次に、本発明の好適な実施態様を示す添付の図面を参照して本発明について詳細に説明する。しかし、本発明は様々な形態で実施可能であり、本願明細書において記載される実施態様に制限されると解釈すべきではない。すなわち、これらの実施態様は、この開示を完全かつ完備にするために提供されるとともに、当業者に本発明の範囲を充分に伝えるためのものである。全体にわたって、同じ番号は同じ要素を示す。
図1によると、不動産取引を仲介するシステム10は、1以上の買い主構成12、売り主構成14および仲介者構成16を含む(それぞれのうちの1つが図示されている)。それぞれの買い主構成は、1以上の売り主構成および仲介者構成と直接的および/または間接的に連絡できる。それぞれの売り主構成は、1以上の買い主構成および仲介者構成と直接的および/または間接的に連絡でき、それぞれの仲介者構成は、買い主構成および売り主構成と直接的および/または間接的に連絡できる。この点に関して、買い主、売り主および仲介者構成を1以上のネットワーク18を介して直接的および/または間接的に相互に連絡可能にさせることができる。ネットワークは、1以上の異なる種類のネットワークの任意の数の異なる組み合わせを備える。例えば、ネットワークは1以上のデータネットワーク(LAN)、メトロポリタンエリアネットワーク(MAN)および/またはワイドエリアネットワーク(WAN)(例えばインターネット)を含むことでき、一般加入電話網(PSTN)のような有線ネットワークおよび/またはIS‐136(TDMA)、GSMおよび/またはIS‐95(CDMA)のような無線ネットワークを含む1以上の有線および/または無線音声ネットワークを含むことができる。しかし、説明の便宜上、後述するように、ネットワークは特に明記しない限りインターネット(すなわちWAN)を備える。
買い主構成12、売り主構成14および仲介者構成16には、本発明の実施態様に従ったオペレーションを行うことのできる1以上の任意の数の異なる主体や装置等が含まれる。この点、1以上の買い主構成、売り主構成および仲介者構成は、1以上の演算処理装置、例えば1以上のラップトップコンピュータやデスクトップコンピュータ、サーバコンピュータ等を備えもしくは含み、またはこれらとして具体化することができる。さらに、またはあるいは、買い主構成、売り主構成および仲介者構成の1以上は、1以上の携帯電子装置、例えば1以上の携帯電話や携帯情報端末(PDA)、ページャー等を備えもしくは含み、またはこれらとして具体化することができる。例えば、買い主構成、売り主構成および仲介者構成は、それぞれ、インターネット(例えばネットワーク18)を介して互いに連絡することのできる演算処理装置を備える。
しかし、買い主構成12、売り主構成14および仲介者構成16の1以上は、個々の主体の機能を実行するユーザを備え、あるいはこれと関連することに留意されたい。例えば、買い主構成は、売り主演算処理装置のオペレーションを行う売り主とPSTN(例えばネットワーク18)を介してメールまたは直接連絡する買い主または(買い主を代理する)買い主代理人を含むことができ、このとき、売り主および演算処理装置は共同して売り主構成を含む。このような場合、仲介者構成は、インターネットを介して売り主演算処理装置と連絡する仲介者演算処理装置を備えることができる。あるいは、このような場合、仲介者構成は仲介者演算処理装置のオペレーションを行う仲介者を含むことができ、このとき、仲介者はPSTNを介して売り主と連絡することができる。すなわち、後述のように、「買い主構成」という用語は、買い主および/または買い主プロセッサを示す。同様に、「売り主構成」という用語は、売り主および/または売り主プロセッサを示し、「仲介者構成」という用語は、仲介者および/または仲介者プロセッサを示す。
図2に、買い主構成10、売り主構成14および/または仲介者構成16としてオペレーションを行うことのできる主体のブロック図を本発明のある実施態様に倣って示す。これらは別個の主体として示されているものの、実施態様によっては、1以上の主体が、論理上別個であるがある主体に同時に包含される買い主構成、売り主構成および/または仲介者構成の1以上を支援することができる。例えば、ある単一の主体は、論理上別個であるが同じ位置に配置された買い主構成および仲介者構成を支援することができる。また、例えば、ある単一の主体は、論理上別個であるが同じ位置に配置された売り主構成および仲介者構成を支援することができる。
図示するように、買い主構成12、売り主構成14および/または仲介者構成16としてオペレーションを行うことのできる主体は、通常、メモリ22に接続されるプロセッサ20を含むことができる。また、プロセッサは、少なくとも一つの連絡インタフェース24またはデータやコンテンツ等を送信および/もしくは受信する他の手段に接続することができる。プロセッサは、さらに、画面およびユーザ入力インタフェースを含むことができるユーザーインターフェース26に接続することができる。他方で、ユーザ入力インタフェースは、主体にユーザからのデータを受信するための任意の数の装置、例えばキーパッド、タッチ画面(図示しない)または他の入力装置を備えることができる。
メモリ30は、揮発性および/または不揮発性メモリを備えることができ、通常、コンテンツ、データ等を記憶する。この点に関して、メモリは、通常、主体が本発明の実施態様に従って行うオペレーションに関連するステップを実行するソフトウェアアプリケーション28やインストラクション等を記憶する。例えば、メモリは、接続用アプリケーション(例えば、ウェブブラウザ等)のようなソフトウェアアプリケーションを記憶することができる。また、主体が仲介者構成16を備える場合、メモリは1以上のデータベース38、例えば買い主データベースおよび不動産データベースを記憶することができる。買い主データベースは、仲介者構成によって提供されるサービスに登録された買い主に関する情報を記憶することができ、不動産データベースは、サービスに登録された売り主および関連する不動産に関する情報を記憶することができる。
本発明の実施態様に従うと、仲介者構成16は、1以上の買い主構成12および売り主構成14に不動産情報交換サービスを提供することができる。通常、このサービスは、ネットワークベースのインタフェースを含むとともに、買い主と売り主とが外部の干渉を受けることなく相互に連絡するための媒体を提供し、それぞれの構成が不動産売買または交換取引を締結するのを仲介する。さらに、買い主は不動産が有する区画を賃借中の賃借人が債務を履行しないリスクのため不動産の購入に一般に消極的であるので、そうすることが望ましい場合、このサービスは、買い手および売り手が不動産の購入/売却契約を締結した際に、不動産の既存の賃借人の債務不履行による収入の損失に対する保険を一定期間の間提供することもできる。上述のように、このような保険は「賃借人債務不履行保険」と呼ぶことができる。
図3Aおよび3Bは、本発明のある実施態様に従った不動産取引の仲介方法における個別のステップを示す。ブロック32に示すように、この方法は、仲介者構成16、より具体的には仲介者構成16の提供するサービスに登録された買い主構成12および売り主構成14それぞれの、1以上の買い主および売り主を含むことができる。売り主に有利なことには、買い主の登録プロセスの間、仲介者構成が買い主に関する情報を生成、収集または受領することができる。例えば、仲介者構成は、直前の期間(例えば、直前の12〜24ヵ月)において買い主構成によってなされた不動産購入に関する情報を収集することができる。さらに、仲介者構成は、買い主が正当かどうかを確定するための買い主情報が正確かどうかを確定するため、このような買い主情報を評価することができる。例えば、仲介者構成は、買い主によってなされた不動産購入に関して、不動産の購入に用いた資金の性質(例えば、全額現金、抵当貸付、自己金融、持分取引等)を確定するための情報を評価することができる。さらに、仲介者構成は、示唆される水準の不動産を購入するのに適格かどうかを確定する買い主情報を評価することができる。この点に関して、仲介者構成が買い主の正当性・適格性を確定できない場合、仲介者構成は個別の買い主の登録を拒絶することができる。あるいは、仲介者構成は、仲介者構成によって提供されるサービスに買い主を登録することができる。
仲介者構成16は、買い主のために、売り主の不動産および/または売り主自身に関する情報を生成、収集または受領することができる。その後、仲介者構成は、仲介者構成自身が不動産に関連するデータを提供するためのこのような売り主情報を評価することができる。例えば、仲介者は、設計図、航空写真、用途地域、占有証明書、個別の規制認可書、賃貸料台帳、駐車場率、セットバック、調査、検査、NOI(純収益)、キャップ(収益還元)レート、融資パッケージ、キャッシュオンキャッシュ予測、キャッシュフロー予測、距離別の類似不動産、賃借人の構成を含む競争報告および地域動向報告、並びに不動産ごとの収益関数、人口、消費者支出、小売売上高および犯罪統計を含む売り主情報を受領し、その後評価しまたは確認することができる。
仲介者構成16が買い主情報または売り主情報を評価する前、した後、またはする時に、仲介者構成16は、買い主または売り主のための項目を買い主データベースまたは不動産データベースに作成することができる。また、ブロック34に示すように、仲介者構成によって提供されるサービスに従って、仲介者構成は、不動産データベースに記憶された売り主の不動産のリストを買い主構成12に送付するとともに、買い主データベースに記憶された買い主のリストを売り主構成に送付する。不動産および買い主のリストは、売り主情報および買い主情報それぞれの任意の数の異なる部分を含むことができる。例えば、ある典型的な実施態様において、不動産および買い主のリストは、買い主および売り主に1以上の売り主の不動産または1以上の買い主それぞれに対する関心を判断させるのに充分な量の売り主および買い主情報を含む。しかし、買い主および売り主による仲介者構成のサービスの利用を促進するため、サービスから独立して買い主または売り主が相互に接触するのを許容するのに充分な情報をリストに含めないことがある。
ブロック36に示すように、買い主構成12および売り主構成14においてそれぞれのリストが受領された後、買い主は興味がある不動産を識別することができ、売り主は興味がある買い主構成を識別することができる。ブロック38に示すように、直接的にまたは仲介者構成のアクションの結果として、買い主または売り主(すなわち、開始パーティ)が売り主または買い主(すなわち、被開始パーティ)と接触することを希望する場合、仲介者構成は、開始パーティと被開始パーティとが相互に不動産取引を締結した場合に開始パーティが仲介者構成によって提供されるサービスに対する所定の手数料を仲介者構成に支払うことを約束させる秘密保持・迂回禁止仲介契約を、開始パーティ構成に通知することができる。
ブロック40に示すように、開始パーティ(すなわち、買い主または売り主)が秘密保持・迂回禁止仲介契約に同意し、開始パーティ構成(すなわち買い主構成12または売り主構成14)が仲介者構成16に契約に対する同意を通知した後、仲介者構成は被開始パーティ構成(すなわち、売り主構成または買い主構成)に被開始パーティ(すなわち、買い主または売り主)による承認のためこの契約を通知することができる。ブロック44に示すように、被開始パーティがこの契約を承認する場合(ブロック42を参照)、仲介者構成は、被開始パーティ構成に関連するアクセス制限された秘匿情報を開始パーティ構成に提供することができる。秘匿情報は、多数の異なるやり方のうち任意のやり方、例えば、開始パーティ構成が秘匿情報に対するアクセス許可を受けるためのパスワードを開始パーティ構成に通知することによって提供することができる。例えば、仲介者構成は、売り主に関する、および/または買い主が関心を有する売り主の資産に関する売り主情報の1以上の部分を含む秘匿情報に対するアクセス許可を与えることができる。アクセス制限された売り主情報および買い主情報は、売り主および買い主の連絡先および上述のような売り主情報および買い主情報の1以上の部分を含む、異なる情報の部分を任意の数だけ含むことができる。しかし、一部の秘匿情報は、通常、予め買い主構成および売り主構成に送付されるリスト(ブロック34を参照)に含まれていなかった情報を少なくとも備える。
開始パーティ構成に提供される秘匿情報とは無関係に、一旦開始パーティ構成および被開始パーティが連絡を行った場合に、これらのパーティが、所定の契約期間(例えば、5日)の間、他のパーティ(すなわち他の売り主および買い主)に接触するのを制限することができる。この点に関して、多数の異なるやり方のうち任意のやり方で、パーティが連絡を行ったとみなすことができる。ブロック46に示すように、例えば、被開始パーティが秘密保持・迂回禁止仲介契約を承認したとき、または被開始パーティがパスワードを受領し、もしくはパスワードを使用して被開始パーティに関連する情報にアクセスしたときに、連絡を行ったとみなすことができる。パーティがいつ連絡を行ったとみすかに関わりなく、契約期間の間、買い主が他のパーティと連絡するのを制限することができる。同様に、契約期間の間、売り主が同一の不動産に関して他の買い主と連絡するのを制限することができる。多数の異なるやり方のうち任意のやり方で、あるパーティが他のパーティと連絡するのを制限することができる。例えば、仲介者は、契約によってあるパーティが他のパーティと連絡するのを制限することができる。付加的にまたは代わりに、例えば、仲介者構成は、これらのパーティを他の買い主構成12および売り手構成14に送付される不動産および買い主のリスト(ブロック34を参照)から除外し、あるいはこれらのパーティに対するアクセスを制限することができる。有利なことには、契約期間の間それぞれのパーティが他のパーティと連絡するのを制限することによって、外部からの干渉を受けることなく、パーティが相互に不動産取引を締結するのを仲介することができる。
開始パーティと被開始パーティとが連絡を行った後、これらのパーティが売り主の不動産に関して不動産取引を締結するのを望む場合がある。ブロック48に示すように、このような場合、パーティは、多数の異なるやり方のうち任意のやり方、例えばそれぞれの不動産に関する売買契約を結び、それぞれの不動産を譲渡することによって不動産取引を締結することができる。このような場合、仲介者は、取引の外でオペレーションを行うことができ、あるいは、取引の斡旋人として機能することができる。別の選択肢として、仲介者は、取引の斡旋人、仲介代理人または他の仲介者に接触することができ、仲介者および被接触人は、取引の斡旋に関する別個の契約を締結する。ブロック50および52に示すように、いずれにしても、取引の締結の時点、例えば資産を譲渡する間に、仲介人は、開始パーティから仲介者によって提供されるサービスに対する所定の手数料を徴収することができる。あるいは、ブロック54に示すとともに以下で説明するように、取引の締結の時点で、そうすることが望ましい場合でかつ予め仲介者から申し出があった場合、有期賃借人債務不履行保険契約を買い主に提供することができる。
上記で説明したように、仲介者構成16によって提供されるサービスは、買い主と売り主とが売り主の不動産の購入/売却契約を締結した場合に、既存の賃借人の債務不履行による収入の損失に対して、一定期間の間、賃借人債務不履行保険を買い主に提供することができる。この点に関して、仲介者構成は、賃借権が設定された不動産の買い主および売り主に、その不動産の購入/売却契約が締結された時点における賃貸借契約に基づくその不動産の1以上の賃借人の債務不履行に対して、不動産から得られる収益を保証する能力を提供することができる。明らかなように、仲介者は、独自保険者として保険を提供することができる。しかし、付加的にまたは代わりに、仲介者は、第4のパーティ、例えば保険業者に接触し、保険の全部または一部をこの第4パーティを介して、または第4パーティと共同して引受けることができる。
図4は、収益性資産の所有者または賃貸人に、不動産の1以上の賃借人の債務不履行に対し保証する方法における個別のステップを示しており、このような不動産を以下では「被保険不動産」と称する。ブロック56に示すように、この方法は、仲介者構成が買い主または被保険不動産の新しい所有者に保証すること目的とする保険契約の契約条件を定める仲介者構成16を含み、この買い主または新しい所有者は、通常、被保険不動産またはその一部の1以上の賃貸借契約の賃貸人でもある(同様に、買い主、所有者、賃貸人を以下では「被保険パーティ」と称する)。条項および条件は、保険契約によって提供される保護を目的とする多数の異なる契約条件のいずれをも含むことができ、そうすることが望ましい場合には、一般的に、通常の保険契約のもとで提示される1以上の条項および/または条件を含むことができる。
例えば、保険契約の条項および条件は、契約の有効期間を含むことができ、また、収益の損失がカバーされる賃借人の債務不履行を定義できる。賃借人の債務不履行は、多くの異なるやり方、例えば被保険不動産に関して賃借人が締結した賃貸借契約の1以上の条項に従って定義することができる。より具体的には、賃借人の債務不履行は、例えば、賃貸借契約の条件に基づく賃借料に対する賃借人の支払い不能に関連する賃貸借契約の条項に従って定義する。そうすることが望ましい場合、債務不履行は、賃借人の居座り、または賃貸人の意思に反して賃貸借契約に基づく賃借料の全部または一部が支払われなかった期間における占有に基づいて定義することもできる。しかし、債務不履行は、一般的に不可抗力、建設の遅れおよび/または占有理由の中断に基づかない。
賃借人の債務不履行を定義することに加えて、仲介者構成16によって定められる条項および条件は、一般的には不動産賃借人の財産的状況の審査に応じた異なる水準の賃借人債務不履行保険を含むことができる。賃借人債務不履行保険の水準は、多数の異なるやり方のうち任意のやり方で変動させることができる。この点に関して、仲介者構成は、被保険不動産の賃借人の全部または一部をカバーするが、カバーされる賃借人は特定されない賃借人債務不履行保険を提供することができる。また、仲介者構成は、収益保護範囲の縦横および収益保護の割合に応じて変動する賃借人債務不履行保険を提供することができる。収益保護の割合は、保険の提供に対する仲介者構成の総保証債務またはエクスポージャーにも相当するが、多数の異なるやり方のうち任意のやり方で定めることができる。例えば、ある実施例において、収益保護の割合は、取引の締結時における被保険不動産の純収益(NOI)に基づく。さらに、一例として、仲介者構成は、投資の最初の24月(取引締結からの2年)にわたって、NOIの1%〜100%の保険担保を提供するとともに、最初の24月の間における何れかの12月の間の収益の保証を提供することができる。
加えて、例えば、仲介者構成16によって定められる条項および条件は、被保険パーティに、債務を履行しない賃借人を一般的には賃借料の不払いを理由に立ち退かせることを要求するものにすることができる。さらに、条項および条件に、被保険者パーティおよび被保険不動産に関して仲介者構成が保有する多数の権利を含めることができる。例えば、条項および条件に、仲介者構成が保有する以下のような権利を含めることができる。すなわち、(a)賃借人の債務不履行後、直ちに空室の被保険不動産もしくはその一部を再賃貸し、および/または対価を得て再賃貸すること、(b)被保険パーティが不動産を購入した時点で現に存在する賃貸借契約による権利のみ保証すること、(c)保険担保の時点、期間および範囲を確定すること、(d)契約に基づいて、何らかの理由によりサービスの提示もしくは継続または保険担保を拒否すること、(e)賃借権の設定されているいずれの不動産にも保険担保を提示すること、(f)特定の不動産の賃借権の全部または一部に関してこのサービスを提示すること、(g)仲介者構成が、賃借人および/または被保険パーティが財政的な利得のために不必要に債務を履行しないと判断した場合に、損害および費用に対する訴えを提起すること、(h)賃借人および被保険パーティが関係を有し、すなわち一緒に営業を行い、賃借人が債務を履行しない結果として相互に財政的な利得を融通し、または賃借人および/もしくは賃貸人が、賃貸人もしくは賃借人の便益のために何れかの第三者と共謀もしくは結託した場合に、保険担保を拒絶すること、(i)仲介者構成の単独の裁量で、仲介者構成によって提示される賃貸借契約保護の全部または一部に対する前記サービスまたは保険担保を拡大、延長または変更すること、(j)仲介者構成の単独の裁量で、第三者を支払人とする保険担保を拡大すること、(k)仲介者構成の単独の裁量で、保険担保を直接提示し、または手数料を払って法的に適格な第二者または第三者にこのような保険担保を委託すること、(l)国内向けまたは国際的に合法的に保険担保を提示すること、(m)何らかの理由により何れかの二次的な供給者との保険担保を解約するとともに、このような保険担保の権利を他の法的に適格なパーティに再譲渡し、または直接保険担保を提示すること、(n)他の企業に営業権を与え、または他の企業と契約を結び、契約に基づくサービスを合法的に提供すること、(o)異なる名義で、かつ異なる形態で契約に基づいてサービスまたは保険担保を提示すること、(p)契約に基づいて、インターネット(すなわちネットワーク18)を含む個別の配信媒体を介して、賃借権が設定された不動産にサービスを提示することを含めることができる。
ブロック58に示すように、仲介者構成16が保険契約の条項および条件を定める前、定める時、または定めた後、仲介者構成は、保険契約の提供に対する保険料を定めることができる。保険料は、多数の異なるやり方のうち任意のやり方で定めることができる。例えば、保険料は、被保険不動産の売却価格または市場価額に基づいて定めることができる。しかし、被保険人パーティに便益を提供するため、保険料は一般的に保険契約によって提供される総保険担保よりも小額である。この点に関して、表1における本発明の実施態様に従って売却および保証される10個の不動産の例示的な抽出例を参照されたい。
表1に示すように、想定保険担保はNOIの15%であり、保険料は販売価格の0.5%であるが、保険料は保険契約によって提供される総保険担保のほぼ1/3に等しくなる場合があり、これは仲介者構成16の総保証債務またはエクスポージャーにも相当する。一般的に、保険料は保険契約によって提供される総保険担保(総エクスポージャー)より小額であるにもかかわらず、仲介者構成の保険数理エクスポージャー、あるいは仲介者構成のより尤もらしいエクスポージャーは、一般に保険料より小額である。さらに、総エクスポージャー、あるいは特に総実質エクスポージャーをオフセットするために、仲介者構成は、仲介者構成の総実質エクスポージャーに対して、例えば第4パーティの保険業者と再保険契約を締結することができる。しかし、保険契約の期間の間、仲介者構成が仲介者構成のエクスポージャーを適切にカバーしない保険水準を第4パーティの保険業者と定めた場合、仲介者構成は、それに応じて第4パーティの保険業者と保険担保水準を調節することができる。
仲介者構成16の保険数理エクスポージャーは、多数の異なるやり方のうち任意のやり方で推定し、あるいは定めることができる。例えば、保険数理エクスポージャーは、被保険不動産の投資期間にわたる被保険不動産の過去の賃借人不履行率および被保険不動産のNOIに基づいて推定することができる。明らかなように、不動産が異なれば、それぞれの不動産の投資期間にわたる過去の賃借人不履行率は異なる。例えば、小売業、オフィスおよび工業用不動産において、賃借人の空白および貸倒れ(すなわち債務不履行)による不払率が過去7%であったとする。しかし、賃借人債務不履行保険は、一般に賃借人の債務不履行のみに基づくので、過去の総不払率の約半分またはそれ以下と推定することができる。従って、例えば、小売業、オフィスおよび工業用不動産に対して、保険数理的な賃借人債務不履行率は約3%またはそれ以下に相当すると推定することができる。従って、小売業、オフィスおよび工業用不動産に対して、仲介者構成の保険数理エクスポージャーはそれぞれの不動産のNOIの3%に相当すると推定することができる。さらに、表1に示すように、仲介者構成の保険数理エクスポージャーは約36万3000ドル(すなわち、1210万の3%)に相当すると推定することができ、これは75万4250ドルの保険料よりも小額であり、これは仲介者構成の総保険担保または総実質エクスポージャー、すなわち181万5000ドルよりも小額である。
ブロック60に示すように、どのように保険料を定めるかに関わりなく、仲介者構成は、その後、被保険パーティ、例えば買い主構成12および/または売り主構成14から所定の保険料を徴収し、この保険料を準備金として積み立てることができる。保険契約が不動産の売買と同時に提示されるある典型的な実施態様において、保険料は、買い主構成と売り主構成との間の不動産取引契約の締結に、開始パーティから徴収される所定の手数料のある割合(例えば、0.5%)を留保することによって徴収される。あるいは、保険料は、不動産取引契約から独立した被保険パーティから徴収することができる。このような例では、被保険人パーティは、被保険不動産の所有者または賃貸人として不動産のオペレーションを行うことができる。いずれにしても、仲介者は所定の手数料または追加手数料(すなわち保険料)の一部を第4パーティと共同で、例えば銀行の積立口座に積み立てることができる。
保険料を徴収し積み立てたとき、またはその後で、かつ契約が有効な間(ブロック62参照)、被保険パーティ(例えば買い主構成12)が1以上の時点において、被保険不動産の1以上の賃借人が保険契約の条項の下で賃貸借契約の条項に基づく賃借料の支払いに関する債務を履行しなかったという通知を受領する場合がある。被保険パーティは、多数の異なるやり方のうち任意のやり方、例えば債務不履行の通知を賃借人から直接受領すること、または賃借人からの定期的な賃貸料支払いの受領の滞りによって通知を受領することができる。ブロック64に示すように、このような例では、被保険人パーティは、例えば仲介者構成に保険金請求を行うことによって、仲介者構成16に賃借人の債務不履行を通知することができる。明らかなように、保険金請求は、例えば債務を履行しない賃借人の素性、債務を履行しない賃借人から被保険パーティに支払われるべき賃貸料収益、債務を履行しない賃借人の賃借権の残りの期間等を含む多数の異なる情報の断片のうち任意のものを含むことができる。
ブロック66に示すように、仲介者構成16は、賃借人債務不履行の通知を受領した後、保険契約の条項および条件の下で賃借人が債務を履行しなかったかどうかを確定することができる。ブロック68に示すように、賃借人が保険契約の条項および条件の下で債務を履行しなかったわけではない場合、仲介者構成は被保険パーティの保険金請求を否定することができ、あるいは、被保険パーティ(例えば買い主構成12)に対する保険給付金の支払いを拒絶することができる。あるいは、ブロック70に示すように、賃借人が保険契約の条項および条件の下で債務を履行しなかった場合、仲介者構成は、同様に保険契約の条項および条件に基づいて被保険パーティに対して支払うべき保険給付金を定める。保険給付金は、保険契約の条項および条件に従って、多数の異なるやり方のうち任意のやり方で定めることができる。例えばある典型的な実施態様において、保険給付金は、債務を履行しない賃借人から被保険パーティに支払われるべき賃貸料収益に基づいて定めることができる。例えば、保険契約は被保険不動産のNOIの15%までの保険担保を提供すると想定する。このような例では、保険給付金は、債務を履行しない賃借人から被保険パーティに支払われるべき賃貸料収益の15%から、被保険パーティが不動産のそれぞれの部分を債務を履行しない賃借人に賃貸することによって生じた費用を差し引いたものと定めることができる。あるいは、保険給付金は、債務を履行しない賃借人が出た場合の不動産の被保険パーティが得るべきNOIと債務を履行しない賃借人が生じた場合のNOIとの差の15%と定めることができ、この場合、NOIは債務を履行しない賃借人が賃借料を支払うべき周期に基づいて定める事ができる(例えば被保険不動産の月次NOI)。
ブロック72に示すように、仲介者構成16は、保険給付金を定めた後、契約の条項および条件に基づいて、例えば小切手や銀行為替手形、電信送金等により保険給付金を被保険パーティ(例えば買い主構成12)に支払う。さらに、この方法は、それぞれの賃借人に対して、例えば契約の有効期間が失効するまで、あるいはそれまでそれぞれの債務を履行しない賃借人によって占有されていた被保険不動産が新たな賃借人に占有されるまで継続することができる。この点に関して、債務を履行しない賃借人が被保険不動産から立ち退かせることができるにも関わらず、賃借人が依然として債務不履行のままとみなされ、従って、収益の損失が発生している場合がある。この方法の継続中、仲介者装置は、それぞれの賃借人が契約の条項および条件の下で債務不履行のままであるかどうか(ブロック64参照)、例えばそれぞれの賃借人が賃借料を支払う周期(例えば毎月)ごとに、繰り返し確定させることができる。さらに、仲介者構成は、例えばそれぞれの周期ごとに保険給付金および/または被保険者パーティに対する保険給付金の支払いを繰り返し確定させることができる。しかし、いずれにしても、仲介者構成は、一般的には、それぞれの賃借人が債務を履行していないかを確定し、契約の期間が失効した後に、もしくはそれまでそれぞれの債務を履行しない賃借人によって占有されていた被保険不動産の一部が新たな賃借人に占有された後に、保険給付金を確定しまたは支払うようなことはしない。
明らかなように、この契約は、契約の条項および条件に従うならば、被保険不動産の複数の賃借人に適用することができる。あるいは特に、被保険不動産が、契約期間の間における何れかの時点において債務を履行しない可能性のある1以上の賃借人を含む場合がある。さらに、契約に基づいてカバーされるそれぞれの賃借人のために、仲介者構成16は賃借人債務不履行の通知を受領し(ブロック64参照)、賃借人が保険契約の条項および条件の下で債務を履行していないかをどうかを確定し(ブロック66参照)、並びにもし賃借人が債務を履行していないならば、保険給付金を確定しおよび支払う。
本発明の便益をさらに示すために、以下では図5〜19を参照する。これらは、仲介者構成16によって買い主構成12および/または売り主構成に提供される画面の見本、例えばウェブページを示す。この点に関して、画面はインターネット(例えばネットワーク18)を介して提供することができ、その後、買い主および/または売り主に対し表示するために、それぞれの構成によって描写される。より具体的には、図5に示すように、仲介者構成は、仲介者構成によって提示されるサービスを説明することができ、ポータルを提供することができるとともに、買い主構成および/または売り主構成がサービスを利用できるように、他の画面への多くのリンクを含むことができるポータルを提供することができる。例えば、図5の画面は、「売り主への説明 "Seller Explanation"」、「買い主への説明 "Buyer Explanation"」および「プログラム認証 "Program Qualifications"」画面へのリンクを含むことができ、これらは、仲介者構成に図6、7および8にそれぞれ示す画面を呈示するよう指示する。
さらに、図6は仲介者構成16によって売り主構成14に提示されるサービスを説明する画面を示し、図7は買い主構成12に提示されるサービスを説明する画面を示す。他方で、図8は、プログラムまたはサービスの認証並びにプログラムまたはサービスに関係する売り主構成および買い主構成の認証について説明する画面を示す。さらに、図6および7の画面および図5のポータル画面は、売り主構成または買い主構成が仲介者構成、あるいは特に仲介者構成によって提示されるサービス(図3Aのブロック32参照)に登録できるようにするリンクを含むことができる。売り主構成または買い主構成がサービスに登録することを希望する場合、売り主構成または買い主構成はそれぞれのリンクを参照し、これは、仲介者構成に図9および10にそれぞれ示す登録フォーム画面を呈示するよう指示する。図9および10に示すように、売り主構成および買い主構成は売り主の不動産および/または売り主自身に関する情報を仲介者構成に提供することができ、または仲介者構成16は買い主に関する情報を生成、収集または受領することができる。上述のように、仲介者構成16が買い主情報または売り主情報を受領したあと、仲介者構成は買い主が示唆される水準の不動産を購入するのに正当かつ適格であることを少なくとも部分的に確認するため、または仲介者構成が売り主の不動産に関連する情報を提供するのを容認するために、この情報を評価することができる。
仲介者構成16によって提供されるサービスに登録された買い主構成12および売り主構成14、並びに(そうすることが望ましい場合には)サービスに登録されない買い主または売り主構成のために、仲介者構成は買い主および不動産のリストを提供する(図3Aのブロック34を参照)。より具体的には、図11に示すように、仲介者構成は買い主データベースに記憶された買い主情報の一部、すなわち売り主に買い主の関心を判断させるのに充分な買い主情報と一緒に、取得主体 "ACQUISITION ENTITIES"(すなわち買い主)の画面を提供することができる。図12に示すように、仲介者構成は、小売業、アパート、オフィスおよびリースバック不動産並びに米国国税庁1031条項の課税繰延交換(1031 Exchange)の適用を受ける公にリスト化または情報提供された不動産をポータルに提供することができる。仲介者構成は、リストのポータル(および図5のポータル)から、小売業不動産 "RETAIL PROPERTY"(図13)、アパート不動産 "APARTMENT PROPERTY"(図14)、オフィス不動産 "OFFICE PROPERTY"(図15)、リースバック不動産 "SALE LEASEBACK"(図16)および/または1031条項不動産 "1031 PROPERTY"(図17)の画面を提供することができる。さらに、仲介者構成は、それぞれの画面の中に、それぞれの不動産のリスト、および買い主データベースに記憶された買い主情報の一部、すなわち売り主に買い主の関心を判断させるのに充分な買い主情報を含めることができる。
それぞれのリストから、買い主構成12は関心のある不動産を識別することができ、売り主は関心のある買い主構成を識別することができる(図3Aのブロック36を参照)。さらに、上述のように、開始パーティ(すなわち買い主または売り主)が被開始パーティ(すなわち、売り主または買い主)と接触することを希望する場合には、開始パーティは仲介者構成16から秘密保持・迂回禁止仲介契約を受領し、その後同意することができる。さらに、被開始パーティが契約を承認した後、仲介者構成は被開始パーティに関連した秘匿のアクセス制限された情報を開始パーティに提供することができる(図3Aのブロック38〜44を参照)。
開始パーティおよび被開始パーティが連絡を開始すると、所定の契約期間(例えば5日)の間、これらのパーティが他のパーティ(すなわち、他の売り主および買い主)に接触するのを制限することができる。例えば、仲介者構成16は、買い主および不動産のリストから買い主構成14およびそれぞれの不動産にアクセスするのを制限することができる。この点に関して、図11に示すように、仲介者構成は買い主らの画面におけるその買い主への入口を無効にし、この買い主が商談中 "Engaged "であると分類することによって買い主構成へのアクセスを制限することができる。同様に、図12に示すように、仲介者構成は不動産の画面におけるその不動産への入口を無効にし、この不動産が商談中 "Engaged "であると分類することによってそれぞれの不動産へのアクセスを制限することができる。上述のように、契約期間の間、それぞれのパーティが他のパーティに連絡するのを制限することによって、仲介者構成は、外部からの干渉を受けることなく、パーティが相互に不動産取引を締結するのを仲介することができる。
開始パーティおよび被開始パーティが連絡を開始した後、パーティが不動産取引を締結した場合には(ブロック48参照)、仲介者は仲介者によって提供されたサービスに対する所定の手数料を開始パーティから徴収することができる(ブロック50および52を参照)。また、取引の締結の時点において、そうすることが望ましい場合でかつ予め仲介者から申し出があった場合、仲介者は有期賃借人債務不履行保険契約を買い主に提供することができる(ブロック54参照)。この点に関して、買い主構成12および売り主構成14が仲介者構成16によって提示されるサービスを利用したとき、図18の画面に示すように、仲介者構成は買い主構成および売り主構成にこのような契約に関する情報を提供することができる。さらに、このような情報を提供することによって、仲介者構成は買い主構成および売り主構成が仲介者構成によって提示されるサービスに登録し、サービスの利用中に取引を締結するのを仲介することができる。
明らかなように、本願明細書に記載の仲介者構成16のサービスは、商業用から住宅不動産までの不動産に関連する多数の様々な場面において提供することができる。しかし、このサービスは、通常、財の買い主および売り主に関係する多数の様々な場面のうち任意の場面において提供することができることに留意されたい。例えば、このサービスは、売り主から多数の買い主に対して財のオークションが提示される場面、例えばオンラインオークション(例えばeBay)の場面において提供することができる。
また、本願明細書において記載の賃借人債務不履行保険は、買い主構成12と売り主構成14との間の不動産取引と一緒に提供することができる。しかし、賃借人債務不履行保険は、本発明の趣旨および範囲から逸脱することなくこのような取引とは独立に提供できることに留意されたい。例えば、賃借人債務不履行保険は、買い主と売り主との間のそれぞれの不動産の取引とは独立に買い主構成に提供することができる。あるいは、例えば、賃借人債務不履行保険は、所有者の投資期間における任意の時点において不動産の所有者に提供することができる。また、賃借人債務不履行保険は、投資初期の間、または仲介者構成が提供する場合には投資初期よりも長い期間の間における一定水準の収益の保証を提示する新たな投資手段を構築するため、他の投資手段、例えば共有不動産権投資、REIT(不動産投資信託)投資および/または米国国税庁1031条項課税繰延交換プログラムと一緒に提供することができる。
本発明のある態様によると、本発明のシステムの全部または一部、例えば買い主構成12、売り主構成14および/もしくは仲介者構成16の全部または一部は、通常、コンピュータプログラム製品の制御の下でオペレーションが行われる。本発明の実施態様の方法を実行するコンピュータプログラム製品は、コンピュータ可読記憶媒体、例えば不揮発性記憶媒体、およびコンピュータ可読記憶媒体に組み込まれるコンピュータ可読プログラムコード部、例えば一連のコンピュータ命令を含む。
この点に関して、図3A、3Bおよび4は、本発明による方法、システムおよびプログラム製品のフローチャートを示す。フローチャートのそれぞれのブロックまたはステップ、およびフローチャートにおけるブロックの組み合わせがコンピュータプログラム命令によって実現できることは、理解されるであろう。これらのコンピュータプログラム命令をコンピュータまたは他のプログラマブル機器に実装することによって、コンピュータまたは他のプログラマブル機器において実行される命令が、フローチャートのブロックまたはステップにおいて特定される機能を実現する手段を構築するような機械を製造することができる。また、これらのコンピュータプログラム命令は、コンピュータ可読メモリに記憶された命令がフローチャートのブロックまたはステップにおいて特定される機能を実現する命令手段を含む1つの製品を形成するような特定の形で、コンピュータまたは他のプログラマブル機器が機能するよう指示できるコンピュータ可読メモリに記憶させることができる。また、これらのコンピュータプログラム命令をコンピュータまたは他のプログラマブル機器に実装し、コンピュータまたは他のプログラマブル機器において実行される一連のオペレーションステップにコンピュータによって実現されるプロセスを形成させ、コンピュータまたは他のプログラマブル機器において実行される命令にフローチャートのブロックまたはステップにおいて特定される機能を実現するステップを提供させることができる。
従って、制御流れ図のブロックまたはステップは、特定の機能を実行する手段の組み合わせ、特定の機能を実行するステップの組み合わせ、および特定の機能を実行するプログラム指示手段を支援する。また、フローチャートのそれぞれのブロックまたはステップ、およびフローチャートにおけるブロックまたはステップの組み合わせは、特定の機能もしくはステップ、または特定目的のハードウェアおよびコンピュータ命令の組み合わせを実行する特定目的のハードウェアを基礎とするコンピュータシステムによって実現することができる。
本発明に関係する当業者は、上記の説明および関連する図面において示される教示の便益によって、本発明の多数の修正および他の実施態様を想起するであろう。従って、本発明は開示された特定の実施態様に限定されず、修正および他の実施態様が添付の特許請求の範囲に含まれることを意図していることに留意されたい。本願明細書では特定の用語が使用されているが、これらは一般的かつ説明的な意味でのみ用いているのであり、限定を加えることを目的とするものではない。