JP2007225919A - クリーニング装置及びこれを用いた画像形成装置 - Google Patents
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Abstract
【課題】良好なクリーニング性を保持すると共に所定の寿命まで使用可能なクリーニング装置及びこれを用いた画像形成装置を提供する。
【解決手段】像担持体１上に残留したトナーを回収する回転可能な第１のクリーニング回転体２と、前記第１のクリーニング回転体２に対向配置され且つ第１のクリーニング回転体２上のトナーを静電的に転移させる回転可能な第２のクリーニング回転体３と、前記第２のクリーニング回転体３に接触配置され且つ第２のクリーニング回転体３上のトナーを掻取る掻取り部材４と、前記第１のクリーニング回転体２に比べて前記第２のクリーニング回転体３の周速度ｖ２を高速に設定可能な回転駆動手段５とを備える。
【選択図】図１
【解決手段】像担持体１上に残留したトナーを回収する回転可能な第１のクリーニング回転体２と、前記第１のクリーニング回転体２に対向配置され且つ第１のクリーニング回転体２上のトナーを静電的に転移させる回転可能な第２のクリーニング回転体３と、前記第２のクリーニング回転体３に接触配置され且つ第２のクリーニング回転体３上のトナーを掻取る掻取り部材４と、前記第１のクリーニング回転体２に比べて前記第２のクリーニング回転体３の周速度ｖ２を高速に設定可能な回転駆動手段５とを備える。
【選択図】図１
Description
本発明は、複写機、プリンタ等の画像形成装置に用いられ、像担持体上に残留するトナーを清掃するクリーニング装置に係り、特に、第１のクリーニング回転体が回収した像担持体上のトナーを第２のクリーニング回転体によって除去するタイプのクリーニング装置及びこれを用いた画像形成装置の改良に関する。
従来、複写機やプリンタ等の画像形成装置において、例えば電子写真方式を例に挙げると、感光体ドラムや中間転写ベルト等の像担持体表面に残留したトナーを清掃するために、種々のクリーニング装置が提案されている。
この種のクリーニング装置としては、例えば、像担持体に当接し且つ像担持体上の残留トナーを静電的に転移させるバイアスが印加可能なクリーニングブラシ（第１のクリーニング回転体）と、クリーニングブラシ上のトナーを更に静電的に回収するリフレッシュロール（第２のクリーニング回転体）と、このリフレッシュロール上に付着したトナーを機械的に掻き取るようにしたスクレーパとを配設したものが一般に知られている（特許文献１参照）。
この種のクリーニング装置としては、例えば、像担持体に当接し且つ像担持体上の残留トナーを静電的に転移させるバイアスが印加可能なクリーニングブラシ（第１のクリーニング回転体）と、クリーニングブラシ上のトナーを更に静電的に回収するリフレッシュロール（第２のクリーニング回転体）と、このリフレッシュロール上に付着したトナーを機械的に掻き取るようにしたスクレーパとを配設したものが一般に知られている（特許文献１参照）。
このようなクリーニング装置において、駆動方式としては、クリーニングブラシ及びリフレッシュロールに夫々別々の駆動系を具備させる方式（駆動源独立方式）が既に提案されているが、このほかにも、一つの駆動源からの駆動力をギア等の伝達機構を介してクリーニングブラシ及びリフレッシュロールに夫々伝達する方式（駆動源共用方式）も多く採用されている。
像担持体上に残留するトナーは転写電界の作用にて本来の極性と異なる逆極性に変化することが多いが、一般的にその量はそれ程多くはない。そのため、このようなクリーニング装置において、逆極性トナーを効率的に回収するには、クリーニングブラシを低速回転させることが好ましい。これは、放電を受けた逆極性トナーは電荷が小さいものが多く含まれており、これらのトナーはブラシとの静電的な付着力が小さいために、クリーニングブラシの回転速度が速いとブラシから吐き出されてしまうと考えられる。従ってクリーニングブラシを低速回転させることで逆極性トナーの回収動作を確実に行えることによるものと推察される。
このような状況下において、上述した駆動源共用方式にあっては、クリーニングブラシを低速回転させると、これに連動してリフレッシュロールも必然的に低速回転してしまう。
また、駆動源独立方式にあっても、一方の駆動系はトナーの帯電量に応じてクリーニングブラシの回転速度を制御するものであり、他方の駆動系はクリーニングブラシの回転方向に対しリフレッシュロールの回転方向を逆方向に回転させるに過ぎず、特にクリーニングブラシの回転速度に対してリフレッシュロールの回転速度をどのように設定すべきかについて何ら示唆されていない。それゆえ、クリーニングブラシを低速回転させたとしても、これに伴って、リフレッシュロールの回転速度をどのように設定するかについては不明である。このとき、上述した駆動源共用方式を考慮すると、クリーニングブラシを低速回転させると、通常はこれに合わせてリフレッシュロールをも低速回転させることが容易に想定される。
このような状況下において、上述した駆動源共用方式にあっては、クリーニングブラシを低速回転させると、これに連動してリフレッシュロールも必然的に低速回転してしまう。
また、駆動源独立方式にあっても、一方の駆動系はトナーの帯電量に応じてクリーニングブラシの回転速度を制御するものであり、他方の駆動系はクリーニングブラシの回転方向に対しリフレッシュロールの回転方向を逆方向に回転させるに過ぎず、特にクリーニングブラシの回転速度に対してリフレッシュロールの回転速度をどのように設定すべきかについて何ら示唆されていない。それゆえ、クリーニングブラシを低速回転させたとしても、これに伴って、リフレッシュロールの回転速度をどのように設定するかについては不明である。このとき、上述した駆動源共用方式を考慮すると、クリーニングブラシを低速回転させると、通常はこれに合わせてリフレッシュロールをも低速回転させることが容易に想定される。
しかしながら、クリーニングブラシを低速回転させ、かつ、リフレッシュロールをクリーニングブラシの回転速度以下に低速回転させると、スクレーパの摩耗という技術的課題が生じてしまう。
これは、リフレッシュロールとスクレーパとの当接部付近に発生する外添剤溜まりに起因するものであり、すなわち外添剤がスクレーパに対して研磨剤として作用することによるものと想定される。
このようなスクレーパの摩耗は、クリーニング装置の寿命を縮めてしまうばかりか、クリーニング性能をも低下させてしまう。このクリーニング性能の低下とは、例えばスクレーパが一定の力で像担持体に当接する態様において、スクレーパの磨耗に伴い実効圧力（力/当接面の面積）が減少すると、トナーや外添剤以外に紙粉やチリ、ホコリといったハウスダスト等の繊維状の異物がスクレーパとリフレッシュロールとの間に挟まった際にすり抜けることなく挟まった状態を維持してしまい、これにより像担持体とスクレーパとの間に隙間が生じ、トナーがすり抜けることによる継続的なクリーニング不良を発生させてしまうものである。
特に、高湿環境下においては、外添剤自体が湿気を帯びることから外添剤溜まりが起こり易く、上述したスクレーパの摩耗現象が顕著になる。
これは、リフレッシュロールとスクレーパとの当接部付近に発生する外添剤溜まりに起因するものであり、すなわち外添剤がスクレーパに対して研磨剤として作用することによるものと想定される。
このようなスクレーパの摩耗は、クリーニング装置の寿命を縮めてしまうばかりか、クリーニング性能をも低下させてしまう。このクリーニング性能の低下とは、例えばスクレーパが一定の力で像担持体に当接する態様において、スクレーパの磨耗に伴い実効圧力（力/当接面の面積）が減少すると、トナーや外添剤以外に紙粉やチリ、ホコリといったハウスダスト等の繊維状の異物がスクレーパとリフレッシュロールとの間に挟まった際にすり抜けることなく挟まった状態を維持してしまい、これにより像担持体とスクレーパとの間に隙間が生じ、トナーがすり抜けることによる継続的なクリーニング不良を発生させてしまうものである。
特に、高湿環境下においては、外添剤自体が湿気を帯びることから外添剤溜まりが起こり易く、上述したスクレーパの摩耗現象が顕著になる。
本発明は、このような技術的課題を解決するためになされたものであって、第２のクリーニング回転体と掻取り部材との当接部付近に付着する外添剤を除去することによって、掻取り部材の摩耗の促進を抑止し、もって、良好なクリーニング性を保持すると共に所定の寿命まで使用可能なクリーニング装置及びこれを用いた画像形成装置の提供を目的とする。
すなわち、本発明は、図１（ａ）に示すように、像担持体１上に残留したトナーを回収する回転可能な第１のクリーニング回転体２と、前記第１のクリーニング回転体２に対向配置され且つ第１のクリーニング回転体２上のトナーを静電的に転移させる回転可能な第２のクリーニング回転体３と、前記第２のクリーニング回転体３に接触配置され且つ第２のクリーニング回転体３上のトナーを掻取る掻取り部材４と、前記第１のクリーニング回転体２に比べて前記第２のクリーニング回転体３の周速度ｖ２を高速に設定可能な回転駆動手段５とを備えたことを特徴としたものである。
このような技術的手段において、クリーニング対象である像担持体１は、トナー像が形成担持される感光体や誘電体等の像形成担持体は勿論のこと、トナー像が記録材に転写される前の中間段階で一時的に保持される中間転写体や、記録材上に転写されたトナー像を搬送する記録材搬送体をも含む。
また、作像方式としてはトナー像を可視像化するものであれば適宜選定してよく電子写真方式や静電記録方式等を問わない。
また、作像方式としてはトナー像を可視像化するものであれば適宜選定してよく電子写真方式や静電記録方式等を問わない。
更に、本発明は、少なくとも第１のクリーニング回転体２、第２のクリーニング回転体３及び掻取り部材４が具備されたクリーニング要素６を備えたものを対象とする。このようなクリーニング要素６は一段に配設される態様であっても複数段に配設される態様であってもよい。
また、クリーニング要素６と併用して、ブレード等の機械的に除去可能な部材や、クリーニングブラシ等の静電的に除去可能な部材等を用いるようにしても差し支えない。
また、クリーニング要素６と併用して、ブレード等の機械的に除去可能な部材や、クリーニングブラシ等の静電的に除去可能な部材等を用いるようにしても差し支えない。
更に、第１のクリーニング回転体２は、クリーニングブラシ、クリーニングロール等トナーが静電的に回収可能な回転部材であれば適宜選定して差し支えない。
更にまた、第２のクリーニング回転体３としては、第１のクリーニング回転体２上のトナーが静電的に転移可能な回転部材であれば適宜選定して差し支えない。
また、掻取り部材４は、第２のクリーニング回転体３上のトナーが機械的に掻取り可能であればいずれの態様でもよく、例えばスクレーパ等の板状部材が挙げられる。この場合、スクレーパの当接方向は、適宜選定して差し支えないが、トナー回収性を考慮すると第２のクリーニング回転体３の回転方向に対向する方向（ドクター方式）に当接させたものがよい。
更にまた、第２のクリーニング回転体３としては、第１のクリーニング回転体２上のトナーが静電的に転移可能な回転部材であれば適宜選定して差し支えない。
また、掻取り部材４は、第２のクリーニング回転体３上のトナーが機械的に掻取り可能であればいずれの態様でもよく、例えばスクレーパ等の板状部材が挙げられる。この場合、スクレーパの当接方向は、適宜選定して差し支えないが、トナー回収性を考慮すると第２のクリーニング回転体３の回転方向に対向する方向（ドクター方式）に当接させたものがよい。
更に、回転駆動手段５は、第２のクリーニング回転体３と掻取り部材４との当接部付近に付着した外添剤が掻取り部材４との衝撃力によってはじき出すことが可能な周速度ｖ２で第２のクリーニング回転体３を回転させればよい。
また、回転駆動手段５は、第２のクリーニング回転体３の周速度ｖ２を第１のクリーニング回転体２の周速度ｖ１よりも高速で回転可能にするものであればよく、第２のクリーニング回転体３及び第１のクリーニング回転体２の駆動系を分離した態様や、第２のクリーニング回転体３及び第１のクリーニング回転体２の駆動系が同一であっても例えば双方のギア比を変えることにより第２のクリーニング回転体３の周速度を高速にすることが可能な態様等が挙げられる。
更にまた、回転駆動手段５は、第２のクリーニング回転体３の周速度ｖ２を第１のクリーニング回転体２の周速度ｖ１よりも常時高速に回転する態様であっても、一定条件の下、高速に回転する態様であっても差し支えない。
また、回転駆動手段５は、第２のクリーニング回転体３の周速度ｖ２を第１のクリーニング回転体２の周速度ｖ１よりも高速で回転可能にするものであればよく、第２のクリーニング回転体３及び第１のクリーニング回転体２の駆動系を分離した態様や、第２のクリーニング回転体３及び第１のクリーニング回転体２の駆動系が同一であっても例えば双方のギア比を変えることにより第２のクリーニング回転体３の周速度を高速にすることが可能な態様等が挙げられる。
更にまた、回転駆動手段５は、第２のクリーニング回転体３の周速度ｖ２を第１のクリーニング回転体２の周速度ｖ１よりも常時高速に回転する態様であっても、一定条件の下、高速に回転する態様であっても差し支えない。
また、回転駆動手段５は、第２のクリーニング回転体３の周速度ｖ２を可変設定可能にすることが好ましい。このような態様によれば、第２のクリーニング回転体３の周速度ｖ２のみを高速に回転させることができる。
更に、高湿環境下において掻取り部材４と第２のクリーニング回転体３との当接部付近に溜まる外添剤の付着量が多くなるという観点から、回転駆動手段５は、環境条件に応じて第２のクリーニング回転体３の周速度ｖ２を変更することが好ましい。
また、トナー回収性能が作像条件に依存し、トナー回収量が多くなれば、その分掻取り部材４と第２のクリーニング回転体３との当接部に搬送される外添剤の量も多くなることから、回転駆動手段５は、作像条件に応じて第２のクリーニング回転体３の周速度ｖ２を変更することが好ましい。
更に、高湿環境下において掻取り部材４と第２のクリーニング回転体３との当接部付近に溜まる外添剤の付着量が多くなるという観点から、回転駆動手段５は、環境条件に応じて第２のクリーニング回転体３の周速度ｖ２を変更することが好ましい。
また、トナー回収性能が作像条件に依存し、トナー回収量が多くなれば、その分掻取り部材４と第２のクリーニング回転体３との当接部に搬送される外添剤の量も多くなることから、回転駆動手段５は、作像条件に応じて第２のクリーニング回転体３の周速度ｖ２を変更することが好ましい。
更にまた、回転駆動手段５は、所定時間第２のクリーニング回転体３の周速度ｖ２を変更した後に、元の周速度ｖ２に戻すことが好ましい。この場合、所定時間とは、第２のクリーニング回転体３の周速度ｖ２を高速にすることにより、掻取り部材４と第２のクリーニング回転体３との当接部付近に付着した外添剤をはじき出すのに要する時間であれば、適宜選定して差し支えない。
また、回転駆動手段５は、第１のクリーニング回転体２の周速度ｖ１を可変設定可能にすると共に、第２のクリーニング回転体３の可変設定可能な周速度には第１のクリーニング回転体２の周速度よりも高速設定可能な周速度を含むことが好ましい。
このような態様によれば、正規に帯電されたトナーを回収する際には第１のクリーニング回転体２の周速度を高速にする一方、逆極性トナーを回収する際には第１のクリーニング回転体２の周速度を低速にすることが可能である。そして、このような第１のクリーニング回転体２の低速回転時において、外添剤を除去することが可能な速度に第２のクリーニング回転体３の周速度を可変設定することができる。
また、環境条件や作像条件に応じて第１のクリーニング回転体２の周速度ｖ１を可変設定することも可能である。
このような態様によれば、正規に帯電されたトナーを回収する際には第１のクリーニング回転体２の周速度を高速にする一方、逆極性トナーを回収する際には第１のクリーニング回転体２の周速度を低速にすることが可能である。そして、このような第１のクリーニング回転体２の低速回転時において、外添剤を除去することが可能な速度に第２のクリーニング回転体３の周速度を可変設定することができる。
また、環境条件や作像条件に応じて第１のクリーニング回転体２の周速度ｖ１を可変設定することも可能である。
また、本発明の別の態様として、図１（ｂ）に示すように、像担持体１上に残留したトナーを回収する回転可能な第１のクリーニング回転体２と、第１のクリーニング回転体２に対向配置され且つ第１のクリーニング回転体２上のトナーを静電的に転移させる回転可能な第２のクリーニング回転体３と、前記第２のクリーニング回転体３に接触配置され且つ第２のクリーニング回転体３上のトナーを掻取る掻取り部材４と、第１のクリーニング回転体２のトナー回収停止時に前記第２のクリーニング回転体３を逆回転可能にする回転駆動手段５とを備えたものが挙げられる。
すなわち、本態様は、回転駆動手段５が第２のクリーニング回転体３の周速度ｖ２を第１のクリーニング回転体２の周速度ｖ１よりも高速にするものではなく、通常の第２のクリーニング回転体３の回転方向をＡ方向とすると、第１のクリーニング回転体２のトナー回収停止時には一時的に第２のクリーニング回転体３を逆回転（Ｂ方向に回転）させることにより、第２のクリーニング回転体３と掻取り部材４との当接部付近に付着した外添剤を除去するようにしたものである。
具体的には、回転駆動手段５が、作像処理終了時、電源投入時、作像処理開始時等に第２のクリーニング回転体３を逆回転させることによって、掻取り部材４と第２のクリーニング回転体３の当接部付近に付着した外添剤を除去させるようにしたものである。
この場合、逆回転の回転数は、付着した外添剤を除去できる程度であればよく、１回転未満の極僅かな回転でもよいし、複数回回転させてもよく、適宜選定して差し支えない。
具体的には、回転駆動手段５が、作像処理終了時、電源投入時、作像処理開始時等に第２のクリーニング回転体３を逆回転させることによって、掻取り部材４と第２のクリーニング回転体３の当接部付近に付着した外添剤を除去させるようにしたものである。
この場合、逆回転の回転数は、付着した外添剤を除去できる程度であればよく、１回転未満の極僅かな回転でもよいし、複数回回転させてもよく、適宜選定して差し支えない。
更に、上述した本発明の２つの態様において、第１のクリーニング回転体２、第２のクリーニング回転体３及び掻取り部材４からなるクリーニング要素６を複数段配置し、夫々のクリーニング要素６で帯電極性の異なるトナーを分離回収可能に構成すると共に、少なくとも正規の帯電極性と異なる逆極性トナー回収用のクリーニング要素６に第１のクリーニング回転体２の周速度ｖ１に比べて第２のクリーニング回転体３の周速度ｖ２が高速にて回転可能な回転駆動手段５を具備させることが好ましい。
更にまた、第１のクリーニング回転体２、第２のクリーニング回転体３及び掻取り部材４からなる一つのクリーニング要素６を配置し、このクリーニング要素６には、少なくとも正規の帯電極性と異なる逆極性トナーの回収時に、第１のクリーニング回転体２の周速度ｖ１に比べて第２のクリーニング回転体３の周速度ｖ２が高速にて回転可能な回転駆動手段５又は第１のクリーニング回転体２のトナー回収停止時に第２のクリーニング回転体３が逆回転可能な回転駆動手段５を具備させることが好ましい。
このような単一のクリーニング要素６を備えた態様としては、例えば第１のクリーニング回転体２と第２のクリーニング回転体３とにバイアスの切替えが可能なバイアス切替手段を設け、正規極性トナー及び逆極性トナーが回収可能なタイプや、また、第１のクリーニング回転体２による回収前に帯電ブラシ等により像担持体１上の残留トナーを一様に帯電した後に回収するようにしたタイプのほか、ブレードやクリーニングブラシ等を併用したタイプなどが挙げられ、適宜選定して差し支えない。
更に、本発明に用いられるトナーは直径０．５μｍ以下の外添剤を備えたものであることが好ましい。このように外添剤の直径が０．５μｍ以下であると、掻取り部材４と第２のクリーニング回転体３との当接部に外添剤が入り込み易く、外添剤溜まりが発生し易いため、このような態様に本発明が有効である。
また、外添剤としては、シリカ系やステアリン酸亜鉛等適宜選定して差し支えないが、シリカ系のものが好ましい。このようなシリカ系外添剤は、帯電性に優れており高画質な画像が得られる一方、トナーから剥がれ易く外添剤溜まりが発生し易いため、このような態様に本発明が有効である。
また、外添剤としては、シリカ系やステアリン酸亜鉛等適宜選定して差し支えないが、シリカ系のものが好ましい。このようなシリカ系外添剤は、帯電性に優れており高画質な画像が得られる一方、トナーから剥がれ易く外添剤溜まりが発生し易いため、このような態様に本発明が有効である。
本発明は、クリーニング装置に限られるものではなく、これを用いた画像形成装置をも対象とする。
本発明によれば、像担持体上のトナーが回収可能な第１のクリーニング回転体と第１のクリーニング回転体上のトナーが転移可能な第２のクリーニング回転体とを備えたクリーニング装置において、第１のクリーニング回転体に比べて第２のクリーニング回転体の周速度を高速に設定可能な回転駆動手段を備えたので、第２のクリーニング回転体と掻取り部材との当接部付近に付着する外添剤をスクレーパと外添剤との衝撃力によって除去することにより掻取り部材の摩耗の促進を抑止し、もって、良好なクリーニング性を保持すると共に所定の寿命まで使用可能なクリーニング装置を提供することができる。
また、本発明の別の態様によれば、像担持体上のトナーが回収可能な第１のクリーニング回転体と第１のクリーニング回転体上のトナーが転移可能な第２のクリーニング回転体とを備えたクリーニング装置において、第２のクリーニング回転体のトナー回収停止時に第２のクリーニング回転体を逆回転可能にする回転駆動手段を備えたので、第２のクリーニング回転体を一時的に逆回転させることが可能になり、第２のクリーニング回転体と掻取り部材との当接部付近に付着する外添剤を放出させることにより掻取り部材の摩耗の促進を抑止し、もって、良好なクリーニング性を保持すると共に所定の寿命まで使用可能なクリーニング装置を提供することができる。
また、本発明の別の態様によれば、像担持体上のトナーが回収可能な第１のクリーニング回転体と第１のクリーニング回転体上のトナーが転移可能な第２のクリーニング回転体とを備えたクリーニング装置において、第２のクリーニング回転体のトナー回収停止時に第２のクリーニング回転体を逆回転可能にする回転駆動手段を備えたので、第２のクリーニング回転体を一時的に逆回転させることが可能になり、第２のクリーニング回転体と掻取り部材との当接部付近に付着する外添剤を放出させることにより掻取り部材の摩耗の促進を抑止し、もって、良好なクリーニング性を保持すると共に所定の寿命まで使用可能なクリーニング装置を提供することができる。
更にまた、このようなクリーニング装置を備えた画像形成装置によれば、クリーニング装置の交換頻度が減少すると共に汚れのないきれいな画像を提供することができる。
以下、添付図面に示す実施の形態に基づいてこの発明を詳細に説明する。
◎実施の形態１
図２は、本発明が適用された実施の形態１の画像形成装置を示す。
同図において、本実施の形態に係るカラー画像形成装置は、例えば電子写真方式にてイエロ（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色成分トナー像が形成される複数の画像形成ユニット１０（具体的には１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋ）と、各画像形成ユニット１０にて形成された各色成分トナー像を順次転写（一次転写）保持させる中間転写ベルト２０と、中間転写ベルト２０上に転写された重ね画像を記録材としての用紙Ｐに一括転写（二次転写）させる二次転写装置３０と、一括転写された画像を用紙Ｐ上に定着させる定着装置４０と、用紙Ｐが二次転写装置３０を通り定着装置４０へ搬送される用紙搬送路５０とを備えたものである。
◎実施の形態１
図２は、本発明が適用された実施の形態１の画像形成装置を示す。
同図において、本実施の形態に係るカラー画像形成装置は、例えば電子写真方式にてイエロ（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色成分トナー像が形成される複数の画像形成ユニット１０（具体的には１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋ）と、各画像形成ユニット１０にて形成された各色成分トナー像を順次転写（一次転写）保持させる中間転写ベルト２０と、中間転写ベルト２０上に転写された重ね画像を記録材としての用紙Ｐに一括転写（二次転写）させる二次転写装置３０と、一括転写された画像を用紙Ｐ上に定着させる定着装置４０と、用紙Ｐが二次転写装置３０を通り定着装置４０へ搬送される用紙搬送路５０とを備えたものである。
本実施の形態において、各色成分の画像形成ユニット１０は、中間転写ベルト２０の搬送方向の上流側からイエロ画像形成ユニット１０Ｙ、マゼンタ画像形成ユニット１０Ｍ、シアン画像形成ユニット１０Ｃ、ブラック画像形成ユニット１０Ｋの順番で配設されている。
また、各画像形成ユニット１０は、像担持体としての感光体ドラム１１の周囲に、感光体ドラム１１が帯電される一様帯電器１２、感光体ドラム１１上に静電潜像が書込まれるレーザ露光器１３、各色成分トナーが収容されて感光体ドラム１１上の静電潜像が可視像化される現像器１４、感光体ドラム１１上の各色成分トナー像が中間転写ベルト２０に転写される一次転写ロール１５及び感光体ドラム１１上の残留トナーが除去されるクリーナ１６などの電子写真用デバイスを順次配設したものである。
また、各画像形成ユニット１０は、像担持体としての感光体ドラム１１の周囲に、感光体ドラム１１が帯電される一様帯電器１２、感光体ドラム１１上に静電潜像が書込まれるレーザ露光器１３、各色成分トナーが収容されて感光体ドラム１１上の静電潜像が可視像化される現像器１４、感光体ドラム１１上の各色成分トナー像が中間転写ベルト２０に転写される一次転写ロール１５及び感光体ドラム１１上の残留トナーが除去されるクリーナ１６などの電子写真用デバイスを順次配設したものである。
ここで、各現像器１４には各色成分トナーが収容されており、イエロ画像形成ユニット１０ＹにはＹトナー、マゼンタ画像形成ユニット１０ＭにはＭトナー、シアン画像形成ユニット１０ＣにはＣトナー、ブラック画像形成ユニット１０ＫにはＫトナーが夫々用いられる。
更に、一次転写ロール１５には、トナーの帯電極性と逆極性の電圧が印加されるようになっており、これにより感光体ドラム１１上のトナー像が中間転写ベルト２０に夫々順次静電吸引され、中間転写ベルト２０上に重ねトナー像が形成されるようになっている。
更に、一次転写ロール１５には、トナーの帯電極性と逆極性の電圧が印加されるようになっており、これにより感光体ドラム１１上のトナー像が中間転写ベルト２０に夫々順次静電吸引され、中間転写ベルト２０上に重ねトナー像が形成されるようになっている。
また、中間転写ベルト２０は、複数の支持ロール２１〜２５に掛け渡されている。そして、支持ロール２１は中間転写ベルト２０の駆動ロールとして設けられると共に、支持ロール２２，２５は従動ロールとして配設されている。更に、支持ロール２３は中間転写ベルト２０の張力を調整するテンションロールとして配設される一方、支持ロール２４は二次転写装置３０のバックアップロールとして設けられている。
更に、二次転写装置３０は、中間転写ベルト２０のトナー担持面側に圧接配置される二次転写ロール３１と、中間転写ベルト２０の裏面側に配置されて二次転写ロール３１の対向電極をなすバックアップロール２４とを備えており、このバックアップロール２４にはトナーの帯電極性と同極性のバイアスが印加されるようになっている。
また、二次転写ロール３１には、例えば円筒状ブラシからなるクリーニングロール３２が付設され、二次転写ロール３１に付着した汚れを除去することにより用紙Ｐの裏面汚れを防止している。
更にまた、本実施の形態において、支持ロール２１の対向部には、詳細については後述するように、二次転写後の中間転写ベルト２０表面の残留トナーを回収するクリーニング装置７０が配設されている。
また、二次転写ロール３１には、例えば円筒状ブラシからなるクリーニングロール３２が付設され、二次転写ロール３１に付着した汚れを除去することにより用紙Ｐの裏面汚れを防止している。
更にまた、本実施の形態において、支持ロール２１の対向部には、詳細については後述するように、二次転写後の中間転写ベルト２０表面の残留トナーを回収するクリーニング装置７０が配設されている。
また、定着装置４０は、加熱源にて表面が加熱され且つ駆動可能に回転する加熱ロール４１と、この加熱ロール４１に圧接配置され且つ加熱ロール４１との間で用紙Ｐをニップ搬送する加圧ロール４２とを備えたものであり、この加熱ロール４１と加圧ロール４２との間に用紙Ｐを通過させることにより、当該用紙Ｐ上の未定着トナー像を加熱定着するようにしたものである。
更に、用紙搬送路５０は、用紙トレイ５１からの用紙Ｐを所定のタイミングで繰り出すピックアップロール５２と、繰り出された用紙Ｐを二次転写装置３０へと送り込む搬送ロール５３及びレジストレーションロール５４と、二次転写後の用紙Ｐを定着装置４０へと搬送する搬送ベルト５５とを備えたものである。
また、本実施の形態において、画像形成装置内には、画像形成装置内の少なくとも湿度が検知可能な環境センサ６０が配設されている。
更に、本実施の形態では、直径０．５μｍ以下のシリカ系の外添剤が具備されたトナーが用いられており、高画質な画像を提供することが可能になっている。
更に、本実施の形態では、直径０．５μｍ以下のシリカ系の外添剤が具備されたトナーが用いられており、高画質な画像を提供することが可能になっている。
次に、本実施の形態の特徴点であるクリーニング装置７０について、図３を基に詳細に説明する。
同図において、クリーニング装置７０は、クリーニングハウジング７１内に複数のクリーナ（クリーニング要素に相当）を連ねて備えたものであり、中間転写ベルト２０の回転方向上流側に中間転写ベルト２０上の正規の極性のトナー（例えば負極性に帯電された残留トナー）を回収する正規極性クリーナ８０と、この正規極性クリーナ８０より中間転写ベルト２０の回転方向下流側に中間転写ベルト２０上の逆極性トナー（例えば正極性に帯電された残留トナー）を回収する逆極性クリーナ９０と、回収した全ての廃トナーを収容する廃トナー収容部１００とを備えたものである。
同図において、クリーニング装置７０は、クリーニングハウジング７１内に複数のクリーナ（クリーニング要素に相当）を連ねて備えたものであり、中間転写ベルト２０の回転方向上流側に中間転写ベルト２０上の正規の極性のトナー（例えば負極性に帯電された残留トナー）を回収する正規極性クリーナ８０と、この正規極性クリーナ８０より中間転写ベルト２０の回転方向下流側に中間転写ベルト２０上の逆極性トナー（例えば正極性に帯電された残留トナー）を回収する逆極性クリーナ９０と、回収した全ての廃トナーを収容する廃トナー収容部１００とを備えたものである。
更に、正規極性クリーナ８０は、中間転写ベルト２０に対向配置されると共に対向部にて逆回転（Ａｇａｉｎｓｔ）するクリーニングブラシ８１（第１のクリーニング回転体に相当）と、このクリーニングブラシ８１の背後にはクリーニングブラシ８１との対向部にて同方向にて回転（Ｗｉｔｈ）するリフレッシュロール８２（第２のクリーニング回転体に相当）とを配設している。更に、リフレッシュロール８２の背後にはリフレッシュロール８２の表面に当接してリフレッシュロール８２上の廃トナーを掻き取る例えばＳＵＳ等の金属製のスクレーパ８３（掻取り部材に相当）が配設されている。
また、クリーニングブラシ８１には中間転写ベルト２０上の正規極性トナー（例えば負極性トナー）に対して反対の極性の正の電圧が印加されるバイアス電源８５が接続されており、クリーニングブラシ８１の表面は中間転写ベルト２０に対して高電位に保たれている。
更に、リフレッシュロール８２にはバイアス電源８５よりも大きな正のバイアスが印加可能なバイアス電源８６が接続されており、リフレッシュロール８２の表面がクリーニングブラシ８１の表面電位より高電位に保たれている。
そのため、中間転写ベルト２０上に残留した正規極性トナーをクリーニングブラシ８１、リフレッシュロール８２へと静電的に転移させることが可能になっている。
更に、リフレッシュロール８２にはバイアス電源８５よりも大きな正のバイアスが印加可能なバイアス電源８６が接続されており、リフレッシュロール８２の表面がクリーニングブラシ８１の表面電位より高電位に保たれている。
そのため、中間転写ベルト２０上に残留した正規極性トナーをクリーニングブラシ８１、リフレッシュロール８２へと静電的に転移させることが可能になっている。
更にまた、逆極性クリーナ９０は、中間転写ベルト２０の周囲でクリーニングブラシ８１の下流側に対向配置されると共に中間転写ベルト２０との対向部にて相互に逆回転（Ａｇａｉｎｓｔ）するクリーニングブラシ９１と、このクリーニングブラシ９１の背後にはクリーニングブラシ９１との対向部にて同方向に回転（Ｗｉｔｈ）するリフレッシュロール９２とを配設している。更に、このリフレッシュロール９２の背後にはリフレッシュロール９２の表面に当接してリフレッシュロール９２上の廃トナーを掻き取る例えばＳＵＳ等の金属製のスクレーパ９３が配設されている。
更にまた、本実施の形態において、クリーニングブラシ９１には中間転写ベルト２０上の逆極性トナー（例えば正極性のトナー）に対して反対の極性の負のバイアスが印加されるバイアス電源９５が接続されており、クリーニングブラシ９１の表面は中間転写ベルト２０に対して低電位に保たれている。
更に、リフレッシュロール９２にはバイアス電源９５よりも大きな負のバイアスが印加可能なバイアス電源９６が接続されており、リフレッシュロール９２の表面がクリーニングブラシ９１の表面電位より低電位に保たれている。
そのため、中間転写ベルト２０上に残留した逆極性トナーをクリーニングブラシ９１、リフレッシュロール９２へと静電的に転移させることが可能になっている。
尚、クリーニング装置７０は、このような態様に限られるものではなく、正規極性クリーナ８０及び逆極性クリーナ９０を夫々別々のハウジングに設けた態様でもよいし、また、構成する各部材の配設位置や各回転体の回転方向等についても、これに限定されるものではなく、適宜選定して差し支えない。
更に、リフレッシュロール９２にはバイアス電源９５よりも大きな負のバイアスが印加可能なバイアス電源９６が接続されており、リフレッシュロール９２の表面がクリーニングブラシ９１の表面電位より低電位に保たれている。
そのため、中間転写ベルト２０上に残留した逆極性トナーをクリーニングブラシ９１、リフレッシュロール９２へと静電的に転移させることが可能になっている。
尚、クリーニング装置７０は、このような態様に限られるものではなく、正規極性クリーナ８０及び逆極性クリーナ９０を夫々別々のハウジングに設けた態様でもよいし、また、構成する各部材の配設位置や各回転体の回転方向等についても、これに限定されるものではなく、適宜選定して差し支えない。
次に、クリーニングブラシ８１，９１及びリフレッシュロール８２，９２の駆動系について説明する。
尚、以下において各回転体の回転速度については周速度を意味するものとして説明する。
正規極性クリーナ８０のクリーニングブラシ８１及びリフレッシュロール８２は、制御装置９９により駆動が制御される単一のモータ８７に接続されている。この場合、クリーニングブラシ８１による正規極性トナーの回収性を上げるためには、ある程度高速に回転する方がよく、本態様においてもクリーニングブラシ８１が高速回転するよう制御されている。そのため、同一のモータ８７に接続されるリフレッシュロール８２もクリーニングブラシ８１と同様に常時高速に回転するようになっている。
尚、以下において各回転体の回転速度については周速度を意味するものとして説明する。
正規極性クリーナ８０のクリーニングブラシ８１及びリフレッシュロール８２は、制御装置９９により駆動が制御される単一のモータ８７に接続されている。この場合、クリーニングブラシ８１による正規極性トナーの回収性を上げるためには、ある程度高速に回転する方がよく、本態様においてもクリーニングブラシ８１が高速回転するよう制御されている。そのため、同一のモータ８７に接続されるリフレッシュロール８２もクリーニングブラシ８１と同様に常時高速に回転するようになっている。
一方、逆極性クリーナ９０のクリーニングブラシ９１及びリフレッシュロール９２は、制御装置９９によって出力が制御されるモータ９７，９８に夫々接続されている。
この場合、クリーニングブラシ９１は、逆極性トナーの回収性を上げるためにある程度低速に回転する方がよく、そのため、クリーニングブラシ９１は制御装置９９によって常時低速回転するようになっている。
また、制御装置９９は、環境情報として環境センサ６０による湿度検知情報６２と、作像情報としてのデジタル画像信号に変換された画像読み取り信号６１とが入力されるようになっている。そして、リフレッシュロール９２は、制御装置９９が環境情報及び作像情報に基づいてモータ９８の出力を制御することにより、周速度が可変調整されるようになっている。
この場合、クリーニングブラシ９１は、逆極性トナーの回収性を上げるためにある程度低速に回転する方がよく、そのため、クリーニングブラシ９１は制御装置９９によって常時低速回転するようになっている。
また、制御装置９９は、環境情報として環境センサ６０による湿度検知情報６２と、作像情報としてのデジタル画像信号に変換された画像読み取り信号６１とが入力されるようになっている。そして、リフレッシュロール９２は、制御装置９９が環境情報及び作像情報に基づいてモータ９８の出力を制御することにより、周速度が可変調整されるようになっている。
更に、廃トナー収容部１００は、クリーニングハウジング７１の一部から構成される収容ハウジング１０１を備え、当該収容ハウジング１０１内には廃トナーが回収される回収ボックス（図示外）に廃トナーを搬送する回収オーガ１０２を設けている。
また、クリーニングハウジング７１内の中央には正規極性クリーナ８０と逆極性クリーナ９０とを仕切る仕切り板１０５が配設されており、逆極性クリーナ９０によって回収された廃トナーが正規極性クリーナ８０に直接飛散してしまうことを防止するようになっている。
また、クリーニングハウジング７１内の中央には正規極性クリーナ８０と逆極性クリーナ９０とを仕切る仕切り板１０５が配設されており、逆極性クリーナ９０によって回収された廃トナーが正規極性クリーナ８０に直接飛散してしまうことを防止するようになっている。
次に、本実施の形態に係るカラー画像形成装置の作像プロセスについて説明する（図２参照）。
今、図示外のスタートスイッチがオン操作されると、所定の作像プロセスが実行される。
具体的に述べると、例えば、このカラー画像形成装置をデジタルカラー複写機として用いる場合には、図示外の原稿読取装置によって原稿台にセットされた原稿の画像が読み取られると、この読取信号が画像信号処理手段によってデジタル画像信号に変換されメモリに一時的に蓄積される。そして、この蓄積されている４色（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）のデジタル画像信号に基づいて各色のトナー像形成が行われるようになっている。
今、図示外のスタートスイッチがオン操作されると、所定の作像プロセスが実行される。
具体的に述べると、例えば、このカラー画像形成装置をデジタルカラー複写機として用いる場合には、図示外の原稿読取装置によって原稿台にセットされた原稿の画像が読み取られると、この読取信号が画像信号処理手段によってデジタル画像信号に変換されメモリに一時的に蓄積される。そして、この蓄積されている４色（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）のデジタル画像信号に基づいて各色のトナー像形成が行われるようになっている。
すなわち、画像信号処理手段から入力される各色のデジタル画像信号に基づいて画像形成ユニット１０（具体的には１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋ）が夫々駆動する。そして、各画像形成ユニット１０では、感光体ドラム１１が一様帯電器１２によって一様に帯電された後に、レーザ露光器１３によって前記デジタル信号に応じた静電潜像が書き込まれるようになっている。
そして、各静電潜像は各色のトナーを収容した現像器１４により現像され、各色のトナー像として可視像化される。
尚、このようなカラー画像形成装置をプリンタ等の装置として用いる場合には、外部などから画像信号処理手段に入力される画像信号に基づいて各色のトナー像形成を行うようにすればよい。
そして、各静電潜像は各色のトナーを収容した現像器１４により現像され、各色のトナー像として可視像化される。
尚、このようなカラー画像形成装置をプリンタ等の装置として用いる場合には、外部などから画像信号処理手段に入力される画像信号に基づいて各色のトナー像形成を行うようにすればよい。
そして、各感光体ドラム１１上に形成されたトナー像は、各感光体ドラム１１と中間転写ベルト２０とが接する一次転写位置で一次転写ロール１５によって感光体ドラム１１から中間転写ベルト２０の表面にＹＭＣＫの順で順次転写される。
このようにして中間転写ベルト２０に一次転写されたトナー像は、中間転写ベルト２０上で重ね合わされ中間転写ベルト２０の回動に伴って二次転写位置へと搬送される。
一方、用紙Ｐは、用紙トレイ５１から送り出されると、搬送ロール５３によってレジストレーションロール５４まで搬送され、このレジストレーションロール５４にて一旦停止した後、用紙Ｐ上への画像書き込みタイミングに合わせて二次転写装置３０に送出される。
一方、用紙Ｐは、用紙トレイ５１から送り出されると、搬送ロール５３によってレジストレーションロール５４まで搬送され、このレジストレーションロール５４にて一旦停止した後、用紙Ｐ上への画像書き込みタイミングに合わせて二次転写装置３０に送出される。
そして、二次転写装置３０にて、二次転写ロール３１とバックアップロール２４との間に形成される転写電界の作用で、中間転写ベルト２０上に担持されたトナー像が用紙Ｐに一括転写（二次転写）される。
このように、トナー像が転写された用紙Ｐは、定着装置４０へと搬送されトナー像の定着が行われる。
また、二次転写後に中間転写ベルト２０上に残留するトナーは、クリーニング装置７０にて回収される。
このように、トナー像が転写された用紙Ｐは、定着装置４０へと搬送されトナー像の定着が行われる。
また、二次転写後に中間転写ベルト２０上に残留するトナーは、クリーニング装置７０にて回収される。
以下に、クリーニング装置７０の通常のクリーニングプロセスについて説明する（図３参照）。
今、二次転写を終えたとすると、中間転写ベルト２０上の作像領域間の非作像領域（インタイメージ部）等には、正規に帯電されたトナーとして負極性のトナーが残留する。この負極性トナーは、中間転写ベルト２０の回転によりクリーニング装置７０との対向位置まで搬送されると、クリーニングブラシ８１側へ作用する正の電界及びクリーニングブラシ８１の高速回転により、クリーニングブラシ８１上に転移する。そして、クリーニングブラシ８１上に転移したトナーは、更にクリーニングブラシ８１とリフレッシュロール８２との間でリフレッシュロール８２側へ作用する正の電界により高速回転するリフレッシュロール８２上へ転移する。更に、リフレッシュロール８２上に転移したトナーはスクレーパ８３によって機械的に掻き取られ、廃トナー収容部１００に回収される。
今、二次転写を終えたとすると、中間転写ベルト２０上の作像領域間の非作像領域（インタイメージ部）等には、正規に帯電されたトナーとして負極性のトナーが残留する。この負極性トナーは、中間転写ベルト２０の回転によりクリーニング装置７０との対向位置まで搬送されると、クリーニングブラシ８１側へ作用する正の電界及びクリーニングブラシ８１の高速回転により、クリーニングブラシ８１上に転移する。そして、クリーニングブラシ８１上に転移したトナーは、更にクリーニングブラシ８１とリフレッシュロール８２との間でリフレッシュロール８２側へ作用する正の電界により高速回転するリフレッシュロール８２上へ転移する。更に、リフレッシュロール８２上に転移したトナーはスクレーパ８３によって機械的に掻き取られ、廃トナー収容部１００に回収される。
一方、逆極性のトナーの残留トナーは、逆極性クリーナ９０のクリーニングブラシ９１と中間転写ベルト２０との間でクリーニングブラシ９１側へ作用する負の電界及びクリーニングブラシ９１の低速回転により、クリーニングブラシ９１上へ転移する。そして、クリーニングブラシ９１上に転移したトナーは、更にクリーニングブラシ９１とリフレッシュロール９２との間でリフレッシュロール９２側へ作用する負の電界によりリフレッシュロール９２上へ転移する。更に、リフレッシュロール９２上に転移したトナーはスクレーパ９３によって機械的に掻き取られ、廃トナー収容部１００に回収される。
次に、高湿環境下または高画像密度条件等の作像条件下における外添剤除去プロセスについて説明する。
本実施の形態では、湿度検知情報６２または画像読み取り信号６１から使用環境情報に基づいて制御装置９９が高湿環境下または高画像密度の作像条件下であると判断すると、モータ９８の出力を制御することによって、リフレッシュロール９２の回転速度を高速に可変調整するようになっている（図４参照）。
本実施の形態では、湿度検知情報６２または画像読み取り信号６１から使用環境情報に基づいて制御装置９９が高湿環境下または高画像密度の作像条件下であると判断すると、モータ９８の出力を制御することによって、リフレッシュロール９２の回転速度を高速に可変調整するようになっている（図４参照）。
ここで、比較の態様として、リフレッシュロール９２が高速回転しない場合の作用について、図５（ａ）に示す。同図に示すように、リフレッシュロール９２とスクレーパ９３との当接部付近にはトナーＴから剥離した外添剤Ｇがスクレーパ９３との対向部に溜まってしまう。
特に、本実施の形態で用いられるシリカ系の外添剤Ｇは、トナーＴから剥離し易く、更に直径が０．５μｍ以下であるためリフレッシュロール９２とスクレーパ９３との当接部付近に挟まり易くなっている。このようにリフレッシュロール９２とスクレーパ９３との間に外添剤Ｇの滞留した状態が続くと、当接部の隙間からトナーＴや外添剤Ｇが常にすり抜けてしまいクリーニング性が低下してしまうばかりでなく、画像密度が少なくスクレーパ９３にとっては低ストレスなトナー像をクリーニングする場合でも、常に外添剤Ｇが研磨剤として作用してしまうためスクレーパ９３の摩耗が促進される。このような外添剤溜まりは、特に高湿環境下において顕著である。
また、高湿環境下のほかにもトナー量の増加する作像条件下では、クリーニング装置７０における廃トナーの回収量や除去すべき外添剤Ｇの量も増加するため、外添剤溜まりは発生し易くなる傾向にある。
特に、本実施の形態で用いられるシリカ系の外添剤Ｇは、トナーＴから剥離し易く、更に直径が０．５μｍ以下であるためリフレッシュロール９２とスクレーパ９３との当接部付近に挟まり易くなっている。このようにリフレッシュロール９２とスクレーパ９３との間に外添剤Ｇの滞留した状態が続くと、当接部の隙間からトナーＴや外添剤Ｇが常にすり抜けてしまいクリーニング性が低下してしまうばかりでなく、画像密度が少なくスクレーパ９３にとっては低ストレスなトナー像をクリーニングする場合でも、常に外添剤Ｇが研磨剤として作用してしまうためスクレーパ９３の摩耗が促進される。このような外添剤溜まりは、特に高湿環境下において顕著である。
また、高湿環境下のほかにもトナー量の増加する作像条件下では、クリーニング装置７０における廃トナーの回収量や除去すべき外添剤Ｇの量も増加するため、外添剤溜まりは発生し易くなる傾向にある。
本実施の形態によれば、図５（ｂ）に示すように、リフレッシュロール９２が高速回転すると、リフレッシュロール９２とスクレーパ９３との当接部付近に溜まったシリカ系の外添剤Ｇをスクレーパ９３との衝撃力によりはじき飛ばすことができる。
このように、本実施の形態によれば、外添剤溜まりを抑止し、クリーニング性を良好に保つことができる。
本実施の形態においては、リフレッシュロール９２は制御装置９９が高湿環境下及び高画像密度の作像条件下であると判断している間は常時高速回転するように設定されているが、これに限られるものではなく、外添剤Ｇが除去可能な時間を予め設定し、この所定時間内にリフレッシュロール９２を高速回転させるようにしたものであっても差し支えない（図６参照）。
この場合、リフレッシュロール９２が外添剤Ｇの除去可能な時間のみ高速回転する態様としては、例えば、画像密度に応じて予め高湿環境下においてリフレッシュロール９２が通常回転（例えば低速回転）することにより外添剤Ｇの溜まる時間及びリフレッシュロール９２の高速回転により外添剤Ｇを除去することが可能な時間を予め調べておくと共に、この時間を計測するタイマーを設け、タイマーの計測情報に基づいてリフレッシュロール９２の回転速度を切替えるようにした態様が挙げられる。更に、このほかにも、外添剤Ｇの付着量が検知可能なセンサを設け、当該センサの検知情報に基づいてリフレッシュロール９２の回転速度を切替えるようにした態様などが挙げられ、適宜選定して差し支えない。
このように、本実施の形態によれば、外添剤溜まりを抑止し、クリーニング性を良好に保つことができる。
本実施の形態においては、リフレッシュロール９２は制御装置９９が高湿環境下及び高画像密度の作像条件下であると判断している間は常時高速回転するように設定されているが、これに限られるものではなく、外添剤Ｇが除去可能な時間を予め設定し、この所定時間内にリフレッシュロール９２を高速回転させるようにしたものであっても差し支えない（図６参照）。
この場合、リフレッシュロール９２が外添剤Ｇの除去可能な時間のみ高速回転する態様としては、例えば、画像密度に応じて予め高湿環境下においてリフレッシュロール９２が通常回転（例えば低速回転）することにより外添剤Ｇの溜まる時間及びリフレッシュロール９２の高速回転により外添剤Ｇを除去することが可能な時間を予め調べておくと共に、この時間を計測するタイマーを設け、タイマーの計測情報に基づいてリフレッシュロール９２の回転速度を切替えるようにした態様が挙げられる。更に、このほかにも、外添剤Ｇの付着量が検知可能なセンサを設け、当該センサの検知情報に基づいてリフレッシュロール９２の回転速度を切替えるようにした態様などが挙げられ、適宜選定して差し支えない。
本実施の形態によれば、外添剤溜まりを抑止することによりスクレーパ９３の摩耗の促進を有効に防止でき、もって、クリーニング装置７０の寿命の短縮を防止できると共に良好なクリーニング性を保持することができる。
◎実施の形態２
◎実施の形態２
実施の形態２は、実施の形態１と略同様の構成であるが、実施の形態１と異なり、逆極性クリーナ９０のリフレッシュロール９２を逆回転させるようにしたものである。
尚、以下において、実施の形態１と同様のものには同一の符号を付し、ここではその説明を省略する。
本実施の形態において、リフレッシュロール９２は、通常のトナー回収時には、図７（ａ）に示すようにＡ方向に回転するようになっており、トナー回収停止時には図７（ｂ）に示すようにＢ方向に回転するようになっている。
すなわち、本実施の形態の外添剤除去プロセスとしては、図８に示すように、リフレッシュロール９２による廃トナーの回収が停止したか否かによってリフレッシュロール９２を通常走行または逆回転させるようにしたものである。
このようなリフレッシュロール９２を逆回転させる時期としては、クリーニングブラシ９１による廃トナーの回収が行われていないときであればよく、作像処理終了時、電源投入時、作像処理開始前等適宜選定して差し支えない。
また、本実施の形態において、リフレッシュロール９２の逆回転の移動量は、リフレッシュロール９２が複数回回転するように設定しているが、１回転未満であっても差し支えない。
尚、以下において、実施の形態１と同様のものには同一の符号を付し、ここではその説明を省略する。
本実施の形態において、リフレッシュロール９２は、通常のトナー回収時には、図７（ａ）に示すようにＡ方向に回転するようになっており、トナー回収停止時には図７（ｂ）に示すようにＢ方向に回転するようになっている。
すなわち、本実施の形態の外添剤除去プロセスとしては、図８に示すように、リフレッシュロール９２による廃トナーの回収が停止したか否かによってリフレッシュロール９２を通常走行または逆回転させるようにしたものである。
このようなリフレッシュロール９２を逆回転させる時期としては、クリーニングブラシ９１による廃トナーの回収が行われていないときであればよく、作像処理終了時、電源投入時、作像処理開始前等適宜選定して差し支えない。
また、本実施の形態において、リフレッシュロール９２の逆回転の移動量は、リフレッシュロール９２が複数回回転するように設定しているが、１回転未満であっても差し支えない。
次に、実施の形態２の外添剤溜まりの作用及び外添剤除去の作用について、図９（ａ），（ｂ）を基に説明する。
今、作像処理が開始され、リフレッシュロール９２が低速回転しているものとすると、特に高湿環境下や高画像密度の作像条件下等においては、図９（ａ）に示すように、リフレッシュロール９２とスクレーパ９３との当接部付近にトナーＴから剥離した外添剤Ｇが滞留してしまう。
一方、本実施の形態においては、リフレッシュロール９２の停止直後に、更にリフレッシュロール９２が逆回転することによって、このような外添剤Ｇを放出させることができる（図９（ｂ）参照）。
このように、本実施の形態においても、リフレッシュロール９２及びスクレーパ９３の当接部付近に溜まった外添剤Ｇを除去することができ、実施の形態１と同様の効果を奏する。
今、作像処理が開始され、リフレッシュロール９２が低速回転しているものとすると、特に高湿環境下や高画像密度の作像条件下等においては、図９（ａ）に示すように、リフレッシュロール９２とスクレーパ９３との当接部付近にトナーＴから剥離した外添剤Ｇが滞留してしまう。
一方、本実施の形態においては、リフレッシュロール９２の停止直後に、更にリフレッシュロール９２が逆回転することによって、このような外添剤Ｇを放出させることができる（図９（ｂ）参照）。
このように、本実施の形態においても、リフレッシュロール９２及びスクレーパ９３の当接部付近に溜まった外添剤Ｇを除去することができ、実施の形態１と同様の効果を奏する。
◎実施の形態３
図１０は、実施の形態３に係るクリーニング装置を示す。
本実施の形態は、実施の形態１と略同様の構成であるが、実施の形態１と異なり、逆極性クリーナ９０のリフレッシュロール９２が常時高速回転するようになっている。
すなわち、単一のモータ９７とギア機構１９０とが設けられ、逆極性クリーナ９０のリフレッシュロール９２及びクリーニングブラシ９１の駆動系を同一にすると共に、ギア機構１９０がリフレッシュロール９２及びクリーニングブラシ９１のギア比を変えることによって、クリーニングブラシ９１を常時低速回転させ、一方リフレッシュロール９２を常時高速回転させるようにしたものである。
尚、本実施の形態において、正規極性クリーナ８０のクリーニングブラシ８１及びリフレッシュロール８２は常時高速回転するようになっている。
本実施の形態によれば、逆極性クリーナ９０のリフレッシュロール９２が常時高速回転しているため、使用環境条件に拘わらずリフレッシュロール９２及びスクレーパ９３の当接部付近に溜まった外添剤が除去されるため、構成の簡略化が図れると共に実施の形態１と同様の効果を奏する。
図１０は、実施の形態３に係るクリーニング装置を示す。
本実施の形態は、実施の形態１と略同様の構成であるが、実施の形態１と異なり、逆極性クリーナ９０のリフレッシュロール９２が常時高速回転するようになっている。
すなわち、単一のモータ９７とギア機構１９０とが設けられ、逆極性クリーナ９０のリフレッシュロール９２及びクリーニングブラシ９１の駆動系を同一にすると共に、ギア機構１９０がリフレッシュロール９２及びクリーニングブラシ９１のギア比を変えることによって、クリーニングブラシ９１を常時低速回転させ、一方リフレッシュロール９２を常時高速回転させるようにしたものである。
尚、本実施の形態において、正規極性クリーナ８０のクリーニングブラシ８１及びリフレッシュロール８２は常時高速回転するようになっている。
本実施の形態によれば、逆極性クリーナ９０のリフレッシュロール９２が常時高速回転しているため、使用環境条件に拘わらずリフレッシュロール９２及びスクレーパ９３の当接部付近に溜まった外添剤が除去されるため、構成の簡略化が図れると共に実施の形態１と同様の効果を奏する。
◎実施の形態４
図１１は、実施の形態４に係るクリーニング装置を示す。
本実施の形態は、実施の形態１と略同様の構成であるが、クリーニングブラシ１２１とリフレッシュロール１２２とスクレーパ１２３とからなる単一のクリーナ１２０を配置したものであり、この単一のクリーナ１２０によって、中間転写ベルト２０上に残留した正規に帯電されたトナー（負極性トナー）と逆極性トナー（正極性トナー）とを分離回収するようにしたものである。
本実施の形態において、クリーニングブラシ１２１には、バイアス電源１３０が接続されており、制御装置９９によって制御されるスイッチ１３１がクリーニングブラシ１２１の帯電極性を切替え可能になっている。同様に、リフレッシュロール１２２にもバイアス電源１４０が接続されており、制御装置９９に接続されるスイッチ１４１によってリフレッシュロール１２２の帯電極性の切替えが可能になっている。
図１１は、実施の形態４に係るクリーニング装置を示す。
本実施の形態は、実施の形態１と略同様の構成であるが、クリーニングブラシ１２１とリフレッシュロール１２２とスクレーパ１２３とからなる単一のクリーナ１２０を配置したものであり、この単一のクリーナ１２０によって、中間転写ベルト２０上に残留した正規に帯電されたトナー（負極性トナー）と逆極性トナー（正極性トナー）とを分離回収するようにしたものである。
本実施の形態において、クリーニングブラシ１２１には、バイアス電源１３０が接続されており、制御装置９９によって制御されるスイッチ１３１がクリーニングブラシ１２１の帯電極性を切替え可能になっている。同様に、リフレッシュロール１２２にもバイアス電源１４０が接続されており、制御装置９９に接続されるスイッチ１４１によってリフレッシュロール１２２の帯電極性の切替えが可能になっている。
また、本実施の形態において、クリーニングブラシ１２１及びリフレッシュロール１２２は、制御装置９９によって出力制御されるモータ９７，９８に夫々接続されている。
この場合、クリーニングブラシ１２１は、逆極性トナーに比べて回収量の多い正規極性トナーの回収性を上げるためにはある程度高速に回転する方がよく、一方、回収量の少ない逆極性トナーの回収性を上げるためにある程度低速に回転する方がよく、回収するトナーに応じて速度調整されるようになっている。
また、制御装置９９は、環境情報としての湿度検知情報６２と、作像情報としてのデジタル画像信号に変換された画像読み取り信号６１とが入力されるようになっている。そして、リフレッシュロール１２２は、制御装置９９が環境情報及び作像情報に基づいてモータ９８の出力を制御することにより、クリーニングブラシ１２１の周速度よりも高速回転可能に周速度が可変調整されるようになっている。
この場合、クリーニングブラシ１２１は、逆極性トナーに比べて回収量の多い正規極性トナーの回収性を上げるためにはある程度高速に回転する方がよく、一方、回収量の少ない逆極性トナーの回収性を上げるためにある程度低速に回転する方がよく、回収するトナーに応じて速度調整されるようになっている。
また、制御装置９９は、環境情報としての湿度検知情報６２と、作像情報としてのデジタル画像信号に変換された画像読み取り信号６１とが入力されるようになっている。そして、リフレッシュロール１２２は、制御装置９９が環境情報及び作像情報に基づいてモータ９８の出力を制御することにより、クリーニングブラシ１２１の周速度よりも高速回転可能に周速度が可変調整されるようになっている。
次に、本実施の形態に係るクリーニング装置７０の外添剤除去プロセスを説明する。
すなわち、正規極性トナーを回収する際には、制御装置９９によってスイッチ１３１が正の極性のバイアス１３２側に接続されると共に、スイッチ１４１がバイアス１３２よりも更に大きな正の極性のバイアス１４２側に接続される。
一方、このとき、クリーニングブラシ１２１は、制御装置９９がモータ９７の出力を制御することによって高速回転している。また、この場合、リフレッシュロール１２２も同様に制御装置９９がモータ９８の出力を制御することによって高速回転している。
すなわち、正規極性トナーを回収する際には、制御装置９９によってスイッチ１３１が正の極性のバイアス１３２側に接続されると共に、スイッチ１４１がバイアス１３２よりも更に大きな正の極性のバイアス１４２側に接続される。
一方、このとき、クリーニングブラシ１２１は、制御装置９９がモータ９７の出力を制御することによって高速回転している。また、この場合、リフレッシュロール１２２も同様に制御装置９９がモータ９８の出力を制御することによって高速回転している。
更に、本実施の形態において、逆極性トナーを回収する際には、制御装置９９によってスイッチ１３１が切替えられクリーニングブラシ１２１のバイアス電源１３０に負の極性のバイアス１３３が印加される。更に、リフレッシュロール１２２のバイアス電源１４０も同様にスイッチ１４１の切替えによりバイアス１３３よりも更に大きな負の極性のバイアス１４３が印加される。
このとき、クリーニングブラシ１２１及びリフレッシュロール１２２は、制御装置９９がモータ９７の出力を制御することにより、低速回転するように設定される。
このとき、クリーニングブラシ１２１及びリフレッシュロール１２２は、制御装置９９がモータ９７の出力を制御することにより、低速回転するように設定される。
特に、この場合、逆極性トナー回収時に高湿環境下または高画像密度の作像条件下であれば、クリーニングブラシ１２１よりもリフレッシュロール１２２が高速回転するように調整される（図１２参照）。
すなわち、リフレッシュロール１２２は、制御装置９９が環境センサ６０または画像読み取り信号６１からの使用環境情報に基づいてモータ９８の出力を制御することにより、高速に設定される。
このように、高湿環境下または高画像密度の作像条件下において、リフレッシュロール１２２が高速回転することによって、リフレッシュロール１２２及びスクレーパ１２３の当接部付近に溜まる外添剤を除去することができる。
また、本実施の形態は、使用環境条件に応じてリフレッシュロール１２２の速度が高速回転するようにしたものであるが、これに限られるものではなく、逆極性トナー回収時にはリフレッシュロール１２２の回転速度を常時高速に設定するようにしたものであっても勿論同様の効果を奏する。
すなわち、リフレッシュロール１２２は、制御装置９９が環境センサ６０または画像読み取り信号６１からの使用環境情報に基づいてモータ９８の出力を制御することにより、高速に設定される。
このように、高湿環境下または高画像密度の作像条件下において、リフレッシュロール１２２が高速回転することによって、リフレッシュロール１２２及びスクレーパ１２３の当接部付近に溜まる外添剤を除去することができる。
また、本実施の形態は、使用環境条件に応じてリフレッシュロール１２２の速度が高速回転するようにしたものであるが、これに限られるものではなく、逆極性トナー回収時にはリフレッシュロール１２２の回転速度を常時高速に設定するようにしたものであっても勿論同様の効果を奏する。
更に、本実施の形態において、リフレッシュロール１２２の回転方向を逆回転させるようにすることも可能である。
すなわち、クリーニングプロセスの完了後に、リフレッシュロール１２２を逆回転させることによって、リフレッシュロール１２２とスクレーパ１２３との当接部に挟まった外添剤を除去するようにすることも可能である。
このような態様であっても、外添剤溜まりを抑止することができるため、スクレーパ１２３の摩耗の促進を有効に防止すると共に良好なクリーニング性を保持することができる。
すなわち、クリーニングプロセスの完了後に、リフレッシュロール１２２を逆回転させることによって、リフレッシュロール１２２とスクレーパ１２３との当接部に挟まった外添剤を除去するようにすることも可能である。
このような態様であっても、外添剤溜まりを抑止することができるため、スクレーパ１２３の摩耗の促進を有効に防止すると共に良好なクリーニング性を保持することができる。
◎実施の形態５
図１３は、実施の形態５に係るクリーニング装置を示す。
本実施の形態は、実施の形態４と略同様の構成であるが、クリーナ１２０の上流側に残留トナーの極性を一様に揃えることが可能な帯電ブラシ１５０を配置したものである。
この帯電ブラシ１５０にはトナーが帯電可能な正極性のバイアス電源１５１が印加されるようになっており、中間転写ベルト２０上の残留トナーを正極性に揃えるようにしている。
図１３は、実施の形態５に係るクリーニング装置を示す。
本実施の形態は、実施の形態４と略同様の構成であるが、クリーナ１２０の上流側に残留トナーの極性を一様に揃えることが可能な帯電ブラシ１５０を配置したものである。
この帯電ブラシ１５０にはトナーが帯電可能な正極性のバイアス電源１５１が印加されるようになっており、中間転写ベルト２０上の残留トナーを正極性に揃えるようにしている。
次に、本実施の形態に係るクリーニングプロセスを説明する。
転写後に中間転写ベルト２０上に残留したトナーは、例えば正規極性トナー及び逆極性トナーが混在した状態で帯電ブラシ１５０の対向部まで搬送される。この対向部において残留トナーは帯電ブラシ１５０によって正極性の電圧が印加され、全て正極性に帯電される。
そして、この残留トナーは、クリーニングブラシ１２１との対向部まで搬送されると、中間転写ベルト２０とクリーニングブラシ１２１との間に作用する負の電界によりクリーニングブラシ１２１上に転移する。更に、このトナーは、クリーニングブラシ１２１とリフレッシュロール１２２との間でリフレッシュロール１２２側に向けて作用する負の電界により、リフレッシュロール１２２上に転移すると、リフレッシュロール１２２に当接するスクレーパ１２３によって機械的に掻き取られる。
転写後に中間転写ベルト２０上に残留したトナーは、例えば正規極性トナー及び逆極性トナーが混在した状態で帯電ブラシ１５０の対向部まで搬送される。この対向部において残留トナーは帯電ブラシ１５０によって正極性の電圧が印加され、全て正極性に帯電される。
そして、この残留トナーは、クリーニングブラシ１２１との対向部まで搬送されると、中間転写ベルト２０とクリーニングブラシ１２１との間に作用する負の電界によりクリーニングブラシ１２１上に転移する。更に、このトナーは、クリーニングブラシ１２１とリフレッシュロール１２２との間でリフレッシュロール１２２側に向けて作用する負の電界により、リフレッシュロール１２２上に転移すると、リフレッシュロール１２２に当接するスクレーパ１２３によって機械的に掻き取られる。
このようなクリーニングプロセスにおいて、トナーが大量に回収される場合（例えばジャムが発生した場合）にはシートの位置検知センサ（図示外）からジャムが検知されると、制御装置９９がモータ９７及びモータ９８の出力を制御することによりクリーニングブラシ１２１及びリフレッシュロール１２２を高速回転させることによって、中間転写ベルト２０上のトナー回収性を向上させる。
一方、逆極性トナーを回収する場合には、トナー回収量が少ないため、制御装置９９がモータ９７及びモータ９８の出力を制御することによりクリーニングブラシ１２１及びリフレッシュロール１２２を低速回転させる。
一方、逆極性トナーを回収する場合には、トナー回収量が少ないため、制御装置９９がモータ９７及びモータ９８の出力を制御することによりクリーニングブラシ１２１及びリフレッシュロール１２２を低速回転させる。
特に、この場合、逆極性トナー回収時に高湿環境下または高画像密度の作像条件下であれば、リフレッシュロール１２２は制御装置９９により高速回転するように設定される。
すなわち、リフレッシュロール１２２は、制御装置９９が湿度検知情報６２または画像読み取り信号６１に基づいてモータ９８の出力を制御することにより、高速に設定される。
このように、高湿環境下または高画像密度の作像条件下において、リフレッシュロール１２２が高速回転することによって、リフレッシュロール１２２及びスクレーパ１２３の当接部付近に溜まる外添剤を除去することができる。
また、本実施の形態においては、使用環境条件に応じてリフレッシュロール１２２の速度を可変調整するようにしているが、このような態様に限られるものではなく、リフレッシュロール１２２を常時高速回転させるようにした態様であっても同様の効果を奏する。
更に、本実施の形態のようにリフレッシュロール１２２を高速回転させるようにした態様のほかにも、トナー回収プロセスの完了時にリフレッシュロール１２２を逆回転させるようにした態様であっても同様の効果を奏することは勿論である。
すなわち、リフレッシュロール１２２は、制御装置９９が湿度検知情報６２または画像読み取り信号６１に基づいてモータ９８の出力を制御することにより、高速に設定される。
このように、高湿環境下または高画像密度の作像条件下において、リフレッシュロール１２２が高速回転することによって、リフレッシュロール１２２及びスクレーパ１２３の当接部付近に溜まる外添剤を除去することができる。
また、本実施の形態においては、使用環境条件に応じてリフレッシュロール１２２の速度を可変調整するようにしているが、このような態様に限られるものではなく、リフレッシュロール１２２を常時高速回転させるようにした態様であっても同様の効果を奏する。
更に、本実施の形態のようにリフレッシュロール１２２を高速回転させるようにした態様のほかにも、トナー回収プロセスの完了時にリフレッシュロール１２２を逆回転させるようにした態様であっても同様の効果を奏することは勿論である。
◎実施例１
本実施例は、実施の形態１と同様の構成のものを用い、ハーフトーン画像を１０万枚連続でプリントしたときの逆極性クリーナにおけるリフレッシュロールの回転速度とスクレーパの摩耗率との関係について調べたものである。
本実施例における各条件は以下の通りである。
ａ．環境条件
・高湿環境：２８℃，８５％
・低湿環境：１０℃，１５％
ｂ．逆極性クリーナのリフレッシュロール
・芯金直径：１０ｍｍ
・芯金電位：−５００Ｖ
・回転方向：クリーニングブラシと対向部にて同方向（Ｗｉｔｈ）
・材質：フェノール樹脂にカーボンを分散
・体積抵抗率：１０８ Ωｃｍ
ｃ．逆極性クリーナのクリーニングブラシ
・直径：１０ｍｍ
・電位：−１００Ｖ
・回転方向：中間転写ベルトと対向部にて逆方向（Ａｇａｉｎｓｔ）
・回転速度（周速度）：７４．９ｍｍ／ｓ
・繊維材質：ナイロン ２ｄ
・繊維密度：４３０Ｋ本／ｉｎｃｈ２
・パイル長：３ｍｍ
・繊維抵抗率：１０１０ Ωｃｍ
ｄ．正規極性クリーナのリフレッシュロール
・芯金直径：１４ｍｍ
・芯金電位：＋８００Ｖ
・回転方向：クリーニングブラシと対向部にて同方向（Ｗｉｔｈ）
・回転速度（周速度）：４００ｍｍ／ｓ
・材質：フェノール樹脂にカーボンを分散
・体積抵抗率：１０８ Ωｃｍ
ｅ．正規極性クリーナのクリーニングブラシ
・直径：１４ｍｍ
・電位：＋４００Ｖ
・回転方向：中間転写ベルトと対向部にて逆方向（Ａｇａｉｎｓｔ）
・回転速度（周速度）：４００ｍｍ／ｓ
・繊維材質：ナイロン ６ｄ
・繊維密度：１２０Ｋ本／ｉｎｃｈ２
・パイル長：５ｍｍ
・繊維抵抗率：１０１０ Ωｃｍ
ｆ．スクレーパ
・材質：ＳＵＳ
・初期当接圧力：４．３０ｇｆ／ｍｍ
ｇ．主なトナー外添剤
・材料：シリカ
・直径：０．１４μｍ
ｈ．中間転写ベルト
・プロセススピード：４００ｍｍ／ｓ
図１４に結果を示す。同図に示すように、高湿環境下では、リフレッシュロールの回転速度（周速度）が３００ｍｍ／ｓ以下の低速回転域でスクレーパの摩耗率が高くなっている。
一方、低湿環境下では、リフレッシュロールの回転数に比例してスクレーパの摩耗率も若干上昇するが、高湿環境下の低速回転域で発生するような著しい摩耗は見られなかった。
したがって、高湿環境下においては、リフレッシュロールの回転速度を３００ｍｍ／ｓ以上の速度で回転させることにより、スクレーパの摩耗を抑止できることが判明した。
本実施例は、実施の形態１と同様の構成のものを用い、ハーフトーン画像を１０万枚連続でプリントしたときの逆極性クリーナにおけるリフレッシュロールの回転速度とスクレーパの摩耗率との関係について調べたものである。
本実施例における各条件は以下の通りである。
ａ．環境条件
・高湿環境：２８℃，８５％
・低湿環境：１０℃，１５％
ｂ．逆極性クリーナのリフレッシュロール
・芯金直径：１０ｍｍ
・芯金電位：−５００Ｖ
・回転方向：クリーニングブラシと対向部にて同方向（Ｗｉｔｈ）
・材質：フェノール樹脂にカーボンを分散
・体積抵抗率：１０８ Ωｃｍ
ｃ．逆極性クリーナのクリーニングブラシ
・直径：１０ｍｍ
・電位：−１００Ｖ
・回転方向：中間転写ベルトと対向部にて逆方向（Ａｇａｉｎｓｔ）
・回転速度（周速度）：７４．９ｍｍ／ｓ
・繊維材質：ナイロン ２ｄ
・繊維密度：４３０Ｋ本／ｉｎｃｈ２
・パイル長：３ｍｍ
・繊維抵抗率：１０１０ Ωｃｍ
ｄ．正規極性クリーナのリフレッシュロール
・芯金直径：１４ｍｍ
・芯金電位：＋８００Ｖ
・回転方向：クリーニングブラシと対向部にて同方向（Ｗｉｔｈ）
・回転速度（周速度）：４００ｍｍ／ｓ
・材質：フェノール樹脂にカーボンを分散
・体積抵抗率：１０８ Ωｃｍ
ｅ．正規極性クリーナのクリーニングブラシ
・直径：１４ｍｍ
・電位：＋４００Ｖ
・回転方向：中間転写ベルトと対向部にて逆方向（Ａｇａｉｎｓｔ）
・回転速度（周速度）：４００ｍｍ／ｓ
・繊維材質：ナイロン ６ｄ
・繊維密度：１２０Ｋ本／ｉｎｃｈ２
・パイル長：５ｍｍ
・繊維抵抗率：１０１０ Ωｃｍ
ｆ．スクレーパ
・材質：ＳＵＳ
・初期当接圧力：４．３０ｇｆ／ｍｍ
ｇ．主なトナー外添剤
・材料：シリカ
・直径：０．１４μｍ
ｈ．中間転写ベルト
・プロセススピード：４００ｍｍ／ｓ
図１４に結果を示す。同図に示すように、高湿環境下では、リフレッシュロールの回転速度（周速度）が３００ｍｍ／ｓ以下の低速回転域でスクレーパの摩耗率が高くなっている。
一方、低湿環境下では、リフレッシュロールの回転数に比例してスクレーパの摩耗率も若干上昇するが、高湿環境下の低速回転域で発生するような著しい摩耗は見られなかった。
したがって、高湿環境下においては、リフレッシュロールの回転速度を３００ｍｍ／ｓ以上の速度で回転させることにより、スクレーパの摩耗を抑止できることが判明した。
◎実施例２
本実施例は、トナーの外添剤として用いられるシリカの有無による、リフレッシュロールの回転速度とスクレーパの摩耗率との関係を調べたものである。本実施例において、環境条件は高湿環境（２８℃，８５％）とし、その他の各条件は実施例１と同様とした。
結果を図１５に示す。同図に示すように、シリカ含有のトナーを用いた場合は、リフレッシュロールの回転速度が３００ｍｍ／ｓ以下の低速回転域でスクレーパの摩耗率が高くなっている。
一方、シリカ無しのトナーを用いた場合は、リフレッシュロールの回転数に比例してスクレーパの摩耗率も若干上昇するが、シリカ含有のトナーを用いた場合のような低速回転域で発生する著しい摩耗は見られなかった。
したがって、シリカ含有のトナーを用いる場合は、リフレッシュロールの回転速度を３００ｍｍ／ｓ以上の速度で回転させることにより、高湿環境下におけるスクレーパの摩耗を抑止できることが判明した。
本実施例は、トナーの外添剤として用いられるシリカの有無による、リフレッシュロールの回転速度とスクレーパの摩耗率との関係を調べたものである。本実施例において、環境条件は高湿環境（２８℃，８５％）とし、その他の各条件は実施例１と同様とした。
結果を図１５に示す。同図に示すように、シリカ含有のトナーを用いた場合は、リフレッシュロールの回転速度が３００ｍｍ／ｓ以下の低速回転域でスクレーパの摩耗率が高くなっている。
一方、シリカ無しのトナーを用いた場合は、リフレッシュロールの回転数に比例してスクレーパの摩耗率も若干上昇するが、シリカ含有のトナーを用いた場合のような低速回転域で発生する著しい摩耗は見られなかった。
したがって、シリカ含有のトナーを用いる場合は、リフレッシュロールの回転速度を３００ｍｍ／ｓ以上の速度で回転させることにより、高湿環境下におけるスクレーパの摩耗を抑止できることが判明した。
１…像担持体，２…第１のクリーニング回転体，３…第２のクリーニング回転体，４…掻取り部材，５…回転駆動手段，６…クリーニング要素
Claims (12)
- 像担持体上に残留したトナーを回収する回転可能な第１のクリーニング回転体と、
前記第１のクリーニング回転体に対向配置され且つ第１のクリーニング回転体上のトナーを静電的に転移させる回転可能な第２のクリーニング回転体と、
前記第２のクリーニング回転体に接触配置され且つ第２のクリーニング回転体上のトナーを掻取る掻取り部材と、
前記第１のクリーニング回転体に比べて前記第２のクリーニング回転体の周速度を高速に設定可能な回転駆動手段とを備えたことを特徴とするクリーニング装置。 - 請求項１記載のクリーニング装置において、
回転駆動手段は、第２のクリーニング回転体の周速度を可変設定可能にすることを特徴とするクリーニング装置。 - 請求項２記載のクリーニング装置において、
回転駆動手段は、環境条件に応じて第２のクリーニング回転体の周速度を変更することを特徴とするクリーニング装置。 - 請求項２記載のクリーニング装置において、
回転駆動手段は、作像条件に応じて第２のクリーニング回転体の周速度を変更することを特徴とするクリーニング装置。 - 請求項２記載のクリーニング装置において、
回転駆動手段は、所定時間第２のクリーニング回転体の周速度を変更した後に、元の周速度に戻すことを特徴とするクリーニング装置。 - 請求項２記載のクリーニング装置において、
回転駆動手段は、第１のクリーニング回転体の周速度を可変設定可能にすると共に、第２のクリーニング回転体の可変設定可能な周速度には第１のクリーニング回転体の周速度よりも高速設定可能な周速度を含むことを特徴とするクリーニング装置。 - 像担持体上に残留したトナーを回収する回転可能な第１のクリーニング回転体と、
前記第１のクリーニング回転体に対向配置され且つ第１のクリーニング回転体上のトナーを静電的に転移させる回転可能な第２のクリーニング回転体と、
前記第２のクリーニング回転体に接触配置され且つ第２のクリーニング回転体上のトナーを掻取る掻取り部材と、
第１のクリーニング回転体のトナー回収停止時に前記第２のクリーニング回転体が逆回転可能な回転駆動手段とを備えたことを特徴とするクリーニング装置。 - 請求項１または７記載のクリーニング装置において、
第１のクリーニング回転体、第２のクリーニング回転体及び掻取り部材からなるクリーニング要素を複数段配置し、夫々のクリーニング要素で帯電極性の異なるトナーを分離回収可能に構成すると共に、少なくとも正規の帯電極性と異なる逆極性トナー回収用のクリーニング要素に、第１のクリーニング回転体の周速度に比べて第２のクリーニング回転体の周速度が高速にて回転可能な回転駆動手段を具備させたことを特徴とするクリーニング装置。 - 請求項１または７記載のクリーニング装置において、
第１のクリーニング回転体、第２のクリーニング回転体及び掻取り部材からなる一つのクリーニング要素を配置し、このクリーニング要素には、少なくとも正規の帯電極性と異なる逆極性トナーの回収時に、第１のクリーニング回転体の周速度に比べて第２のクリーニング回転体の周速度が高速にて回転可能な回転駆動手段又は第１のクリーニング回転体のトナー回収停止時に第２のクリーニング回転体が逆回転可能な回転駆動手段を具備させたことを特徴とするクリーニング装置。 - 請求項１または７記載のクリーニング装置において、
トナーは直径０．５μｍ以下の外添剤を備えたことを特徴とするクリーニング装置。 - 請求項１または７記載のクリーニング装置において、
トナーはシリカ系の外添剤を備えたことを特徴とするクリーニング装置。 - 請求項１乃至１１いずれかに記載のクリーニング装置を備えた画像形成装置。
Priority Applications (1)
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|---|---|---|---|
| JP2006047225A JP2007225919A (ja) | 2006-02-23 | 2006-02-23 | クリーニング装置及びこれを用いた画像形成装置 |
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|---|---|
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- 2006-02-23 JP JP2006047225A patent/JP2007225919A/ja active Pending
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