JP2007156358A - 電子機器及び操作ガイドプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】 多彩な機能を操作しやすくすることができるとともに、異常発生時における復旧操作を簡単にしてユーザの戸惑いを軽減することができる電子機器を提供する。
【解決手段】 ユーザが操作するための複数の操作部２〜１１を備えた電子機器１であって、一の操作部２から次の操作部３までの間に配置され、ガイド用発光部２２を発光させることにより前記次の操作部３まで前記ユーザをガイドする光ガイド部１２と、予め定められた前記複数の操作部２〜１１の操作手順に基づいて、前記ガイド用発光部２２の駆動を制御する制御手段２５とを備えた構成としてある。
【選択図】 図１

Description

本発明は、複数の操作部についての操作ガイド機能を有する電子機器、それら複数の操作部で実行させる操作内容にしたがい所定の処理の実行する操作ガイドプログラムに関し、例えば、画像形成装置、自動券売機及びリモート端末等の電子機器、その操作ガイド機能を実現する操作ガイドプログラムに関する。

例えば、ファクシミリ装置、複写機、プリンタ、複合装置（ＭＦＰ（マルチファンクションペリフェラル））等の画像形成装置は、近年、機能が多彩になってきており、全ての機能について、ユーザが操作方法を把握するのが困難になってきている。また、機能の多彩化による操作方法の戸惑いに加えて、紙詰まりなどのハード面における異常状態の発生がある。特に、機械に慣れていないユーザほど異常状態に対する対処に戸惑ってしまう。

このような場合に操作方法をアシストするため、従来においては、画像形成装置のいずれかの箇所で異常が検知された際に、操作表示部上に復旧のための操作手順を文字や画像で表示すると共に、実際の操作箇所を点滅表示し、更に、復旧手順を音声によりガイドするようにしたものが提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
特開２００２−４０８８４号公報

しかしながら、上記特許文献１においては、操作表示部上に復旧のための操作手順を文字や画像で表示するため、実際にどの箇所を操作していいのか判りにくく、また、操作箇所が点滅していたとしても、光量や周囲の環境によっては気づきにくい可能性がある。

本発明は、このような不都合を解消するためになされたものであり、多彩な機能を操作しやすくすることができるとともに、異常発生時における復旧操作を簡単にしてユーザの戸惑いを軽減することができる電子機器の提供を目的とする。

上記目的を達成するために、請求項１に係る発明は、ユーザが操作するための複数の操作部を備えた電子機器であって、一の操作部から次の操作部までの間に配置され、ガイド用発光部を発光させることにより前記次の操作部まで前記ユーザをガイドする光ガイド部と、予め定められた前記複数の操作部の操作手順に基づいて、前記ガイド用発光部の駆動を制御する制御手段とを備えた構成としてある。

上記構成によれば、ユーザが一の操作部を操作すると、一の操作部から次の操作部までの間に配置された光ガイド部のガイド用発光部が発光（点灯或いは点滅等）して、次の操作部までユーザをガイドする。従って、ユーザは光ガイド部を目で追って容易に次の操作部の位置を認識することができる。これにより、多彩な機能を搭載した電子機器の操作を行いやすくすることができ、また、異常発生時における復旧操作も簡単になり、ユーザの戸惑いを軽減することができる。

請求項２に係る発明は、請求項１において、音声を出力する音声出力部と、前記複数の操作部に対応する操作方法を音声データとして記憶する記憶手段とを備え、前記制御手段は、予め定められた前記複数の操作部の操作手順に基づいて、前記次の操作部の操作方法の音声データを前記記憶手段から取得して、該音声データに基づいて前記音声出力部から前記操作方法の音声を出力させる構成としてある。
上記構成によれば、次の操作部の操作方法を音声で認識することができるので、多彩な機能を搭載した電子機器の操作及び異常発生時における復旧操作をより行いやすくすることができる。

請求項３に係る発明は、請求項１又は２において、前記光ガイド部を線状又は点状に配置した構成としてある。
上記構成によれば、光ガイド部が配置される部位の形状や位置などに応じて、適宜線状又は点状のいずれか一方又は双方の光ガイド部を配置することができる。これにより、ユーザの操作性向上にもっとも適した光ガイド部を配置して、ユーザが適切な手順で操作を行っていけるよう誘導することができる。

請求項４に係る発明は、請求項１〜３のいずれか一項において、前記次の操作部又は該次の操作部近傍に設けられた操作用発光部を備え、前記制御手段は、予め定められた前記複数の操作部の操作手順に基づいて、前記操作用発光部を発光させる構成としてある。
上記構成によれば、次の操作部又は該次の操作部近傍に設けられた操作用発光部が操作時に発光するので、多彩な機能を搭載した電子機器の操作及び異常発生時における復旧操作をより行いやすくすることができる。

請求項５に係る発明は、請求項１〜４のいずれか一項において、前記制御手段は、予め定められた前記複数の操作部の操作手順情報を取得する操作手順情報取得手段と、現在の機器の状態情報を取得する状態情報取得手段と、前記操作手順情報取得手段及び前記状態情報取得手段が取得した情報に基づいて前記ユーザのガイドを行うか否かを判定する判定手段と、該判定手段によって前記ユーザのガイドを行うと判定したときに、前記光ガイド部の前記ガイド用発光部を発光駆動する第１の発光処理手段とを備えた構成としてある。

上記構成によれば、ユーザが一の操作部を操作すると、一の操作部から次の操作部までの間に配置された光ガイド部のガイド用発光部が発光（点灯或いは点滅等）して、次の操作部までユーザをガイドする。従って、ユーザは光ガイド部を目で追って容易に次の操作部の位置を認識することができる。これにより、多彩な機能を搭載した電子機器の操作を行いやすくすることができ、また、異常発生時における復旧操作も簡単になり、ユーザの戸惑いを軽減することができる。

請求項６に係る発明は、請求項５において、前記制御手段は、前記判定手段によって前記ユーザのガイドを行うと判定したときに、前記次の操作部の操作方法の音声データを前記記憶手段から取得して、該音声データに基づいて前記音声出力部から前記操作方法の音声を出力させる音声処理手段を備えた構成としてある。
上記構成によれば、次の操作部の操作方法を音声で認識することができるので、多彩な機能を搭載した電子機器の操作及び異常発生時における復旧操作をより行いやすくすることができる。

請求項７に係る発明は、請求項５又は６において、前記制御手段は、前記判定手段によって前記ユーザのガイドを行うと判定したときに、前記次の操作部の前記操作用発光部を発光駆動する第２の発光処理手段を備えた構成としてある。
上記構成によれば、次の操作部又は該次の操作部近傍に設けられた操作用発光部が操作時に発光するので、多彩な機能を搭載した電子機器の操作及び異常発生時における復旧操作をより行いやすくすることができる。

請求項８に係る発明は、ユーザが操作するための複数の操作部を備えた電子機器に、一の操作部から次の操作部までの間に設けられた光ガイド部のガイド用発光部を発光させることにより、前記次の操作部まで前記ユーザをガイドする処理を実行させる操作ガイドプログラムであって、予め定められた前記複数の操作部の操作手順情報を取得する操作手順情報取得処理と、現在の機器の状態情報を取得する状態情報取得処理と、前記操作手順情報取得処理及び前記状態情報取得処理によって取得した情報に基づいて前記ユーザのガイドを行うか否かを判定する判定処理と、該判定処理によって前記ユーザのガイドを行うと判定したときに、前記光ガイド部の前記ガイド用発光部を発光駆動する発光処理とを前記電子機器に実行させる構成としてある。

本発明によれば、多彩な機能を操作しやすくすることができるとともに、異常発生時における復旧操作を簡単にしてユーザの戸惑いを軽減することができる電子機器を提供することができる。

以下、本発明の実施の形態の一例を図を参照して説明する。図１は本発明の実施の形態の一例である画像形成装置を示す斜視図、図２は前カバーの開操作している状態を示す斜視図、図３は内部トレイのノブに操作用発光部を配置した例を示す斜視図、図４は内部トレイのノブを操作している状態を示す斜視図、図５は内部トレイの把手部を操作している状態を示す斜視図、図６は内部トレイのトレイカバーを操作している状態を示す斜視図、図７は操作パネルの一例を示す図、図８は光ガイド部の一例を説明するための斜視図、図９は本発明の実施の形態の一例である画像形成装置の構成を示すブロック図、図１０ａ及び図１０ｂは制御手段の動作の一例を説明するためのフローチャート図である。

本発明の実施の形態の一例である画像形成装置（電子機器）１は、複数の操作部として、図１〜図３に示すように、上下に開閉操作する上カバー２、前後に開閉操作する前カバー３、内部トレイ４のノブ５、内部トレイ４の把手部６、内部トレイ４のトレイカバー７（図６参照）を有し、また、図７に示すように、操作パネル８の機能選択ボタン群９ａ〜９ｄ、タッチパネル式の機能設定ボタン１０及びスタートボタン１１等を有している。

上カバー２近傍位置と前カバー３の把手部３ａとの間には光ガイド部１２（図１参照）が配置され、内部トレイ４のノブ５の先端には操作用発光部１３（図３参照）が配置され、内部トレイ４の把手部６には操作用発光部１４（図５参照）が配置され、内部トレイ４のトレイカバー７には操作用発光部１５（図６参照）が配置されている。
また、図７に示すように、操作パネル８の機能選択ボタン群９ａ〜９ｄの周囲には操作用発光部１６が配置され、機能設定ボタン１０の周囲には操作用発光部１７が配置され、スタートボタン１１の周囲には操作用発光部１８が配置されている。操作用発光部１６と操作用発光部１７との間には光ガイド部１９が配置され、操作用発光部１７と操作用発光部１８との間には光ガイド部２０が配置されている。

光ガイド部１２，１９，２０は、図８に示すように、いずれも例えば赤色の半透明プラスチック素材等からなる線状の導光板２１と、該導光板２１の内部に配置されたＬＥＤや小型電球等のガイド用発光部２２とを備えている。なお、光ガイド部１２については、ガイド用発光部２２は、導光板２１の直線部及びコーナー部にそれぞれ前方を照射するように取り付けられている。
また、図１及び図７では図示されていないが、導光板２１が分岐する箇所には、例えば、図８を参照して、一方の分岐側に遮光板２３等を取り付けて光を遮断するようにしている。光ガイド部１２，１９，２０の各ガイド用発光部２２が発光することにより、線状の導光板２１が赤色に光ってユーザを次の操作部にガイドするようになっている。

操作用発光部１３〜１８は、いずれも対応する位置に内蔵されたＬＥＤや小型電球等からなり、例えば赤色の半透明プラスチック素材等からなるカバー（図示せず）等によって線状或いは面状に覆われている。操作用発光部１３〜１８が発光することにより、内部トレイ４のノブ５の先端、内部トレイ４の把手部６、内部トレイ４のトレイカバー７、操作パネル８の機能選択ボタン群９ａ〜９ｄの周囲、機能設定ボタン１０の周囲及びスタートボタン１１の周囲がそれぞれ赤色に光ってユーザに操作箇所をガイドするようになっている。また、画像形成装置１には、操作ガイド用の音声を出力する小型スピーカ装置等の音声出力部２４が内蔵されている。

そして、光ガイド部１２，１９，２０のガイド用発光部２２のＯＮ−ＯＦＦ制御、操作用発光部１３〜１８のＯＮ−ＯＦＦ制御及び音声出力部２４の出力制御は、図９に示すように、画像形成装置１の制御手段２５が、記憶手段２６及び監視手段２７から取得した情報に基づいて実行する。

説明の便宜上、記憶手段２６、監視手段２７及び制御手段２５の順に説明すると、まず、記憶手段２６には、例えば、紙詰まりが発生した場合の復旧のための操作手順情報及び分割コピーを行う場合（見開き２ページの原稿を１ページずつ別々にコピーする場合）の操作手順情報が格納されているとともに、これらの操作手順の操作ガイド用音声データが格納されている。

紙詰まりが発生した場合の復旧のための操作手順情報としては、前カバー３開操作→ノブ５の回転操作→把手部６の引き出し操作→トレイカバー７の開操作等が挙げられる。一方、分割コピーの操作手順情報としては、（原稿をセットしてから）上カバー２の閉じ操作→操作パネル８上でのコピーボタン９ａの押し操作→機能設定ボタン１０の押し操作→両面／分割ボタン（図示せず。）の押し操作→原稿種類選択ボタン（図示せず。）の押し操作→原稿綴じ位置選択ボタン（図示せず。）の押し操作→スタートボタン１１の押し操作等が挙げられる。

また、紙詰まりが発生した場合の復旧のための操作手順の操作ガイド用音声データとしては、「前カバーを開けてください」、「ノブを回してください」、「把手部を引いてください」、「トレイカバーを開けてください」等が挙げられる。一方、分割コピーの操作手順の操作ガイド用音声データについては、両面／分割ボタンの押し操作がなければ分割コピーをするか否かが判明しないため、この実施の形態では、「原稿種類を選択してください」、「原稿綴じ位置を選択してください」、「スタートボタンを押してください」等としている。

監視手段２７は、画像形成装置１の各所に配置されたセンサ（図示せず。）から状態情報信号が入力されるようになっており、例えば、紙詰まりが発生したか否か、前カバー３が開いたか否か、（ノブ５が回転操作により）内部トレイ４の固定が解除されたか否か、（把手部６の引き出し操作により）内部トレイ４の接続が解除されたか否か、操作パネル８上のコピーボタン９ａが押されたか否か、機能設定ボタン１０が押されたか否か、両面／分割ボタンが押されたか否か、原稿種類選択ボタンが押されたか否か、原稿綴じ位置選択ボタンが押されたか否か、スタートボタン１１が押されたか否か等の状態情報を監視する。

制御手段２５は、操作手順情報取得手段２８、状態情報取得手段２９、判定手段３０、音声処理手段３１、第１の発光処理手段３２及び第２の発光処理手段３３を備えている。これらの手段の各処理は、記憶手段２６（ＲＯＭやハードディスク等）に記憶された操作ガイドプログラムがＲＡＭにロードされて、ＣＰＵにより実行される。

操作手順情報取得手段２８は、記憶手段２６に格納された紙詰まり復旧のための操作手順情報及び分割コピーを行う場合の操作手順情報を取得し、また、状態情報取得手段２９は、監視手段２７から現在の画像形成装置１の状態情報を取得する。
判定手段３０は、操作手順情報取得手段２８及び状態情報取得手段２９が取得した情報に基づいてユーザに対して操作ガイド処理を行うか否かを判定する。

例えば、判定手段３０が、状態情報取得手段２９から紙詰まり発生情報を取得すると、操作手順情報取得手段２８から取得した操作手順情報に基づいて、紙詰まりの復旧手順の操作ガイド処理を行うと判定する。
かかる判定結果により、判定手段３０は、まず、第１の発光処理手段３２に対して、上カバー２近傍位置と前カバー３の把手部３ａとの間に配置された光ガイド部１２（図１及び図２参照）のガイド用発光部２２を発光（点灯又は点滅：以下、同じ。）するように指示するとともに、音声処理手段３１に対して、記憶手段２６から「前カバーを開けてください」の音声データを取得して、音声出力部２４から音声出力するように指示する。
これにより、光ガイド部１２の線状の導光板２１が赤色に光ってユーザを前カバー３の把手部３ａまでガイドするとともに、音声出力部２４から「前カバーを開けてください」の音声メッセージが流れる。

次に、判定手段３０が、状態情報取得手段２９から前カバー３の開操作情報を取得すると、第１の発光処理手段３２に対して、光ガイド部１２（図１参照）のガイド用発光部２２を消灯するように指示するとともに、第２の発光処理手段３３に対して、内部トレイ４のノブ５の先端に配置された操作用発光部１３（図３及び図４参照）を発光するように指示する。また、判定手段３０は、音声処理手段３１に対して、記憶手段２６から「ノブを回してください」の音声データを取得して、音声出力部２４から音声出力するように指示する。
これにより、内部トレイ４のノブ５先端の操作用発光部１３が赤色に光ってユーザに操作箇所をガイドするとともに、音声出力部２４から「ノブを回してください」の音声メッセージが流れる。

次に、判定手段３０が、状態情報取得手段２９から（ノブ５が回転操作による）内部トレイ４の固定解除情報を取得すると、第２の発光処理手段３３に対して、ノブ５先端の操作用発光部１３を消灯するように指示するとともに、内部トレイ４の把手部６に配置された操作用発光部１４（図４及び図５参照）を発光するように指示する。また、判定手段３０は、音声処理手段３１に対して、記憶手段２６から「把手部を引いてください」の音声データを取得して、音声出力部２４から音声出力するように指示する。
これにより、内部トレイ４の把手部６の操作用発光部１４が赤色に光ってユーザに操作箇所をガイドするとともに、音声出力部２４から「把手部を引いてください」の音声メッセージが流れる。

次に、判定手段３０が、状態情報取得手段２９から（把手部６の引き出し操作による）内部トレイ４の接続解除情報を取得すると、第２の発光処理手段３３に対して、把手部６の操作用発光部１４を消灯するように指示するとともに、内部トレイ４のトレイカバー７に配置された操作用発光部１５（図６参照）を発光するように指示する。また、判定手段３０は、音声処理手段３１に対して、記憶手段２６から「トレイカバーを開けてください」の音声データを取得して、音声出力部２４から音声出力するように指示する。
これにより、トレイカバー７の操作用発光部１５が赤色に光ってユーザに操作箇所をガイドするとともに、音声出力部２４から「トレイカバーを開けてください」の音声メッセージが流れる。

そして、ユーザがトレイカバー７を開けて詰まった紙を取り除いた後、トレイカバー７を閉じ、内部トレイ４を押し込んで元の位置にセットして、前カバー３を閉めることにより、紙詰まりの復旧作業が完了する。

次に、分割コピーを行う場合の操作ガイドについて説明すると、判定手段３０が、例えば、状態情報取得手段２９から上カバー２の閉操作情報を取得すると、分割コピーを前提とした操作ガイド処理を行うと判定し、第２の発光処理手段３３に対して、操作パネル８の機能選択ボタン群９ａ〜９ｄの周囲に配置された操作用発光部１６（図７参照）を発光するように指示する。
これにより、機能選択ボタン群９ａ〜９ｄの周囲の操作用発光部１６が赤色に光ってユーザに操作箇所をガイドし、ユーザが分割コピーを行う場合は、コピーボタン９ａを押し操作する。

次に、判定手段３０が、状態情報取得手段２９からコピーボタン９ａの押し操作情報を取得すると、第２の発光処理手段３３に対して、機能選択ボタン群９ａ〜９ｄの周囲の操作用発光部１６を消灯するように指示するとともに、第１の発光処理手段３２に対して、光ガイド部１９のガイド用発光部２２（図７参照）を発光するように指示する。また、判定手段３０は、第２の発光処理手段３３に対して、操作パネル８上の機能設定ボタン１０の周囲に配置された操作用発光部１７（図７参照）を発光するように指示する。
これにより、光ガイド部１９の線状の導光板２１が赤色に光ってユーザを機能設定ボタン１０までガイドするとともに、機能設定ボタン１０の周囲の操作用発光部１７が赤色に光って、ユーザに操作箇所をガイドする。そして、ユーザが分割コピーを行う場合は、操作パネル８上で、機能設定ボタン１０の押し操作及び両面／分割ボタン（図示せず。）の押し操作を行う。

次に、判定手段３０が、状態情報取得手段２９から両面／分割ボタンの押し操作情報を取得すると、分割コピーの操作ガイド処理を行うと判定し、音声処理手段３１に対して、記憶手段２６から「原稿種類を選択してください」の音声データを取得して、音声出力部２４から音声出力するように指示する。
これにより、音声出力部２４から「原稿種類を選択してください」の音声メッセージが流れ、ユーザに原稿種類選択ボタンの押し操作を促す。

次に、判定手段３０が、状態情報取得手段２９から原稿種類選択ボタンの押し操作情報を取得すると、音声処理手段３１に対して、記憶手段２６から「原稿綴じ位置を選択してください」の音声データを取得して、音声出力部２４から音声出力するように指示する。
これにより、音声出力部２４から「原稿綴じ位置を選択してください」の音声メッセージが流れ、ユーザに原稿綴じ位置選択ボタンの押し操作を促す。

次に、判定手段３０が、状態情報取得手段２９から原稿綴じ位置選択ボタンの押し操作情報を取得すると、第２の発光処理手段３３に対して、機能設定ボタン１０の周囲の操作用発光部１７を消灯するように指示するとともに、第１の発光処理手段３２に対して、光ガイド部２０のガイド用発光部２２を発光するように指示し、かつ、第２の発光処理手段３３に対して、スタートボタン１１の周囲に配置された操作用発光部１８を発光するように指示する。また、判定手段３０は、音声処理手段３１に対して、記憶手段２６から「スタートボタンを押してください」の音声データを取得して、音声出力部２４から音声出力するように指示する。
これにより、光ガイド部２０の線状の導光板２１が赤色に光ってユーザをスタートボタン１１までガイドする。また、スタートボタン１１の周囲の操作用発光部１８が赤色に光って、ユーザに操作箇所をガイドするとともに、音声出力部２４から「スタートボタンを押してください」の音声メッセージが流れ、ユーザにスタートボタン１１の押し操作を促す。そして、ユーザがスタートボタン１１を押し操作することにより、分割コピーが行われる。

次に、図１０ａ及び図１０ｂを参照して、上記のように構成された画像形成装置１の制御手段２５の動作の一例を説明する。ここで、ステップＳ１は操作手順情報取得手段２８における操作、ステップＳ２は状態情報取得手段２９における操作、ステップＳ３〜ステップＳ３３は判定手段３０における操作である。

まず、ステップＳ１で、記憶手段２６に格納された紙詰まり復旧のための操作手順情報及び分割コピーを行う場合の操作手順情報を取得し、また、ステップＳ２で、監視手段２７から現在の画像形成装置１の状態情報を取得すると、ステップＳ３に移行する。
ステップＳ３では、状態情報取得手段２９から紙詰まり発生情報を取得したか否かが判断され、紙詰まり発生情報を取得したと判断すると、ステップＳ４で、操作手順情報に基づいて、紙詰まりの復旧手順の操作ガイド処理を行うと判定し、紙詰まり発生情報を取得しないと判断した場合は、ステップＳ１７に移行する。

次に、ステップＳ５では、第１の発光処理手段３２に対して、上カバー２近傍位置と前カバー３の把手部３ａとの間に配置された光ガイド部１２のガイド用発光部２２の発光指示を行い、ステップＳ６で、音声処理手段３１に対して、記憶手段２６から「前カバーを開けてください」の音声データを取得して、音声出力部２４から音声出力するように指示し、ステップＳ７に移行する。
ステップＳ７で、前カバー３の開操作情報を取得すると、ステップＳ８に移行して、第１の発光処理手段３２に対して、光ガイド部１２のガイド用発光部２２の消灯指示を行い、ステップＳ９で、第２の発光処理手段３３に対して、ノブ５先端の操作用発光部１３の発光指示を行い、ステップＳ１０で、音声処理手段３１に対して、記憶手段２６から「ノブを回してください」の音声データを取得して、音声出力部２４から音声出力するように指示し、ステップＳ１１に移行する。

ステップＳ１１で、内部トレイ４の固定解除情報を取得すると、ステップＳ１２で、第２の発光処理手段３３に対して、ノブ５先端の操作用発光部１３の消灯指示及び把手部６の操作用発光部１４の発光指示を行い、ステップＳ１３で、音声処理手段３１に対して、記憶手段２６から「把手部を引いてください」の音声データを取得して、音声出力部２４から音声出力するように指示して、ステップＳ１４に移行する。
ステップＳ１４で、内部トレイ４の接続解除情報を取得すると、ステップＳ１５で、第２の発光処理手段３３に対して、把手部６の操作用発光部１４の消灯指示及びトレイカバー７の操作用発光部１５の発光指示を行い、ステップＳ１６で、音声処理手段３１に対して、記憶手段２６から「トレイカバーを開けてください」の音声データを取得して、音声出力部２４から音声出力するように指示する。

一方、ステップＳ１７では、上カバー２の閉操作情報を取得したか否かが判断され、上カバー２の閉操作情報を取得したと判断した場合は、ステップＳ１８に移行して、分割コピーを前提とした操作ガイド処理を行うと判定し、上カバー２の閉操作情報を取得しないと判断した場合は、ステップＳ３に移行する。
次に、ステップＳ１９では、第２の発光処理手段３３に対して、操作パネル８の機能選択ボタン群９ａ〜９ｄ周囲の操作用発光部１６の発光指示し、ステップＳ２０に移行する。

ステップＳ２０で、コピーボタン９ａの押し操作情報を取得すると、ステップＳ２１で、第２の発光処理手段３３に対して、機能選択ボタン群９ａ〜９ｄ周囲の操作用発光部１６の消灯指示を行い、ステップＳ２２で、第１の発光処理手段３２に対して、光ガイド部１９のガイド用発光部２２の発光指示を行い、ステップＳ２３で、第２の発光処理手段３３に対して、機能設定ボタン１０周囲の操作用発光部１７の発光指示を行い、ステップＳ２４に移行する。

ステップＳ２４で、両面／分割ボタンの押し操作情報を取得すると、ステップＳ２５で、分割コピーの操作ガイド処理を行うと判定し、ステップＳ２６で、音声処理手段３１に対して、記憶手段２６から「原稿種類を選択してください」の音声データを取得して、音声出力部２４から音声出力するように指示し、ステップＳ２７に移行する。
ステップＳ２７で、原稿種類選択ボタンの押し操作情報を取得すると、ステップＳ２８に移行して、音声処理手段３１に対して、記憶手段２６から「原稿綴じ位置を選択してください」の音声データを取得して、音声出力部２４から音声出力するように指示し、ステップＳ２９に移行する。

ステップＳ２９で、原稿綴じ位置選択ボタンの押し操作情報を取得すると、ステップＳ３０で、第２の発光処理手段３３に対して、機能設定ボタン１０周囲の操作用発光部１７の消灯指示を行い、ステップＳ３１で、第１の発光処理手段３２に対して、光ガイド部２０のガイド用発光部２２の発光指示を行う。
次に、ステップＳ３２では、第２の発光処理手段３３に対して、スタートボタン１１周囲の操作用発光部１８の発光指示を行い、ステップＳ３３では、音声処理手段３１に対して、記憶手段２６から「スタートボタンを押してください」の音声データを取得して、音声出力部２４から音声出力するように指示する。

上記の説明から明らかなように、この実施の形態では、ユーザが一の操作部を操作すると、一の操作部から次の操作部までの間に配置された光ガイド部１２，１９，２０のガイド用発光部２２が発光（点灯或いは点滅等）して、次の操作部までユーザをガイドする。従って、ユーザは光ガイド部１２，１９，２０を目で追って容易に次の操作部の位置を認識することができる。これにより、多彩な機能を搭載した画像形成装置１の操作を行いやすくすることができ、また、紙詰まり等の異常発生時における復旧操作も簡単になり、ユーザの戸惑いを軽減することができる。

また、次の操作部の操作方法を音声出力部２４から出力された音声で認識することができ、しかも次の操作部又は該次の操作部近傍に設けられた操作用発光部１３〜１８が操作時に発光するので、多彩な機能を搭載した画像形成装置１の操作及び異常発生時における復旧操作をより行いやすくすることができる。

次に、操作ガイドプログラムについて説明する。
上記の実施形態におけるコンピュータ（画像形成装置など）の操作ガイド機能は、記憶手段（例えば、ＲＯＭやＨＤＤなど）に記憶された操作ガイドプログラムにより実現される。
操作ガイドプログラムは、コンピュータの制御手段（ＣＰＵなど）に読み込まれることにより、コンピュータの構成各部に指令を送り、操作ガイド処理、たとえば、操作手順情報取得手段２８による操作手順情報取得処理、状態情報取得手段２９による状態情報取得処理、判定手段３０による判定処理、音声処理手段３１による音声出力処理、第１の発光処理手段３２によるガイド用発光部２２の発光処理及び第２の発光処理手段３３による操作用発光部１３〜１８の発光処理などを行わせる。
これら操作ガイド処理は、ソフトウェアである操作ガイドプログラムとハードウエア資源であるコンピュータ（画像形成装置など）の各構成部とが協働することにより実現される。

なお、本発明の操作ガイド処理を実現するための操作ガイドプログラムは、コンピュータのＲＯＭやハードディスクなどに記憶される他、コンピュータ読み取り可能な記録媒体、たとえば、外部記憶装置及び可搬記録媒体等に格納することができる。
外部記憶装置とは、ＣＤ−ＲＯＭ等の記憶媒体を内蔵し、画像形成装置等に外部接続されるメモリ増設装置を例示することができる。一方、可搬記録媒体とは、記録媒体駆動装置（ドライブ装置）に装着でき、かつ、持ち運び可能な記録媒体であって、たとえば、フレキシブルディスク，メモリカード，光磁気ディスク等を例示することができる。

そして、記録媒体に記録されたプログラムは、コンピュータのＲＡＭ等にロードされて、ＣＰＵにより実行される。この実行により、上述した本実施形態の操作ガイド処理機能が実現される。
さらに、コンピュータで本発明の操作ガイドプログラムをロードする場合、他のコンピュータで保有された操作ガイドプログラムを、通信回線を利用して自己のコンピュータの有するＲＡＭや外部記憶装置にダウンロードすることもできる。このダウンロードされた操作ガイドプログラムも、ＣＰＵにより実行され、本実施形態の操作ガイド処理機能を実現する。

なお、本発明の操作部、ガイド用発光部、光ガイド部、制御手段、操作用発光部等の構成は、上記実施の形態に例示したものに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において適宜変更可能である。
例えば、上記実施の形態では、紙詰まりの復旧手順の操作ガイド処理及び分割コピーの操作ガイド処理を行う場合に本発明を適用したが、これに限定されず、これらの操作ガイド処理に代えて、或いは加えて、種々の操作ガイド処理、例えば、トナー交換を行う場合の操作ガイド処理に本発明を適用してもよい。

また、上記実施の形態では、電子機器として画像形成装置を例示したが、これに限定されず、一般的な事務用電子機器や不特定多数の人が使う場所に設置する操作の複雑な電子機器、例えば、銀行等のＡＴＭ（automatic
teller machine ）、駅等の自動券売機、リモート端末等に本発明を適用してもよい。
更に、上記実施の形態では、光ガイド部１２を線状に配置したが、これに限定されず、例えば、図１１に示すように、複数のガイド用発光部２２を点状に配置して光ガイド部を構成してもよい。

本発明の実施の形態の一例である画像形成装置を示す斜視図である。 前カバーの開操作している状態を示す斜視図である。 画像形成装置の内部トレイのノブに操作用発光部を配置した例を示す斜視図である。 内部トレイのノブを操作している状態を示す斜視図である。 内部トレイの把手部を操作している状態を示す斜視図である。 内部トレイのトレイカバーを操作している状態を示す斜視図である。 操作パネルの一例を示す図である。 光ガイド部の一例を説明するための斜視図である。 本発明の実施の形態の一例である画像形成装置の構成を示すブロック図である。 制御手段の動作の一例を説明するためのフローチャート図である。 制御手段の動作の一例を説明するためのフローチャート図である。 光ガイド部の変形例を示す斜視図である。

符号の説明

１ 画像形成装置（電子機器）
２ 上カバー（操作部）
３ 前カバー（操作部）
５ ノブ（操作部）
６ 把手部（操作部）
７ トレイカバー（操作部）
９ａ〜９ｄ 機能選択ボタン群（操作部）
１０ 機能設定ボタン（操作部）
１１ スタートボタン（操作部）
１２，１９，２０ 光ガイド部
１３〜１８ 操作用発光部
２２ ガイド用発光部２２
２４ 音声出力部
２５ 制御手段
２６ 記憶手段
２８ 操作手順情報取得手段
２９ 状態情報取得手段
３０ 判定手段
３１ 音声処理手段
３２ 第１の発光処理手段
３３ 第２の発光処理手段

Claims (8)

1. ユーザが操作するための複数の操作部を備えた電子機器であって、
   一の操作部から次の操作部までの間に配置され、ガイド用発光部を発光させることにより前記次の操作部まで前記ユーザをガイドする光ガイド部と、
   予め定められた前記複数の操作部の操作手順に基づいて、前記ガイド用発光部の駆動を制御する制御手段とを備えた
   ことを特徴とする電子機器。
2. 音声を出力する音声出力部と、前記複数の操作部に対応する操作方法を音声データとして記憶する記憶手段とを備え、
   前記制御手段は、予め定められた前記複数の操作部の操作手順に基づいて、前記次の操作部の操作方法の音声データを前記記憶手段から取得して、該音声データに基づいて前記音声出力部から前記操作方法の音声を出力させる
   ことを特徴とする請求項１に記載した電子機器。
3. 前記光ガイド部を線状又は点状に配置した
   ことを特徴とする請求項１又は２に記載した電子機器。
4. 前記次の操作部又は該次の操作部近傍に設けられた操作用発光部を備え、
   前記制御手段は、予め定められた前記複数の操作部の操作手順に基づいて、前記操作用発光部を発光させる
   ことを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載した電子機器。
5. 前記制御手段は、
   予め定められた前記複数の操作部の操作手順情報を取得する操作手順情報取得手段と、
   現在の機器の状態情報を取得する状態情報取得手段と、
   前記操作手順情報取得手段及び前記状態情報取得手段が取得した情報に基づいて前記ユーザのガイドを行うか否かを判定する判定手段と、
   該判定手段によって前記ユーザのガイドを行うと判定したときに、前記光ガイド部の前記ガイド用発光部を発光駆動する第１の発光処理手段とを備えた
   ことを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載した電子機器。
6. 前記制御手段は、
   前記判定手段によって前記ユーザのガイドを行うと判定したときに、前記次の操作部の操作方法の音声データを前記記憶手段から取得して、該音声データに基づいて前記音声出力部から前記操作方法の音声を出力させる音声処理手段を備えた
   ことを特徴とする請求項５に記載した電子機器。
7. 前記制御手段は、
   前記判定手段によって前記ユーザのガイドを行うと判定したときに、前記次の操作部の前記操作用発光部を発光駆動する第２の発光処理手段を備えた
   ことを特徴とする請求項５又は６に記載した電子機器。
8. ユーザが操作するための複数の操作部を備えた電子機器に、一の操作部から次の操作部までの間に設けられた光ガイド部のガイド用発光部を発光させることにより、前記次の操作部まで前記ユーザをガイドする処理を実行させる操作ガイドプログラムであって、
   予め定められた前記複数の操作部の操作手順情報を取得する操作手順情報取得処理と、
   現在の機器の状態情報を取得する状態情報取得処理と、
   前記操作手順情報取得処理及び前記状態情報取得処理によって取得した情報に基づいて前記ユーザのガイドを行うか否かを判定する判定処理と、
   該判定処理によって前記ユーザのガイドを行うと判定したときに、前記光ガイド部の前記ガイド用発光部を発光駆動する発光処理と、
   を前記電子機器に実行させる
   ことを特徴とする操作ガイドプログラム。

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