JP2007136199A - 磁気係合カテーテルを備えた植え込み可能な装置 - Google Patents
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Abstract
【課題】機能障害のある心臓弁及びその他の人体構造を補強する方法及び装置に関し、詳しくは、心臓弁を支持するための弁形成装置として患者体内でサイズ調節が可能な弁形成リングを提供する。
【解決手段】システムは、近端部と、遠端部と、近端部と遠端部との間に伸びる長手部材を備えた本体部材2000と、を含んで構成される。本体部材は、心臓弁に基づいて患者の心臓に直接又はその近傍に植え込まれるように構成される。本体部材2000は、形状記憶物質を含み、活性化エネルギーに応答して第1構造から第2構造に変形可能な第1部分2012、第1部分に連結された第2部分2010を含んで構成される。第2部分は、磁場に応答する磁気物質2914,2916を含んで構成される。心臓弁基部に直接又はその近傍に配置され且つ本体部材が第1構造から第2構造に変形する際に、本体部材は、心臓弁基部に力を及ぼすように心臓弁組織を変形させる。
【選択図】図30
【解決手段】システムは、近端部と、遠端部と、近端部と遠端部との間に伸びる長手部材を備えた本体部材2000と、を含んで構成される。本体部材は、心臓弁に基づいて患者の心臓に直接又はその近傍に植え込まれるように構成される。本体部材2000は、形状記憶物質を含み、活性化エネルギーに応答して第1構造から第2構造に変形可能な第1部分2012、第1部分に連結された第2部分2010を含んで構成される。第2部分は、磁場に応答する磁気物質2914,2916を含んで構成される。心臓弁基部に直接又はその近傍に配置され且つ本体部材が第1構造から第2構造に変形する際に、本体部材は、心臓弁基部に力を及ぼすように心臓弁組織を変形させる。
【選択図】図30
Description
優先権の主張
本出願は、2005年11月16日に出願の米国仮特許出願番号第60/737,104号(発明の名称「磁気結合カテーテルを備えた植え込み可能な装置」)の利益を主張するものであり、これら全ては引用によって本出願に完全に組み込まれる。
本出願は、2005年11月16日に出願の米国仮特許出願番号第60/737,104号(発明の名称「磁気結合カテーテルを備えた植え込み可能な装置」)の利益を主張するものであり、これら全ては引用によって本出願に完全に組み込まれる。
本発明は、機能障害のある心臓弁及びその他の人体構造を補強するための方法及び装置に関する。より詳しくは、本発明は、患者体内でサイズ調節が可能な弁形成リングに関する。
哺乳類の循環系には、心臓と、身体の全体にわたって相互接続している静脈と動脈とからなる血管と、が含まれる。人の心臓は、4つの部屋、すなわち左右の心房及び左右の心室からなっている。左心室と左心房との間には、血流に一方向性を与える僧帽弁が位置する。右心室と右心房との間には、三尖弁が位置する。左心室と大動脈との間には、大動脈弁が位置し、そして、右心室及び肺動脈の間には、肺動脈弁が位置する。これら心臓弁は、互いに協働することで循環系全体にわたって血液を移動させる働きをする。右心室は、酸素の不足した血液を体内から汲み上げ、肺、左心房へと送り込む。次に、血液は左心房から左心室へと送り込まれ、そして、大動脈弁から大動脈へと送り出される。その後、血液は、身体の組織及び器官の全体を循環し、再度、右心房へと戻ってくる。
心臓弁が疾患や先天性異常により適切に機能しないと、血液循環障害が生じることがある。疾患を有する心臓弁(心臓弁膜症)には、血液の正常な順方向の流れを許容するほど弁が充分に開かない狭窄症、及び/又は、弁が完全に閉まらない閉鎖不全症がある。心臓弁が機能不全になると、弁逆流や、閉じた弁を介して血液の過剰な逆方向流が引き起こされる。例えば、心臓弁の特定の疾患は、心臓肥大及び一つ以上の心臓弁の肥厚などを引き起こすことがある。また、心臓弁輪が拡張すると、弁尖形状が歪み、弁尖による閉鎖効果が小さくなってしまう。このように、弁による閉鎖効果が小さくなると、血液の逆流が生じるだけでなく、心臓に血液が蓄積し、ひいてはその他の諸問題を生じかねない。
疾患にかかり又は損傷を受けた心臓弁は、弁置換術によって治療することができる。この弁置換術では、損傷した弁尖を切除し、そして、置換弁を入れるために輪の形を整える施術を行う。その他、弁の機能不全を治療する効果的な修復技術として、弁形成術がある。この弁形成術は、人工弁形成修復セグメント又は人工弁形成リングを心臓内壁の弁輪周囲に取り付けることによって、弁輪を効果的なサイズまで縮小させる。弁形成リングは、心周期の間に起こる機能上の変化を補強することで、接合及び弁の完全性を向上させる。弁形成リングは、接合及び弁の完全性を改善するために、心周期の間に起こる機能上の変化を補強する。このように、弁形成リングは、血液の順方向の流れにおいては血行動態を改善し、血液の逆方向の流れ又は弁逆流を減少させるための助けとなる。
一般に、弁形成リングは、例えばステンレス鋼又はチタンなどの金属、又は、例えばシリコンゴムやダクロン(登録商標)などの可撓性物質で構成される内部支持体を含んで構成される。内部支持体は、リングを心臓組織に縫合できるように、主として生体適合性の繊維又は布で被覆されている。弁形成リングは、硬性又は可撓性でもよく、開いていても閉じていてもよく、そしてO形状、D形状又はC形状を含む種々の形状を有することができる。リングの構造は、主として、修復の必要な心臓弁の形状又は特定用途に基づいて決定される。例えば、三尖弁は一般に円形状であり、僧帽弁は一般にD字形状である。また、例えば、C字形状のリングを三尖弁の修復のために用いてもよい。これにより外科医は、リングの切れ目を房室結節に接するように配置することができるので、その配置した場所での縫合を避けることができる。
弁形成リングは、心臓弁輪をサポートし、弁形状及びその機能を回復させる。その一方、弁形成リングの体内への植え込みは効果的ではあるが、体内植え込み後、時間の経過と共に患者の心臓がその形状を変えることがある。例えば、子供の心臓であれば、成長に伴って大きくなる。また、その他の例としては、弁形成リングの体内植え込み後、血液の蓄積によって生じていた心臓肥大が止まり、心臓が通常の大きさに戻り始めることがある。このように、弁形成リングの体内植え込み後に、心臓サイズが大きくなったり、小さくなったりすると、弁輪の大きさも変化するために、弁形成リングがもはや適当な大きさではなくなってしまう。従って、最小限の観血的方法又は非観血的方法によって、患者体内においてサイズ調節可能な弁形成装置を用い、心臓弁輪又はその他の人体構造を補強するためのシステム及び方法の開発が望まれている。
一態様において、心臓弁を支持するための弁形成装置を開示する。該弁形成装置は、近端部と、遠端部と、該近端部と該遠端部との間に伸びる長手部材と、を含んで構成され、患者の心臓に直接又は心臓弁基部の近傍に植え込まれるように構成された本体部材を含んで構成され、該本体部材が、形状記憶物質を含んで構成され、活性化エネルギーに応答して第1構造から第2構造に変形可能な第1部分と、該第1部分に連結され、磁場に応答する磁気物質を含んで構成される第2部分と、を含んで構成され、前記本体部材が、心臓弁基部に直接又はその近傍に配置され且つ前記本体部材が前記第1構造から前記第2構造に変形する際に、心臓弁基部に力を及ぼすように心臓組織を変形することを特徴とする。
前記装置の一態様では、前記磁気物質が、前記本体部材の前記近端部又は前記遠端部に配置されることを特徴とする。また、一態様では、前記磁気物質が、前記本体部材の前記近端部及び前記遠端部に配置されることを特徴とする。さらに、一態様では、前記磁気物質が、前記本体部材における前記近端部と前記遠端部との間に配置されることを特徴とする。さらにまた、一態様では、前記磁気物質が、前記本体部材の前記第1部分と熱的に接続していることを特徴とする。さらにまた、一態様では、前記磁気物質が、前記形状記憶物質と熱的に接続していることを特徴とする。さらにまた、一態様では、前記磁気物質が、永久磁石、セラミック磁石、電磁石、ポリマー−ボンド磁石、等方性物質及び異方性物質の少なくとも1つを含んで構成されることを特徴とする。さらにまた、一態様では、前記磁気物質が、約100ガウス〜約10,000ガウスの磁場範囲において、1ミリメートル〜10ミリメートルの間の距離で約0.2ポンド〜約2.0ポンドの範囲の力を生じることを特徴とする。
一態様では、前記弁形成装置が、前記本体部材の前記長手部材に沿って少なくとも部分的に伸びる伝導要素をさらに含んで構成され、前記本体部材の前記第1部分が、前記伝導要素と少なくとも部分的に接触することを特徴とする。また、一態様では、前記形状記憶物質が、前記伝導要素と少なくとも部分的に接触することを特徴とする。さらに、一態様では、前記本体部材の前記第2部分が、丸型ワイヤ、フラットワイヤ、リボン、メッシュワイヤ、ロッド型ワイヤ及びバンド型ワイヤ若しくはリボンの少なくとも1つを含んで構成されることを特徴とする。さらにまた、一態様では、前記伝導要素が、丸型ワイヤ、フラットワイヤ、リボン、メッシュワイヤ、ロッド型ワイヤ及びバンド型ワイヤの少なくとも1つを含んで構成されることを特徴とする。
一態様では、前記本体部材の前記第1部分が管状構造体を含んで構成され、前記本体部材の前記第2部分の少なくとも一部分が前記管状構造体を通過することを特徴とする。また、一態様では、前記活性化エネルギーが、磁気エネルギーを含んで構成されることを特徴とする。さらに、一態様では、前記活性化エネルギーが、音響エネルギーを含んで構成されることを特徴とする。さらにまた、一態様では、前記活性化エネルギーが、無線周波数エネルギーを含んで構成されることを特徴とする。さらにまた、一態様では、前記活性化エネルギーが、電気エネルギーを含んで構成されることを特徴とする。さらにまた、一態様では、前記活性化エネルギーが、熱エネルギーを含んで構成されることを特徴とする。さらにまた、一態様では、前記形状記憶物質が、前記活性化エネルギーに応答して活性化温度で又はその近傍温度で、前記第1構造から前記第2構造に変形することを特徴とする。
また、他の一態様による弁形成システムを開示する。該弁形成システムは、前述した弁形成装置と、前記本体部材の前記第2部分の前記磁気物質と磁気的に係合するように構成された磁場を発生する活性化装置と、を含んで構成されることを特徴とする。
さらに、他の一態様による調節可能な弁形成装置を経皮的に活性化する弁形成活性化システムを開示する。該弁形成活性化システムは、近端部と遠端部とを含んで構成される延長部材であって、前記遠端部は、前記近端部が患者の体外に位置している一方で、患者の静脈に経皮的に挿入されるように構成され、更に、患者の心房中隔の卵円窩を横切って挿入されるように構成され、及び、患者の左心房に挿入されるように構成された前記延長部材と、該延長部材の前記遠端部において、前記左心房内で磁場を発生するように構成された遠端部材と、を含んで構成され前記遠端部材が、永久磁石及び電磁石の少なくとも1つを含んで構成され、前記電磁石は、患者の体外から活性化することが可能であることを特徴とする。
この一態様において、弁形成活性化システムは、弁形成装置をさらに含んで構成され、該弁形成装置が、近端部と、遠端部と、該近端部と該遠端部との間に伸びる長手部材と、を含んで構成され、患者の心臓に直接又は心臓弁基部の近傍に植え込まれるように構成された本体部材を含んで構成され、該本体部材が、形状記憶物質を含んで構成され、活性化エネルギーに応答して第1構造から第2構造に変形可能な第1部分と、該第1部分に連結され、磁場に応答する磁気物質を含んで構成される第2部分と、を含んで構成され、前記本体部材が、心臓弁基部に直接又はその近傍に配置され且つ前記本体部材が前記第1構造から前記第2構造に変形する際に、心臓弁基部に力を及ぼすように心臓組織を変形することを特徴とする。
さらにまた、他の一態様において、心臓弁輪の寸法を変化させるための方法を開示する。該方法は、弁形成装置であって、近端部と、遠端部と、該近端部と該遠端部との間に伸びる長手部材と、を含んで構成され、患者の心臓に直接又は心臓弁基部の近傍に植え込まれるように構成された本体部材を含んで構成される前記弁形成装置を提供することを特徴とする。 該本体部材は、形状記憶物質を含んで構成され、活性化エネルギーに応答して第1構造から第2構造に変形可能な第1部分と、該第1部分に連結され、磁場に応答する磁気物質を含んで構成される第2部分と、を含んで構成される。また、前記本体部材は、心臓弁基部に直接又はその近傍に配置され且つ前記本体部材が前記第1構造から前記第2構造に変形する際に、心臓弁基部に力を及ぼすように心臓組織を変形する。
また、前記方法は、弁形成活性化システムであって、近端部と遠端部とを含んで構成される延長部材であって、前記遠端部は、前記近端部が患者の体外に位置している一方で、患者の静脈に経皮的に挿入されるように構成され、更に、患者の心房中隔の卵円窩を横切って挿入されるように構成され、及び、患者の左心房に挿入されるように構成された前記延長部材を含んで構成される弁形成活性化システムを提供することを特徴とする。また、該弁形成活性化システムは、該延長部材の前記遠端部において、前記左心房内で磁場を発生するように構成された遠端部材をさらに含んで構成され、前記遠端部材が、永久磁石及び電磁石の少なくとも1つを含んで構成され、前記電磁石は、患者の体外から活性化することが可能であることを特徴とする。さらに、前記方法は、患者の左心房に前記延長部材を挿入すること、をさらに含んで構成されることを特徴とする。さらにまた、前記方法は、前記弁形成装置に前記弁形成活性化システムを磁気的に係合すること、をさらに含んで構成されることを特徴とする。さらにまた、前記方法は、前記本体部材を前記第1構造から前記第2構造に変形するように前記弁形成装置を活性化することによって、心臓弁基部に力を及ぼすように心臓組織を変形すること、をさらに含んで構成されることを特徴とする。
この一態様では、前記弁形成装置に前記弁形成活性化システムを磁気的に結合することは、前記弁形成活性化システムにおける前記遠端要素の少なくとも一部分が、前記弁形成装置における前記第2部分の少なくとも一部分に接触すること、を含んで構成されることを特徴とする。また、一態様では、前記弁形成装置を活性化することは、前記弁形成装置に活性化エネルギーを提供すること、を含んで構成されることを特徴とする。さらに、一態様では、前記活性化エネルギーが、電気エネルギー、熱エネルギー、磁気エネルギー、音響エネルギー及び無線周波数エネルギーを含んで構成されることを特徴とする。さらにまた、一態様では、前記心臓組織は、前記心臓弁輪の寸法が減少することによって変形されることを特徴とする。
さらにまた、他の一態様では、心臓弁輪を変形又は改良するシステムを開示する。該システムは、弁形成装置が前記心臓弁輪に直接又はその近傍に植え込まれて体内にある間に、該弁形成装置に延長部材を磁気的に係合する手段を含んで構成される。また、前記システムは、前記弁形成装置を第1構造から第2構造に変形する間に、及び、前記延長部材が前記弁形成装置に係合される間に、前記心臓弁輪を少なくとも1つの寸法に変化させる手段をさらに含んで構成されることを特徴とする。
さらにまた、他の一態様では、心臓弁輪を変形又は改良するシステムを開示する。該システムは、前記心臓弁輪に直接又はその近傍に植え込まれるように構成された弁形成装置に係合するように構成され、延長部材の内部に又はその上に取り付けられる磁石を含んで構成される。また、前記システムは、前記弁形成装置を第1構造から第2構造に変形する間に、及び、前記延長部材が前記弁形成装置に係合される間に、前記心臓弁輪を少なくとも1つの寸法に変化させるエネルギー伝達モジュールをさらに含んで構成されることを特徴とする。
本発明を要約するために、本明細書は、本発明の特定の態様、効果及び新規な特徴について記載している。また、本発明の一実施形態に従って、かかる効果のすべてを達成する必要がないことを理解できるであろう。従って、本発明は、必ずしも本明細書に教示又は示唆したその他の効果を達成することなく、本明細書に開示されている効果(単数又は複数)を達成又は最適化するように実施されてもよい。
本発明の種々の特徴を具体化するシステム及び方法を、以下、図面を参照して説明する。 本発明は、機能障害のある心臓弁及びその他の人体構造を、人体内においてサイズ調節可能なリングで補強するためのシステム及び方法を含む。一実施形態において、サイズ調節可能な弁形成リングは、患者(例えば、人間又はその他の動物)の体内に植え込まれる。サイズ調節可能な弁形成リングは、当業者に周知なように、胸部から(thoracically)(例えば、開胸手術)又は経皮的に(例えば、大腿動脈若しくは静脈又はその他の動脈若しくは静脈を経て)、切開口又は身体の開口部を通じて植え込まれる。また、サイズ調節可能な弁形成リングは、弁尖接合を改善するために又は弁逆流を減らすために、心臓弁輪に取り付けられる。さらに、弁形成リングは、ラウンド形状(round)又は円形状 、楕円形状、C字形状、D字形状、U字形状、開いた円形状、開いた楕円形状、及び、その他の曲線形状の一つの形状から選択される。
弁形成リングは、心臓のサイズ変化に対応させて補正する必要があるため、手術後にそのサイズ調節をすることができるようにする。本明細書において、「手術後」とは、調節可能な弁形成リングを埋め込み、その後、サイズ調節可能な弁形成リングを患者体内に導入して身体開口部を閉じた時点以降を指す。例えば、弁形成リングは、身体の成長につれて心臓も成長する子供に埋め込むことができる。つまり、弁形成リングのリングサイズを拡張する必要性が生じる。その他の例として、弁形成リングを植え込んだ後で、拡大した心臓の大きさがその通常の大きさに戻り始めてもよい。この場合には、心臓弁輪を補強し続けるために弁形成リングのサイズを手術後に縮める必要が生じる。
一実施形態において、弁形成リングは、温度変化及び/又は磁場曝露で応答する形状記憶物質を含んで構成される。ここで、形状記憶とは、変形後に変形前の元の形状に回復できる物質の能力をいう。形状記憶物質には、ポリマー、金属、金属合金及び強磁性合金が含まれる。弁形成リングは、弁形成リングに含まれる形状記憶物質にエネルギー源を与えて活性化され、記憶している形状に変形させることによって、生体内で調節される。そのようなエネルギー源としては、例えば、熱エネルギー、無線周波数(RF)エネルギー、X線エネルギー、マイクロ波エネルギー、集束超音波等の超音波エネルギー、高出力集束超音波(HIFU)エネルギー、光エネルギー、電場エネルギー、磁場エネルギー、前述の組み合わせ、等を含んでもよい。例えば、有効な電磁放射の実施形態としては、約750ナノメートル〜約1600ナノメートルの範囲の波長を有する赤外線エネルギーが有用である。この種の赤外線照射は、固体ダイオードレーザによって効率的に発生させることができる。また、一実施形態では、植え込んだ弁形成リングは、1周期の間にオンとオフの期間を有する短パルスエネルギーによって選択的に加熱される。植え込んだ弁形成リングを、エネルギーパルスで部分的に加熱することで、その全体を調節することなく、部分的に調節することもできる。
一実施形態において、弁形成リングは、加熱効率を上げると共に、形状記憶物質の所定の領域に熱を局部集中させるエネルギー吸収物質を含んで構成される。これにより、弁形成リングの周辺組織に与える損傷を軽減させ又は最小限に抑えることができる。そのようなエネルギー吸収物質、特に、物質にエネルギーを与える赤外線レーザエネルギーを用いる場合、光又はレーザによる活性化エネルギーを吸収するエネルギー吸収物質は、ナノシェル(nanoshell)、ナノスフェア(nanosphere)などを含んで構成されるとよい。この種のナノ粒子は、導体(例えば、金)の極超薄層で覆われた誘電体(例えば、シリカ)から製造されてもよく、又、電磁放射の特定の周波数を吸収するために選択的に調節されることができる。このような一実施形態において、ナノ粒子は、約5ナノメートル〜約20ナノメートルの範囲のサイズを有し、又、適切な物質又は溶液(例えば、食塩水)に懸濁される。また、一実施形において、ナノ粒子は、約2ナノメートル〜約30ナノメートルの範囲のサイズを有する。さらに、一実施形において、ナノ粒子は、約5ナノメートル〜約20ナノメートルの範囲のサイズを有する。さらにまた、一実施形において、ナノ粒子は、約8ナノメートル〜約15ナノメートルの範囲のサイズを有する。なお、ナノチューブ又はナノ粒子を含んで構成されたコーティングを、例えば、HIFU、MRI、誘導熱等からのエネルギーを吸収するために用いることができる。
他の実施形態として、弁形成リングの一部分又は全体を被覆するために、薄膜蒸着やその他のコーティング技術、例えば、スパッタリング、反応性スパッタリング、金属イオン注入法、物理気相成長法、化学気相成長法を用いることができる。この種のコーティングは、固体コーティング又は微孔性(microporous)コーティングとすることができる。例えば、HIFUエネルギーを用いる場合、微孔構造は、HIFUエネルギーを捕捉して、これを形状記憶物質方向に案内する。これにより、コーティングによって、熱伝導性及び熱除去が改善される。また、一実施形態では、コーティングによって、植え込み型弁形成リングのX線不透過像を高めることができる。コーティング物質は、生体適合性有機物又は非有機物質、金属又は非金属物質(例えば、窒化チタン(TiN)、イリジウム酸化物(Irox)、炭素、白金黒、炭化チタン(TiC)、及び、ペースメーカの電極又は植え込み型ペースメーカのリードに用いられるその他の物質)などの様々な群から選択される。さらに、本明細書において議論されるか又は従来技術において公知である他の物質を、エネルギーを吸収させるために用いることができる。
さらにまた、他の実施形態では、形状記憶物質を、例えば、白金被覆銅、チタン、タンタル、ステンレス鋼、金等の微細導線で包み込むことで、周辺組織への不要な過熱を低減する一方、形状記憶物質の特定箇所を集中的及び急速に過熱することができる。
一実施形態において、エネルギー源は、弁形成リングを体内に植え込んだ時又はその後に外科的に与えられる。例えば、形状記憶物質は、弁形成リングを体内へ植え込んでいる間、その弁形成リングに暖かい物体を接触させることで加熱される。他の例として、エネルギー源は、弁形成リングの植え込み後に外科的に適用することができる。また、カテーテルを経皮的に患者の身体に挿入して、該カテーテルによってエネルギーを与えることもできる。例えば、RFエネルギー、光エネルギー又は熱エネルギー(例えば、抵抗加熱を用いた発熱体などからのエネルギー)は、形状記憶物質上に配置され又はその近くに位置するカテーテルによって、形状記憶物質へ伝達することができる。また、熱エネルギーは、加熱した流体を形状記憶物質付近に位置させたカテーテルに通したり又はカテーテルを経由させてバルーン内を循環させることで、形状記憶物質に適用される。さらに、他の例として、形状記憶物質は、レーザダイオード光が照射されたり又はカテーテルの光ファイバー要素を経由させた光が案内されることで活性化される。この場合、形状記憶物質は、該形状記憶物質を加熱する光吸収物質(photodynamic absorbing material)で被覆されることもできる。この実施形態において、光吸収物質は、レーザ光によって照射されると放出される1以上の医薬品を含んで構成される。
一実施形態において、取り外し可能な皮下電極又はコイルは、専用の活性化ユニットからのエネルギーが連結される。この実施形態において、取り外し可能な皮下電極は、システムと弁形成リングとの間に、遠隔測定及び送電を提供する。皮下取り外し可能電極は、植え込み片に対して、最小限の電力損又は少ない電力損で、エネルギーをより効率的に伝えることができる。一実施形態において、皮下エネルギーは、誘導結合(inductive coupling)を介して供給される。
他の実施形態では、エネルギー源は、患者体外から非観血的な方法で与えられる。この実施形態では、外部エネルギー源は、周辺組織への損傷を軽減し又は最小限にするために形状記憶物質に対して指向性のある加熱を適用するため集束させられる。例えば、一実施形態では、電気伝導コイルを含んで構成された携帯端末装置又はポータブル装置が、非観血的に患者の身体を透過する電磁場を発生して、弁形成リング内に誘導電流を発生させる。この電流が、弁形成リングを加熱することで、形状記憶物質が記憶形状に変形する。また、この実施形態では、弁形成リングは、形状記憶物質に包まれ又は包埋された電気伝導コイルを含んで構成される。外部で発生した電磁場は、弁形成リング内のコイルに誘導電流を発生させ、コイルを発熱させて、形状記憶物質に熱エネルギーを伝達する。他の一実施形態において、弁形成リングは、形状記憶物質の温度を変化させるために、磁場からのエネルギーを吸収して熱エネルギーに変換するコーティング、粉末、スラリー、ペースト又はこれらの組み合わせを含んで構成される。例えば、このようなコーティングは、多種多様な磁性混合物及び非磁性混合物などを含んで構成される。
他の実施形態では、外部HIFU変換器が、植え込んだ弁形成リングに超音波エネルギーを集束させて、形状記憶物質を加熱する。本実施形態において、外部HIFU変換器は、携帯端末装置であるか、又はポータブル装置である。用語「HIFU」、「高出力集束超音波(high intensity focused ultrasound)」又は「集束超音波」は、本明細書において広義に用いられ、少なくともそれらの通常に用いられる意味、並びに、広範囲にわたる強度及び/又は周波数範囲内の音響エネルギーを含むが、これらに限定されるものではない。例えば、HIFUは、特定の領域又は局所的な帯域に集束させた音響エネルギーであって、医療処置の切除において現在用いられているものよりも極小の強度及び/又は周波数を有する音響エネルギーを含む。従って、本実施形態において、集束超音波は、患者の心筋組織に対して有害ではない。一実施形態において、HIFUは、約0.5MHz〜約30MHz範囲の周波数であり、約1W/cm2〜約500W/cm2範囲の出力密度を有する音響エネルギーを含む。
一実施形態において、弁形成リングは、超音波に曝された際に、集束及び急速に加熱することのできる熱エネルギーを形状記憶物質に伝達する超音波吸収物質又はヒドロゲル物質を含んで構成される。一実施形態において、HIFUプローブは、心臓運動及び呼吸の動きを補償するために、適合レンズ(adaptive lens)と共に用いられる。適合レンズは、多焦点調節能(multiple focal point adjustments)を有する。一実施形態において、適合可能機能を有するHIFUプローブは、フェーズドアレイ又は線形の構造を含んで構成される。一実施形態において、外部HIFUプローブは、骨を通過することに関して、音響窓からの入射を改善及びその問題や課題を克服又は最小限に抑えるために、患者の肋骨間に配置されるように構成されるレンズを含んで構成される。一実施形態において、HIFUエネルギーは、超音波画像診断装置と同期して、HIFUを発生している間、植え込んだ弁形成リングを画像化することができる。加えて、または他の実施形態において、超音波画像は、サウンドシフト速度及び体組織の熱膨張変化の原理から、弁形成リング周辺の体組織温度を非観血的にモニタするためにも用いられる。
一実施形態において、エネルギーは、磁気共鳴画像診断(MRI)装置を用いて、植え込んだ弁形成リングに非観血的に与えられる。この実施形態において、形状記憶物質は、MRI装置が発生する定磁場によって活性化する。加えて、または他の実施形態において、MRI装置は、弁形成リング内に電流を誘導し形状記憶物質を加熱するRFパルスを発生する。弁形成リングは、加熱効率及び指向性を向上させる1以上のコイル及び/又はMRIエネルギー吸収物質を含んで構成されることができる。磁気活性化エネルギーを適切に吸収するエネルギー吸収物質には、強磁性物質の微粒子が含まれる。RFエネルギーに対する適切なエネルギー吸収物質には、RFエネルギーと共鳴する周波数において該RFエネルギーを吸収するように構成された他の物質に加え、フェライト物質も含まれる。
一実施形態において、MRI装置は、形状記憶物質を活性化する前、活性化中及び活性化後に、植え込んだ弁形成リングのサイズを測定するために用いられる。この実施形態では、MRI装置は、形状記憶物質を加熱するための第1周波数を有するRFパルス、及び、植え込んだ弁状形成リングを撮像するための第2周波数を有するRFパルスを発生する。従って、弁形成リングのサイズは、該リングを加熱せずに測定することができる。この実施形態において、MRIエネルギー吸収物質は、第1周波数に曝されると、形状記憶物質を活性化するために充分に発熱する一方、第2周波数に曝されても実質的には発熱しない。他の公知技術によるイメージング(画像診断)技術を、植え込んだ弁形成リングのサイズ測定に用いることができる。例えば、超音波画像診断、コンピュータ断層撮影(CT)スキャン、X線画像診断などが含まれる。一実施形態では、このようなイメージング技術も、形状記憶物質の活性化に充分なエネルギーを提供する。
一実施形態において、弁形成リングの画像診断及びサイズ調節は、弁形成リングが患者の心臓に外科的手法によって植え込まれ、患者の心臓、心膜及び胸部が外科的手法によって閉じられた後、ある時点で独立した処理として行われる。また、他の実施形態では、心臓及び/又は心膜が閉じられた後、患者の胸部を閉じる前にイメージングを行うことで、漏れや弁逆流の程度を確認することができる。弁形成リングの植え込み後にも、弁の閉鎖不全の程度が過大なままである場合、画像診断装置(又は本明細書に記載されている他のエネルギー源)からのエネルギーを形状記憶物質に供給することで、弁形成リングを部分的に縮めることができ、許容範囲内まで閉鎖不全の程度を下げることができる。従って、外科手術の成功を確認することができ、また、必要であれば患者の胸部を閉じる前に修正することができる。
一実施形態において、形状記憶物質の活性化は、イメージング処理の間、心拍動と同期される。例えば、画像診断技術を用いることで、心周期のある一部分の間において、患者体内の弁形成リング上に、HIFUエネルギーを集束させることができる。心拍動に伴って、弁形成リングが、集束エネルギー領域の内外に移動するようにしてもよい。周辺組織の損傷を軽減するために、患者の身体は、HIFUエネルギーを心筋リングに集束させるような心周期の特定部分の間だけ、HIFUエネルギーに曝される。一実施形態において、エネルギーは、心電図シグナルのような心拍周期を表すシグナルによってゲートで制御される。この実施形態では、同期及びゲート制御は、心周期の特定期間において、エネルギーを形状記憶物質に伝送することで、受攻期中に不整脈又は細動が引き起こされる可能性を避け又は低減できるように構成される。例えば、エネルギーは、心電図シグナルのT波の間だけ、患者の心臓を曝すゲート制御をすることができる。
上述のように、例えば、形状記憶物質は、ポリマーと、金属と、強磁性合金を含んで構成される金属合金と、を含んで構成される。本発明に従う実施形態において、有用であり代表的な形状記憶ポリマーは、Langer等による米国特許第6,720,402号(2004年4月13日発行)、米国特許第6,388,043号(2002年5月14日発行)及び米国特許第6,160,084号(2000年12月12日発行)により開示されており、いずれも本明細書に引用されるものとする。形状記憶ポリマーは、温度変化に応じて、1以上の永久的形状又は記憶形状に変化する。一実施形態において、形状記憶ポリマーは、約38℃〜約60℃の温度範囲まで加熱される。他の実施形態において、形状記憶ポリマーは、約40℃〜約55℃の温度範囲まで加熱される。一実施形態において、形状記憶ポリマーは、加熱されると第1記憶形状に変形し、冷却されると第2記憶形状に変形する二方向性形状記憶効果を有する。形状記憶ポリマーは、例えば、カテーテルを通じて冷却流体が入れられるか、又は循環させることで、冷却することができる。
患者体内に植え込まれた形状記憶ポリマーは、例えば、赤外線、近赤外線、紫外線、マイクロ波及び/又は可視光源などの外部光エネルギー源を用いて、非観血的に加熱することができる。好ましくは、光エネルギーは、形状記憶ポリマーによる吸収を増加するが、周辺組織による吸収は低減するように選択される。これによって、形状記憶ポリマーを変形させるために加熱の際に生じる形状記憶ポリマー周辺組織に対する損傷が軽減される。他の実施形態では、形状記憶ポリマーは、気泡又はフルオロカーボン(過フッ化炭化水素)などの液体を含む泡を含んで構成され、HIFUエネルギーに曝されたときに、気体中/液体中においてキャビテーション効果が引き起こされて加熱される。他の実施形態では、形状記憶ポリマーは、電磁場によって加熱されてもよく、また、電磁場吸収物質で被覆されてもよい。
特定の金属合金は、形状記憶の特質を有しており、温度変化及び/又は磁場曝露に対して反応する。温度変化に応答する代表的な形状記憶合金には、チタン−ニッケル、銅−亜鉛−アルミニウム、銅−アルミニウム−ニッケル、鉄−マンガン−ケイ素、鉄−ニッケル−アルミニウム、金−カドミウム、これらの組み合わせ、等が含まれる。一実施形態では、形状記憶合金は、例えば、チタン−ニッケル合金などの生体適合性材料を含んで構成される。
形状記憶合金は、マルテンサイト及びオーステナイトと呼ばれる2つの異なる固相で存在する。マルテンサイト相は比較的軟らかく容易に変形するのに対し、オーステナイト相は比較的堅固で容易に変形しない。例えば、形状記憶合金は、相対的に高温ではオーステナイト相へ相変態し、相対的に低温ではマルテンサイト相に相変態する。形状記憶合金は、開始温度(Ms)でマルテンサイト相への相変態を開始し、終了温度(Mf)でマルテンサイト相への相変態を終了する。同様に、このような形状記憶合金は、開始温度(As)でオーステナイト相に相変態を開始し、終了温度(Af)でオーステナイト相への相変態を終了する。両変態は、ヒステリシスを有する。従って、温度Ms及び温度Afは、互いに一致せず、同様に、温度Mf及び温度Asも互いに一致しない。
一実施形態では、オーステナイト相において、リング形状又は不完全リング形状を記憶形状として形成するように形状記憶合金を加工する。その後、形状記憶合金を温度Mf未満に冷却してマルテンサイト相へ相変態させ、より大きいリングに又は小さいリングに変形させる。例えば、一実施形態において、形状記憶合金は、記憶形状よりも大きいが心臓弁輪に取り付けられたときには弁尖接合を充分に改善すると共に、心臓弁の弁逆流を低減させるために充分に小さくなるリング形状又は不完全リング形状に形成されている。この実施形態では、形状記憶合金のマルテンサイト相は、医師などの作業者がマルテンサイト相のリング外周を手で調節して特定の心臓弁輪に望ましく適合させることができる程度の充分な展性を有している。リングを心臓弁輪に取り付けた後、形状記憶合金を活性化温度に加熱することで(例えば、温度Asから温度Afの温度範囲まで変化させる)、リング外周を非観血的に調節することができる。
その後、形状記憶合金の温度を上昇させてオーステナイト相へ相変態させると、合金は変形形状から記憶形状へと変形する。形状記憶合金の活性化によって弁形成リングに形状変化がもたらされるときの活性化温度は、その活性化処理中に、弁形成リングに隣接する体組織に与えることがある副次的な損傷を軽減又は排除できるように選択し、弁形成リングに組み込むことができる。適切な形状記憶合金の例示的な温度Afは、約45℃〜約70℃の範囲内にある。さらに、代表的な温度Msは、約10℃〜約20℃の範囲内にあり、代表的な温度Mfは、約−1℃〜約15℃の範囲内にある。弁形成リングのサイズは、所望の臨床結果を得るために必要な調節を達成できるように、一度に全て変化させたり、時間をずらして小さなステップに分けて逐次変化させることができる。
さらに、特定の形状記憶合金は、菱面体晶開始温度(Rs)及び菱面体晶終了温度(Rf)を有し、オーステナイト相とマルテンサイト相との間に存在する菱面体晶相を含んで構成されてもよい。このような形状記憶合金の例としては、Memry社(ベセル、コネティカット)から市販されているNiTi系合金がある。一実施形態では、代表的な温度Rsは、約30℃〜約50℃の範囲内にあり、代表的な温度Rfは、約20℃〜約35℃の範囲内にある。菱面体晶相を有する形状記憶物質を用いる利点の一つは、オーステナイト相の一般に堅固な構造や、マルテンサイト相の一般に変形し易い構造と比較して、その菱面体晶相において形状記憶物質が部分的に物理的変形をする点にある。
特定の形状記憶合金は、外部磁場に曝されると、マルテンサイト相からオーステナイト相まで相変態する場合に、強磁性形状記憶効果を示す。本明細書に用いられる「強磁性体(材料)」の用語は、広義に用いられ、通常の意味にも用いられると共に、電子スピンの向きを外部磁場に合わせる原子を備えた物質等のように容易に磁化されるあらゆる物質が含まれ、又、これに限定されるものではない。強磁性材料には、種々の方法によって磁化される永久磁石、及び金属等の永久磁石に引きつけられる物質が含まれる。また、強磁性材料には、心臓の外側に配置した電磁伝達装置(electromagnetic transmitter)によって活性化される電磁物質も含まれている。さらに、強磁性材料には、磁性粒子が生体適合性ポリマー等のポリマーマトリックス内に結合した1以上のポリマー−ボンド磁石を含ませるようにしてもよい。磁性物質は、等方性物質及び/又は異方性物質、例えば、NdFeB(ネオジム・鉄・ホウ素)、SmCo(サマリウム・コバルト)、フェライト及び/又はAlNiCo(アルミニウム・ニッケル・コバルト)粒子などを含んで構成することができる。
従って、強磁性形状記憶合金を含んで構成される弁形成リングを、第1形状を有する第1構造で植え込み、その後、温度Asを超えて形状記憶物質を加熱することなく、第2形状(例えば、記憶形状)を有する第2構造へと変形させることができる。しかも、好都合にも、弁形成リング周辺の正常組織は、損傷を受ける高温には曝されされない。さらに、強磁性形状記憶合金を加熱する必要がないので、弁形成リングの大きさを、熱活性化に従うよりも急速且つ均一に調節することができるようになる。
代表的な強磁性形状記憶合金には、Fe−C、Fe−Pd、Fe−Mn−Si、Co−Mn、Fe−Co−Ni−Ti、Ni−Mn−Ga、Ni2MnGa、Co−Ni−Al、等がある。また、上記形状記憶物質のうちの幾つかは、温度変化に応答して形状変化するものであってもよい。このように、物質の形状は、物質を磁場に曝すことにより若しくは物質温度を変化させることにより、又はこの両方を行うことによって調節することができる。
一実施形態では、異なる形状記憶物質の組み合わせを用いる。例えば、一実施形態における弁形成リングは、形状記憶ポリマーと形状記憶合金(例えば、NiTi)との組み合わせを含んで構成される。この実施形態において、弁形成リングは、形状記憶ポリマーチューブと、該チューブ内に配設された形状記憶合金(例えば、NiTi)と、を含んで構成される。また、この実施形態は、可撓性があり、及び、疲労特性に影響を与えずに形状記憶のサイズ及び形状をさらに小さくすることができる。さらに、又は他の実施形態において、例えば、拡張と収縮が可能な二方向性(双方向性)弁形成リングを作り出すために、形状記憶ポリマーが形状記憶合金と共に用いられる。二方向性弁形成リングは、異なる特性を有する多種多様な形状記憶物質の組み合わせによって製造されることができる。
以下の説明において、本発明を実施し得る特定の形態又は過程及びその一部を、添付図面を参照して説明する。ここで、同一参照番号は、可能な限り、図面を通して同様又はそれに近い構成要素を参照するために用いる。幾つかの実施形態において説明する多くの具体的な詳細は、本開示をより理解し易いように記載したものである。従って、本開示は、後述する具体的な詳細以外によって実施されることができ、また、本明細書に記載された構成及び方法と均等なものによっても実施することができる。さらに、周知の構成要素及び方法は、本開示の特徴を不要に不明確にしないようにするため詳述しない。
図1A〜図1Cは、一実施形態に従う、患者の身体に植え込み後、生体内でサイズ調節することのできる生体内サイズ調節可能弁形成リング100を示す。弁形成リング100は、実質的に輪状の構造であり、また、両端が重なるように曲げられた実質的な円形であって、矢印123によって示される基準直径を有する管状本体部材112を含んで構成される。管状本体部材112は、レセプタクル端部114とインサート端部116とを含んで構成されている。管状部材112のインサート端部116は、レセプタクル端部114と比較して、小外径又は横断寸法を有する。ここで、本明細書で用いる「寸法(dimension)」は、通常及び慣習的な意味を有する広い語であって、線又は弧に沿って第1点から第2点までのサイズ又は距離を含むものを指すものとする。例えば、寸法は、外周、直径、半径、弧長などであってもよい。また、寸法は、輪の前方部分から後方部分までの距離であってもよい。
レセプタクル端部は、管状部材112のインサート端部116を受け入れて、弁形成リング100を環状構造にする。インサート端部116は、弁形成リング100のレセプタクル端部114内を自由に摺動する。そして、インサート端部116が図1Aに示した矢印118方向へとレセプタクル端部114の奥に挿入されることで、リング100の全周が縮まる。一実施形態では、弁形成リング100の基準直径123又は基準横断寸法123は、約25mm〜約38mmまで調節することができる。しかしながら、当業者であれば、本明細書の開示から、弁形成リング100の直径又は横断寸法123が、個々の用途によって他のサイズに調節可能であることを認識するであろう。実際には、弁形成リング100の直径又は横断寸法123は、実質的に25mmよりも小さく、又は、実質的に38mmよりも大きな人体構造を補強するように構成される。
当業者であれば、本明細書の開示から、他の実施形態においてインサート端部116を、レセプタクル端部114に挿入せずともレセプタクル端部114に連結できることを認識するであろう。例えば、インサート端部116は、摺動されてレセプタクル端部114に隣接することで、該レセプタクル端部114と重なり合うことができる。他の実施形態では、例えば、隣接する端部114、116の動きを互いに導くように、端部114、116に溝をつけてもよい。本発明の範囲内における他の実施形態は、当業者であれば見出すことができるであろう。
さらに、弁形成リング100は、縫合可能物質128を含んで構成される。該縫合可能物質128は、部分的に図1Aに示され、また、明確にする目的で図1B、1Cには示していない。縫合可能物質128は、例えば、心臓弁輪などの人体構造に弁形成リング100を外科手術によって体内に植え込むことを容易にするために管状部材112に配設されている。一実施形態において、縫合可能物質128は、例えば、ダクロン(登録商標)、織ベロア(woven velour)、ポリウレタン、ポリテトラフルオロエチレン(PTFE)、ヘパリンコート繊維(heparin-coated fabric)などの適切な生体適合性材料を含んで構成される。他の実施形態では、縫合可能物質128は、例えば、ウシ心膜又はウマ心膜、同種移植片、患者移植片(patient graft)などの生体物質を含んで構成される。縫合可能物質128は、管状部材112の全周にわたって配設されてもよいし、選択された部分に配設されてもよい。例えば、一実施形態では、縫合可能物質128は、管状部材112のレセプタクル端部118内を摺動するために細く構成されたインサート端部116を除き、実質的に全体を囲んで配設される。
さらに、図1A及び図1Bに示すように、一実施形態において、弁形成リング100は、管状部材112のレセプタクル端部114に固着されたラチェット部材120を含んで構成される。ラチェット部材120は、管状部材112のインサート端部116上に設けられた横スロット124(図1B参照)に係合するように構成された爪部122を含んで構成される。ラチェット部材120の爪部122は、弁形成リング100の外周を縮めることを可能にし及び弁形成リング100が広がることを防止又は減少させるようにスロット124に係合する。このようにラチェットは、弁形成リング100の植え込み後、例えば、心収縮期の収縮の間に心臓組織が弁形成リングに加える動態作用によって、弁形成リングの外周回りに生じる不要な拡張を減少させる。
一実施形態において、管状部材112は、例えば、ステンレス鋼やチタン等の剛性物質、又は、例えば、シリコンゴム、ダクロン(登録商標)等の可撓性物質を含んで構成される。この実施形態では、患者体内へ植え込み後、カテーテル(図示略)を体内に挿入し、該カテーテルを介して管状部材112に取り付けたワイヤ(図示略)を引き上げ、手動で管状部材112のインサート端部116を該管状部材112のレセプタクル端部114内で摺動させ、弁形成リング100の外周を生体内で調節する。このように、インサート端部116がレセプタクル端部114内を摺動すると、ラチェット部材120の爪部122がインサート端部116のスロット124に係合して、インサート端部116がレセプタクル端部114内で保持される。従って、例えば、弁形成リング100の植え込み後に心臓弁輪が小さくなった場合であっても、心臓弁に適切な補助を提供するために、弁形成リング100のサイズを縮めることができる。
他の実施形態では、管状部材112は、温度変化及び/又は磁場曝露で応答する形状記憶物質を含んで構成される。前述したように、形状記憶物質は、形状記憶ポリマー(例えば、ポリ乳酸(PLA)、ポリグリコール酸(PGA))及び/又は、強磁性形状記憶合金(例えば、Fe−C、Fe−Pd、Fe−Mn−Si、Co−Mn、Fe−Co−Ni−Ti、Ni−Mn−Ga、Ni2MnGa、Co−Ni−Al)を含む形状記憶合金(例えば、ニッケル−チタン)などを含んで構成される。この実施形態において、弁形成リング100は、例えば、無線周波数エネルギー、X線エネルギー、マイクロ波エネルギー、高出力集束超音波(HIFU)などの超音波のエネルギー、光エネルギー、電場エネルギー、磁場エネルギー、前述の組み合わせ等のエネルギー源が適用されることで生体内で調節される。好ましくは、エネルギー源は体外から非観血的方法で提供される。例えば、前述したように、磁場及び/又はRFパルスは、一般に磁気共鳴画像診断(MRI)に用いるような患者体外に設けられた装置から、患者体内の弁形成リング100に適用することができる。なお、他の実施形態として、カテーテルを体内に挿入し、該カテーテルを介してエネルギーを与えるなど、エネルギー源を外科的に提供するようにしてもよい。
一実施形態において、管状本体部材112は、基準周囲温度(例えば、37℃の基準体温)とは異なる温度に応答する形状記憶物質を含んで構成される。管状部材112は、該管状部材112の加熱時に、形状記憶物質の温度Asを超えると収縮を開始して応答するように構成されている。この一実施形態では、弁形成リング100は、約30mmの初期直径123又は横断寸法123を有し、横断寸法123が約23mm〜約28mmになるか又はこれら値範囲内で幾らかインクリメントすることで収縮及び縮小する。これによって約6%〜約23%範囲の収縮率(パーセント)が得られる。ここで収縮時のパーセンテージは、収縮開始時直径から終了時直径の差分を、開始時の直径で除算して求めたものをいう。
管状部材112が収縮し外周を縮める活性化温度(例えば、温度Asから温度Afに変化する温度)は、活性化過程の間に弁形成リングに隣接する体組織に与える副次的な損傷を軽減又は除去できるように選択されて、弁形成リング100に組み込まれる。実質的に最大収縮を生じさせる温度Afであって、管状部材112の形状記憶物質における例示的な温度Afは、約38℃〜約75℃の温度範囲内にある。一実施形態において、温度Afは、約39℃〜約75℃の温度範囲内にある。形状記憶ポリマーを含んで構成された管状部材112の幾つかの実施形態において、物質のガラス転移又は実質的に最大収縮を生じさせる活性化温度は、約38℃〜約60℃の温度範囲内にある。他の実施形態において、活性化温度は、約40℃〜約59℃の温度範囲内にある。
一実施形態では、管状部材112の形状は、その製造時に、オーステナイト相において、インサート端部116がレセプタクル端部114に完全に挿入されると相対的に小さな外周(円周)値をとるような記憶構造に設定される。管状部材112を温度Mf未満に冷却後、管状部材112は、インサート端部116がレセプタクル端部114に部分的に挿入されるように手動で変形されることで、より大きな外周値に変形させられ、これによって、弁形成リング100に所望の開始基準外周が与えられる。この実施形態において、管状部材112は、マルテンサイト相において、医師などの作業者が外周値を手で調節して、心臓弁輪に望ましく適合させることができる程度に充分な展性を有している。一実施形態において、弁形成リング100の開始基準外周は、弁尖接合を改善し、心臓弁の弁閉鎖不全を減少させるように構成される。
好ましくは、弁形成リング100は、体内植え込み後、管状部材112を加熱するためのエネルギーを患者の身体に与えることで、非観血的に活性化される。一実施形態では、前述したように、MRI装置が管状部材112の加熱に用いられる。このとき、管状部材112の形状記憶物質は、オーステナイト相に相変態して、記憶している収縮構成に変形する。このように、弁形成リング100の外周は、外科手術による介入を必要とすることなく生体内で縮められる。MRI装置が作り出す磁場を弁形成リング100に集束するために通常の技術を用いてもよい。例えば、導電コイルで患者体内に存在する弁形成リング100の対応領域を包み込むことによって、磁場を集束させることができる。他の実施形態では、形状記憶物質は、前述したように、他のエネルギー源に曝されることで活性化される。
外周収縮過程は、非観血的に又はカテーテルによって、望ましい臨床結果が得られるようにするため、その調節は、一度で全てを変化させるか、又は時間をずらして小さなステップに分けて逐次変化させることができる。管状部材112の温度が、実質的に最大変形収縮温度Afに達しない場合、部分的に形状記憶変形及び収縮が起こってもよい。図2は、一実施形態における、管状部材112の温度と、弁形成リング100の直径123又は横断寸法123と、の関係を示す図である。管状部材112の直径は、約37℃の体温で、第1直径d0を有する。その後、形状記憶物質は、温度を第1温度T1まで上昇させると、これに応答して、管状部材112の直径を第2直径dnまで収縮させる。管状部材112の直径は、その後、温度を第2温度T2まで上昇させることで、第3直径dnmに収縮させることができる。
図2にグラフで示したように、一実施形態では、温度を体温〜T2まで上昇させるに従って、直径がd0〜dnmへと実質的に連続変化する。例えば、一実施形態では、約2.5テスラ〜約3.0テスラの磁場は、管状部材112を完全なオーステナイト相に相変態させる温度Afを超過するまで、管状部材112の温度を上昇させるために用いられる。これによって、管状部材112は、インサート端部116がレセプタクル端部114に完全に挿入された記憶構造に戻るようになる。しかしながら、より低磁場(例えば、0.5テスラ)を開始時に与え、そして所望程度に過熱するまで磁場を増加(例えば、0.5テスラ増加)させ、弁形成リング100が所望の収縮を得られるようにすることもできる。他の実施形態では、管状部材112は、異なる活性温度を有し、管状部材112の直径が温度上昇によって段階を経て収縮するような複数の形状記憶物質を含んで構成される。
形状変化が連続的又は段階的であるかは、リング100の直径123又は横断寸法123を、収縮過程の間、MRI画像診断、超音波画像診断、コンピュータ断層撮影(CT)、X線等を用いて収縮量を測定することで、判断することができ、また、モニタすることができる。リング100の収縮を活性化するために磁性エネルギーを用いる場合、例えば、弁形成リング100の活性化に必要とされるよりも弱い場の強度を発生可能なMRI画像診断技術を用いることができる。
一実施形態では、管状部材112は、エネルギー吸収強化物質126を含んで構成される。図1A及び図1Cに示すように、エネルギー吸収強化物質126は、管状部材112の内側チャンバ内に配置される。また、図1Aとは異なり図1Cでは、エネルギー吸収強化物質126が、管状部材112のエネルギー吸収を高めることができるように、管状部材112の外部を覆っている。エネルギー吸収を高めるためにエネルギー吸収強化物質126を用いる実施形態において、エネルギー吸収強化物質126及びエネルギー吸収強化物質126を取り囲むキャリア部材(図示略)のいずれか一方又は双方が、熱伝導性を有することが望ましい。これによれば、エネルギー吸収強化物質126からの熱エネルギーが、弁形成リング100の形状記憶物質(例えば、管状部材112)に効率的に伝えられるようになる。
前述したように、エネルギー吸収強化物質126は、所望の加熱エネルギーを選択的に吸収し、この非観血的加熱エネルギーを、その後の熱伝導によって管状部材112に伝達する熱へと効率的に変換する物質又は化合物を含んで構成されることができる。エネルギー吸収強化物質126は、非観血的に与えられた低レベルエネルギーによって管状部材112を作動及び調節することを可能にし、さらに、不伝導性物質(例えば、形状記憶ポリマー)を管状部材112に用いることを可能にする。幾つかの実施形態では、活性化のために約2.5テスラ〜約3.0テスラの間で変動する磁束を用いる。また、一実施形態では、活性化のために2.0テスラ〜3.5テスラの間で変動する磁束を用いる。より低エネルギーレベルの使用を可能にすることで、エネルギー吸収強化物質126は、熱によって周辺組織が受ける損傷を低減することができる。適切なエネルギー吸収強化物質126は、前述の通りである。
一実施形態では、外周収縮サイクルを逆転させることで、弁形成リング100の拡張を誘導する。幾つかの形状記憶合金(例えば、NiTi等)は、基準となる周囲温度よりも低温度で反応する。外周収縮サイクルが実行されると、管状部材112は、温度Msよりも低温度に冷却され、これにより弁形成リング100が拡張を開始する。また、管状部材112は、温度Mfよりも低温度に冷却されると、マルテンサイト相への相変態が終了して、収縮サイクルが逆転する。前述したように、特定のポリマーが二方向性形状記憶効果を示すので、弁形成リング100は、加熱プロセス及び冷却プロセスを通じて、拡張及び収縮する。例えば、冷却液をカテーテルを介して弁形成リング100上に又は弁形成リング100内に通すことで、又は、冷却液若しくは気体を弁形成リング100近傍に配置させたカテーテル内において循環させることで、弁形成リング100の冷却が達成される。NiTiを用いた実施形態において、冷却周期及び収縮周期を逆転させる例示的な温度は、約20℃〜約30℃の範囲内にある。
一実施形態では、弁形成リング100を拡張する冷却の間、外部応力が管状部材112に加えられる。この実施形態では、外周に沿って拡張力が及ぶように管状部材112に1以上の付勢要素(図示略)が動作可能に連結されている。例えば、一実施形態では、冷却の間、インサート端部116が少なくとも部分的にレセプタクル端部114から押し出されるように、バネ(図示略)等の付勢要素が管状部材112のレセプタクル端部114に配置される。この実施形態では、インサート端部116は、インサート端部116が自由に摺動してレセプタクル端部114に出入りできるように、ラチェット部材120を含まない構成とされる。
一実施形態では、前述したように、管状部材が強磁性形状記憶物質を含んで構成される。この実施形態において、管状部材112の直径は、管状部材112を磁場に曝すことによって変化させることができる。好都合にも、管状部材112周囲の正常な組織は、損傷を与える可能性のある高温に曝されることがない。また、形状記憶物質を加熱する必要がないので、管状部材112のサイズは、加熱による活性化よりも、より急速にそしてより均一に調節される。
図3A〜図3Cは、上述の弁形成リング100よりも小さく、円形状ではなくD字状構造を備えた弁形成リング300の一実施形態を示す。弁形成リング300は、レセプタクル端部312と、該レセプタクル端部312内の穴を軸方向に自在に摺動して弁形成リング300を矢印316で示したよりも小さな周長及び横断寸法に縮めることを可能にするインサート端部314と、を備える管状部材311を含んで構成される。弁形成リング300は、弁形成リング300の活性化時には収縮する矢印318で示した主横断寸法を有する。矢印318で示した主横断寸法は、矢印123で示した前述の横断寸法123と同一又は類似の寸法有することができる。一実施形態において、弁形成リング300の機能、寸法及び材質は、前述した弁形成リング100の機能、寸法及び材質と同一又は類似である。リング300のD字状構造によって、リング300は、幾つかの特定の心臓弁の形態に適切に適合させることができる。
図4A〜図4Cは、縫合可能物質128によって覆われた連続管状部材410を含んで構成される弁形成リング400の一実施形態を示す。管状部材410は、図4Cに示すように実質的に円形状の横断面を有し、管状部材410の内側チャンバ内に配置された吸収強化物質126を有している。さらに、一実施形態では、吸収強化物質126は、管状部材410の外部にも配置される。管状部材410は、前述した形状記憶ポリマー又は強磁性形状記憶合金を含む形状記憶合金などの形状記憶物質から製造することができる。
形状記憶合金(例えば、NiTi系合金)又は形状記憶ポリマーの連続性のある部分から形成される管状部材410を備えた弁形成リング400の幾つかの実施形態では、他の実施形態において前述した方法を用いて、外科的及び/又は非観血的に加熱エネルギーを加えることで、弁形成リング400を活性化することができる。強磁性形状記憶合金の連続性ある部分から形成される管状部材410を備えた弁形成リング400の実施形態では、適切な磁場を与えると非観血的に弁形成リング400を活性化することができる。弁形成リング400は、図4Aにおいて矢印412で示したように、リング400の製造過程で設定される基準内径又は基準横断寸法を有する。一実施形態では、弁形成リング400は、患者体内に植え込まれたときに、特定の心臓弁輪に適合するよう手で調節することができる程度に充分な展性を有する。
一実施形態では、エネルギーを与えることで管状部材410を活性化する場合、管状部材410は、横断寸法が基準横断寸法412よりも短い記憶構造に回復する。形状記憶管状部材410を連続する輪とした幾つかの実施形態において、約6%〜約23%の収縮範囲を適切な値とする。一実施形態において、管状部材410は、約25mm〜約38mm範囲の内部横断寸法を有する形状記憶NiTi系合金を含んで構成される。この実施形態において、管状部材410は、約6%〜約23%の範囲内で収縮又は縮む。ここで、収縮時のパーセントは、開始時の直径と終了時の直径との差分を、開始時の直径で除算したものとする。一実施形態において、弁形成リング400は、約30mmの基準の内部横断寸法412と、完全に収縮した状態で約23mm〜約128mm範囲の内部横断寸法とを有する。
前述した図2に関し一実施形態では、内部横断寸法412を、管状部材410の温度関数で変化させることができる。前述したように、この実施形態において、サイズ変化の過程は、リアルタイムで行われる従来のイメージング技術で測定及びモニタすることができる。また、従来のイメージング装置から与えられるエネルギーが、形状記憶物質を活性化し、管状部材410の内部横断寸法412を変化させるために用いることもできる。一実施形態において、弁形成リング400の機能、寸法及び材質は、前述した弁形成リング100の機能、寸法及び材質と同一又は類似である。例えば、一実施形態において、管状部材410は、二方向性形状記憶効果を示す形状記憶物質を含んで構成される。従って、この実施形態において、弁形成リング400は、収縮及び拡張することができる。
図5は、一実施形態に従うD字状構造を備えた弁形成リング500の上面図を示す。弁形成リング500は、矢印512で示した基準横断寸法を有する形状記憶物質を含んで構成された連続管状部材510を含んで構成される。この基準横断寸法は、前述したように、弁形成リング500に外科的又は非観血的にエネルギーを加えて形状記憶物質を活性化すると、収縮又は縮むようになる。管状部材510は、形状記憶ポリマー、又は、例えば、強磁性形状記憶合金を含んで構成された形状記憶合金などの均一な形状記憶物質を含んで構成される。
また、管状部材510は、異なる温度応答曲線を有する形状記憶物質のセクション又は領域を2以上含んで構成されることができる。形状記憶応答領域は、全体又は部分の収縮時に、弁形成リング500の全体が所望の構造となるように構成される。例えば、管状部材510は、コーナー516、516の付近で終わる管状部材のアーチ型部分を含んで構成された第1領域514又は第1セクション514と、管状部材510において実質的に直線部分であり、コーナー516、516に直接はさまれて配置された第2領域518又は第2セクション518と、を備えている。
図5において、破線520、522は、弁形成リング500の収縮状態を示す。この収縮状態は、一実施形態において、管状部材510の第1セクション514及び第2セクション518の双方が軸方向に収縮した収縮状態を表している。管状部材510は、例えば、図1に示した縫合可能物質128と同様の縫合可能物質(図示略)が配置されること、また、前述したエネルギー吸収強化物質126を含んで構成されること、及び、前述したエネルギー吸収強化物質126で被覆される。一実施形態において、弁形成リング500の機能、寸法及び材質は、前述した弁形成リング100の機能、寸法及び材質と同一又は類似である。
図6Aは、本発明の一実施形態に従う、形状記憶物質を含んで構成される実質的にD字形状ワイヤ600の上面概略図である。ここで、本明細書において用いている「ワイヤ(wire)」の用語は、通常及び慣例的に用いられる意味を有し、さらに、例えば、メッシュ、フラット、丸型、ロッド型又は帯(バンド)状などの各種形状のワイヤを含むものとする。適切な形状記憶物質には、前述したように、形状記憶ポリマー、又は、例えば、強磁性形状記憶合金を含む形状記憶合金などが含まれる。ワイヤ600は、実質的に直線である直線部608と、2つのコーナー部610と、及び、実質的に半円形状の半円形部612と、を含んで構成されている。
説明の便宜のために、ワイヤ600を、第1参照点614、第2参照点616及び第3参照点618と関連させて示す。実質的に半円形状の半円形部612の半径は、第1参照点614に関連して定められ、及び、コーナー部610は、それぞれ第2参照点616及び第3参照点618に関連して定められる。また、説明の便宜のために、図6Aには、第1横断寸法A、第2横断寸法Bが示してある。
一実施形態では、第1横断寸法Aは約20.0mm〜約40.0mmの範囲内であり、第2横断寸法Bは約10.0mm〜約25.0mmの範囲内である。この実施形態において、ワイヤ600は、約0.45mm〜約0.55mmの直径範囲を備え、各コーナー部610の半径は約5.8mm〜7.2mmの範囲内であり、実質的に半円形状の半円形部612の半径は約11.5mm〜約14.0mmの範囲内であるロッドを含んで構成される。他の一実施形態では、ワイヤ600は、約0.90mm〜約1.10mmの直径範囲を備え、各コーナー部610の半径は約6.1mm〜7.4mmの範囲内であり、実質的に半円形状の半円形部612の半径は約11.7mm〜約14.3mmの範囲内であるロッドを含んで構成される。
他の実施形態では、第1横断寸法Aは約26.1mm〜約31.9mmの範囲内であり、第2横断寸法Bは約20.3mm〜約24.9mmの範囲内である。この実施形態において、ワイヤ600は、約0.4mm〜約0.6mmの直径範囲を有し、各コーナー部610の半径は約6.7mm〜8.3mmの範囲内であり、実質的に半円形状の半円形部612の半径は約13.3mm〜約16.2mmの範囲内であるロッドを含んで構成される。他の一実施形態では、ワイヤ600は、約0.90mm〜約1.10mmの直径範囲を有し、各コーナー部610の半径は約6.9mm〜8.5mmの範囲内であり、実質的に半円形状の半円形部612の半径は約13.5mm〜約16.5mmの範囲内であるロッドを含んで構成される。
一実施形態では、ワイヤ600は、前述のように、加熱時にオーステナイト相に相変態し、記憶形状に変形するように構成されたNiTi合金を含んで構成される。この実施形態において、ワイヤ600の第1横断寸法Aは、オーステナイト相に相変態する場合に約10%〜25%まで収縮するように構成されている。また、この実施形態では、オーステナイト開始温度Asは約33℃〜約43℃の範囲であり、オーステナイト終了温度Afは約45℃〜約55℃の範囲であり、マルテンサイト開始温度Msは約30℃未満であり、マルテンサイト終了温度Mfは約20℃以上である。他の実施形態では、オーステナイト終了温度Afは、約48.75℃〜約51.25℃の範囲である。他の実施形態として、本明細書中に記載したように、マルテンサイト相、菱面体晶相及びオーステナイト相は、他の開始温度及び終了温度を含むことできる。
図6B〜図6Eは、一実施形態に従う図6Aに示した形状記憶ワイヤ600の側面概略図である。一実施形態では、形状記憶ワイヤ600は、オーステナイト相に相変態するときに、第1横断寸法A及び/又は第2横断寸法Bの拡張及び/又は収縮に加えて、第1横断寸法Aと第2横断寸法Bに対して垂直な第3寸法について形状を変形するように構成されている。例えば、一実施形態において、形状記憶ワイヤ600を患者体内に植え込んだとき、該形状記憶ワイヤ600は、図6Bに示したように第3寸法に関して実質的にフラット又は扁平である。そして植え込んだ後、形状記憶ワイヤ600は、第1横断寸法A及び/又は第2横断寸法Bについては拡張又は収縮し、及び、第3寸法については図6Cに示したように平らではなくなるように屈曲又は湾曲するように活性化される。かかる湾曲は、図6Cに示したように対称性を有してもよく、また、図6Dに示すように自然環形状に順応して非対称になってもよい。
一実施形態では、形状記憶ワイヤ600は、第3寸法について約2mm〜約10mmの範囲幅で曲がるように構成されている。また、一実施形態において、形状記憶ワイヤ600は、心臓弁輪周辺に植え込まれたときに、自然環形状に順応して心房方向へ曲がるように植え込まれる。さらに、他の実施形態において、形状記憶ワイヤ600は、心臓弁周辺に植え込まれたときに、自然環形状に順応して心室方向へ曲がるように構成される。
一実施形態では、形状記憶ワイヤ600は、図6Cに示したように、患者体内に植え込まれた際に第3寸法に曲げられる。そして植え込んだ後、形状記憶ワイヤ600は、第1横断寸法A及び/又は第2横断寸法Bについては拡張又は収縮し、及び、第3寸法についてはさらに図6Eに示したように屈曲又は湾曲するように活性化される。他の一実施形態では、形状記憶ワイヤ600は、図6Cに示したように、患者体内に植え込まれたときに第3寸法に曲げられる。そして植え込んだ後、形状記憶ワイヤ600は、第1横断寸法A及び/又は第2横断寸法Bについては拡張又は収縮し、及び、第3寸法についてはさらに図6Bに示したように実質的に平らに形状変化するように活性化される。当業者であれば、本明細書の開示から、本明細書中に開示された他の弁形成リングを、第3寸法について湾曲させたり又は形状変化させ、これによって弁輪に順応させ、さらに弁輪を補強する構成にできることを認識するであろう。
図7Aは、本発明の一実施形態に従う図6Aに示したワイヤ600を含んで構成された弁形成リング700の部分を示す斜視図である。ワイヤ600は、例えば、シリコンゴム等の可撓性物質712、及び、例えば、織ポリエステル布、ダクロン(登録商標)、織ベロア、ポリウレタン、ポリテトラフルオロエチレン(PTFE)、ヘパリンコート繊維又は他の適切な生体適合性材料などの縫合可能物質714で被覆されている。他の実施形態では、縫合可能物質714は、例えば、ウシ心膜又はウマ心膜、同種移植片、患者移植片、又は細胞播種組織(cell-seeded tissue)などの生体物質を含んで構成される。説明の便宜上、図7Aは、ワイヤ600を示すために可撓性物質712及び縫合可能物質714を部分的に省いた状態で示す。なお、説明の便宜上、図7Aは、ワイヤ600を示すために、可撓性物質712及び縫合可能物質714を部分的に省いた状態で示してある。しかしながら、一実施形態では、可撓性物質712及び縫合可能物質714は、連続性を有し、及び、実質的にはワイヤ600全体を被覆している。図示略しているが、一実施形態では、ワイヤ600は、前述したエネルギー吸収強化物質で被覆されている。
図7Bは、図7Aに示した弁形成リング700の部分拡大斜視図である。説明の便宜上、図7Bは、ワイヤ600を示すために可撓性物質712を部分的に省き、また、可撓性物質712を示すために縫合可能物質714を部分的に剥がした状態で示してある。一実施形態では、可撓性物質712の直径は、約0.10インチ(約2.5mm)〜約0.15インチ(約3.8mm)の範囲内である。図7Bでは、ワイヤ600は、可撓性物質712の円周内において実質的に中央に位置させて示してある。しかしながら、一実施形態では、ワイヤ600は、より広い縫合スペースが確保できるようにするため、可撓性物質712の円周内において偏った位置に配置される。
図8は、本発明の一実施形態に従う、形状記憶物質を含んで構成され、実質的にC字形状のワイヤ800の概略図である。適切な形状記憶物質は、前述したように、形状記憶ポリマー、又は、例えば、強磁性形状記憶合金を含んで構成された形状記憶合金を含んで構成される。ワイヤ800は、2つのコーナー部810と、実質的に半円形状の半円形部812とを含んで構成されている。
説明の便宜のために、ワイヤ800を、第1参照点814、第2参照点816及び第3参照点818と関連させて示す。実質的に半円形状の半円形部812の半径は第1参照点814に関連して定められ、コーナー部810は、それぞれ第2参照点816及び第3参照点818に関連して定められる。また、説明の便宜のために、図8には、第1横断寸法A、第2横断寸法Bを示してある。一実施形態では、ワイヤ800は、図6Aで説明した直径並びに寸法A及びBを有するロッドを含んで構成される。
一実施形態では、ワイヤ800は、上述のように、加熱時にオーステナイト相に相変態し、記憶形状に変形するように構成されたNiTi系合金を含んで構成される。この実施形態において、ワイヤ800の第1横断寸法Aは、オーステナイト相に相変態する場合に約10%〜25%まで収縮するように構成されている。また、この実施形態では、オーステナイト開始温度Asは約33℃〜約43℃の範囲であり、オーステナイト終了温度Afは約45℃〜約55℃の範囲であり、マルテンサイト開始温度Msは約30度未満であり、マルテンサイト終了温度Mfは約20度以上である。他の実施形態では、オーステナイト終了温度Afは、約48.75℃〜約51.25℃の範囲である。
図9Aは、本発明の一実施形態に従う図8に示したワイヤ800を含んで構成された弁形成リング900の部分を示した斜視図である。ワイヤ800は、例えば、シリコンゴム等の可撓性物質912、及び、例えば、織ポリエステル布、ダクロン(登録商標)、織ベロア、ポリウレタン、ポリテトラフルオロエチレン(PTFE)、ヘパリンコート繊維又はその他の適切な生体適合性材料などの縫合可能物質914で被覆されている。他の実施形態では、縫合可能物質914は、例えば、ウシ心膜又はウマ心膜、同種移植片、患者移植片、又は細胞播種組織などの生体物質を含んで構成される。説明の便宜上、図9Aには、ワイヤ800を示すために可撓性物質912及び縫合可能物質914を部分的に省いた状態で示す。しかしながら、一実施形態では、可撓性物質912及び縫合可能物質914は、実質的にワイヤ800全体を被覆している。また、図示略しているが、一実施形態では、ワイヤ800は、前述したエネルギー吸収強化物質で被覆されている。
図9Bは、図9Aに示した弁形成リング900の部分拡大斜視図である。説明の便宜上、図9Bは、ワイヤ800を示すために可撓性物質912を部分的に省き、また、可撓性物質912を示すために縫合可能物質914を部分的に剥がした状態で示してある。一実施形態では、可撓性物質912の直径は、約0.10インチ(約2.54mm)〜約0.15インチ(約3.81mm)の範囲内である。図9Bでは、ワイヤ800は、可撓性物質912の円周内において実質的に中央に位置して示している。しかしながら、一実施形態では、ワイヤ800は、より広い縫合スペースが確保できるようにするため、可撓性物質912の円周内において偏った位置に配置される。
図10Aは、本発明の一実施形態に従う収縮及び拡張するように構成された弁形成リング1000の部分を示す斜視図である。図10Bは、弁形成リング1000の上面断面図である。前述したように、弁形成リング1000を収縮させた後、弁形成リング1000を拡張する必要が生じてもよい。例えば、弁形成リング1000を、肥大した心臓をもつ子供に植え込み、そして、心臓が本来のサイズに回復し始めた場合に、弁形成リング1000を収縮させる。そして子供の成長と共に心臓も成長するので、それに伴い必要に応じて弁形成リング1000を拡張する。
弁形成リング1000は、弁形成リング1000を収縮させる第1形状記憶ワイヤ1010と、弁形成リングを拡張させる第2形状記憶ワイヤ1012と、を含んで構成される。第1及び第2形状記憶ワイヤ1010、1012は、図9A〜図9Bに示した可撓性物質912及び縫合可能な物質914で被覆されている。説明の便宜上、図10Aには、形状記憶ワイヤ1010、1012を示すために、可撓性物質912及び縫合可能物質914を部分的に省いた状態で示す。しかしながら、図10Bに概略的に示したように、一実施形態では、可撓性物質912及び縫合可能物質914は、第1及び第2形状記憶ワイヤ1010、1012を実質的に被覆している。後述するように、可撓性物質912は、一方の形状変化が他方の形状に機械的に作用するように、第1形状記憶ワイヤ1010と第2形状記憶ワイヤ1012とを有効に連結する。第1及び第2形状記憶ワイヤ1010、1012の各々は、前述したような形状記憶物質を含んで構成される。しかし、第1及び第2形状記憶ワイヤ1010、1012は、互いに異なる温度で活性化される。
一実施形態では、弁形成リング1000は、第1形状記憶ワイヤ1010をオーステナイト相に相変態させて記憶形状に収縮させるために、第1温度まで加熱される。第1温度では、第2形状記憶ワイヤ1012は、マルテンサイト相にあり、収縮した第1形状記憶ワイヤ1010と比較して実質的に可撓性を有する。従って、第1形状記憶ワイヤ1010がオーステナイト相に相変態することで、第2形状記憶ワイヤ1012を曲げるために充分な力が可撓性物質912を介して及ぼされるので、第2形状記憶ワイヤ1012が変形して、弁形成リング1000が収縮する。
弁形成リング1000は、第2形状記憶ワイヤ1012をオーステナイト相に相変態させて記憶形状に拡張させる第2温度まで加熱されて、拡張される。一実施形態では、第2温度は、第1温度より高温である。従って、第2温度では、第1及び第2形状記憶ワイヤ1010の双方が互いにオーステナイト相になる。このような実施形態において、第2形状記憶ワイヤ1012の直径は第1形状記憶ワイヤ1010の直径よりも充分に大きいため、第2形状記憶ワイヤ1012は第1形状記憶ワイヤ1010よりも強い力でオーステナイト相の記憶形状を維持する。従って、第1形状記憶ワイヤ1010は、第2形状記憶ワイヤ1012の力によって機械的に変形させられ、弁形成リング1000が拡張する。
一実施形態において、第1記憶形状ワイヤ1010は、オーステナイト相に相変態する場合に約10%〜25%収縮するように構成されている。また、この実施形態では、第1形状記憶ワイヤ1010のオーステナイト開始温度Asは約33℃〜約43℃の範囲であり、オーステナイト終了温度Afは約45℃〜約55℃の範囲であり、マルテンサイト開始温度Msは約30℃未満であり、マルテンサイト終了温度Mfは約20℃以上である。他の実施形態では、第1形状記憶ワイヤ1010のオーステナイト終了温度Afは、約48.75℃〜約51.25℃の範囲である。
一実施形態において、第2記憶形状ワイヤ1012は、オーステナイト相に相変態する場合に約10%〜25%まで拡張するように構成されている。また、この実施形態では、第2形状記憶ワイヤ1012のオーステナイト開始温度Asは約60℃〜約70℃の範囲であり、オーステナイト終了温度Afは約65℃〜約75℃の範囲であり、マルテンサイト開始温度Msは約30℃未満であり、マルテンサイト終了温度Mfは約20℃以上である。他の実施形態では、第1形状記憶ワイヤ1012のオーステナイト終了温度Afは、約68.75℃〜約71.25℃の範囲である。
図11Aは、図10A〜図10Bに示した、収縮用の第1形状記憶ワイヤ1010と、拡張用の第2形状記憶ワイヤ1012と、可撓性物質912と、縫合可能物質914と、を含んで構成された一実施形態に従う弁形成リング1100の部分を示す斜視図である。説明の便宜上、図11Aには、形状記憶ワイヤ1010、1012を示すために可撓性物質912及び縫合可能物質914を部分的に省いた状態で示す。しかしながら、一実施形態では、可撓性物質912及び縫合可能物質914は、第1及び第2形状記憶ワイヤ1010、1012を実質的に被覆している。図11Bは、図11Aに示した弁形成リング1100の部分拡大斜視図である。説明の便宜上、図11Bは、第1及び第2形状記憶ワイヤ1010、1012を示すために可撓性物質912を部分的に省き、また、可撓性物質912を示すために縫合可能物質914を部分的に剥がした状態で示してある。
第1形状記憶ワイヤ1010は、第1コーティング1120を含んで構成され、第2形状記憶ワイヤ1012は、第2コーティング1122を含んで構成される。一実施形態では、第1コーティング1120及び第2コーティング1122の各々は、心臓弁輪に縫合され取り付けられるように構成されたシリコンチューブを含んで構成される。他の実施形態では、第1コーティング1120及び第2コーティング1122の各々は、前述したようなエネルギー吸収物質を含んで構成される。この実施形態において、第1コーティング1120はエネルギーの第1形態に曝されると発熱し、第2コーティング1122はエネルギーの第2形態に曝されると発熱する。例えば、第1コーティング1120はMRIエネルギーに曝されたときに発熱し、第2コーティング1122はHIFUエネルギーに曝されたときに発熱する構成とすることができる。他の例として、第1コーティング1120は第1周波数を有するRFエネルギーに曝されたときに発熱し、第2コーティング1122は第2周波数を有するRFエネルギーに曝されたときに発熱する構成にしてもよい。従って、第1形状記憶ワイヤ1010及び第2形状記憶ワイヤ1012は、一方がオーステナイト相に相変態し、他方がマルテンサイト相のままとなるように、互いに独立に活性化させることができ、これによって弁形成リング1100を収縮又は拡張させることができる。
図12は、本発明の一実施形態に従う、電気伝導コイル1210で被覆された、図8に示したような形状記憶ワイヤ800の斜視図である。コイル1210は、ワイヤ800の一部分を被覆しており、エネルギーを集束させ、ワイヤ800に所望の加熱を実現する。一実施形態では、コイル1210は、ワイヤ800を約5%〜約15%まで被覆するように構成され、他の実施形態では、コイル1210は、ワイヤ800を約15%〜約70%まで被覆するように構成され、また、他の実施形態では、コイル1210は、実質的にワイヤ800の全体を被覆するように構成される。さらに、図示略しているが、一実施形態では、ワイヤ800は、例えば、前述したようなエネルギー吸収物質を含んで構成されたコーティングをも含んで構成される。コーティングは、コイル1210によって被覆されても、被覆されなくてもよい。
前述したように、電磁エネルギーを用いて、コイル1210に非観血的に誘導電流を発生させることができる。例えば、一実施形態において、電気伝導コイルを含んで構成される携帯端末装置又はポータブル装置(図示略)は、患者の身体を非観血的に透過してコイル1210に電流を誘導するような電磁場を発生する。この電流によってコイル1210が発熱する。コイル1210、ワイヤ800及びコーティング(必要であれば)は、熱又は熱エネルギーをコイル800からワイヤ800に伝達するために熱伝導性を有している。従って、周辺組織の熱による損傷を軽減し、熱エネルギーをワイヤ800又はその一部分に伝達することができる。
図13A及び図13Bは、矢印1312で示した基準内径又は基準内側横断寸法と、矢印1314で示した基準外径又は基準外側横断寸法と、を含んで構成された弁形成リング1300の一実施形態を示した図である。リング1300は、横断面が実質的に円形であり、内部形状記憶部材1318を管状部材1316の内側チャンバ1319内に配設した管状部材1316を含んで構成される。内部形状記憶部材1318は、連続した相互接続セグメント1320をなすように折り曲げたリボン又はワイヤである。内側横断寸法1312は、管状部材1316及び内部形状記憶部材1318の加熱時、管状部材1316が軸方向に向かって短くなることと、及び、管状部材1316の内側チャンバ内表面1322に働き円中心方向に向かう内部形状記憶部材1318の半径方向力と、によって小さくなる。内部形状記憶部材1318は、加熱時には拡張するので、セグメント1320の端部が内側チャンバ内表面1322及び内側チャンバ外表面1324を、図13Bの矢印1326が示すように押し上げ、内部横断寸法1312が半径方向に収縮することを容易にするように構成されている。従って、内部形状記憶部材1318の活性化は、内側チャンバ内表面と内側チャンバ外表面との間が奏する相対的な距離を変化させる。
図13A及び図13Bには図示略してるが、さらに、内部形状記憶部材1318は、内側チャンバ1319内に配設される前述したような1以上のエネルギー吸収強化物質などの熱エネルギー吸収強化物質を備えることができる。また、エネルギー吸収物質が、管状部材1316の外表面及び/又は内表面を被覆する構成であってもよい。図13Bに示したリング1300の内側横断寸法1312は、図13Aに示したリング1300の内側横断寸法1312よりも小さい。また、一実施形態では、図13A及び図13Bにおける外側横断寸法1314を、実質的に一定とする構成にもできる。
ある用途では、拍動周期における心臓の拡張及び収縮に伴って、又は、周期の間で弁を通過する拍動流の流体力学に伴って、リングが拡張及び収縮できるような、コンプライアンスを有する調節可能な弁形成リングが望ましい。すなわち、臨床状態下で制限及び制御された拡張と収縮を行えるように、弁形成リングの全体又はそのセクション若しくは複数のセクションが、幾つかの軸方向へ柔軟性を有していると望ましい。図14及び図15は、配置された状態で拡張及び収縮が行えるサイズ調節可能な弁形成リングの実施形態を示した図である。
図14は、臨床状態下で、機械的に拡張及び収縮するように構成された弁形成リング1400を示す図である。リング1400は、1以上の前述したような形状記憶物質で形成されたコイル1412を含んで構成される。形状記憶物質又はリング1400の他の部分は、前述したようなエネルギー吸収物質で被覆された構成であってもよい。コイル1412は、典型的な螺旋構造を有する通常のスプリングコイルやワイヤコイル、あるいはリボンコイルなどの他の構造を有してもよい。一実施形態において、コイル1412は、例えば、ダクロン(登録商標)又は本明細書中に記載した他の適切な物質などの縫合可能物質128で被覆される。リング1400は、心臓の動態や幾つかの心臓弁を介した血流の流体力学による生理学的血圧値及び力の作用下において、コイル1412のコイル構造又は構成により、僅かに拡張及び収縮することができる。
コイル1412がNiTi系合金又は他の形状記憶物質で形成された一実施形態では、リング1400は、コイル1412に熱エネルギーを与えると誘導される温度変化に応答する。一実施形態では、温度が上昇すると、リング1400の内側横断寸法が図14に破線で示したように短縮し、コイル1412は軸方向に又は円周に沿って縮まる。図14において、参照番号1412’は収縮状態のコイル1412を示し、参照番号128’は収縮したコイル1412’を囲む収縮状態の縫合可能物質128を示す。加えて、又は他の実施形態では、コイル1412は、リング1400の内側横断寸法が伸長するように軸方向に又は円周に沿って拡張する。従って、一実施形態では、リング1400は、観血的又は非観血的にエネルギーが加えられることで、拡張又は収縮することができる。
図15は、寸法、機能及び材質がリング1400と同一又は類似の動的コンプライアンスを備えたサイズ調節可能な弁形成リング1500の他の実施形態を示した図である。リング1500は、図14の実施形態におけるコイル1412の代わりに、ジグザグリボン部材1510を備えている。一実施形態では、リボン部材1510は、温度が上昇すると、リング1500の内側横断寸法が図15に破線で示したように縮まり、軸方向又は円周に沿って収縮する。図15において、参照番号1510’は収縮状態のリボン部材1510を示し、参照番号128’は収縮したリボン部材1510’を囲む収縮状態の縫合可能物質128を示す。加えて、又は他の実施形態では、リボン部材1510は、リング1500の内側横断寸法が伸長するように軸方向又は円周に沿って拡張する。従って、一実施形態では、リング1500は、観血的又は非観血的にエネルギーが加えられることで、拡張及び収縮することができる。
図14及び図15に示した実施形態は、実質的に円状構造であるが、前述した他の実施形態において示したD字状構造又はC字状構造であってもよい。一実施形態では、リング1400及びリング1500の機能、寸法及び材質は、それぞれ前述した弁形成リング400の機能、寸法及び材質と同一又は類似である。
図16A及び図16Bは、図16Aに示した非活性状態において実質的に円形状又は円構造である一実施形態に従った弁形成リング1600を示した図である。リング1600は、第1温度応答領域1602、第2温度応答領域1604、第3温度応答領域1606、及び、第4温度応答領域1608に分割された形状記憶物質(単数及び複数)を含んで構成されている。これら複数の領域は、複数の境界1610によって軸方向に分けられている。この実施形態では、リング1600が、4領域1602、1604、1606、1608を備えた一例を示しているが、当業者であれば本明細書の開示により、他の実施形態として、同一長さ又は異なる長さを備えた2以上の領域をさらに含んで構成可能であることを認識するであろう。例えば、一実施形態として、弁形成リング1600は、3個〜8個の温度応答領域を含んで構成されることができる。
一実施形態において、多様な温度応答領域1602、1604、1606、1608の形状記憶物質は、例えば、前述したように、観血的又は非観血的エネルギーを適用することで生体内で所望の形状及び構造を得ることができる温度応答及び反応特性を備えているものの中から選択される。一般的な収縮変化及び拡張変化に加えて、この実施形態では弁機能又は血流動態の改善及び最適化を達成するために、形状記憶物質は、形状及び構造をより微妙に変化する。
一実施形態では、リング1600の第1領域1602及び第2領域1604は、第1形状記憶温度応答性を有する形状記憶物質から形成されている。第3領域1606及び第4領域1608は、第2形状記憶温度応答性を有する形状記憶物質から形成されている。一実施形態では、4領域は、各領域において様々な温度応答性を有するように処理された同一の形状記憶物質、例えば、NiTi系合金又は前述したような他の形状記憶物質などを含んで構成される。他の実施形態において、2以上の領域は、異なる形状記憶物質を含んで構成されることができる。一実施形態では、所望の結果が得られるよう、形状記憶合金及び形状記憶ポリマーの組み合わせを含んで構成される。
一実施形態に従う図16Bは、図16Aに示した領域1606、1608に対応する拡張領域1606’、1608’を含んで構成された加熱活性化後のリング1600を示した図である。図16Bに概略的に示したように、活性化によって領域1606’、1608’が拡張され、各領域に対応するリング1600のセグメント軸方向長さが伸長する。加えて、又は他の実施形態では、領域1606及び1608は、拡張の代わりに類似の割合で収縮するように構成される。他の実施形態では、領域1602、1604、1606、1608は、各領域1602、1604、1606、1608に対応するセグメントが逐次的に活性化するように、それぞれが異なる形状記憶温度応答性を有するように構成されている。
図16Bは、領域1606’、1608’が軸方向に(すなわち、図16Aの領域1606、1608に示した初期構造から)拡張した状態を概略的に示した図である。一実施形態において、領域1602、1604は、約51℃〜約60℃の温度範囲に達したときに、熱によって活性化され、形状記憶寸法又はサイズに復元するように構成されている。また、この実施形態では、領域1606及び1608は、約41℃〜約48℃の温度範囲に応答するように構成されている。従って、例えば、リング1600に対して、リング1600が約41℃〜約48℃の温度に達するまで前述したような観血的又は非観血的エネルギーを与えると、これに応答して領域1606、1608は形状記憶機能によって拡張又は収縮するが、領域1602、1604は応答しない。
他の実施形態において、領域1602、1604は、約50℃〜約60℃の温度範囲において、形状記憶機能によって拡張又は収縮するように構成される。この実施形態において、領域1606、1608は、約39℃〜約45℃の温度範囲に応答するように構成される。
一実施形態では、弁形成リング1600の材質、寸法及び機能、並びに対応する領域1602、1604、1606、1608は、前述した他のリングの実施形態における材質、寸法及び機能と同一又は類似である。一実施形態では、前述した各実施形態に弁形成リング1600の特徴が加えられる。
図17A及び図17Bは、D字状構造であること以外は前述の弁形成リング1600と類似構成である一実施形態に従う弁形成リング1700を示した図である。リング1700は、第1温度応答領域1714、第2温度応答領域1716、第3温度応答領域1718、及び、第4温度応答領域1720に分割された形状記憶物質(単数及び複数)を含んで構成される。領域1714、1716、1718、1720によって定められたセグメントは、境界1722によって分けられている。一実施形態によるリング1700は、D字状構造以外は、前述したリング1600の機能、寸法及び材質と、同一又は類似の機能、寸法及び材質を有する。
一実施形態に従う図17Bは、図17Aに示した領域1718、1720に対応する拡張領域1718’、1720’を含んで構成された熱活性化後のリング1700を示した図である。図17Bに概略的に示したように、活性化は、領域1718’、1720’を形状記憶機能によって拡張させる。また、領域1718、1720は、図17Aに示した基準形状よりも小さい形状になる実施形態では、形状記憶機能によって選択的に軸方向に収縮又は縮むことができる。リング1600及び1700の横断面は、実質的に円形であるが、例えば、楕円形、正方形、長方形などの適切なあらゆる横断面構造を有することができる。
特定の状況において、ある寸法(dimension)は心臓弁輪の形状変化に対応して変形しつつも、異なる方向においては他の寸法は実質的に変化しないか又は形状変化できると有利である。例として、図18を参照する。図18は、前尖(大動脈)1812、後尖1814及び弁輪1816から構成された僧帽弁1810の断面図である。前尖1812及び後尖1814は、第1交連1818及び第2交連1820で合わさる。正常時には、弁輪1816は、弁尖1812、1814を囲んで、それらの間隔を維持し、また左心室収縮期には間隙1822を閉鎖する。一方、心臓が正常でない場合には、弁尖1812、1814は、間隙1822を閉じるために充分な接合を達成できず、結果として弁逆流を生じる。一実施形態では、弁輪1816は、実質的には第1交連1814及び第2交連1820がそれぞれに向かって押されることなく、前尖1812及び後尖1814が互いに近づくように押されるように補強される。
図18は、本発明の一実施形態に従って、弁輪1816を補強するために構成された形状記憶物質を含んで構成される例示的な弁形成リング1826を概略的に示した図である。説明の便宜上、図18における弁形成リング1826は、前述した観血的又は非観血的にエネルギーが与えられて記憶構造に変形後の活性化状態が示されている。弁形成リング1826は、実質的にC字形状であるが、当業者であれば本明細書の開示から、例えば、連続した円形状、楕円形状又はD字形状などの他の形状を用いることが可能であることを認識するであろう。
一実施形態では、弁形成リング1826は、僧帽弁1810周囲に植え込まれた場合に第1交連1818、第2交連1820に位置合わせされる第1マーカー1830及び第2マーカー1832を含んで構成される。一実施形態では、第1マーカー1830及び第2マーカー1832は、標準的なイメージング技術を用いて生体内でイメージング可能な物質を含んで構成される。例えば、一実施形態では、マーカー1830は、放射線不透過性マーカー又はその他の公知のイメージング物質を含んで構成される。従って、マーカー1830、1832は、弁形成リング1826及び/又は交連1818、1820の配置に対するその後の処理に使用されることができる。例えば、マーカー1830、1832は、経皮的エネルギー源(例えば、カテーテルで挿入される加熱バルーンなど)を弁形成リング1826に位置合わせして配置するために用いることができる。
形状記憶物質が活性化されると、弁形成リング1826は、矢印1824方向に収縮して、前尖1812を後尖1814の方向へ押す。この前/後収縮によって、弁尖1812、1814の接合状態が改善され、弁尖1812、1814間の間隙1822は左心室収縮期の間、充分に閉鎖される。また、一実施形態では、弁形成リング1826は、矢印1834方向に拡張することができる。従って、第1交連1818及び第2交連1820は、互いに引き離され、これにより弁尖1812、1814が互いに近づくことで、接合状態が改善される。一方、他の実施形態では、弁形成リングを矢印1834方向に拡張させないようにする。この実施形態では、弁形成リング1826の前方部及び後方部の間に位置する各側方部(該複数の側方部は、例えば、図18に示した実施形態において、マーカー1830、1832に略対応する)の互いの距離は、形状記憶物質を活性化させた後も実質的に変わらずにそのままである。
図19は、本発明の一実施形態に従う、第1方向に収縮し及び第2方向に拡張するように構成された形状記憶物質を含んで構成される実質的にC字形状のワイヤの概略図である。適切な形状記憶物質は、前述したように、形状記憶ポリマー又は、例えば、強磁性形状記憶合金を含む形状記憶合金などを含んで構成される。図19は、活性化状態又は記憶形状状態におけるワイヤ800を概略的に示した図である。説明の便宜上、図19において破線で示したワイヤ800は、体内に植え込まれたときの活性化前の変形形状又は変形構造を表している。
形状記憶物質が活性化されると、ワイヤ800は、矢印1824で示した第1方向に収縮した応答を示すように構成されている。また、一実施形態では、ワイヤ800は矢印1834で示した第2方向にも拡張する。このように、ワイヤ800は、弁輪1816を前/後方向に収縮させて弁尖1812、1814の接合状態を改善するために、図18に示した弁形成リング1826に用いることができる。一実施形態では、前/後収縮は、約10%〜約20%の範囲内で生じるように構成されている。一実施形態では、ワイヤ800の第1部分1910及び第2部分1912のみが、形状記憶物質を含んで構成される。形状記憶物質が活性化されると、ワイヤ800の第1部分1910及び第2部分1912は、記憶した構造に変形して、ワイヤ800を図19に示した形状に回復させる。
図20A及び図20Bは、例えば、図18に示した弁形成リング1826などの弁形成リングに用いることのできる、一実施形態に従う本体部材2000の概略図である。図示略しているが、一実施形態において、本体部材2000は、前述したように、例えば、シリコンゴムなどの可撓性物質、及び、例えば、織ポリエステル布、ダクロン(登録商標)、織ベロア、ポリウレタン、ポリテトラフルオロエチレン(PTFE)、ヘパリンコート繊維又は他の適切な生体適合性材料などの縫合可能物質で覆われている。
本体部材2000は、ワイヤ2010と形状記憶チューブ2012とを含んで構成されている。本明細書で用いる「チューブ(tube)」、「管状部材(tubular member)」及び「管状構造(tublar structure)」の用語は、少なくともそれぞれの用語本来が備える通常及び慣習的な意味を表す広い語であって、円筒状、楕円形状、多角形又はその他あらゆる形状の断面を有する中空延長構造体を含んだものを指すものとする。さらに、延長構造体の中空部分は、該延長構造体と同一又は異なる1以上の物質で満たされていてもよい。一実施形態では、ワイヤ2010は、金属又は金属合金、例えばステンレス鋼、チタン、白金又はそれらの組み合わせ等を含んで構成される。ここで用いる「ワイヤ(tube)」の用語は、少なくとも用語本来が備える通常及び慣習的な意味を表す広い語であって、例えば、円筒状、楕円形状、多角形の断面を有する、中実、中空若しくは管状延長構造体、又は、実質的にフラットなリボン形状を含むその他のあらゆる形状を指すものとする。一実施形態では、形状記憶チューブ2012は、ワイヤ2010が挿入される管状構造に形成された形状記憶物質を含んで構成される。他の実施形態では、形状記憶チューブ2012は、ワイヤ2010を覆う形状記憶物質を含んで構成される。適切な形状記憶物質は、前述したように、形状記憶ポリマー又は、例えば、強磁性形状記憶合金を含む形状記憶合金などを含んで構成される。図示略しているが、一実施形態において、本体部材2000は、前述したようなエネルギー吸収強化物質を含んで構成される。
図20Aは、第1構造又は第1形状の本体部材2000を概略的に示した図であり、図20Bは、形状記憶チューブの活性化後に第2構造又は第2形状となった本体部材2000を概略的に示した図である。説明の便宜上、図20Bに示した破線は、第1構造の本体部材2000を示す。形状記憶物質が活性化されると、形状記憶チューブ2012は、矢印1824で示した第1方向に収縮した応答を示すように構成されている。また、一実施形態では、形状記憶チューブ2012は、矢印1834で示した第2方向に拡張するように構成されている。形状記憶チューブ2012の変形は、形状記憶チューブ2012がその形状を変化するためにワイヤ2010に力を及ぼす。従って、本体部材2000を図18に示した弁形成リング1826に用いることが可能であり、これにより、交連1818、1820の夫々をさらに引き離すように引っ張り、及び、尖1812、1814を互いに近づけるように押せるので、接合状態を改善することができる。
図21A及び21Bは、例えば、図18に示した弁形成リング1826などの弁形成リングに用いることが可能な一実施形態に従う本体部材2100を示す概略図である。図示略しているが、一実施形態において、本体部材2100は、前述したように、例えば、シリコンゴムなどの可撓性物質、及び、例えば、織ポリエステル布、ダクロン(登録商標)、織ベロア、ポリウレタン、ポリテトラフルオロエチレン(PTFE)、ヘパリンコート繊維又は他の適切な生体適合性材料などの縫合可能物質で覆われている。
本体部材2100は、例えば、図20A、20Bに示したようなワイヤ2010と形状記憶チューブ2112とを含んで構成される。図21A及び21Bに概略的に示したように、形状記憶チューブ2112は、ワイヤ2010を特定の割合で覆うサイズ及び構成を備えている。しかし、当業者であれば本明細書の開示から、他の実施形態として、形状記憶チューブ2112が、ワイヤ2010をその他の割合で覆うことが可能であることを認識するであろう。例えば、図22A及び図22Bは、他の実施形態として、ワイヤ2010の大部分を覆う形状記憶チューブ2112を含んで構成される本体部材2200を概略的に示している。被覆量は、特定の用途、所望の形状変化、使用される形状記憶物質、形状変化時に形状記憶チューブ2112がワイヤに及ぼす力、又はこれらの組み合わせ等の種々の因子に依存する。例えば、図22A、図22Bに示したように、形状記憶チューブ2112がワイヤ2010の大部分を覆っている一実施形態では、形状記憶チューブ2112の特定部分が、その位置でワイヤを変形させるように選択的に加熱されることができる。この実施形態において、HIFUエネルギーは、形状記憶チューブ2112の特定部分だけを活性化するために、例えば、形状記憶チューブ2112の左側、形状記憶チューブ2112の右側、形状記憶チューブ2112の底面、又はこれらを組み合わせた位置に誘導される。従って、本体部材2200は、一度に1以上の部分について変形させられることができるので、選択的な調節が可能となる。
一実施形態では、形状記憶チューブ2112は、ワイヤ2010が挿入される管状構造に形成された第1形状記憶物質2114及び第2形状記憶物質2116を含んで構成される。この実施形態において、第1形状記憶物質2114及び第2形状記憶物質2116の各々は、管状構造を備えた半円形部として構成されている。例えば、図23は本体部材2100の横断面図である。図23に概略的に示したように、第1形状記憶物質2114及び第2形状記憶物質2116は、第1境界2310及び第2境界2312で接合されている。一実施形態として、シリコンチューブ(図示略)が、第1形状記憶物質2114及び第2形状記憶物質2116を共に合わせて保持するようにしてもよい。他の実施形態では、第1形状記憶物質2114及び第2形状記憶物質2116の各々は、ワイヤ2010を覆っている面とは反対面に形状記憶コーティングを含んで構成される。適切な形状記憶物質は、前述したように、形状記憶ポリマー又は、例えば強磁性形状記憶合金を含む形状記憶合金などを含んで構成される。図示略しているが、一実施形態では、本体部材2100は、前述したようなエネルギー吸収強化物質を含んで構成される。
図21Aは、第1形状記憶物質2114及び第2形状記憶物質2116が活性化される前の第1構造又は第1形状の本体部材2100を概略的に示した図である。一実施形態では、第1形状記憶物質2114及び第2の形状記憶物質2116は、それぞれが異なる温度で活性化され、又、それぞれの記憶形状に回復するように構成されている。従って、本体部材2100が選択的に拡張及び/又は収縮されるように、第1形状記憶物質2114及び第2形状記憶物質2116を異なるタイミングで活性化する。例えば、一実施形態では、第2形状記憶物質2116は、第1形状記憶物質2114よりも低温で活性化されるように構成されている。
図21Bは、第2形状記憶物質2116が活性化された後の第2構造又は第2形状となった本体部材2100を概略的に示した図である。説明の便宜上、図21Bの破線は、本体部材2100の第1構造を示している。第2形状記憶物質2116は、活性化されると、本体部材2100を矢印1824で示した第1方向に曲げるように応答する。また、一実施形態では、本体部材2100は、活性化によって矢印1834で示した第2方向にも拡張する。従って、本体部材2100を図18に示した弁形成リング1826に用いることが可能であり、これにより、交連1818、1820の夫々をさらに離すように引っ張り、及び、尖1812、1814を互いに近づけるように押すので、接合状態を改善することができる。
一実施形態では、その後、第1形状記憶物質2114を活性化して、本体部材2100を、矢印2118で示した第1方向とは反対方向に曲げることができる。この実施形態において、本体部材2100は、図21Aに示した(又は図21Bに破線で示した)第1構造に変形する。従って、例えば、患者の心臓サイズが(例えば、加齢や病気によって)再び増大したとしても、そのサイズの増大に合わせて本体部材2100を拡張することができる。他の一実施形態では、第1形状記憶物質2114が活性化されることで、さらに、本体部材2100は、矢印1824で示した方向に収縮する。一実施形態では、第1形状記憶物質2114は、約42℃〜約50℃の範囲のオーステナイト開始温度Asを有し、第2形状記憶物質2116は、約38℃〜約41℃の範囲のオーステナイト開始温度Asを有する。
図24は、第1形状記憶バンド2410及び第2形状記憶バンド2412を含んで構成され、一実施形態に従う弁形成リングに用いられることが可能な本体部材2400の斜視図である。バンド2410、2412についての適切な形状記憶物質は、前述したように、形状記憶ポリマー又は、例えば、強磁性形状記憶合金を含む形状記憶合金を含んで構成される。図示略しているが、一実施形態では、本体部材2400は、前述したエネルギー吸収強化物質を含んで構成される。また、図示略しているが、一実施形態において、本体部材2400は、前述したように、例えば、シリコンゴムなどの可撓性物質、及び、例えば、織ポリエステル布、ダクロン(登録商標)、織ベロア、ポリウレタン、ポリテトラフルオロエチレン(PTFE)、ヘパリンコート繊維又は他の適切な生体適合性材料などの縫合可能物質で覆われている。
第1形状記憶バンド2410は、実質的にC字状構造を形成するように、ループバックした構成である。しかし、当業者であれば本明細書の開示から、第1形状記憶バンド2410を、例えば、円形状、D字形状又はその他の曲線構造などを含む他の構造を用いてループバックさせる構成とすることができることを認識するであろう。第1形状記憶バンド2410は活性化されると、バンド2410の複数のオーバーラップ部分が互いに摺動して、本体部材2400全体の形状を変化させるように、拡張又は収縮する。第2形状記憶バンド2412は、第1形状記憶バンド2410が活性化されると物理的に変形され、自身が活性化されると第1形状記憶バンド2410を物理的に変形させるように、第1形状記憶バンド2410の表面に沿って配設される。
図24に示したように、一実施形態において、第2形状記憶バンド2412の少なくとも一部分が、第1形状記憶バンド2410の複数のオーバーラップ部分の間に配設される。しかし、当業者であれば本明細書の開示から、第2形状記憶バンド2412を第1形状記憶バンド2410の複数のオーバーラップ部分の間ではなく、第1形状記憶バンド2410の外表面や内表面に隣接するように配設できることを認識するであろう。第2形状記憶バンド2412は、活性化されると、第1形状記憶バンド2410に対して摺動するように拡張又は収縮する。一実施形態において、第1形状記憶バンド2410及び第2形状記憶バンド2412は、前述した可撓性物質及び/又は縫合可能物質によって互いに相対的な位置で保持される。
図24に示した第1形状記憶バンド2410及び第2形状記憶バンド2412は実質的にフラット(平面形状)であるが、当業者であれば本明細書の開示から、例えば、ロッド形状ワイヤを含むその他の形状を採用し得ることを認識するであろう。しかしながら、一実施形態では、第1形状記憶バンド2410及び第2形状記憶バンド2412は、拡張及び/又は収縮時に互いをガイドするように構成された実質的に平面の表面を有利に含んで構成される。従って、第1形状記憶バンド2412の複数のオーバーラップ部分及び/又は第2形状記憶バンド2412の表面積は、形状変化時に、単一平面で本体部材2400の動きを導くと共に、ずれ(例えば、ねじれや垂直面の移動)を減少させる。複数のオーバーラップ部分の表面積により心臓の拍動におけるずれを減少させることによって、心臓弁の支持を有利に増強する。
当業者であれば本明細書の開示から、本体部材2400が、第1形状記憶バンド2410又は第2形状記憶バンド2412のどちらか一方を含まない構成であってもよいことを認識するであろう。例えば、一実施形態では、本体部材2400は、第2形状記憶バンド2412を含まず、第1形状記憶バンド2410だけを活性化することで拡張及び/又は収縮するように構成される。また、当業者であれば本明細書の開示から、第1バンド2410又は第2バンド2412のどちらか一方が形状記憶物質を含まない構成であってもよいことを認識するであろう。さらに、例えば、第1バンド2410は、チタン、白金、ステンレス鋼、これらの組み合わせ等であってもよいし、冠状血管弁輪を支持するために第2バンド2412を用いても、用いなくてもよい。
図25A〜図25Cに概略的に示したように、一実施形態における本体部材2400は、第1形状記憶バンド2410及び第2形状記憶バンド2412の双方を活性化させることで、少なくとも2回、形状変化するように構成されている。図25Aは、第1形状記憶バンド2410又は第2形状記憶バンド2412の活性化前の第1構造又は第1形状を有する本体部材2400を概略的に示した図である。一実施形態では、第1形状記憶バンド2410及び第2形状記憶バンド2412は、それぞれが異なる温度で活性化され、又、それぞれの記憶形状に回復するように構成されている。従って、本体部材2400が選択的に拡張及び/又は収縮するように、第1形状記憶バンド2410及び第2形状記憶バンド2412を異なるタイミングで活性化する。例えば(そして、図25A〜図25Cの説明の便宜のため)、一実施形態において、第1形状記憶バンド2410は、第2形状記憶バンド2412よりも低温で活性化されるように構成されている。しかしながら、当業者であれば本明細書の開示から、他の実施形態として、第2形状記憶バンド2412が第1形状記憶バンド2410よりも低温で活性化されるように構成できることを認識するであろう。
図25Bは、第1形状記憶バンド2410の活性化後の第2構造又は第2形状になった本体部材2400を概略的に示した図である。第1形状記憶バンド2410は、活性化されると、本体部材2400を矢印1824で示した第1方向に曲げるように応答する。また、一実施形態では、本体部材2400は、活性によって矢印1834で示される第2方向にも拡張する。従って、本体部材2400を図18に示した弁形成リング1826に用いることが可能であり、これにより、交連1818、1820の夫々をさらに離すように引っ張り、及び、尖1812、1814を互いに近づけるように押すので、接合状態を改善することができる。
一実施形態では、その後、第2形状記憶バンド2412を活性化して、本体部材2400を矢印1824方向にさらに収縮することができ、また、一実施形態では、本体部材2400を矢印1834方向にさらに拡張することができる。この実施形態において、第2形状記憶バンド2412を活性化すると、本体部材2400は、図25Cに示した第3構造に変形される。従って、例えば、患者の心臓が次第に回復してそのサイズが減少するようになった場合、本体部材2400のサイズは、継続的な支持と改善された弁尖の接合状態とを提供するために変更されることができる。他の実施形態では、第2形状記憶バンド2412の活性化によって、本体部材2400は、矢印2118で示した第1方向とは反対方向に曲げられる。この実施形態では、第2形状記憶バンド2412の活性化によって、本体部材2400は、図25Aに示した第1構造に変形される。従って、例えば、患者の心臓サイズが(例えば、加齢や病気によって)再び増大したとしても、その増大に合わせて本体部材2400をサイズ変更することができる。
弁形成リングの一実施形態では、熱エネルギーを加える際に形状記憶物質の活性化に要する時間を延長させるために、形状記憶物質を覆うために用いる可撓性物質及び/又は縫合可能物質が形状記憶物質を断熱する。従って、周辺組織は、より長期間、熱エネルギーに曝され、周辺細胞が損傷する結果を生ずるおそれがある。従って、本発明の一実施形態では、熱伝導物質が可撓性物質及び/又は縫合可能物質を通り抜けるように構成され、これにより熱エネルギーを形状記憶物質に伝達して、形状記憶物質の活性化に要する時間を短縮する。
例えば、図26は、本発明の一実施形態に従う熱伝導体2610、2612、2614を含んで構成された弁形成リング2600の斜視図である。さらに、弁形成リング2600は、例えば、図9Aに示したワイヤ800、可撓性物質912及び縫合可能物質914のように、可撓性物質912及び縫合可能物質914によって被覆された形状記憶ワイヤ800を含んで構成される。図26に示すように、一実施形態では、形状記憶ワイヤ800は、心臓弁に弁形成リング2600を取り付けるための可撓性物質912及び縫合可能物質914による広い縫合スペースを確保できるように、可撓性物質912の中心から偏った位置に配置される。一実施形態では、可撓性物質912及び/又は縫合可能物質914は断熱性を有する。この実施形態において、可撓性物質912は、断熱物質を含んで構成される。図26において弁形成リングは実質的なC字形状として示されているが、当業者であれば本明細書の開示から、1以上の熱伝導体2610、2612、2614を円形状、D字形状又は他の曲線構造を含むその他の構造で用いることができることを認識するであろう。
一実施形態では、熱伝導体2610、2612、2614は、縫合可能物質914の外表面を覆い、及び、外部から加えられた熱エネルギーを形状記憶ワイヤ800に伝達するために、縫合可能物質914及び可撓性物質912における1以上の位置2618を通り抜ける(例えば、約0.002インチ(約0.05mm)〜約0.015インチ(約0.38mm)の範囲の厚さを有する)薄いワイヤを含んで構成される。例えば、図27A〜図27Cは、形状記憶ワイヤ800に熱エネルギーを伝える例示的な実施形態を概略的に示した弁形成リング2600の横断面図である。図27Aに示した例示的な実施形態では、熱伝導体2614は、縫合可能物質914に一回り以上巻きつけられており、縫合可能物質914及び可撓性物質912を通り抜けて形状記憶ワイヤ800の周りを通り、可撓性物質912及び縫合可能物質914から抜け出ている。一実施形態において、熱伝導体2614は、形状記憶ワイヤ800に物理的に接触する。しかし、他の実施形態では、熱伝導体2614は、形状記憶ワイヤ800と物理的に接触せずに、形状記憶ワイヤ800の活性化に要する時間を短縮するために充分な程度に形状記憶ワイヤ800の近くを通る。従って、周辺組織は、熱による損傷を受ける可能性が低減される。
図27Bに示した例示的な実施形態では、熱伝導体2614は、縫合可能物質914に一回り以上巻きつけられ、縫合可能物質914及び可撓性物質912を通り抜けて形状記憶ワイヤ800の周りに二回り以上巻きつけられ、可撓性物質912及び縫合可能物質914から抜け出ている。熱伝導体2614は、図27Aに示した例示的な実施形態と比較した場合、形状記憶ワイヤ800の周りに二回り以上巻きつけられることによって、形状記憶ワイヤ800の特定領域にエネルギーをより集束させることができる。また、熱伝導体2614は、形状記憶ワイヤ800に物理的に接触してもよいし、接触しなくてもよい。
図27Cに示した例示的な実施形態では、熱伝導体2614は、縫合可能物質914に一回り以上巻きつけられ、縫合可能物質914及び可撓性物質912に二回り以上巻きつけられて通り出ている。熱伝導体2614の複数の部分は、熱エネルギーを伝達するために、形状記憶ワイヤ800の近傍に配設されている。また、熱伝導体2614は、形状記憶ワイヤ800に物理的に接触してもよいし、接触しなくてもよい。当業者であれば本明細書の開示から、図27A〜図27Bに示した1以上の例示的な実施形態を組み合わせることができること、そして、形状記憶ワイヤ800に熱を伝達する本発明に従って、熱伝導体2614が、他の方法で縫合可能物質914及び可撓性物質912を通り抜けるように構成できることを認識するであろう。
図26を再び参照すると、一実施形態において、熱伝導体2610、2612、2614の位置は、形状記憶ワイヤ800を活性化するエネルギーを与える領域の少なくとも一部分に基づいて選択される。例えば、一実施形態において、熱エネルギーは、経皮的にバルーンカテーテルを介して与えられ、そして、熱伝導体2610、2612、2614は、膨らませたバルーンに接触する位置である縫合可能物質914の表面に配設される。
加えて、又は他の実施形態では、熱伝導体2610、2612、2614は、弁形成リング2600上に所望の位置を示すために配置される。例えば、熱伝導体2610、2612、2614は、図18に関して前述したように、心臓弁尖の交連に対応する弁形成リング2600上の位置に配設されてもよい。他の例として、熱伝導体2610、2612、2614は、例えば、カテーテルを介して挿入され加熱されたバルーンなどの経皮的エネルギー源の位置を弁形成リング2600に位置合わせするために用いられることができる。この実施形態において、熱伝導体2610、2612、2614は、本発明の属する技術分野で公知の物質、例えば、金、銅、又はその他のイメージング物質などのX線不透過性物質を含んで構成される。
図28は、例えば、図26に示した熱伝導体2610、2612、2814のように、1以上の熱伝導体2810、2812、2814、2816、2818を含んで構成された本発明の一実施形態に従う弁形成リング2800の概略図である。また、図28に概略的に示したように、弁形成リング2800は、例えば、図9Aに示したワイヤ800、可撓性物質912及び縫合可能物質914等の可撓性物質912及び縫合可能物質914によって被覆された形状記憶ワイヤ800を含んで構成される。
一実施形態では、形状記憶ワイヤ800は、熱伝導体2810、2812、2814、2816、2818の各領域に与えられた熱を急速に伝達するために充分な程の熱伝導性を有していない。従って、ある実施形他において、弁形成リング2800は、形状記憶ワイヤ800を超えて伸びた位置又は熱伝導体2810、2812、2814、2816、2818の各間の形状記憶ワイヤ800の位置に熱を伝達するために、形状記憶ワイヤ800の長さ方向に沿って伸びた熱伝導体2820を含んで構成される。一実施形態では、熱伝導体2810、2812、2814、2816、2818の夫々は、熱伝導性ワイヤ2820に熱を伝達するように構成された分離した熱伝導性ワイヤを含んで構成される。しかし、他の実施形態では、熱伝導体2810、2812、2814、2816、2818のうちの少なくとも2つ及び熱伝導体2820は、一つの連続した熱伝導性ワイヤを含んで構成される。
このような構成にすることで、形状記憶ワイヤ800を活性化するために必要なエネルギーを減らし、また、患者の周辺細胞が熱によって受ける損傷を低減させるために、熱エネルギーは、弁形成リング2600又は弁形成リング2800に急速に伝達されることができる。
磁気的に係合可能な実施形態
図29Aは、一実施形態に従うC字状構造を備える弁形成リング2900を概略的に示した上面図である。弁形成リング2900は、前述したように外科的又は非観血的にエネルギーが適用されて活性化されると縮小又は縮む基準内部横断寸法を備えた形状記憶物質を含んで構成された連続する管状部材2910を含んで構成される。また、弁形成リングは、磁気デバイス2914、2916を含んで構成される。
図29Aは、一実施形態に従うC字状構造を備える弁形成リング2900を概略的に示した上面図である。弁形成リング2900は、前述したように外科的又は非観血的にエネルギーが適用されて活性化されると縮小又は縮む基準内部横断寸法を備えた形状記憶物質を含んで構成された連続する管状部材2910を含んで構成される。また、弁形成リングは、磁気デバイス2914、2916を含んで構成される。
一実施形態において、弁形成リング2900は、例えば、図9Aに示したワイヤ800、可撓性物質912及び縫合可能物質914の様な可撓性物質及び縫合可能物質によって被覆された形状記憶ワイヤを含んで構成される。
管状部材2910は、例えば、形状記憶ポリマー、又は、例えば、強磁性形状記憶合金を含む形状記憶合金などの同種の形状記憶物質を含んで構成されることができる。また、管状部材2910は、図5において前述したように、異なる温度応答曲線を有する形状記憶物質を、2以上のセクション又は領域に備えて構成されることができる。形状記憶応答領域は、全体として完全に収縮又は部分的に収縮した収縮状態のときに、弁形成リング2900が所望の構造となるように構成される。一実施形態において、管状部材2910は、形状記憶物質を囲んで構成される。また、一実施形態において、管状部材2910は、少なくとも一部が形状記憶物質で形成される。
例えば、図1に示した縫合可能物質128などの縫合可能物質(図示略)は、前述したように、弁形成リング2900のまわりに配設される。この場合、弁形成リング2900は、エネルギー吸収強化物質126を含んで構成されるか、又は、エネルギー吸収強化物質126で被覆される。
弁形成リング2900は、1以上の磁気デバイス2914、2916を含んで構成されている。一実施形態において(図示略)、弁形成リング2900は、一つの磁気デバイスを含んで構成され、他の実施形態では、弁形成リング2900は、複数の磁気デバイスを含んで構成される。一実施形態において、磁気デバイスは、弁形成リング2900の一端部に位置させられ、他の実施形態では、磁気デバイスは弁形成リング2900の両端部に位置させられる。また、一実施形態において、磁気デバイスは、図29Aに示したように、弁形成リング2900の端部を形成する。さらに、一実施形態において、磁気デバイスを、図29Bに示したように、弁形成リング2900の端部間に位置させるようにしてもよい。さらにまた、一実施形態において、磁気デバイス2914、2916は、管状部材2910まわりに配設されてもよい。さらにまた、一実施形態において、磁気デバイス2914、2916は、管状部材2910の端部に隣接して設けられてもよい。複数の管状部材を含んで構成される弁形成リング2900の一実施形態において、磁気デバイスは、隣接する管状部材を軸方向に分離することができる。
本明細書で用いる「磁気(磁性)」の用語は、広義に用いられ、通常の意味にも用いられると共に、電子スピンの向きを外部磁場に合わせる原子を備えた物質等の様に、容易に磁化されるあらゆる物質が含まれるが、これに限定されるものではない。磁気デバイス2914、2916は、磁気的挙動を示す物質、又は、他の物質によって磁化された物質、例えば、強磁性(フェリ磁性を含む)物質、反磁性物質及び常磁性物質を含んで構成されるが、これらに限定されるものではない。前述したように、強磁性材料には、永久磁石、セラミック磁石、電磁物質、1以上のポリマー−ボンド磁石、及び、等方性物質及び/又は異方性物質などが含まれる。また、磁気デバイス2914、2916は、熱エネルギーを伝導することもできる。
一実施形態において、磁気デバイス2914、2916の少なくとも一方は、磁性材料を含んで構成される。また、一実施形態において、磁気デバイス2914、2916の少なくとも一方は、ターンオン又はターンオフできる電磁石を含んで構成される。例えば、電磁石は、磁石に電流が与えられることによってターンオンされ、及び、電流の流れを中断することによってターンオフされる。
一実施形態では、1以上の磁気デバイス2914、2916は、約100ガウス〜約10,000ガウスの磁場範囲について、1ミリメートル〜10ミリメートルの間の距離で約0.2ポンド〜約2.0ポンドの範囲の力を生じることができる。また、一実施形態において、磁気デバイスは、0.5ミリメートル〜20ミリメートルの間の距離で0.1ポンド〜3.0ポンドの範囲の力を生じてもよい。さらに、一実施形態において、磁気デバイスは、0.05ポンド〜5.0ポンドの範囲の力を生じてもよい。一実施形態において、磁場は、約100ガウス〜約700ガウスの範囲を有することができる。また、一実施形態において、磁場は、約50ガウス〜約15,000ガウスの範囲を有することができる。
磁気デバイス2914、2916は、前述したように、体内に植え込むために最適な生体適合性を提供し又は生体適合性材料で被覆されたあらゆる適切な構成を備えることができる。
一実施形態において、磁気デバイス2914、2916は、陽極(N極)及び陰極(S極)を有する円柱状に成形された磁石である。このような一実施形態において、1以上の磁気デバイス2914、2916は、弁形成リング2900への容易な取り付けのために、約0.2mm〜約0.4mmの直径範囲、及び、約0.2mm〜約0.4mmの高さ範囲を備えている。他の実施形態では、磁気デバイス2914、2916は、他の形状を備えることができる。例えば、一実施形態として、1以上の磁気デバイス2914、2916は、ロッド、球、円板、立方体、バンド等の形状を備えることができる。また、一実施形態において、磁石は、異なる数の極を備えてもよい。一実施形態において、磁気デバイスを管状部材2910まわりに配設する場合、磁気デバイスは、管状部材を囲むバンド形状をとることができる。
一実施形態において、弁形成リング2900の機能、寸法及び材質は、前述した弁形成リング100の機能、寸法及び材質と同一又は類似である。
図29Bは、一実施形態に従うC字状構造を備える弁形成リング2902を概略的に示した上面図である。弁形成リング2902は、前述したように外科的又は非観血的にエネルギーが適用されて活性化されると縮小又は縮む基準内部横断寸法を備えた形状記憶物質を含んで構成された連続する管状部材2910を含んで構成される。また、弁形成リングは、該弁形成リング2900の端部間に位置させた磁気デバイス2914、2916を含んで構成される。
管状部材2910は、例えば、形状記憶ポリマー、又は、例えば、強磁性形状記憶合金を含む形状記憶合金などの同種の形状記憶物質を含んで構成されることができる。また、管状部材2910は、図5において前述したように、異なる温度応答曲線を有する形状記憶物質を、2以上のセクション又は領域に備えて構成されることができる。形状記憶応答領域は、完全に収縮又は部分的に収縮した収縮状態のときに、弁形成リング2900が全体として所望の構造となるように構成される。一実施形態において、管状部材2910は、形状記憶物質を囲んで構成される。また、一実施形態において、管状部材2910は、少なくとも一部が形状記憶物質で形成されてもよい。
例えば、図1に示した縫合可能物質128などの縫合可能物質(図示略)は、前述したように、弁形成リング2902まわりに配設される。この場合、弁形成リング2902は、エネルギー吸収強化物質126を含んで構成されるか、又は、エネルギー吸収強化物質126で被覆される。
弁形成リング2902は、該弁形成リング2902の端部間に位置させた1以上の磁気デバイス2914、2916を含んで構成される。弁形成リング2902の磁気デバイス2914、2916は、管状部材2910に配設される1以上の磁気バンドを含んで構成される。一実施形態において、弁形成リング2902は、磁気デバイスによって軸方向に分離された1以上の管状部材を含んで構成されてもよい。一実施形態において、磁気バンド2914、2916は、弁形成リング2902の端部に、また、その近傍に位置させられる。一実施形態において、磁気バンド2914、2916は、弁形成リング2902の両端部間における中間点の実質的近傍に位置させられてもよい。一実施形態において、磁気バンド2914、2916は、弁形成リング2902に沿って様々な場所に位置させられてもよい。一実施形態において(図示略)、弁形成リング2902は、一つの磁気デバイスを含んで構成され、他の実施形態では、弁形成リング2902は、複数の磁気デバイス2914、2916を含んで構成される。
一実施形態において、磁気デバイス2914、2916の外表面は、フッ化エチレンプロピレン(FEP)、ポリエーテルエーテルケトン(PEEK(登録商標))、ポリカーボネート、ポリプロピレン、高密度ポリエチレン(HDPE)、修飾エチレン−テトラフルオロエチレンコポリマー(ETFE)、ポリエチレンテレフタレートポリエステル(PET−P)、ポリイミド、ナイロン6/12、及び、アクリロニトリル/ブタジエン/スチレン樹脂(ABS)を含んで構成される前述した生体適合性材料等の薄いコーティングで被覆される。他の実施形態では、縫合可能物質128は、例えば、ウシ心膜又はウマ心膜、同種移植片、患者移植片又は細胞播種組織などの生体物質を含んで構成される。また、剛性物質の外層を前述したように用いることもできる。
一実施形態において、弁形成リング2902の機能、寸法及び材質は、前述した弁形成リング100の機能、寸法及び材質と同一又は類似である。
図30は、図20に示した本体部材2000の一実施形態の概略図である。本体部材2000は、ワイヤ2010、形状記憶チューブ2012及び磁気デバイス2914、2916を含んで構成される。図示略しているが、一実施形態において、本体部材2000は、前述したように、例えば、シリコンゴム等の可撓性物質、及び、例えば、織ポリエステル布、ダクロン(登録商標)、織ベロア、ポリウレタン、ポリテトラフルオロエチレン(PTFE)、ヘパリンコート繊維又は他の適切な生体適合性材料などの縫合可能物質714で被覆されている。また、図示略しているが、一実施形態では、前述したように、本体部材2000は、エネルギー吸収強化物質を含んで構成される。
一実施形態において、図20A及び図20Bで説明したように、本体部材2000は、活性化されると、複数の構造をとるように構成されている。
本体部材2000は、1以上の磁気デバイス2914、2916を含んで構成される。一実施形態(図示略)において、本体部材2000は、一つの磁気デバイスを含んで構成され、他の実施形態では、本体部材2000は、複数の磁気デバイスを含んで構成される。
一実施形態では、ワイヤ2010は、本体部材2000において、第1端部と第2端部とが、それぞれ、磁気デバイス2914、2916に取り付けられる。一実施形態において、ワイヤ2010は、半円形状又はフック形状で磁気デバイス2914、2916まわりに巻きつけられる。他の実施形態では、ワイヤ2010は、図30に示したように、ループ状に磁気デバイス2914、2916まわりに巻きつけられる。例えば、ワイヤ2010の各端部は、磁気デバイス2914、2916まわりに円形状を形成してもよい。一実施形態において、ワイヤ2010は、連続するループ状で磁気デバイス2914、2916まわりに巻きつけられる。例えば、ワイヤ2010は、磁気デバイス2914、2916まわりにスパイラル状又はヘリカル状を形成してもよい。他の実施形態では、ワイヤ2010は、磁気デバイス2914、2916と連結された場合に、他の形状を形成してもよい。一実施形態において、ワイヤ2010は、他の方法を用いて磁気デバイス2914、2916に連結するようにしてもよい。
図29A、図29B及び図30における各実施形態2900、2902及び2000は、それぞれ、実質的にC字状構造として説明したが、他の実施形態では、本体部材は、例えば、前述した他の実施形態において示したリング形状、D字形状含む様々な形状から選択されることができる。一実施形態において、実施形態2900、2902の機能、寸法及び材質は、前述した弁形成リング2000の機能、寸法及び材質と同一又は類似である。
図31は、図30に示した本体部材2000の第1端部及び第2端部の詳細を示した概略図である。図31に示したように、本体部材2000は、ワイヤ2010、形状記憶チューブ2012及び磁気デバイス2914、2916を含んで構成される。前述したように、一実施形態において、磁気デバイス2914及び磁気デバイス2916は、それぞれ陽極と陰極とを含んで構成される。図31に示した一実施形態において、第1磁気デバイス2914は、その上面が陰極となるように設置され、及び、第2磁気デバイス2916は、その上面が陽極となるように設置される。後述するように、一実施形態において、磁気デバイスの異なる極が1方向に向かい合うことで、1以上のカテーテルとの設置が有利に改善される。このように、本体部材2000は、弁形成リング1826に対して、接触表面積及び接触保持力を増加するように、所望の方向及び改善した接触で係合することができる。
他の実施形態では、磁気デバイスは異なる配向を有してもよい。他の一実施形態において、第1磁気デバイス2914は、その上面が陽極となるように設置され、及び、第2磁気デバイス2916は、その上面が陰極となるように設置される。また、他の一実施形態において、第1磁気デバイス2914及び第2磁気デバイス2916は、それらの表面が陽極となるように設置されることができる。さらに他の一実施形態において、第1磁気デバイス2914及び第2磁気デバイス2916は、それらの表面が陰極となるように配置されることができる。
本発明の一実施形態によれば、本体部材2000は、1以上のエネルギー伝導体3110をさらに含んで構成される。一実施形態において、伝導体3110は、熱伝導体を含んで構成される。一実施形態において、伝導体は、他の形態のエネルギー、例えば、無線周波数(RF)エネルギー、X線エネルギー、マイクロ波エネルギー、集束超音波等の超音波エネルギー、高出力集束超音波(HIFU)エネルギー、光エネルギー、電場エネルギー、磁場エネルギー、これらの組み合わせ等を伝達するように構成される。
一実施形態において、伝導体3110は、外部から与えられた熱エネルギーを形状記憶チューブ2012に伝達するために、形状記憶チューブ2012の外側に巻きつける薄いワイヤを含んで構成される。例えば、ワイヤは、約0.002インチ(約0.05mm)〜約0.015インチ(約0.381mm)の範囲の厚みを有することができる。また、一実施形態において、ワイヤは、約0.001インチ(約0.03mm)〜約0.080インチ(約2.0mm)の範囲の厚みを有してもよい。さらに、一実施形態において、ワイヤは、約0.0005インチ(約0.01mm)〜約0.1インチ(約3.0mm)の範囲の厚みを有してもよい。一実施形態において、伝導体3110は、磁気デバイス2914、2916のいずれか一方又は双方に取り付けられる。また、一実施形態において、伝導体3110は、形状記憶チューブ2012の外側に巻きつけられるケーシングを含んで構成される。さらに、一実施形態において、伝導体3110は、白金被覆銅、チタン、タンタル、ステンレス鋼、金、これらの組み合わせ等を含んで構成される。
一実施形態において、伝導体3110は、例えば、電源又は熱源などの電気伝導素子によって活性化されると熱を発生するヒーティングワイヤ(電熱線)3110を含んで構成される。このようなヒーティングワイヤ3110は、例えば、後述するような発熱する接触部分を含んで構成されるカテーテルによって活性化される。
一実施形態において、ヒーティングワイヤ3110は、形状記憶チューブ2012の外側に巻きつける、例えば、ニッケル−クロミウム抵抗線(ワイヤ)又は鉄−クロム−アルミニウムワイヤなどの薄いワイヤを含んで構成される。一実施形態において、ワイヤは、約0.002インチ(約0.05mm)〜約0.015インチ(約0.38mm)の範囲の厚みを有してもよい。また、一実施形態において、ワイヤは、約0.001インチ(約0.03mm)〜約0.080インチ(約2.0mm)の範囲の厚みを有してもよい。さらに、一実施形態において、ワイヤは、約0.0005インチ(約0.01mm)〜約0.1インチ(約3.0mm)の範囲の厚みを有してもよい。一実施形態において、ヒーティングワイヤ3110は、前述したように生体適合性材料で包まれている。
一実施形態において、ヒーティングワイヤ3110は、磁気デバイス2914、2916のいずれか一方又は双方に取り付けられる。ワイヤ3110は、該ワイヤ3110に発生又は伝達された熱エネルギーを形状記憶チューブ2012に伝達する。例えば、外部素子を用いてワイヤ3110を加熱する場合、ワイヤ3110からの熱量は、形状記憶チューブ2012をオーステナイト温度まで加熱することを目的として、2つのオブジェクト間における接触点を介して形状記憶チューブ2012に伝えられる。
一実施形態において、伝導体3110、例えば、ヒーティングワイヤなどの伝導体3110は、形状記憶チューブ2012に物理的に接触しなくてもよい。一実施形態において、伝導体3110は、形状記憶チューブ2012に熱又は電流を伝えるために、例えば、弁形成リング1826又は弁形成リング2600などの弁形成リングのカバーのまわりを通るように及び/又はその中を通過するように設けられる。一実施形態において、伝導体3110は、形状記憶チューブ2012を活性化するために必要な時間を減少させるために、形状記憶チューブ2012に充分に近接した位置を通過する。このようにすることで、周囲組織に与える損傷の可能性を押さえることができる。
図32は、本発明の一実施形態に従う、エネルギーをインプラント(植え込み片)に供給する磁気チップカテーテル3200の一部を透視した概略図である。この場合のエネルギー源としては、例えば、無線周波数(RF)エネルギー、X線エネルギー、マイクロ波エネルギー、集束超音波等の超音波エネルギー、高出力集束超音波(HIFU)エネルギー、光エネルギー、電場エネルギー、磁場エネルギー、これらの組み合わせ等がある。
カテーテル3200は、カテーテル3200の近端にあるカテーテル本体部3210と、カテーテル3200の遠端にある遠端部3208と、を含んで構成される。遠端部3208は、磁場を発生する磁気チップを含んで構成された可撓性チップ部3212を含んで構成される。例えば、図示した磁気チップは、陽極及び陰極を有する。一実施形態において、可撓性チップ部3212は、前述したような可撓性物質を用いて形成されてもよい。
一実施形態において、磁気チップ3214は、前述したような強磁性材料を含んで構成される。一実施形態において、磁気チップ3214の陽極は、カテーテル3200の遠端に設けられる。他の一実施形態において、磁気チップ3214の陰極は、カテーテル3200の遠端に設けられる。磁気チップ3214は、所望の遠端部3208に、接着、溶接、はんだ付け、接着剤接着又はその他の方法で組み込まれる。一実施形態において、磁気チップ3214は、複数の磁気バンドを含んで構成されてもよい。磁気バンドは、遠端部3208の長さ方向に沿って均一に又は不規則な間隔を置いて配設されることができる。植え込み可能な装置2000の磁気デバイス2914、2916は、インプラント2000に対するカテーテル3200の遠端部3208の位置決めを補助するために、あらゆる適切な位置に配設されることができる。
本体部3210は、カテーテルポート3260にアクセスするためのサイドアーム3204を含んで構成される。一実施形態において、カテーテル3200は、一つのポートを含んで構成され、他の実施形態では、カテーテル3200は、複数のポートを含んで構成される。また、一実施形態では、カテーテル3200は、あらゆるポートを含まないで構成される。カテーテルポート3260は、器具、例えば、加熱液体や加熱液体バルーンなどの器具若しくはオブジェクト、又は光ファイバ要素などを、心臓組織に送り込むために、カテーテル本体2604を介して挿入及びプッシュ(押し込み)することを容易にするために用いられる。
植え込み可能な装置2000を活性化するために、心臓組織は、様々な技術及び処置によって施術の間にアクセスされることができる。例えば、最小限の観血的外科技術、腹腔鏡処置及び/又は外科手術処置は、磁気チップカテーテル3200を用いてエネルギーを供給するために、心臓の心室心房に対する有用なアクセス経路を提供することができる。幾つかの実施形態において、心臓へのアクセスは、患者の胸部を介して提供されてもよい。また、その他の心臓へのアクセスは、従来の経胸腔的外科のアプローチ、心臓切開処置又は心臓半切開処置、及び、ポートアクセス技術なども含まれるが、これらに限定されるものではない。このような外科的アクセス及び処置は、好ましくは、例えば、レトラクタ、開胸器、トロカール、腹腔鏡手術器械、鉗子、カニューレ、ホッチキスなどの従来の外科手術器具を、心臓へのアクセス及び外科手術での施術に利用することができる。インプラント2000の活性化は、アクセスを提供する他の外科手術(例えば、僧帽弁修復、バイパス外科手術など)と併せて行うことができる。
一般に、大腿静脈を介したアクセス及び左心房への到達を目的とする一実施形態では、カテーテル3200は、約50cm〜約150cm範囲の長さ、及び、一般に約5フレンチ(French)、10フレンチ又は15フレンチ程度の直径を有する。当業者であれば、後述するように、植え込み可能な装置を活性化する種々の方法に対して、カテーテルシステムを構成できること、及び、その寸法を設定できることが認識できるであろう。カテーテル3200の寸法及び構成は、例えば、従来の経胸腔的外科のアプローチ、最小限の観血的なアプローチ、又はポートアクセスのアプローチなどによって、該カテーテル3200が目的とする場所に到達することができるように、設定することができる。さらに、これまでの本発明の開示をみれば、体内における特定部位へのナビゲーションに関するカテーテルの寸法及び物理的特徴を、技術的に充分に理解できる。
カテーテル3200を経皮的に心臓へ到達させる一実施形態において、ガイドシースを、患者の脈管構造システムに配置して、カテーテル3200を所望の配置部位へ導くために用いることができる。
幾つかの実施形態において、ガイドワイヤは、例えば、鼠径部からアクセスし下大静脈を経由して心臓に到達させるなど、上大静脈又は下大静脈を経由したアクセスを得るために用いられる。ガイドシースは、ガイドワイヤを介して下大静脈を進むことができる。ガイドシースの遠端部は、右心房を隔壁の方へ進むことができる。一度、ガイドシースの遠端部が隔壁の近傍に配置されると、好ましくは、針又は穴あけ部材が、ガイドシースを通って前進させられて、卵円窩又は隔壁の他の部位を穿刺するために用いられる。幾つかの実施形態において、ガイドシースの寸法及びサイズは、穿刺装置を必要とすることなく卵円窩を通過するように決定される。すなわち、ガイドシースは、卵円窩の自然な解剖学的構造を通って左心房に入ることができる。
ガイドシースは、下大静脈を経由し右心房及び中隔の穴を経由して配置されることができる。ガイドシースを心臓内に配置すると、カテーテル3200を、ガイドシースを介して遠位に進めることができる。カテーテル3200をガイドシースを介して進めるとき、遠端部3208はやや直線状である。このように、遠端部3208は、ロープロファイル送出しシースを介して到達することができ、及び、実際には遠位へと曲げて進められる。
カテーテルシステム3200は、遠端部3208がガイドシースの開口から出るまで進められることができる。好ましくは、遠端部3208は、ロープロファイル構造のガイドシースを介して送り出されるときに、一般に崩壊壊状態(collapsed state)(例えば、収縮状態)である。
遠端部3208がガイドシースの開口から出るとき、遠端部は、静止構造にあると見なすことができる。そして、遠端部3208は、開口から伸長すると、ややカーブ構造となる。当然ながら、カテーテルシステム3200は、磁気チップ3214を含んで構成される遠端部3208を位置させるために、ガイドシース内でねじられ及び回転されることができる。
幾つかの実施形態において、遠端部3208の磁気チップ3214は、送り出しシースのルーメンを摺動するように構成された非外傷性チップであってもよい。非外傷性チップ3214は、心臓内組織に対する重大な損傷を制限又は妨げることができる。
図33は、1以上のカテーテルを、人体内のインプラント(例えば、図30の本体部材2000)に設置して配置した例示的な一実施形態を示した概略図である。以下、本体部材2000の一実施形態として説明するが、弁形成リング2900、2902などを含む他のインプラントが用いられてもよい。
本体部材2000は、本体部材2000の第1端部に取り付けられた第1磁気デバイス2914と、本体部材2000の第2端部に取り付けられた第2磁気デバイス2916と、伝導体3110と、を含んで構成される。また、図33では、例えば、図32のカテーテル3200と同様の2つのカテーテル3200a及びカテーテル3200bを示している。第1カテーテル3200aは、第1可撓性チップ部3212aと第1磁気チップ3214aとを含んで構成され、第2カテーテル3200bは、第2可撓性チップ部3212bと第2磁気チップ3214bと、を含んで構成される。
本体部材2000が患者に植え込まれた後、第1カテーテル3200aが患者に挿入され、前述したように弁形成インプラント領域へと案内される。磁気チップ3214aの外表面上の極と第1磁気デバイス2914の上面の極とは、磁気チップ3214aと第1磁気デバイス2914とが相互に引力を生ずるような反対の極性を有する。一実施形態において、第1磁気チップ3214aと第1磁気デバイス2914との各々が磁気的にくっつけることで、カテーテル3200aは、植え込まれた本体部材に位置合わせされ及びくっつけられる。
図示した一実施形態では、第1磁気チップ3214aはその外表面が陽極であり、第1磁気デバイス2914はその上面が陰極である。他の一実施形態では、第1磁気チップ3214aと第1磁気デバイス2914とが相互に引力を生じるように、第1磁気チップ3214aはその外表面が陰極であり、第1磁気デバイス2914はその上面が陽極である。
また、他の一実施形態では、第2カテーテル3200bも患者に挿入されて弁形成インプラント領域へと案内される。磁気チップ3214b及び第2磁気デバイス2916の極は、磁気チップ3214bと第2磁気デバイス2916とが相互に引力を生ずるような反対の極性を有する。一実施形態において、磁気チップ3214bと第2磁気デバイス2914とは、各々が磁気的にくっつく。そして、カテーテル3200a及びカテーテル3200bは、植え込まれた弁形成リングに位置合わせされ及びくっつけられる。
図示した一実施形態では、第2磁気チップ3214bはその外表面が陰極であり、第2磁気デバイス2916はその上面が陽極である。他の一実施形態では、第2磁気チップ3214bと第2磁気デバイス2916とが相互に引力を生じるように、第2磁気チップ3214bはその外表面が陽極であり、第2磁気デバイス2916はその上面が陰極である。
図34に示したように、磁気チップ3214aが磁気的に磁気デバイス2914にくっつけられると、カテーテル3200aの遠端部3208が、エネルギーを伝導体3110に伝えることができる。供給されるエネルギーには、例えば、熱エネルギー、無線周波数(RF)エネルギー、X線エネルギー、マイクロ波エネルギー、集束超音波等の超音波エネルギー、高出力集束超音波(HIFU)エネルギー、光エネルギー、電場エネルギー、磁場エネルギー、これらの組み合わせ等が含まれる。一実施形態において、エネルギーは、例えば、磁石、伝導体、ワイヤ、又は、針(ニードル)タイプの”ポインタ”、又は、インプラントに熱又は電気を伝達するあらゆる適切な構造体等のエネルギー伝達モジュールが用いられて伝えられる。一実施形態において、熱エネルギーは、伝導体3110を介してインプラントに供給される。また、一実施形態において、熱エネルギーは、インプラントの磁気デバイス2914、2916を介してインプラントに供給される。さらに、一実施形態において、エネルギーは、インプラントの他の表面を介してインプラントに供給される。
一実施形態では、熱エネルギーが供給された。図34に図示した一実施形態において、熱エネルギーは、カテーテル3200aを通って挿入され伝導体3110に接触するように設けられたニードルタイプのポインタが用いられることで、カテーテル3200を介して伝導体3110に供給される。一実施形態において、ポインタ3410は、カテーテル3200のポート3260を通じて挿入される。図示略した一実施形態では、ポインタ3410は、カテーテル3200aの外側及び/又は外表面に沿って移動する。一実施形態において、ポインタ3410は、外部源から伝導体3110に熱エネルギーを伝導する。次に、伝導体3110は、熱エネルギーを形状記憶チューブ2012に伝達し、弁形成リングの形状変化を生じさせる。一実施形態において、ポインタ3410は、カテーテル3200の磁気チップ3214を加熱し、ポインタ3410が伝導体3110と接触した場合に、伝導体3110を加熱する。
カテーテル3200がインプラントの磁気デバイスに活性化エネルギーを送ることによりインプラントを活性化する一実施形態において、エネルギーを、一つ又は複数の磁気デバイスに同時に供給するようにしてもよい。インプラントが複数の形状記憶セグメントを含んで構成される一実施形態において、カテーテル3200は、一つ又は複数の形状記憶セグメントに活性化エネルギーを同時に送ることでインプラントを活性化するようにしてもよい。
他の一実施形態において、第1カテーテル3200a及び第2カテーテル3200bが第1磁気デバイス2914及び第2磁気デバイス2916にそれぞれ磁気的にくっつけられた後、第1ポインタ3410はカテーテル3200aを通って挿入され、第2ポインタ3410はカテーテル3200bを通って挿入される。第1ポインタ3410は、磁気デバイス2914においてヒーティングワイヤ3110に接触し、第2ポインタ3420は、第2磁気デバイス2916においてヒーティングワイヤ3110に接触する。一実施形態において、第1ポインタ3410から第2ポインタ3410を通過する電流は、ヒーティングワイヤ3110を介して回路を提供することができ、これによりヒーティングワイヤ3110が熱を生じる。そして、ヒーティングワイヤ3110は、弁形成リングの形状変化を生じさせるために、熱エネルギーを形状記憶チューブ2012に伝達する。
一実施形態において、電流は、可撓性チップ3212の端部3280を加熱するカテーテル2900を通過してもよい。一実施形態において、電流は、磁気チップ3214を加熱してもよい。カテーテル3200は、前述したように、エネルギーを、例えば、前述した磁気デバイスを含んで構成されるインプラント2000、2900、2900等のインプラントに適用するために用いてもよい。
カテーテル3200の一実施形態において、例えば、水や食塩水の様な液体などの媒体は、カテーテルポート3260を介して本体部3210を経由し遠端部の可撓性チップ3212へと注入される。媒体は、加熱されていてもよく、又は加熱されていなくてもよい。好ましくは、媒体は、遠端部3208に運搬される前に、閾値又は目標温度にまで加熱される。媒体は、カテーテルのポート3260を通って流れることができ、及びカテーテル3200の可撓性のチップ部3212を加熱することができる。例えば、可撓性チップ部3212は、媒体によって膨張し、及び、遠端部3208が加熱された媒体で満たされるに伴って加熱される、バルーン部材(図示略)を含んで構成されることができる。遠端部3208からの熱は、本体部材200へ伝達されることができる。好ましくは、遠端部3208からの熱は、本体部材2000が少なくとも活性化されるまで伝達されるとよく、これによって、植え込み可能な装置2900の形状が変形する。
本体部材2000が活性化された後、カテーテル3200は、格納されるか又はガイドシースの近位に移動される。カテーテルシステム3200がガイドシースを介して近位に引き上げられるとき、遠端部は、まっすぐになり及び開口を介してガイドシース内を摺動する。カテーテル3200及びガイドシースは、脈管構造から引き上げられることができ、好ましくは、脈管構造組織に損傷を与えずに引き上げられる。
以上、本発明の各実施形態を説明したが、これら実施形態は例示のみを目的とし記載されたものであり、本発明の範囲を限定することを意図したものではない。実際には、本明細書に記載された新規な方法及びシステムは、その他の様々な形態で実施されることができ、また、本発明の精神を逸脱することなく、様々な省略、置換、変更が可能である。例えば、本明細書で詳述した弁形成リングを、可撓性、半剛体、剛体にすることができる。添付の特許請求の範囲並びにその均等物は、このような形態又は修正を本発明の範囲及び思想に含むことを目的とする。
Claims (29)
- 心臓弁を支持する弁形成装置であって、
近端部と、遠端部と、該近端部と該遠端部との間に伸びる長手部材と、を含んで構成され、患者の心臓に直接又は心臓弁基部の近傍に植え込まれるように構成された本体部材を含んで構成され、
該本体部材が、
形状記憶物質を含んで構成され、活性化エネルギーに応答して第1構造から第2構造に変形可能な第1部分と、
該第1部分に連結され、磁場に応答する磁気物質を含んで構成される第2部分と、
を含んで構成され、
前記本体部材が、心臓弁基部に直接又はその近傍に配置され且つ前記本体部材が前記第1構造から前記第2構造に変形する際に、心臓弁基部に力を及ぼすように心臓組織を変形することを特徴とする弁形成装置。 - 前記磁気物質が、前記本体部材の前記近端部又は前記遠端部に配置されることを特徴とする請求項1に記載の弁形成装置。
- 前記磁気物質が、前記本体部材の前記近端部及び前記遠端部に配置されることを特徴とする請求項1に記載の弁形成装置。
- 前記磁気物質が、前記本体部材における前記近端部と前記遠端部との間に配置されることを特徴とする請求項1に記載の弁形成装置。
- 前記磁気物質が、前記本体部材の前記第1部分と熱的に接続していることを特徴とする請求項1に記載の弁形成装置。
- 前記磁気物質が、前記形状記憶物質と熱的に接続していることを特徴とする請求項1に記載の弁形成装置。
- 前記磁気物質が、永久磁石、セラミック磁石、電磁石、ポリマー−ボンド磁石、等方性物質及び異方性物質の少なくとも1つを含んで構成されることを特徴とする請求項1に記載の弁形成装置。
- 前記磁気物質が、約100ガウス〜約10,000ガウスの磁場範囲において、1ミリメートル〜10ミリメートルの間の距離で約0.2ポンド〜約2.0ポンドの範囲の力を生じることを特徴とする請求項1に記載の弁形成装置。
- 前記弁形成装置が、前記本体部材の前記長手部材に沿って少なくとも部分的に伸びる伝導要素をさらに含んで構成され、
前記本体部材の前記第1部分が、前記伝導要素と少なくとも部分的に接触することを特徴とする請求項1に記載の弁形成装置。 - 前記形状記憶物質が、前記伝導要素と少なくとも部分的に接触することを特徴とする請求項9に記載の弁形成装置。
- 前記本体部材の前記第2部分が、丸型ワイヤ、フラットワイヤ、リボン、メッシュワイヤ、ロッド型ワイヤ及びバンド型ワイヤの少なくとも1つを含んで構成されることを特徴とする請求項9に記載の弁形成装置。
- 前記伝導要素が、丸型ワイヤ、フラットワイヤ、リボン、メッシュワイヤ、ロッド型ワイヤ及びバンド型ワイヤの少なくとも1つを含んで構成されることを特徴とする請求項9に記載の弁形成装置。
- 前記本体部材の前記第1部分が管状構造体を含んで構成され、前記本体部材の前記第2部分の少なくとも一部分が前記管状構造体を通過することを特徴とする請求項1に記載の弁形成装置。
- 前記活性化エネルギーが、磁気エネルギーを含んで構成されることを特徴とする請求項1に記載の弁形成装置。
- 前記活性化エネルギーが、音響エネルギーを含んで構成されることを特徴とする請求項1に記載の弁形成装置。
- 前記活性化エネルギーが、無線周波数エネルギーを含んで構成されることを特徴とする請求項1に記載の弁形成装置。
- 前記活性化エネルギーが、電気エネルギーを含んで構成されることを特徴とする請求項1に記載の弁形成装置。
- 前記活性化エネルギーが、熱エネルギーを含んで構成されることを特徴とする請求項1に記載の弁形成装置。
- 前記形状記憶物質が、前記活性化エネルギーに応答して活性化温度で又はその近傍温度で、前記第1構造から前記第2構造に変形することを特徴とする請求項1に記載の弁形成装置。
- 弁形成システムであって、
請求項1に記載の弁形成装置と、
前記本体部材の前記第2部分の前記磁気物質と磁気的に係合するように構成された磁場を発生する活性化装置と、
を含んで構成されることを特徴とする弁形成システム。 - 調節可能な弁形成装置を経皮的に活性化する弁形成活性化システムであって、
近端部と遠端部とを含んで構成される延長部材であって、前記遠端部は、前記近端部が患者の体外に位置している一方で、患者の静脈に経皮的に挿入されるように構成され、更に、患者の心房中隔の卵円窩を横切って挿入されるように構成され、及び、患者の左心房に挿入されるように構成された前記延長部材と、
該延長部材の前記遠端部において、前記左心房内で磁場を発生するように構成された遠端部材と、
を含んで構成され
前記遠端部材が、永久磁石及び電磁石の少なくとも1つを含んで構成され、前記電磁石は、患者の体外から活性化することが可能であることを特徴とする弁形成活性化システム。 - 前記弁形成活性化システムが弁形成装置をさらに含んで構成され、
該弁形成装置が、近端部と、遠端部と、該近端部と該遠端部との間に伸びる長手部材と、を含んで構成され、患者の心臓に直接又は心臓弁基部の近傍に植え込まれるように構成された本体部材を含んで構成され、
該本体部材が、
形状記憶物質を含んで構成され、活性化エネルギーに応答して第1構造から第2構造に変形可能な第1部分と、
該第1部分に連結され、磁場に応答する磁気物質を含んで構成される第2部分と、
を含んで構成され、
前記本体部材が、心臓弁基部に直接又はその近傍に配置され且つ前記本体部材が前記第1構造から前記第2構造に変形する際に、心臓弁基部に力を及ぼすように心臓組織を変形することを特徴とする請求項21に記載の弁形成活性化システム。 - 弁形成装置であって、
近端部と、遠端部と、該近端部と該遠端部との間に伸びる長手部材と、を含んで構成され、患者の心臓に直接又は心臓弁基部の近傍に植え込まれるように構成された本体部材を含んで構成され、
該本体部材が、
形状記憶物質を含んで構成され、活性化エネルギーに応答して第1構造から第2構造に変形可能な第1部分と、
該第1部分に連結され、磁場に応答する磁気物質を含んで構成される第2部分と、
を含んで構成され、
前記本体部材が、心臓弁基部に直接又はその近傍に配置され且つ前記本体部材が前記第1構造から前記第2構造に変形する際に、心臓弁基部に力を及ぼすように心臓組織を変形することを特徴とする弁形成装置を提供すること、
弁形成活性化システムであって、
近端部と遠端部とを含んで構成される延長部材であって、前記遠端部は、前記近端部が患者の体外に位置している一方で、患者の静脈に経皮的に挿入されるように構成され、更に、患者の心房中隔の卵円窩を横切って挿入されるように構成され、及び、患者の左心房に挿入されるように構成された前記延長部材と、
該延長部材の前記遠端部において、前記左心房内で磁場を発生するように構成された遠端部材と、
を含んで構成され、
前記遠端部材が、永久磁石及び電磁石の少なくとも1つを含んで構成され、前記電磁石は、患者の体外から活性化することが可能であることを特徴とする弁形成活性化システムを提供すること、
患者の左心房に前記延長部材を挿入すること、
前記弁形成装置に前記弁形成活性化システムを磁気的に係合すること、
前記本体部材を前記第1構造から前記第2構造に変形するように前記弁形成装置を活性化することによって、心臓弁基部に力を及ぼすように心臓組織を変形すること、
を含んで構成されることを特徴とする心臓弁輪の寸法を変化させる方法。 - 前記弁形成装置に前記弁形成活性化システムを磁気的に結合することは、
前記弁形成活性化システムにおける前記遠端要素の少なくとも一部分が、前記弁形成装置における前記第2部分の少なくとも一部分に接触すること、を含んで構成されることを特徴とする請求項23に記載の方法。 - 前記弁形成装置を活性化することは、前記弁形成装置に活性化エネルギーを提供すること、を含んで構成されることを特徴とする請求項23に記載の方法。
- 前記活性化エネルギーが、電気エネルギー、熱エネルギー、磁気エネルギー、音響エネルギー及び無線周波数エネルギーを含んで構成されることを特徴とする請求項25に記載の方法。
- 前記心臓組織は、前記心臓弁輪の寸法が減少することによって変形されることを特徴とする請求項23に記載の方法。
- 心臓弁輪を変形又は改良するシステムであって、
弁形成装置が前記心臓弁輪に直接又はその近傍に植え込まれて体内にある間に、該弁形成装置に延長部材を磁気的に係合する手段と、
前記弁形成装置を第1構造から第2構造に変形する間に、及び、前記延長部材が前記弁形成装置に係合される間に、前記心臓弁輪を少なくとも1つの寸法に変化させる手段と、
を含んで構成されることを特徴とするシステム。 - 心臓弁輪を変形又は改良するシステムであって、
前記心臓弁輪に直接又はその近傍に植え込まれるように構成された弁形成装置に係合するように構成され、延長部材の内部に又はその上に配置される磁石と、
前記弁形成装置を第1構造から第2構造に変形する間に、及び、前記延長部材が前記弁形成装置に係合される間に、前記心臓弁輪を少なくとも1つの寸法に変化させるエネルギー伝達モジュールと、
を含んで構成されることを特徴とするシステム。
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