内部と対向して形成されている。樹脂は一般的に熱伝導性を有するため、洗浄槽９内の熱が後壁２５の内部を伝わり、吸気ダクト４８にも伝えられる。つまり、洗浄槽９内の熱を利用して吸気ダクト４８を温めることができる。そのため、洗い工程時などに高温の洗浄水で洗浄したり、乾燥工程時に高温の空気を供給したりすることによって、吸気室５１および風路５２を温めて、吸気ダクト４８内のオゾンを加熱することができる。その結果、オゾンが活性化するので、オゾンによる消臭および除菌を効果的に行なうことができる。

さらに、オゾン発生器６３が設けられる吸気ダクト４８が、空気供給口４４が形成される洗浄槽９の後壁２５に取り付けられているため、吸気ダクト４８内で発生したオゾンを短い距離で洗浄槽９内に供給することができる。その結果、オゾンによる消臭および除菌を効果的に行なうことができる。
この発明は、以上説明した実施形態に限定されるものではなく、請求項記載の範囲内において種々の変更が可能である。たとえば、ビルトイン式の食器洗い乾燥機に限らず、流し台のシンクの横などに設置される卓上式食器洗い乾燥機などにも適用可能である。

この発明の一実施形態に係る食器洗い乾燥機としての、食器洗い乾燥機の正面図である。 図１に示す食器洗い乾燥機の平面図である。 図１に示す食器洗い乾燥機の左側面図である。 図１に示す食器洗い乾燥機の背面図であって、内部を露出させた状態を示す図である。 図２に示すＡ１−Ａ２の切断面で切断したときの断面図である。 洗浄槽を後ろ側左斜め上方から見た斜視図である。 洗浄槽を前側右斜め上方から見た斜視図である。 図４に示すＢ１−Ｂ２の切断面で切断したときの断面図であって、オゾン発生器の取り付け状態を具体的に示す図である。 食器洗い乾燥機を収納キャビネットに設置した状態を示す図解的な側面図であって、洗浄槽を収納キャビネット内に収納した状態を示す図である。 食器洗い乾燥機を収納キャビネットに設置した状態を示す図解的な側面図であって、洗浄槽を収納キャビネットから引き出した状態を示す図である。 上蓋開閉機構の主要部の構成および動作を説明するための側面図である。 パッキンの取付構造を拡大して示す図解的な断面図である。 スライドレール機構の構成を拡大して示す図解的な断面図である。 食器洗い乾燥機の電気的構成を示すブロック図であって、この発明に関連する部分を示したものである。 食器洗い乾燥機における制御部の制御内容を示すフローチャートである。 食器洗い乾燥機における制御部の制御内容を示すフローチャートであって、図１５Ａの次のフローを示す図である。 食器洗い乾燥機を収納キャビネットに設置した状態を示す図解的な側面図であって、洗浄槽内の風の流れを示す図である。

符号の説明

１ 食器洗い乾燥機
９ 洗浄槽
３５ シーズヒータ
４４ 空気供給口
４８ 吸気ダクト
５３ 送風ファン
５９ 吸気口
６３ オゾン発生器
９８ 制御部

Claims (7)

1. 食器類を収容するための洗浄槽と、
   前記洗浄槽内に設けられ、前記洗浄槽内の空気を加熱するためのヒータと、
   前記洗浄槽に形成され、前記洗浄槽内に空気を供給するための空気供給口と、
   一端および他端を有し、一端に空気を取り入れるための吸気口が形成され、他端が前記空気供給口に連通している吸気ダクトと、
   前記吸気口から空気を取り入れ、その空気を、前記吸気ダクトを通して前記空気供給口から前記洗浄槽内へ送るための送風ファンと、
   前記送風ファンおよび前記ヒータをオンにし、前記空気供給口から供給される空気を加熱して食器類の乾燥を行なう乾燥工程実行手段と、
   前記吸気ダクト内にオゾンを発生するためのオゾン発生器と、
   前記乾燥工程実行手段による乾燥に連動して、前記オゾン発生器を用いて食器類の除菌を行なう除菌工程実行手段と、を備えることを特徴とする食器洗い乾燥機。
2. 前記除菌工程実行手段は、前記乾燥工程実行手段による乾燥が開始してから、予め定める第１時間が経過した後に、前記オゾン発生器をオンにして前記吸気ダクト内にオゾンを発生させることを特徴とする、請求項１記載の食器洗い乾燥機。
3. 前記除菌工程実行手段は、前記乾燥工程実行手段による乾燥が終了してから、予め定める第２時間が経過するまで、前記送風ファンのオンを継続し、かつ、前記オゾン発生器のオンを継続することを特徴とする、請求項２記載の食器洗い乾燥機。
4. 前記乾燥工程実行手段による乾燥開始後、前記除菌工程実行手段による除菌が行なわれるまでの間に、前記オゾン発生器を用いて前記洗浄槽内の消臭を行なう消臭工程実行手段を備えることを特徴とする、請求項１ないし３のいずれかに記載の食器洗い乾燥機。
5. 前記消臭工程実行手段は、前記乾燥工程実行手段による乾燥開始後、予め定める短時間が経過した時に、前記オゾン発生器の間欠的なオンを開始し、前記除菌工程実行手段による除菌が始まるまで、前記オゾン発生器の間欠的なオンを継続することを特徴とする、請求項４記載の食器洗い乾燥機。
6. 前記除菌工程実行手段による除菌に続いて、前記オゾン発生器を用いて前記洗浄槽内の消臭を行なう第２の消臭工程実行手段を備えることを特徴とする、請求項１ないし５のいずれかに記載の食器洗い乾燥機。
7. 前記第２の消臭工程実行手段は、前記除菌工程実行手段による除菌終了後も、前記送風ファンのオンを継続し、かつ、前記オゾン発生器を間欠的にオンすることを特徴とする、請求項６記載の食器洗い乾燥機。

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