JP2008034959A - 通信ネットワークシステム及び端末間通信管理方法 - Google Patents

Abstract

【課題】各通信端末がその通信端末と通信する通信端末のアドレス情報を管理するようにしても、ネットワーク内の通信端末に追加や変更があった際に各通信端末のアドレス情報の更新を容易に行うことを可能にする。
【解決手段】管理端末２０が通信ネットワークシステム１０内の通信端末３１，３２，３３のアドレス情報を管理する。通信ネットワークシステム１０に通信端末３４が追加されると、通信端末３４のアドレス情報を所定の通信端末３１，３３に送信し、また、通信端末３１，３３のアドレス情報を通信端末３４に送信する。通信端末３１，３３，３４は、送信されたアドレス情報に基づき、それぞれのアドレス情報ファイルを更新する。
【選択図】 図１３

Description

本発明は複数の通信端末間でデータの送受信を行う通信ネットワークシステムに関する。特に、通信端末間でピアーツーピア（peer to peer）通信を行う通信ネットワークシステムに関する。

複数の通信端末間でデータの送受信を行う通信ネットワークシステムとして、（１）ＤＮＳ方式（ドメインネームシステム方式）、（２）ＴｎｓＥｘ方式（蓄積交換方式）等が用いられている。
（１）ＤＮＳ方式では、一つの通信端末が他の通信端末と通信を行う場合、まず、その通信端末はＤＮＳサーバに問い合わせをし、通信しようとする他の通信端末のアドレスを取得する。ＤＮＳサーバから他の通信端末のアドレスを取得すると、その通信端末は取得したアドレスを用いて他の通信端末と通信を行う。そのため、ＤＮＳサーバがダウンしていると、通信相手のアドレスが取得できないため、通信端末間の通信ができなくなってしまう。
（２）ＴｎｓＥｘ方式（蓄積交換方式）では、通信端末間でデータの送受信を行う場合、送信側の通信端末は蓄積交換機にデータを送信し、蓄積交換機にデータを蓄積する。受信側の通信端末は、蓄積交換機に自らが受信するデータが存在すると、蓄積交換機から蓄積されたデータを受信する。そのため、蓄積交換機がダウンすると、通信端末間のデータのやり取りはできなくなり、さらに、蓄積交換機の復旧には多くの時間とコストがかかる。

そこで、上述した従来の技術の問題点を解決することを目的とした通信ネットワークシステムが開発されている（例えば特許文献１）。
特許文献１に記載の通信ネットワークシステムは、複数の通信端末間でピアーツーピア通信を行うネットワークシステムであって、各通信端末が１つの親通信端末のアドレスと、複数の子通信端末のアドレスを管理するアドレス管理手段を備える。そして、子通信端末がネットワーク内の複数の通信端末のアドレスを記憶することで、ネットワーク全体で木構造のアドレス管理システムが構成されている。この通信ネットワークシステムでは、各通信端末が他の通信端末のアドレスを自ら管理しているため、特定のサーバや蓄積交換機を介することなく、通信端末間でデータのやり取りをすることができる。

特開平６−２１９６４号

上述した特許文献１の通信ネットワークシステムでは、各通信端末が、ネットワーク内の全ての通信端末のアドレスを管理しているわけではない。このため、ネットワーク内のある通信端末（以下、通信端末Ａとする）が、アドレスが未知の通信端末（以下、通信端末Ｂとする）と通信しなければならない場合が生じる。かかる場合、通信端末Ａは、まず、通信端末Ａのアドレス管理手段で管理しているアドレスが既知の通信端末（以下、通信端末Ｃ群とする）に対して、通信端末Ｂのアドレスを管理していないかを問い合わせる。通信端末Ｃ群が通信端末Ｂのアドレスを知らない場合は、通信端末Ｃ群の各通信端末は、自己のアドレス管理手段で管理している通信端末（以下、通信端末Ｄ群とする）に対して、通信端末Ｂのアドレスを管理していないかの問い合わせを行う。このようなネットワーク内の問い合わせは、ネットワークの木構造を辿って、通信端末Ｂのアドレスを管理している通信端末に問い合わせが届くまで行われる。通信端末Ｂのアドレスを管理している通信端末に問い合わせが届くと、その通信端末から通信端末Ｂのアドレスが通信端末Ａに向かって送信される。通信端末Ａは、送信された通信端末Ｂのアドレスを用いて通信端末Ｂと通信を行う。したがって、この通信ネットワークシステムでは、ネットワーク内の通信端末のいずれかがダウンすると、上述した問合せが途中で遮断され、通信端末Ａが通信端末Ｂのアドレスを取得できない場合が生じる。
一方、各通信端末がその通信端末が通信する他の通信端末のアドレスを管理するようにすれば、上述した問題は生じない。しかしながら、このような方法を採用すると、ネットワーク内の通信端末に追加や変更があると、その都度、ネットワーク内の関連する通信端末のアドレス管理手段を更新しなければならず、各通信端末のアドレスの管理が煩わしいという問題がある。

本発明は上述した事情を鑑みてなされたものであり、その目的は、各通信端末がその通信端末と通信する他の通信端末のアドレスを管理するようにしても、ネットワーク内の通信端末に追加や変更があった際の各通信端末のアドレスの更新を容易に行うことができる技術を提供することである。

上記課題を解決するために、本発明の通信ネットワークシステムは、複数の通信端末と、複数の通信端末と接続された管理端末を有し、通信端末同士がピアーツーピア通信を行う通信ネットワークシステムであって、管理端末は、通信ネットワークシステム内の各通信端末のアドレスを記憶するアドレス情報管理ファイルと、通信ネットワークシステムに通信端末を追加又は変更する際に、その追加又は変更される通信端末のアドレスを入力する手段と、その入力されたアドレスに基づいてアドレス情報管理ファイルを更新する手段と、その追加又は変更された通信端末のアドレスを所定の通信端末に送信する手段を有している。そして、各通信端末は、その通信端末が通信可能とされた通信端末のアドレスを記憶するアドレス情報ファイルと、管理端末の送信手段から送信されたアドレスを受信する手段と、その受信したアドレスに基づいてアドレス情報ファイルを更新する手段と、アドレス情報ファイルに記憶されたアドレスを用いて、そのアドレスが与えられた通信端末とデータ通信を行う手段を有している。

上述した通信ネットワークシステムでは、管理端末が、ネットワーク内の複数の通信端末のアドレスを管理する。ネットワーク内に通信端末が追加又は変更されると、そのアドレスが管理端末へ入力される。管理端末は、入力された新しいアドレスをアドレス情報管理ファイルに記憶する。また、管理端末は、入力された新しいアドレスをネットワーク内の所定の通信端末へ送信する。各通信端末は、管理端末から送信されたアドレスを受信すると、それぞれのアドレス情報ファイルに記憶する。これにより、各通信端末は、追加又は変更された通信端末のアドレスを取得し、その追加又は変更された通信端末とピアーツーピア通信を行うことができる。したがって、ネットワーク内に通信端末の追加又は変更があった場合でも、各通信端末は、管理端末から送信されるアドレスに従って自らのアドレス情報ファイルを更新するだけでよい。管理端末がアドレスを所定の通信端末に送信することで、各通信端末は必要なアドレスを記憶することができる。そのため、通信端末は、自らが記憶するアドレスから所望の通信端末のアドレスを呼び出すだけでピアーツーピア通信をすることができる。
上述したようにこの通信ネットワークシステムでは、各通信端末は、サーバや蓄積交換機等を介することなく、他の通信端末と直接通信を行う。このため、上述した（１）ＤＮＳ方式や、（２）ＴｎｓＥｘ方式等のように、特定のサーバや蓄積交換機がダウンすることでネットワーク全体が停止する危険を回避することができる。また、ネットワーク内に通信端末を追加又は変更したいときには、管理端末に追加又は変更に係る通信端末のアドレスを入力するだけで、各通信端末の通信範囲を変更することができる。

管理端末の送信手段は、追加又は変更される通信端末に対して、アドレス情報管理ファイルに記憶されている各通信端末のアドレスのうち所定の通信端末のアドレスを送信することが好ましい。
追加又は変更された通信端末のアドレス情報ファイルは、管理端末から送信された所定の通信端末のアドレスに基づいて更新される。これによって、追加又は変更された通信端末は、管理端末から受信したアドレスを用いて、ネットワーク内の所定の通信端末とピアーツーピア通信を行うことができる。

管理端末は、通信ネットワークシステムに通信端末を追加又は変更する際に、その追加又は変更される通信端末と通信可能となる通信端末を指定する通信端末指定情報を入力する手段をさらに有している。そして、管理端末の送信手段は、（１）入力された通信端末指定情報によって指定された通信端末にのみ追加又は変更される通信端末のアドレスを送信し、（２）追加又は変更される通信端末に対しては、通信端末指定情報によって指定された通信端末のアドレスのみを送信することが好ましい。
ＤＮＳ方式では、通信端末は、他の通信端末のドメインネームさえわかっていれば、他の通信端末と通信することができるため、通信端末間の通信を制限することができない。また、ＴｎｓＥｘ方式（蓄積交換方式）では、全てのデータのやり取りが蓄積交換機を介して行われるため、蓄積交換機で送受信の制限を設定することにより、通信端末間の通信制限を容易に実現することができるが、蓄積交換機がダウンすると通信そのものができなくなる。一方、上述した構成では、各通信端末には、通信指定された通信端末のアドレスのみが送信される。そのため、各通信端末は、通信指定された通信端末とのみピアーツーピア通信することができる。これにより、通信ネットワークシステムは、蓄積交換機を利用することなく、通信端末の通信を制限することができ、各通信端末のセキュリティーを高めることができる。

管理端末は、通信端末毎に、その通信端末と通信可能とされた通信端末の組合せ情報を記憶する通信端末管理ファイルをさらに有している。そして、管理端末の更新手段は、入力された通信端末指定情報に基づいて通信端末管理ファイルの組合せ情報を更新し、管理端末の送信手段は、通信端末管理ファイルの組合せ情報が変更された各通信端末に対して、変更された組合せ情報によってその通信端末と通信可能とされた通信端末のアドレスを送信することが好ましい。
管理端末は、通信端末管理ファイルの更新に基づいて、組合せ情報が更新された通信端末のアドレスを、必要な通信端末のみに送信することができる。これにより、管理端末は、変更が必要な通信端末に必要なアドレスを送信することができる。また、管理端末は、通信端末管理ファイルを用いてネットワーク内の通信端末の通信制限を管理することができる。

各通信端末は、他の通信端末から送信されたデータを受信する手段と、受信したデータの送信先のアドレスがその通信端末のアドレス情報ファイルに記憶されているときにのみ、その受信したデータを処理するデータ処理手段と、をさらに有していることが好ましい。この構成によれば、各通信端末は、アドレス情報ファイルに記憶されていない通信端末からデータを受信したときは、その受信したデータを処理しない。これにより、通信端末のセキュリティーを高めることができる。

本発明では、上述した通信ネットワークシステムを用いて、ネットワーク内の端末間の通信を管理する方法を提供する。すなわち、本発明の端末間通信管理方法は、複数の通信端末と、複数の通信端末と接続された管理端末を有しており、各通信端末が、その通信端末が通信可能とされた通信端末のアドレスを記憶するアドレス情報ファイルを備えており、そのアドレス情報ファイルに記憶されたアドレスを用いて他の通信端末とピアーツーピア通信を行う通信ネットワークシステムにおいて、その通信ネットワークシステムに通信端末を追加又は変更する際にその追加又は変更する通信端末のアドレスを各通信端末に設定する端末間通信管理方法である。この端末間通信管理方法は、通信ネットワークシステムに追加又は変更される通信端末のアドレスを管理端末に入力するステップと、その追加又は変更された通信端末のアドレスを管理端末から所定の通信端末に送信するステップと、管理端末から送信されたアドレスを通信端末で受信するステップと、その受信したアドレスに基づいて、アドレス情報ファイルを更新するステップと、を有している。
この端末間通信管理方法によっても、ネットワーク内に通信端末の追加又は変更があった場合、各通信端末は、管理端末から送信されるアドレスに従って自らのアドレス情報ファイルを更新するだけでよい。これにより、各通信端末は、必要な通信端末のアドレスを記憶することができる。

下記の実施例に記載の技術の主要な特徴について列記する。
（形態１） 管理端末は、アドレス情報管理ファイル及び通信端末管理ファイルの更新、アドレス情報の通信端末への送信を行う。
（形態２） アドレス情報管理ファイルは、通信可能な端末の「端末名」、「アドレス」及び管理端末か通信端末かを区別する「端末区分」を記憶している。
（形態３） 通信端末管理ファイルは、通信端末の「端末名」と、「通信先」としてその通信端末がデータを送受信することができる通信端末の「端末名」を記憶している。
（形態４） 通信端末は管理端末にデータを送信することがない。このため、通信端末が保有するアドレス情報ファイルには、管理端末の「端末名」のみ記録され、そのアドレス情報は記憶されていない。
（形態５） 通信端末は、通信端末間のデータの送受信の際、通信端末が保有するアドレス情報ファイルに「端末名」が記憶されていない端末からのデータは受信しない。
（形態６） 通信端末は、アドレス情報ファイルの更新、データの受信可否判定を行う。
（形態７） ネットワーク内に管理端末が複数存在し、各管理端末が複数の通信端末を管理する場合、一つの通信端末のアドレス情報及び組合せ情報の管理は、その通信端末が属する管理端末のみが行う。

本発明を具現化した一実施例に係る通信ネットワークシステムを、図面に基づいて説明する。図１は本実施例の通信ネットワークシステム１０の概略図である。通信ネットワークシステム１０は、管理端末２０と、管理端末２０に接続された通信端末群３０（複数の通信端末３１，３２，３３・・）を備えている。この通信ネットワークシステム１０は、例えば、工場の部品発注システム等に用いることができる。この場合、管理端末２０は本社等に設置され、通信端末群３０の中の一つの通信端末３１は部品発注元の工場に設置され、残りの通信端末３２，３３は部品発注先にそれぞれ設置される。管理端末２０は、イントラネット等で通信端末３１，３２，３３と接続されている。また、各通信端末間も、イントラネット等で接続されている。
なお、ネットワークシステム１０内に設置される通信端末の数には制限はないが、本実施例では説明を簡略化するため、通信端末を３つとしている。また、図１で示す矢印は、データの送信方向を表しており、矢印の向きにデータの送信が可能とされている。したがって、管理端末２０から各通信端末３１，３２，３３へのデータの送信は可能であるが、各通信端末３１，３２，３３から管理端末２０へのデータの送信はできないようになっている。

図２は、管理端末２０の概略構成を示している。管理端末２０は、入力装置２０１と本体２０３と表示装置２０５を備えている。
入力装置２０１は、オペレータによって操作される。オペレータは、入力装置２０１からネットワーク内の通信端末の追加又は変更を入力することができる。入力装置２０１には、汎用のキーボード、マウス等を用いることができる。

本体２０３は、ＣＰＵ２０７と記憶装置２０９と入出力回路２１１を有する。入出力回路２１１は、本体２０３へのデータ入力や、本体２０３からのデータ出力を行う。入出力回路２１１には、入力装置２０１や表示装置２０５が接続されている。入力装置２０１から入力された情報は、入出力回路２１１を介してＣＰＵ２０７に取り込まれる。ＣＰＵ２０７が各種処理を実行することによって得られた各情報は、入出力回路２１１を介して表示装置２０５に出力される。表示装置２０５は、入出力回路２１１から出力されてきた情報を表示する。また、入出力回路２１１には、ネットワーク内の通信端末群３０と通信を行うための通信ケーブル（図示省略）が接続されている。

記憶装置２０９は、アドレス情報管理ファイル２１と通信端末管理ファイル２２を記憶している。
図３に示すように、アドレス情報管理ファイル２１は、ネットワーク内の全ての通信端末の「通信端末名」と、これらの各通信端末の「アドレス」と、これらの各通信端末が管理端末（いわゆる、親端末）であるか通信端末（いわゆる、子端末）であるかを区別する「端末区分」が記憶されている。アドレス情報管理ファイル２１の「端末区分」は、管理端末を「１」、通信端末を「０」とすることで区別している。ここで、端末のアドレスや端末区分の設定は、図３で示される以外にも利用者が適宜行うことができる。

図４に示すように、通信端末管理ファイル２２には、各通信端末と、その通信端末と通信可能な通信端末との組合せが記憶されている。すなわち、通信端末管理ファイル２２の左列は、データを送信する側の通信端末の「端末名」が記憶される。通信端末管理ファイル２２の右列は、左列の同じ行に入力された通信端末のデータを受信する通信端末の「端末名」が記憶される。例えば、通信端末３１，３２間でピアーツーピア通信を行う場合（相互にデータを送受信する場合）、右列に通信端末３１の「端末名」が記憶され、同行の左列に通信端末３２の「端末名」が記憶される。同様に、右列に通信端末３２の「端末名」が記憶され、同行の左列に通信端末３１の「端末名」が記憶される。これにより、管理端末２０は、通信端末３１が通信端末３２にデータを送信でき、通信端末３２が通信端末３１にデータを送信できることを認識することができる。以下、上述と同様に、通信端末３１〜３３のそれぞれについて、その通信端末と通信可能となる通信端末の組合せが通信端末管理ファイル２２に記憶されている。

通信端末３１は、図５に示すように、入力装置３０１と本体３０３と表示装置３０５を備えている。
入力装置３０１は、オペレータによって操作される。オペレータは、入力装置３０１から通信端末３１に様々な情報を入力することができる。入力装置３０１は、汎用のキーボード、マウス等を用いることができる。

本体３０３は、ＣＰＵ３０７と記憶装置３０９と入出力回路３１１を有する。入出力回路３１１は、本体３０３へのデータ入力や、本体３０３からのデータ出力を行う。入出力回路３１１には、入力装置３０１や表示装置３０５が接続される。入力装置３０１から入力された情報は、入出力回路３１１を介してＣＰＵ３０７に取り込まれる。ＣＰＵ３０７が各種処理を実行することによって得られた各情報は、入出力回路３１１を介して表示装置３０５に出力される。表示装置３０５は、入出力回路３１１から出力されてきた情報を表示する。また、入出力回路３１１には、ネットワーク内の他の通信端末３２，３３及び管理端末２０と通信を行うための通信ケーブル（図示省略）が接続されている。

記憶装置３０９はアドレス情報ファイル３１ａを記憶している。図６に示すように、アドレス情報ファイル３１ａは、通信端末３１が通信可能な通信端末の「端末名」と、通信可能な通信端末の「アドレス」と、通信端末３１が管理端末か通信端末かを区別するための「端末区分」が記憶されている。通信端末３１は、アドレス情報ファイル３１ａに「アドレス」が記憶されている通信端末とピアーツーピア通信ができる。
また、アドレス情報ファイル３１ａには、管理端末２０の「端末名」と「端末区分」が記憶されている。ここで、通信端末３１は、管理端末２０にデータを送信する必要がないため、アドレス情報ファイル３１ａには管理端末２０の「アドレス」は記憶されていない。このため、通信端末３１から管理端末２０へアクセスすることはできない。このように、通信端末３１から管理端末２０へのアクセスを制限し、管理端末２０内の情報を通信端末群３０から変更できないようにすることで、通信ネットワークシステム１０のセキュリティーが高められている。
なお、通信端末３２，３３は、上述したアドレス情報ファイル３１ａと同様のアドレス情報ファイル３２ａ，３３ａ（図９に図示）を有し、通信端末３１と同様に構成されているため、ここではその詳細な説明を省略する。

次に、通信ネットワークシステム１０に通信端末を追加又は変更する場合の管理端末２０のＣＰＵ２０７及び通信端末３１のＣＰＵ３０７で行われる処理について説明する。なお、通信端末３２，３３のＣＰＵで行われる処理は、通信端末３１のＣＰＵ３０７で行われる処理と同一であるので、ここではその説明を省略する。
図７は、通信ネットワーク１０に通信端末の追加又は変更があった場合に、管理端末２０で行われる処理を示すフローチャートである。通信ネットワーク１０に通信端末を追加又は変更する場合、まず、オペレータが、管理端末２０の入力装置２０１を用いて、新しく追加又は変更する通信端末のアドレス情報（「端末名」と「アドレス」）及び通信端末指定情報を入力する（ステップＳ１）。
次に、ＣＰＵ２０７は、管理端末２０のアドレス情報管理ファイル２１に、追加又は変更された通信端末のアドレス情報を書込み（ステップＳ３）、入力された通信端末指定情報に基づき管理端末２０の通信端末管理ファイル２２を更新する（ステップＳ５）。すなわち、通信ネットワークシステム１０に新しく通信端末を追加する場合は、その通信端末のアドレス情報がアドレス情報管理ファイル２１に追加され、通信端末管理ファイル２２に入力された通信端末指定情報が追加される。一方、通信ネットワークシステム１０内の通信端末の設定を変更する場合（例えば、通信端末の「アドレス」の変更、通信可能な通信端末の組合せの変更等）は、変更に係る通信端末のアドレス情報が更新、あるいは、変更に係る通信端末の通信端末指定情報が更新される。
次に、ＣＰＵ２０７は、更新された通信端末管理ファイル２２の内容を確認し、新たに追加又は変更された通信端末の組合せを特定する（ステップＳ７）。新しく追加又は変更された通信端末の組合せが特定されると、ＣＰＵ２０７は、新しく追加又は変更された通信端末の組合せ毎に、新しく追加又は変更された通信端末とピアーツーピア通信されるよう指定された通信端末に、新しく追加又は変更された通信端末のアドレス情報を送信する（ステップＳ９）。この際、受信先の通信端末（すなわち、指定された通信端末）に、受信したアドレス情報に基づいて、その通信端末のアドレス情報ファイルを更新するよう指示するコマンドを併せて送信する。
なお、ステップＳ１で入力される通信端末指定情報には、既存の通信端末（すなわち、新しく追加又は変更された通信端末とピアーツーピア通信されるよう指定された通信端末）の新しい通信先として新しく追加又は変更された通信端末が指定される。このため、管理端末２０から、追加又は変更された通信端末に対して、指定された通信端末のアドレス情報が送信される。

図８は、通信ネットワーク１０に新たな通信端末の追加又は変更があった場合に、通信端末３１で行われる処理を示すフローチャートである。なお、通信ネットワーク１０に新たな通信端末を追加する場合は、予め追加された通信端末と管理端末を接続する（通信可能とする）ため、新しく追加された通信端末のアドレス情報ファイルに、管理端末の「端末名」と「端末区分」が入力される。一方、通信ネットワークシステム１０内の通信端末の設定変更（アドレス変更等）の場合は、変更に係る通信端末と管理端末２０は既に接続されているため、変更に係る通信端末への管理端末の「端末名」と「端末区分」の入力は行われない。
図８に示すように、管理端末２０からアドレス情報が送信されると、その送信されたアドレス情報は通信端末３１の入出力回路３１１に入力される（ステップＳ２０２）。
ＣＰＵ３０７は、入力されたアドレス情報の「端末名」を読取り（ステップＳ２０３）、その読取った「端末名」がアドレス情報ファイル３１ａに記憶されているか否かを判定する（ステップＳ２０４）。
読取った「端末名」がアドレス情報ファイル３１ａに記憶されていない場合（ステップＳ２０４でＮＯ）は、入力されたアドレス情報を削除して、処理を終了する。したがって、アドレス情報ファイル３１ａに記憶されていない端末からのデータは処理されず、通信端末３１のアドレス情報ファイル３１ａが更新されてしまうことはない。
一方、読取った「端末名」がアドレス情報ファイル３１ａに記憶されている場合（ステップＳ２０４でＹＥＳ）、ＣＰＵ３０７は、入出力回路３１１から入力されたアドレス情報を読取り（ステップＳ２０６）、読取ったアドレス情報に基づいてアドレス情報ファイル３１ａを更新する（ステップＳ２０８）。

次に、上述した管理端末と通信端末によって通信ネットワークを構築する際の手順と、構築された通信ネットワークに新しく通信端末を追加する手順を具体的に説明する。
まず、通信ネットワークシステム１０の構築方法を図面を参照して説明する。図９は、各通信端末３１，３２，３３間にネットワークが設定されていない初期状態を示している。このとき、管理端末２０のアドレス情報管理ファイル２１、通信端末管理ファイル２２及び通信端末３１，３２，３３のアドレス情報ファイル３１ａ，３２ａ，３３ａには何も記憶されていない。
まず、管理端末２０に通信端末３１を接続する（図１０の状態）。図１０に示すように、管理端末２０のアドレス情報管理ファイル２１には、通信端末３１の「端末名」、「アドレス」及び「端末区分」（すなわち「０」）を入力する。通信端末管理ファイル２２には、接続される通信端末が１つのため何も入力されない。通信端末３１のアドレス情報ファイル３１ａには、管理端末２０の「端末名」及び「端末区分」（すなわち「１」）を入力する。なお、通信端末３１から管理端末２０にデータ送信ができないよう、アドレス情報ファイル３１ａには管理端末２０のアドレスが入力されない。

次に、図１０の通信ネットワークシステム１０に通信端末３２を追加する（図１１の状態）。図１１に示すように、通信端末３２は通信端末３１と相互に通信（ピアーツーピア通信）可能に接続される。このため、管理端末２０のアドレス情報管理ファイル２１には、通信端末３２の「端末名」、「アドレス」及び端末区分「０」を入力する。そして、通信端末管理ファイル２２には、「端末名」に「通信端末３１」と入力し、「通信先」に「通信端末３２」と入力し、同様に、「端末名」に「通信端末３２」と入力し、「通信先」に「通信端末３１」と入力する。また、管理端末２０に通信端末３２を接続するため、通信端末３２のアドレス情報ファイル３２ａには、管理端末２０の「端末名」及び「端末区分」（すなわち「１」）を入力する。
次に、管理端末２０は、通信端末管理ファイル２２が更新されているため、更新内容に基づいて通信端末３１，３２に必要なアドレス情報を送信する。すなわち、管理端末２０は、通信端末３１に通信端末３２のアドレス情報を送信し、通信端末３２に通信端末３１のアドレス情報を送信する。通信端末３２のアドレス情報を受信した通信端末３１は、アドレス情報ファイル３１ａに通信端末３２の「端末名」、「アドレス」及び端末区分「０」を入力する。通信端末３２も同様に、受信した通信端末３１のアドレス情報をアドレス情報ファイル３２ａに入力する。これにより、通信端末３１と通信端末３２とがピアーツーピア通信することができるようになる。

次に、図１１の通信ネットワークシステム１０に通信端末３３を追加する（図１２の状態）。図１２に示すように、通信端末３３は、通信端末３１及び通信端末３２と相互に通信可能に接続される。このため、管理端末２０のアドレス情報管理ファイル２１には、上述と同様に通信端末３３のアドレス情報を入力する。また、通信端末管理ファイル２２の「端末名」に「通信端末３３」と入力し、対応する「通信先」に「通信端末３１」を入力し、さらに、「端末名」に「通信端末３１」と入力し、対応する「通信先」に「通信端末３３」と入力する。これにより、管理端末２０は、通信端末３１，３３をピアーツーピア通信可能に設定しなければならないことを認識する。同様に、通信端末管理ファイル２２の「端末名」に「通信端末３３」、対応する「通信先」に「通信端末３２」を入力し、さらに、「端末名」に「通信端末３２」、対応する「通信先」に「通信端末３３」をそれぞれ入力する。これにより、管理端末２０は、通信端末３２，３３をピアーツーピア通信可能に設定しならなければならないことを認識する。また、通信端末３３を管理端末２０に接続するため、通信端末３３のアドレス情報ファイル３３ａには、管理端末２０の「端末名」及び「端末区分」（すなわち「１」）を入力する。
次に、管理端末２０は、通信端末３１，３２に通信端末３３のアドレス情報を送信し、通信端末３３に通信端末３１，３２のアドレス情報を送信する。通信端末３１，３２，３３は、受信した通信端末のアドレス情報を上述と同様に、アドレス情報ファイル３１ａ，３２ａ，３３ａに入力する。これにより、通信端末３３と通信端末３１，３２とがピアーツーピア通信することができるようになる。

なお、仮に、通信端末３３が、通信端末３１とのみ通信するよう指定されており、通信端末３２とは通信するよう指定されていないとする。かかる場合は、通信端末管理ファイル２２には、通信端末３２に関する更新はなされない（即ち、図１２の通信端末管理ファイル２２で太枠で示す箇所は入力されない）。したがって、管理端末２０は、通信端末３２の通信範囲に変更はないと認識する。このため、管理端末２０は、通信端末３２に通信端末３３のアドレス情報を送信せず、通信端末３３にも通信端末３２のアドレス情報を送信しない。したがって、通信端末３２，３３は、お互いのアドレス情報が知らされていないため、ピアーツーピア通信はできない。このように、管理端末２０は、通信端末指定情報で指定された通信端末にのみアドレス情報を送信することで、通信端末間のピアーツーピア通信を制限することができる。

次に、上述した手順で構築された通信ネットワークシステム１０に通信端末３４を追加する場合を説明する。図１３は、図１の通信ネットワークシステム１０に通信端末３４を追加した場合の通信ネットワークシステム１０の概略図である。なお、通信端末３４は、通信端末３１，３３とピアーツーピア通信が可能となるように追加するものとする。
まず、オペレータは、管理端末２０の入力装置２０１から、追加された通信端末３４の「アドレス」と、その通信端末３４が通信可能となる通信端末が通信端末３１，３３であることを示す情報（すなわち、通信端末指定情報）を入力する。管理端末２０に「アドレス」が入力されると、ＣＰＵ２０７は、アドレス情報管理ファイル２１に通信端末３４の「端末名」、その「アドレス」及び「端末区分」を記憶させる（図１４参照）。また、管理端末２０に通信端末指定情報が入力されると、ＣＰＵ２０７は、通信端末管理ファイル２２を通信端末３１，３３，３４がピアーツーピア通信可能となるよう更新する（図１５参照。なお、図１５では追加した部分を太枠で囲んで示している。）。
また、オペレータは、通信端末３４と管理端末２０を接続するため、通信端末３４の入力装置から、管理端末２０の「端末名」及び「端末区分」（すなわち「１」）を入力する。これによって、通信端末３４のアドレス情報ファイルには、管理端末２０の「端末名」及び「端末区分」が記憶される。

管理端末２０は、通信端末管理ファイル２２が更新されると、その更新内容に応じて所定の通信端末にアドレス情報を送信する。具体的には、管理端末２０のＣＰＵ２０７は、まず、通信端末管理ファイル２２の「端末名」の欄に新たに記憶された通信端末を特定し、その特定した通信端末の右欄の「通信先」に記憶された通信端末の「アドレス」をアドレス情報管理ファイル２１から読み出す。次いで、ＣＰＵ２０７は、特定した通信端末に、「通信先」として記憶された通信端末の「端末名」と、アドレス情報管理ファイル２１から読み出した「アドレス」を送信する。ここでは、通信端末３４へ通信端末３１，３３のアドレス情報を、通信端末３１，３３へ通信端末３４のアドレス情報をそれぞれ送信する。

通信端末３１は、管理端末２０から送信された通信端末３４の「端末名」と「アドレス」を受信し、アドレス情報ファイル３１ａに記憶させる。通信端末３３も同様に管理端末２０から送信された新しい「端末名」と「アドレス」をアドレス情報ファイル３３ａに記憶させる。また、通信端末３４は、管理端末２０から送信された通信端末３１，３３の「端末名」と「アドレス」を受信し、アドレス情報ファイルに記憶させる。これにより、通信端末３１，３３は新たに追加された通信端末３４とピアーツーピア通信できるようになる。

上述したように、管理端末２０は、通信ネットワーク１０内に新たな通信端末３４の追加があると、通信ネットワーク１０内の所定の通信端末に追加された通信端末の「端末名」と「アドレス」を送信する。そのため、各通信端末は、通信ネットワーク１０内に変更があっても、追加された通信端末の「端末名」と「アドレス」を取得することができる。したがって、通信端末間でデータのやり取りをする場合、各通信端末は、自ら有するアドレス情報ファイルから、所望の通信端末のアドレス情報を呼び出すだけでよく、管理端末２０や他の通信端末を介することなく、リアルタイムで通信を行うことができる。また、管理端末２０は、アドレス情報の管理のみを行っており、仮に管理端末２０がダウンしても、通信端末間の通信には影響を及ぼすことはない。
なお、上述の例では、通信端末３２は、新たに追加された通信端末３４と通信指定されていない。したがって、管理端末２０は、通信端末３２に通信端末３４のアドレス情報（すなわち、通信端末３４の「端末名」と「アドレス」）を、また、通信端末３４に通信端末３２のアドレス情報（すなわち、通信端末３２の「端末名」と「アドレス」）を送信しない。そのため、通信端末３２，３４間ではピアーツーピア通信を行うことができない。このように、管理端末２０は、通信端末指定情報で指定されていない通信端末には、新しく追加した通信端末のアドレス情報を送信せず、また、新しく追加した通信端末には、通信端末指定情報で指定されていない通信端末のアドレス情報を送信しない。これにより、ネットワーク内での通信端末間のピアーツーピア通信を制限すると共に、管理端末２０がネットワーク内の通信制限状況を把握することができる。

次に、上述したように構築された通信ネットワークシステムが複数ある場合に、異なる通信ネットワークシステムに属する通信端末間のピアーツーピア通信を行うための通信ネットワークシステムの変更方法を説明する。異なるネットワークシステムに属する通信端末間でピアーツーピア通信を行う場合、本実施例では、一方の通信ネットワークシステムの管理端末を、他方の通信ネットワークシステムの管理端末の下位端末（いわゆる、子端末）として接続する。つまり、他方の通信ネットワークの管理端末を、一方の通信ネットワークシステムの通信端末（子端末）として扱うように通信ネットワークを変更する。ここでは、通信ネットワークシステム１０の通信端末３３と、通信ネットワークシステム１０と同様に構成された通信ネットワークシステム１００の通信端末１２０とを通信可能にする場合について説明する。
通信ネットワークシステム１００は、図１６に示すように、管理端末１１０と通信端末１２０，１３０とで構成されている。管理端末１１０の構成は、管理端末２０と同様のため説明を省略する。管理端末１１０は、図１７に示すアドレス情報管理ファイル１１１と、通信端末管理ファイル１１２を有する。通信端末１２０，１３０の構成は、通信端末３１と同様のため説明を省略する。通信端末１２０，１３０は、図１８で示すアドレス情報ファイル１２１，１３１をそれぞれ有する。これによって、通信端末１２０，１３０間でピアーツーピア通信可能となっている。本実施例では、図２１に示すように、管理端末１１０が管理端末２０の下位（子端末）となるよう通信ネットワークシステムを変更する。

まず、管理端末１１０のアドレス情報管理ファイル１１１に、図１９に示すように、管理端末２０のアドレス情報（すなわち、「端末名」と「端末区分」）を入力する。ただし、管理端末２０は、管理端末１１０の管理端末（親端末）となるため、アドレス情報ファイル１１１には管理端末２０のアドレスは入力されない。
また、管理端末１１０は、通信端末１２０に通信端末３３のアドレス情報を送信するため、通信端末３３のアドレス情報を記憶する必要がある。そのため、アドレス情報ファイル１１１に通信端末３３のアドレス情報を入力できるよう準備しておく。すなわち、通信端末３３の「端末名」と「端末区分」を入力しておく。通信端末３３の「アドレス」は、管理端末２０と接続した際に、管理端末２０から送信されるため空白にしておく。通信端末管理ファイル１１２には、通信端末１２０が通信端末３３と通信できるよう入力する。なお、通信端末３３の通信可能な通信端末の範囲は管理端末２０で管理するため、通信端末管理ファイル１１２には、通信端末１２０の通信先のみが記憶される。

次に、管理端末２０のアドレス情報管理ファイル２１には、図２０に示すように、管理端末１１０のアドレス情報（「端末名」と「アドレス」と「端末区分」）を入力する。このとき、管理端末１１０の「端末区分」は、通信端末（子端末）であることを示す「０」を入力する。また、通信端末管理ファイル２２には、管理端末２０が管理端末１１０に対して通信端末３３のアドレス情報を送信するため、管理端末１１０の「通信先」に通信端末３３を入力する。
なお、通信端末３３は、管理端末１１０にアクセスする必要がないため、通信端末管理ファイル２２では通信端末３３の「通信先」に管理端末１１０を設定しない。これによって、通信端末３３に管理端末１１０のアドレス情報が送信されず、通信端末３３から管理端末１１０へのアクセスが禁止される。また、通信端末３３と通信端末１２０とのピアーツーピア通信を行うため、通信端末管理ファイル２２では、通信端末３３の「通信先」に通信端末１２０を入力する。なお、通信端末１２０の通信先の管理は、管理端末１１０で行っているため、管理端末２０では通信端末１２０の通信先を管理しない。

管理端末２０は、通信端末管理ファイル２２が更新されると、更新内容に従って通信端末にアドレス情報を送信する。まず、管理端末１１０の「通信先」に通信端末３３が追加されたことから、管理端末１１０に通信端末３３のアドレス情報を送信する。また、通信端末３３の「通信先」に通信端末１２０が追加されたことから、通信端末３３に通信端末１２０の端末情報を送信する。ただし、管理端末２０は、通信端末１２０のアドレスを記憶していないので、通信端末３３には、「端末名」と「端末区分」のみが送信される。
管理端末１１０は通信端末３３のアドレス情報を受信すると、アドレス情報ファイル１１１の内容を更新する。そして、通信端末管理ファイル１１２の通信端末指定情報に従い、通信端末１２０に通信端末３３のアドレス情報を送信する。通信端末１２０は、通信端末３３のアドレス情報を受信し、アドレス情報ファイル１２１の内容を更新する。
一方、通信端末３３は、管理端末２０からの情報を受信し、アドレス情報ファイル３３ａのアドレス情報内容を更新する。管理端末２０から送信される通信端末１２０のアドレス情報には「アドレス」が含まれていないため、アドレス情報ファイル３３ａ内の通信端末１２０のアドレスは、空白のまま更新されることとなる。

通信端末１２０は、通信端末３３と通信可能となると、通信端末３３へデータを送信する。ここで、通信端末がネットワーク内の他の通信端末からのデータを受信する際の処理について説明する。図２２は、通信端末３３が通信ネットワーク内の他の通信端末からのデータを受信したときの通信端末の処理を示すフローチャートである。
通信端末３３は他の通信端末からデータを受信する（ステップＳ１０１）と、通信端末３３のＣＰＵがデータの送信元の「端末名」を確認する（ステップＳ１０３）。送信元の「端末名」がわかると、ＣＰＵは、確認した「端末名」が通信端末３３のアドレス情報ファイル３３ａに記憶されているか否かを確認する（ステップＳ１０５）。「端末名」が通信端末３３のアドレス情報ファイル３３ａに記憶されていない場合（ステップＳ１０５でＮＯ）、通信端末３３は受信を拒否し（ステップＳ１０９）処理は終了する。これによって、アドレス情報を有していない通信端末からのデータを受信しないことで、通信端末３３のセキュリティーを向上することができる。
「端末名」が通信端末３３のアドレス情報ファイル３３ａに記憶されている場合（ステップＳ１０５でＹＥＳ）、通信端末３３のＣＰＵは、送信元の通信端末の「アドレス」が、通信端末３３のアドレス情報ファイル３３ａに記憶されているかどうか確認する（ステップＳ１０７）。アドレス情報ファイル３３ａに「アドレス」が記憶されていない場合（ステップＳ１０７でＮＯの場合）、ＣＰＵ３０７は、送信元の通信端末の「アドレス」を通信端末３３のアドレス情報ファイル３３ａに記憶し（ステップＳ１１１）、ステップＳ１１３に進む。
アドレス情報ファイル３３ａに「アドレス」が記憶されている場合（ステップＳ１０７でＹＥＳ）、ステップＳ１１１をスキップして、ステップＳ１１３に進む。ステップＳ１１３では、送信されたデータを呼び出し、データ内容に沿って処理を行う。これによって、通信端末３３は、「端末名」が登録されているが「アドレス」を知らない通信端末からのデータを受信することで、その通信端末の「アドレス」を取得することができる。

このように、通信端末３３は、まず、通信端末３３に受信したデータの送信元を確認する。すなわち、送信元の「端末名」がアドレス情報ファイル３３ａに記憶されているか否かを確認する。送信元の「端末名」（すなわち、通信端末１２０の「端末名」）はアドレス情報ファイル３３ａに記憶されているので、通信端末３３は受信したデータをＣＰＵ内に取り込む。同時に、受信したデータの送信先の「アドレス」がアドレス情報ファイル３３ａに記憶されていないため、アドレス情報ファイル３３ａに記憶されている通信端末１２０の「アドレス」を更新する。これにより、通信端末３３と通信端末１２０とがそれぞれの「アドレス」を有することとなり、通信端末３３と通信端末１２０とのピアーツーピア通信が可能となる。

次に、通信ネットワークシステム１０で、通信端末３３のアドレス情報を削除する場合の管理端末２０の処理について図２３のフローチャートを参照して説明する。オペレータは、管理端末２０の入力装置２０１を用いてアドレス情報管理ファイル２１内の通信端末３３のアドレス情報を削除する（ステップＳ３０２）。アドレス情報が削除されると、ＣＰＵ３０７は、通信端末管理ファイル２２から、通信端末３３のアドレス情報を有している通信端末に通信端末３３が削除されたことを通知する（ステップＳ３０４）。そして、通信端末管理ファイル２２内の通信端末３３と関連する組合せを削除する（ステップＳ３０６）。
管理端末２０から削除の通知を受けた各通信端末は、アドレス情報ファイルから通信端末３３のアドレス情報を削除する。このように、管理端末が通信端末のアドレス情報を管理しているため、通信ネットワーク内の通信端末を削除する場合でも、各通信端末のアドレス情報を容易に変更することができる。

本実施例の通信ネットワークシステムでは、管理端末が通信ネットワークシステム内の通信端末のアドレス情報及び通信制限状況を一元的に管理する。これにより、通信ネットワークに追加又は変更があった場合でも、各通信端末のアドレス情報の変更を容易に行うことができる。
また、複数の通信ネットワークシステムを統合する場合、一つの通信端末は一つの管理端末のみに管理される。これにより、通信端末の「アドレス」又は「通信制限」を変更する際には、一つの管理端末の情報のみを更新すればよい。
さらに、各通信端末は管理端末のアドレス情報を記憶していない。そのため、通信端末から管理端末へのアクセスが禁止される。これにより、通信ネットワークを管理する管理端末のセキュリティーを高めることができる。

以上、本発明の具体例を詳細に説明したが、これらは例示にすぎず、特許請求の範囲を限定するものではない。特許請求の範囲に記載の技術には、以上に例示した具体例を様々に変形、変更したものが含まれる。
また、本明細書または図面に説明した技術要素は、単独であるいは各種の組合せによって技術的有用性を発揮するものであり、出願時の請求項記載の組合せに限定されるものではない。また、本明細書または図面に例示した技術は、複数目的を同時に達成するものであり、そのうちの一つの目的を達成すること自体で技術的有用性を持つものである。

通信ネットワークシステムを示す概略図。 管理端末の構成を示す構成ブロック図。 管理端末が有するアドレス情報管理ファイル。 管理端末が有する通信端末管理ファイル。 通信端末の構成を示す構成ブロック図。 通信端末が有するアドレス情報ファイル。 通信ネットワークシステムに通信端末の追加又は変更があった場合の管理端末の処理手順を示すフローチャート。 通信ネットワークシステムに通信端末の追加又は変更があった場合の通信端末の処理手順を示すフローチャート。 通信ネットワークシステム構築方法を示す概略図。 同上。 同上。 同上。 通信ネットワークシステムに通信端末を追加した場合の通信ネットワークシステムを示す概略図。 図１３で示す通信ネットワークシステムの管理端末が有するアドレス情報管理ファイル。 図１３で示す通信ネットワークシステムの管理端末が有する通信端末管理ファイル。 他方の通信ネットワークシステムを示す概略図。 他方の通信ネットワークシステムの管理端末が有するアドレス情報管理ファイル及び通信端末管理ファイル。 他方の通信ネットワークシステムの通信端末が有するアドレス情報ファイル。 通信ネットワークシステム変更途中の管理端末１１０が有するアドレス情報ファイル及び通信端末管理ファイル。 通信ネットワークシステム変更後の管理端末２０が有するアドレス情報管理ファイル及び通信端末管理ファイル。 ２つの通信ネットワークシステムを統合した通信ネットワークシステムの概略図。 通信端末のデータ受信時の処理手順を示すフローチャート。 通信ネットワークシステムの通信端末を削除する場合の管理端末の処理を示すフローチャート。

符号の説明

１０：通信ネットワークシステム
２０：管理端末
２１：管理端末のアドレス情報ファイル
２２：通信端末管理ファイル
３０：通信端末群
３１から３３：通信端末
３１ａから３３ａ：通信端末のアドレス情報ファイル
１００：通信ネットワークシステム
１１０：管理端末
１２０，１３０：通信端末

Claims (6)

1. 複数の通信端末と、複数の通信端末と接続された管理端末と、を有し、通信端末同士がピアーツーピア通信を行う通信ネットワークシステムにおいて、
   管理端末は、
   通信ネットワークシステム内の各通信端末のアドレスを記憶するアドレス情報管理ファイルと、
   通信ネットワークシステムに通信端末を追加又は変更する際に、その追加又は変更される通信端末のアドレスを入力する手段と、
   その入力されたアドレスに基づいてアドレス情報管理ファイルを更新する手段と、
   その追加又は変更された通信端末のアドレスを所定の通信端末に送信する手段と、を有しており、
   各通信端末は、
   その通信端末が通信可能とされた通信端末のアドレスを記憶するアドレス情報ファイルと、
   管理端末の送信手段から送信されたアドレスを受信する手段と、
   その受信したアドレスに基づいてアドレス情報ファイルを更新する手段と、
   アドレス情報ファイルに記憶されたアドレスを用いて、そのアドレスが与えられた通信端末とデータ通信を行う手段と、を有していることを特徴とする通信ネットワークシステム。
2. 管理端末の送信手段は、追加又は変更される通信端末に対して、アドレス情報管理ファイルに記憶されている各通信端末のアドレスのうち所定の通信端末のアドレスを送信することを特徴とする請求項１に記載の通信ネットワークシステム。
3. 管理端末は、通信ネットワークシステムに通信端末を追加又は変更する際に、その追加又は変更される通信端末と通信可能となる通信端末を指定する通信端末指定情報を入力する手段をさらに有しており、
   管理端末の送信手段は、（１）入力された通信端末指定情報によって指定された通信端末にのみ追加又は変更される通信端末のアドレスを送信し、（２）追加又は変更される通信端末に対しては、通信端末指定情報によって指定された通信端末のアドレスのみを送信することを特徴とする請求項２に記載の通信ネットワークシステム。
4. 管理端末は、通信端末毎に、その通信端末と通信可能とされた通信端末の組合せ情報を記憶する通信端末管理ファイルをさらに有しており、
   管理端末の更新手段は、入力された通信端末指定情報に基づいて通信端末管理ファイルの組合せ情報を更新し、
   管理端末の送信手段は、通信端末管理ファイルの組合せ情報が変更された各通信端末に対して、変更された組合せ情報によってその通信端末と通信可能とされた通信端末のアドレスを送信することを特徴とする請求項３に記載の通信ネットワークシステム。
5. 各通信端末は、他の通信端末から送信されたデータを受信する手段と、受信したデータの送信先のアドレスがその通信端末のアドレス情報ファイルに記憶されているときにのみ、その受信したデータを処理するデータ処理手段と、をさらに有していることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の通信ネットワークシステム。
6. 複数の通信端末と、複数の通信端末と接続された管理端末と、を有し、各通信端末が、その通信端末が通信可能とされた通信端末のアドレスを記憶するアドレス情報ファイルを備えており、そのアドレス情報ファイルに記憶されたアドレスを用いて他の通信端末とピアーツーピア通信を行う通信ネットワークシステムにおいて、その通信ネットワークシステムに通信端末を追加又は変更する際にその追加又は変更する通信端末のアドレスを各通信端末に設定する端末間通信管理方法であって、
   通信ネットワークシステムに追加又は変更される通信端末のアドレスを管理端末に入力するステップと、
   その追加又は変更された通信端末のアドレスを管理端末から所定の通信端末に送信するステップと、
   管理端末から送信されたアドレスを通信端末で受信するステップと、
   その受信したアドレスに基づいて、アドレス情報ファイルを更新するステップと、を有していることを特徴とする端末間通信管理方法。

Images