JP2007143747A - 気泡発生・供給装置 - Google Patents

Abstract

【課題】コンパクトな装置構成にて、浴槽から取り出した温水に微細気泡を生じさせて所要の目的場所に供給することと給湯口からの温水に微細気泡を生じさせて前記とは異なる目的場所に供給することを切り換える気泡発生・供給装置を提供する。
【解決手段】温水２を吸引し加圧して吐出するポンプ４と、ポンプ４の吸入部に備えた空気混合装置５と、ポンプ４からの加圧温水３に空気を溶解させて空気溶解温水８を吐出する空気溶解槽７と、ポンプ４の吸入部４ａの空気混合装置５より上流側に接続した第１温水吸入口１１及び第２温水吸入口１４と、気泡発生部３４を備えて空気溶解槽７の吐出部７ｂに接続した第１温水供給口１５及び第２温水供給口１６と、第１温水吸入口１１と第１温水供給口１５が連通する状態と、第２温水吸入口１４と第２温水供給口１６が連通する状態とに切り換える切換器９とを備える。
【選択図】図１

Description

本発明は、浴槽から取り出した温水に微細気泡を生じさせて所要の目的場所に供給することと、給湯口からの温水に微細気泡を生じさせて前記とは異なる目的場所に供給することを１つの装置で容易に切り換えて行えるようにした気泡発生・供給装置に関するものである。

従来より、温水等の水中に微細気泡を発生させるようにした気泡発生装置が知られている。例えば浴槽の温水に微細気泡を生じさせると水が乳白色に変化して爽快感や良好な肌滑り感等が得られ、更に肌の洗浄・殺菌効果やマッサージ効果により皮膚の活性化作用が期待できる等の効用が知られている。

この種の気泡発生装置としては従来より種々の方式のものが提案されており、浴槽と、浴槽中の浴湯を吸い込む浴湯吸い込み口と、浴湯吸い込み口から吸い込んだ浴湯に空気を溶解させた後に浴槽へ吐出する浴湯吐出口と、浴湯吸い込み口から浴湯吐出口までの循環経路に設けられ空気を吸い込む空気吸い込み部を有する空気吸い込み手段とを備えて浴槽内に微細気泡を生じさせるものがある（例えば、特許文献１等参照）。

また、噴出させる湯の中に、気泡径を皮膚の汗孔及び毛口の大きさより小と成した微細気泡を懸濁させるものにして、給湯設備に接続され、多数の散水孔からのシャワー、若しくは棒状の流れで湯を噴出させる噴出ノズルを備え、給湯設備からの流路中に気泡生成器および気泡生成器に空気を供給する手段を設けたものがある（例えば、特許文献２等参照）。
特開２００５−１７７０６２号公報 特開平０９−２７６１７０号公報

しかしながら、特許文献１に示すように、浴槽内の温水に微細気泡を生じさせるには浴槽のための気泡発生装置を設置する必要があり、またシャワーによる温水に微細気泡を生じさせるにはシャワー用の気泡発生装置を設置する必要があり、このために浴槽とシャワーの両方に微細気泡を生じさせて利用する場合には２台の気泡発生装置が必要となり、従って、装置設備が高価になって利用し難くなるばかりでなく、浴室等の限られたスペース内に２台の気泡発生装置を設置することによって浴室空間が狭くなってしまい、更に使用し難くなるといった問題がある。

本発明は、上記実情に鑑みてなしたもので、コンパクトな装置構成によって、浴槽から取り出した温水に微細気泡を生じさせて所要の目的場所に供給することと、給湯口からの温水に微細気泡を生じさせて前記とは異なる目的場所に供給することを１つの装置で容易に切り換えて行えるようにした気泡発生・供給装置を提供しようとするものである。

本発明の気泡発生・供給装置は、温水を吸引し加圧して吐出するポンプと、
該ポンプの吸入部に備えた空気混合装置と、
前記ポンプからの加圧温水を導入し加圧温水に空気を溶解させて空気溶解温水を吐出する空気溶解槽と、
前記ポンプの吸入部の空気混合装置より上流側に接続した第１温水吸入口及び第２温水吸入口と、
気泡発生部を夫々備えて前記空気溶解槽の吐出部に接続した第１温水供給口及び第２温水供給口と、
前記第１温水吸入口と第１温水供給口が連通する状態と、前記第２温水吸入口と第２温水供給口が連通する状態とに切り換えるようにした切換器と、
を備えたことを特徴とする。

上記気泡発生・供給装置において、前記第１温水吸入口を第１温水吸入路により浴槽に接続すると共に第１温水供給口を第１温水供給路により浴槽に備えた浴槽ノズルに接続する一方、第２温水吸入口を第２温水吸入路により浴室給湯口に接続すると共に第２温水供給口を第２温水供給路により浴室用シャワーヘッドに接続することは好ましい。

また、上記気泡発生・供給装置において、前記第１温水吸入口を第１温水吸入路により浴槽に接続すると共に第１温水供給口を第１温水供給路により洗濯機の水槽上部に備えた洗濯機ノズルに接続する一方、第２温水吸入口を第２温水吸入路により洗面台給湯口に接続すると共に第２温水供給口を第２温水供給路により洗面台に備えた洗面台用シャワーヘッドに接続することは好ましい。

また、上記気泡発生・供給装置において、前記気泡発生部は、前記第１温水供給路及び第２温水供給路における温水の吐出側端部に小口を有する圧力解放板を備えていることは好ましい。

また、上記気泡発生・供給装置において、前記切換器が、同軸上に備えた２個の三方弁からなることは好ましい。

また、上記気泡発生・供給装置において、前記空気溶解槽に液面計を設け、該液面計の検出液面高さが所定液面高さに保持されるように前記ポンプの回転を制御する制御器を備えることは好ましい。

また、上記気泡発生・供給装置において、前記第１温水吸入路と、第２温水吸入路と、第１温水供給路と、第２温水供給路とが接続される流路マニホールドに、前記ポンプと、空気混合装置と、空気溶解槽と、切換器とを取り付けて気泡発生装置を構成していることは好ましい。

本発明の気泡発生・供給装置によれぱ、第１温水吸入口を第１温水供給路により浴槽に接続すると共に第１温水供給口を第１温水供給路により浴槽に備えた浴槽ノズルに接続する一方、第２温水吸入口を第２温水吸入路により浴室給湯口に接続すると共に第２温水供給口を第２温水供給路により浴室用シャワーヘッドに接続すると、切換器の切り換えにより、前記第１温水吸入路と第１温水供給路とを連通させて、浴槽の温水を取り出し微細気泡を生じさせて浴槽ノズルから浴槽内に吐出する状態と、前記第２温水吸入路と第２温水供給路とを連通させて、浴室給湯口からの温水に微細気泡を生じさせて浴室用シャワーヘッドから吐出する状態とに容易に切り換えて用いることができる。

更に、本発明の気泡発生・供給装置によれば、第１温水吸入口を第１温水吸入路により浴槽に接続すると共に第１温水供給口を第１温水供給路により洗濯機の水槽上部に備えた洗濯機ノズルに接続する一方、第２温水吸入口を第２温水吸入路により洗面台給湯口に接続すると共に第２温水供給口を第２温水供給路により洗面台に備えた洗面台用シャワーヘッドに接続すると、切換器の切り換えにより、前記第１温水吸入路と第１温水供給路とを連通させて、浴槽の温水を取り出し微細気泡を生じさせて洗濯機ノズルから洗濯機の水槽内に吐出する状態と、前記第２温水吸入路と第２温水供給路とを連通させて、洗面台給湯口からの温水に微細気泡を生じさせて洗面台用シャワーヘッドから吐出させる状態とに容易に切り換えて用いることができる。

前記気泡発生部は、前記第１温水供給路及び第２温水供給路における温水の吐出側端部に備えているので、第１温水供給路及び第２温水供給路が長い場合にもその先端部から微細気泡が混入した温水を効果的に吐出することができる。

前記切換器は、同軸上に備えた２個の三方弁からなるので、装置がコンパクトになると共に切り換え操作が容易になる。

前記第１温水吸入路と、第２温水吸入路と、第１温水供給路と、第２温水供給路が接続される流路マニホールドに、前記ポンプと、空気混合装置と、空気溶解槽と、切換器とを取り付けて気泡発生装置を構成しているので、気泡発生装置全体がコンパクトになる。

以下、本発明の実施の形態を添付図面を参照して説明する。

図１は本発明の気泡発生・供給装置の一例を示すブロック図、図２は図１に備えられる気泡発生装置の詳細を示す正面図、図３は図２の平面図である。

図１〜図３において、１は気泡発生装置であり、該気泡発生装置１は、温水２を吸引して加圧し加圧温水３を吐出するポンプ４（渦流ポンプ）と、オリフィス５ａと電磁弁５ｂを備えて前記ポンプ４の吸入部４ａに接続されポンプ４の吸引により所定量の空気６を導入させるようにした空気混合装置５と、前記ポンプ４の吐出部４ｂからの加圧温水３を導入部７ａから導入し加圧温水３に前記空気６を溶解させて空気溶解温水８を吐出する空気溶解槽７と、前記ポンプ４の吸入部４ａの空気混合装置５より上流において、三方弁９ａを介して接続され且つ逆止弁１０を備えた第１温水吸入口１１と、前記三方弁９ａに接続され且つ定流量弁１２と電磁弁１３を備えた第２温水吸入口１４と、前記空気溶解槽７の吐出部７ｂに三方弁９ｂを介して接続した第１温水供給口１５と、前記三方弁９ｂに接続した第２温水供給口１６とが、流路マニホールド１７に取付けられて一体に組み立てられている。

前記三方弁９ａ，９ｂは、図２、図３に示す如く、同一の軸１８上に設けて１つの切換コック１９で切り換えられるようにした切換器９を構成しており、該切換器９により、前記第１温水吸入口１１と第１温水供給口１５が連通する状態と、前記第２温水吸入口１４と第２温水供給口１６が連通する状態のいずれかに同時に切り換えられるようになっている。

また、前記第２温水吸入口１４における三方弁９ａの入口には空気抜きのための空気分離タンク２０が接続されており、また、前記ポンプ４の吸入部４ａと吐出部４ｂとを繋ぐ流路２１が設けてあり該流路２１に流量調節弁２２を配置している。図２、図３中２３は気泡発生装置のカバーである。

一方、図１の形態では、前記第１温水吸入口１１に接続した第１温水吸入路１１ａ（例えばホース）を浴槽２４底部の温水取出口２５に接続すると共に、前記第１温水供給口１５に接続した第１温水供給路１５ａ（例えばホース）を浴槽２４に取付けた浴槽ノズル２６に接続する。更に、第２温水吸入口１４に接続した第２温水吸入路１４ａ（例えばホース）を浴室に備えられている浴室蛇口装置２７の浴室給湯口２８に接続すると共に、第２温水供給口１６に接続した第２温水供給路１６ａ（例えばホース）を浴室用シャワーヘッド２９に接続する。前記浴室蛇口装置２７は水栓３０と給湯栓３１と切換レバー３２とを備えており、水栓３０と給湯栓３１により温度調節した温水２を蛇口３３と前記浴室給湯口２８に切り換えて供給するようになっており、この浴室給湯口２８に前記第２温水吸入路１４ａを接続している。

前記第１温水供給路１５ａにおける温水の吐出側端部と前記浴槽２４の浴槽ノズル２６との接続部、及び前記第２温水供給路１６ａにおける温水の吐出側端部と浴室用シャワーヘッド２９との接続部には、図４に示す気泡発生部３４を設けている。

気泡発生部３４は、図４に示す如く、段部３５と雌ネジ部３６を有する接続具３７が前記第１温水供給路１５ａ及び第２温水供給路１６ａにおける温水の吐出側端部に締付バンド３８により取り付けてあり、更に、前記段部３５には圧力が高められた空気溶解温水８の圧力を複数の小口３９を通して解放することによって微細気泡を発生させる例えば円形の圧力解放板４０が挿入してあり、一方、前記浴槽ノズル２６及び浴室用シャワーヘッド２９には前記雌ネジ部３６に螺合する雄ネジ部４１と、前記雌ネジ部３６と前記雄ネジ部４１が螺合することによって前記圧力解放板４０を段部３５に押付けるようにした押圧部４２とを備えている。

また、図１の前記空気溶解槽７の導入部７ａには圧力計４３を設けていると共に、空気溶解槽７内の加圧温水３の液面高さを検出する液面計４４が設けてあり、前記圧力計４３の検出圧力と液面計４４の検出液面高さが制御器４５に入力されており、制御器４５は、前記空気溶解槽７内の加圧温水３の液面高さを所定値より高く保持して前記空気混合装置５からの空気６が全て加圧温水３に溶解し、且つ空気溶解槽７から空気（大径気泡）が流出しないように前記ポンプ４の回転数を制御し、また閉塞等によって圧力計４３の検出圧力が所定値以上に上昇した場合にはポンプ４の作動を停止するようにしている。

次に、上記図１に示す形態の作動を図２及び図３も参照しつつ説明する。

図１において、切換器９を操作して、温水取出口２５が第１温水吸入路１１ａを介してポンプ４の吸入部４ａに連通し、且つ空気溶解槽７の吐出部７ｂが第１温水供給路１５ａを介して浴槽２４の浴槽ノズル２６に連通した状態（図１のＡの状態）とし、この状態でポンプ４（渦流ポンプ）を駆動すると、浴槽２４内の温水２は第１温水吸入路１１ａからポンプ４に吸入されて加圧され、ポンプ４で加圧された加圧温水３は空気溶解槽７を経て第１温水供給路１５ａにより浴槽ノズル２６に供給されて浴槽２４内に吐出されて循環する。

この状態から空気混合装置５の電磁弁５ｂを開けると、浴槽２４からの温水２に空気混合装置５からの空気６が混合されてポンプ４で加圧され、加圧された加圧温水３が空気溶解槽７に導入されることにより加圧温水３への空気６の溶解が促進され、これにより空気溶解温水８が浴槽ノズル２６から浴槽２４内に吐出されるようになる。この時、前記第１温水供給路１５ａにおける温水の吐出側端部と浴槽ノズル２６との接続部には、図４に示す気泡発生部３４が設けてあるので、前記空気溶解温水８が気泡発生部３４における圧力解放板４０の小口３９を通って圧力が解放されることによって微細気泡Ｓを生じるため、浴槽２４内の温水２が乳白色に変化する。尚、前記空気溶解槽７に設けた液面計４４の検出液面高さが制御器４５に入力されており、前記空気溶解槽７内の加圧温水３の液面高さが所定値より高く保持されるようにポンプ４の回転数を制御するようにしているので、前記空気混合装置５からの空気６を全て加圧温水３に溶解させて空気溶解槽７から空気（大径気泡）が流出しないようにしているので、浴槽ノズル２６から大径気泡が流出することは防止される。

従って、浴槽には微細気泡Ｓのみが噴出されて乳白色に変化するので、入浴時の爽快感や良好な肌滑り感等を得ることができ、更に肌の洗浄・殺菌効果やマッサージ効果による皮膚の活性化作用が期待できる。

また、上記状態から、切換器９を操作して、浴室給湯口２８が第２温水吸入路１４ａを介してポンプ４の吸入部４ａに連通し、且つ空気溶解槽７の吐出部７ｂが第２温水供給路１６ａを介して浴室用シャワーヘッド２９に連通する状態（図１のＢの状態）に切り換えると、浴室蛇口装置２７からの温水２はポンプ４に吸入されて加圧され、ポンプ４で加圧された加圧温水３は空気溶解槽７に導入されて加圧温水３への空気６の溶解が促進され、空気溶解温水８が浴室用シャワーヘッド２９から吐出される。この時、前記第２温水供給路１６ａにおける温水の吐出側端部と浴室用シャワーヘッド２９との接続部には、図４に示す気泡発生部３４を設けているので、気泡発生部３４によって生じた微細気泡が含まれた乳白色の温水が浴室用シャワーヘッド２９から吐出される。

浴室用シャワーヘッド２９からの微細気泡が混入した乳白色のシャワーを浴びることにより爽快感や良好な肌滑り感等を得ることができ、更に肌の洗浄・殺菌効果やマッサージ効果による皮膚の活性化作用が期待できる。

図５は本発明の気泡発生・供給装置の他の例を示すブロック図であり、前記図１と同一の構成には同じ符号を付して説明を省略し、本発明の特徴部分についてのみ説明する。

図５では、前記気泡発生装置１の流路マニホールド１７に備えられた第１温水吸入口１１に接続した第１温水吸入路１１ａ（例えばホース）を浴槽２４底部の温水取出口２５に接続すると共に、第１温水供給口１５に接続した第１温水供給路１５ａ（例えばホース）の端部を洗濯機４６の水槽４７の上部に備えた洗濯機ノズル４８に接続する。図中、４９は洗濯機４６の蓋、５０は洗濯機４６の上部に備えた給水口である。更に、第２温水吸入口１４に接続した第２温水吸入路１４ａ（例えばホース）を洗面台５１に備えた洗面台蛇口装置５２の洗面台給湯口５３に接続すると共に、第２温水供給口１６に接続した第２温水供給路１６ａ（例えばホース）の端部を洗面台５１に備えた洗面台用シャワーヘッド５４に接続する。前記洗面台蛇口装置５２は、前記浴室蛇口装置２７と同様に水栓３０と給湯栓３１と切換レバー３２とを備えており、水栓３０と給湯栓３１により温度調節した温水２を蛇口３３と前記洗面台給湯口５３に切り換えて供給するようになっており、この洗面台給湯口５３に前記第２温水吸入路１４ａを接続している。

前記第１温水供給路１５ａにおける温水の吐出側端部と前記洗濯機４６に備えた洗濯機ノズル４８との接続部、及び前記第２温水供給路１６ａにおける温水の吐出側端部と洗面台用シャワーヘッド５４との接続部には、図４に示した気泡発生部３４を設けている。

次に、上記図５に示す形態の作動を図２及び図３も参照しつつ説明する。

図５において、切換器９を操作して、温水取出口２５が第１温水吸入路１１ａを介してポンプ４の吸入部４ａに連通し、且つ空気溶解槽７の吐出部７ｂが第１温水供給路１５ａを介して洗濯機４６の洗濯機ノズル４８に連通する状態（図５のＡの状態）とし、この状態でポンプ４（渦流ポンプ）を駆動すると共に空気混合装置５の電磁弁５ｂを開けると、浴槽２４からの温水２に空気混合装置５からの空気６が混合されてポンプ４で加圧され、加圧された加圧温水３が空気溶解槽７に導入されることにより加圧温水３への空気６の溶解が促進され、これにより空気溶解温水８が洗濯機ノズル４８から洗濯機４６の水槽４７内に吐出されるようになる。この時、前記第１温水供給路１５ａにおける温水の吐出側端部と洗濯機ノズル４８との接続部には、図４に示す気泡発生部３４が設けてあるので、前記空気溶解温水８が気泡発生部３４における圧力解放板４０の小口３９を通って圧力が解放されることにより微細気泡を生じ、微細気泡が含まれた乳白色の温水が洗濯機ノズル４８から洗濯機４６の水槽４７に供給される。

上記したように、浴槽２４から取り出した温水２に微細気泡を生じさせ、この温水を用いて洗濯を行うと、洗濯物の洗浄・殺菌効果を著しく向上させることができる。また、洗濯機４６で水すすぎを行う前に前記微細気泡を有する温水を用いてすすぎを行うと、洗濯物のすすぎ効果を更に高めることができ、よって水すすぎの回数を減らして水資源の節約を図ることができる。

また、上記状態から、切換器９を操作して、洗面台給湯口５３が第２温水吸入路１４ａを介してポンプ４の吸入部４ａに連通し、且つ空気溶解槽７の吐出部７ｂが第２温水供給路１６ａを介して洗面台用シャワーヘッド５４に連通する状態（図５のＢの状態）に切り換えると、洗面台給湯口５３からの温水２はポンプ４に吸入されて加圧され、ポンプ４で加圧された加圧温水３は空気溶解槽７に導入されて加圧温水３への空気６の溶解が促進され、空気溶解温水８が洗面台用シャワーヘッド５４から吐出される。この時、前記第２温水供給路１６ａにおける温水の吐出側端部と洗面台用シャワーヘッド５４との接続部には、図４に示した気泡発生部３４を設けているので、気泡発生部３４によって生じた微細気泡が含まれた乳白色の温水が洗面台用シャワーヘッド５４から吐出される。

洗面台用シャワーヘッド５４からの微細気泡が混入した乳白色のシャワーを浴びることにより爽快感や良好な肌滑り感等を得ることができ、更に肌の洗浄・殺菌効果やマッサージ効果による皮膚の活性化作用が期待できる。

なお、本発明の気泡発生・供給装置は、上記形態にのみ限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。

本発明の気泡発生・供給装置の一例を示すブロック図である。 図１に備えられる気泡発生装置の詳細を示す正面図である。 図２の平面図である。 気泡発生部の一例を示す断面図である。 本発明の気泡発生・供給装置の他の例を示すブロック図である。

符号の説明

１ 気泡発生装置
２ 温水
３ 加圧温水
４ ポンプ
４ａ 吸入部
４ｂ 吐出部
５ 空気混合装置
６ 空気
７ 空気溶解槽
７ａ 導入部
７ｂ 吐出部
８ 空気溶解温水
９ 切換器
９ａ，９ｂ 三方弁
１１ 第１温水吸入口
１１ａ 第１温水吸入路
１４ 第２温水吸入口
１４ａ 第２温水吸入路
１５ 第１温水供給口
１５ａ 第１温水供給路
１６ 第２温水供給口
１６ａ 第２温水供給路
１７ 流路マニホールド
１８ 軸
２４ 浴槽
２５ 温水取出口
２６ 浴槽ノズル
２８ 浴室給湯口
２９ 浴室用シャワーヘッド
３４ 気泡発生部
３９ 小口
４０ 圧力解放板
４４ 液面計
４５ 制御器
４６ 洗濯機
４７ 水槽
４８ 洗濯機ノズル
５１ 洗面台
５３ 洗面台給湯口
５４ 洗面台用シャワーヘッド

Claims (7)

1. 温水を吸引し加圧して吐出するポンプと、
   該ポンプの吸入部に備えた空気混合装置と、
   前記ポンプからの加圧温水を導入し加圧温水に空気を溶解させて空気溶解温水を吐出する空気溶解槽と、
   前記ポンプの吸入部の空気混合装置より上流側に接続した第１温水吸入口及び第２温水吸入口と、
   気泡発生部を夫々備えて前記空気溶解槽の吐出部に接続した第１温水供給口及び第２温水供給口と、
   前記第１温水吸入口と第１温水供給口が連通する状態と、前記第２温水吸入口と第２温水供給口が連通する状態とに切り換えるようにした切換器と、
   を備えたことを特徴とする気泡発生・供給装置。
2. 前記第１温水吸入口を第１温水吸入路により浴槽に接続すると共に第１温水供給口を第１温水供給路により浴槽に備えた浴槽ノズルに接続する一方、第２温水吸入口を第２温水吸入路により浴室給湯口に接続すると共に第２温水供給口を第２温水供給路により浴室用シャワーヘッドに接続したことを特徴とする請求項１に記載の気泡発生・供給装置。
3. 前記第１温水吸入口を第１温水吸入路により浴槽に接続すると共に第１温水供給口を第１温水供給路により洗濯機の水槽上部に備えた洗濯機ノズルに接続する一方、第２温水吸入口を第２温水吸入路により洗面台給湯口に接続すると共に第２温水供給口を第２温水供給路により洗面台に備えた洗面台用シャワーヘッドに接続したことを特徴とする請求項１に記載の気泡発生・供給装置。
4. 前記気泡発生部は、前記第１温水供給路及び第２温水供給路における温水の吐出側端部に小口を有する圧力解放板を備えていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載の気泡発生・供給装置。
5. 前記切換器は、同軸上に備えた２個の三方弁からなることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１つに記載の気泡発生・供給装置。
6. 前記空気溶解槽に液面計を設け、該液面計の検出液面高さが所定液面高さに保持されるように前記ポンプの回転を制御する制御器を備えたことを特徴とする請求項１〜５のいずれか１つに記載の気泡発生・供給装置。
7. 前記第１温水吸入路と、第２温水吸入路と、第１温水供給路と、第２温水供給路とが接続される流路マニホールドに、前記ポンプと、空気混合装置と、空気溶解槽と、切換器とを取り付けて気泡発生装置を構成していることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１つに記載の気泡発生・供給装置。
   

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