JP2007108946A - 情報格納制御システム、及び、情報格納方法 - Google Patents

Abstract

【課題】 通信ネットワークを介して無線識別子に対応する属性情報をデータベースから取得する際の通信トラヒックを効果的に低減することを可能とする情報格納制御システム、及び、情報格納方法を提供する。
【解決手段】 情報格納制御システム１００の無線識別子検出手段２０１は、対象物に付与された無線タグ１０が送信する無線識別子を検出し、検出無線識別子格納手段８２は検出された無線識別子を格納する。検出継続時間計測手段３１０は格納された無線識別子の履歴に基づいて無線識別子の検出継続時間を計測する。属性情報取得手段７３は検出された無線識別子に対応する属性情報を取得し、属性情報キャッシュ制御手段３２０は検出継続時間に基づいて属性情報キャッシュ手段７１への属性情報の格納の動作を制御する。
【選択図】 図１

Description

本発明は、サービス提供に必要となる対象物の属性情報を一時的に格納する情報格納制御システム、及び、情報格納方法に関するものである。

従来、無線タグを利用したサービス提供に関する様々な技術が提案されている（例えば、特許文献１，２参照）。
特許文献１には、店舗内に陳列される商品に付与された無線タグからリーダによって無線タグの識別子（以下「無線識別子」という）を読み取り、当該識別子に対応付けられた商品情報を外部のデータベースから取得することで、顧客が購入しようとした商品もしくは興味を持った商品に関する商品情報を提供する情報提供システムが開示されている。また、特許文献２には、ユーザが所持している無線タグをリーダで検出してユーザの位置を登録し、そのユーザへの接続要求があった場合、ユーザの位置にある電話機に着信する情報提供方法が開示されている。

特許文献１，２に記載の従来技術においては、無線識別子に対応する情報を外部のデータベースから取得する必要がある。ここで、ユーザが携帯している物品に取り付けられた無線タグの無線識別子を携帯端末で検出することを想定すると、繰り返し検出される無線識別子に対応する情報を繰り返しネットワーク上のデータベースから読み出す必要があり、大きな通信トラヒックが発生するという問題がある。

このような問題を解決するために、例えば、特許文献３に開示されている技術では、タグ選択装置に近い位置にあるキャッシュ装置に、無線タグに対応する属性情報のうち経時的な変化の少ない固定値を格納し、タグ選択装置は属性情報ＤＢの代わりにキャッシュ装置から固定値を取得するようにしている。
特開２００４−２５８９２８号公報（段落００３９〜００４１） 特開２００４−３２５８７号公報（段落００７０〜００７４） 特開２００５−１４９１５２号公報（段落００４２〜００４９）

しかしながら、特許文献３に記載の技術では、属性情報のうち固定値のみをキャッシュ装置に格納しているため、固定値以外の属性情報を取得する際にはやはり属性情報ＤＢにアクセスする必要があり、通信トラヒックを効果的に低減することができるとはいえない。また、固定値がキャッシュ装置に無制限に格納されてしまうため、固定値を格納するために必要となる記憶容量が膨大となり、また、アクセス効率が悪くなる。

特に携帯端末のような記憶容量の小さい端末にキャッシュを設ける場合には、キャッシュに格納可能な属性情報のデータ量は限られるため、限られたデータ量であっても通信トラヒックの低減に効果的となるような属性情報の格納方式を検討する必要がある。
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、通信ネットワークを介して無線識別子に対応する属性情報をデータベースから取得する際の通信トラヒックを効果的に低減することを可能とする情報格納制御システム、及び、情報格納方法を提供することを目的とする。

上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、対象物に付与された無線タグを識別するための無線識別子を検出する無線識別子検出手段と、前記無線識別子検出手段により検出された無線識別子を格納する検出無線識別子格納手段と、前記検出無線識別子格納手段に格納された無線識別子の履歴に基づいて、無線識別子の検出継続時間を計測する検出継続時間計測手段と、前記無線識別子検出手段により検出された無線識別子に対応する対象物の属性情報を取得する属性情報取得手段と、前記属性情報取得手段により取得された属性情報を一時的に格納する属性情報キャッシュ手段と、前記検出継続時間計測手段により計測された検出継続時間に基づいて、前記属性情報キャッシュ手段への前記属性情報の格納動作を制御する属性情報キャッシュ制御手段とを備えることを特徴とする情報格納制御システムを提供する。

本発明によれば、情報格納制御システムは、無線識別子の検出継続時間に基づいて属性情報キャッシュ手段への属性情報の格納動作を制御するため、通信ネットワークを介した属性情報の取得頻度の低減に有効となるように属性情報キャッシュ手段に属性情報を格納することができ、通信トラヒックを効果的に低減することが可能となる。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の情報格納制御システムにおいて、前記属性情報キャッシュ制御手段は、前記検出継続時間計測手段により計測された検出継続時間が最も短い無線識別子に対応する属性情報を前記属性情報キャッシュ手段から削除することにより、新たな属性情報が前記属性情報キャッシュ手段に蓄積されるように制御することを特徴とする。

本発明によれば、検出継続時間が相対的に長い無線識別子に対応する属性情報を属性情報キャッシュ手段中に蓄積するように制御することが可能となり、今後利用される可能性が高いと想定される属性情報を属性情報キャッシュ手段に蓄積しておくことができる。これにより、対象物の属性情報を属性情報キャッシュ手段から取得できる確率が高まり、属性情報を取得する際の通信トラヒックを低減することが可能となる。

請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の情報格納制御システムにおいて、前記検出継続時間が第１の閾値以下である無線識別子のリストを格納する短時間継続検出無線識別子リスト格納手段をさらに備え、前記属性情報キャッシュ制御手段は、前記短時間継続検出無線識別子リスト格納手段に格納された無線識別子のリストに基づいて検出継続時間が最も短い無線識別子を判定し、該判定された無線識別子に対応する属性情報を前記属性情報キャッシュ手段から削除することを特徴とする。

本発明によれば、属性情報キャッシュ制御手段は、検出継続時間が最も短い無線識別子に対応する属性情報を属性情報キャッシュ手段から削除する際に、検出継続時間が第１の閾値以下である無線識別子のリストに基づいて検出継続時間が最も短い無線識別子を判定することができるため、大量のデータが格納されている属性情報キャッシュ手段を検索するよりも高速に、検出継続時間が最も短い無線識別子を判定することが可能となる。

請求項４に記載の発明は、請求項1から３の何れか１項に記載の情報格納制御システムにおいて、前記検出継続時間が第２の閾値以上である無線識別子のリストを格納する長時間継続検出無線識別子リスト格納手段をさらに備えることを特徴とする。
本発明によれば、情報格納制御システムが長時間継続検出無線識別子リスト格納手段を備えることで、長時間継続検出無線識別子リスト格納手段に無線識別子が格納されている場合に当該無線識別子に対応する属性情報が属性情報キャッシュ手段に格納されていると判定することができる。このため、無線識別子に対応する属性情報の取得時等に、大量のデータが格納されている属性情報キャッシュ手段を検索して無線識別子に対応する属性情報が格納されているか否かの判定を行う必要がなくなり、動作速度の向上が期待できる。

請求項５に記載の発明は、情報格納制御システムが備える属性情報キャッシュ手段に対象物の属性情報を格納する情報格納方法であって、対象物に付与された無線タグを識別するための無線識別子を検出する無線識別子検出ステップと、前記無線識別子検出ステップにおいて検出された無線識別子を格納する検出無線識別子格納ステップと、前記検出無線識別子格納ステップにおいて格納された無線識別子の履歴に基づいて無線識別子の検出継続時間を計測する検出継続時間計測ステップと、前記無線識別子検出ステップにおいて検出された無線識別子に対応する属性情報を取得する属性情報取得ステップと、前記検出継続時間計測ステップにおいて計測された検出継続時間に基づいて、前記属性情報キャッシュ手段への前記属性情報の格納動作を制御する属性情報キャッシュ制御ステップとを備えることを特徴とする情報格納方法を提供する。
本発明の情報格納方法によれば、無線識別子の検出継続時間に基づいて、属性情報をデータベースから読み出す頻度を効果的に低減するよう属性情報キャッシュ手段への属性情報の格納動作を制御することができるため、属性情報を取得する際の通信トラヒックを効果的に低減することが可能となる。

本発明によれば、情報格納制御システムは、無線識別子の検出継続時間に基づいて属性情報キャッシュ手段への属性情報の格納動作を制御するため、通信ネットワークを介した属性情報の取得頻度の低減に有効となるように属性情報キャッシュ手段に属性情報を格納することができ、通信トラヒックを効果的に低減することが可能となる。

以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。
図１は、本発明の実施の形態に係る情報格納制御システムを用いたサービス選択システムの構成図である。同図に示すように、本実施の形態に係るサービス選択システムは、情報格納制御システム１００と、サービス選択装置６００とを含んで構成される。
情報格納制御システム１００は、対象物の属性情報の格納を制御するシステムであり、携帯端末５００と、属性情報ＤＢ（Data Base）７０と、無線タグ１０とで構成されている。携帯端末５００と属性情報ＤＢ７０とはインターネットや移動通信網等の通信ネットワークによって通信可能に接続されている。

無線タグ１０は、ＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）タグとも呼ばれ、電波や電磁波により携帯端末５００と非接触で通信を行う。本実施の形態においては、無線タグ１０は図示せぬ対象物に付与されている。ここで、「対象物」には、物品（商品、ユーザの所有物等）、人間、動物等のあらゆる有体物が含まれる。無線タグ１０からは、無線タグ１０を一意に識別するための無線識別子が発信される。
サービス選択装置６００は、状況に基づくサービスを選択する装置であり、状況判定ルールＤＢ３５０、状況判定手段４２、サービスＤＢ３６０、及び、状況に基づくサービス選択手段３３０を含んで構成される。

以下、サービス選択システムの各構成要素について説明する。
属性情報ＤＢ７０は、データベースサーバであり、属性情報ＤＢ７０には、無線タグ１０が取り付けられた対象物についての属性情報が格納されている。属性情報ＤＢ７０に格納される属性情報の一例を図２に示す。同図に示すように、属性情報ＤＢ７０には、対象物に付与されている無線タグ１０の「無線識別子」と、対象物の属性情報として、対象物の「名前」と、対象物を所有している人の名前等の「所有者情報」とが登録されている。

次に、携帯端末５００の構成について説明する。携帯端末５００は、例えば、携帯電話機である。なお、携帯端末５００は、携帯電話機の他に、ＰＤＡ（Personal Digital Assistance）やＰＨＳ（Personal Handyphone System）であっても、パーソナルコンピュータであってもよい。携帯端末５００は、図１に示すように、機能構成として無線識別子検出手段２０１、検出無線識別子格納手段８２、検出継続時間計測手段３１０、属性情報取得手段７３、属性情報キャッシュ制御手段３２０、属性情報キャッシュ手段７１、長時間継続検出無線識別子リスト格納手段３４０、及び、短時間継続検出無線識別子リスト格納手段３７０を備えている。これらの機能構成は、携帯端末５００が備えるＣＰＵ（Central Processing Unit）、メモリ、通信インターフェイス等のハードウェア、及び、メモリに記憶されるソフトウェアによって実現される。

無線識別子検出手段２０１は、無線タグ１０から所定の送信間隔で送信される無線識別子を検出する。
検出無線識別子格納手段８２は、無線識別子検出手段２０１により検出された無線識別子を格納する。図３には、検出無線識別子格納手段８２に格納される無線識別子の履歴の一例を示す。図３に示すように、検出無線識別子格納手段８２には、検出された「無線識別子」とともに、「検出時刻」と、無線識別子検出手段２０１を識別するための「無線識別子検出手段識別子」とが格納される。

検出継続時間計測手段３１０は、検出無線識別子格納手段８２に格納された無線識別子の履歴に基づいて、無線識別子の検出継続時間を計測する。ここで、「検出継続時間」とは、携帯端末５００の無線識別子検出手段２０１が無線タグ１０から所定の周期で送信される無線識別子を検出し続けている時間、つまり、携帯端末５００と無線タグ１０とが通信を継続している時間をいう。検出継続時間の詳細な計測方法については後述する。

短時間継続検出無線識別子リスト格納手段３７０は、検出継続時間計測手段３１０によって計測される検出継続時間が第１の閾値以下である無線識別子のリスト（「短時間継続検出無線識別子リスト」）を格納する。
この短時間継続検出無線識別子リストは、属性情報キャッシュ手段７１に格納されている無線識別子のうち、検出継続時間が最も短い無線識別子を判定するために用いられる。

図４には、短時間継続検出無線識別子リスト格納手段３７０に格納される短時間継続検出無線識別子リストの一例を示す。この例では、第１の閾値は例えば５０秒に設定されており、短時間継続検出無線識別子リスト格納手段３７０には、計測された検出継続時間が５０秒以下の無線識別子及びその無線識別子に対応するデータが格納されている。
なお、図４に示す短時間継続検出無線識別子リストのデータ構成は一例に過ぎず、短時間継続検出無線識別子リストには、最低限、無線識別子と検出継続時間とが含まれていればよい。

また、属性情報キャッシュ手段７１に格納されている属性情報が削除された場合には、短時間継続検出無線識別子リスト格納手段３７０からは、属性情報キャッシュ手段７１から削除された属性情報に対応する無線識別子とその無線識別子に対応するデータが削除される。これにより、属性情報キャッシュ手段７１と短時間継続検出無線識別子リスト格納手段３７０とに格納されるデータの整合性を保つことができる。
長時間継続検出無線識別子リスト格納手段３４０は、検出継続時間計測手段３１０によって計測される検出継続時間が第２の閾値以上である無線識別子のリスト（「長時間継続検出無線識別子リスト」）を格納する。

この長時間継続検出無線識別子リストは、属性情報取得手段７３が対象物の属性情報を取得する際に、属性情報キャッシュ手段７１に該当する対象物の属性情報が格納されているか否かを判別するために用いられる。属性情報キャッシュ手段７１には、検出継続時間が相対的に長い無線識別子に対応する属性情報が格納される仕組みとなっているため、第２の閾値を適切な値に設定することによって、長時間継続検出無線識別子リスト格納手段３４０に格納されている無線識別子は、属性情報キャッシュ手段７１に格納されている属性情報に対応する無線識別子と同一とみなすことが可能となる。
また、長時間継続検出無線識別子リスト格納手段３４０は、第２の閾値以上の無線識別子のリストを検出継続時間が長い順に並べ替えを行ってから格納する。これにより、検索効率を上げることができる。

図５には、長時間継続検出無線識別子リスト格納手段３４０に格納される長時間継続検出無線識別子リストの一例を示す。この例では、第２の閾値は例えば１００秒に設定されており、長時間継続検出無線識別子リスト格納手段３４０には検出継続時間が１００秒以上の無線識別子及びその無線識別子に対応するデータが格納されている。なお、図５に示す長時間継続検出無線識別子リストのデータ構成は一例に過ぎず、長時間継続検出無線識別子リストには、最低限、無線識別子が含まれていればよい。

属性情報取得手段７３は、無線識別子検出手段２０１により検出された無線識別子に対応する対象物の属性情報を取得する。具体的には、属性情報取得手段７３は、属性情報取得手段７３から問い合わせを受けた無線識別子に対応する属性情報が属性情報キャッシュ手段７１に格納されているかどうかを判定し、格納されていると判定された場合には属性情報キャッシュ手段７１から属性情報を取得する。このときに、長時間継続検出無線識別子リスト格納手段３４０を参照することで、属性情報取得手段７３から問い合わせを受けた無線識別子に対応する属性情報が属性情報キャッシュ手段７１に格納されているかどうかを迅速に判定することが可能となる。図６には、属性情報キャッシュ手段７１に格納されているデータの一例を示す。同図に示すように、属性情報キャッシュ手段７１には、データが格納された時刻である「格納時刻」と、属性情報である「無線識別子」、「名前」、「所有者情報」とが格納されている。

一方、属性情報が属性情報キャッシュ手段７１に格納されていないと判定された場合には、属属性情報取得手段７３は、通信ネットワークを介して属性情報ＤＢ７０に問い合わせを行うことにより、属性情報を取得する。
属性情報取得手段７３は、取得した属性情報及び対応する無線識別子を状況判定手段４２に通知する。また、属性情報取得手段７３は、属性情報ＤＢ７０から属性情報を取得した場合、当該属性情報を属性情報キャッシュ制御手段３２０に通知する。

属性情報キャッシュ制御手段３２０は、検出継続時間計測手段３１０により計測された無線識別子の検出継続時間に基づいて、属性情報キャッシュ手段７１への属性情報の格納動作を制御する。
属性情報キャッシュ制御手段３２０が行う具体的な制御としては、属性情報キャッシュ制御手段３２０は、属性情報が属性情報ＤＢ７０から取得された場合に、当該属性情報を属性情報キャッシュ手段７１に格納することを試みる。このときに、属性情報キャッシュ手段７１の容量に空きがない場合には、短時間継続検出無線識別子リスト格納手段３７０を参照して検出継続時間が最も短い無線識別子を判定し、当該判定された無線識別子に対応する属性情報を削除する。その後、属性情報ＤＢ７０から取得した属性情報を格納時刻とともに格納する。

無線識別子の検出継続時間が長いということは、携帯端末５００と対象物に付与された無線タグ１０とが長時間通信を行い、対象物に関するサービス提供が過去に行われていた可能性が高く、今後も当該対象物に関するサービス提供が行われる可能性が高いと想定される。従って、当該属性情報を属性情報キャッシュ手段７１に格納しておけば、サービス提供の都度、属性情報ＤＢ７０にアクセスする必要がなくなり、通信トラヒックの低減に有効となる。

さらに、属性情報キャッシュ制御手段３２０が行う他の制御としては、属性情報キャッシュ制御手段３２０は、所定の時間間隔で属性情報キャッシュ手段７１及び検出無線識別子格納手段８２を参照する。そして、例えば、過去半年間、無線識別子検出手段２０１によって検出されていない無線識別子を判定し、当該無線識別子に対応する属性情報を属性情報キャッシュ手段７１から削除する。これによって、直近に検出された無線識別子のみを属性情報キャッシュ手段７１に格納しておくことができる。

また、属性情報キャッシュ手段７１に格納された格納時刻に基づいて、指定された閾値よりも長く属性情報キャッシュ手段７１に格納されたままになっている属性情報を検出し、当該属性情報を属性情報キャッシュ手段７１から削除する。これによって、属性情報キャッシュ手段７１と属性情報ＤＢ７０との不整合を防ぐことができる。
なお、他の制御として、属性情報キャッシュ制御手段３２０は、属性情報キャッシュ手段７１から属性情報を削除する前に、属性情報キャッシュ手段７１に格納されている属性情報を、対応する検出継続時間が長い順に並べ替えるようにしてもよい。これにより、検出継続時間が最も短い無線識別子に対応する属性情報を容易に判定することができる。

次に、サービス選択装置６００の構成要素について説明する。
状況判定手段４２は、属性情報取得手段７３から取得した無線識別子及び無線識別子に対応する属性情報と、状況判定ルールＤＢ３５０に格納されている状況判定条件と、に基づいて状況の判定を行う。図７は、状況判定ルールＤＢ３５０に格納された状況判定条件の一例を示す図である。状況判定手段４２は、属性情報取得手段７３から取得した無線識別子及び無線識別子に対応する属性情報の「条件」が一致すると、「状況」を判定する。判定した「状況」を、状況に基づくサービス選択手段３３０に送る。

状況に基づくサービス選択手段３３０では、サービスＤＢ３６０を参照し、状況判定手段４２から送られてきた状況に基づき適切なサービスを選択する。図８は、サービスＤＢ３６０に格納されている、状況に基づくサービスの例を示す図である。例えば、状況が「勉強場所」の場合には、勉強支援サービスが提供される。
他のサービスの例としては、例えば、ユーザが、無線タグ１０が取り付けられた携行品を落としたときに、落としたという状況を認識し、その状況に基づくサービス、例えば、落とし物検知サービスを提供することが可能となる。

（検出継続時間計測手段が行う検出継続時間計測方法）
次に、検出継続時間計測手段３１０が行う検出継続時間の計測方法を詳細に説明する。本実施の形態では、各無線タグ１０は所定の時間間隔で無線識別子を送信する仕組みとなっている。このため、検出継続時間計測手段３１０は、検出されていなかった無線識別子が初めて検出された時刻を「継続検出開始時刻」とし、その時刻から無線識別子が周期的に検出される検出間隔を計測することにより、無線タグ１０の計測検出継続時間を算出する。なお、ここでは、図１に示す４つの無線タグ１０は、それぞれ無線識別子「１０１」、「１０２」、「１０３」、「１０４」を所定の周期で送信しているものとする。また、無線識別子検出手段２０１の識別子は「２０１」であるものとする。

図９には、１１時４８分１５秒現在において、検出無線識別子格納手段８２に格納されている無線識別子の検出履歴を示す。検出継続時間計測手段３１０は、この無線識別子の検出履歴から、図１０に示す継続検出無線識別子リストを生成する。１１時４８分１５秒現在においては無線識別子の検出回数は２回である。２回の検出回数では無線識別子の検出間隔を判定することができないため、検出継続時間計測手段３１０は検出継続時間を測定することができず、検出間隔及び検出継続時間には「？」が格納される。

図１１には、１１時４８分２７秒現在において、検出無線識別子格納手段８２に格納されている無線識別子の検出履歴を示す。この無線識別子の検出履歴から、検出継続時間計測手段３１０は、図１２に示す継続検出無線識別子リストを生成する。
１１時４８分２７秒現在においては無線識別子の検出回数が３回であり、検出継続時間計測手段３１０は、無線識別子の３回の検出時刻から無線識別子の検出間隔を計算する。各無線識別子が同じ時間間隔で検出されていることから（無線識別子「１０２」の検出間隔は「１２秒」、無線識別子「１０１」の検出間隔は「１１秒」）、検出継続時間計測手段３１０は、継続的に無線識別子の検出が行われていると判定し、継続検出開始時刻から最終検出時刻までの時間を検出継続時間として計算する。もし、検出間隔が等間隔ではない場合には、継続検出開始時刻を２回目の検出時刻に変更する。

図１３には、１１時４９分５１秒現在において、検出無線識別子格納手段８２に格納されている無線識別子の検出履歴を示す。この無線識別子の検出履歴から、検出継続時間計測手段３１０は、図１４に示す継続検出無線識別子リストを生成する。１１時４９分５１秒現在においては、新たに無線識別子「１０３」、「１０４」についても検出継続時間が測定されている。

図１５には、１１時５０分１５秒現在において、検出無線識別子格納手段８２に格納されている無線識別子の検出履歴を示す。この無線識別子の検出履歴から、検出継続時間計測手段３１０は、図１６に示す継続検出無線識別子リストを生成する。１１時５０分１５秒現在においては、次の式が成り立つことから、無線識別子「１０３」、「１０４」は検出されていないことがわかる。
（継続検出開始時刻）＋（検出継続時間）＜（現在時刻）−（検出間隔）

検出継続時間計測手段３１０は、以上のように生成した継続検出無線識別子リストのうち、検出継続時間が第１の閾値以下である無線識別子のリストを短時間継続検出無線識別子リスト格納手段３７０に格納し、また、検出継続時間が第２の閾値以上である無線識別子のリストを長時間継続検出無線識別子リスト格納手段３４０に格納する。

（携帯端末が行う処理）
次に、図１７を参照して、情報格納制御システム１００の携帯端末５００が行う処理の流れについて説明する。
まず、携帯端末５００の無線識別子検出手段２０１は、無線タグ１０の無線識別子を検出し（ステップＳ１）、検出した無線識別子を検出無線識別子格納手段８２に渡す。検出無線識別子格納手段８２は、無線識別子検出手段２０１が検出した無線識別子を格納する（ステップＳ２）。
検出継続時間計測手段３１０は、検出無線識別子格納手段８２に格納された無線識別子の履歴に基づいて、無線識別子毎の検出継続時間の測定を行う（ステップＳ３）。

検出無線識別子格納手段８２に格納された無線識別子は属性情報取得手段７３に渡される。属性情報取得手段７３は、当該無線識別子に対応する属性情報を取得する（ステップＳ４）。このときに、属性情報取得手段７３は、該当する属性情報が属性情報キャッシュ手段７１に格納されている場合には、属性情報キャッシュ手段７１から当該属性情報を取得する。一方、該当する属性情報が属性情報キャッシュ手段７１に格納されていない場合には、通信ネットワークを介して属性情報ＤＢ７０から当該属性情報を取得する。

属性情報キャッシュ制御手段３２０は、属性情報キャッシュ手段７１への属性情報の格納動作を制御する（ステップＳ５）。具体的には、ステップＳ４において、属性情報が属性情報ＤＢ７０から取得され、かつ、属性情報キャッシュ手段７１の記憶領域に空きがない場合には、属性情報キャッシュ制御手段３２０は、検出継続時間が最も短い無線識別子の属性情報を属性情報キャッシュ手段７１から削除した後に、属性情報ＤＢ７０から取得された新たな属性情報を属性情報キャッシュ手段７１の空き領域に格納する。一方、ステップＳ４において、属性情報が属性情報ＤＢ７０から取得され、かつ、属性情報キャッシュ手段７１の記憶領域に空きがある場合には、属性情報キャッシュ制御手段３２０は、属性情報ＤＢ７０から取得された新たな属性情報を属性情報キャッシュ手段７１の空き領域に格納する。

（属性情報の取得処理、及び、属性情報キャッシュ手段への属性情報の格納動作の制御処理）
次に、図１８を参照して、属性情報取得手段７３が行う属性情報の取得処理、及び、属性情報キャッシュ制御手段３２０が行う属性情報キャッシュ手段７１への属性情報の格納動作の制御処理について詳細に説明する。

まず、属性情報取得手段７３は、長時間継続検出無線識別子リスト格納手段３４０を参照して（ステップＳ１０１）、無線識別子検出手段２０１により検出された無線識別子が属性情報キャッシュ手段７１に格納されているか否かを判定し（ステップＳ１０２）、当該無線識別子が格納されている場合には（ステップＳ１０２：Ｙｅｓ）、属性情報キャッシュ手段７１を参照して（ステップＳ１０３）、当該無線識別子に対応する属性情報が属性情報キャッシュ手段７１に既に格納されているか否かを判定する（ステップＳ１０４）。無線識別子に対応する属性情報が格納されていると判定された場合には（ステップＳ１０４：Ｙｅｓ）、属性情報取得手段７３は、属性情報キャッシュ手段７１から属性情報を取得する（ステップＳ１０５）。

一方、当該無線識別子に対応する属性情報が属性情報キャッシュ手段７１に格納されていないと判定された場合には（ステップＳ１０４：Ｎｏ）、携帯端末５００がオンライン（属性情報ＤＢ７０と通信ネットワークを介して通信可能な状態）であるか否かを調べ（ステップＳ１０６）、オンラインである場合には（ステップＳ１０６：Ｙｅｓ）、属性情報取得手段７３は、通信ネットワークを介して属性情報ＤＢ７０に問い合わせを行い、属性情報を取得する（ステップＳ１０７）。

一方、ステップＳ１０６において携帯端末５００がオンラインでない場合には、属性情報ＤＢ７０から属性情報を取得することができないため、そのまま終了する。
また、ステップＳ１０２において、無線識別子検出手段２０１により検出された無線識別子が属性情報キャッシュ手段７１に格納されていない無線識別子である場合には（ステップＳ１０２：Ｎｏ）、携帯端末５００がオンラインであるか否かを調べ（ステップＳ１０８）、オンラインでない場合には（ステップＳ１０８：Ｎｏ）、属性情報取得手段７３は、検出した無線識別子を属性情報キャッシュ制御手段３２０に通知する。属性情報キャッシュ制御手段３２０は、無線識別子のみを属性情報キャッシュ手段７１に格納する（ステップＳ１１０）。

一方、ステップＳ１０８において携帯端末５００がオンラインであった場合には、属性情報取得手段７３は、通信ネットワークを介して、属性情報ＤＢ７０から無線識別子に対応する属性情報を取得する（ステップＳ１０９）。属性情報取得手段７３は、属性情報ＤＢ７０から取得した属性情報を属性情報キャッシュ制御手段３２０に転送する。
属性情報キャッシュ制御手段３２０は、属性情報取得手段７３から属性情報の転送を受けると、属性情報キャッシュ手段７１に記憶容量の空きがあるか否かを調べ（ステップＳ１１１）、空きがある場合には（ステップＳ１１１：Ｙｅｓ）、属性情報取得手段７３が取得した属性情報を、無線識別子及び格納時刻に対応付けて属性情報キャッシュ手段７１に登録する（ステップＳ１１４）。

一方、属性情報キャッシュ手段７１に空きがない場合には（ステップＳ１１１：Ｎｏ）、属性情報キャッシュ制御手段３２０は、短時間継続検出無線識別子リスト格納手段３７０を参照して（ステップＳ１１２）、検出継続時間が最も短い無線識別子を判定し、当該判定した無線識別子に対応する属性情報を属性情報キャッシュ手段７１から消去する（ステップＳ１１３）。そして、属性情報取得手段７３が取得した属性情報を、無線識別子及び格納時刻に対応付けて属性情報キャッシュ手段７１に登録する（ステップＳ１１４）。

以上説明したように、情報格納制御システム１００は、無線識別子検出手段２０１によって検出された無線識別子に対応する属性情報を携帯端末５００の属性情報キャッシュ手段７１に一時的に格納して利用するに際に、通信ネットワークを介して属性情報ＤＢ７０から属性情報を取得する頻度が低減するように、属性情報キャッシュ手段７１への属性情報の格納動作を無線識別子の検出継続時間に基づいて制御することができるため、属性情報を取得する際に必要となる通信トラヒックを効果的に低減することが可能となる。

具体的には、属性情報キャッシュ手段７１の記憶容量に空きがないときに、検出継続時間が最も短い無線識別子に対応する属性情報を属性情報キャッシュ手段７１から削除することで、検出継続時間が相対的に長い無線識別子に対応する属性情報を属性情報キャッシュ手段７１に蓄積しておくことができる。すなわち、対象物に関するサービス提供を行う際に使用頻度が高いと想定される属性情報を属性情報キャッシュ手段７１に蓄積しておくことができる。これにより、属性情報キャッシュ手段７１に大量の属性情報を格納しておかなくても、対象物の属性情報を用いてサービス等を提供する際に属性情報キャッシュ手段７１から属性情報を取得可能な確率が高まり、通信トラヒックを効果的に低減することが可能となる。

また、属性情報キャッシュ制御手段３２０は、属性情報キャッシュ手段７１から検出継続時間が最も短い無線識別子を削除する際に、第１の所定時間以下の無線識別子のリストが格納された短時間継続検出無線識別子リスト格納手段３７０を利用して、検出継続時間が最も短い無線識別子を判定するようにすることで、大量のデータが格納されている属性情報キャッシュ手段７１を検索することなく、検出継続時間が最も短い無線識別子を高速に判定することが可能となる。

また、長時間継続検出無線識別子リスト格納手段３４０に第２の所定時間以上の無線識別子のリストを格納しておくことにより、属性情報取得手段７３が無線識別子に対応する属性情報を取得する際に、大量のデータが格納されている属性情報キャッシュ手段７１を検索して無線識別子に対応する属性情報が格納されているか否かを判定する代わりに、長時間継続検出無線識別子リスト格納手段３４０に無線識別子が格納されているか否かを判定し、格納されていた場合に当該無線識別子に対応する属性情報が属性情報キャッシュ手段７１に格納されていると判定するようにすれば、一律に大量のデータが格納されている属性情報キャッシュ手段７１を検索する必要がなくなり、動作速度の向上を期待することができる。

なお、上述した実施の形態に係る情報格納制御システム１００の装置構成は一例に過ぎない。例えば、携帯端末５００の構成要素が複数の装置に分散配置されていてもよい。また、情報格納制御システム１００は、種類や識別番号の異なる無線識別子検出手段２０１を複数備えていても構わない。

あらゆる対象物に関するサービス提供に利用することができる。特に、記憶容量が限られている携帯端末にキャッシュを設けた場合でも属性情報を効果的にキャッシュに格納し、通信負荷を低減したサービス提供を行うことができる。

本発明の実施の形態に係る情報格納制御システムを用いてサービスを選択するサービス選択システムの構成図である。 同実施の形態に係る属性情報ＤＢに格納される属性情報の一例である。 同実施の形態に係る検出無線識別子格納手段に格納される無線識別子の履歴の一例を示す図である。 同実施の形態に係る短時間継続検出無線識別子リストの一例を示す図である。 同実施の形態に係る長時間継続検出無線識別子リストの一例を示す図である。 同実施の形態に係る属性情報キャッシュ手段に格納されるデータの一例を示す図である。 同実施の形態に係る状況判定ルールＤＢに格納される状況判定条件の一例を示す図である。 同実施の形態に係るサービスＤＢに格納される、状況に基づくサービスの例を示す図である。 同実施の形態に係る検出無線識別子格納手段に格納されている１１時４８分１５秒現在の無線識別子の検出履歴を示す図である。 同実施の形態に係る１１時４８分１５秒現在における無線識別子の検出履歴から生成された継続検出無線識別子リストを示す図である。 同実施の形態に係る検出無線識別子格納手段に格納されている１１時４８分２７秒現在の無線識別子の検出履歴を示す図である。 同実施の形態に係る１１時４８分２７秒現在における無線識別子の検出履歴から生成された継続検出無線識別子リストを示す図である。 同実施の形態に係る検出無線識別子格納手段に格納されている１１時４８分５１秒現在の無線識別子の検出履歴を示す図である。 同実施の形態に係る１１時４８分５１秒現在における無線識別子の検出履歴から生成された継続検出無線識別子リストを示す図である。 同実施の形態に係る検出無線識別子格納手段に格納されている１１時５０分１５秒現在の無線識別子の検出履歴を示す図である。 同実施の形態に係る１１時５０分１５秒現在における無線識別子の検出履歴から生成された継続検出無線識別子リストを示す図である。 同実施の形態に係る携帯端末が行う処理の流れを示すフローチャートである。 同実施の形態に係る属性情報取得手段が行う属性情報の取得処理、及び、属性情報キャッシュ制御手段が行う属性情報キャッシュ手段への属性情報の格納動作の制御処理を示すシーケンスチャートである。

符号の説明

１０ 無線タグ
５００ 携帯端末
７１ 属性情報キャッシュ手段
７３ 属性情報取得手段
８２ 検出無線識別子格納手段
２０１ 無線識別子検出手段
３１０ 検出継続時間計測手段
３２０ 属性情報キャッシュ制御手段
３４０ 長時間継続検出無線識別子リスト格納手段
３７０ 短時間継続検出無線識別子リスト格納手段
７０ 属性情報ＤＢ
６００ サービス選択装置
３５０ 状況判定ルールＤＢ
３６０ サービスＤＢ
４２ 状況判定手段
３３０ サービス選択手段

Claims (5)

1. 対象物に付与された無線タグを識別するための無線識別子を検出する無線識別子検出手段と、
   前記無線識別子検出手段により検出された無線識別子を格納する検出無線識別子格納手段と、
   前記検出無線識別子格納手段に格納された無線識別子の履歴に基づいて、無線識別子の検出継続時間を計測する検出継続時間計測手段と、
   前記無線識別子検出手段により検出された無線識別子に対応する対象物の属性情報を取得する属性情報取得手段と、
   前記属性情報取得手段により取得された属性情報を一時的に格納する属性情報キャッシュ手段と、
   前記検出継続時間計測手段により計測された検出継続時間に基づいて、前記属性情報キャッシュ手段への前記属性情報の格納動作を制御する属性情報キャッシュ制御手段と
   を備えることを特徴とする情報格納制御システム。
2. 前記属性情報キャッシュ制御手段は、
   前記検出継続時間計測手段により計測された検出継続時間が最も短い無線識別子に対応する属性情報を前記属性情報キャッシュ手段から削除することにより、新たな属性情報が前記属性情報キャッシュ手段に蓄積されるように制御することを特徴とする
   請求項１に記載の情報格納制御システム。
3. 前記検出継続時間が第１の閾値以下である無線識別子のリストを格納する短時間継続検出無線識別子リスト格納手段をさらに備え、
   前記属性情報キャッシュ制御手段は、
   前記短時間継続検出無線識別子リスト格納手段に格納された無線識別子のリストに基づいて検出継続時間が最も短い無線識別子を判定し、該判定された無線識別子に対応する属性情報を前記属性情報キャッシュ手段から削除することを特徴とする
   請求項２に記載の情報格納制御システム。
4. 前記検出継続時間が第２の閾値以上である無線識別子のリストを格納する長時間継続検出無線識別子リスト格納手段をさらに備えることを特徴とする
   請求項１から３の何れか１項に記載の情報格納制御システム。
5. 情報格納制御システムが備える属性情報キャッシュ手段に対象物の属性情報を格納する情報格納方法であって、
   対象物に付与された無線タグを識別するための無線識別子を検出する無線識別子検出ステップと、
   前記無線識別子検出ステップにおいて検出された無線識別子を格納する検出無線識別子格納ステップと、
   前記検出無線識別子格納ステップにおいて格納された無線識別子の履歴に基づいて無線識別子の検出継続時間を計測する検出継続時間計測ステップと、
   前記無線識別子検出ステップにおいて検出された無線識別子に対応する属性情報を取得する属性情報取得ステップと、
   前記検出継続時間計測ステップにおいて計測された検出継続時間に基づいて、前記属性情報キャッシュ手段への前記属性情報の格納動作を制御する属性情報キャッシュ制御ステップと
   を備えることを特徴とする情報格納方法。

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