JP2008046481A - カメラ - Google Patents

Abstract

【課題】カメラ本体の側部にカメラ前面から突出しない撮影光学系を有するカメラにおいて、カメラを両手で把持したときに撮影光学系への指掛かりを防止可能にする。
【解決手段】カメラ１０Ａは、カメラ本体の側部に撮影光学系として屈曲光学系を備えたレンズ鏡胴１２が配設され、この屈曲光学系の入射窓１２Ａの下側にシャッタボタン１８が配置されている。シャッタボタン１８は、カメラ１０Ａを把持した手の人指し指で操作することになるが、このシャッタボタン１８の位置は、撮影光学系（入射窓１２Ａ）よりも下側にあるため、撮影光学系への指掛かりを防止することができるとともに、撮影光学系の入射面に指紋が付かないようにすることができる。
【選択図】 図１

Description

本発明はカメラに係り、特にカメラ前面から突出しない屈曲光学系等の撮影光学を有するカメラに関する。

屈曲光学系を有するカメラは、通常、被写体側から見たときにカメラの右側（シャッタボタンとは反対側）にレンズが配置されている。これは、屈曲光学系をカメラの中央に配置すると、カメラ本体内に配置される基板が２枚に分かれ、スペース効率が悪くなり、また、左側に配置すると、シャッタボタンを操作する手がレンズに触れたり、レンズへの指掛かりが発生するおそれがあるからである。

特許文献１には、屈曲光学系を有するカメラにおいて、撮影時の不用意なレンズ開口部への指係りを防止し、かつ薄型化、小型化を達成するため、カメラ内部に効率的に構成要素を配置する技術が記載されている。

即ち、特許文献１に記載のカメラは、屈曲光学系がカメラの左右方向の略全幅に渡って延在するようにカメラ内に配置されている。
特開２００４−２１９５１６号公報

しかしながら、特許文献１に記載の発明は、使用者が片手でカメラを操作することのみを想定しており、使用者が両手で操作したときに指掛かりを回避することができない。

実際に屈曲光学系を有するカメラは、レンズがカメラ前面から突出しないため、使用者が左手を添えてカメラを把持したとき、レンズ部に左指が掛かることがしばしば見られ、また、屈曲光学系の入射面に指紋が付くという問題がある。

本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、カメラ本体の側部にカメラ前面から突出しない屈曲光学系等の撮影光学系を有するカメラにおいて、前記カメラを両手で把持しても撮影光学系への指掛かりを防止することができるカメラを提供することを目的とする。

前記目的を達成するために請求項１に係る発明は、カメラ本体の側部にカメラ前面から突出しない撮影光学系を有するカメラにおいて、前記撮影光学系よりも下側のカメラ前面にシャッタボタンを配置し、前記撮影光学系への指掛かりを防止することを特徴としている。

カメラ前面に配置されたシャッタボタンは、カメラを把持した手の人指し指で操作することになるが、このシャッタボタンの位置は、撮影光学系よりも下側にあるため、撮影光学系への指掛かりを防止することができるとともに、撮影光学系の入射面に指紋が付かないようにすることができる。

請求項２に示すように請求項１に記載のカメラにおいて、前記シャッタボタンは、前記カメラ前面の上下方向の中心よりも下側に配置されていることを特徴としている。これにより、前記シャッタボタンの位置を探す指が、撮影光学系の入射面に触れないようにすることができる。

請求項３に係る発明は、カメラ本体の側部にカメラ前面から突出しない撮影光学系を有するカメラにおいて、前記撮影光学系とは反対側のカメラ本体にシャッタボタンを配置するとともに、前記撮影光学系よりも下側のカメラ前面に前記シャッタボタンによる撮影動作を許可する撮影許可スイッチを配置し、前記撮影光学系への指掛かりを防止することを特徴としている。

カメラ前面に配置された撮影許可スイッチは、シャッタボタンを操作しない手（カメラに添えられる手）の人指し指で操作することになるが、この撮影許可スイッチの位置は、撮影光学系よりも下側にあるため、撮影光学系への指掛かりを防止することができるとともに、レンズ等の表面に指紋が付かないようにすることができる。即ち、前記撮影許可スイッチは、カメラに添えられる手の位置を矯正する作用がある。

請求項４に示すように請求項３に記載のカメラにおいて、前記撮影許可スイッチは、前記カメラ前面の上下方向の中心よりも下側に配置されていることを特徴としている。これにより、前記撮影許可スイッチの位置を探す指が、撮影光学系の入射面に触れないようにすることができる。

請求項５に示すように請求項３又は４に記載のカメラにおいて、前記撮影許可スイッチは、前記カメラを操作する他の機能が割り当てられるようにしてもよい。

請求項６に示すように請求項３から５のいずれかに記載のカメラにおいて、前記シャッタボタンは半押し時にスタンバイ状態にし、全押し時に撮影動作を行わせる二段ストロークのボタンであり、前記シャッタボタンの半押し時に前記撮影許可スイッチが操作されていないときに、該撮影許可スイッチの操作を促す警告を発生する警告発生手段を更に備えたことを特徴としている。

これにより、前記撮影許可スイッチの操作を忘れている場合に、ユーザーに撮影許可スイッチの操作を促すことができる。

請求項７に示すように請求項１から６のいずれかに記載のカメラにおいて、前記撮影光学系は、撮影光軸を曲げる光学部材を含む屈曲光学系であることを特徴としている。屈曲光学系は、レンズがカメラ前面から突出せずに光学ズームすることができる。

請求項８に示すように請求項１から７のいずれかに記載のカメラにおいて、前記カメラの上下、左右又は回転方向のぶれを検出するぶれ検出手段と、前記ぶれ検出手段の検出出力に基づいて前記カメラの上下、左右又は回転方向の画像のぶれを補正するぶれ補正手段とを更に備えことを特徴としている。

前記カメラ前面に設けられたシャッタボタンや撮影許可スイッチの操作時には、画像にぶれ（あおり）が生じるおそれがあるが、この画像のぶれを補正することができる。また、カメラ上面に設けられたシャッタボタンを操作する場合には、回転方向のぶれが生じやすいが、撮像素子を回転させることで、このぶれを補正することができる。

請求項９に示すように請求項８に記載のカメラにおいて、前記カメラの被写界深度を検知する手段と、前記検知された被写界深度が浅い時のみ前記ぶれ補正手段を動作可能にする制御手段とを更に備えたことを特徴としている。

前記カメラの被写界深度は、マクロモード等の特定のモードの設定によって検知してもよいし、絞り値、焦点距離及び被写体距離によって求めてもよい。被写体深度が浅い場合には、ぶれの影響が画像に顕著に現れるため、この場合にぶれ補正を行うようにしている。

本発明によれば、カメラ本体の側部にカメラ前面から突出しない屈曲光学系等の撮影光学系を有するカメラを両手で把持しても、シャッタボタン、又はシャッタボタンによる撮影を許可する撮影許可スイッチを、撮影光学系よりも下側のカメラ前面に配置するようにしたため、カメラを把持する手を撮影光学系に触れない位置に誘導することができ、これにより、指が写り込む撮影光学系への指掛かりを防止することができるとともに、撮影光学系の入射面に指紋が付かないようにすることができる。

以下、添付図面に従って本発明に係るカメラの好ましい実施の形態について説明する。

＜第１実施形態＞
図１は本発明に係る第１実施形態のカメラ（デジタルカメラ）１０Ａを正面から見た斜視図である。

同図に示すように、カメラ１０Ａは、撮影光学系として屈曲光学系を備えたレンズ鏡胴１２が、幅方向に薄い扁平な略直方体の外観を呈するカメラ本体の側部（カメラ１０を正面から見て右側）に配設されている。

屈曲光学系を備えたレンズ鏡胴１２は、被写体光が入射する入射窓１２Ａ（又はレンズ）が、カメラ前面から突出しておらず、また、カメラ本体に有効にカメラ基板（図示せず）が配置できるようにカメラ本体の側部に配設される。

図２に屈曲光学系を備えたレンズ鏡胴１２の内部構成を示す。屈曲光学系１４は、フロントレンズ１４Ａ、撮影光軸を曲げる光学部材（プリズム）１４Ｂ、第１レンズ群１４Ｃ、第２レンズ群１４Ｄ等を有しており、第１レンズ群１４Ｃ及び第２レンズ群１４Ｄを移動させることにより、光学ズームや焦点調節ができるようになっている。また、レンズ鏡胴２０には、カラー固体撮像素子（以下「ＣＣＤ」と記載）１６が配設されている。

図１に戻って、このカメラ１０Ａの前面には、シャッタボタン１８が、屈曲光学系１４の入射窓１２Ａの下側に配置されている。

このシャッタボタン１８は、カメラ本体を把持した左手の人指し指によって操作される。また、シャッタボタン１８は、シャッタボタン１８を探すときに、指が入射窓１２Ａに触れないように入射窓１２Ａからできるだけ離して配置することが好ましいが、カメラ本体の底部に近づくと操作しにくくなる。この実施の形態では、シャッタボタン１８は、カメラ前面の上下方向の中心よりも少し下側に配置されている。尚、図１上で、２０はフラッシュ発光窓である。

上記構成のカメラ１０Ａによれば、カメラ本体を両手で把持して撮影する際に、把持する手の人指し指でシャッタボタン１８操作することになるが、このシャッタボタン１８の位置は、入射窓１２Ａよりも下側にあるため、指の写り込み（撮影光学系への指掛かり）を防止することができるとともに、撮影光学系の入射面に指紋が付かないようにすることができる。

尚、この実施の形態では、屈曲光学系を備えたレンズ鏡胴１２及びシャッタボタン１８はカメラ正面から見て右側に配設されているが、左側に配設するようにしてもよい。これによれば、右手の人指し指によってシャッタボタン１８を操作することができる。

また、カメラ前面から突出しない撮影光学系として屈曲光学系を例に説明したが、これに限らず、例えば単焦点レンズ等の撮影光学系などもよく、要はカメラ前面から突出しない撮影光学系であれば、いかなるものでもよい。

［カメラの内部構成］
図３は図１に示したカメラ１０Ａの内部構成を示すブロック図である。

同図に示すように、このカメラ１０Ａは、中央処理装置（ＣＰＵ）３６によってその全体動作が統括制御されている。ＣＰＵ３６は、所定のプログラムに従ってカメラシステムを制御する制御手段として機能するとともに、自動露出（ＡＥ）演算、自動焦点調節（ＡＦ）演算、ホワイトバランス（ＷＢ）調整演算など、各種演算を実施する演算手段として機能する。

バス３８を介してＣＰＵ３６と接続されたＲＯＭ４０には、ＣＰＵ３６が実行するプログラム及び制御に必要な各種データ等が格納され、ＥＥＰＲＯＭ４２には、ＣＣＤ画素欠陥情報、カメラ動作に関する各種定数／情報等が格納されている。

また、メモリ（ＳＤＲＡＭ）４４は、プログラムの展開領域及びＣＰＵ３６の演算作業用領域として利用されるとともに、画像データや音声データの一時記憶領域として利用される。

シャッタボタン１８は、撮影開始の指示を入力する操作ボタンであり、半押し時にオンになるＳ１スイッチと、全押し時にオンになるＳ２スイッチとを有する二段ストローク式のスイッチで構成されている。

液晶モニタ２４は、ユーザインターフェース用表示画面としても利用され、必要に応じてメニュー情報や選択項目、設定内容などの情報が表示される。

カメラ１０Ａは、メディアソケット４７を有し、メディアソケット４７には記録メディア４８が装着される。記録メディアの形態は特に限定されず、スマートメディア（商標）に代表される半導体メモリカード、可搬型小型ハードディスク、磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスクなど、種々の媒体を用いることができる。

メディア制御回路５０は、メディアソケット４７に装着される記録メディア４８に適した入出力信号の受渡しを行うために所要の信号変換を行う。

また、カメラ１０Ａは、パソコンその他の外部機器と接続するための通信手段としてＵＳＢインターフェース部５２を備えている。このＵＳＢインターフェース部５２に接続された、通信端子であるコネクタに、不図示のＵＳＢケーブルを介して外部機器を接続することにより、外部機器との間で画像データ等のデータの受渡しが可能となる。

次に、カメラの撮影機能について説明する。

モード切替スイッチ２６によってカメラモード又は動画モードが選択されると、ＣＣＤ１６を含む撮像部に電源が供給され、撮影可能な状態になる。

レンズ鏡胴１２は、屈曲光学系１４と絞り兼用メカシャッター５６とを含み、ＣＰＵ３６によって制御されるレンズ駆動部５８、絞り駆動部６０によって電動駆動され、ズーム制御、フォーカス制御及びアイリス制御が行われる。

屈曲光学系１４を通過した光は、ＣＣＤ１６の受光面に結像される。ＣＣＤ１６の受光面には多数のフォトダイオード（受光素子）が二次元的に配列されており、各フォトダイオードに対応して赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）の原色カラーフィルタが所定の配列構造で配置されている。また、ＣＣＤ１６は、各フォトダイオードの電荷蓄積時間（シャッタースピード）を制御する電子シャッタ機能を有している。ＣＰＵ３６は、タイミングジェネレータ６２を介してＣＣＤ１６での電荷蓄積時間を制御する。尚、ＣＣＤ１６に代えてＭＯＳ型など他の方式の撮像素子を用いてもよい。

ＣＣＤ１６の受光面に結像された被写体像は、各フォトダイオードによって入射光量に応じた量の信号電荷に変換される。各フォトダイオードに蓄積された信号電荷は、ＣＰＵ３６の指令に従いタイミングジェネレータ６２から与えられる駆動パルスに基づいて信号電荷に応じた電圧信号（画像信号）として順次読み出される。

ＣＣＤ１６から出力された信号はアナログ処理部（ＣＤＳ／ＡＭＰ）６４に送られ、ここで画素毎のＲ、Ｇ、Ｂ信号がサンプリングホールド（相関二重サンプリング処理）され、増幅された後、Ａ／Ｄ変換器６６に加えられる。Ａ／Ｄ変換器６６によってデジタル信号に変換された点順次のＲ、Ｇ、Ｂ信号は、画像入力制御回路６８を介してメモリ４４に記憶される。

画像信号処理回路７０は、メモリ４４に記憶されたＲ、Ｇ、Ｂ信号をＣＰＵ３６の指令に従って処理する。即ち、画像信号処理回路７０は、ホワイトバランス補正回路、ガンマ補正回路、同時化回路、輝度・色差信号生成回路、輪郭補正回路等を含む画像処理手段として機能し、ＣＰＵ３６からのコマンドに従ってメモリ４４を活用しながら所定の信号処理を行う。

画像信号処理回路７０に入力されたＲＧＢの画像データは、画像信号処理回路７０において輝度信号及び色差信号に変換されるとともに、ガンマ補正等の所定の処理が施される。画像信号処理回路７０で処理された画像データは、メモリ４４に格納される。

撮影画像を液晶モニタ２４にモニタ出力する場合、メモリ４４から画像データが読み出され、バス３８を介してビデオエンコーダ７２に送られる。ビデオエンコーダ７２は、入力された画像データを表示用の所定方式の信号（例えば、ＮＴＳＣ方式のカラー複合映像信号）に変換して液晶モニタ２４に出力する。

シャッタボタン１８が半押しされ、Ｓ１がオンになると、カメラはＡＥ及びＡＦ処理を開始する。即ち、ＣＣＤ１６から出力された画像信号はＡ／Ｄ変換後に画像入力制御回路６８を介してＡＦ検出回路７４並びにＡＥ／ＡＷＢ検出回路７６に入力される。

ＡＥ／ＡＷＢ検出回路７６は、１画面を複数のエリア（例えば、１６×１６）に分割し、分割エリアごとにＲＧＢ信号を積算する回路を含み、その積算値をＣＰＵ３６に提供する。ＣＰＵ３６は、ＡＥ／ＡＷＢ検出回路７６から得た積算値に基づいて被写体の明るさ（被写体輝度）を検出し、撮影に適した露出値（撮影ＥＶ値）を算出する。求めた露出値と所定のプログラム線図に従い、絞り値とシャッタースピードが決定され、これに従いＣＰＵ３６はＣＣＤ１６の電子シャッタ及びアイリスを制御して適正な露光量を得る。

また、ＡＥ／ＡＷＢ検出回路７６は、自動ホワイトバランス調整時には、分割エリアごとにＲＧＢ信号の色別の平均積算値を算出し、その算出結果をＣＰＵ３６に提供する。ＣＰＵ３６は、Ｒの積算値、Ｂの積算値、Ｇの積算値を得て、分割エリア毎にＲ／Ｇ及びＢ／Ｇの比を求め、これらＲ／Ｇ、Ｂ／Ｇの値のＲ／Ｇ、Ｂ／Ｇの色空間における分布等に基づいて光源種判別を行い、判別された光源種に適したホワイトバランス調整値に従って、例えば、各比の値がおよそ１になるように、ホワイトバランス調整回路のＲ、Ｇ、Ｂ信号に対するゲイン値（ホワイトバランス補正値）を制御し、各色チャンネルの信号に補正をかける。前述した各比の値を１以外の値になるようにホワイトバランス調整回路のゲイン値を調整すると、ある色味が残った画像を生成することができる。

カメラにおけるＡＦ制御は、例えば映像信号のＧ信号の高周波成分が極大になるようにフォーカシングレンズ（屈曲光学系１４を構成するレンズ群のうちフォーカス調整に寄与する移動レンズ）を移動させるコントラストＡＦが適用される。即ち、ＡＦ検出回路７４は、Ｇ信号の高周波成分のみを通過させるハイパスフィルタ、絶対値化処理部、画面内（例えば、画面中央部）に予め設定されているフォーカス対象エリア内の信号を切り出すＡＦエリア抽出部、及びＡＦエリア内の絶対値データを積算する積算部から構成される。

ＡＦ検出回路７４で求めた積算値のデータはＣＰＵ３６に通知される。ＣＰＵ３６は、レンズ駆動部５８を制御してフォーカシングレンズを移動させながら、複数のＡＦ検出ポイントで焦点評価値（ＡＦ評価値）を演算し、評価値が極大となるレンズ位置を合焦位置として決定する。そして、求めた合焦位置にフォーカシングレンズを移動させるようにレンズ駆動部５８を制御する。尚、ＡＦ評価値の演算はＧ信号を利用する態様に限らず、輝度信号（Ｙ信号）を利用してもよい。

シャッタボタン１８が半押しされ、Ｓ１オンによってＡＥ／ＡＦ処理が行われ、シャッタボタン１８が全押しされ、Ｓ２オンによって記録用の撮影動作がスタートする。Ｓ２オンに応動して取得された画像データは画像信号処理回路７０において輝度／色差信号（Ｙ／Ｃ信号）に変換され、ガンマ補正等の所定の処理が施された後、メモリ４４に格納される。

メモリ４４に格納されたＹ／Ｃ信号は、圧縮伸張回路７８によって所定のフォーマットに従って圧縮された後、メディア制御回路５０を介して記録メディア４８に記録される。例えば、静止画についてはＪＰＥＧ形式で記録される。

モード切替スイッチ２６により再生モードが選択されると、記録メディア４８に記録されている最終の画像ファイル（最後に記録されたファイル）の圧縮データが読み出される。最後の記録に係るファイルが静止画ファイルの場合、この読み出された画像圧縮データは、圧縮伸張回路７８を介して非圧縮のＹＣ信号に伸張され、画像信号処理回路７０及びビデオエンコーダ７２を介して表示用の信号に変換された後、液晶モニタ２４に出力される。これにより、当該ファイルの画像内容が液晶モニタ２４の画面上に表示される。

静止画の一コマ再生中（動画の先頭フレーム再生中も含む）に、十字キー（図示せず）の右キー又は左キーを操作することによって、再生対象のファイルを切り換えること（順コマ送り／逆コマ送り）ができる。コマ送りされた位置の画像ファイルが記録メディア４８から読み出され、上記と同様にして静止画像や動画が液晶モニタ２４に再生表示される。

＜第２実施形態＞
図４は本発明に係る第２実施形態のカメラ１０Ｂを正面から見た斜視図である。尚、図１に示した第１実施形態と共通する部分には同一の符号を付し、その詳細な説明は省略する。

第１実施形態のカメラ１０Ａは、屈曲光学系の入射窓１２Ａの略真下にシャッタボタン１８が配置されているが、第２実施形態のカメラ１０Ａは、カメラ前面の下部且つカメラ左右方向の中央付近にシャッタボタン１８が配置されている点で相違する。

このカメラ１０Ｂは、右手でカメラ本体の側部が把持されるとともに、左手でカメラ本体の底部が支持された場合に、カメラ本体の底部を支持した左手でシャッタボタン１８が操作できるようになっている。

即ち、撮影時にカメラ本体を両手で把持する場合に、左手は、シャッタボタン１８を操作するために、カメラ本体の底部に添えられるように誘導される。これにより、左手の指の写り込み（撮影光学系への指掛かり）を防止することができるとともに、撮影光学系の入射面に指紋が付かないようにすることができる。

＜第３実施形態＞
図５は本発明に係る第３実施形態のカメラ１０Ｃを正面から見た斜視図である。尚、図１に示した第１実施形態と共通する部分には同一の符号を付し、その詳細な説明は省略する。

第３実施形態のカメラ１０Ｃは、シャッタボタン１８とは別に、このシャッタボタン１８による撮影動作を許可する撮影許可スイッチ（アンロックＳＷ）２２が設けられている。シャッタボタン１８は、通常のカメラと同様にカメラ上面に配置され、アンロックＳＷ２２は、屈曲光学系の入射窓１２Ａの略真下に配置されている。尚、この実施の形態では、アンロックＳＷ２２は、カメラ前面の上下方向の中心よりも少し下側に配置されている。

このカメラ１０Ｃは、カメラ本体の側部を把持した右手の人指し指でシャッタボタン１８が操作され、カメラ本体の他方の側面を把持した左手の人指し指でアンロックＳＷ２２が操作できるようになっている。

シャッタボタン１８の操作は、アンロックＳＷ２２が操作（押下）されているときのみ有効になるように構成されている。これにより、撮影時には、右手はシャッタボタン１８を操作できるようにカメラ本体の側部を把持し、左手はアンロックＳＷ２２を操作できるように他方の側部を把持するように誘導される。

従って、屈曲光学系が配置されたカメラ本体の側部を左手で把持しても、その左手の人指し指は、撮影許可スイッチ２２に添えられるため、左手の指の写り込み（撮影光学系への指掛かり）を防止することができるとともに、撮影光学系の入射面に指紋が付かないようにすることができる。

尚、アンロックＳＷ２２は、押しボタンスイッチに限らず、タッチセンサでもよい。また、アンロックＳＷ２２には、カメラを操作する他の機能を割り当てるようにしてもよい。例えば、アンロックＳＷ２２を再生モード時に操作されるダイレクト消去ボタンとして使用することができる。

図６は図５に示した第３実施形態のカメラ１０Ｃの内部構成を示すブロック図である。尚、図６において、図３に示した第１実施形態のカメラ１０Ａと共通する部分には同一の符号を付し、その詳細な説明は省略する。

図６に示すように、シャッタボタン１８とアンロックＳＷ２２とは、直列接続されており、アンロックＳＷ２２がオンされていないと、シャッタボタン１８の操作信号（Ｓ１スイッチ，Ｓ２スイッチの信号）がＣＰＵ３６に加えられないようになっている。

尚、シャッタボタン１８の操作信号と、アンロックＳＷ２２の操作信号との論理積をとるアンド回路を設け、このアンド回路の出力をＣＰＵ３６に加えるようにしてもよい。

図７は第３実施形態のカメラ１０Ｃでの撮影時の動作を示すフローチャートである。同図に示すように、シャッタボタン１８が押下されているか否かを判別し（ステップＳ１０）、シャッタボタンが押下されている場合には、アンロックＳＷ２２が押下されているか否かを判別する（ステップＳ１２）。アンロックＳＷ２２が押下されていない場合には、ステップＳ１０に戻る。

そして、シャッタボタン１８が押下され、且つアンロックＳＷ２２が押下されると、撮影動作が実施され、画像の取込み・記録処理が行われる（ステップＳ１４）。

図８はカメラ１０Ｃのシャッタボタン１８とアンロックＳＷ２２とを同時に操作することができるようにカメラ１０Ｃを両手で把持した状態を示す図である。同図に示すように、左手の人指し指でアンロックＳＷ２２を操作するため、屈曲光学系の入射窓１２Ａに指掛かりすることがない。

図９は第３実施形態のカメラ１０Ｃでの撮影時の他の動作を示すフローチャートである。同図に示すように、シャッタボタン１８のＳ１スイッチがオンされたか否かを判別し（ステップＳ２０）、Ｓ１スイッチがオンされると、続いて、アンロックＳＷ２２が押下されているか否かを判別する（ステップＳ２２）。

アンロックＳＷ２２が押下されていない場合には、液晶モニタ２４等にアンロックＳＷ２２の押下を促す警告表示を行い（ステップＳ２４）、ステップＳ２０に戻る。

アンロックＳＷ２２が押下されている場合には、シャッタボタン１８のＳ１スイッチがオンされたか否かを判別し（ステップＳ２６）、Ｓ２スイッチがオンされると、ステップＳ２８に進み、Ｓ２スイッチがオンされていない場合には、ステップＳ２０に戻る。

ステップＳ２８では、撮影動作が実施され、画像の取込み・記録処理が行われる。

＜第４実施形態＞
図１０は本発明に係る第４実施形態のカメラ１０Ｄを正面から見た斜視図である。尚、図１に示した第１実施形態と共通する部分には同一の符号を付し、その詳細な説明は省略する。

第４実施形態のカメラ１０Ｄは、第１実施形態のカメラ１０Ａに対して、ぶれ（あおり）補正機能が追加されている。

図１０に示すようにカメラ１０Ｄは、カメラ本体の４隅のうちの３隅にそれぞれ加速度センサ３０、３２、３４が配設されている。加速度センサ３０、３２は、シャッタボタン１８の押下操作に伴うカメラの上下方向のぶれ（あおり）を良好に検出できるようになっている。また、加速度センサ３４、３６は、カメラ本体の左右方向の側部に配置されており、シャッタボタン１８の押下操作に伴うカメラの左右方向のぶれ（あおり）を良好に検出できるようになっている。

図１１は図１０に示した第４実施形態のカメラ１０Ｄの内部構成を示すブロック図である。尚、図１１において、図３に示した第１実施形態のカメラ１０Ａと共通する部分には同一の符号を付し、その詳細な説明は省略する。

図１１に示すように、このカメラ１０Ｄは、加速度センサ３０、３２、３４及びぶれ（あおり）を補正するためのアクチュエータ８０等が追加されている。

ＣＰＵ３６は、ぶれ補正機能がオンされると、加速度センサ３０、３２、３４からそれぞれ加速度信号を取り込み、これらの加速度信号の差分からカメラ本体の上下、左右方向のぶれ（あおり）を検出する。ＣＰＵ３６は、このようにして検出したカメラ本体のぶれ（あおり）を相殺するようにアクチュエータ８０を介してＣＣＤ５４を駆動する。尚、この実施の形態では、ＣＣＤ５４を駆動してぶれ補正を行うようにしたが、屈曲光学系の光学部材の一部を駆動してぶれ補正を行うようにしてもよい。

図１２は第４実施形態のカメラ１０Ｄでの撮影時の動作を示すフローチャートである。同図に示すように、シャッタボタン１８が押下されると（ステップＳ３０）、続いて、撮影モードがマクロモードか通常モードかを判別する（ステップＳ３２）。マクロモードによるマクロ撮影は、あおりが懸念される、被写界深度の浅いモードであるため、ステップＳ３２でマクロモードであることが判別されると、ぶれ補正機能をオンにさせる（ステップＳ３４）。

一方、マクロモード以外の撮影モードの場合には、ぶれ補正機能をオンさせることなく、ステップＳ３６に進む。ステップＳ３６では、シャッタボタンの押下に伴って撮影した画像を取り込む。即ち、マクロモード時には、ぶれ補正機能がオンされた状態で撮影された画像が取り込まれるが、その他の撮影モード時には、ぶれ補正機能がオフされた状態で撮影された画像が取り込まれる。

次に、取り込んだ画像に基づいてぶれ補正処理を行う（ステップＳ３８）。例えば、ぶれ（あおり）によって画像の周囲が歪んでいる場合には、その歪みを補正する画像処理を行う。その後、ぶれ補正処理後の画像を記録する（ステップＳ４０）。

図１３（Ａ）は左右方向にぶれ（あおり）がある画像のイメージを示し、同図（Ｂ）はぶれ（あおり）補正後の画像のイメージを示している。

尚、この実施の形態では、マクロモード時に手ぶれ補正機能をオンにするようにしたが、これに限らず、カメラの被写界深度を、絞り値、焦点距離及び被写体距離によって求め、この求めた被写体深度が浅い場合に、ぶれ補正機能をオンさせるようにしてもよい。また、画像を取り込んだ後のぶれ補正処理は省略してもよい。

＜第５実施形態＞
図１４は本発明に係る第５実施形態のカメラ１０Ｅを正面から見た斜視図である。尚、図５に示した第３実施形態、及び図１０に示した第４実施形態と共通する部分には同一の符号を付し、その詳細な説明は省略する。

第５実施形態のカメラ１０Ｅは、第３実施形態のカメラ１０Ｃに対して、ぶれ補正機能を追加したもので、加速度センサ３０、３２′、３４′を備えている。尚、加速度センサ３２′、３４′は、前後方向と上下方向の２方向の角速度を検出するセンサである点で、第３実施形態のカメラ１０Ｃの加速度センサ３２、３４と異なる。

これらの加速度センサ３０、３２′、３４′によれば、加速度センサ３０、３２、３４と同様に上下、左右方向のぶれを検出することができる。また、加速度センサ３２′、３４′によって検出される上下方向の加速度信号の差分をとることより、カメラの光軸周りの回転方向ぶれを検出するができる。

図１５は第５実施形態のカメラ１０Ｅでの撮影時の動作を示すフローチャートである。尚、図１２に示したフローチャートと共通するステップには、同一のステップ番号を付し、その詳細な説明は省略する。

図１５に示すように、第５実施形態のカメラ１０Ｅは、ぶれ補正機能がオンされたときの処理（ステップＳ３４′）が異なるとともに、ステップＳ３４とステップＳ３６との間に、アンロックＳＷ２２が押下されているか否かの判別処理（ステップＳ５０）が追加されている点で、図１２に示したフローチャートの処理と相違する。

ステップＳ３４′では、カメラ本体の上下、左右方向のぶれ（あおり）を相殺するようにアクチュエータ８０を介してＣＣＤ５４を駆動するとともに、カメラ本体の光軸周りの回転方向のぶれも補正する。この光軸周りのぶれは、ＣＣＤ５４を回転させることで補正することができる。

また、ステップＳ５０において、アンロックＳＷ２２が押下されていないと判別されると、ステップＳ３０に戻り、アンロックＳＷ２２が押下されていると判別されると、ステップＳ３６に進む。

図１は本発明に係る第１実施形態のカメラ（デジタルカメラ）を正面から見た斜視図である。 図２は図１に示したカメラの屈曲光学系を含むレンズ鏡胴の縦断面図である。 図３は図１に示したカメラの内部構成を示したブロック図である。 図４は本発明に係る第２実施形態のカメラを正面から見た斜視図である。 図５は本発明に係る第３実施形態のカメラを正面から見た斜視図である。 図６は図５に示したカメラの内部構成を示したブロック図である。 図７は図５に示したカメラでの撮影時の動作を示すフローチャートである。 図８は図５に示したカメラを両手で把持した状態を示す図である。 図９は図５に示したカメラでの撮影時の他の動作を示すフローチャートである。 図１０は本発明に係る第４実施形態のカメラを正面から見た斜視図である。 図１１は図１０に示したカメラの内部構成を示すブロック図である。 図１２は図１０に示したカメラでの撮影時の動作を示すフローチャートである。 図１３は画像のぶれ（あおり）補正を説明するために用いた図である。 図１４は本発明に係る第５実施形態のカメラを正面から見た斜視図である。 図１５は図１４に示したカメラでの撮影時の動作を示すフローチャートである。

符号の説明

１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ、１０Ｄ、１０Ｅ…カメラ（デジタルカメラ）、１２…レンズ鏡胴、１２Ａ…入射窓、１４…屈曲光学系、１６…ＣＣＤ、１８…シャッタボタン、２２…撮影許可スイッチ（アンロックＳＷ）、２６…モード切替スイッチ、３０、３２、３４…加速度センサ、３６…中央処理装置（ＣＰＵ）、８０…アクチュエータ

Claims (9)

1. カメラ本体の側部にカメラ前面から突出しない撮影光学系を有するカメラにおいて、
   前記撮影光学系よりも下側のカメラ前面にシャッタボタンを配置し、前記撮影光学系への指掛かりを防止することを特徴とするカメラ。
2. 前記シャッタボタンは、前記カメラ前面の上下方向の中心よりも下側に配置されていることを特徴とする請求項１に記載のカメラ。
3. カメラ本体の側部にカメラ前面から突出しない撮影光学系を有するカメラにおいて、
   前記撮影光学系とは反対側のカメラ本体にシャッタボタンを配置するとともに、前記撮影光学系よりも下側のカメラ前面に前記シャッタボタンによる撮影動作を許可する撮影許可スイッチを配置し、前記撮影光学系への指掛かりを防止することを特徴とするカメラ。
4. 前記撮影許可スイッチは、前記カメラ前面の上下方向の中心よりも下側に配置されていることを特徴とする請求項３に記載のカメラ。
5. 前記撮影許可スイッチは、前記カメラを操作する他の機能が割り当てられていることを特徴とする請求項３又は４に記載のカメラ。
6. 前記シャッタボタンは半押し時にスタンバイ状態にし、全押し時に撮影動作を行わせる二段ストロークのボタンであり、
   前記シャッタボタンの半押し時に前記撮影許可スイッチが操作されていないときに、該撮影許可スイッチの操作を促す警告を発生する警告発生手段を更に備えたことを特徴とする請求項３から５のいずれかに記載のカメラ。
7. 前記撮影光学系は、撮影光軸を曲げる光学部材を含む屈曲光学系であることを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載のカメラ。
8. 前記カメラの上下、左右又は回転方向のぶれを検出するぶれ検出手段と、前記ぶれ検出手段の検出出力に基づいて前記カメラの上下、左右又は回転方向の画像のぶれを補正するぶれ補正手段とを更に備えことを特徴とする請求項１から７のいずれかに記載のカメラ。
9. 前記カメラの被写界深度を検知する手段と、前記検知された被写界深度が浅い時のみ前記ぶれ補正手段を動作可能にする制御手段とを更に備えたことを特徴とする請求項８に記載のカメラ。

Images