JP2007292285A - 取り付け確認用インジケータ - Google Patents

Abstract

【課題】配管接続部へのバネクリップの正常な取り付けを確実に確認できるようにするための取り付け確認用インジケータを提供する。
【解決手段】取り付け確認用インジケータ７３を、パイプ本体７の外径にほぼ等しい内径の取り付け孔７５を有する円盤状支持体７７と、この円盤状支持体７７の外周の径方向両側に、軸方向一方側に突出するように一体的に形成した一対の確認用突出部７９と、から構成する。それぞれの確認用突出部７９の周方向一端部の間に、バネクリップの摘み部を収容する摘み部収容隙間８７を形成しておき、摘み部収容隙間８７の幅を摘み部と対応させておく。
【選択図】図１１

Description

本発明は、例えば自動車のエアーコンディショナーシステムに用いられる配管接続構造に関し、特に、配管接続部に取り付けられ、パイプ体とチューブとが外れるのを防止するバネクリップの取り付け確認用インジケータに関する。

自動車のエアーコンディショナー（エアコン）システム等に用いられる配管接続構造には、接続作業の容易性やパイプ体及びチューブに対する確実な抜け止め性が要求される。こういった要求に対応した配管接続構造としては、例えば特許文献１に記載されたものが知られている。特許文献１に記載された配管接続構造では、パイプ体の外周にケージが取り付けられ、このケージ内にガータースプリングが配置される。また、チューブの端部にフレアーが形成される。そして、フレアーがケージ内に進入してガータースプリングを押し広げるように、チューブがパイプ体の外周に相対的に嵌め付けられる。チューブのフレアー（フレアー端部）がガータースプリングを通過すると、あるいは通過しようとすると、ガータースプリングは弾性復帰力により縮径し、フレアー又はフレアー端部の後方に位置してこのフレアー又はフレアー端部と抜け止め方向に係合する。このようにして、この配管接続構造では、パイプ体とチューブとが抜け止め状態でクイック接続されることとなる。

米国特許第４４０１３２６号明細書

ところで、このような配管接続構造には、チューブのフレアーとガータースプリングとが確実に抜け止め係合したことを確認できる接続確認機構を設けることが必要となる。ここでは、係合脚部を有するスナップリングを、この係合脚部がケージの開口周縁と係合するように、ケージに取り付けておき、ガータースプリングがフレアーと係合するように縮径したとき、このガータースプリングに係合脚部が押されてケージと係合脚部との係合が解除され、スナップリングがケージから外れることによって、フレアーとガータースプリング、あるいはパイプ体とチューブとの完全な抜け止め接続を確認している。

しかしながら、こういった接続確認機構では、パイプ体とチューブとが完全に接続されていないのに、スナップリングがケージから外れたり、パイプ体とチューブが完全に接続されているのに、スナップリングがケージと係合したままの状態に保持されたりするといった不都合が生じやすく、正確にパイプ体とチューブとの接続状態を確認できないので、確実性を有する配管接続構造を確保できない。

こういった観点から、パイプ体とチューブとを抜け止め結合でき、しかもパイプ体及びチューブの接続部への正常な取り付けを目視によって確認することができるバネクリップの適用が考えられる。バネクリップは、配管接続部の外周に嵌め付けられる一対のクリップ部と、この一対のクリップ部を連結する摘み部と、を一体的に備え、クリップ部のそれぞれには結合スリットが設けられる。ここでは、パイプ体に設けられたパイプ側フランジ及びチューブに設けられたチューブ側フランジが結合スリット内に入り込んで軸方向に結合されることとなる。

ところが、こういったバネクリップでは、結合スリットは、取り付け方向に対して側方に位置しているので、例えば、部品等が密集して配置されることにより配管スペースが狭くなっているエンジンルーム内でこのバネクリップを用いると、結合スリットにパイプ側フランジ及びチューブ側フランジが嵌り込んでいるか否かの目視による確認が必ずしも容易ではない。したがって、バネクリップが、パイプ側フランジ及びチューブ側フランジを結合スリット内に正常に収めないで配管接続部に取り付けられている不完全取り付け状態を、作業者が見逃す場合もあり得る。そして、バネクリップが不完全な取り付け状態のままで配管が使用されると、内部高圧流体などが原因で、チューブがパイプ体から外れるように、あるいは抜け出るようにずれ、配管接続部から流体が漏れ出るおそれもある。

そこで本発明は、配管接続部へのバネクリップの正常な取り付けを確実に確認できるようにするための取り付け確認用インジケータの提供を目的とする。

この目的を達成するための本発明の取り付け確認用インジケータは、配管接続部に取り付けられたバネクリップの取り付け確認用インジケータであって、前記配管接続部は、パイプ側フランジを有するパイプ体の外周に、チューブ側フランジを有するチューブを嵌め付けて接続することにより構成され、前記バネクリップは、前記配管接続部の外周に、この配管接続部の外周を挟むように嵌め付けられる一対のクリップ部と、この一対のクリップ部を連結する摘み部（例えば指で摘む部分）と、を一体的に備え、前記パイプ側フランジ及び前記チューブ側フランジを嵌め入れて軸方向に結合する（離れないようにする）結合スリットをそれぞれの前記クリップ部に有し、一対の前記クリップ部の先端側嵌め付け開口部から前記配管接続部の外周に取り付けられるように形成され、そして、前記取り付け確認用インジケータは、前記パイプ体又は前記チューブの外周にスライド移動可能に嵌められた支持体と、軸方向に延びるように、前記支持体に設けられた確認部と、を備え、前記確認部は、前記支持体が前記バネクリップ側に、例えばバネクリップ側の確認位置にスライド移動したときに、前記配管接続部に正常に取り付けられている前記バネクリップの前記摘み部を収容する切り欠き状凹部（例えば軸方向一端又は先端開口の凹部）を有しているものである。バネクリップが配管接続部に正常に取り付けられた場合には、バネクリップの摘み部は、バネクリップ側（バネクリップ側の確認位置）に移動した取り付け確認用インジケータの確認部の切り欠き状凹部内に嵌り込むように収容される。この摘み部の切り欠き状凹部内への収容状態は、取り付け方向から目視することができる。そして、摘み部の切り欠き状凹部内への収容状態の目視により、バネクリップの取り付け状態を確認できる。バネクリップが配管接続部に不完全に取り付けられている場合には、切り欠き状凹部がバネクリップの摘み部を収容できないように構成することができる。不完全に配管接続部に取り付けられたバネクリップは、軸方向に対して傾いている場合が多い。したがって、例えば、バネクリップが不完全に取り付けられているときに、確認用インジケータをバネクリップ側に向けて移動させても、確認用インジケータの確認部先端とバネクリップとが当接し、確認用インジケータを、切り欠き状凹部が摘み部を収容するまで、移動させることができないように構成して、切り欠き状凹部がバネクリップの摘み部を収容できないようにしておくことができる。あるいは、バネクリップが不完全に取り付けられているときには、摘み部と確認部先端とが当接し、切り欠き状凹部がバネクリップの摘み部を収容できないようにしておくこともできる。ここでは、切り欠き状凹部は、摘み部に対応する幅、すなわち摘み部と等しい幅又は摘み部とほぼ等しい幅を有するように形成できる。

取り付け確認用インジケータは、切り欠き状凹部が摘み部を収容するまで移動すると、この移動位置（確認位置）に保持されることが好ましい。確認位置は、例えば、支持体のバネクリップ側の面がバネクリップに当接するときの取り付け確認用インジケータの位置である。したがって、取り付け確認用インジケータは、支持体がバネクリップ側に（確認位置に）スライド移動したときに、配管接続部に正常に取り付けられているバネクリップと係合して、支持体を軸方向に（例えばバネクリップから離れないように）保持する保持部を有していることが効果的である。保持部は、支持体がバネクリップ側に（確認位置に）スライド移動したときに、バネクリップとスナップ係合するように形成することができる。例えば、バネクリップの摘み部に係合孔を設けておき、保持部をこの係合孔にスナップ係合する係合爪として構成することができる。

支持体には、バネクリップ側に（確認位置に）スライド移動したときに、配管接続部に正常に取り付けられているバネクリップのクリップ部に接触状態（接触した状態、接触直前の状態及び接近した状態を含む）で被さる開き防止部を形成しておくことができる。このように構成することにより、バネクリップの結合作用を補強できる。開き防止部は確認部に形成することができる。

バネクリップの結合スリットには、長さ方向中央位置で、結合スリットの幅方向両端部を連結する補強部を、外側に立ち上がるように形成しておくことができる。この場合には、開き防止部の内面に、支持体がバネクリップ側に（確認位置に）スライド移動したきに、配管接続部に正常に取り付けられているバネクリップの補強部と嵌まり合う補強部用溝を形成することができる。このように構成することにより、補強部及び補強部周辺のクリップ部と接触状態（接触した状態、接触直前の状態及び接近した状態を含む）となるように、開き防止部を形成できるので、結合作用の十分な補強効果を確保できる。

支持体には、パイプ体又はチューブの外周にスライド移動可能に嵌められることとなる筒状部（環状部を含む）を設けておくことができる。そして、支持体がバネクリップ側に（確認位置に）スライド移動したときに、筒状部が、配管接続部に正常に取り付けられているバネクリップのクリップ部内側に嵌まり込むように構成することができる。筒状部により、支持体を安定してスライド移動させることができる。そして、支持体が確認位置に移動したときに、筒状部がクリップ部の内側に嵌まり込むように構成しておけば、バネクリップから軸方向に延びる取り付け確認用インジケータの長さを短くできる。

本発明の取り付け確認用インジケータは、また、配管接続部に取り付けられたバネクリップの取り付け確認用インジケータであって、前記配管接続部は、パイプ側フランジを有するパイプ体の外周に、チューブ側フランジを有するチューブを嵌め付けて接続することにより構成され、前記バネクリップは、前記配管接続部の外周に、この配管接続部の外周を挟むように嵌め付けられる一対のクリップ部と、この一対のクリップ部を連結する摘み部と、を一体的に備え、前記パイプ側フランジ及び前記チューブ側フランジを嵌め入れて軸方向に結合する（離れないようにする）結合スリットをそれぞれの前記クリップ部に有し、一対の前記クリップ部の先端側嵌め付け開口部から前記配管接続部の外周に取り付けられるように形成され、そして、前記取り付け確認用インジケータは、前記パイプ体又は前記チューブの外周に、例えばスライド移動可能に、嵌められた支持体と、軸方向に延びるように、前記支持体に設けられた確認アーム（棒状又はピン状の確認部）と、を備え、前記支持体は、Ｃ字状体であり、このＣ字状体の取り付け開口部から前記パイプ体又は前記チューブの外周に嵌められるように形成され、前記確認アームは、前記支持体が前記配管接続部に正常に取り付けられている前記バネクリップ側に移動して又はずれてこのバネクリップに当接したときに、前記バネクリップの前記摘み部に設けられている確認孔に到達してこの確認孔に内側から嵌り込む（一部分が嵌り込む場合を含む）確認突起を有している、ものとして構成できる。バネクリップが配管接続部に正常に取り付けられている場合には、支持体がバネクリップに当接するまでバネクリップ側（バネクリップ側の確認位置）に移動すると又はずれると、取り付け確認用インジケータの確認アームに設けられている確認突起がバネクリップの摘み部に設けられている確認孔に内側から嵌り込む。この確認突起の確認孔への嵌り込みは、取り付け方向から目視することができる。そして、確認突起の確認孔への嵌り込み状態の目視により、バネクリップの取り付け状態を確認できる。さらに、確認孔に確認突起が嵌り込んだ瞬間に、確認用インジケータの装着抵抗又は取り付け抵抗が低下するので、作業者はこのような装着感によっても、バネクリップの取り付け状態を確認することができる。ここでは、バネクリップが配管接続部に不完全に取り付けられている場合には、確認突起が確認孔に嵌り込むことができないように構成される。例えば、バネクリップが不完全に取り付けられているときに、取り付け確認用インジケータをバネクリップ側に向けて移動させ又はずらしても、取り付け確認用インジケータの確認アームが摘み部に当接し又は他の部分（例えば当接アーム）がバネクリップに当接し、取り付け確認用インジケータを、確認突起が確認孔に到達するまで、移動させ又はずらすことができないように構成することができる。確認突起は、確認孔に嵌り込んで係合し、支持体を軸方向に（例えばバネクリップから離れないように）保持するものとして形成することができる。

また、支持体は、Ｃ字状体に形成されているので、取り付け開口部から、配管接続部又はフランジの近傍で直接、パイプ体又はチューブの外周に嵌め付けることができる。したがって、パイプ体又はチューブに曲り部が形成されていると、支持体を配管接続部又はフランジ側にスライド移動させにくくなる、といった問題は生じない。支持体は、例えばパイプ体又はチューブの外周にスナップ的に嵌め付けられるように形成される。また、取り付け確認用インジケータをパイプ体又はチューブの曲り部に沿って移動させる場合があっても、支持体は薄肉であり、確認部はアーム状であるので、取り付け確認用インジケータのスムーズな移動が阻害されることはない。さらに、配管接続部に隣接して曲り部が形成されているため、例えば、確認用インジケータを、曲り部の配管接続部と反対側に嵌め、バネクリップ側に移動させなければならないような場合でも、支持体は、開口を有するＣ字状体であるので、パイプ体又はチューブに対して大きく傾けた状態で曲り部を通過させることができる。したがって、曲り部通過過程で、取り付け確認用インジケータの突出部分が正常に取り付けられているバネクリップに引っ掛かってしまい、支持体をバネクリップに当接するまで、あるいは確認位置まで移動させることができない、といった問題も生じない。

支持体が、配管接続部に正常に取り付けられているバネクリップに当接したとき、一対のクリップ部の先端側外面と接触状態（接触した状態、接触直前の状態及び接近した状態を含む）となる一対の当接アームを支持体に設けておくことができる。当接アームは、例えばクリップ部の全幅にわたってクリップ部と接触状態になるように形成される。このように構成することにより、例えば、バネクリップが不完全に取り付けられているときに（軸方向に対して傾いている場合が多い）、確認用インジケータをバネクリップ側に向けて移動させても、当接アーム先端とクリップ部とが当接し、確認用インジケータを、確認突起がバネクリップの摘み部の確認孔に嵌り込むまで移動させることができないようになる。ここでは、例えば、一対の当接アームが、クリップ部の先端側同士の幅方向又は周方向の間隔と等しい又はほぼ等しいあるいは小さい又は若干小さい幅方向又は周方向の間隔を有するように形成される。当接アームは、支持体が、配管接続部に正常に取り付けられているバネクリップに当接したときに、クリップ部の先端側を押圧して開かないように押えていることが好ましい。

以上述べたように、本発明の取り付け確認用インジケータを用いれば、バネクリップが配管接続部に不完全な状態で取り付けられたままとなってしまうことを防止できる。

以下、本発明を実施するための形態を図面を参照して説明する。

図１は本発明に係る取り付け確認用インジケータが用いられるパイプ体及びチューブを接続前の状態で示す図、図２はパイプ体及びチューブの接続状態を示す図、図３はパイプ側フランジ及びチューブ側フランジ部分を示す拡大図である。

パイプ体１は、軸方向一方側の円筒状接続側端部３の軸方向他端部（後端部）に一体的に接続形成された外向きのパイプ側フランジ５を有し、このパイプ側フランジ５の軸方向他端部からは、パイプ本体７が軸方向他方側に延びている。接続側端部３の外周には、２つの環状の嵌め付け凹部９、９が軸方向に並んで設けられていて、この嵌め付け凹部９、９内にはそれぞれ、Ｏリング１１、１１が嵌め付けられている。パイプ側フランジ５の外面は、接続側端部３の外周面の軸方向他端から軸方向他方側に向って急な角度で拡径する拡径外面部（拡径外周面部）１３と、この拡径外面部１３の軸方向他端から軸方向他方側にストレートに向かう円筒外面部１５と、この円筒外面部１５の軸方向他端から径方向内側に広がる径方向外面部１７と、を有していて、径方向外面部１７の内端からパイプ本体７の外周面が軸方向他方側に延びている。パイプ側フランジ５の円筒外面部１５は、パイプ本体７の外周面よりも大径に形成されている。

チューブ１９は、円筒状の嵌め付け側端部２１と、この嵌め付け側端部２１の軸方向一端部に一体的に設けられたテーパ状部２３と、このテーパ状部２３の軸方向一端部に一体的に接続形成されて、軸方向一方側に延びる円筒状のチューブ本体２５と、を備えていて、嵌め付け側端部２１はチューブ本体２５よりも大径に形成されている。嵌め付け側端部２１の軸方向他端部（開口端部）はフレアー状に形成され、開口端側又は軸方向他方側に向って急な角度で拡径するチューブ側フランジ２７を形成している。

パイプ体１とチューブ１９とは、パイプ体１の接続側端部３の外周に、チューブ１９の嵌め付け側端部２１を嵌め付けることにより接続される。パイプ体１とチューブ１９との接続は、チューブ側フランジ２７の内面２９が、パイプ側フランジ５の外面の拡径外面部１３と接触又は当接するようにして行われる。チューブ１９の嵌め付け側端部２１（チューブ側フランジ２７以外の部分）の外径は、パイプ体１のパイプ本体７の外径よりも大きい。したがって、パイプ体１とチューブ１９との接続部（接続個所）には、軸方向一方側の大径の円筒状外面部３１と、軸方向他方側の小径の円筒状外面部３３との間に、パイプ側フランジ５とチューブ側フランジ２７とが接触して形成された環状の突出部３５を備えた結合部３７が構成されていることとなる。

図４はパイプ体１及びチューブ１９の結合部３７に取り付けられるバネクリップの斜視図、図５はバネクリップの正面図、図６はバネクリップの側面図、図７はガイド片部部分の拡大図である。

バネクリップ３９は、ＳＵＳ製の、又はバネ性を有する鋼材（例えば、Ｓ６０ＣＭ、Ｓ６０Ｃ−ＣＳＰ）を表面処理及びベーキングした材料からなる薄肉プレート体により、開口部を有する環状体として形成されている。バネクリップ３９は、一対の同一形状のクリップ部４１、４１と、このクリップ部４１、４１を連結し、操作部を構成する摘み部４３と、を一体的に有していて、それぞれのクリップ部４１、４１は、摘み部４３のそれぞれの端部から、外側に膨らんだ円弧状に湾曲して延びるクリップ本体４５、４５と、クリップ本体４５、４５の先端からハの字に開くように、摘み部４３と反対側に向って外側に傾斜して短く延びる、クリップ部４１、４１の先端部に位置しているガイド片部４７、４７と、を一体的に有している。ガイド片部（例えば、嵌め付け開口部）４７、４７の開き角度Ａはほぼ６０度であるが、それぞれのガイド片部４７、４７の先端部（より具体的には、先端部の幅方向両側）はさらに外側に開いて受け入れ部４９、４９を形成していて、この受け入れ部４９、４９の開き角度Ｂはほぼ１５０度である。クリップ本体４５は、例えばパイプ体１のパイプ本体７の外径よりも大きく、チューブ１９の嵌め付け側端部２１の外径よりも若干小さな内径あるいは嵌め付け側端部２１の外径とほぼ同一の内径を有するように形成され、ほぼ１２０度の中心角度を有するような周方向長さを備えている。一対のクリップ本体４５、４５は例えば同心的に設けられている。摘み部４３は、外側に向って幅広となる台形状あるいは断面形状が外側に向って幅広となる台形状に形成されているが、端部（内端部）に、くぼんだ首部を有している。なお、首部は、クリップ部４１の一部と捉えることもできる。また、摘み部４３の天井部には長方形状の係合孔５０（例えば、確認孔）が設けられている。

クリップ本体４５には、幅方向中央に、クリップ本体４５の幅のほぼ3分の１の幅を有する結合スリット５１が全長（周方向全長）にわたって形成されていて、結合スリット５１の長さ方向（周方向）一端部はガイド片部４７の内端部内に延び、長さ方向他端部は摘み部４３の端部（首部）内に延びている。結合スリット５１には、長さ方向中央に補強部５３が設けられている。補強部５３は、係合スリット５１の幅方向両端部の長さ方向中央に一体的に形成された、外側への立ち上がり部５５、５５と、この立ち上がり部５５、５５の外端部同士を一体的に連結するスリット連結部５７と、から形成された連結帯状部として構成されている。立ち上がり部５５は、係合スリット５１の幅方向端部の長さ方向中央に設けられた凹部５９（幅方向外側に凹んだ部分）から、より具体的には凹部５９の底部から、幅方向内側に向って傾斜しながら立ち上がるが、立ち上がり部５５の外端部６１は、係合スリット５１の幅方向端部（凹部５９以外の幅方向端部６３）とほぼ同一の幅方向位置に達している（図１０参照）。

ガイド片部４７には、幅方向中央に、ガイド片部４７の幅のほぼ3分の１の幅を有する膨出部６５が、先端から内端部に至るまで形成されていて、この膨出部６５の内端は、結合スリット５１に達している。膨出部６５は、幅方向両側の立ち上がり部６７、６７と、この立ち上がり部６７、６７の外端部同士を一体的に連結する天井部６９と、から形成されていて、ガイド片部４７の内面側に案内凹部７１を構成している。

図８はバネクリップ３９をパイプ体１及びチューブ１９の接続部に取り付ける場合を説明する図、図９はバネクリップ３９をパイプ体１及びチューブ１９の接続部に取り付けた状態を示す図、図１０は補強部５３部分を示す拡大図である。

バネクリップ３９を、パイプ体１及びチューブ１９の接続部である結合部３７に取り付けるには、案内凹部７１の先端側が結合部３７の突出部３５に被さるように、また、一方側（軸方向一方側）の受け入れ部４９の付け根端付近が、突出部３５の軸方向一方側の円筒状外面部３１に接触するように、かつ、他方側（軸方向他方側）の受け入れ部４９が突出部３５の軸方向他方側の円筒状外面部３３から浮き上がるように、バネクリップ３９をパイプ体１及びチューブ１９に対して配置する。なお、一対のガイド片部４７、４７の先端の間の間隔Cは、円筒状外面部３１の外径Ｄの７０％乃至８０％に設定され、一対のガイド片部４７、４７の内端の間の間隔Ｅは、円筒状外面部３１の外径Ｄの３０％乃至４０％に設定されている。

次に、例えば摘み部４３を操作して、バネクリップ３９を結合部３７に押し付ける（矢印Ｆ参照）。そうすると、一対のクリップ部４１、４１は開くように弾性変形し、バネクリップ３９又はクリップ部４１、４１は結合部３７を挟み込んでいく。一対のクリップ部４１、４１は、例えば、ガイド片部４７、４７の内端部が、結合部３７の径方向中央を通過すると、バネ弾性復帰力により閉じる方向に変形し、突出部３５が結合スリット５１内に入り込み、クリップ部４１（より具体的にはクリップ本体４５）の軸方向一方側が円筒状外面部３１と、この円筒状外面部３１に沿って接触して、バネクリップ３９は結合部３７に取り付けられる。取り付け状態では、クリップ部４１又はクリップ本体４５の軸方向他方側は、円筒状外面部３３から浮き上がり、円筒状外面部３３との間に円弧状の受け入れ隙間７２を形成している（図１５参照）。クリップ本体４５の内面から、補強部５３の連結部５７内面までの径方向距離は、円筒状外面部３１からの突出部３５の径方向高さとほぼ等しいので、突出部３５の外端部は連結部５７と接触している状態又は接触直前の状態となっている。

バネクリップ３９は、摘み部４３を操作して矢印Ｇ方向に引っ張ることにより、結合部３７から取り外すことができる。

図１１は本発明に係る取り付け確認用インジケータの斜視図である。

取り付け確認用インジケータ７３は、樹脂製であり、パイプ体１のパイプ本体７の外径に等しい又はほぼ等しい、あるいはパイプ本体７の外径よりも若干大きい内径の取り付け孔７５を有する円盤状（薄肉環状）支持体７７と、この円盤状支持体７７の外周の径方向両側に、軸方向一方側に突出するように一体的に形成された一対の確認用突出部（確認部）７９と、円盤状支持体７７の軸方向一方側面の取り付け孔７５外周に、軸方向一方側に僅かに突出するように一体的に形成された環状部（筒状部）８１と、から形成されていて、環状部８１は、取り付け孔７５と同一の内径を有して取り付け孔７５を延長し、確認用突出部７９よりも軸方向一方側への突出量が少ないように形成されている。確認用突出部７９はそれぞれ、円盤状支持体７７中央を中心とする断面円弧状に形成され、中心角度が９０度を超えるような周方向長さを有していて、内面８３が、突出部３５の外径と等しい又はほぼ等しい内径を有するように比較的厚肉状に形成されている。したがって、取り付け確認用インジケータ７３がバネクリップ３９に被せられたときには、確認用突出部７９の内面８３は、結合部３７に正常に取り付けられたバネクリップ３９のクリップ本体４５外面と接触直前の状態又は接近した状態となっている。それゆえ、確認用突出部７９はまた、開き防止部を構成する。確認用突出部７９の内面８３にはそれぞれ、結合部３７に正常に取り付けられたバネクリップ３９の補強部５３を収容する補強用溝８５が形成されている。補強用溝８５は、補強部５３の外面と接触状態でこの補強部５３を収容するように形成されている。

それぞれの確認用突出部７９の一端部（周方向一端部）の間には摘み部収容隙間（切り欠き状凹部）８７が設けられ、それぞれの確認用突出部７９の他端部（周方向他端部）の間には、ガイド収容隙間８９が形成されている。摘み部収容隙間８７は、摘み部４３の幅に対応する幅を有するように、あるいは、摘み部４３の幅と等しい又はほぼ等しい幅を有するように形成されている。ここでは、取り付け確認用インジケータ７３がバネクリップ３９に被せられたときに、確認用突出部７９の周方向一端面（符号８７参照）がそれぞれ、摘み部４３の側壁部９０（図１５参照）に接近して沿うように形成されている。円盤状支持体７７の軸方向一方側面の外周には、摘み部収容隙間８７位置で、軸方向一方側に突出する１本の保持アーム９１（例えば、確認アーム）が一体的に設けられていて、この保持アーム９１の先端部には、径方向外側に突出する保持係合爪９３（例えば、確認突起）が形成されている。

図１２は取り付け確認用インジケータ７３のバネクリップ３９への取り付け過程を説明する図であり、バネクリップ３９を結合部３７に取り付けた状態を示す図、図１３は取り付け確認用インジケータ７３のバネクリップ３９への取り付け過程を説明する図であり、バネクリップ３９に取り付け確認用インジケータ７３を取り付けた状態を示す図、図１４は取り付け確認用インジケータ７３のバネクリップ３９への取り付け過程を説明する図であり、バネクリップ３９に取り付け確認用インジケータ７３を取り付けた状態を示す別の図、図１５は取り付け確認用インジケータ７３のバネクリップ３９への取り付け過程を説明する図であり、バネクリップ３９に取り付け確認用インジケータ７３を取り付けた状態を示す断面図、図１６は取り付け確認用インジケータ７３のバネクリップ３９への取り付け過程を説明する図であり、バネクリップ３９が正しく取り付けられていない場合を説明する図である。

パイプ体１のパイプ本体７には、予め（例えば、パイプ体１とチューブ１９とを接続する前に）、パイプ本体７を円盤状支持体７７の取り付け孔７５に通すことにより、取り付け確認用インジケータ７３がスライド可能に取り付けられている。取り付け確認用インジケータ７３は、確認用突出部７９がパイプ側フランジ５側を向くように配置されていて、バネクリップ３９を結合部３７に取り付けてから、バネクリップ３９側にこの取り付け確認用インジケータ７３をスライド移動させる（図１２の矢印参照）。取り付け確認用インジケータ７３のスライド移動は、摘み部収容隙間８７が、バネクリップ３９の摘み部４３と一致（周方向で一致）するようにして行う。

取り付け確認用インジケータ７３のスライド移動は、摘み部４３が、摘み部収容隙間８７内に入り込み、円盤状支持体７７の軸方向一方側面外周と当接し、一対のガイド片部４７が、ガイド収容隙間８９内に入り込み、円盤状支持体７７の軸方向一方側面外周と当接するまで、すなわち、取り付け確認用インジケータ７３がバネクリップ３９に被さる確認位置（図１３に示す位置）に到達するまで、行われる。取り付け確認用インジケータ７３が確認位置に到達すると、保持アーム９１の保持係合爪９３が、摘み部４３の天井部に設けられている係合孔５０（係合孔５０の軸方向他端）と、軸方向他方側に向かってスナップ係合し、取り付け確認用インジケータ７３は、バネクリップ３９と係合して確認位置に保持される。

取り付け確認用インジケータ７３の円盤状支持体７７には、環状部８１が形成されているので、取り付け孔７５の軸方向長さは比較的長くなっている（環状部８１の内周面は取り付け孔７５の一部を構成する）。したがって、取り付け確認用インジケータ７３のパイプ本体７に対するスライド移動はスムーズに行われる。そして、取り付け確認用インジケータ７３が確認位置に移動すると、環状部８１は、クリップ本体４５の軸方向他方側と、円筒状外面部３３との間に形成されている受け入れ隙間７２内に入り込む（図１５参照）。

なお、ここでは、それぞれの確認用突出部７９の周方向他端部（他端面、符号８９参照）と、バネクリップ３９のガイド片部４７との間にスペースが形成されているが、図１７に示すように、確認用突出部７９の周方向他端部（他端面、符号８９参照）とガイド片部４７（より具体的には膨出部６５）とが接触状態となるように形成してもよい。すなわち、ガイド収容隙間８９が、一対のガイド片部４７間の距離又は周方向距離と等しい又はほぼ等しい幅又は周方向間隔を有するように、あるいは、一対のガイド片部４７を隙間無く又はほとんど隙間無く収容するように形成してもよい。

ここで、図１６に示すように、突出部３５が結合スリット５１内に正常に収まらず、バネクリップ３９が軸方向に対して傾いて取り付けられている場合には、取り付け確認用インジケータ７３をバネクリップ３９側に移動させても、例えば、バネクリップ３９のクリップ部４１と確認用突出部７９の先端との当接、補強用収容溝８５と補強部５３との当接、そして、確認用突出部７９の先端と摘み部４３との当接などにより、確認位置まで移動させることができない。したがって、摘み部４３は、摘み部収容隙間８７内に収まらないので、取り付け側からバネクリップ３９の不十分な取り付け状態を確認できる。

図１８は本発明に係る別の取り付け確認用インジケータを示す斜視図である。

別の取り付け確認用インジケータ９５も、パイプ体１及びチューブ１９の結合部３７へのバネクリップ３９の取り付けを確認するためのものであり、パイプ体１、チューブ１９及びバネクリップ３９は、図１及び図４に示すものと同一の構成及び機能を有しているが、バネクリップ３９の摘み部４３に設けられた係合孔９７（確認孔）は、係合孔５０よりも小さく、正方形状に形成されている。

別の取り付け確認用インジケータ９５は、樹脂製であり、Ｃ字状に形成された薄肉支持体９９と、この支持体９９の軸方向一方側面から軸方向一方側に突出して延びる１本の保持アーム１０１（確認アーム）と、支持体９９の軸方向一方側面から軸方向一方側に突出して延びる２本の当接アーム１０３と、から一体的に形成されている。

支持体９９は、環状体の周方向一箇所を切り取ることによりＣ字状体に形成され、支持体９９の内側は、パイプ本体７の外径に等しいあるいはパイプ本体７の外径よりも大きい又は若干大きい内径の、中心角度が１８０度を越える周方向長さを有する円弧状の取り付け孔１０５と、この取り付け孔１０５の周方向両端から径方向外側に延び、開口を形成する一対の取り付け開口部１０７と、から構成されている。一対の取り付け開口部１０７は径方向外側に向かってハの字状に開くように設けられ、取り付け孔１０５の周方向両端の間隔はパイプ本体７の外径よりも小さく又は多少小さく設定されているが、両取り付け開口部１０７の外端部の間隔は、パイプ本体７の外径よりも大きく又は多少大きく設定されている。取り付け開口部１０７の軸方向一方側にはそれぞれ、Ｖ字状の抜け止め部１０９が形成されていて、この抜け止め部１０９は、内側に向かって一対の脚部１１１の間隔が開くように、Ｖ字状又はＶ字状体の一方の脚部１１１を取り付け開口部１０７の軸方向一方側に一体的に接続することにより形成されている。抜け止め部１０９は、他方の脚部１１１の内端部（先端部）がそれぞれ、取り付け孔１０５に嵌められたパイプ本体７の外周面と接触状態（接触する状態、接触直前の状態又は近接した状態を含む）となるように形成されていて、支持体９９がパイプ本体７から容易に外れることがないように構成されている。抜け止め部１０９は、支持体９９がパイプ本体７に嵌められるときに、パイプ本体７に押されて脚部１１１同士が接触するように弾性変形する。そして、パイプ本体７が取り付け孔１０５内に収容されると、一対の脚部１１１が開くように弾性復帰し、他方の脚部１１１の先端部がパイプ本体７と係合する状態となる。

保持アーム１０１の先端部（軸方向一端部）には、径方向外側に突出する保持係合爪１１３（確認突起）が形成され、保持係合爪１１３の長さは、バネクリップ３９の摘み部４３の係合孔９７の長さと同一又はほぼ同一に設定されていて、支持体９９の軸方向一方側面から保持係合爪１１３の後端面（軸方向他端面）までの間隔は、バネクリップ３９又は摘み部４３の軸方向端縁（軸方向他端縁）と係合孔９７との間の距離と同一又はほぼ同一に設定されている。

当接アーム１０３はそれぞれ、ガイド片部４７の外側に、膨出部６５（天井部６９）と接触状態（接触する状態、接触直前の状態又は近接した状態を含む）で被さる本体部１１５と、この本体部１１５の周方向内面１１７（一対の本体部１１５の周方向で互いに向き合う面）の先端部に一体的に設けられた、周方向内側を向くように、あるいは、ガイド片部４７に対して垂直方向に突出する押圧突部１１９と、本体部１１５の周方向内面１１７に、先端部かつ径方向内縁部で、押圧突部１１９に接続するように一体的に設けられた支持壁１２１と、この支持壁１２１の周方向内側部から、周方向内面１１７の径方向内縁部に沿って後方（軸方向他方側）に延びる押えピン１２３と、を備え、押えピン１２３は、本体部１１５の周方向内面１１７と間隔を有して支持体９９の軸方向一方側面の直前まで延びている（図１９も参照、図１９は当接アーム１０３の構造を示すための図）。押えピン１２３は、押圧突部１１９よりも大きく又は若干大きく周方向内側に突出している。

一方の当接アーム１０３は、一方の取り付け開口部１０７に隣接して位置し、保持アーム１０１は、他方の取り付け開口部１０７の近傍に位置していて、他方の当接アーム１０３は、支持体９９の開口と径方向反対側に位置している。すなわち、支持体９９の開口は、保持アーム１０１と一方の当接アーム１０３との間に形成されている。

図２０はバネクリップ３９に取り付け確認用インジケータ９５を取り付けた状態を示す図、図２１はバネクリップ３９に取り付け確認用インジケータ９５を取り付けた状態を示す別の図、図２２はバネクリップ３９に取り付け確認用インジケータ９５を取り付けた状態を示す軸方向から見た図、図２３は押えピン１２３の押え態様を示す図、図２４はバネクリップ３９が正しく取り付けられていない場合の取り付け確認用インジケータ９５の状態を説明する図である。

パイプ体１のパイプ本体７には、バネクリップ３９を結合部３７に取り付けてから、パイプ本体７を支持体９９の取り付け孔１０５に、取り付け開口部１０７を通してスナップ的に嵌め込むことにより、取り付け確認用インジケータ９５がスライド可能に取り付けられる。取り付け確認用インジケータ９５は、保持アーム１０１や当接アーム１０３がパイプ側フランジ５側を向くように配置され、バネクリップ３９側にスライド移動させられる（図２０の矢印参照）。取り付け確認用インジケータ９５のスライド移動は、保持アーム１０１が、バネクリップ３９に形成されている摘み部４３の係合孔９７と一致（周方向で一致）するようにして行う。

取り付け確認用インジケータ９５のスライド移動は、バネクリップ３９の軸方向他方側縁が支持体９９の軸方向一方側面と当接して、取り付け確認用インジケータ９５が確認位置（図２０に示す位置）に到達するまで行われる。取り付け確認用インジケータ９５が確認位置に到達すると、保持アーム１０１の保持係合爪１１３が、摘み部４３の天井部に設けられている係合孔９７に、軸方向に隙間なく嵌り込み（ここでは、保持係合爪１１３の軸方向他方側のみが嵌り込み、残りの部分は係合孔９７の多少内側でこの係合孔９７に臨んでいて、保持係合爪１１３（あるいは保持係合爪１１３の先端）と係合孔９７との間には、軸方向の隙間がなくなっている。すなわち、保持係合爪１１３と係合孔９７との軸方向長さは等しく又はほぼ等しく設定されている）、係合孔９７の軸方向他端と、軸方向他方側に向かってスナップ係合し、取り付け確認用インジケータ９５は、バネクリップ３９と係合して確認位置に保持される。

また、取り付け確認用インジケータ９５を確認位置までスライドさせようとすると、バネクリップ３９のガイド片部４７の軸方向他端縁部と、当接アーム１０３の押圧突部１１９及び支持壁１２１が当接する。すなわち、一対の当接アーム１０３の押圧突部１１９の周方向内端間（例えば、周方向内端面間）の幅又は周方向間隔及び支持壁１２１の周方向内端間（例えば、周方向内端面間）の幅又は周方向間隔は、一対のガイド片部４７の軸方向他端縁部間の幅又は周方向間隔よりも狭く又は若干狭く設定されている。しかしながら、押圧突部１１９及び支持壁１２１の周方向内側（例えば、周方向内端面）にはガイド面１２５が形成されているので（図１９参照）、当接アーム１０３の先端部はガイド片部４７の外面側に乗り上げ、押圧突部１１９が膨出部６５の軸方向他方側の立ち上がり部６７に当接する。押圧突部１１９は、支持体９９の軸方向一方側面がバネクリップ３９の軸方向他端縁に当接するまで取り付け確認用インジケータ９５が移動すると、膨出部６５の軸方向一方側の立ち上がり部６７を越えて位置し、または、軸方向一方側の立ち上がり部６７の軸方向一方側に位置し、ガイド片部４７の軸方向一方側を周方向内側に押圧する。また、取り付け確認用インジケータ９５がこのように確認位置に到達すると、支持壁１２１と押えピン１２３の先端部及び中間部は、ガイド片部４７に位置している結合スリット５１の端部内に入り込み又は若干入り込み、押えピン１２３の後端部は、周方向内面１１７側に弾性変形した状態でガイド片部４７の軸方向他方側を周方向内側に押圧する。このようにして、バネクリップ３９のガイド片部４７は、取り付け確認用インジケータ９５の当接アーム１０３によって、外側から開かないように押さえられることとなる。

ここで、図２４に示すように、突出部３５が結合スリット５１内に正常に収まらず、バネクリップ３９が軸方向に対して傾いて取り付けられている場合には、取り付け確認用インジケータ９５をバネクリップ３９側に移動させても、例えば、バネクリップ３９のガイド片部４７と当接アーム１０３の先端部との当接、バネクリップ３９の摘み部４３と保持アーム１０１の先端部との当接などにより、確認位置まで移動させることができない。したがって、保持アーム１０１の保持係合爪１１３は、摘み部４３の係合孔９７に嵌り込まないので、取り付け側からバネクリップ３９の不十分な取り付け状態を確認できる。

なお、図２５に示しているように、結合部３７の近傍でパイプ体１のパイプ本体７に曲り部が形成されている場合には、例えば、曲り部の結合部３７と反対側で、取り付け確認用インジケータ９５をパイプ本体７に嵌め、取り付け確認用インジケータ９５を、曲り部を通過させてバネクリップ３９に取り付けることとなるが、支持体９９が単純な環状体に形成されていると、取り付け確認用インジケータ９５をバネクリップ３９側に移動しようとしたとき、曲り部通過過程で、曲り部の内側に位置する当接アーム１０３の先端部をバネクリップ３９のガイド片部４７の外側に位置させることができず、取り付け確認用インジケータ９５をバネクリップ３９側の確認位置まで移動させることが困難となってしまう。しかしながら、ここでは、支持体９９はＣ字状体であり、開口を有しているので、パイプ本体７に対して大きく傾くことができ（図２４の取り付け確認用インジケータ９５の傾斜状態参照）、したがって、当接アーム１０３の先端部をガイド片部４７の外側に位置させて、取り付け確認用インジケータ９５を確認位置まで移動させることが可能となる。

本発明の取り付け確認用インジケータを用いれば、例えば自動車などの配管接続の信頼性を向上させることができる。

本発明に係る取り付け確認用インジケータが用いられるパイプ体及びチューブを接続前の状態で示す図である。 パイプ体及びチューブを接続した状態を示す図である。 パイプ側フランジ及びチューブ側フランジ部分を示す拡大図である。 パイプ体及びチューブの結合部に取り付けられるバネクリップの斜視図である バネクリップの正面図である。 バネクリップの側面図である。 ガイド片部部分の拡大図である。 バネクリップをパイプ体及びチューブの接続部に取り付ける場合を説明する図である。 バネクリップをパイプ体及びチューブの接続部に取り付けた状態を示す図である。 補強部部分を示す拡大図である。 本発明に係る取り付け確認用インジケータの斜視図である。 取り付け確認用インジケータのバネクリップへの取り付け過程を説明する図であり、バネクリップを結合部に取り付けた状態を示す図である。 取り付け確認用インジケータのバネクリップへの取り付け過程を説明する図であり、バネクリップに取り付け確認用インジケータを取り付けた状態を示す図である。 取り付け確認用インジケータのバネクリップへの取り付け過程を説明する図であり、バネクリップに取り付け確認用インジケータを取り付けた状態を示す別の図である。 取り付け確認用インジケータのバネクリップへの取り付け過程を説明する図であり、バネクリップに取り付け確認用インジケータを取り付けた状態を示す断面図である。 取り付け確認用インジケータのバネクリップへの取り付け過程を説明する図であり、バネクリップが正しく取り付けられていない場合を説明する図である。 取り付け確認用インジケータの変更例を示す図である。 本発明に係る別の取り付け確認用インジケータを示す斜視図である。 当接アームの構造を示すための図である。 バネクリップに取り付け確認用インジケータを取り付けた状態を示す図である。 バネクリップに取り付け確認用インジケータを取り付けた状態を示す別の図である。 バネクリップに取り付け確認用インジケータを取り付けた状態を示す軸方向から見た図である。 押えピンの押え態様を示す図である。 バネクリップが正しく取り付けられていない場合の取り付け確認用インジケータの状態を説明する図である。 パイプ本体が曲り部を有する場合の取り付け確認用インジケータの取り付け態様を説明する図である。

符号の説明

１ パイプ体
５ パイプ側フランジ
１９ チューブ
２７ チューブ側フランジ
３９ バネクリップ
４１ クリップ部
４３ 摘み部
５１ 結合スリット
７３、９５ 取り付け確認用インジケータ
７７ 円盤状支持体
７９ 確認用突出部（確認部）
８７ 摘み部収容隙間（切り欠き状凹部）

Claims (11)

1. 配管接続部に取り付けられたバネクリップの取り付け確認用インジケータであって、
   前記配管接続部は、パイプ側フランジを有するパイプ体の外周に、チューブ側フランジを有するチューブを嵌め付けて接続することにより構成され、
   前記バネクリップは、前記配管接続部の外周に、この配管接続部の外周を挟むように嵌め付けられる一対のクリップ部と、この一対のクリップ部を連結する摘み部と、を一体的に備え、前記パイプ側フランジ及び前記チューブ側フランジを嵌め入れて軸方向に結合する結合スリットをそれぞれの前記クリップ部に有し、一対の前記クリップ部の先端側嵌め付け開口部から前記配管接続部の外周に取り付けられるように形成され、そして、
   前記取り付け確認用インジケータは、
   前記パイプ体又は前記チューブの外周にスライド移動可能に嵌められた支持体と、
   軸方向に延びるように、前記支持体に設けられた確認部と、を備え、
   前記確認部は、前記支持体が前記バネクリップ側にスライド移動したときに、前記配管接続部に正常に取り付けられている前記バネクリップの前記摘み部を収容する切り欠き状凹部を有している、ことを特徴とする取り付け確認用インジケータ。
2. 前記切り欠き状凹部は、前記摘み部と同一又はほぼ同一の幅を有している、ことを特徴とする請求項１記載の取り付け確認用インジケータ。
3. 前記支持体が前記バネクリップ側にスライド移動したときに、前記配管接続部に正常に取り付けられている前記バネクリップと係合して、前記支持体を軸方向に保持する保持部を有している、ことを特徴とする請求項１又は２記載の取り付け確認用インジケータ。
4. 前記保持部は、前記支持体が前記バネクリップ側にスライド移動したときに、前記バネクリップとスナップ係合するように形成されている、ことを特徴とする請求項３記載の取り付け確認用インジケータ。
5. 前記支持体には、前記バネクリップ側にスライド移動したときに、前記配管接続部に正常に取り付けられている前記バネクリップの前記クリップ部に接触状態で被さる開き防止部が形成されている、ことを特徴とする請求項１、２、３、４又は５記載の取り付け確認用インジケータ。
6. 前記バネクリップの前記結合スリットには、長さ方向中央位置で、前記結合スリットの幅方向両端部を連結する補強部が、外側に立ち上がるように形成されていて、
   前記開き防止部の内面には、前記支持体が前記バネクリップ側にスライド移動したときに、前記配管接続部に正常に取り付けられている前記バネクリップの前記補強部と嵌まり合う補強用溝が形成されている、ことを特徴とする請求項５記載の取り付け確認用インジケータ。
7. 前記支持体には、前記パイプ体又は前記チューブの外周にスライド移動可能に嵌められる筒状部が設けられ、この筒状部は、前記支持体が前記バネクリップ側にスライド移動したときに、前記配管接続部に正常に取り付けられている前記バネクリップの前記クリップ部内側に嵌まり込むように形成されている、ことを特徴とする請求項１、２、３、４、５又は６記載の取り付け確認用インジケータ。
8. 配管接続部に取り付けられたバネクリップの取り付け確認用インジケータであって、
   前記配管接続部は、パイプ側フランジを有するパイプ体の外周に、チューブ側フランジを有するチューブを嵌め付けて接続することにより構成され、
   前記バネクリップは、前記配管接続部の外周に、この配管接続部の外周を挟むように嵌め付けられる一対のクリップ部と、この一対のクリップ部を連結する摘み部と、を一体的に備え、前記パイプ側フランジ及び前記チューブ側フランジを嵌め入れて軸方向に結合する結合スリットをそれぞれの前記クリップ部に有し、一対の前記クリップ部の先端側嵌め付け開口部から前記配管接続部の外周に取り付けられるように形成され、そして、
   前記取り付け確認用インジケータは、
   前記パイプ体又は前記チューブの外周に嵌められた支持体と、
   軸方向に延びるように、前記支持体に設けられた確認アームと、を備え、
   前記支持体は、Ｃ字状体であり、このＣ字状体の取り付け開口部から前記パイプ体又は前記チューブの外周に嵌められるように形成され、
   前記確認アームは、前記支持体が前記配管接続部に正常に取り付けられている前記バネクリップ側に移動して又はずれてこのバネクリップに当接したときに、前記バネクリップの前記摘み部に設けられている確認孔に到達してこの確認孔に内側から嵌り込む確認突起を有している、ことを特徴とする取り付け確認用インジケータ。
9. 前記確認突起は、前記確認孔に嵌り込んで係合し、前記支持体を軸方向に保持する、ことを特徴とする請求項８記載の取り付け確認用インジケータ。
10. 前記支持体が前記配管接続部に正常に取り付けられている前記バネクリップに当接したときに、一対の前記クリップ部の先端側外面と接触状態となる一対の当接アームが前記支持体に設けられている、ことを特徴とする請求項８又は９記載の取り付け確認用インジケータ。
11. 前記当接アームは、前記支持体が前記配管接続部に正常に取り付けられている前記バネクリップに当接したときに、前記クリップ部の先端側外面を押圧する、ことを特徴とする請求項１０記載の取り付け確認用インジケータ。

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