JP2007037613A - 酸素富化機 - Google Patents

Abstract

【課題】酸素富化空気の効果・効能を即時に実感できる優れた酸素富化機を提供することを目的とする。
【解決手段】酸素富化空気を発生させる酸素富化手段２と、前記酸素富化空気を吐出させる酸素富化空気吐出手段１１ａと、液体を貯蔵するための貯蔵タンク５と、湿度を検知可能な検知手段６と、制御手段１０で制御され前記液体をミスト化させるミスト発生手段と、前記ミストを吐出させるミスト吐出手段１１ｂとを備え、前記ミスト吐出手段は酸素富化空気吐出手段の近傍に配置すると共に、前記制御手段は検知手段の信号に応じてミスト発生手段で発生するミストの量を可変する構成としてあり、検知手段の信号に応じてミスト発生手段で発生するミストの量を可変することで、使用者に酸素富化空気とミストの混合空気を吐出し実感させることができる。
【選択図】図１

Description

本発明は、酸素富化手段を用いて得られる所謂酸素富化空気を使用者に提供する酸素富化機であって、ミストを発生するミスト発生機を付加したことによる酸素富化機の応用展開に関するものである。

従来の酸素富化機としては、空気中の酸素を濃縮して酸素富化空気を発生させる装置本体と、これに接続された酸素富化空気吐出口とを基本構成とし、例えばマイナスイオン発生手段を備えるものが開示されている（例えば、特許文献１参照）。
特開平１０−２３４８３６号公報

しかしながら従来の酸素富化空気にマイナスイオンを付加したものは、酸素富化空気とマイナスイオンとの実質的併用効果を実感し難くいという課題がある。又、酸素・マイナスイオンとも無色透明で目視での吐出確認が困難で使用感を実感しにくいという課題もあった。

特に、家庭用酸素富化機については、ヘッドセットなどにより酸素をいったん外気に排出した後、混合空気として吸引する為、使用者が口元などで感じる実感はさまざまであり、より少ない流量(風圧)を好む使用者にとっては、酸素が実際に吐出しているかどうかの実感を感じにくい場合が多くなりつつあるのが実状である。また、酸素富化空気を口元近傍に吐出するタイプの酸素富化機を使用すると、使用者の口元が乾燥し肌が荒れる問題もあった。

本発明はこのような従来の課題を解決し、酸素富化空気吸引の実感を向上させる共に、使用者の肌荒れを防止する、優れた酸素富化機を提供することを目的とする。

上記従来の課題を解決するために本発明は、酸素富化空気を発生させる酸素富化手段と、前記酸素富化空気を吐出させる酸素富化空気吐出手段と、液体を貯蔵するための貯蔵タンクと、湿度を検知可能な検知手段と、制御手段で制御され前記液体をミスト化させるミスト発生手段と、前記ミストを吐出させるミスト吐出手段とを備え、前記ミスト吐出手段は酸素富化空気吐出手段の近傍に配置すると共に、前記制御手段は検知手段の信号に応じてミスト発生手段で発生するミストの量を可変する構成としてあり、検知手段の信号に応じてミスト発生手段で発生するミストの量を可変することで、使用者に酸素富化空気とミストの混合空気を吐出し実感させることができる。

本発明によれば、酸素富化空気とミストの混合空気を皮膚に吐出した場合には、使用者はミストで直接皮膚に刺激を感じると共に酸素富化空気も皮膚に吹き付けることができるため、ミストと酸素とが相乗的に皮膚に作用することになり、混合空気を吸引した場合には、のどの渇きを防止できると共にミストにより酸素富化空気の吐出を可視化できるため、使用実感を大幅に向上させることができる。

第１の発明は、酸素富化空気を発生させる酸素富化手段と、前記酸素富化空気を吐出させる酸素富化空気吐出手段と、液体を貯蔵するための貯蔵タンクと、湿度を検知可能な検知手段と、制御手段で制御され前記液体をミスト化させるミスト発生手段と、前記ミストを吐出させるミスト吐出手段とを備え、前記ミスト吐出手段は酸素富化空気吐出手段の近傍に配置すると共に、前記制御手段は検知手段の信号に応じてミスト発生手段で発生するミストの量を可変する構成としてあり、ミスト発生手段で発生するミストの量を可変することで、ミストによる酸素富化空気を可視化し、酸素吸引を使用者にわかりやすくすることができると共に、更にはミストを肌に吹き付けることによる美肌効果、吸引時ののどの渇きを防止するなどの効果を得ることができる。

第２の発明は、特に第１の発明での酸素富化手段の動作とミスト発生手段の動作を１つの操作スイッチで連動させたことにより、１つの操作スイッチで酸素富化手段と、ミスト発生手段を動作させることができる為、使い勝手の向上を実現することができる。

第３の発明は特に第２の発明における酸素富化手段の動作タイミングとミスト発生手段の動作タイミングを同時に設定したことにより、酸素富化手段とミスト発生手段が同時動作することで常に酸素富化空気を可視化でき、酸素吸引を使用者にわかりやすくすることができる。

第４の発明は特に第２の発明における酸素富化手段の動作タイミングとミスト発生手段の動作タイミングを異ならせたことにより、酸素吸引とミスト発生を使い分けることができ、状況に応じた使い方が可能となり、ポジション選択などにより使用者にとって最適な吐出タイミングを初期設定し、より使い勝手の向上を実現できる。

第５の発明は特に第１の発明における酸素富化手段の操作スイッチとミスト発生手段の操作スイッチを個別に有し、個別に動作することを可能としたことにより、酸素吸引とミスト発生を使い分けることができ、使用者の状況に応じた使い方が可能となり、より使い勝手の向上を実現できる。

第６の発明は、特に第１〜５の発明における酸素富化手段及び／又はミスト発生手段にタイマー機能を付加したことにより、酸素富化手段及び／又はミスト発生手段を自動で動作させることができ、より使い勝手のよい酸素富化機を使用者に提供することができる。

第７の発明は、特に第１〜６の酸素富化手段及び／又はミスト発生手段の動作時に、動作状況であることを使用者に知らしめるための表示手段を備えたことにより、表示手段が動作することで、使用者が酸素富化空気、ミスト各々個別の動作状況を理解することができ、より使い勝手のよい酸素富化機を提供することができる。

第８の発明は、特に第７の発明における酸素富化手段とミスト発生手段の動作時に、動作状況であることを使用者にしらしめるための表示手段を個別に備えたことにより、表示手段が動作することで、使用者が酸素富化機とミスト発生手段が同時運転していることを理解することができ、より使い勝手のよい酸素富化機を提供することができる。

第９の発明は、特に第７、８の発明における使用者が目視で確認できるための光を用いて表示してなる表示手段を備えたことにより、使用者が酸素富化機の動作状況をより明確に理解することができ、より使い勝手のよい酸素富化機を提供することができる。

第１０の発明は、特に第７、８のいずれか一項の発明において、使用者が耳で確認できるための音を用いて表示してなる表示手段を備えたことにより、使用者が酸素富化機の動作状況を、製品などに目を向けて確認することなく理解することができ、より使い勝手のよい酸素富化機を提供することができる。

以下、本発明の実施の形態について説明する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。

(実施の形態１)
図１〜図４は本発明の実施の形態１における酸素富化機を示すものである。

図１において、１は酸素富化機本体で、その内部に配置されている酸素富化手段２は、本実施例では有機高分子の平膜より構成され膜を通過する分子の速度に差が有る（窒素に比べ酸素をよく通す）ことを利用して酸素富化空気を生成する所謂酸素富化膜を使用している。因みに本実施例の酸素富化膜は約２１％酸素濃度（窒素約７９％）の通常空気から約３０％酸素濃度（窒素約７０％）の酸素富化空気を生成する。また酸素富化手段２（酸素富化膜）は通過圧損が大きいため送風手段３には運転時の吸引圧力の高いポンプを使用して吸引することで酸素富化空気を発生し排気する。

酸素富化手段２からの流露となるチューブ７には空気流路切換手段２３が設けてある。この空気流路切換手段２３は制御手段１０からの信号で開閉する弁で、上方に通常空気の取りこみ口２２を有し、弁を開閉することで通常空気ａか酸素富化手段２からの酸素富化空気かを選択できる。通常時は空気流路切替手段２３は閉じており、酸素富化手段２と吸引用の送風手段３との間はチューブ７で接続されているだけだが、空気流路切替手段２３が開いた時は通過圧損が大きい酸素富化手段２からは空気を引かず、チューブ７を通して大気中の吸気を直接送風手段３が吸引するようになる。送風手段３が吸引した酸素富化空気/通常空気はチューブ４を介してミスト吐出手段１１ａへと吐出される。

６は前記酸素富化空気の通路となるチューブ７の適所に設けた湿度検知手段で、センサー部はチューブ７内に臨んでいる。この検知手段６はチューブ内の酸素富化空気の湿度を検知してその信号を制御部１０に送り、制御部１０はこの信号に基づいて後述するミスとの発生量を可変するようになっている。

５は前記送風手段３の上部に配置した貯蔵タンクで、図３に示すように水を蓄えるもので、チューブ７からの酸素富化空気が供給されるようになっている。９は前記タンク５内の水をミスと化するミスト発生手段で、超音波振動子及び超音波駆動回路から成り、制御手段１０からの信号に基づいて液体を超音波振動させることでミスト状にする。このミスト発生手段９にはチューブ８を介してミスト吐出手段１１ｂが接続されており、発生したミストはミスト吐出手段１１ｂより吐出される。なお、上記貯蔵タンク５は送風手段３よりも上流側に設けてもよいが、貯蔵タンク５を送風手段３の上流に設けた場合、貯蔵タンク５内のミスト発生手段９より発生するミストにより、送風手段３が錆びることがあるため、貯蔵タンク５は送風手段３の内部が金属などで構成される場合は、金属よりも下流側に設ける方がよい。２４はファンで、貯蔵タンク５で生成されたミストはファン２４の発生する風に乗ってミスト吐出手段１１ｂへと吐出される。

１４は酸素富化機本体１に設けた操作部で、制御手段１０に運転等の指示を出すもので、酸素富化手段２とミスト発生手段９を連動させて同時、或いは異なるタイミングで動作させることができるようにしてある。また、操作部１４付近には酸素富化機本体１の動作を表示する表示部１５があり、光による表示、或いは音による表示のいずれか一方若しくは両方が設けてある。

図２は酸素富化機本体１に接続して使用する酸素富化空気吐出ユニット３８を示すもので、図１で示した酸素富化空気吐出部１１ａより吐出された酸素富化空気、又は通常空気はチューブ３１と、タンク３２と、チューブ３３と、ヘッドセット３４とを経て吐出口３５から吐出させるようになっている。ヘッドセット３４は、使用者が酸素富化機本体１を使用して酸素富化空気を吸引するときに頭部近傍に装着、吐出口３５を使用者の口元に配置させるものである。タンク３２は、酸素富化手段２は酸素と同様、水蒸気の透過度も窒素より大きく、湿度が高い雰囲気などで運転したときには、酸素富化手段２から排出される酸素富化空気内には多量の水蒸気が含まれることとなるため、チューブ３１、３３の途中に液だまりであるタンク３２が配置してあり、水蒸気が吐出口３５から結露水として吐出しないようにしてある。１７はミスト吐出口１１ｂに接続したチューブで、ヘッドセット３４につながり、吐出口３６からミスとを噴出すようになっている。

以上のように構成された酸素富化機についてその動作を説明する。

使用者が操作部１４で酸素富化機１を動作させると、上述でも概略説明を行った様に、送風手段３が動作する。通常は空気流路切替手段２３が閉じている為、酸素富化手段２から酸素富化空気が送風手段３に吸引され、送風手段３からの酸素富化排気は酸素富化空気吐出口１１ａへと圧送される。また、これと同時に制御部１０より動作命令を受けたミスト発生手段９がミストを発生し、これがミスト吐出口１１ｂより吐出される。そしてこれらは酸素富化空気吐出ユニットの吐出口３５、３６から吐出し、混合状態となっていく。

ここで上記酸素富化空気の通路となるチューブ４内の湿度が検知手段６によって検知され、湿度がある値よりも低くなるとミスとの発生量を上げ、しきいちより高くなるとミスト発生量を少なくする。従って、吐出口３５、３６から吐出する酸素不化空気のミスト混合量は大気の湿度に影響されることなくほぼ一定に維持され。

このようにミストを混合された酸素富化空気は白く視化されるため、無色透明の酸素富化空気がミストにより可視化できる。このときチューブ３１、３３やタンク３２を透明にすることで、酸素富化空気の吐出までの経緯も使用者が確認することが可能となり、酸素富化空気の吐出をさらに分かりやすくすることも可能である。

又ミスト金剛の酸素富化空気は、肌に吹き付けた場合には、皮膚に水分供給することで肌にうるおいを持たせ、美肌効果も得ることが可能である。さらに、マイナスイオンの吐出とは異なりミストの吐出は吸引時ののどの渇きを防止するなどの効果も得ることもできる。

ここでこの実施の形態では貯蔵タンク５内のミストをミスト吐出口３６まで運ぶ風をファンで発生させるようにしているから、図２に示すように酸素富化空気とミストの吐出経路を分離させ、酸素富化空気の通るチューブ３１、チューブ３３、カプセル３２とミストの通るチューブ１７とを分け、ミストによるカプセル３２内の水溜まりをなくすことが可能となり、使用者のメンテナンスの手間を減らすことが可能となる。

また、上記酸素富化手段２とミスト発生手段９は、酸素富化手段２の動作とミスト発生手段９の動作を１つの操作部１４で連動させることで、使い勝手の向上を実現することができる。

この時、酸素富化手段２の動作とミスト発生手段９の動作をほぼ同時に動作させる仕様とすれば、常に経路内に風が流れている状態であれば、この風を利用してミストが効果的に運搬できるとともに、同時動作により常に酸素富化空気を可視化でき、酸素吸引を使用者にわかりやすくすることができる。

また、制御手段１０にタイマー機能を付加し、酸素富化手段２とミスト発生手段９との動作タイミングを任意に変更できるようにして、酸素富化手段２の動作タイミングとミスト発生手段９の動作タイミングを同じでなく異なるように設定させる仕様としてもよく、上記手段により酸素吸引とミスト発生のタイミングをずらすことができる。例えば酸素富化手段２の駆動停止より先にミスト発生手段９を常に停止することにより、チューブ４内の湿気を飛ばすことができ、チューブ内にカビが生えることを防げるようになるなど、状況に応じた使い方が可能となる。

また、酸素富化機本体１に設けた操作部１４に酸素富化手段２の操作スイッチとミスト発生手段９の操作スイッチを個別に有し、使用者が個別にスイッチを押すことで酸素富化手段２とミスト発生手段９が個別に動作する仕様としてもよく、上記手段により酸素吸引とミスト発生を使い分けることができ、使用者の状況に応じた使い方が可能となり、より使い勝手の向上を実現できる。又ミスト発生手段９のみの駆動の場合は、風がなく吐出口３５までうまくミストが運搬されないために、貯蔵タンク５内にファン２４を設けることでミストのみを発生させた場合もミストを使用者まで届くようにすることできる。

また、操作部１４にタイマースイッチを設けてこれを押すことで制御手段１０が動作モードに時間制限を設け、酸素富化機にタイマー機能を付加できる仕様としてもよく、上記手段によって酸素富化手段２及び／又はミスト発生手段９を自動で動作させることができ、より使い勝手のいい酸素富化機を使用者に提供することができる。

運転表示については、酸素富化手段２とミスト発生手段９の動作時に、動作状況であることを使用者に光でしらしめるための表示手段として、酸素富化手段及び／ミスト発生手段動作タイマー表示ＬＥＤを備えた仕様としてもよく、酸素富化機本体１の動作が音や微量の風などでしか判断できず、分かり難い状態の時に表示手段が動作することで、目視で状況確認できるために、使用者が酸素富化機の動作状況を明確に理解することができ、使い勝手のよい酸素富化機を提供することができる。

また、上記酸素富化手段及び／ミスト発生手段動作タイマー表示ＬＥＤの替わりの表示手段として、ミスト混合空気と酸素富化混合空気の吐出状態を使用者に伝えることのできる音声を有したスピーカーを用いてもよく、例えば酸素富化機などは使用者がリラックスした状態で目をつぶったまま使用される場合も多く、使用者が目をつぶっている時などにも使用者が酸素富化機１の動作状況を、わざわざ製品などに目を向けて確認することなく理解することができ、より使い勝手のよい酸素富化機を提供することができる。

また、上記表示手段はそれぞれの動作個々に表示機能を有してもよく、使用者が酸素富化手段２とミスト発生手段９が同時運転していることを理解することができ、より使い勝手のよい酸素富化機を提供することができる。

以上のように本発明にかかる酸素富化機は、酸素富化空気を蒸気や霧と共に使用者の皮膚に吹き付けることができるため、所謂美顔器等エステ用機器に応用展開でき、家庭用や業務用途に有用である。

本発明の実施の形態１における酸素富化機の斜視図 同酸素富化機の酸素富化空気吐出ユニットの斜視図 同酸素富化機の貯蔵タンクを示す斜視図

符号の説明

１ 酸素富化機本体
２ 酸素富化手段
３ 送風手段
５ 貯蔵タンク
１１ａ ミスト酸素富化空気吐出手段(吐出口)
１１ｂ ミスト吐出手段(吐出口)
１４ 操作手段（操作部）
１５ 表示手段（表示部）
３５ 酸素富化空気吐出手段(吐出口)
３６ ミスト吐出手段(吐出口)

Claims (10)

1. 酸素富化空気を発生させる酸素富化手段と、前記酸素富化空気を吐出させる酸素富化空気吐出手段と、液体を貯蔵するための貯蔵タンクと、湿度を検知可能な検知手段と、制御手段で制御され前記液体をミスト化させるミスト発生手段と、前記ミストを吐出させるミスト吐出手段とを備え、前記ミスト吐出手段は酸素富化空気吐出手段の近傍に配置すると共に、前記制御手段は検知手段の信号に応じてミスト発生手段で発生するミストの量を可変する酸素富化機。
2. 酸素富化手段の動作とミスト発生手段の動作を１つの操作スイッチで連動操作する構成とした請求項１記載の酸素富化機。
3. 酸素富化手段の動作タイミングとミスト発生手段の動作タイミングを同時に設定した請求項２記載の酸素富化機。
4. 酸素富化手段の動作タイミングとミスト発生手段の動作タイミングを異ならせた請求項２記載の酸素富化機。
5. 酸素富化手段の操作スイッチとミスト発生手段の操作スイッチを個別に有し、個別に動作可能とした請求項１記載の酸素富化機。
6. 酸素富化手段及び／又はミスト発生手段にタイマー機能を付加してなる請求項１〜５のいずれか１項に記載の酸素富化機。
7. 酸素富化手段及び／又はミスト発生手段の動作時に、動作状況であることを使用者に知らせるための表示手段を各々に備えてなる請求項１〜６のいずれか１項に記載の酸素富化機。
8. 酸素富化手段とミスト発生手段の同時動作時に、動作状況であることを使用者にしらせる表示手段を個別に備えてなる請求項７記載の酸素富化機。
9. 使用者が目視で確認できる光を用いた表示手段を備える請求項７、８のいずれか１項に記載の酸素富化機。
10. 使用者が耳で確認できる音を用いた表示手段を備える請求項７、８のいずれか１項に記載の酸素富化機。

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