JP2007200158A

JP2007200158A - Ｒｆｉｄリーダ補助装置及びｒｆｉｄリーダ

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Publication number: JP2007200158A
Application number: JP2006019878A
Authority: JP
Inventors: Mitsuhiro Kitachi; 三浩北地; Takeshi Ishizuka; 雄志石塚
Original assignee: Kyocera Corp
Current assignee: Kyocera Corp
Priority date: 2006-01-27
Filing date: 2006-01-27
Publication date: 2007-08-09
Anticipated expiration: 2026-01-27
Also published as: JP4927409B2

Abstract

【課題】複数のＲＦＩＤタグの一部を選択し、選択したＲＦＩＤタグのみを動作させるようにすること。
【解決手段】ＲＦＩＤリーダ補助装置１０において、当該ＲＦＩＤリーダ補助装置１０の指示により動作する複数のＲＦＩＤタグ３０のうちの一部を選択する選択部１３５と、携帯電話２０（ＲＦＩＤリーダ）からの質問波に応答しないよう、選択部１３５により選択したＲＦＩＤタグ３０以外のＲＦＩＤタグ３０の動作を制限する動作指示部１３６と、を備えたことを特徴とする。
【選択図】図３

Description

本発明はＲＦＩＤリーダ補助装置及びＲＦＩＤリーダに関し、特にＲＦＩＤリーダの消費電力を抑制するための技術に関する。

ＲＦＩＤタグシステムは、ＲＦＩＤリーダと、一定量の情報を記憶するＲＦＩＤタグと、を含んで構成されるシステムである。ＲＦＩＤリーダは一般に携帯電話のような携帯機器に内蔵され、ＲＦＩＤタグの記憶している情報を読み取ることができるよう構成される（例えば特許文献１）。

上記ＲＦＩＤリーダには、アンチコリジョン機能と呼ばれる機能を有するものがある。この機能は、複数のＲＦＩＤタグがそれぞれ記憶している情報を読み取るための機能であり、ＦＩＦＯタイプ、マルチアクセスタイプ、セレクティブアクセスタイプの３タイプが知られている。いずれのタイプであっても、ＲＦＩＤリーダは複数のＲＦＩＤタグを逐次読み取ることになる。
特開２００３−２２３６９５号公報

上記アンチコリジョン機能では、読み取るべきＲＦＩＤタグの数が多いほど読み取り回数が多くなるので、ＲＦＩＤリーダの消費電力は大きくなる。この点、近接して設置される複数のＲＦＩＤタグが同一の情報を記憶しており、ＲＦＩＤリーダは１つのＲＦＩＤタグから情報を読み取れればよいような場合、一例では、野菜売り場において大根にＲＦＩＤタグが貼付され、各大根に貼付されるＲＦＩＤタグは全く同じ情報（生産地、収穫年月日など）を記憶しているような場合には、ＲＦＩＤリーダが一部のＲＦＩＤタグが記憶している情報を読み取り、他を読み取らないようにすることで、ＲＦＩＤリーダの消費電力を抑制することが可能になる。

そこで、ＲＦＩＤリーダが１つ目のＲＦＩＤタグを読み取った時点で他のＲＦＩＤタグの情報を読み取らないようにすることも考えられるが、ＲＦＩＤリーダは他のＲＦＩＤタグが全く同じ情報を記憶しているものであるか否か読み取ってみなければ判断することができないため、現実的ではない。

この点、近接して設置される複数のＲＦＩＤタグと通信可能な位置にＲＦＩＤリーダ補助装置を設置し、このＲＦＩＤリーダ補助装置がこれらＲＦＩＤタグの一部を選択し、選択したＲＦＩＤタグのみを動作させるようにすれば、ＲＦＩＤリーダの消費電力の抑制が実現できる。

従って、本発明の課題の一つは、複数のＲＦＩＤタグの一部を選択し、選択したＲＦＩＤタグのみを動作させるようにすることを実現するＲＦＩＤリーダ補助装置及びＲＦＩＤリーダを提供することにある。

上記課題を解決するための本発明に係るＲＦＩＤリーダ補助装置は、当該ＲＦＩＤリーダ補助装置の指示により動作する複数のＲＦＩＤタグのうちの一部を選択する選択手段と、ＲＦＩＤリーダからの質問波に応答しないよう、前記選択手段により選択した前記ＲＦＩＤタグ以外のＲＦＩＤタグの動作を制限する動作制限手段と、を備えることを特徴とする。

これによれば、ＲＦＩＤリーダ補助装置が複数のＲＦＩＤタグの一部を選択し、選択したＲＦＩＤタグのみを動作させるようにすることが実現される。

また、上記ＲＦＩＤリーダ補助装置において、前記各ＲＦＩＤリーダが送信する電磁波を検出する電磁波検出手段と、前記電磁波検出手段により前記電磁波が検出された場合に、該電磁波を送信した前記ＲＦＩＤリーダの位置を推定する位置推定手段と、をさらに備え、前記選択手段は、前記位置推定手段により推定される位置に応じて、前記複数のＲＦＩＤタグのうちの一部を選択する、こととしてもよい。

ＲＦＩＤタグは、整然と並んでいるわけではなく、様々な方向を向いていることが多い。このような場合、ＲＦＩＤリーダの位置によって、読み取りやすいＲＦＩＤタグとそうでないＲＦＩＤタグとが現れる。上記ＲＦＩＤリーダ補助装置によれば、ＲＦＩＤリーダが読み取りやすいＲＦＩＤタグを選択して、動作するようにすることができる。

また、上記ＲＦＩＤリーダ補助装置において、所定の範囲内における特定の位置を示す位置情報と、該特定の位置からの電磁波に対する応答特性に応じて選択される前記ＲＦＩＤタグの識別情報と、を対応付けて記憶する記憶手段、をさらに備え、前記選択手段は、前記電磁波検出手段により前記ＲＦＩＤリーダが送信する電磁波が検出された場合に、前記位置推定手段により推定される該ＲＦＩＤリーダの位置を示す位置情報と対応付けて前記記憶手段に記憶される前記識別情報により示される前記ＲＦＩＤタグのうちの少なくとも一部を選択する、こととしてもよい。

これによれば、ＲＦＩＤリーダの位置ごとに、該特定の位置からの電磁波に対する応答特性に応じて選択されるＲＦＩＤタグを記憶しておくことができるようになる。

さらに、このＲＦＩＤリーダ補助装置において、前記ＲＦＩＤリーダが前記ＲＦＩＤタグの読み取りを行う際に、前記位置推定手段により推定される該ＲＦＩＤリーダの位置を示す位置情報と対応付けて前記記憶手段に記憶された前記識別情報を更新する更新手段、をさらに備えることとしてもよい。

これによれば、記憶しておくＲＦＩＤタグを、通信状況に応じて更新することができるようになる。

また、上記ＲＦＩＤリーダ補助装置において、前記更新手段は、前記ＲＦＩＤタグが送信する電磁波の前記ＲＦＩＤリーダにおける受信電力に基づいて、該ＲＦＩＤリーダについて前記位置推定手段により推定される位置に対応付けて前記記憶手段に記憶される前記識別情報を更新する、こととしてもよい。

これによれば、各ＲＦＩＤタグが送信する電磁波のＲＦＩＤリーダにおける受信電力に基づいて、ＲＦＩＤリーダの位置に対応付けて記憶する１又は複数のＲＦＩＤタグを更新することができる。

また、上記ＲＦＩＤリーダ補助装置において、前記更新手段は、前記ＲＦＩＤリーダが前記各ＲＦＩＤタグを読み取った際の、質問信号の送信リトライ回数に基づいて、該ＲＦＩＤリーダについて前記位置推定手段により推定される位置に対応付けて前記記憶手段に記憶される前記識別情報を更新する、こととしてもよい。

これによれば、ＲＦＩＤリーダが各ＲＦＩＤタグを読み取った際の質問信号の送信リトライ回数に基づいて、ＲＦＩＤリーダの位置に対応付けて記憶する１又は複数のＲＦＩＤタグを更新することができる。

また、上記各ＲＦＩＤリーダ補助装置において、前記各ＲＦＩＤタグが送信する電磁波を受信する受信手段と、前記受信手段により受信された電磁波の受信電力の変化に応じて、前記ＲＦＩＤタグの識別情報を、前記記憶手段から削除する削除手段と、をさらに備えることとしてもよい。

これによれば、読み取りやすさが変化した可能性のあるＲＦＩＤタグを記憶手段から削除するようにすることができる。

さらに、上記各ＲＦＩＤリーダ補助装置において、アレーアンテナを備え、前記位置推定手段は、前記アレーアンテナで受信される電磁波の受信電力又は位相の少なくとも一方から前記ＲＦＩＤリーダの存在する方向を推定するとともに、該受信電力から該ＲＦＩＤリーダと当該ＲＦＩＤリーダ補助装置の距離を推定し、該推定した方向及び距離により前記ＲＦＩＤリーダの位置を特定する、こととしてもよい。

こうすれば、ＲＦＩＤリーダ補助装置に対するＲＦＩＤリーダの方向及び距離により、ＲＦＩＤリーダの位置を推定することができる。

また、本発明にかかるＲＦＩＤリーダは、ＲＦＩＤタグが送信する電磁波の受信電力、又は、前記ＲＦＩＤタグを読み取った際の質問信号の送信リトライ回数を取得する取得手段と、前記取得手段により取得された受信電力又は送信リトライ回数を、前記ＲＦＩＤリーダ補助装置に対して送信する送信手段と、を備えることを特徴とする。

これによれば、ＲＦＩＤリーダ補助装置は、ＲＦＩＤタグが送信する電磁波のＲＦＩＤリーダにおける受信電力、又は、ＲＦＩＤリーダがＲＦＩＤタグを読み取った際の、質問信号の送信リトライ回数を取得することができる。

本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。

図１は、本実施の形態にかかるＲＦＩＤタグシステム１のシステム構成を示す図である。同図は、スーパーの大根売り場付近を示している。陳列台の上に多数の大根が陳列されており、各大根にはＲＦＩＤタグ３０が貼付されている。また、大根売り場の上方にはＲＦＩＤリーダ補助装置１０が設置される。さらに、買い物客は携帯電話２０を持ち歩いている。

ＲＦＩＤリーダ補助装置１０は、ＣＰＵ、メモリ、及び無線通信機能を備えるコンピュータである。ＣＰＵは、メモリに記憶されるプログラムを実行するための処理ユニットであり、ＲＦＩＤリーダ補助装置１０の各部を制御する処理を行うとともに、後述する各機能を実現する。メモリは本実施の形態を実施するためのプログラムやデータを記憶している。また、ＣＰＵのワークメモリとしても動作する。ＲＦＩＤリーダ補助装置１０は商用電源と接続されており、この商用電源を動作電源として動作する。

携帯電話２０も、ＣＰＵ、メモリ、及び無線通信機能を備えるコンピュータである。ＣＰＵは、メモリに記憶されるプログラムを実行するための処理ユニットであり、携帯電話２０の各部を制御する処理を行い、携帯電話２０を移動体通信システムにおける移動局装置及びＲＦＩＤタグシステムにおけるＲＦＩＤリーダの両方として機能させるとともに、後述する各機能を実現する。メモリは本実施の形態を実施するためのプログラムやデータを記憶している。また、ＣＰＵのワークメモリとしても動作する。携帯電話２０は二次電池を内蔵しており、この二次電池を動作電源として動作する。

ＲＦＩＤタグ３０は、集積回路及び無線通信機能を備えており、集積回路は所定量の情報（ここでは、大根の生産地や収穫日など）を記憶するとともに、無線通信機能により受信された電磁波に応じて所定の処理を行う。ＲＦＩＤタグ３０は、携帯電話２０の送信する電磁波から動作電源を再生して動作する。

ここで、ＲＦＩＤリーダとしての携帯電話２０が送信する電磁波について説明する。図２は、ＲＦＩＤリーダとしての携帯電話２０が電磁波を送信する場合の例を示す図である。同図は、携帯電話２０があるＲＦＩＤタグ３０を読み取ろうとする場合の送信電磁波を示している。

携帯電話２０は、所定周波数の搬送波を生成しており、図２に示すように、まず、変調することなくこの搬送波を送信する（電源供給用電磁波−Ａ）。電源供給用電磁波−Ａを受信したＲＦＩＤタグ３０は、この電源供給用電磁波−Ａからその動作電源を再生し、起動する。これにより、ＲＦＩＤタグ３０は質問信号の待機状態となる。

次に、携帯電話２０は所定長の質問信号により変調した上記搬送波（質問波）を送信する。この質問波は、ＲＦＩＤタグ３０の情報を読み取るための読取電磁波として機能する。この質問波を受信したＲＦＩＤタグ３０は、質問波からその動作電源を再生しつつ、これを復調することにより質問信号を取得し、ついで該質問信号により示される質問を解釈する。そして、この解釈結果に応じた返信信号を取得する。なお、図２では上記変調に振幅変調を使用する場合を記載しているが、位相変調若しくは周波数変調、又はこれらの組み合わせ（直交振幅変調など）を使用してもよいのは勿論である。

質問波の送信が終了すると、携帯電話２０は再度無変調の搬送波を送信する（電源供給用電磁波−Ｂ）。ＲＦＩＤタグ３０は、電源供給用電磁波−Ｂからその動作電源を再生しつつ、所定周波数の搬送波を生成し、生成した搬送波を上記取得した返信信号により変調する。そして、この変調された搬送波（返信波）を送信することにより、携帯電話２０に対して返信信号を送信する。

このように、携帯電話２０は、質問波（質問信号）送信時以外には無変調の搬送波（電源供給用電磁波）を送信している。本実施の形態では、ＲＦＩＤリーダ補助装置１０が携帯電話２０に代わってこの電源供給用電磁波を送信する。また、ＲＦＩＤリーダ補助装置１０は、複数のＲＦＩＤタグ３０（各大根に貼付されたＲＦＩＤタグ３０）の一部を選択し、選択したＲＦＩＤタグ３０のみを動作させるようにする。以下、詳細に説明する。

図３は、ＲＦＩＤタグシステム１の機能ブロックを示す図である。同図に示すように、ＲＦＩＤリーダ補助装置１０はＲＦ(無線)部１１、制御部１２を含んで構成され、制御部１２はさらにＲＦＩＤリーダ送信停止指示機能部１２０、ＲＦＩＤタグ動作指示機能部１３０、電磁波検出部１５０を含んで構成される。また、携帯電話２０はＲＦ(無線)部２１、制御部２２、ＵＩ(ユーザーインターフェイス)部２３を含んで構成され、制御部２２はさらに質問信号生成部２２０、返信信号解析部２２１、搬送波生成部２２２、電源供給用電磁波停止部２２３、受信電力取得部２２４、リトライ回数取得部２２５を含んで構成される。

まず、携帯電話２０の構成について説明する。

ＲＦ部２１はアンテナを備え、制御部２２から入力されるデジタル信号を電磁波に変換し、アンテナから無線区間に送出するとともに、アンテナで受信された電磁波をデジタル信号に変換し、制御部２２に出力する。

ＵＩ部２３はキーパッドなどの入力手段を備え、携帯電話２０のユーザによる入力を受け付けて、該入力の内容を示すデジタル信号を制御部２２に出力する。例えば、ユーザがＲＦＩＤタグ３０の読み取り開始指示を入力した場合、該指示を示すデジタル信号が出力される。また、ＵＩ部２３はディスプレイなどの出力手段も備えており、制御部２２から出力されたデジタル信号を、ユーザに対して出力する。

制御部２２は、ＵＩ部２３から読み取り開始指示を示すデジタル信号が入力された場合、ＲＦＩＤタグ３０の読み取り開始のための処理を開始する。

具体的には、搬送波生成部２２２は搬送波を示すデジタル信号（連続する複数の振幅値を示すデジタル信号）を生成し、ＲＦ部２１に対して出力する。ＲＦ部２１は、該デジタル信号により示される振幅値を有する電磁波を生成し、アンテナから送信する。

質問信号生成部２２０は質問信号を生成し、該質問信号の送信タイミングにおいて、上記搬送波を示すデジタル信号を変調する。これにより、ＲＦ部２１において生成される電磁波は質問波となる。

ＲＦＩＤタグ３０が質問波に対する返信波を送信すると、ＲＦ部２１はこれを受信し、該返信波をデジタル信号（返信波の振幅値をデジタル化してなるデジタル信号）に変換して制御部２２に出力する。返信信号解析部２２１は、こうして入力されたデジタル信号から返信信号を取得し、その内容を解析して所定の処理を行う。具体的な例では、返信信号に含まれる情報（大根の生産地や収穫日など）をＵＩ部２３の表示手段に表示させる。

電源供給用電磁波停止部２２３、受信電力取得部２２４、リトライ回数取得部２２５については、以下のＲＦＩＤリーダ補助装置１０についての説明の中で説明する。

次に、ＲＦＩＤリーダ補助装置１０の構成について説明する。

ＲＦ部１１はアレーアンテナを備え、制御部１２から入力されるデジタル信号を電磁波に変換し、アレーアンテナを構成する各アンテナから無線区間に送出するとともに、アレーアンテナを構成する各アンテナで受信された電磁波をそれぞれデジタル信号に変換し、制御部１２に出力する。

制御部１２は、無線区間に送出すべきデジタル信号を取得してＲＦ部１１に出力するとともに、ＲＦ部１１から入力されたデジタル信号に基づき、所定の処理を行う。以下、具体的に説明する。

電磁波検出部１５０は、ＲＦ部１１から入力されたデジタル信号に基づき、携帯電話２０が送信する電磁波を検出する。より具体的には、携帯電話２０が送信している変調された上記搬送波（質問波）及び無変調の上記搬送波（電源供給用電磁波）を検出する。電磁波検出部１５０はまた、ＲＦ部１１から入力されたデジタル信号に基づき、ＲＦＩＤタグ３０が送信している電磁波をも検出する。

ＲＦＩＤリーダ送信停止指示機能部１２０は、ＲＦＩＤリーダ補助装置１０が携帯電話２０に代わって電源供給用電磁波を送信するための機能部である。ＲＦＩＤタグ動作指示機能部１３０は、複数のＲＦＩＤタグ３０の一部を選択し、選択したＲＦＩＤタグ３０のみを動作させるための機能部である。以下、これらの詳細について説明する。

ＲＦＩＤリーダ送信停止指示機能部１２０は送信停止決定部１２１、送信停止指示部１２２、電源供給用電磁波生成部１２３を含んで構成される。

送信停止決定部１２１は、電磁波検出部１５０により携帯電話２０が送信している電磁波（電源供給用電磁波又は質問波）が検出された場合に、携帯電話２０に電源供給用電磁波の送信を停止させることを決定する。そして、この決定を送信停止指示部１２２及び電源供給用電磁波生成部１２３に通知する。

送信停止指示部１２２は、送信停止決定部１２１から上記決定の通知を受けた場合、携帯電話２０に対して電源供給用電磁波の送信を停止するよう指示する。具体的には、携帯電話２０を宛先とする該指示を示すデジタル信号を生成し、ＲＦ部１１に入力する。ＲＦ部１１は、このデジタル信号を電磁波に変換し、無線区間に送出する。

ここで、こうして送信される電源供給用電磁波送信停止指示を示す電磁波を受信した携帯電話２０の動作について説明する。ＲＦＩＤリーダ補助装置１０が電源供給用電磁波の送信停止指示を示す電磁波を送信した場合、ＲＦ部２１はこれを受信し、デジタル信号に変換して制御部２２に出力する。電源供給用電磁波停止部２２３は、電源供給用電磁波の送信停止指示を示すデジタル信号が入力されると、電源供給用電磁波の送信を制限する。具体的には、搬送波生成部２２２による、質問信号による変調を受けない搬送波の出力を停止する。

電源供給用電磁波生成部１２３は電源供給用電磁波を示すデジタル信号を生成しており、送信停止決定部１２１から上記決定の通知を受けた場合、該デジタル信号をＲＦ部１１に出力する。ＲＦ部１１は、このデジタル信号を電磁波に変換し、無線区間に送出する。このとき送出される電磁波は、ＲＦＩＤタグがその動作電源を再生するための電源供給用電磁波となる。なお、この電源供給用電磁波の周波数は、互いに干渉しないよう、携帯電話２０が送信する電磁波の周波数と異なっていることが望ましい。

ＲＦＩＤタグ動作指示機能部１３０は位置推定部１３１、ＲＦＩＤタグ決定部１３２、削除部１３３、ＲＦＩＤタグ識別情報記憶部１３４、選択部１３５、動作指示部１３６を含んで構成される。

位置推定部１３１は、電磁波検出部１５０により携帯電話２０が送信している電磁波が検出された場合に、該電磁波に基づいて携帯電話２０の位置を推定する。具体的には、位置推定部１３１はＲＦＩＤリーダ方向推定部１３７とＲＦＩＤリーダ距離推定部１３８と含んで構成されており、ＲＦＩＤリーダ方向推定部１３７は、ＲＦ部１１に備えられるアレーアンテナを構成する各アンテナによりそれぞれ受信される電磁波の受信電力又は位相の少なくとも一方から携帯電話２０の存在する方向を推定する。また、ＲＦＩＤリーダ距離推定部１３８は、ＲＦ部１１に備えられるアレーアンテナを構成する各アンテナによりそれぞれ受信される電磁波の受信電力から携帯電話２０と当該ＲＦＩＤリーダ補助装置１０の距離を推定する。位置推定部１３１は、こうして推定された方向及び距離により、携帯電話２０の位置を特定する。

ＲＦＩＤタグ決定部１３２は、各大根に貼付された複数のＲＦＩＤタグ３０のうち、携帯電話２０と、各ＲＦＩＤタグ３０と、の通信状況に応じて、該携帯電話２０について位置推定部１３１により推定される位置に対応する１又は複数のＲＦＩＤタグ３０を決定する。以下、具体的に説明する。

まず、この決定を実現するための携帯電話２０の動作について説明する。

携帯電話２０の受信電力取得部２２４は、ＲＦ部２１で受信された各ＲＦＩＤタグ３０からの返信波の受信電力を取得し、ＲＦＩＤリーダ補助装置１０に対して送信する。

また、携帯電話２０のリトライ回数取得部２２５は、ＲＦＩＤタグ３０ごとに、質問信号の送信及び返信信号の受信処理のリトライ回数を取得する。すなわち、制御部２２は、質問信号生成部２２０により生成された質問信号を送信し、該質問信号に対する返信信号を所定時間にわたり待機する。この所定時間がタイムアウトすると、質問信号を再度送信する。このとき、リトライ回数は１インクリメントされる。リトライ回数取得部２２５は、こうしてカウントされるリトライ回数を取得し、ＲＦＩＤリーダ補助装置１０に対して送信する。

ＲＦＩＤタグ決定部１３２はＲＦＩＤリーダ側ＲＦＩＤタグ受信電力取得部１３９とリトライ回数取得部１４０とを含んで構成されており、携帯電話２０がＲＦＩＤタグ３０の読み取りを行う際に、位置推定部１３１により推定される該携帯電話２０の位置を示す位置情報と対応付けてＲＦＩＤタグ識別情報記憶部１３４に記憶されるＲＦＩＤタグ識別情報を更新する。以下、具体的に説明する。

ＲＦＩＤリーダ側ＲＦＩＤタグ受信電力取得部１３９は、上記受信電力取得部２２４により取得された各ＲＦＩＤタグ３０からの返信波の受信電力を取得する。また、リトライ回数取得部１４０は、上記リトライ回数取得部２２５により取得された各ＲＦＩＤタグ３０読み取り時のリトライ回数を取得する。

ＲＦＩＤタグ決定部１３２は、こうして取得された受信電力とリトライ回数とに基づいて、携帯電話２０について位置推定部１３１により推定される位置に対応する１又は複数のＲＦＩＤタグ３０を決定する。すなわち、ＲＦＩＤタグ決定部１３２は、各ＲＦＩＤタグ３０が送信する電磁波の携帯電話２０における受信電力又は携帯電話２０が各ＲＦＩＤタグ３０を読み取った際の、質問信号の送信リトライ回数のいずれか少なくとも一方に基づいて、該携帯電話２０が読み取りやすい１又は複数のＲＦＩＤタグを決定する。

ＲＦＩＤタグ決定部１３２は、携帯電話２０の位置が変化する都度上記決定を行う。また、複数の携帯電話２０がある場合には、これら複数の携帯電話２０のそれぞれについて上記決定を行う。そして、携帯電話２０の位置と対応付けて、該位置に対応する１又は複数のＲＦＩＤタグ３０であると決定した１又は複数のＲＦＩＤタグ３０をそれぞれ示す１又は複数のＲＦＩＤタグ識別情報を、ＲＦＩＤタグ識別情報記憶部１３４に記憶させる。ＲＦＩＤタグ決定部１３２は、こうしてＲＦＩＤタグ識別情報記憶部１３４に記憶されるＲＦＩＤタグ識別情報を更新する。

図４は、ＲＦＩＤタグ識別情報記憶部１３４に記憶される位置−ＲＦＩＤタグ識別情報対応テーブルの例を示す図である。同図に示すように、ＲＦＩＤタグ識別情報記憶部１３４は、位置−ＲＦＩＤタグ識別情報対応テーブルにおいて、所定の範囲内の携帯電話２０の位置を示す位置情報と、該特定の位置からの電磁波に対する応答特性に応じてＲＦＩＤタグ決定部１３２により決定されるＲＦＩＤタグ識別情報と、を対応付けて記憶している。

選択部１３５は、複数のＲＦＩＤタグ３０のうちの一部を選択する。具体的には、電磁波検出部１５０により携帯電話２０が送信する電磁波が検出された場合に、該携帯電話２０について位置推定部１３１により推定される位置に対応付けてＲＦＩＤタグ識別情報記憶部１３４に記憶される１又は複数のＲＦＩＤタグ識別情報によりそれぞれ示される１又は複数のＲＦＩＤタグ３０のうちの少なくとも一部を選択する。

動作指示部１３６は、ＲＦＩＤリーダからの質問波に応答しないよう、選択部１３５により選択されたＲＦＩＤタグ３０以外のＲＦＩＤタグ３０の動作を制限する。一方、選択部１３５により選択されたＲＦＩＤタグ３０に対しては、動作するよう指示する。具体的には、選択部１３５により選択されたＲＦＩＤタグ３０を宛先とする該指示を示すデジタル信号を生成し、ＲＦ部１１に入力する。ＲＦ部１１は、このデジタル信号を電磁波に変換し、無線区間に送出する。

この電磁波を受信したＲＦＩＤタグ３０は、その宛先が自身であるか否かを判断し、自身である場合には携帯電話２０が送信する電磁波に応答する。一方、宛先が自身でなければ携帯電話２０が送信する電磁波に応答しない。この結果、携帯電話２０は、多数の大根にそれぞれ貼付された多数のＲＦＩＤタグ３０のうち、選択部１３５により選択されたＲＦＩＤタグ３０のみを読み取るようになる。

ところで、大根の向きや位置は買い物客が大根を動かすことによって変化するし、また買い物客が持って行くことにより大根売り場からなくなることもある。この場合、ＲＦＩＤタグ決定部１３２による決定結果が不適切となる場合がある。そこで、削除部１３３は補助装置側ＲＦＩＤタグ受信電力取得部１４１を含んで構成され、電磁波検出部１５０を介して、各ＲＦＩＤタグ３０が送信している電磁波を受信する。補助装置側ＲＦＩＤタグ受信電力取得部１４１は、この電磁波のＲＦ部１１における受信電力を取得する。

削除部１３３は、こうして取得された受信電力をＲＦＩＤタグ３０ごとに保持しており、各ＲＦＩＤタグ３０についてこの受信電力の変化の有無を判断する。なお、削除部１３３は、例えば所定期間にわたり電磁波が受信されないＲＦＩＤタグ３０については、受信電力が０になったと判断することが好適である。そして、削除部１３３は、受信電力の変化に応じて、ＲＦＩＤタグ３０を示すＲＦＩＤタグ識別情報を、ＲＦＩＤタグ識別情報記憶部１３４に記憶される位置−ＲＦＩＤタグ識別情報対応記憶テーブルから削除する。具体的には、受信電力が０になったＲＦＩＤ３０及び受信電力が所定量以上変化したＲＦＩＤタグ３０を示すＲＦＩＤタグ識別情報を、ＲＦＩＤタグ識別情報記憶部１３４に記憶される位置−ＲＦＩＤタグ識別情報対応記憶テーブルから削除する。このように、ＲＦＩＤリーダ補助装置１０は、ＲＦＩＤタグ決定部１３２による決定結果が不適切となったと考えられるＲＦＩＤタグ３０については、一旦位置−ＲＦＩＤタグ識別情報対応記憶テーブルから削除するようにしている。

以上説明した各機能を、処理シーケンス図及び処理フロー図を参照しながら、再度より詳細に説明する。

図５は、ＲＦＩＤリーダ補助装置１０が携帯電話２０に代わって電源供給用電磁波を送信する際の処理シーケンスを示す図である。同図に示すように、まずは携帯電話２０が電源供給用電磁波を送信する（Ｓ１）。なお、図５及び後述する図６乃至図８において斜線で示した箇所は、電源供給用電磁波送信中であることを示している。

ＲＦＩＤリーダ補助装置１０は、携帯電話２０が送信している電磁波を検出する（Ｓ２）。また、ＲＦＩＤタグ３０は、携帯電話２０が送信している電源供給用電磁波により起動される（Ｓ３）。

Ｓ２において電磁波を検出したＲＦＩＤリーダ補助装置１０は、自ら電源供給用電磁波の送信を開始する（Ｓ４）とともに、該電磁波の送信元である携帯電話２０に対し、電源供給用電磁波送信停止指示を送信する（Ｓ５）。この電源供給用電磁波送信停止指示を受信した携帯電話２０は、電源供給用電磁波の送信（Ｓ１）を停止する。

携帯電話２０は所定のタイミングで質問波を送信する（Ｓ５）。このとき携帯電話２０は、ＲＦＩＤリーダ補助装置１０から受信した電源供給用電磁波送信停止指示に応じて、質問波のうちＲＦＩＤタグ３０の動作電源を再生するための電磁波成分の送信を停止するようにする。つまり、ＲＦＩＤタグ３０に対して電源を供給する必要がないため、ＲＦＩＤリーダ補助装置１０は、電源供給用電磁波を送信していない場合に比べて小さい送信電力でこの質問波を送信する。

ＲＦＩＤタグ３０は、携帯電話２０により送信された質問波を受信し、これに応じて返信波を送信する（Ｓ６）。携帯電話２０は、この返信波を受信し、受信が完了すると（Ｓ７）、ＲＦＩＤリーダ補助装置１０に対して受信終了通知を示す信号を送信する（Ｓ８）。ＲＦＩＤリーダ補助装置１０は、この受信終了通知を受信すると、電源供給用電磁波の送信（Ｓ４）を停止する。

図６は、ＲＦＩＤリーダ補助装置１０が位置−ＲＦＩＤタグ識別情報対応テーブルに記憶させるＲＦＩＤタグ３０（以下、推奨ＲＦＩＤタグ３０と称する。）を決定するための処理シーケンスを示す図である。

同図に示すように、まずは携帯電話２０が電源供給用電磁波を送信する（Ｓ１００）。各ＲＦＩＤタグ３０は、この電源供給用電磁波により一旦起動される（Ｓ１０２）。

ＲＦＩＤリーダ補助装置１０は、携帯電話２０が送信している電磁波を検出する（Ｓ１０１）。電磁波を検出したＲＦＩＤリーダ補助装置１０は、自ら電源供給用電磁波の送信を開始する（Ｓ１０３）とともに、該電磁波の送信元である携帯電話２０に対し、電源供給用電磁波送信停止指示を送信する（Ｓ１０４）。この電源供給用電磁波送信停止指示を受信した携帯電話２０は、電源供給用電磁波の送信（Ｓ１００）を停止する。

続いてＲＦＩＤリーダ補助装置１０は、Ｓ１０１において検出した電磁波から、携帯電話２０の位置を推定する（Ｓ１０５）。そして、推定した位置に対応付けて位置−ＲＦＩＤタグ識別情報対応テーブルにＲＦＩＤタグ３０が記憶されているか否かを判定する。ここでは、記憶されていないと判定したとして説明する（Ｓ１０６）。

推定した位置に対応付けて位置−ＲＦＩＤタグ識別情報対応テーブルにＲＦＩＤタグ３０が記憶されていないと判定すると、ＲＦＩＤリーダ補助装置１０は、各ＲＦＩＤタグ３０に対し動作を停止するよう指示する（Ｓ１０７）。この停止指示を受けた各ＲＦＩＤタグ３０は、その動作を停止する（Ｓ１０８）。また、ＲＦＩＤリーダ補助装置１０は、携帯電話２０に対して、当該ＲＦＩＤリーダ補助装置１０が認識している全てのＲＦＩＤタグ３０（以下、読取対象ＲＦＩＤタグ３０と称する。）を読み取るよう指示する（Ｓ１０９）。この指示（全ＲＦＩＤタグ読取指示）には、ＲＦＩＤタグ３０の読み取り順序を含む情報（順序情報）が含められる。

次に、ＲＦＩＤリーダ補助装置１０は、読取対象ＲＦＩＤタグ３０の中から上記順序情報に基づいて決定される１番目のＲＦＩＤタグ３０（ここではＲＦＩＤタグ３０−１であるとする。）を選択し、動作指示を送信する（Ｓ１１０）。ＲＦＩＤタグ３０−１は、この動作指示を受信すると起動する（Ｓ１１１）。

携帯電話２０は、上記全ＲＦＩＤタグ読取指示に含まれる順序情報に基づいて決定される１番目のＲＦＩＤタグ３０（ＲＦＩＤタグ３０−１）に関し、リトライ回数を記憶するための変数（リトライ回数記憶変数）を確保し、初期値０を設定する（Ｓ１１２）。そして、ＲＦＩＤタグ３０−１に対して質問波を送信する（Ｓ１１３）。この質問波を受信したＲＦＩＤタグ３０−１は、質問波に応じた返信波を送信する（Ｓ１１４）。携帯電話２０は、この返信波の受信が完了すると、リトライ回数をＲＦＩＤリーダ補助装置１０に対して送信する（Ｓ１１６）。Ｓ１１６で送信されるリトライ回数は０となる。

ＲＦＩＤリーダ補助装置１０は、上記Ｓ１１４で送信された返信波を受信し、その受信電力を測定する（Ｓ１１５）。そして、この受信電力と、Ｓ１１６において送信されたリトライ回数と、をＲＦＩＤタグ３０−１と対応付けて記憶する。

こうして順序情報により示される１番目のＲＦＩＤタグ３０についての記憶が完了すると、ＲＦＩＤリーダ補助装置１０は、読取対象ＲＦＩＤタグ３０の中から上記順序情報に基づいて決定される２番目のＲＦＩＤタグ３０（ここではＲＦＩＤタグ３０−２であるとする。）を選択し、動作指示を送信する（Ｓ１１７）。ＲＦＩＤタグ３０−２は、この動作指示を受信すると起動する（Ｓ１１８）。

なお、ＲＦＩＤリーダ補助装置１０はこの動作指示送信とともにＲＦＩＤタグ３０−１に対して停止指示を送信し、ＲＦＩＤタグ３０はこの停止指示に応じて携帯電話２０が送信する電磁波の受信を停止することとしてもよい。

携帯電話２０は、上記順序情報に基づいて決定される２番目のＲＦＩＤタグ３０（ＲＦＩＤタグ３０−２）に関し、リトライ回数記憶変数を確保し、初期値０を設定する（Ｓ１１９）。そして、ＲＦＩＤタグ３０−２に対して質問波を送信する（Ｓ１２０）。この質問波を受信したＲＦＩＤタグ３０−２は、質問波に応じた返信波を送信する（Ｓ１２１）。ここでは、電波状態が悪く、携帯電話２０は質問波送信後所定時間内にこの返信波を受信することができなかったとする。すると、携帯電話２０は、Ｓ１１６で確保したリトライ回数記憶変数を１インクリメントした上で（Ｓ１２４）、再度質問波を送信する（Ｓ１２５）。なお、携帯電話２０が返信波を受信できない場合でも、ＲＦＩＤリーダ補助装置１０は受信可能である場合がある。その場合、ＲＦＩＤリーダ補助装置１０はＳ１２１で送信された返信波を受信し、その受信電力を測定する（Ｓ１２３）。

Ｓ１２５において送信された質問波を受信したＲＦＩＤタグ３０−２は、再度質問波に応じた返信波を送信する（Ｓ１２６）。携帯電話２０は、この返信波の受信が完了すると、リトライ回数をＲＦＩＤリーダ補助装置１０に対して送信する（Ｓ１２８）。Ｓ１２８で送信されるリトライ回数は１となる。

また、ＲＦＩＤリーダ補助装置１０は、上記Ｓ１２６で送信された返信波を受信し、その受信電力を測定する（Ｓ１２７）。そして、この受信電力と、Ｓ１２８において送信されたリトライ回数と、をＲＦＩＤタグ３０−２と対応付けて記憶する。

ＲＦＩＤリーダ補助装置１０及び携帯電話２０は、以上の処理を全読取対象ＲＦＩＤタグ３０について行う。以上の処理の結果、ＲＦＩＤリーダ補助装置１０は、各読取対象ＲＦＩＤタグ３０と対応付けて、該読取対象ＲＦＩＤタグ３０が送信している電磁波のＲＦＩＤリーダ補助装置１０における受信電力と、該読取対象ＲＦＩＤタグ３０を読み取るに際して携帯電話２０が質問波の送信をリトライした回数と、を記憶することになる。

なお、削除部１３３は、以上のようにして記憶される、各読取対象ＲＦＩＤタグ３０が送信している電磁波のＲＦＩＤリーダ補助装置１０における受信電力に基づいて、受信電力の変化有無の判断を行う。

携帯電話２０は、全読取対象ＲＦＩＤタグ３０の読み取りが完了すると、ＲＦＩＤリーダ補助装置１０に対して読み取り終了通知を示す信号を送信する（Ｓ１２９）。これを受信したＲＦＩＤリーダ補助装置１０は、電源供給用電磁波の送信を停止するとともに、推奨ＲＦＩＤタグ３０を決定する処理を行う（Ｓ１３０）。すなわち、Ｓ１０５で推定した位置と対応付けて、上記読取対象ＲＦＩＤタグ３０のうちリトライ回数が最も小さいものを、位置−ＲＦＩＤタグ識別情報対応テーブルに記憶させる。

図７も、ＲＦＩＤリーダ補助装置１０が位置−ＲＦＩＤタグ識別情報対応テーブルに記憶させるＲＦＩＤタグ３０（以下、推奨ＲＦＩＤタグ３０と称する。）を決定するための処理シーケンスを示す図である。図６ではリトライ回数を利用して決定していたが、ここでは各ＲＦＩＤタグ３０が送信している電磁波の携帯電話２０における受信電力を利用して決定する。

同図に示すように、まずは携帯電話２０が電源供給用電磁波を送信する（Ｓ２００）。各ＲＦＩＤタグ３０は、この電源供給用電磁波により一旦起動される（Ｓ２０２）。

ＲＦＩＤリーダ補助装置１０は、携帯電話２０が送信している電磁波を検出する（Ｓ２０１）。電磁波を検出したＲＦＩＤリーダ補助装置１０は、自ら電源供給用電磁波の送信を開始する（Ｓ２０３）とともに、該電磁波の送信元である携帯電話２０に対し、電源供給用電磁波送信停止指示を送信する（Ｓ２０４）。この電源供給用電磁波送信停止指示を受信した携帯電話２０は、電源供給用電磁波の送信（Ｓ２００）を停止する。

続いてＲＦＩＤリーダ補助装置１０は、Ｓ２０１において検出した電磁波から、携帯電話２０の位置を推定する（Ｓ２０５）。そして、推定した位置に対応付けて位置−ＲＦＩＤタグ識別情報対応テーブルにＲＦＩＤタグ３０が記憶されているか否かを判定する。ここでは、記憶されていないと判定したとして説明する（Ｓ２０６）。

推定した位置に対応付けて位置−ＲＦＩＤタグ識別情報対応テーブルにＲＦＩＤタグ３０が記憶されていないと判定すると、ＦＩＤリーダ補助装置１０は、各ＲＦＩＤタグ３０に対し停止するよう指示する（Ｓ２０７）。この停止指示を受けた各ＲＦＩＤタグ３０は、その動作を停止する（Ｓ２０８）。また、ＲＦＩＤリーダ補助装置１０は、携帯電話２０に対して、当該ＲＦＩＤリーダ補助装置１０が認識している全てのＲＦＩＤタグ３０（読取対象ＲＦＩＤタグ３０）を読み取るよう指示する（Ｓ２０９）。この指示（全ＲＦＩＤタグ読取指示）には、ＲＦＩＤタグ３０の読み取り順序を含む情報（順序情報）が含められる。

次に、ＲＦＩＤリーダ補助装置１０は、読取対象ＲＦＩＤタグ３０の中から上記順序情報に基づいて決定される１番目のＲＦＩＤタグ３０（ここではＲＦＩＤタグ３０−１であるとする。）を選択し、動作指示を送信する（Ｓ２１０）。ＲＦＩＤタグ３０−１は、この動作指示を受信すると起動する（Ｓ２１１）。

携帯電話２０は、上記全ＲＦＩＤタグ読取指示に含まれる順序情報に基づいて決定される１番目のＲＦＩＤタグ３０（ＲＦＩＤタグ３０−１）に対して質問波を送信する（Ｓ２１２）。この質問波を受信したＲＦＩＤタグ３０−１は、質問波に応じた返信波を送信する（Ｓ２１３）。携帯電話２０は、この返信波の受信が完了すると、その受信電力を測定し（Ｓ２１５）、測定した受信電力値をＲＦＩＤリーダ補助装置１０に対して送信する（Ｓ２１６）。

ＲＦＩＤリーダ補助装置１０は、上記Ｓ２１３で送信された返信波を受信し、その受信電力を測定する（Ｓ２１４）。そして、この測定した受信電力値と、Ｓ２１６において携帯電話２０より受信した受信電力値と、をＲＦＩＤタグ３０−１と対応付けて記憶する。

こうして順序情報により示される１番目のＲＦＩＤタグ３０についての記憶が完了すると、ＲＦＩＤリーダ補助装置１０は、読取対象ＲＦＩＤタグ３０の中から上記順序情報に基づいて決定される２番目のＲＦＩＤタグ３０（ここではＲＦＩＤタグ３０−２であるとする。）を選択し、動作指示を送信する（Ｓ２１７）。ＲＦＩＤタグ３０−２は、この動作指示を受信すると起動する（Ｓ２１８）。

携帯電話２０は、上記順序情報に基づいて決定される２番目のＲＦＩＤタグ３０（ＲＦＩＤタグ３０−２）に対して質問波を送信する（Ｓ２１９）。この質問波を受信したＲＦＩＤタグ３０−２は、質問波に応じた返信波を送信する（Ｓ２２０）。ここでは、電磁波状態が悪く、携帯電話２０は質問波送信後所定時間内にこの返信波を受信することができなかったとする。すると、携帯電話２０は、再度質問波を送信する（Ｓ２２２）。なお、携帯電話２０が返信波を受信できない場合でも、ＲＦＩＤリーダ補助装置１０は受信可能である場合がある。その場合、ＲＦＩＤリーダ補助装置１０はＳ２２０で送信された返信波を受信し、その受信電力を測定する（Ｓ２２１）。

Ｓ２２２において送信された質問波を受信したＲＦＩＤタグ３０−２は、再度質問波に応じた返信波を送信する（Ｓ２２３）。携帯電話２０は、この返信波の受信が完了すると、その受信電力を測定し（Ｓ２２４）、測定した受信電力値をＲＦＩＤリーダ補助装置１０に対して送信する（Ｓ２２５）。

ＲＦＩＤリーダ補助装置１０は、また、上記Ｓ２２３で送信された返信波を受信し、その受信電力を測定する（Ｓ２２４）。そして、この測定した受信電力値と、Ｓ２２４において携帯電話２０より受信した受信電力値と、をＲＦＩＤタグ３０−２と対応付けて記憶する。

ＲＦＩＤリーダ補助装置１０及び携帯電話２０は、以上の処理を全読取対象ＲＦＩＤタグ３０について行う。以上の処理の結果、ＲＦＩＤリーダ補助装置１０は、各読取対象ＲＦＩＤタグ３０と対応付けて、該読取対象ＲＦＩＤタグ３０が送信している電磁波のＲＦＩＤリーダ補助装置１０における受信電力と、該読取対象ＲＦＩＤタグ３０が送信している電磁波の携帯電話２０における受信電力とを記憶することになる。

携帯電話２０は、全読取対象ＲＦＩＤタグ３０の読み取りが完了すると、ＲＦＩＤリーダ補助装置１０に対して読み取り終了通知を示す信号を送信する（Ｓ２２６）。これを受信したＲＦＩＤリーダ補助装置１０は、電源供給用電磁波の送信を停止するとともに、推奨ＲＦＩＤタグ３０を決定する処理を行う（Ｓ２２７）。すなわち、Ｓ２０５で推定した位置と対応付けて、上記読取対象ＲＦＩＤタグ３０のうち、受信電力が大きい方から所定個数を、位置−ＲＦＩＤタグ識別情報対応テーブルに記憶させる。

図８は、位置−ＲＦＩＤタグ識別情報対応テーブルにおいて、携帯電話２０の位置と対応付けてＲＦＩＤタグ３０が記憶されている場合の処理シーケンスを示す図である。

同図に示すように、まずは携帯電話２０が電源供給用電磁波を送信する（Ｓ３００）。各ＲＦＩＤタグ３０は、この電源供給用電磁波により一旦起動される（Ｓ３０２）。

ＲＦＩＤリーダ補助装置１０は、携帯電話２０が送信している電磁波を検出する（Ｓ３０１）。電磁波を検出したＲＦＩＤリーダ補助装置１０は、自ら電源供給用電磁波の送信を開始する（Ｓ３０３）とともに、該電磁波の送信元である携帯電話２０に対し、電源供給用電磁波送信停止指示を送信する（Ｓ３０４）。この電源供給用電磁波送信停止指示を受信した携帯電話２０は、電源供給用電磁波の送信（Ｓ３００）を停止する。

続いてＲＦＩＤリーダ補助装置１０は、Ｓ３０１において検出した電磁波から、携帯電話２０の位置を推定する（Ｓ３０５）。そして、推定した位置に対応付けて位置−ＲＦＩＤタグ識別情報対応テーブルにＲＦＩＤタグ３０が記憶されているか否かを判定する。ここでは、複数のＲＦＩＤタグ３０が記憶されていると判定され、ＲＦＩＤリーダ補助装置１０は、その中からＲＦＩＤタグ３０−２を選択したものとして説明する（Ｓ３０６）。

ＲＦＩＤリーダ補助装置１０は、一旦全ての読取対象ＲＦＩＤタグ３０に対し停止するよう指示する（Ｓ３０７）。この停止指示を受けた各ＲＦＩＤタグ３０は、その動作を停止する（Ｓ３０８）。次に、ＲＦＩＤリーダ補助装置１０は、選択したＲＦＩＤタグ３０−２に対し、動作指示を送信する（Ｓ３０９）。ＲＦＩＤタグ３０−２は、この動作指示を受信すると起動する（Ｓ３１０）。

ＲＦＩＤタグ３０−２が起動されると、携帯電話２０はＲＦＩＤタグ３０−２の読み取りを開始する。具体的には、ＲＦＩＤタグ３０−２に対して質問波を送信する（Ｓ３１１）。この質問波を受信したＲＦＩＤタグ３０−２は、質問波に応じた返信波を送信する（Ｓ３１２）。携帯電話２０は、ＲＦＩＤリーダ補助装置１０に対して読み取り完了通知を送信する（Ｓ３１４）。読み取り完了通知を受信したＲＦＩＤリーダ補助装置１０は、電源供給用電磁波の送信を停止する。

また、ＲＦＩＤリーダ補助装置１０は、上記Ｓ３１２で送信された返信波を受信し、その受信電力を測定する（Ｓ３１３）。そして、この受信電力とＲＦＩＤタグ３０−２とを対応付けて記憶する。なお、ここで記憶される受信電力も、削除部１３３による受信電力の変化有無判断に利用される。

図９は、図６乃至図８で説明した処理シーケンスを、ＲＦＩＤリーダ補助装置１０の処理フローによりさらに詳細に説明するためのフロー図である。

同図に示すように、ＲＦＩＤリーダ補助装置１０は、まず携帯電話２０（ＲＦＩＤリーダ）の送信電磁波を検出する（Ｓ４００）。そして、この電磁波に基づいて携帯電話２０の位置を推定する（Ｓ４０１）。さらに、位置−ＲＦＩＤタグ識別情報対応テーブルにおいて、推定した位置と対応付けて記憶されるＲＦＩＤタグ３０があるか否かを判定する（Ｓ４０２）。

Ｓ４０２の判定結果が肯定判定である場合、ＲＦＩＤリーダ補助装置１０は全ＲＦＩＤタグ３０（ＲＦＩＤリーダ補助装置１０と通信可能な全ＲＦＩＤタグ３０）を動作停止状態（Ｓｌｅｅｐ状態）に設定し（Ｓ４０６）、位置−ＲＦＩＤタグ識別情報対応テーブルにおいて、Ｓ４０１にて推定した位置と対応付けて記憶される各ＲＦＩＤタグ３０（推奨ＲＦＩＤタグ３０）を、順次起動させる（Ｓ４０７，Ｓ４０８，Ｓ４１０）。すると、携帯電話２０は起動されたＲＦＩＤタグ３０を読み取ろうとし、読み取りが完了した場合、ＲＦＩＤリーダ補助装置１０に通知する。ＲＦＩＤリーダ補助装置１０は、この通知を受信した場合、処理を終了する（Ｓ４０９）。一方、全推奨ＲＦＩＤタグ３０を起動しても携帯電話２０からこの通知を受信しなかった場合、ＲＦＩＤリーダ補助装置１０は、その処理をＳ４０３に移す。

Ｓ４０２の判定結果が否定判定である場合、ＲＦＩＤリーダ補助装置１０は携帯電話２０に対し、全ＲＦＩＤタグ３０の読み取りを実施させる（Ｓ４０３）。その結果、携帯電話２０から各ＲＦＩＤタグ３０についてのリトライ回数（受信電力でもよい。）が得られ（Ｓ４０４）、このリトライ回数に基づいてＳ４０１で推定した位置に対応する推奨ＲＦＩＤタグ３０を決定し、該位置と対応付けて、位置−ＲＦＩＤタグ識別情報対応テーブルに記憶させる（Ｓ４０５）。

なお、図６，図７の説明において、本実施例では全てのＲＦＩＤタグ３０を読み取らせる事により位置−ＲＦＩＤタグ識別情報対応テーブルを更新しているが、１つ（あるいは所定数）の読み取り感度の良い（リトライ回数が０若しくは所定数より少ない、携帯電話２０での受信電力値が所定値より大きい、など）ＲＦＩＤタグ３０の識別情報が得られたら、その時点で更新動作を終了してもよい。つまり、ＲＦＩＤタグ３０を読み取ろうとする複数のＲＦＩＤリーダのそれぞれから少しずつ補完的に情報を得ることにより、ＲＦＩＤリーダに負担をかけることなく、位置−ＲＦＩＤタグ識別情報対応テーブルを更新することができる。

また、図３，図７の説明において、本実施例では「リトライ回数」を携帯電話２０にカウントさせる構成としたが、ＲＦＩＤリーダ補助装置１０でカウントする構成としてもよい。

以上説明したように、パッシブ型ＲＦＩＤタグを使用する上記ＲＦＩＤタグシステム１において、ＲＦＩＤリーダ補助装置１０が携帯電話２０（ＲＦＩＤリーダ）に代わって電源供給用電磁波を送信することにより、携帯電話２０の消費電力の抑制が実現される。

また、ＲＦＩＤリーダ補助装置１０が複数のＲＦＩＤタグ３０の一部を選択し、選択したＲＦＩＤタグ３０のみを動作させるようにしているので、これによっても、携帯電話２０の消費電力が抑制される。

さらに、上記ＲＦＩＤリーダ補助装置１０によれば、携帯電話２０が読み取りやすいＲＦＩＤタグ３０を選択して、動作するようにすることができる。

本発明の実施の形態に係るＲＦＩＤタグシステムのシステム構成を示す図である。本発明の実施の形態に係る携帯電話（ＲＦＩＤリーダ）が送信する電磁波を示す図である。本発明の実施の形態に係るＲＦＩＤタグシステムの機能ブロックを示す図である。本発明の実施の形態に係る位置−ＲＦＩＤタグ識別情報対応テーブルを示す図である。本発明の実施の形態に係るＲＦＩＤタグシステムの処理シーケンスを示す図である。本発明の実施の形態に係るＲＦＩＤタグシステムの処理シーケンスを示す図である。本発明の実施の形態に係るＲＦＩＤタグシステムの処理シーケンスを示す図である。本発明の実施の形態に係るＲＦＩＤタグシステムの処理シーケンスを示す図である。本発明の実施の形態に係るＲＦＩＤリーダ補助装置の処理フローを示す図である。

符号の説明

１ＲＦＩＤタグシステム、１０ＲＦＩＤリーダ補助装置、１１ＲＦ部、１２制御部、２０携帯電話、２１ＲＦ部、２２制御部、２３ＵＩ部、３０ＲＦＩＤタグ、１２０ＲＦＩＤリーダ送信停止指示機能部、１２１送信停止決定部、１２２送信停止指示部、１２３電源供給用電磁波生成部、１３０ＲＦＩＤタグ動作指示機能部、１３１位置推定部、１３２ＲＦＩＤタグ決定部、１３３削除部、１３４ＲＦＩＤタグ識別情報記憶部、１３５選択部、１３６動作指示部、１３７ＲＦＩＤリーダ方向推定部、１３８ＲＦＩＤリーダ距離推定部、１３９ＲＦＩＤリーダ側ＲＦＩＤタグ受信電力取得部、１４０リトライ回数取得部、１４１補助装置側ＲＦＩＤタグ受信電力取得部、１５０電磁波検出部、２２０質問信号生成部、２２１返信信号解析部、２２２搬送波生成部、２２３電源供給用電磁波停止部、２２４受信電力取得部、２２５リトライ回数取得部。

Claims

当該ＲＦＩＤリーダ補助装置の指示により動作する複数のＲＦＩＤタグのうちの一部を選択する選択手段と、
ＲＦＩＤリーダからの質問波に応答しないよう、前記選択手段により選択した前記ＲＦＩＤタグ以外のＲＦＩＤタグの動作を制限する動作制限手段と、
を備えることを特徴とするＲＦＩＤリーダ補助装置。
請求項１に記載のＲＦＩＤリーダ補助装置において、
前記各ＲＦＩＤリーダが送信する電磁波を検出する電磁波検出手段と、
前記電磁波検出手段により前記電磁波が検出された場合に、該電磁波を送信した前記ＲＦＩＤリーダの位置を推定する位置推定手段と、
をさらに備え、
前記選択手段は、前記位置推定手段により推定される位置に応じて、前記複数のＲＦＩＤタグのうちの一部を選択する、
ことを特徴とするＲＦＩＤリーダ補助装置。
請求項２に記載のＲＦＩＤリーダ補助装置において、
所定の範囲内における特定の位置を示す位置情報と、該特定の位置からの電磁波に対する応答特性に応じて決定される前記ＲＦＩＤタグの識別情報と、を対応付けて記憶する記憶手段、
をさらに備え、
前記選択手段は、前記電磁波検出手段により前記ＲＦＩＤリーダが送信する電磁波が検出された場合に、前記位置推定手段により推定される該ＲＦＩＤリーダの位置を示す位置情報と対応付けて前記記憶手段に記憶される前記識別情報により示される前記ＲＦＩＤタグのうちの少なくとも一部を選択する、
ことを特徴とするＲＦＩＤリーダ補助装置。
請求項３に記載のＲＦＩＤリーダ補助装置において、
前記ＲＦＩＤリーダが前記ＲＦＩＤタグの読み取りを行う際に、前記位置推定手段により推定される該ＲＦＩＤリーダの位置を示す位置情報と対応付けて前記記憶手段に記憶された前記識別情報を更新する更新手段、
をさらに備えることを特徴とするＲＦＩＤリーダ補助装置。
請求項４に記載のＲＦＩＤリーダ補助装置において、
前記更新手段は、前記ＲＦＩＤタグが送信する電磁波の前記ＲＦＩＤリーダにおける受信電力に基づいて、該ＲＦＩＤリーダについて前記位置推定手段により推定される位置に対応付けて前記記憶手段に記憶される前記識別情報を更新する、
ことを特徴とするＲＦＩＤリーダ補助装置。
請求項４又は５に記載のＲＦＩＤリーダ補助装置において、
前記更新手段は、前記ＲＦＩＤリーダが前記各ＲＦＩＤタグを読み取った際の、質問信号の送信リトライ回数に基づいて、該ＲＦＩＤリーダについて前記位置推定手段により推定される位置に対応付けて前記記憶手段に記憶される前記識別情報を更新する、
ことを特徴とするＲＦＩＤリーダ補助装置。
請求項３乃至６のいずれかに記載のＲＦＩＤリーダ補助装置において、
前記各ＲＦＩＤタグが送信する電磁波を受信する受信手段と、
前記受信手段により受信された電磁波の受信電力の変化に応じて、前記ＲＦＩＤタグの識別情報を、前記記憶手段から削除する削除手段と、
をさらに備えることを特徴とするＲＦＩＤリーダ補助装置。
請求項２乃至７のいずれか１項に記載のＲＦＩＤリーダ補助装置において、
アレーアンテナを備え、
前記位置推定手段は、前記アレーアンテナで受信される電磁波の受信電力又は位相の少なくとも一方から前記ＲＦＩＤリーダの存在する方向を推定するとともに、該受信電力から該ＲＦＩＤリーダと当該ＲＦＩＤリーダ補助装置の距離を推定し、該推定した方向及び距離により前記ＲＦＩＤリーダの位置を特定する、
ことを特徴とするＲＦＩＤリーダ補助装置。
ＲＦＩＤタグが送信する電磁波の受信電力、又は、前記ＲＦＩＤタグを読み取った際の質問信号の送信リトライ回数を取得する取得手段と、
前記取得手段により取得された受信電力又は送信リトライ回数を、前記ＲＦＩＤリーダ補助装置に対して送信する送信手段と、
を備えることを特徴とするＲＦＩＤリーダ。