JP2007235449A - 画像装置、画像装置の通信方法、プログラム、記録媒体 - Google Patents

Abstract

【課題】 複数の送信先機器の中から画像を送信するための１つの送信先機器を簡単かつ確実に設定することができる画像装置等を提供する。
【解決手段】 タッチパネルを備える第１表示部１１の切換アイコン５７への操作に応じて送信先機器を示すアイコン５５ａ〜５５ｄおよび文字５６ａ〜５６ｄの何れかを表示し、タッチパネルを備える第２表示部１２への左右方向の操作に応じて異なる送信候補の記録画像５１を表示し、第２表示部１２に、タッチされた記録画像５１を第２表示部１２から第１表示部１１へ移動させるような送信操作が行われた場合には、その記録画像５１を第２表示部１２に現にアイコン表示されている送信先機器へ送信するようにしたカメラ１等の画像装置。
【選択図】図４

Description

本発明は、画像を外部機器に送信し得る画像装置、画像装置の通信方法、プログラム、記録媒体に関する。

デジタルカメラは、電子的なデジタル画像を気軽に撮影することができる機器として急速に普及している。こうしたデジタルカメラで撮影した画像は、再生やプリントに利用するだけでなく、パーソナルコンピュータや、他のデジタルカメラ、携帯電話、ゲーム機等の様々な機器で利用するようにすれば、さらにカメラの利用性が広がると考えられる。そして、このようなデジタルカメラの利用法を後押しすることができるような技術が、近年一般的になりつつある。すなわち、従来のデジタルカメラは、他の機器への接続手段としてＵＳＢ端子を備えているものが多く、ＵＳＢケーブルを介して有線で、あるいはメモリカード等を着脱して、画像データ等の転送が行われていた。これに対して、近年普及しつつある無線通信は、そのデータ転送速度が画像データの転送に対応し得る程度になってきたために、例えば無線ＬＡＮやブルートゥース（Bluetooth（登録商標））等の通信手段を備えたカメラが実用化されるようになってきている。

こうした無線通信技術は、ケーブルを接続する手間が不要であるために、デジタルカメラと他の複数種類の外部機器とを気軽に接続することができる利点がある。しかし、複数の外部機器との接続が可能になると、接続先を選択するなどの操作が必要になり、操作が煩雑になるという課題が生じて来る。

このような課題に対して、タッチパネルを備えてこのタッチパネル上に入力先や出力先を表示させタッチ操作により入力先や出力先を切り換えることができるようにした映像切換装置が、例えば特開平１１−１４６２７３号公報に提案されている。

上述したようなタッチパネルは、種々の分野で入力手段として広く利用されている。これに対してデジタルカメラは、ＬＣＤ等の画像表示部がほとんどの機種に備えられているために、こうしたタッチパネルを搭載することは容易である。

そして、デジタルカメラの画面表示部にタッチパネルを搭載すれば、画面上に表示されている操作釦等をこのタッチパネルにより直接操作入力することができるために、間違いのない操作を期待することが可能となる。

このようなタッチパネル表示部を２つ備えた携帯端末装置が、例えば特開２００２−９４６２９号公報に記載されている。該公報に記載の携帯端末装置は、タッチパネル付き表示部を２つ備えており、一方の表示部は記録用画面を、他方の表示部は再生用画面を、それぞれ表示するようになっている。
特開平１１−１４６２７３号公報 特開２００２−９４６２９号公報

上述したように、複数の機器に対して画像等を送信することが可能な場合には、通信先の指定を間違える可能性が生じて来る。これに対して、例えば、上記特開平１１−１４６２７３号公報に記載されたような、画面上に表示された複数の通信先アイコンの中から特定のアイコンを選択するだけの技術では、送信先機器を間違えてしまう可能性が払拭されず、より確実に送信先機器を選択することができる技術が望まれている。

本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、画像の送信先機器を簡単かつ確実に設定することができる画像装置、画像装置の通信方法、プログラム、記録媒体を提供することを目的としている。

上記の目的を達成するために、第１の発明による画像装置は、第１表示部と、上記第１表示部に隣接して配置された第２表示部と、上記第１表示部に付随して設けられており該第１表示部への直接操作を入力するための第１操作入力部と、上記第２表示部に付随して設けられており該第２表示部への直接操作を入力するための第２操作入力部と、上記第１操作入力部への操作に応じて上記第１表示部に送信先機器を示す情報を表示させ上記第２操作入力部への操作に応じて上記第２表示部に送信候補となる記録画像を表示させるように制御する表示制御部と、少なくとも上記第２操作入力部に送信候補となる記録画像の少なくとも１つを上記第２表示部から上記第１表示部へ移動させるような送信操作がなされた場合には該記録画像を該第１表示部に情報として表示される送信先機器へ送信させるように制御する通信制御部と、上記通信制御部の制御に応じて記録画像の送信を行う通信部と、を具備したものである。

また、第２の発明による画像装置は、上記第１の発明による画像装置において、上記第１表示部に表示される送信先機器を示す情報が、送信先機器を示すアイコンと、送信先機器を示す写真と、送信先機器を示す文字と、の内の少なくとも１つを含むものである。

さらに、第３の発明による画像装置は、上記第１の発明による画像装置において、上記表示制御部が、少なくとも上記第２操作入力部に、送信候補となる記録画像の少なくとも１つを上記第２表示部から上記第１表示部へ移動させるような送信操作がなされた場合には、さらに、該記録画像を該第２表示部から該第１表示部に移動するように表示させる制御を行うものである。

第４の発明による画像装置は、上記第１の発明による画像装置において、上記表示制御部が、上記第２操作入力部に上記送信操作と交差する方向の操作がなされたときには、送信候補となる記録画像を切り換えて表示させるように制御するものである。

第５の発明による画像装置は、被写体を撮影するための撮像部と、第１表示部と、指向性を有し上記撮像部による撮影画角内に該指向性の方向が設定されていて送信先機器へ記録画像を無線で送信し得る通信部と、画像を送信しようとする際に上記撮像部により撮影されているモニタ画像を上記第１表示部に表示させ該第１表示部にモニタ表示される送信先機器へ上記通信部を介して記録画像を送信させるように制御する制御部と、を具備したものである。

第６の発明による画像装置は、上記第５の発明による画像装置において、上記第１表示部に隣接して配置された第２表示部をさらに具備し、上記制御部は、さらに、上記送信先機器へ送信する候補となる記録画像を、上記第２表示部に表示させるように制御するものである。

第７の発明による画像装置は、上記第６の発明による画像装置において、上記第２表示部に付随して設けられており該第２表示部への直接操作を入力するための第２操作入力部をさらに具備し、上記制御部は、上記第２操作入力部に、送信候補となる記録画像の少なくとも１つを上記第２表示部から上記第１表示部へ移動させるような送信操作がなされた場合に、該記録画像を該第１表示部にモニタ表示される送信先機器へ送信させるように制御するものである。

第８の発明による画像装置は、上記第７の発明による画像装置において、上記制御部が、上記第２操作入力部に、送信候補となる記録画像の少なくとも１つを上記第２表示部から上記第１表示部へ移動させるような送信操作がなされた場合には、さらに、該記録画像を該第２表示部から該第１表示部に移動するように表示させる制御を行うものである。

第９の発明による画像装置は、上記第７の発明による画像装置において、上記制御部が、上記第２操作入力部に上記送信操作と交差する方向の操作がなされたときには、送信候補となる記録画像を切り換えて表示させるように制御するものである。

第１０の発明による画像装置の通信方法は、被写体を撮影するための撮像部と、第１表示部と、指向性を有し上記撮像部による撮影画角内に該指向性の方向が設定されていて送信先機器へ記録画像を無線で送信し得る通信部と、を備える画像装置の通信方法であって、画像を送信しようとする際に上記撮像部により撮影されているモニタ画像を上記第１表示部に表示させ、該第１表示部にモニタ表示される送信先機器へ上記通信部を介して記録画像を送信させる方法である。

第１１の発明によるプログラムは、被写体を撮影するための撮像部と、第１表示部と、指向性を有し上記撮像部による撮影画角内に該指向性の方向が設定されていて送信先機器へ記録画像を無線で送信し得る通信部と、を備える画像装置の通信方法をコンピュータに実行させるためのプログラムであって、コンピュータに、画像を送信しようとする際に上記撮像部により撮影されているモニタ画像を上記第１表示部に表示させ、該第１表示部にモニタ表示される送信先機器へ上記通信部を介して記録画像を送信させる画像装置の通信方法を実行させるためのプログラムである。

第１２の発明による記録媒体は、被写体を撮影するための撮像部と、第１表示部と、指向性を有し上記撮像部による撮影画角内に該指向性の方向が設定されていて送信先機器へ記録画像を無線で送信し得る通信部と、を備える画像装置の通信方法を実行させるためのプログラムを記憶する、コンピュータにより読み取り可能な記録媒体であって、画像を送信しようとする際に上記撮像部により撮影されているモニタ画像を上記第１表示部に表示させ、該第１表示部にモニタ表示される送信先機器へ上記通信部を介して記録画像を送信させる画像装置の通信方法をコンピュータに実行させるためのプログラムを記憶する記録媒体である。

本発明の画像装置、画像装置の通信方法、プログラム、記録媒体によれば、画像の送信先機器を簡単かつ確実に設定することができる。

以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。

［実施形態１］
図１から図６は本発明の実施形態１を示したものであり、図１はカメラの外観を示す（Ａ）背面図（Ｂ）右側面図（Ｃ）正面図（Ｄ）平面図、図２はカメラの外観を示す斜視図である。

この実施形態１は、画像装置としてのカメラに関する実施形態となっている。

このカメラ１は、正面および背面をやや縦長の矩形をなす主面とし、比較的薄型の略直方体形状をなす筐体（カメラ本体部）（つまり、いわゆるカード形状の筐体）を備えている。このカメラ１は、例えば、片手の掌で把持し得るサイズ形状に形成されており、標準的な把持状態における標準的な姿勢（標準姿勢）では、主面が縦長となるようないわゆる縦位置をとるようになっている。

このカメラ１の背面には、図１（Ａ）に示すように、標準姿勢における重力方向の上側位置に矩形状の第１表示部１１が、この第１表示部１１の重力方向の下側位置に隣接して矩形状の第２表示部１２が、それぞれ配設されている。

また、カメラ１の正面には、図１（Ｃ）に示すように、光学的な被写体像を結像するためのレンズ１４が例えば右上に配設されている。

さらに、カメラ１の上面には、図１（Ｄ）に示すように、このカメラ１の電源をオン／オフするための電源ボタン１５と、このカメラ１における各種の操作状態を保持するための（つまり、意図しないボタン操作等を防止するための）ホールドボタン１６と、が配設されている。

さらに、カメラ１の右側面（正面から見た右側の側面）には、図１（Ｂ）に示すように、標準姿勢における重力方向の上側位置にメニューボタン１７が、下側位置にモードボタン１８が、それぞれ配設されている。これらの内のメニューボタン１７は、このカメラ１に係る各種の操作メニュー等を表示するためのボタンである。また、モードボタン１８は、このカメラ１の動作モードを選択するためのボタンである。このモードボタン１８の操作により設定可能な動作モードとしては、例えば、撮影モード、再生モード、転送モード等がある。

次に、図３はカメラ１の主として電気的な構成を示すブロック図である。

このカメラ１は、表示ユニット２７と、ＣＰＵ２８と、操作部２９と、ＲＯＭ３０と、ＤＲＡＭ３１と、記録媒体３２と、画像処理部３３と、通信部３４と、撮像部３５と、を備えて構成されている。

ここに、表示ユニット２７は、上述した第１表示部１１および第２表示部１２と、第１表示制御部２１および第２表示制御部２２と、第１操作入力部２３および第２操作入力部２４と、第１操作検出部２５および第２操作検出部２６と、を有して構成されている。

また、撮像部３５は、上述したレンズ１４と、撮像素子３６と、撮像処理部３７と、を有して構成されている。

レンズ１４は、上述したように、被写体の光学像を撮像素子３６の撮像面に結像するための光学系である。

また、撮像素子３６は、レンズ１４により結像された光学的な被写体像を電気的な撮像信号に変換して出力するものである。

さらに、撮像処理部３７は、撮像素子３６を駆動するとともに、撮像素子３６から出力される撮像信号にアナログ的な信号処理等を施した後にデジタル信号に変換するものである。

また、第１表示部１１および第２表示部１２は、例えばＬＣＤ等で構成される表示デバイスである。

第１表示制御部２１は、ＣＰＵ２８の指令に基づき、第１表示部１１を制御して表示を行わせるものである。

同様に、第２表示制御部２２は、ＣＰＵ２８の指令に基づき、第２表示部１２を制御して表示を行わせるものである。

第１操作入力部２３は、第１表示部１１への直接操作を入力するための入力デバイスであり、具体的には例えばタッチパネルとして構成されたものとなっている。

同様に、第２操作入力部２４は、第２表示部１２への直接操作を入力するための入力デバイスであり、具体的には例えばタッチパネルとして構成されたものとなっている。

第１操作検出部２５は、第１操作入力部２３からの出力に基づき第１表示部１１に対してどのような直接操作が行われたかを検出するためのものである。

同様に、第２操作検出部２６は、第２操作入力部２４からの出力に基づき第２表示部１２に対してどのような直接操作が行われたかを検出するためのものである。

操作部２９は、図１や図２に示したような電源ボタン１５、ホールドボタン１６、メニューボタン１７、モードボタン１８等を含むこのカメラ１に設けられた各種の操作ボタン等を含んでいる。

ＲＯＭ３０は、このカメラ１を制御するための処理プログラム（カメラの制御方法を実行させるためのプログラムであり、画像装置の通信方法を実行させるためのプログラムを含んでいる。）や各種の制御値等を記憶する不揮発性の記録媒体である。このＲＯＭ３０には、後述するような通信先の機器を示す各種のアイコン５５ａ，５５ｂ，５５ｃ，５５ｄや切換アイコン５７（図４等参照）などの表示用の画像データも格納されている。

ＤＲＡＭ３１は、ＣＰＵ２８の作業メモリとして用いられると共に、画像処理部３３により処理する画像データを記憶するための画像バッファとしても用いられる揮発性の記録媒体である。

記録媒体３２は、例えばフラッシュメモリや小型ハードディスク等で構成される、多数の画像を記憶し得る不揮発性の記録媒体である。

画像処理部３３は、撮像処理部３７から出力され、ＤＲＡＭ３１に一旦格納された画像データに、各種の画像処理（例えばエッジ強調処理、彩度強調処理、階調変換処理、あるいは撮像素子３６が単板カラー撮像素子である場合には画像データの３板化処理など）や画像圧縮処理等を施すものである。こうして画像処理部３３により処理されたデータは、上述した記録媒体３２に記録されるようになっている。また、画像処理部３３は、記録媒体３２から読み出したデータを、伸張処理し、第２表示部１２等で表示するに適した形式に変換する処理も行う。

通信部３４は、無線により外部の機器と通信し、記録媒体３２に記録されている記録画像を（通常は圧縮されたまま）通信相手の外部機器（送信先機器）へ送信するためのものである。この通信部３４は、ネットワークに接続するための無線ＬＡＮ３４ａや、携帯電話機能を介した接続を実現するモデム３４ｂなどの、無線通信手段を備えて構成されている。これらの内の無線ＬＡＮ３４ａは、通信の有効範囲内にある機器、この図３に示す例においては、パーソナルコンピュータ（図中、ＰＣと記載する。）４１、他のデジタルカメラ（図中、単に「カメラ」と記載する。）４２、ゲーム機（図中、単に「ゲーム」と記載する。）４３などと通信を行うようになっている。また、モデム３４ｂは、上述したように例えば携帯電話機能を実現するためのものであるために、近くの中継アンテナ等を介してネットワーク４５に接続し、さらにこのネットワーク４５の何れかの場所に設置された中継アンテナ等を介して、他の携帯電話等の電話４６と接続されるようになっている。

ＣＰＵ２８は、ＲＯＭ３０に記憶されている処理プログラムや制御値に基づいて、このカメラ１を統括的に制御するための制御部である。このＣＰＵ２８は、通信制御部２８ａを有して構成されている。この通信制御部２８ａは、上述した通信部３４を介して、外部の機器と通信する際の制御を行うためのものである。さらに、このＣＰＵ２８は、第１操作検出部２５、第２操作検出部２６、操作部２９、ＲＯＭ３０と接続されると共に、第１表示制御部２１、第２表示制御部２２、ＤＲＡＭ３１、記録媒体３２、画像処理部３３、通信部３４、撮像処理部３７とバス等を介して接続されている。

次に、図４は、カメラ１において画像を送信する送信先機器を選択するときの様子を示す図である。

このカメラ１が通信モードに設定されると、第１表示部１１には送信先機器を示すアイコンが、第２表示部１２には送信候補となる１枚以上の記録画像５１が、それぞれ表示されるようになっている。なお、この記録画像５１は、記録媒体３２に既に記録されている画像である。

まず、図４（Ａ）に示す例においては、第１表示部１１に、パーソナルコンピュータ４１を示すアイコン５５ａと、送信先がパーソナルコンピュータ４１であることを示す文字５６ａと、が表示されている。さらに、第１表示部１１には、接続先をパーソナルコンピュータ４１以外の機器に切り替えるための切換アイコン５７が表示されている。この切換アイコン５７は、接続先を示すアイコン（図４（Ａ）に示す例ではアイコン５５ａ）の右側に配置された右向きの三角形アイコンと左側に配置された左向きの三角形アイコンとを備えており、右向きの三角形アイコンは次候補を表示する際に、左向きの三角形アイコンは前候補を表示する際に、それぞれ用いられるものである。

一方、第２表示部１２には、上述したように、第１表示部１１に表示されている送信先機器へ送信する候補となる記録画像５１が表示される。この図４に示す例においては、複数の記録画像５１が一部を重畳しながら扇状に広げて表示されており、これらの記録画像５１の内の中央の最も操作し易い位置に表示された記録画像５１ａが、送信対象としてアクティブに操作され得る画像となっている。

次に、図４（Ｂ）に示す例においては、第１表示部１１に、電話４６を示すアイコン５５ｂと、送信先が電話４６であることを示す文字５６ｂと、上述した切換アイコン５７と、が表示されている。なお、第２表示部１２の表示は上述と同様である。

続いて、図４（Ｃ）に示す例においては、第１表示部１１に、デジタルカメラ４２を示すアイコン５５ｃと、送信先がデジタルカメラ４２であることを示す文字５６ｃと、上述した切換アイコン５７と、が表示されている。なお、第２表示部１２の表示は上述と同様である。

さらに、図４（Ｄ）に示す例においては、第１表示部１１に、ゲーム機４３を示すアイコン５５ｄと、送信先がゲーム機４３であることを示す文字５６ｄと、上述した切換アイコン５７と、が表示されている。なお、第２表示部１２の表示は上述と同様である。

そして、切換アイコン５７を操作することにより、図４（Ａ）〜図４（Ｄ）に示すような選択状態を所望に切り換えることが可能となっている。

次に、図５は、カメラ１において選択した画像を選択した送信先機器へ送信するときの様子を示す図である。

この図５に示す例においては、送信先機器としてパーソナルコンピュータ４１が選択されたものとする。そして、カメラ１からパーソナルコンピュータ４１へ画像の送信を行う際には、パーソナルコンピュータ４１において、画像を受信するための処理プログラムが予め実行されているものとする。

このときには、図４（Ａ）に示したのと同様に、第１表示部にはアイコン５５ａおよび文字５６ａが表示されている。この図５（Ａ）に示す状態においては、使用者が、送信しようとする記録画像５１ａを切り換えることができるようになっている。すなわち、使用者は、現在表示されている記録画像５１ａ以外の画像を送信したい場合には、該記録画像５１ａにタッチ（実際にタッチされるのは第２表示部１２に表示されている画像ではなく第２操作入力部２４であるが、以下においても同様に「画像にタッチする」などと表現する。）して、タッチした状態を維持しながら右または左の方向（これらの方向は、後述する送信操作の方向と交差する方向となっている。）へ指などを移動させる。例えば、図５（Ａ）に示すような状態において、使用者が、指などを右へ移動させたとする。すると、第２操作入力部２４および第２操作検出部２６を介して、その操作が検出される。これに応じてＣＰＵ２８は、記録媒体３２から所定の順序列（ここに、所定の順序列は、例えば画像が時間順にソートされている場合にはその順序、あるいは画像がファイル名順にソートされている場合にはその順序、などである。）に従った次の画像を読み込み、送信候補の記録画像５１として第２表示部１２の左端に加える。そして、それまで表示されていた送信候補の記録画像５１は１枚ずつ右へ移動し、それまで最も右に表示されていた記録画像５１は第２表示部１２から消える。これにより、最前面の記録画像５１ａも、所定の順序列に従った次の画像に切り換わる。このようにして、送信候補の記録画像５１群を１コマ分進ませることができるようになっている。

同様に、使用者が指などで第２表示部１２の送信候補の記録画像５１ａに触れて左へ移動させたとすると、送信候補の記録画像５１群を所定の順序列に従って１コマ分戻すことができる。

このようにして、第２表示部１２の記録画像５１ａが、使用者がパーソナルコンピュータ４１へ送信したいと思った画像になった場合には、まず、指などで記録画像５１ａにタッチする。これにより、記録画像５１ａは選択画像５２（図５（Ｂ）等参照）となる。

そして、選択画像５２に触れた状態を維持しながら、指などを第１表示部１１のアイコン５５ａへ向けて移動させる送信操作を行う。この送信操作を行うと、選択画像５２が、指などの移動に従って移動表示され、第１表示部１１と第２表示部１２とにまたがって表示される状態を経て、図５（Ｂ）に示すように第１表示部１１にのみ表示される状態となる。このときには、使用者の指などが第１表示部１１に触れていることは、第１操作入力部２３および第１操作検出部２５により検出される。

こうして、指などが第１表示部１１に至ったところで、使用者がその指などを第１表示部１１から離すと、第１表示制御部２１およびＣＰＵ２８は、図５（Ｃ）に示すように、選択画像５２が第１表示部１１を通過して画面の上端側へ通り過ぎて行く表示を行うように制御する。そして、この表示と共に、通信制御部２８ａが選択画像５２を通信部３４を介してパーソナルコンピュータ４１へ送信する制御を行う。

一方、パーソナルコンピュータ４１では、選択画像５２を受信すると、図５（Ｄ）に示すように、画面４１ａ上に、既に受信して記録された記録画像５３と共に表示する。このときには、例えば、選択画像５２が記録画像５３にランダムに一部ずれた位置で重畳されるように、表示されるようになっている（パーソナルコンピュータ４１上で実行されている処理プログラムの仕様の一例）。

続いて図６は、カメラ１における通信モード時の動作を示すフローチャートである。

この処理を開始すると、まず、モードボタン１８の操作により、カメラ１が通信モードに設定されているか否かを判定する（ステップＳ１）。

このステップＳ１において、カメラ１が通信モードに設定されていないと判定された場合には、例えば再生モードに設定されていれば該再生モードの処理を行う（ステップＳ２）。また、撮影モードに設定されている場合には、図示はしないが、撮影モードの処理を行うことになる。

また、ステップＳ１において、カメラ１が通信モードに設定されていると判定された場合には、例えば図４（Ａ）等に示すように、第１表示部１１に送信先機器を示すアイコンや文字を表示するとともに（ステップＳ３）、第２表示部１２に記録画像５１を表示する（ステップＳ４）。

そして、第１表示部１１の切換アイコン５７により、送信先機器を切り換える操作がなされたか否かを判定する（ステップＳ５）。

ここで、送信先機器を切り換える操作がなされたと判定された場合には、その操作に応じて、送信先機器を示すアイコンや文字を表示する（ステップＳ６）。

このステップＳ６の処理が終了するか、または、ステップＳ５において送信先機器を切り換える操作がなされていないと判定された場合には、送信候補の記録画像５１を切り換える操作がなされたか否かを判定する（ステップＳ７）。

ここで、送信候補の記録画像５１を切り換える操作がなされたと判定された場合には、図５（Ａ）において説明したように、その操作に応じて第２表示部１２に表示する記録画像５１群を切り換える（ステップＳ８）。

このステップＳ８の処理が終了するか、または、ステップＳ７において送信候補の記録画像５１を切り換える操作がなされていないと判定された場合には、記録画像５１ａを選択画像５２として第１表示部１１の送信先機器を示すアイコンへ向けて移動させる送信操作が行われたか否かを判定する（ステップＳ９）。

ここで、送信操作が行われたと判定された場合には、指などの移動に応じて選択画像５２を移動させる表示を行うとともに（ステップＳ１０）、選択画像５２を選択された機器へ向けて送信する処理を行う（ステップＳ１１）。

このステップＳ１１の処理が終了するか、またはステップＳ９において送信操作が行われていないと判定された場合には、ステップＳ１へ戻って、上述したような処理を繰り返して行う。

このような実施形態１によれば、複数の送信先機器の中から１つの送信先機器を簡単かつ確実に設定することができる。そして、送信する画像を操作性良く簡単に選択することができる。

また、選択した画像を選択した送信先機器のアイコンへ向けて移動させることにより、画像が送信されるようにしたために、自然で優れた操作性を実現することができる。

さらに、選択した画像がカメラ１から外部へ出て行くような表示（図５（Ｃ）参照）を行ったために、送信が行われたことを自然に認識することができる。

一方、送信先機器においては、画像を受信すると、その画像を表示するようにしているために、画像が受信されたことを確実に認識することができる。また、送信側のカメラ１においては送信候補の記録画像５１を扇状に並べて表示しているのに対して、受信側の機器においては受信した画像を少しずらしながらランダムに表示するようにし、つまり表示形態を異ならせているために、機能の違いを感覚的に把握することが可能となる。

また、送信先機器のアイコンと共に、さらに文字を表示するようにしたために、送信先機器をより確実に認識することができる。

そして、送信候補の記録画像５１群を１コマ進ませるかまたは１コマ戻す操作を、左右方向へのタッチ操作により行うようにしたために、操作性良く自然に他の記録画像５１群を表示することが可能となる。

なお、上述では送信先機器を示すアイコンを表示するようにしたが、これに代えて、撮像部３５で撮影する等により得られた送信先機器の写真を表示するようにしても構わない。例えば、送信先機器として、同一種類の機器が複数台ある場合もあり得る。具体的には、パーソナルコンピュータが複数台ある場合もある。このような場合に、アイコンのみの表示では、送信先機器を間違える可能性があるが、アイコンに代えて写真を表示するようにすることにより、送信先機器の選択をより確実に行うことが可能となる。

［実施形態２］
図７から図１０は本発明の実施形態２を示したものであり、図７はカメラの外観を示す正面図である。この実施形態２において、上述の実施形態１と同様である部分については同一の符号を付して説明を省略し、主として異なる点についてのみ説明する。

この実施形態２も、画像装置としてのカメラに関する実施形態となっている。

このカメラ１の正面における、例えばレンズ１４の下側近傍には、赤外線通信窓１９が設けられている。このカメラ１において、外観に現れるその他の構成は、図１に示したものと同様である。

次に、図８はカメラ１の主として電気的な構成を示すブロック図である。

本実施形態のカメラ１は、上述した実施形態１のカメラ１に対して、表示ユニットの構成を異ならせ、通信部３４に代えて通信部３９を設けた構成となっている。

この実施形態の表示ユニット２７Ａは、実施形態１の表示ユニット２７から第１操作入力部２３および第１操作検出部２５を取り除いた構成となっている。

また、通信部３９は、赤外線通信を行うためのＩｒＤＡ（Infrared Data Association（登録商標））３９ａを備えて構成されている。このＩｒＤＡは、指向性を有し、比較的短距離（例えば１ｍ以内）の無線通信を行うための通信手段として知られている。そして、上述した赤外線通信窓１９は、指向性の方向が、撮像部３５による撮影画角内に入るように設定されている。

なお、ここでは通信部３９を赤外線通信を行うものとして説明しているが、もちろんこれに限るものではなく、例えば、無線ＬＡＮやブルートゥース（Bluetooth（登録商標））等により通信を行うようなものであっても構わない。

そして、この通信部３９と通信可能な外部機器として、パーソナルコンピュータ４１（赤外線通信を行うためのＩｒＤＡ４１ｂを備えているものとする。）、デジタルカメラ４２、ゲーム機４３、携帯電話４４がある場合について以下に説明する。

続いて、図９はカメラ１から各種の外部機器に対して画像を送信するときの様子を示す図である。

まず、図９（Ａ）は、携帯電話４４を送信先機器として画像を送信するときの様子を示している。第１表示部１１には、送信先機器である携帯電話４４のモニタ画像５８ｂが、送信先が携帯電話４４であることを示す文字５６ｂとともに表示されている。なお、文字５６ｂで表示される送信先の機器名は、通信によって検出される。ここに、携帯電話４４のモニタ画像５８ｂは、撮像部３５によってリアルタイムに撮影されている画像である。

ＩｒＤＡは、通信距離が比較的短い通信手段であるために、画像を送信する際にモニタ画像として送信先機器が表示されるようにすることは、確実な通信を確保するためにも有効である。

また、第２表示部１２には、送信候補の記録画像５１が表示されていて、この記録画像５１は、使用者が指などでタッチすることにより選択画像５２となる。そして、タッチした状態を維持しながら選択画像５２を第１表示部１１へ移動させる操作を行うことにより、図９（Ｂ）に示すように、選択画像が第１表示部１１に表示され、送信が行われることを認識することができる。なお、本実施形態においては、第２表示部１２にのみ、タッチパネル等でなる第２操作入力部２４が設けられ、第１表示部１１には上述した第１操作入力部２３等は設けられていないために、選択画像５２の移動操作は、該第２操作入力部２４への入力のみから、例えば移動の軌跡や移動方向、移動速度、移動加速度等に基づき検出される。

次に、図９（Ｃ）は、ゲーム機４３を送信先機器として画像を送信するときの様子を示している。

このときには、第１表示部１１に、送信先機器であるゲーム機４３のモニタ画像５８ｄが、送信先がゲーム機４３であることを示す文字５６ｄとともに表示される。

続いて、図９（Ｄ）は、デジタルカメラ４２を送信先機器として画像を送信するときの様子を示している。

このときには、第１表示部１１に、送信先機器であるデジタルカメラ４２のモニタ画像５８ｃが、送信先がデジタルカメラ４２であることを示す文字５６ｃとともに表示される。

次に図１０は、カメラ１における通信モード時の動作を示すフローチャートである。

この処理を開始すると、まず、モードボタン１８の操作により、カメラ１が通信モードに設定されているか否かを判定する（ステップＳ２１）。

このステップＳ２１において、カメラ１が通信モードに設定されていないと判定された場合には、例えば再生モードに設定されていれば該再生モードの処理を行う（ステップＳ２２）。また、撮影モードに設定されている場合には、図示はしないが、撮影モードの処理を行うことになる。

また、ステップＳ２１において、カメラ１が通信モードに設定されていると判定された場合には、第２表示部１２に記録画像５１を表示する（ステップＳ２３）。

そして、撮像部３５による撮影を開始し（ステップＳ２４）、撮影されているモニタ画像を第１表示部１１に表示する（ステップＳ２５）。

その後、通信部３９により、通信先の機器を確認するための通信を開始し（ステップＳ２６）、通信先の機器の確認が完了したか否かを判定する（ステップＳ２７）。この確認が終了するまでは、ステップＳ２５へ戻って上述したような操作を繰り返して行う。

ステップＳ２７において、通信先の機器の確認が完了したと判定された場合には、確認された送信先機器を示す文字を表示してから、第２表示部１２に表示されている送信候補の記録画像５１を切り換える操作がなされたか否かを判定する（ステップＳ２８）。

ここで、送信候補の記録画像５１を切り換える操作がなされたと判定された場合には、実施形態１の図５（Ａ）において説明したのと同様に、その操作に応じて第２表示部１２に表示する記録画像５１群を切り換える（ステップＳ２９）。

このステップＳ２９の処理が終了するか、または、ステップＳ２８において送信候補の記録画像５１を切り換える操作がなされていないと判定された場合には、記録画像５１ａを選択画像５２として第１表示部１１の送信先機器を示すモニタ画像へ向けて移動させる送信操作が行われたか否かを判定する（ステップＳ３０）。

ここで、送信操作が行われたと判定された場合には、選択画像５２をモニタ画像として表示されている送信先機器へ向けて送信する処理を行う（ステップＳ３１）。

このステップＳ３１の処理が終了するか、またはステップＳ３０において送信操作が行われていないと判定された場合には、ステップＳ２８へ戻って、上述したような処理を繰り返して行う。

このような実施形態２によれば、上述した実施形態１とほぼ同様の効果を奏するとともに、送信先機器を第１表示部１１にモニタ表示しながら、所望の選択画像を送信することができるようにしたために、送信先機器を間違えることなく容易に指定して、確実に画像を送信することができる。そして、初心者に対しても、簡単かつ確実な操作性を提供することができる。

また、撮像部３５の撮影画角内に通信部３９の指向性が入るように設定したために、ＩｒＤＡ等により通信を行う際の方向調整を容易かつ確実に行うことができる。

そして、この実施形態２では、第１操作入力部２３および第２操作検出部２６を省略したために、構成を簡単にすることができる。

なお、上述では、表示部への操作を指により行う例について説明しているが、ペンなどを用いて操作するようにしてももちろん構わない。そして、上述では、１回の操作で１つの記録画像を送信する例について述べているが、１回の操作で複数の記録画像を送信することができるように構成しても構わない。

また、上述では、本発明を適用した画像装置の具体的な例としてデジタルカメラを挙げているが、これに限らず、画像ビューワや、携帯電話、携帯型ゲーム機などの各種の機器に本発明を広く適用することができる。

さらに、画像装置としては、片手の掌で把持できる程度のモバイル機器に限るものではない。例えば、タッチパネルを備えるパーソナルコンピュータにおいて、上述したような機能を実現させるプログラムを実行し、パソコン画面上で上述したような操作を行って画像を送信するようにしても良い。

そして、上述では、処理全体の一部をＣＰＵ２８によりソフトウェア的に処理し、処理全体の他の一部をハードウェア的に処理する例について説明したが、もちろんこれに限るものではなく、処理の全部をソフトウェア処理またはハードウェア処理により行うようにしても構わない。

加えて、上述したような制御処理は、上述したような機能を実現するためのソフトウェアである処理プログラムをＣＰＵが実行し、各部を動作させることにより実現されている。従って、このような処理プログラム自体が上記実施形態の上述したような機能を実現していることになるために、この処理プログラム自体が本発明を構成している。

なお、本発明は上述した実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化することができる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成することができる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除しても良い。さらに、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせても良い。このように、発明の主旨を逸脱しない範囲内において種々の変形や応用が可能であることは勿論である。

本発明は、画像を外部機器に送信し得る画像装置、画像装置の通信方法、プログラム、記録媒体に好適に利用することができる。

本発明の実施形態１におけるカメラの外観を示す（Ａ）背面図（Ｂ）右側面図（Ｃ）正面図（Ｄ）平面図。 上記実施形態１におけるカメラの外観を示す斜視図。 上記実施形態１におけるカメラの主として電気的な構成を示すブロック図。 上記実施形態１のカメラにおいて画像を送信する送信先機器を選択するときの様子を示す図。 上記実施形態１のカメラにおいて選択した画像を選択した送信先機器へ送信するときの様子を示す図。 上記実施形態１のカメラにおける通信モード時の動作を示すフローチャート。 本発明の実施形態２におけるカメラの外観を示す正面図。 上記実施形態２におけるカメラの主として電気的な構成を示すブロック図。 上記実施形態２のカメラから各種の外部機器に対して画像を送信するときの様子を示す図。 上記実施形態２のカメラにおける通信モード時の動作を示すフローチャート。

符号の説明

１…カメラ
１１…第１表示部
１２…第２表示部
１４…レンズ
１５…電源ボタン
１６…ホールドボタン
１７…メニューボタン
１８…モードボタン
１９…赤外線通信窓
２１…第１表示制御部
２２…第２表示制御部
２３…第１操作入力部
２４…第２操作入力部
２５…第１操作検出部
２６…第２操作検出部
２７，２７Ａ…表示ユニット
２８…ＣＰＵ（制御部）
２８ａ…通信制御部
２９…操作部
３０…ＲＯＭ（記録媒体）
３１…ＤＲＡＭ
３２…記録媒体
３３…画像処理部
３４…通信部
３４ａ…無線ＬＡＮ
３４ｂ…モデム
３５…撮像部
３６…撮像素子
３７…撮像処理部
３９…通信部
３９ａ…ＩｒＤＡ
４１…パーソナルコンピュータ
４１ａ…画面
４１ｂ…ＩｒＤＡ
４２…デジタルカメラ
４３…ゲーム機
４４…携帯電話
４５…ネットワーク
４６…電話
５１，５１ａ…記録画像
５２…選択画像
５３…記録画像
５５ａ，５５ｂ，５５ｃ，５５ｄ…アイコン
５６ａ，５６ｂ，５６ｃ，５６ｄ…文字
５７…切換アイコン
５８ｂ，５８ｃ，５８ｄ…モニタ画像

Claims (12)

1. 第１表示部と、
   上記第１表示部に隣接して配置された第２表示部と、
   上記第１表示部に付随して設けられており、該第１表示部への直接操作を入力するための第１操作入力部と、
   上記第２表示部に付随して設けられており、該第２表示部への直接操作を入力するための第２操作入力部と、
   上記第１操作入力部への操作に応じて上記第１表示部に送信先機器を示す情報を表示させ、上記第２操作入力部への操作に応じて上記第２表示部に送信候補となる記録画像を表示させるように制御する表示制御部と、
   少なくとも上記第２操作入力部に、送信候補となる記録画像の少なくとも１つを上記第２表示部から上記第１表示部へ移動させるような送信操作がなされた場合には、該記録画像を該第１表示部に情報として表示される送信先機器へ送信させるように制御する通信制御部と、
   上記通信制御部の制御に応じて記録画像の送信を行う通信部と、
   を具備したことを特徴とする画像装置。
2. 上記第１表示部に表示される送信先機器を示す情報は、送信先機器を示すアイコンと、送信先機器を示す写真と、送信先機器を示す文字と、の内の少なくとも１つを含むものであることを特徴とする請求項１に記載の画像装置。
3. 上記表示制御部は、少なくとも上記第２操作入力部に、送信候補となる記録画像の少なくとも１つを上記第２表示部から上記第１表示部へ移動させるような送信操作がなされた場合には、さらに、該記録画像を該第２表示部から該第１表示部に移動するように表示させる制御を行うものであることを特徴とする請求項１に記載の画像装置。
4. 上記表示制御部は、上記第２操作入力部に上記送信操作と交差する方向の操作がなされたときには、送信候補となる記録画像を切り換えて表示させるように制御するものであることを特徴とする請求項１に記載の画像装置。
5. 被写体を撮影するための撮像部と、
   第１表示部と、
   指向性を有し、上記撮像部による撮影画角内に該指向性の方向が設定されていて、送信先機器へ記録画像を無線で送信し得る通信部と、
   画像を送信しようとする際に上記撮像部により撮影されているモニタ画像を上記第１表示部に表示させ、該第１表示部にモニタ表示される送信先機器へ上記通信部を介して記録画像を送信させるように制御する制御部と、
   を具備したことを特徴とする画像装置。
6. 上記第１表示部に隣接して配置された第２表示部をさらに具備し、
   上記制御部は、さらに、上記送信先機器へ送信する候補となる記録画像を、上記第２表示部に表示させるように制御するものであることを特徴とする請求項５に記載の画像装置。
7. 上記第２表示部に付随して設けられており、該第２表示部への直接操作を入力するための第２操作入力部をさらに具備し、
   上記制御部は、上記第２操作入力部に、送信候補となる記録画像の少なくとも１つを上記第２表示部から上記第１表示部へ移動させるような送信操作がなされた場合に、該記録画像を該第１表示部にモニタ表示される送信先機器へ送信させるように制御するものであることを特徴とする請求項６に記載の画像装置。
8. 上記制御部は、上記第２操作入力部に、送信候補となる記録画像の少なくとも１つを上記第２表示部から上記第１表示部へ移動させるような送信操作がなされた場合には、さらに、該記録画像を該第２表示部から該第１表示部に移動するように表示させる制御を行うものであることを特徴とする請求項７に記載の画像装置。
9. 上記制御部は、上記第２操作入力部に上記送信操作と交差する方向の操作がなされたときには、送信候補となる記録画像を切り換えて表示させるように制御するものであることを特徴とする請求項７に記載の画像装置。
10. 被写体を撮影するための撮像部と、第１表示部と、指向性を有し上記撮像部による撮影画角内に該指向性の方向が設定されていて送信先機器へ記録画像を無線で送信し得る通信部と、を備える画像装置の通信方法であって、
    画像を送信しようとする際に上記撮像部により撮影されているモニタ画像を上記第１表示部に表示させ、
    該第１表示部にモニタ表示される送信先機器へ上記通信部を介して記録画像を送信させる、
    ことを特徴とする画像装置の通信方法。
11. 被写体を撮影するための撮像部と、第１表示部と、指向性を有し上記撮像部による撮影画角内に該指向性の方向が設定されていて送信先機器へ記録画像を無線で送信し得る通信部と、を備える画像装置の通信方法をコンピュータに実行させるためのプログラムであって、
    コンピュータに、
    画像を送信しようとする際に上記撮像部により撮影されているモニタ画像を上記第１表示部に表示させ、
    該第１表示部にモニタ表示される送信先機器へ上記通信部を介して記録画像を送信させる、
    画像装置の通信方法を実行させるためのプログラム。
12. 被写体を撮影するための撮像部と、第１表示部と、指向性を有し上記撮像部による撮影画角内に該指向性の方向が設定されていて送信先機器へ記録画像を無線で送信し得る通信部と、を備える画像装置の通信方法を実行させるためのプログラムを記憶する、コンピュータにより読み取り可能な記録媒体であって、
    画像を送信しようとする際に上記撮像部により撮影されているモニタ画像を上記第１表示部に表示させ、
    該第１表示部にモニタ表示される送信先機器へ上記通信部を介して記録画像を送信させる、
    画像装置の通信方法をコンピュータに実行させるためのプログラムを記憶する記録媒体。

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