JP2007193713A - プリンタ消耗品の情報提供と注文システム - Google Patents

Abstract

【課題】
カートリッジの注文者は、自分のコンピュータに接続しているプリンタに合うカートリッジの商品名や型番などカートリッジの情報を探し出すために、プリンタ製造メーカーのマニュアルから型番を探し出したり、プリンタ製造メーカーのウェブサイトで検索したり、プリンタ製造メーカーに電話をしたりする手間がかかる。
【解決手段】
プリンタと接続するコンピュータからインターネットで本発明のウェブサイトにアクセスするシステムアクセス段階と、自動的にユーザー通信端末機のデバイス情報を獲得できるプログラムがダウンロードされるプログラム送信段階。更にその情報が事業者システムに転送され、注文者が接続しているプリンタの機種と、そのプリンタに合うカートリッジ情報と価格情報などを表示するプリンタカートリッジ情報の表示段階、プリンタカートリッジが手軽に注文できる注文段階を設けたシステムである。
【選択図】 図５

Description

本発明はプリンタと接続したユーザー通信端末機がインターネットを利用し、本発明のウェブサイトにおける事業者システムにアクセスし、プリンタカートリッジの情報が表示され手軽に注文ができるシステム及び記録媒体に関する技術である。

プリンタとは、コンピュータで作成した文字データや画像データ、図形データなどを紙やＯＨＰシートなどに印刷する装置。印字ヘッドでインクリボンを紙に打ち付けるインパクト方式と、それ以外の方法で印字するノンインパクト方式の二種類に大別され、ノンインパクト方式は熱転写プリンタ、インクジェットプリンタ、レーザープリンタなどの方式がある。

プリンタドライバとは、アプリケーションソフトウェアから印刷を実行するときに、プリンタの各機能や動作を設定するためのソフトウェア。

カートリッジとは、取り外し可能な部品のことで、多くはプラスチックのケースのことである。インクカートリッジ、トナーカートリッジ、ドラムカートリッジなど三種類があるが、ここでは「カートリッジ」と総称する。

日常的にプリンタを使用している場合、一定期間が過ぎると消耗品であるカートリッジは無くなってしまう。プリンタカートリッジのインク残量が減少すると、プリンタドライバからＵＩ画面でカートリッジのインク残量が不足しているメッセージが表示される。そのような場合、通常プリンタのユーザーはプリンタ製造メーカーのサイトやショッピングウェブサイトもしくは量販店などでカートリッジを注文したり、または事前にカートリッジをストックしておくなどして交換している。

カートリッジを注文する際、注文者が接続しているプリンタに合うカートリッジの商品名や型番などカートリッジの情報を控えておく必要がある。しかし殆どの注文者は日常生活の忙しさでカートリッジの情報を覚えていない場合が多い。そこでプリンタのマニュアルから型番を探し出したり、プリンタ製造メーカーのウェブサイトで検索したり、プリンタ製造メーカーに電話をしたりと非常に手間がかかっている。

本発明のウェブサイトにおける事業者システムでは、プリンタと接続するコンピュータからインターネットで本発明のウェブサイトにおける事業者システムにアクセスすると、自動的に本発明のウェブサイトにおける事業者システムへ注文者のユーザー通信端末機のデバイス情報を獲得できるプログラムがダウンロードされる。更にその情報が本発明のウェブサイトにおける事業者システムに転送され、本発明のウェブサイトの事業者システムで注文者が接続しているプリンタの機種とそのプリンタに合うカートリッジと価格情報などを表示し、カートリッジが手軽に注文できるような機能を持ったシステムである。

プリンタドライバからＵＩ画面でプリンタ製造メーカーのウェブサイトアドレスを表示し、このアドレスをクリックするとハイパーリング機能が働き、プリンタ製造メーカーのウェブサイトの初期画面がブラウザに表示される。しかしこの場合、そのプリンタ製造メーカーが製造及び販売しているすべてのプリンタ及びそれに合うカートリッジが表示されるだけで、そこから注文者が接続しているプリンタに合うカートリッジを探し出さなければならないため、注文者にとっては不便な機能である。

「特許公開２００３−２８０８７０」には、カートリッジのインク残量を表示する機能があるが、既にプリンタ製造メーカーが開発しているプリンタドライバで実現されている技術であり、コンピュータに接続したプリンタに合うカートリッジ情報は提示できないので、実質この機能だけではプリンタカートリッジを注文することはできない。

「特許公開２００３−１７３２４６」には、アプレットを使い、ユーザー通信端末機のデバイス情報を収集し、プリンタ製造メーカーなどでプリンタドライバをサポートする技術に限られ、コンピュータに接続したプリンタのカートリッジ情報は提示できないので、実質この機能だけではプリンタカートリッジを注文することはできない。

「特許公開２００４−１８５１２１」には、プリンタドライバからＵＩ画面で「オンライン購入」というメニューを設け、この「オンライン購入」をクリックするとハイパーリング機能が働き、プリンタ製造メーカーのウェブサイトの初期画面がブラウザに表示される技術があるが、既にプリンタ製造メーカーが開発しているプリンタドライバで実現されている技術であり、コンピュータに接続したプリンタに合うカートリッジ情報は提示できないので、実質この機能だけではプリンタカートリッジを注文することはできない。

通常プリンタのカートリッジを注文する場合、ポータルサイト、量販店のウェブサイト、価格情報ウェブサイトにアクセスすることが多い。しかしこれらではプリンタの機種やプリンタカートリッジを含むコンピュータ関連商品の価格情報などは提示しているが、現在自分のコンピュータに接続されているプリンタに合うカートリッジに関してはっきりと明示していない。またカートリッジの注文者は自分のプリンタに合うカートリッジの商品名や型番などを控えていないと注文ができず、誤って異なるカートリッジを注文してしまう恐れがある。
特許公開２００３−２８０８７０ 特許公開２００３−１７３２４６ 特許公開２００４−１８５１２１

日常的にプリンタを使用している場合、一定期間が過ぎると消耗品であるカートリッジは無くなってしまう。プリンタカートリッジのインク残量が減少すると、プリンタドライバからＵＩ画面でカートリッジのインク残量が不足しているメッセージが表示される。メッセージを無視し続け使用していると、結局プリンタドライバからＵＩ画面でカートリッジのインク残量がないためプリンタの使用ができないというメッセージが出て、使用できなくなる。カートリッジを注文する際、注文者が接続しているプリンタに合うカートリッジの商品名や型番などカートリッジの情報を控えておく必要がある。しかし殆どの注文者は日常生活の忙しさでカートリッジの情報を控えていない場合が多い。そこでプリンタのマニュアルから型番を探し出したり、プリンタ製造メーカーのウェブサイトで検索したり、プリンタ製造メーカーに電話をしたりと非常に手間がかかっている。更に誤って異なるカートリッジを注文してしまう恐れもあるので不便であった。

本発明のウェブサイトにおける事業者システムでは、プリンタドライバからＵＩ画面でカートリッジのインク残量が不足しているメッセージが表示されたら、本発明のウェブサイトにおける事業者システムにアクセスし、注文者が接続しているプリンタに合うカートリッジの情報の表示に従って簡単で正確にカートリッジの注文ができる。従って誤って異なるカートリッジを注文したりする心配もなくなる。

通常、プリンタドライバでは大体三つのメッセージが表示される。印刷中、カートリッジのインク残量が少ない、カートリッジのインク残量がないため印刷できない。この中でカートリッジのインク残量が少ないというメッセージが表示された時点で、本発明のウェブサイトにおける事業者システムにアクセスし、オンラインでリアルタイムにプリンタカートリッジを注文すれば、プリンタカートリッジを複数注文しストックしておくなど、一定場所に在庫しておく必要もなくなる。

本発明のウェブサイトにおける事業者システムでは、プリンタと接続するコンピュータからインターネットで本発明のウェブサイトにおける事業者システムにアクセスするシステムアクセス段階と、自動的に本発明のウェブサイトの事業者システムへ注文者のユーザー通信端末機のデバイス情報を獲得できるプログラムがダウンロードされるプログラム送信段階。更にその情報が本発明のウェブサイトにおける事業者システムに転送され、注文者が接続しているプリンタの機種とそのプリンタに合うカートリッジ情報と価格情報などを表示するプリンタカートリッジ情報の表示段階、プリンタカートリッジが手軽に注文できる注文段階を設けたシステムである。

プリンタのカートリッジの残量が減少したため、注文者が接続しているプリンタに合うカートリッジを注文したい際に、本発明のウェブサイトにおける事業者システムにアクセスするだけで注文者が接続しているプリンタに合うプリンタのカートリッジを調べ、直ぐに注文することも可能になる。注文者は、自分のコンピュータに接続しているプリンタに合うカートリッジの商品名や型番などのカートリッジの情報を探し出すために、プリンタ製造メーカーのマニュアルから型番を探し出したり、プリンタ製造メーカーのウェブサイトで検索したり、プリンタ製造メーカーに電話をしたりする手間を省くことができる。

従って誤って異なるカートリッジを注文したりする心配もなくなる。また、再度カートリッジを注文する場合、初回注文した際に入力した発送先の住所が表示されるので、発送先に変更がなければ再び発送先を入力する必要がない。

本発明のウェブサイトにおける事業者システムにアクセスしプリンタカートリッジをオンラインでリアルタイムに注文することができるので、特に企業が注文する場合、倉庫に複数のプリンタカートリッジを注文しておく必要も無くなり、カートリッジの保管スペースが削減できる。そして当然プリンタ管理者の業務量も少なくなる。

図１において、プリンタ（１０１）はユーザー通信端末機（１００）と１００ＢＡＳＥ−ＴＸ／１０ＢＡＳＥ−Ｔをサポートするネットワーク接続環境、あるいはパラレルインターフェース、ＵＳＢ２．０インターフェースをサポートするローカル接続環境、あるいはブルートゥースなどの無線ネットワーク環境（１０１Ａ）でつながっている。

プリンタカートリッジの注文者はユーザー通信端末機（１００）を使い、本発明のウェブサイトにおける事業者システム（２００）とインターネットでアクセスする。

本発明のウェブサイトにおける事業者システム（２００）へのアクセス方法は図１１のように、プリンタ（１０１）と接続しているコンピュータのプリンタドライバからＵＩ画面に、本発明のウェブサイトにおける事業者システムＵＲＬを表示し、このＵＲＬをクリックすると、ハイパーリンクが働き、自動的に本発明のウェブサイトにおける事業者システムにアクセスする方法がある。

また、本発明のウェブサイトにおける事業者システム（２００）へのアクセス方法は図１２のように、Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｅｘｐｌｏｒｅｒのようなウェブブラウザを開き、直接本発明のウェブサイトにおける事業者システムのＵＲＬを入力し、アクセスする方法がある。

図２において、印刷部数カウント部（１０３）は印刷した用紙の数をカウントし、カートリッジ残量測定部（１０４）は印刷部数によってプリンタカートリッジに残存するインク／トナーの残量を測定し、保存部（１０５）は印刷部数カウント部（１０３）でカウントし、カートリッジ残量測定部（１０４）で測定したインク／トナーの残量情報を保存する。制御部（１０２）はカートリッジ残量測定部（１０４）で測定した結果から、インク／トナーの残量が少なくなったことを図９のようにプリンタ（１０１）と接続するコンピュータのプリンタドライバからＵＩ画面に表示したり、インク／トナーの残量がないためプリンタカートリッジの交換が必要な旨を図１０のように、プリンタ（１０１）と接続するコンピュータのプリンタドライバからＵＩ画面に表示させながら、印刷作業を中止させる役割を果たす。

図３において、ＤＢサーバ（２２０）は、本発明のウェブサイトにおける事業者システム（２００）の使用するデータが集合されている。「ユーザー通信端末機（１００）のオペレーティングシステムの名称とプロダクトキー（図１６参照）」、「プリンタ機種（図１７参照）」、以上三つでＩＤになり、自動登録された登録ＩＤ情報ＤＢ（２２１）。ユーザー通信端末機（１００）が本発明のウェブサイトにおける事業者システム（２００）へアクセスしたログ（コンピュータの利用状況やデータ通信の記録を取ること）情報と、プログラム（ユーザー通信端末機（１００）のデバイス情報を獲得できる）をダウンロードした情報を格納したアクセス履歴情報ＤＢ（２２２）。プリンタ製造メーカーとプリンタ機種とプリンタカートリッジ情報が格納される取扱プリンタ機種情報ＤＢ（２２３）（図１９、図２０、図２１、図２２参照）。ユーザー通信端末機（１００）で過去に本発明のウェブサイトにおける事業者システム（２００）でカートリッジを注文した情報を格納する注文履歴情報ＤＢ（２２４）。注文したプリンタカートリッジを発送先へ送った情報を格納する発送履歴情報ＤＢ（２２５）で構築される。

図４において、本発明のウェブサイトにおける事業者システム（２００）はユーザー通信端末機（１００）がインターネットを介し接続できるウェブサーバ（ＨＴＭＬ文書や画像などの情報を蓄積しておき、ウェブブラウザなどのクライアントソフトウェアの要求に応じインターネットなどのネットワークを通じてこれらの情報を送信する役割を果たす）であり、インターフェース部（２１０）、登録ＩＤ照会及び新規登録処理部（２０１）、プリンタ機種の照会部（２０２）、アップデート部（２０３）、カートリッジ情報の回答部（２０４）、取引処理部（２０５）で構成される。

インターフェース部（２１０）はユーザー通信端末機（１００）のデバイス情報を獲得できるプログラムの送信など、ユーザー通信端末機（１００）と本発明のウェブサイトにおける事業者システム（２００）との間で送受信するあらゆるデータなどをインターフェース（二つのものの間に立って情報のやり取りを仲介するもの）し、本発明のウェブサイトにおける事業者システム（２００）にデータが表示されるようにする機能を果たす。

登録ＩＤ照会及び新規登録処理部（２０１）はすでに登録されたＩＤであるかどうかを照会し、登録されてない場合はＩＤを自動登録する。

プリンタ機種の照会部（２０２）はユーザー通信端末機（１００）のデバイス情報から獲得したプリンタ機種が、本発明のウェブサイトにおける事業者システム（２００）のＤＢサーバ（２２０）に格納された取扱プリンタ機種なのかどうかを照会する。

アップデート部（２０３）はユーザー通信端末機（１００）のデバイス情報を獲得できるプログラムが保存され、ユーザー通信端末機（１００）が本発明のウェブサイトにおける事業者システム（２００）にアクセスするたびにユーザー通信端末機（１００）へユーザー通信端末機（１００）のデバイス情報を獲得できるプログラムを送信したり、すでにユーザー通信端末機（１００）にインストールされたプログラムをアップデートする。

カートリッジ情報の回答部（２０４）はプリンタ機種の照会部（２０２）でＤＢサーバ（２２０）に問い合わせた結果、つまりプリンタ製造メーカー、プリンタ機種、カートリッジ情報、価格情報、在庫情報などの情報を送信する。

取引処理部（２０５）はユーザー通信端末機（１００）へカートリッジ注文履歴情報、カートリッジ発送履歴情報、カートリッジ取引履歴情報などを表示したり、発送伝票の印刷命令を出したり、ユーザー通信端末機（１００）のプリンタドライバへ送信し表示できる。（図１３参照）

図５は、本発明のウェブサイトにおける事業者システムの流れを示すフローチャートである。本発明のウェブサイトにおける事業者システム（２００）へのアクセス（Ｓ１００）方法は、プリンタ（１０１）と接続しているコンピュータのプリンタドライバからＵＩ画面に本発明のウェブサイトにおける事業者システム（２００）ＵＲＬを表示し、このＵＲＬをクリックするとハイパーリンクが働き、自動的に本発明のウェブサイトにアクセスする方法。（図１１参照）

また、本発明のウェブサイトにおける事業者システム（２００）へのアクセス方法は、Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｅｘｐｌｏｒｅｒのようなウェブブラウザを開き、直接本発明のウェブサイトにおける事業者システム（２００）のＵＲＬを入力しアクセスする方法もある。（図１２参照）

本発明のウェブサイトにおける事業者システム（２００）にアクセスする（Ｓ１００）と、自動的にユーザー通信端末機（１００）へデバイス情報を獲得できるプログラムが送信（Ｓ１１０）される。

ユーザー通信端末機（１００）でユーザー通信端末機（１００）のデバイス情報を獲得できるプログラムを受信しインストール（Ｓ１１１）する。（図６参照）

インストール（Ｓ１１１）されると、ＯＳ（オペレーティングシステム）情報及びプリンタ情報を収集（Ｓ１１２）し、収集情報をファイル化（Ｓ１１３）し、ユーザー通信端末機（１００）に一時保存される。

収集情報をファイル化（Ｓ１１３）したものを本発明のウェブサイトにおける事業者システム（２００）へ転送（Ｓ１２０）する。（図５参照）

本発明のウェブサイトにおける事業者システム（２００）では、ユーザー通信端末機（１００）のオペレーティングシステムの名称とプロダクトキー（図１６参照）、プリンタ機種（図１７参照）、以上三つでＩＤになり、自動登録された登録ＩＤ情報ＤＢ（２２１）でＩＤが存在するかどうかを照会（Ｓ１３０）する。登録済みＩＤであれば、ＤＢサーバ（２２０）で取扱プリンタ機種の照会（Ｓ１６０）を行う。

しかし、登録ＩＤでなければ、自動的にユーザー通信端末機（１００）のデバイス情報からユーザー通信端末機（１００）のオペレーティングシステムの名称とプロダクトキー（図１６参照）、プリンタ機種（図１７参照）、以上三つでＩＤになり、登録ＩＤ情報ＤＢ（２２１）で自動ＩＤ登録（Ｓ１５０）を行ってＤＢサーバ（２２０）で取扱プリンタ機種の照会（Ｓ１６０）を行う。

ＤＢサーバ（２２０）で取扱プリンタ機種の照会（Ｓ１６０）を行い、取扱プリンタ機種情報があれば、ＤＢサーバ（２２０）から、プリンタ機種、カートリッジ、価格情報、在庫情報、注文履歴など、ユーザー通信端末機（１００）のプリンタ関連情報を表示（Ｓ１８０）する。しかし取扱プリンタ機種情報がなければ、取扱プリンタ機種情報の不在メッセージを表示し、ＥＮＤに進む。

次にプリンタカートリッジの注文（Ｓ１９０）選択画面が表示され、注文をしなければＥＮＤに進む。

プリンタカートリッジの注文（Ｓ１９０）選択画面が表示され、注文をするならばユーザー通信端末機（１００）の注文及び発送履歴を照会（Ｓ２００）し、注文履歴があれば（Ｓ２１０）注文及び発送履歴を表示（Ｓ２２０）し、注文履歴がなければ（Ｓ２１０）注文確認？（Ｓ２３０）に進む。

注文確認？（Ｓ２３０）を終えたらユーザー通信端末機（１００）のデバイス情報から獲得したプリンタ属性を照会（Ｓ２４０）し、ローカルプリンタ？（Ｓ２５０）の確認を行う。ネットワーク共有プリンタであれば注文できない画面を表示し、ＥＮＤに進む。（図１８参照）

ユーザー通信端末機（１００）のデバイス情報から獲得したプリンタ属性を照会（Ｓ２４０）し、ローカルプリンタ（Ｓ２５０）であれば、支払い方法の表示（Ｓ２６０）がされる。（図１７参照）

支払い方法（Ｓ２６０）は銀行振込み、クレジットカード、代金引換の中から支払い方法を選択（Ｓ２６１）し、注文最終確認（Ｓ２６２）を行う。

注文最終確認（Ｓ２６２）が終わると、注文完了（Ｓ２６３）になりＤＢサーバ（２２０）に注文情報が格納され、同時にカートリッジ注文情報をユーザーのコンピュータへ転送（Ｓ２６４）する。カートリッジ注文済であればカートリッジ注文済であることを示すプリンタドライバのＵＩ画面が表示される。（図１３参照）また、発送情報がＤＢサーバ（２２０）に格納されると同時に発送伝票が自動的に印刷され、注文されたカートリッジが発送先に送付（Ｓ２７０）される。

カートリッジ注文者は、届いたカートリッジを交換することでカートリッジが切れることなくプリンタ（１０１）を継続的に使用することができる。

プリンタ製造メーカーのホームページでは、主にプリンタ機種とカートリッジを含むコンピュータ関連商品の情報を提供している。しかし、このホームページにアクセスしても自分のコンピュータに接続しているプリンタの機種とプリンタに合うカートリッジを知ることはできない。結局、プリンタ購入時に付属していたマニュアルを探し出し、プリンタ機種とプリンタに合うカートリッジを調べるしかない。またはプリンタ製造メーカーのコールセンターへ電話をして問い合わせるか、カートリッジの販売業者に電話をして調べるなど手間がかかる。そこで、プリンタ製造メーカーのホームページで本発明のウェブサイトにおける事業者システムをリンクするか、またはプリンタ製造メーカーが本発明のウェブサイトにおける事業者システムを直接運営し、プリンタ機種とプリンタに合うカートリッジ情報を自動表示できるようにすれば、プリンタ購入者がプリンタの機種とプリンタに合うカートリッジをあらかじめ控えていなくてもカートリッジの注文が容易にできる。プリンタ製造メーカー側としては純正品のプリンタカートリッジの売上にもつながり、またコールセンターにかかってくるプリンタ購入者からの電話の数が減り、人件費の削減に役に立つとともに顧客満足度を高めることができる。また、ポータルサイト（インターネットの入り口となる巨大なウェブサイト）のホームページなどにアクセスした場合、自分のコンピュータに接続しているプリンタの機種とプリンタに合うカートリッジを知ることはできない。そこで、ポータルサイトが本発明のウェブサイトにおける事業者システムとリンクするか、またはポータルサイトが本発明のウェブサイトにおける事業者システムを直接運営し、プリンタ機種とプリンタに合うカートリッジ情報を自動表示できるようにすれば、プリンタ購入者がプリンタの機種とプリンタに合うカートリッジをあらかじめ控えていなくてもカートリッジの注文が容易にできる。従って、ポータルサイトのアクセス数が増えるとともにその分売上が伸びる。また、再生カートリッジ販売業者が導入した場合では、主に電話やＦＡＸなどでプリンタカートリッジ注文者から受注をしてきたのだが、本発明のウェブサイトにおける事業者システムを導入することによって費用節減効果がある。

本発明の全体的な構造を説明するための図面である。 プリンタドライバのシステム構成図である。 本発明のウェブサイトにおける事業者システムのＤＢサーバの構成図である。 本発明のウェブサイトにおける事業者システムの構成図である。 本発明のウェブサイトにおける事業者システムの流れを示すフローチャートである。 本発明のユーザー通信端末機（１００）のデバイス情報を獲得できるプログラム送信段階のフローチャートである。 本発明の支払い方法段階のフローチャートである。 印刷中であることを示すプリンタドライバのＵＩ画面である。 カートリッジ残量が少なくなったことを示すプリンタドライバのＵＩ画面である。 カートリッジの交換が必要になったことを示すプリンタドライバのＵＩ画面である。 本発明のウェブサイトにおける事業者システムにアクセスできるＵＲＬを示すプリンタドライバのＵＩ画面である。 本発明のウェブサイトにおける事業者システムのＵＲＬを直接ブラウザに入力しアクセスしている画面である。 本発明のウェブサイトにアクセスし、カートリッジ注文済であることを示すプリンタドライバのＵＩ画面である。 本発明のウェブサイトにおける事業者システムが提供するユーザー通信端末機（１００）のデバイス情報を獲得できるプログラムをダウンロード及びインストールしている画面である。 本発明のウェブサイトにおける事業者システムが取扱っているプリンタ機種、プリンタカートリッジ情報、注文情報、価格情報などを表示している画面である。 本発明のウェブサイトにおける事業者システムが提供するユーザー通信端末機（１００）のデバイス情報を獲得できるプログラムで抽出したＯＳ情報画面である。 本発明のウェブサイトにおける事業者システムが提供するユーザー通信端末機（１００）のデバイス情報を獲得できるプログラムで抽出したローカルプリンタの情報画面である。 本発明のウェブサイトにおける事業者システムが提供するユーザー通信端末機（１００）のデバイス情報を獲得できるプログラムで抽出したネットワーク共有プリンタの情報画面である。 本発明のウェブサイトにおける事業者システムのＤＢサーバの取扱プリンタ製造メーカー情報である。 図１９のサブディレクトリ（あるディレクトリの中にあるディレクトリ）の取扱プリンタ機種（大分類）情報である。 図２０のサブディレクトリの取扱プリンタ機種（小分類）情報である。 図２１のサブディレクトリの取扱プリンタカートリッジ情報である。

符号の説明

１００ ユーザー通信端末機
１０１ プリンタ
１０１Ａ １００ＢＡＳＥ−ＴＸ／１０ＢＡＳＥ−Ｔをサポートするネットワーク接続環境、あるいはパラレルインターフェース、ＵＳＢ２．０インターフェースをサポートするローカル接続環境、あるいはブルートゥースなどの無線ネットワーク環境
１０２ 制御部
１０３ 印刷部数カウント部
１０４ カートリッジ残量測定部
１０５ 保存部
２００ 事業者システム
２０１ 登録ＩＤ照会及び新規登録処理部
２０２ プリンタ機種の照会部
２０３ アップデート部
２０４ カートリッジ情報の回答部
２０５ 取引処理部
２１０ インターフェース部
２２０ ＤＢサーバ
２２１ 登録ＩＤ情報ＤＢ
２２２ アクセス履歴情報ＤＢ
２２３ 取扱プリンタ機種情報ＤＢ
２２４ 注文履歴情報ＤＢ
２２５ 発送履歴情報ＤＢ
Ｓ１００ 事業者システムへアクセス
Ｓ１１０ プログラムの送信
Ｓ１１１ プログラムの受信及び自動インストール
Ｓ１１２ ＯＳ情報及びプリンタ情報の収集
Ｓ１１３ 収集情報をファイル化
Ｓ１２０ 収集情報ファイルを事業者システムへ転送
Ｓ１３０ デバイス情報からＩＤ照会
Ｓ１４０ ＩＤあり？
Ｓ１５０ デバイス情報から自動ＩＤ登録
Ｓ１６０ 取扱プリンタ機種の照会
Ｓ１７０ 取扱機種？
Ｓ１８０ ユーザーのプリンタ情報を表示
Ｓ１９０ カートリッジを注文？
Ｓ２００ 注文及び発送履歴を照会
Ｓ２１０ 注文履歴あり？
Ｓ２２０ 注文及び発送履歴を表示
Ｓ２３０ 注文確認？
Ｓ２４０ プリンタ属性を照会
Ｓ２５０ ローカルプリンタ？
Ｓ２６０ 支払い方法の表示
Ｓ２６１ 支払い方法の選択
Ｓ２６２ 注文最終確認
Ｓ２６３ 注文完了
Ｓ２６４ カートリッジ注文情報をユーザーのコンピュータへ転送
Ｓ２７０ カートリッジの発送

Claims (8)

1. プリンタを、パラレル（コンピュータ本体と周辺機器を接続するデータ転送方式の一つ）インターフェース、ＵＳＢ（キーボードやマウス、モデム、ジョイスティックなどの周辺機器とコンピュータを結ぶデータ伝送路の規格のひとつ）２．０インターフェース、ブルートゥース（Ｅｒｉｃｓｓｏｎ社、ＩＢＭ社、Ｉｎｔｅｌ社、Ｎｏｋｉａ社、東芝の５社が中心となって提唱している携帯情報機器向けの無線通信技術）などで接続しているコンピュータから、インターネットを介し本発明のウェブサイトにアクセスし、ＡｃｔｉｖｅＸ（Ｍｉｃｒｏｓｏｆｔ社が開発したインターネット関連技術群の総称）、アプレット（ネットワークを通じてウェブブラウザ（ウェブページを閲覧するためのアプリケーションソフト）にダウンロードされ、ブラウザのウィンドウに埋め込まれて実行されるプログラムのこと）など、本発明のウェブサイトにアクセスしたユーザー通信端末機のデバイス情報を獲得できるプログラムをダウンロードし、コンピュータのオペレーティングシステム（キーボード入力や画面出力といった入出力機能やディスクやメモリの管理など、多くのアプリケーションソフトから共通して利用される基本的な機能を提供し、コンピュータシステム全体を管理するソフトウェア）の名称、オペレーティングシステムのプロダクトキー、プリンタ機種などの情報を本発明のウェブサイトに転送し、本発明のウェブサイトにおける事業者システムで処理をかけ、獲得したプリンタ情報を本発明のウェブサイトに表示し、本発明のウェブサイト上でプリンタのインクカートリッジ、トナーカートリッジ、ドラムカートリッジなどが注文できる情報を提供する方法。
2. 請求項１においてプリンタと接続するコンピュータのプリンタドライバからＵＩ（ユーザーに対する情報の表示様式や、ユーザーのデータ入力方式を規定する、コンピュータシステムの操作感）画面に本発明のウェブサイトＵＲＬ（インターネット上に存在する情報資源（文書や画像など）の場所を指し示す記述方式）を表示し、このＵＲＬをクリックすると、ハイパーリンク（文書内に埋め込まれた、他の文書や画像などの位置情報）が働き、自動的に本発明のウェブサイトにおける事業者システムにアクセスする方法。
3. 請求項１において、本発明のウェブサイトにおける事業者システムにアクセスしたコンピュータから獲得したコンピュータデバイス情報の中で、コンピュータのオペレーティングシステムの名称、オペレーティングシステムのプロダクトキー、プリンタ機種などの情報を、本発明のウェブサイトにおける事業者システム登録ＩＤ情報ＤＢで自動ＩＤ登録し管理する方法。
4. 請求項１において、本発明のウェブサイトにおける事業者システムに表示されたプリンタのインクカートリッジ、トナーカートリッジ、ドラムカートリッジなどを本発明のウェブサイトにおける事業者システムで注文する場合、注文を要請した日付、発送した日付、到着した日付を本発明のウェブサイトにおける事業者システムの注文履歴情報ＤＢ、発送履歴情報ＤＢで管理し、プリンタのインクカートリッジ、トナーカートリッジ、ドラムカートリッジなどの注文を要請したコンピュータのプリンタドライバに対し、プリンタのインクカートリッジ、トナーカートリッジ、ドラムカートリッジなどの注文情報を注文者のコンピュータへ注文済の情報を転送し、プリンタドライバからＵＩ画面に注文済のメッセージが表示できるようにする方法。
5. 請求項１において、本発明のウェブサイトにおける事業者システムに表示されたプリンタのインクカートリッジ、トナーカートリッジ、ドラムカートリッジなどを本発明のウェブサイトにおける事業者システムで注文する場合、注文を要請した日付、発送した日付、到着した日付を本発明のウェブサイトにおける事業者システムの注文履歴情報ＤＢ、発送履歴情報ＤＢで管理し、プリンタのインクカートリッジ、トナーカートリッジ、ドラムカートリッジなどの注文を要請したコンピュータのプリンタドライバに対し、プリンタのインクカートリッジ、トナーカートリッジ、ドラムカートリッジなどの注文情報を注文者のコンピュータへ注文済の情報を転送し、プリンタドライバからＵＩ画面の中でプリンタのインクカートリッジ、トナーカートリッジ、ドラムカートリッジなどの残量減少のＵＩ画面が一定期間表示しないようにする方法。
6. 請求項２と請求項３と請求項４において、プリンタのインクカートリッジ、トナーカートリッジ、ドラムカートリッジなどの注文を要請したコンピュータから、注文を要請したプリンタのインクカートリッジ、トナーカートリッジ、ドラムカートリッジなどが到着する以前に本発明のウェブサイトにおける事業者システムにアクセスした場合、プリンタのインクカートリッジ、トナーカートリッジ、ドラムカートリッジなどの注文済のメッセージを本発明のウェブサイトで表示し、プリンタのインクカートリッジ、トナーカートリッジ、ドラムカートリッジなどを誤って複数注文しないようにする方法。
7. 請求項３と請求項４において、本発明のウェブサイトにおける事業者システムのプリンタ情報を基にしたプリンタのインクカートリッジ、トナーカートリッジ、ドラムカートリッジなどを、本発明のウェブサイトにおける事業者システムで注文する場合、プリンタのインクカートリッジ、トナーカートリッジ、ドラムカートリッジなどの注文を要請できるのは、プリンタが直接接続されているローカルコンピュータのみとし、ネットワークでプリンタサーバに接続し、共有プリンタを使っているクライアントコンピュータでは注文を要請できないようにし、プリンタのインクカートリッジ、トナーカートリッジ、ドラムカートリッジなどを誤って複数注文しないようにする方法。
8. 請求項２と請求項３と請求項４において、過去にプリンタカートリッジの注文を要請したコンピュータが本発明のウェブサイトにおける事業者システムにアクセスし、再度プリンタカートリッジの注文を要請する場合、本発明のウェブサイトにおける事業者システムの注文履歴情報ＤＢ、発送履歴情報ＤＢの注文履歴を基に、前回の配送先の住所をに表示し、配送先の住所を再度入力せずに、自動表示した配送住所を修正及び確認するだけで済む方法。