JP2007029145A

JP2007029145A - ゲームシステム及びセンターサーバ

Info

Publication number: JP2007029145A
Application number: JP2005212553A
Authority: JP
Inventors: Kazumasa Yoshizawa; 一雅吉澤; Tomohiro Shinoda; 朋広篠田
Original assignee: Aruze Corp
Current assignee: Universal Entertainment Corp
Priority date: 2005-07-22
Filing date: 2005-07-22
Publication date: 2007-02-08

Abstract

【課題】ネットワークゲームを行っている複数の店舗が集まった店舗グループのメダルのペイアウト率を簡単に調整する。
【解決手段】プレイデータに基づいてゲームを実行する複数のゲーム機１とデータ通信可能に接続される複数のサーバ装置４と、サーバ装置の少なくとも２つがデータ送受信可能に接続されたセンターサーバ５とからゲームシステムを構成する。サーバ装置４又はセンターサーバ５において、各サーバ装置４にあるゲーム機におけるメダルの投入枚数に対する払出枚数のペイアウト率を、各サーバ装置４毎に演算し記憶する。そして、センターサーバ５において、記憶したペイアウト率と所定のペイアウト率とに応じて、ゲーム機に送信するプレイデータを生成する。
【選択図】図１

Description

本発明は、複数のゲーム機からなるゲーム機群毎におけるメダル等の有価価値のペイアウト率を調節することができるゲームシステム及びセンターサーバに関する。

従来から、メダルを用いたネット対戦ゲームが知られている（例えば、特許文献１）。このネット対戦ゲームは、店舗間を通信回線で接続し、距離的に離間する遊技者同士が所定のメダル数を遊技機に投入することにより遊技を行い、その遊技結果（ゲームの勝敗結果等）に応じたメダルの払い出しを行うものである。このゲームにおいて、獲得等したメダルをストックしたい場合には、ストックするメダル数を通信回線を介してストアーサーバに送信し、メダル数を店舗間で共通の価値のクレジット数に変換して記憶する。

特開２００１−２３２０５４号公報

ところで、メダルゲームを提供する店舗の経営者は、複数の店舗を１つの店舗グループとして管理している場合がある。このグループの収益は店舗グループの各店舗に集まる遊技者のゲームの技量及びメダル払出量（ペイアウト率）によって左右される。具体的には、少ないメダル投入枚数で多くのメダルを獲得できるような技量の高い遊技者が集まる店舗は、メダル払出量（メダル投入枚数に対する払出枚数）が大きく、その店舗の収益は減少する。また、多くのメダルを投入してもあまりメダルを獲得できないような技量の低い遊技者が集まる店舗は、メダル払出量が小さく、その店舗の収益は増加する。

このため、ネット対戦ゲームにおいて、例えば、ある店舗グループの店舗には技量の高い遊技者が集まり、別の店舗グループの店舗には技量の低い遊技者が集まった場合、技量の低い遊技者が集まった店舗グループの収益は、技量の高い遊技者が集まった店舗グループの収益よりも少なくなる。従って、特許文献１のように、店舗間でメダルの価値を共通にすることができる場合であっても、集まる遊技者の技量によってメダルの払出量が異なる店舗グループ間に収益のバラツキが生じてしまう。

これを解消するため、店舗グループの各店舗毎にメダル払出量を調節することが考えられるが、例えば、ある日は技量の高い遊技者が集まったり、別の日は技量の低い遊技者が集まったりと、その日毎に頻繁に調節しなければならない場合がある。また、メダルの払出量を調節して、収益を他の店舗グループの各店舗に合わせようとしても、他の店舗グループが設定を変更すれば再度変更する必要が生じ、結果的にその繰り返しになってしまい店舗経営者にとっては面倒な作業が頻発するという問題が発生する可能性がある。

そこで、本発明の目的は、ネットワークゲームを行っている複数の店舗が集まった店舗グループのメダルのペイアウト率を簡単に調整することができるゲームシステム及びセンターサーバを提供することである。

課題を解決するための手段及び効果

上記目的を達成するために、第１発明は、少なくとも一つの店舗内に設置される複数のゲーム機からなる第１のゲーム機群の各々のゲーム機が、無線又は有線の通信回線を介してデータ通信可能に接続される第１のサーバ装置と、少なくとも一つの他の店舗内に設置される複数のゲーム機からなる第２のゲーム機群の各々のゲーム機が、無線又は有線の通信回線を介してデータ送受信可能に接続される第２のサーバ装置と、第１のサーバ装置と第２のサーバ装置との少なくとも２つがデータ送受信可能に接続されたセンターサーバとから構成され、ゲーム機は、夫々通信回線を通じて第１及び第２のサーバ装置を介してセンターサーバから初期ゲームデータを受信する一方、センターサーバは、各々のゲーム機に送信した初期ゲームデータに基づいて、センターサーバ内の記憶装置に記憶される一つのゲームプログラムを実行すると共に、そのゲームプログラムの実行と第１及び第２のサーバ装置を介してゲーム機の夫々から受信するゲーム入力データに基づいてゲーム結果を決定し、そのゲーム結果に応じて、夫々のゲーム機間で有価価値のトレーディング処理を制御部によって実行するゲームシステムであって、第１及び第２のサーバ装置又はセンターサーバの何れか一方には、第１又は第２のゲーム機群ごとの、使用された有価価値に対して、払出された有価価値のペイアウト率を示す払出率を演算するペイアウト率演算部と、ペイアウト率演算部で演算したペイアウト率を、第１又は第２のゲーム機群ごと、それぞれ第１又は第２のペイアウト率データとして記憶するペイアウト記憶部とを有しており、さらに、センターサーバには、ペイアウト率記憶部に記憶された第１のペイアウト率データ又は第２のペイアウト率データと、所定のペイアウト率データとに応じて、ゲーム機に送信する初期ゲームデータを生成する初期ゲームデータ生成部とを具備することを特徴とするゲームシステムである。

この構成によると、ゲーム結果と共に有価価値のトレーディング処理を実行するゲームプログラムを実行する初期ゲームデータを、第１又は第２のペイアウト率データと、所定のペイアウト率データとに応じて生成することで、第１又は第２のゲーム機群のペイアウト率を調整できる場合がある。これにより、例えば、複数の店舗が集まって構成された店舗グループＡに設置される第１のゲーム機群と、同様に店舗が集まって構成された店舗グループＢに設置される第２のゲーム機群との間でのペイアウト率を調整できることで、店舗グループＡ及びＢにおけるペイアウト率を調整することができるため、店舗グループ間における稼働率に対する収益のバランスを保つことができ得る。つまり、あるネットワークゲームが前述した店舗グループＡとＢに設置されており、各々の店舗グループの経営者が異なると想定された場合、その店舗グループ内に訪れてゲームを行う遊技者の上手さに店舗グループ間で差がでると、その収益バランスが崩れてしまう。

より具体的には、ある店舗グループでゲームを行う遊技者達ばかりがゲームに勝って、他の店舗グループでゲームを行う遊技者達が負けるケースが多くなると、負ける遊技者が集まる店舗グループＡのゲーム機には沢山の有価価値が新たに投入されるが、勝る遊技者が集まる店舗グループＢのゲーム機には新たに有価価値が投入されることなく、負けた遊技者のゲーム機からトレーディングされた有価価値を消費してゲームが続行されることになってしまうのである。この結果、店舗グループＡの経営者はゲーム機の稼働率が良いにも関わらず、店舗グループＢの経営者に比べて利益が少なくなってしなうことになり得る。

そして、本発明によれば、例えば、第１のペイアウト率が所定ペイアウト率よりも小さい場合、第１のゲーム機群において、多くの有価価値が払い出されるようなゲームを実行させるように、初期ゲームプログラムを生成するようにすれば、第１のペイアウト率を大きくすることができる。これにより、第１のペイアウト率を所定ペイアウト率に近づけることができる場合がある。

なお、上述するトレーディング処理とは、例えば、対戦ゲームの場合には、勝った遊技者が、負けた対戦相手の遊技者が所持又はゲーム機に予め投入された有価価値（例えば、メダルなどの遊技媒体数）から所定の有価価値をデータ転送することで、１００クレジットの有価価値を負けた遊技者が減算されると、勝った遊技者は１００クレジット又は当該クレジット数から所定のクレジット数を減算されたクレジット数としての有価価値が加算される処理を実行するものである。

また、第１のペイアウト率が所定ペイアウト率よりも大きい場合、第１のゲーム機群において、有価価値があまり払い出されないようなゲームを実行させるように、初期ゲームプログラムを生成するようにすれば、第１のペイアウト率を小さくすることができる。

また、第２発明は、第１発明のゲームシステムにおいて、初期ゲームデータ生成部は、第１のペイアウト率データ又は第の２のペイアウト率データが、所定のペイアウト率データを超えた場合において、第１のペイアウト率データが超えた時には、第２のゲーム機群の夫々のゲーム機に送信される初期ゲームデータが、第１のゲーム機群の夫々のゲーム機群に送信される初期ゲームデータに比べて有利な初期ゲームデータを生成し、第２のペイアウト率データが超えた時には、第１のゲーム機群の夫々のゲーム機に送信される初期ゲームデータが、第２のゲーム機群の夫々のゲーム機群に送信される初期ゲームデータに比べて有利な初期ゲームデータを生成する制御内容を含む処理を実行することを特徴としている。

この構成によると、第１及び第２のゲーム機群におけるペイアウト率をバラツキがなくなるように調整することができる場合がある。具体的には、第１のペイアウト率が所定ペイアウト率よりも大きい場合、第２のゲーム機群が第１のゲーム機群よりも有利となる初期ゲームデータを受信することで、第２のゲーム機群において、第１のゲーム機群よりも多くの有価価値が払い出されるようになる場合がある。そうすると、第１のゲーム機群のペイアウト率を下げ、第２のゲーム機群のペイアウト率を上げることが出来る場合があり、２つのペイアウト率を所定ペイアウト率に近づけることができる場合がある。

また、第２のペイアウト率が所定ペイアウト率よりも大きい場合、第１のゲーム機群が第２のゲーム機群よりも有利となる初期ゲームデータを受信することで、第１のゲーム機群において、第２のゲーム機群よりも多くの有価価値が払い出されるようになる場合がある。そうすると、第２のゲーム機群のペイアウト率を下げ、第１のゲーム機群のペイアウト率を上げることが出来る場合があり、２つのペイアウト率を所定ペイアウト率に近づけることができる場合がある。

また、第３発明は、第１又は第２発明において、初期ゲームデータに基づいて、第１のゲーム機群のゲーム機と、第２のゲーム機群のゲーム機とがセンターサーバを介して連動しながら、成立させた役の強弱を判定して勝敗が決定するゲームを実行する場合において、初期ゲームデータ生成部は、第１のペイアウト率データと第２のペイアウト率データとを比較し、ペイアウト率データが小さいゲーム機群のゲーム機において成立可能な役が、ペイアウト率データが大きいゲーム機群において成立可能な役よりも強い役となるように初期ゲームデータを生成することを特徴とするゲームシステムである。

この構成によると、ペイアウト率が小さいゲーム機群において成立可能な役が、ペイアウト率データが大きいゲーム機群において成立可能な役よりも強い役となるようにすることで、一のゲームにおいて、ペイアウト率が小さいゲーム機群の遊技者が勝ち、ペイアウト率が大きいゲーム機群の遊技者が負ける可能性が高くなる場合がある。そうすることで、ペイアウト率が大きいゲーム機群のペイアウト率を小さくし、ペイアウト率が小さいゲーム機群のペイアウト率を大きくすることができる場合がある。

第４発明は、第１又は第２発明において、初期ゲームデータに基づいて、第１のゲーム機群のゲーム機と第２のゲーム機群のゲーム機とがセンターサーバを介して連動しながら、成立させた役の強弱を判定して勝敗が決定するゲームを実行する場合において、初期ゲームデータ生成部は、第１のペイアウト率データと第２のペイアウト率データとを比較し、ペイアウト率データが大きいゲーム機群のゲーム機において成立可能な役が、ペイアウト率データが小さいゲーム機群において成立可能な役よりも弱い役となるように初期ゲームデータを生成することを特徴とするゲームシステムである。

この構成によると、ペイアウト率が大きいゲーム機群において成立可能な役が、ペイアウト率データが小さいゲーム機群において成立可能な役よりも弱い役となるようにすることで、一のゲームにおいて、ペイアウト率が大きいゲーム機群の遊技者が勝ち、ペイアウト率が小さいゲーム機群の遊技者が勝つ可能性が高くなる場合がある。そうすることで、ペイアウト率が小さいゲーム機群のペイアウト率を大きくし、ペイアウト率が大きいゲーム機群のペイアウト率を小さくすることができる場合がある。

また、第５発明は、一つ以上の第１の店舗群内に設置された第１のゲーム機群と、一つ以上の第２の店舗群内に設置された第２のゲーム機群とにデータ送受信可能に接続され、第１及び第２のゲーム機群に送信された初期ゲームデータと、内部記憶部に記憶された一つのゲームプログラムの実行と、第１と第２のゲーム機群から受信するゲーム入力データとに基づいてゲーム結果を決定し、そのゲーム結果に応じて、第１と第２のゲーム機群を構成する複数のゲーム機間で有価価値のトレーディング処理を実行する制御部を具備したセンターサーバであって、第１又は第２のゲーム機群ごとの、使用された有価価値に対して、払い出された有価価値のペイアウト率を示す払出率を演算するペイアウト率演算部と、当該ペイアウト率演算部で演算したペイアウト率を、第１又は第２のゲーム機群ごとに、夫々第１のペイアウト率データ又は第の２のペイアウト率データとして記憶するペイアウト率記憶部とを有し、更に、ペイアウト率記憶部に記憶された第１のペイアウト率データ又は第の２のペイアウト率データと、所定のペイアウト率データに応じて、ゲーム機に送信する初期ゲームデータを生成する初期ゲームデータ生成部とを具備することを特徴とするセンターサーバである。

この構成によると、ゲーム結果と共に有価価値のトレーディング処理を実行するゲームプログラムを実行する初期ゲームデータを、第１又は第２のペイアウト率データと、所定のペイアウト率データとに応じて生成することで、第１又は第２のゲーム機群のペイアウト率を調整できる場合がある。これにより、例えば、複数の店舗が集まる店舗グループＡと、店舗グループＢとが夫々ゲーム機群を有している場合、これらのゲーム機群のペイアウト率を調整できることで、店舗グループＡ及びＢにおけるペイアウト率を調整することができるため、店舗グループ間におけるペイアウト率のバラツキをなくすことができる場合がある。

なお、前述した第１発明では、後述する図１に示すごとく、センターサーバは、中継となる各サーバ装置を介して各店舗に設置される複数のゲーム機に接続されており、前記第５発明では、センターサーバから前記サーバ装置を介することなく、直接に各店舗に設置される複数のゲーム機に接続されている。センターサーバでは、各店舗グループ間のペイアウト率を演算処理するために、前記第１発明の場合にはサーバ装置ごと、前記第２発明の場合にはゲーム機毎にＩＰアドレスなどのグループ識別コードが予め付されるなど、前記センターサーバが前記サーバ装置又はゲーム機との間でデータを送受信した場合に、受信したデータがどのグループに属するゲーム機又はサーバ装置であるかを特定する周知の手段を適宜に採用することができる。

また、上記第１発明から第５発明における有価価値は、全店舗共通に設定された有価価値や店舗毎に設定された有価価値の両方を含んでいる。全店舗共通の有価価値とは、例えば、ゲーム機にメダルが使用される場合、メダル１枚当たりの金額がどの店舗においても同じ（例えば、１０００円で１００枚のメダルと交換等）に設定された有価価値を言う。また、店舗毎の有価価値とは、店舗毎に定められたメダル１枚当たりの交換金額であって、店舗毎にメダル1枚当たりの金額が異なっていても良いし、同じ交換金額（同じ交換レート）であっても良い。なお、有価価値が店舗毎に設定されている場合は、ゲーム機、センターサーバやサーバ装置の何れかに交換レートの調整プログラムを格納し、当該調整プログラムをコンピュータに実行させるとともに、交換レータデータに基づいて、全店舗共通の有価価値となるように調整することが好ましい。

以下、本発明の好適な実施の形態について、図面を参照しつつ説明する。

本実施形態にかかるゲームシステム１００は、図１に示すように、データ通信により連動しながらゲームを実行する複数のゲーム機１及びゲーム機１を管理・制御するホールコンピュータ２を備えた複数の店舗３を１つの店舗グループとして管理するサーバ装置４と、複数のサーバ装置４とデータ通信するセンターサーバ５とを有している。尚、ゲーム機１は、コインやメダル、遊技球等の他、遊技者に付与された、もしくは付与される遊技価値（有価価値）の情報を記憶したカード等の遊技媒体を用いてゲームを行うものであるが、以下の説明においては、メダルを用いるものとして説明する。

なお、本実施の形態では、メダルの有価価値は、各店舗３においてメダル１枚当たりの金額が同じ（例えば、１０００円で１００枚のメダルと交換等）で、ゲーム単価（１ゲームに要するメダル数）が同じである場合について説明している。しかしながら、このように全ての店舗において、単位金額当たりの交換メダル数が一定の交換レートで交換される方式に限らず、後述する有価価値変換プログラムや有価価値変換テーブル等によって構成される店舗間有価価値調整手段に基づいて、適宜に調整を行うことによって、メダルの有価価値が店舗毎に設定されているものにも適用することが可能である。なお、この場合、本発明のペイアウト率演算手段に前記店舗間有価価値調整手段の店舗間有価価値調整機能を担わせることになる。

例えば、ある店舗では１０００円で１００枚のメダルと交換でき、別の店舗では１０００円で２００枚のメダルと交換できるように設定されていてもよい。また、ある店舗では３枚で１ゲームをプレイでき、別のゲームでは５枚で１ゲームをプレイできるようにしてもよい。このような場合、ゲームシステム１００の何れかの装置にメダル交換率を調整する機能（有価価値変換プログラムや有価価値変換テーブル等）を備え、全店舗におけるメダルの有価価値が統一されるようにした後、後述のペイアウト率を算出するように構成する。この構成とすることで、店舗３毎の有価価値の違いによるペイアウト率のバラツキを無くすことができる。また、店舗３が外国にある場合にも同様に、国別の為替レート等を考慮してメダルの有価価値を均等にするようにメダル交換率を調整する機能を備えるように構成する。

店舗３は、図１に示すように、４台のゲーム機１と、ホールコンピュータ２とを備えている。これらのゲーム機１は、無線や有線によるＬＡＮ(Local Area Network)によりデータ通信可能にされている。また、ホールコンピュータ２は、モニターやキーボード、通信装置、記憶装置等を備えており、店舗３内のゲーム機１等の各種機器を、ＬＡＮを介して管理及び設定することが可能になっている。さらに、ホールコンピュータ２は、無線や有線によるインターネット等のデータ通信網１０Ａを介してサーバ装置４に対してデータを送受信可能にされている。

尚、本実施形態におけるゲーム機１は、ゲーム専用に構成されているが、これに限定されるものではなく、遊技者がデータ通信網７にアクセス可能な端末装置であればよく、デスクトップ型パーソナルコンピュータ、ノート型パーソナルコンピュータ、モバイルパーソナルコンピュータを含むパーソナルコンピュータ、携帯電話機、ＰＤＡ(Personal Digital Assistant)等、各種の端末装置を含む構成としてもよい。

また、本実施形態においては、４台のゲーム機１が同一店舗３内に備えられた場合について説明しているが、４台に限らず、２台以上の複数台であってもよい。また、ゲーム機１とホールコンピュータ２とは、ＬＡＮを介して通信するようになっているが、複数のゲーム機１とホールコンピュータ２とが一体になるような構成であってもよい。

（ゲーム機１：機械的構成）
上記のゲーム機１は、同一店舗３内において他のゲーム機１に対してデータ通信可能にされていると共に、ホールコンピュータ２、サーバ装置４及びセンターサーバ５を介して他のゲーム機１に対してデータ通信可能にされている。これにより、ゲーム機１は、同一及び他の店舗３のゲーム機１間でデータ通信により連動しながらネットワークによる対戦ゲームを実行することが可能になっている。本実施の形態におけるゲーム機１は、他のゲーム機１でプレイする遊技者とポーカーゲームをプレイする対戦型ゲーム機として説明する。

各ゲーム機１は、図２に示すように、遊技者を着席させる椅子１４が前方に設けられている。そして椅子１４側である前側に配置された操作パネル装置１１と、操作パネル装置１１の後側に配置された表示装置１２と、操作パネル装置１１及び表示装置１２を支持する支持台１３とを有している。

上記の操作パネル装置１１は、操作面１１ａが水平に設定されている。操作面１１ａには、左右方向の右端側(紙面奥側)に配置されたメダル投入口１６が設けられている。メダル投入口１６は、ゲームを行うためのメダルを投入可能とするように形成されている。メダル投入口１６は、図３のメダル選別装置１６ａに連絡されており、メダル選別装置１６ａは、メダルを検知して投入枚数（使用数）を計数可能にしている。また、操作面１１ａの左右方向の左端側、即ち、メダル投入口１６と反対側には、払出ボタン１５が設けられている。ゲーム結果に応じて払い出されるメダルはゲーム機１に格納（クレジット）されるようになっており、払出ボタン１５を操作することで、図示しない返却口からメダルが払い出されるようになっている。なお、ゲーム機１にクレジットされているメダルは、次ゲームにおいて使用できるようになっている。払出ボタン１５とメダル投入口１６との間には、各種の操作ボタン類や演出ランプ１７等が配置されており、演出ランプ１７は、ゲームの結果や内容に応じて、点灯及び消灯するようになっている。

上記のように構成された操作パネル装置１１の後側には、表示装置１２が配置されている。表示装置１２は、椅子１４に着席した遊技者から目視され易いように、前端部が操作パネル装置１１の高さ位置に設定されていると共に、前端部から後端部に向かって上方に傾斜されている。表示装置１２は、ゲームに関係する画像等を表示する液晶表示装置１９と、液晶表示装置１９の表面に設けられたタッチパネル１９ａと、液晶表示装置１９及びタッチパネル１９ａを支持する支持枠体１８とを有している。タッチパネル１９ａは、透過性を有した材質で形成されており、液晶表示装置１９の表示画面を遊技者に目視させながら、表示画面の所定位置を指で押さえたときの接触位置を操作信号として取り込むことを可能にしている。また、支持枠体１８の両側には、透音孔１８ａが形成されている。透音孔１８ａの背面側には、図３のスピーカ３９が設けられている。スピーカ３９は、ゲーム時の効果音等の演出に使用される。

（ゲーム機１：電気的構成）
上記のゲーム機１は、図３に示すように、ゲーム制御回路３０により動作が制御されている。ゲーム制御回路３０は、図１２や図１３のゲーム機側管理ルーチン等の各種プログラムを実行し、ポーカーゲームやメダルの払い出しをする演算部３１と、上記プログラムや各種データを記憶する記憶部３２とを有している。

演算部３１は、後述のゲーム機側管理ルーチン等を実行し、ゲーム用のデモ画面を液晶表示装置１９に画面表示させたり、後述のプレイデータを受信すると共に、ゲームを開始・実行させたり、ゲーム結果に応じてメダルを払い出したり、後述の入力データや投入されたメダル枚数をホールコンピュータ２に送信したりすることを可能にしている。なお、ゲーム機１がホールコンピュータ２にデータ等を送信する際に、ゲーム機を特定するコード情報（以下、ゲーム機コードと言う）も送信するようになっている。これにより、ホールコンピュータ２は、そのコード情報により、どのゲーム機１がデータを送信したかを把握することができる。

記憶部３２は、ポーカーゲームのアプリケーションプログラム、及び、ゲーム機側管理ルーチン等の制御プログラムを書換え不能に記憶している。尚、ゲーム機１は、アプリケーションプログラムを書き換え可能に記憶し、ポーカーゲームをプレイできるだけでなく、例えば、サーバ装置４やセンターサーバ５から複数のゲームから好きなゲームのアプリケーションプログラムをダウンロードしてプレイできるようにしてもよい。また、制御プログラムについても、書換え可能にされていてもよい。また、記憶部３２は、クレジットされているメダル枚数を、ゲーム結果等に応じて増減できるように、書き換え可能に記憶している。

なお、ゲーム機１は、記憶部３２のアプリケーションプログラムを実行することで、ポーカーゲームが起動・実行するようになっているが、ポーカーゲームは、ホールコンピュータ２及びサーバ装置４を介してセンターサーバ５から送信されるプレイデータ及びゲーム機１からセンターサーバ５に送信する入力データに基づいて進行するようになっている。詳しくは後述するが、本実施の形態では、センターサーバ５において、どの種類のカードを各遊技者に配布するかを決定したり、どの遊技者が勝利したか等のゲーム結果を決定したりするようになっている。即ち、ゲーム機１でプレイするポーカーゲームは、実際にはセンターサーバ５において実行されている。

プレイデータとは、配布するカードを決定する配布カードデータや、後述のカード交換において配布する新たなカードを決定する交換カードデータ、成立したポーカー役や勝利した遊技者に関する情報を有するゲーム結果データ等を含んでいる。ゲーム機１は、このプレイデータに基づいて、画像ＲＯＭに格納されたドットデータからカード等の画像データを生成し液晶表示装置１９の所定の位置に画像を表示させるようになっている。また、入力データは、ゲーム中に後述のＢＥＴボタン６８等が操作されると送信されるカード配布要求信号、カード交換要求信号、ＢＥＴ信号やＦＡＬＬ信号等である。

なお、かかるプレイデータや入力データ以外にも、ゲーム関連情報もゲーム機１とセンターサーバ５との間で送受信される。ゲーム関連情報とは、各遊技者のゲーム点数や個人戦績等に関するデータ情報である。

また、ゲーム制御回路３０は、演出ランプ１７を駆動するＬＥＤ駆動部３３と、ゲーム時等における音を制御する音源ＩＣ３４と、音源ＩＣ３４の音声信号を増幅してスピーカ３９から出音させるパワーアンプ３５と、液晶表示装置１９を制御する画像制御部３６とを有している。画像制御部３６は、図示しない画像制御ＩＣや画像制御ワークＲＡＭ、画像ＲＯＭ、ビデオＲＡＭを備えている。画像制御ＩＣは、演算部３１で設定されたパラメータに基づいて画像制御プログラムに従って液晶表示装置１９での表示内容を決定する。画像制御ワークＲＡＭは、画像制御プログラムを画像制御ＩＣで実行するときの一時記憶手段（バッファ）として構成される。画像ＲＯＭは、画像を形成するためのドットデータを格納する。ビデオＲＡＭは、画像制御ＩＣで画像を形成するときの一時記憶手段として構成される。

さらに、ゲーム制御回路３０は、入力部３７と通信部３８とを有している。入力部３７は、メダル選別装置１６ａとタッチパネル１９ａと払出ボタン１５に接続されており、これら各部からの信号を取り込んで情報処理に適した信号に変換するようになっている。また、通信部３８は、上述のホールコンピュータ２に接続されており、ホールコンピュータ２との間で上記したプレイデータや入力データ等の各種データを送受信可能にしている。

なお、本実施の形態のゲーム機１は、アプリケーションプログラムが予め記憶部３２に記憶されているものとしているが、上述したようにセンターサーバ５等からアプリケーションプログラムをダウンロードするようにしてもよいし、ＣＤ(Compact Disk)などからインストールするようにしてもよい。また、ゲーム機１は、アプリケーションプログラムを起動・実行することで、センターサーバ５から送信されるプレイデータに基づいてゲーム画面や配布カードなどの画像データがゲーム機１側で生成され、ゲームが進行されるようになっているが、ゲーム機１において、所謂「ブラウザゲーム」を実行するようにしてもよい。ブラウザゲームとは、例えば、ＷＥＢブラウザによりセンターサーバ５にアクセスし、センターサーバ５で実行されるプログラムに基づいてＷＥＢブラウザ上でプレイするゲームである。即ち、センターサーバ５において、ゲーム機１に表示させるカードやゲーム画面等の画像データが生成される。この場合、ゲーム機１に各ゲームを実行するアプリケーションプログラムをインストールする必要がなく、ＷＥＢブラウザでセンターサーバ５にアクセスすればゲームを実行することができるため、ゲーム機１でプレイできるゲーム数が制限されることなく様々なゲームをプレイできる場合がある。

（ゲーム機１：ポーカーゲーム）
上記のように構成されるゲーム機１においては、ポーカーゲームが実行される。本実施の形態におけるポーカーゲームは、他のゲーム機１でプレイする３人の対戦相手と合計４人で行うものとして説明する。なお、対戦相手は、同一店舗のゲーム機１でプレイする遊技者であってもよい。また、ゲームの対戦人数は、ポーカーゲームを行える人数であれば何人でもよく、一定時間内に対戦人数が揃わないときは、センターサーバ５のコンピュータが対戦相手となってもよい。

まず、ポーカーゲームをプレイするゲーム画面について説明する。ゲーム機１の液晶表示装置１９には、普段はデモ画面（図示せず）が表示される。このデモ画面には、ポーカーゲームのデモプレイを表示するようにしてもよいし、ゲーム機１の操作方法や店舗に関する情報を表示するようにしてもよい。そして、遊技者がゲームを開始することで、ゲーム機１の液晶表示装置１９には、図４に示すような、ゲーム画面６０が表示される。なお、本実施の形態のゲーム機１は、メダル投入口１６から３枚以上のメダルが投入され、ゲーム機１に３枚以上のメダルがクレジットされることでゲームが開始され、クレジットされたメダルが３枚以下となったり、払出ボタン１５が操作されたりした場合にゲームが終了するものとする。

ゲーム画面６０には、プレイ領域６０Ａと、操作領域６０Ｂとが形成される。プレイ領域６０Ａには、各遊技者に配布された複数のカード６１が表示される。具体的には、ゲーム開始時においては、プレイ領域６０Ａにはカード６１が表示されておらず、４人のゲーム参加者全員が操作領域６０ＢのＤＲＡＷ／ＣＨＡＮＧＥボタン６７を操作することで、各遊技者に夫々５枚ずつのカード６１が配られるようになっている。そして、自分に配られたカード（以下、手持ちカードと言う）は、カードの種類が認識できる状態でプレイ領域６０Ａの下部に表示される。また、３人の対戦相手のカードは、カードの種類が認識できない状態で、プレイ領域６０Ａの両側部及び上部に表示される。なお、本実施の形態のポーカーゲームにおいて使用されるカードは、一般的な一組のトランプカードであり、カードの種類とは、「ハート」のＡ（エース）〜Ｋ（キング）、「クラブ」のＡ〜Ｋ、「スペード」のＡ〜Ｋ、「ダイヤ」のＡ〜Ｋ及び「Ｊｏｋｅｒ（ジョーカー）」である。

上記したように、液晶表示装置１９にはタッチパネル１９ａが設けられており、表示された自分の各カード６１は、カード上の画面を押圧することで選択できるようになっている。選択（以下、ホールドと言う）されたカードは、そのカード６１に重なるようにＨＯＬＤタブ６２が表示される。また、ＨＯＬＤタブ６２が表示されたカードを再度押圧すると、ＨＯＬＤタブ６２が非表示になり、ホールドが解除される。

また、何れかの遊技者の手持ちカードの近傍には、黒三角形のディーラマーク６３が表示される。ディーラマーク６３は、どの遊技者からカードの交換等を行うかを示すマークであり、センターサーバ５において抽選で決定される。ゲームは、ゲーム画面６０において、このディーラマーク６３が表示された遊技者から順に時計回りに進行するものとする。

さらに、各遊技者の手持ちカードの上方や重合する位置には、ＢＥＴ／ＦＡＬＬＥＤタグ６４が、各遊技者がゲームに勝負したり、ゲームを降りた場合に表示される。ここで、ゲームに勝負するとは、自分の手持ちカードで対戦相手の手持ちカードと勝負することを言い、以下、ＢＥＴすると言う。また、ゲームを降りるとは、対戦相手と勝負せず、現在のゲームを静観することを言い、以下、フォールすると言う。かかるＢＥＴ／ＦＡＬＬＥＤタグ６４は、後述のＢＥＴボタン６８やＦＡＬＬＥＤボタン６９が操作させることで表示される。また、プレイ領域６０Ａの右下には、ゲーム機１にクレジットされているメダル枚数を示すクレジット数６６が表示される。このクレジットされているメダルは、メダル投入口１６からメダルを投入したり、ゲームに勝利したりすることで、枚数が増加し、ゲームに負けることで、枚数が減少する。

また、プレイ領域６０Ａの中央には、ゲーム状況に応じてメッセージウィンドウ６５が表示される。メッセージウィンドウ６５には、例えば、ゲームの勝敗結果や獲得メダル枚数、遊技者のゲーム進行を手助けするメッセージ等が表示される。

操作領域６０Ｂには、ＤＲＡＷ／ＣＨＡＮＧＥボタン６７、ＢＥＴボタン６８及びＦＡＬＬＥＤボタン６９が表示され、タッチパネル１９ａにより押圧操作可能となっている。ＤＲＡＷ／ＣＨＡＮＧＥボタン６７は、ゲーム開始時にカードの配布を要求したり、ゲーム途中で手持ちカードの交換を要求したりするボタンである。カードの交換とは、手持ちカードのホールドされたカード以外のカードを新たなカードと交換することである。なお、上述したように、配布するカードや交換する新たなカードは、センターサーバ５において決定される。

ＢＥＴボタン６８は、ＢＥＴする場合に操作ボタンである。ＢＥＴボタン６８が操作されると、クレジットされているメダルから３枚のメダルがそのゲームに賭けられる。ＦＡＬＬＥＤボタン６９は、フォールする場合に操作するボタンである。なお、ゲームに賭けた３枚のメダルは、そのゲームにおける勝者に回収される。即ち、ゲームの勝者は、一のゲームにおいて最大９枚のメダルを獲得することができる。また、フォールした場合は、メダルが減ることなく、次のゲームまで待機する。

次に、上記のゲーム画面６０においてプレイするポーカーゲームのゲーム方法について説明する。遊技者は、配られた５枚の手持ちカードを、カードの交換を行い所定のポーカー役に成立させ、その成立したポーカー役が対戦相手よりも強い役である場合に、他の遊技者がＢＥＴしている全メダルを獲得することができる。なお、遊技者が、成立したポーカー役が弱いと判断した場合は、フォールして、次ゲームまで待機することができる。成立するポーカー役やポーカー役の勝ち負けは、センターサーバ５で決定されるようになっており、それについては後述する。

まず、液晶表示装置１９にゲーム画面６０が表示されると、ゲームに参加する全遊技者がＤＲＡＷ／ＣＨＡＮＧＥボタン６７を操作することで、各遊技者に５枚のカードが配布される。カードが配布され、自分の順番になると、即ち、自分の手持ちカードの近傍にディーラマーク６３が表示されると、カードをホールドさせ、ＤＲＡＷ／ＣＨＡＮＧＥボタン６７を操作する。これにより、ホールドされていないカードが新しいカードと交換される。なお、全カードがホールドされていない場合は、配布された５枚全てのカードが交換される。

そして、カードの交換後、遊技者はＢＥＴボタン６８又はＦＡＬＬＥＤボタン６９を操作して、ＢＥＴするか、フォールするかの操作を行う。ＢＥＴボタン６８を操作した場合、ゲームに勝利すれば、対戦相手がゲームに賭けた全メダルを獲得することができる。また、ＦＡＬＬＥＤボタン６９を操作した場合は、メダルを失うことなく、そのゲームが終了するまで待機する。なお、全遊技者がフォールした場合は次ゲームが開始される。

また、対戦相手がＢＥＴボタン６８又はＦＡＬＬＥＤボタン６９を操作した場合には、図４に示すように、随時ＢＥＴ／ＦＡＬＬＥＤタグ６４が、該当する対戦相手の手持ちカードの上に表示されるようになる。

ゲームに参加した全遊技者が上記操作を完了すると、どの遊技者が勝利したかなどのゲーム結果がメッセージウィンドウ６５に表示される。そして、ゲームに勝利し、メダルが払い出される場合には、対戦相手がＢＥＴした全メダル枚数が払い出される。具体的には、プレイ領域６０Ａの右下に表示されるクレジットされるメダル枚数が増加する。また、ゲームに負けた場合は、クレジットされるメダル枚数から３枚のメダルが減算される。

なお、ゲーム機１において投入されたメダル枚数や払い出しされたメダル枚数などはホールコンピュータ２やサーバ装置４で管理されるようになっている。また、ゲームに賭けるメダル枚数（ＢＥＴ数）は、上記のように３枚に限定することはなく、１枚であってもそれ以上であってもよいし、遊技者が自由にＢＥＴ数を設定できるようにしてもよい。

（ホールコンピュータ２）
ホールコンピュータ２は、上記の４台のゲーム機１とデータ通信可能に接続し、少なくとも、図１４のホール側管理ルーチン等のプログラムを実行する演算部と、上記プログラムや各種データを記憶する記憶部と通信部とを備えた情報処理装置２１及び、ゲーム機１や店舗３等に関する情報等を記憶する記憶装置２２とからなっている。情報処理装置２１の演算部は、後述のホール側管理ルーチン等を実行し、サーバ装置４を介してセンターサーバ５から送信されるプレイデータに基づいて、ゲーム機１を制御し、ゲーム機１において入力された入力データをサーバ装置４に送信したり、各ゲーム機１に投入されたメダルの投入枚数や各ゲーム機１が払い出したメダルの払出枚数を管理して各ゲーム機１のペイアウト率を算出したり、各ゲーム機１のペイアウト率から店舗全体におけるメダルのペイアウト率を算出したり、各ゲーム機１のメダル投入枚数をサーバ装置４に送信したりすることを可能にしている。

なお、ホールコンピュータ２は、サーバ装置４に送信するデータ等と共に、ホールコンピュータ２を特定するコード情報（以下、店舗コードと言う）も送信するようになっている。これにより、サーバ装置４は、その店舗コードにより、どの店舗のホールコンピュータ２がデータを送信したかを把握することができる。

記憶装置２２には、図５に示す、メダル数管理テーブルが格納される。メダル数管理テーブルは、ホールコンピュータ２に接続される４台の各ゲーム機１に投入されたメダルの投入枚数や、払い出されたメダルの払出枚数及び、各ゲーム機１におけるペイアウト率を管理するためのテーブルである。メダル数管理テーブルは、ゲーム機コード欄と、メダルの投入枚数欄と、メダルの払出枚数欄と、ペイアウト率欄とを有している。ゲーム機コード欄には、ホールコンピュータ２に接続されるゲーム機１を特定するコード情報が格納される。投入枚数欄には、各ゲーム機１において投入されたメダルの投入枚数が格納される。払出枚数欄には、各ゲーム機１において払い出されたメダルの払出枚数が格納される。ペイアウト率欄には、投入枚数及び払出枚数から算出されたペイアウト率が格納される。

ここで、ペイアウト率は、投入されたメダルに対して何枚のメダルが払い出されるかを示す割合である。例えば、合計１００枚のメダルが投入されたゲーム機が、合計１５０枚のメダルを払い出している場合、そのゲーム機のペイアウト率は１５０％となる。図５において、５０枚のメダルが投入され、８０枚のメダルを払い出しているゲーム機Ａのペイアウト率は、１６０％となる。なお、メダルの投入枚数は、ゲーム機１から送信され、メダルの払出枚数は、サーバ装置４を介してセンターサーバ５から送信される。

ホールコンピュータ２は、このメダル数管理テーブルを参照することで、各ゲーム機１のペイアウト率を把握できるため、各ゲーム機１でゲームを行う遊技者の技量などを把握できる場合がある。例えば、１ゲーム終了毎にゲーム機のペイアウト率を算出し、あるゲーム機のペイアウト率が極端に大きい場合、そのゲーム機の遊技者は、ゲームの技量が高いと判断でき、他の遊技者に対して、その技量の高い遊技者に挑戦するように呼びかけるなど、より白熱した対戦ゲームを行うことができる場合がある。

また、このメダル数管理テーブルを参照することで、店舗のペイアウト率を算出することができるようになる。店舗のペイアウト率とは、店舗３内にある４台の全てのゲーム機に投入されたメダルの投入枚数に対する、全てのゲーム機が払い出したメダルの払出枚数の割合である。具体的には、図５において、ゲーム機Ａ〜Ｄに投入された全メダルは２５８枚で、ゲーム機Ａ〜Ｄが払い出した全メダルは３９０枚であり、ゲーム機Ａ〜Ｄを有する店舗のペイアウト率は、約１５１％となる。この店舗のペイアウト率を算出することで、その店舗の収益を把握することができる。例えば、店舗３において、全ゲーム機に投入されたメダルの投入枚数が１００枚に対してメダルの払出枚数が２００枚で店舗のペイアウト率が２００％である場合、その店舗はメダル１００枚分の損失があることとなる。また、全ゲーム機に投入されたメダルの投入枚数が２００枚に対して、メダルの払出枚数が１００枚の場合、その店舗はメダル１００枚分の利益があることとなる。

なお、店舗のペイアウト率の算出を行うタイミングは、１ゲーム終了毎に算出してもよいし、「午前１０時」、「午前１１時」、「正午」のように１時間毎に算出するようにしてもよい。また、１つのゲーム機１のペイアウト率が所定値を超える又は下回ったときに演算するようにしてもよく、適宜変更可能である。

（サーバ装置４）
サーバ装置４は、複数の店舗３が備えるホールコンピュータ２とデータ通信可能に接続されており、複数の店舗３を一つの店舗グループとして管理する。店舗グループとは、例えば、経営者が同じ店舗の集まりであってもよいし、都道府県毎の店舗の集まりであってもよい。サーバ装置４は、少なくとも、図１５のペイアウト率管理ルーチン等のプログラムを実行する演算部と、上記プログラムや各種データを記憶する記憶部と通信部とを備えた情報処理装置４１と、ハードディスク装置等の大容量記憶装置４２とを有している。

情報処理装置４１の演算部は、後述のペイアウト率管理ルーチン等を実行し、センターサーバ５から送信されたプレイデータ等をホールコンピュータ２に送信したり、ホールコンピュータ２から送信される入力データをセンターサーバ５に送信したり、各店舗にある各ゲーム機のメダルの投入枚数や払出枚数から店舗グループのペイアウト率を算出したり、算出したペイアウト率をセンターサーバに送信したりすることを可能にしている。ここで、店舗グループのペイアウト率とは、サーバ装置４に接続されるホールコンピュータ２を有する全店舗にある全ゲーム機１に投入されたメダルの投入枚数に対する、全店舗の全ゲーム機が払い出したメダルの払出枚数の割合である。なお、サーバ装置４は、センターサーバ５に送信するデータと共に、サーバ装置４を特定するコード情報（以下、店舗グループコードと言う）を送信するようになっている。

また、大容量記憶装置４２には、図６に示す、メダル数管理テーブルが格納されている。メダル数管理テーブルは、ホールコンピュータ２から送信された各ゲーム機におけるメダルの投入枚数や払出枚数、ペイアウト率を管理するテーブルである。メダル数管理テーブルは、店舗コード欄と、ゲーム機コード欄と、投入枚数欄と、払出枚数欄と、ペイアウト率欄とを有している。店舗コード欄には、各ホールコンピュータ２、即ち、各店舗を特定するコード情報が格納される。ゲーム機コード欄には、ゲーム機１を特定するコード情報が格納される。投入枚数欄には、各ゲーム機１において投入されたメダルの投入枚数が格納される。払出枚数欄には、各ゲーム機１において払い出されたメダルの払出枚数が格納される。ペイアウト率欄には、投入枚数及び払出枚数から算出された各ゲーム機のペイアウト率が格納される。各ゲーム機のペイアウト率は、サーバ装置４が算出せず、上記で説明したホールコンピュータ２で算出されたものを受信してもよい。

なお、図６のテーブルにおいて、ゲーム機Ａ〜Ｄが店舗Ａに属しているように、これら投入枚数欄、払出枚数欄及びペイアウト率欄はゲーム機１が属する店舗毎に区分して格納される。

サーバ装置４は、メダル数管理テーブルから、各ゲーム機のペイアウト率を把握できると共に、サーバ装置４が管理する各店舗の店舗のペイアウト率を算出することができるようになる。具体的には、店舗Ａにあるゲーム機Ａにおいて、５０枚のメダルが投入され、８０枚のメダルを払い出しているため、ペイアウト率は、１６０％である。また、店舗Ａにある全ゲーム機Ａ〜Ｄに投入された全メダルは２５８枚で、ゲーム機Ａ〜Ｄが払い出した全メダルは３９０枚であるため、店舗のペイアウト率は、約１５１％となる。

さらに、メダル数管理テーブルから、店舗グループのペイアウト率を算出することができる。即ち、サーバ装置４が管理する全店舗にある全ゲーム機に投入されたメダルの投入枚数と、全ゲーム機が払い出したメダルの払出枚数とから店舗グループのペイアウト率を算出することができる。より具体的には、図６のメダル数管理テーブルにおける全投入枚数の合計と、全払出枚数の合計とから店舗グループのペイアウト率を算出することができる。なお、店舗グループのペイアウト率は、センターサーバ５において算出するようにしてもよい。

本実施の形態では、上記の店舗グループのペイアウト率の算出は、指定時刻に行われるものとする。ここで指定時刻とは、具体的には、「午前１０時」、「午前１１時」、「正午」のように１時間毎の時間である。そして、店舗グループのペイアウト率は、算出されるとセンターサーバ５に送信される。

（センターサーバ）
センターサーバ５は、図１に示すように、通信網１０Ｂを介して、複数の上記サーバ装置４とデータ通信可能に接続され、各ゲーム機を店舗グループ毎に管理している。センターサーバ５は、少なくとも、図１６及び図１７のサーバ処理ルーチン等のプログラムを実行する演算部と、上記プログラムや各種データを記憶する記憶部と通信部とを備えた情報処理装置５１と、ハードディスク装置等の大容量記憶装置５２とを有している。情報処理装置５１の演算部は、後述のサーバ処理ルーチン等を実行し、サーバ装置４から送信されるペイアウト率を受信し、そのペイアウト率を予め設定したペイアウト率に基づいて調整し、プレイデータを決定したり、決定したプレイデータをサーバ装置４に送信したり、サーバ装置４を介してゲーム機１から送信される入力データに基づいてゲーム結果を判定し、メダルの払出枚数等を含むゲーム結果データをサーバ装置４に送信したりすることを可能にする。

なお、上記の情報処理装置５１の記憶部には、予め設定した所定のペイアウト率が記憶される。この所定のペイアウト率は、店舗グループのペイアウト率を調整するための基準となるペイアウト率であり、後述する成立役決定テーブルを選択する際に使用される。所定のペイアウト率は、サーバ管理者が、各店舗グループのペイアウト率の理想値を入力するようにしてもよいし、情報処理装置５１の演算部が最適なペイアウト率に設定するようにしてもよい。例えば、各店舗グループのペイアウト率を略均等にしたい場合は、各店舗グループのペイアウト率の平均を算出し、その平均値を所定のペイアウト率をしてもよい。

また、大容量記憶装置５２には、図７に示す、ペイアウト率管理テーブル、図８に示す、ポーカー役判定テーブルや、図９〜図１１に示す成立役決定テーブルが格納される。

図７に示すペイアウト率管理テーブルは、指定時刻にサーバ装置４で算出され、送信された店舗グループのペイアウト率を管理するテーブルであり、店舗グループコード欄と、ペイアウト率欄とを有している。店舗グループコード欄には、ペイアウト率を送信した店舗グループ、即ち、サーバ装置４を特定するコード情報が格納される。ペイアウト率欄は、サーバ装置４から送信される時刻毎のペイアウト率が格納される。例えば、図７において、店舗グループＡの１１時におけるペイアウト率は９０％であり、店舗グループＣの１１時におけるペイアウト率は１２２％である。

このペイアウト率管理テーブルを参照することで、同じ時間において、各店舗グループのペイアウト率を比較することができ、どの店舗グループのペイアウト率が低く、どの店舗グループのペイアウト率が高いか等を把握することができる。そして、図１６の管理ルーチンでプレイデータを決定する際に、ペイアウト率の高い店舗グループ、即ち、収益の少ない店舗グループのゲーム機に１おいて、実行されるゲームが遊技者にとって不利となるようなゲームとなるようにプレイデータを決定することで、ペイアウト率を低くして、その店舗グループの収益を上げるようにすることができるようになる。また、ペイアウト率の低い店舗グループ、即ち、収益の多い店舗グループのゲーム機に１おいて、遊技者にとって有利となるようなゲームとなるようにプレイデータを決定することで、ペイアウト率を高くして、その店舗グループの収益を下げるようにすることができるようになる。このように、各店舗グループのペイアウト率を制御することで、各店舗グループの収益を制御できるようになる場合がある。

図８に示すポーカー役判定テーブルは、ポーカー役欄と、カード組み合わせ欄とを有している。ポーカー役欄には、ポーカー役の役名が格納され、カード組み合わせ欄には、そのポーカー役に対するカードの種類の可能な組み合わせが格納される。具体的には、「ワンペア」のポーカー役は、手持ちカードが、「クラブＡ」、「クラブ９」、「ハート８」、「ダイヤ７」、「スペード５」である場合に成立する。なお、図８のカード組み合わせは一例のみ記載しており、各ポーカー役のカードの組み合わせはこれに限定されず多種多様にある。なお、ポーカー役の「なし」とは、ポーカー役が成立していないことを言う。

成立したポーカー役は、ゲームの勝敗を決定するのに使用される。図８に示すポーカー役判定テーブルは、上から順に、弱いポーカー役から記載されている。例えば、一のゲーム機１において成立したポーカー役が「ワンペア」で、対戦相手のゲーム機１において成立したポーカー役が「フォーカード」の場合、「フォーカード」を成立させたゲーム機１が勝利するようになる。ここで、「Ｊｏｋｅｒ」は、どのカードにも成りえる所謂ワイルドカードであり、成立可能な役で、一番強い役となるように自動的に決定される。従って、例えば、手持ちカードが、「ハートＡ」、「ハート２」、「ハート３」、「Ｊｏｋｅｒ」、「ハート５」の場合、「Ｊｏｋｅｒ」を「ハート４」とすることで、ストレートフラッシュのポーカー役とすることができる。

図９〜図１１に示す成立役決定テーブルは、各ゲーム機において、成立可能なポーカー役を決定するテーブルである。成立役決定テーブルは、ゲームの開始時に、各店舗のゲーム機１からカード配布要求信号を受信した際に使用され、これらテーブルに基づいて、各遊技者がカード配布時に成立可能なポーカー役が決定されるようになっている。即ち、本実施の形態では、ゲーム開始時に、そのゲームで成立させることができるポーカー役が決定される。そして、カード配布要求信号をトリガーとして、所定の数値範囲（例えば０〜９００）の中から乱数のサンプリングを行い、サンプリングされた乱数値に基づいて決定される。

図９は、通常役用決定テーブルであり、「スリーカード」など、中段の強さを持つポーカー役が高い確率で成立するようになっている。具体的には、「ワンペア」は、「５１」〜「１０３」の乱数範囲が抽出されたときに、５３／９０１の確率で決定し、「フォーカード」は、「７３６」〜「８００」の乱数範囲が抽出されたときに、６５／９０１の確率で決定する。「スリーカード」は、「２０２」〜「４３０」の乱数範囲が抽出されたときに、２２９／９０１の確率で決定する。

図１０は、強役用決定テーブルであり、ポーカー役が強い「フォーカード」や「ストレートフラッシュ」、「ファイブカード」が高い確率で成立するようになっている。具体的には、「ワンペア」は、「０」〜「４」の乱数範囲が抽出されたときに、５／９０１の確率で決定するのに対し、「ファイブカード」は、「６０１」〜「９００」の乱数範囲が抽出されたときに、３００／９０１の確率で決定する。なお、このテーブルにおいては「なし」は成立しない。

図１１は、弱役用決定テーブルであり、ポーカー役が弱い「ワンペア」や「ツーペア」、若しくは「なし」が高い確率で成立するようになっている。具体的には、「ワンペア」は、「３００」〜「５５９」の乱数範囲が抽出されたときに、２６０／９０１の確率で決定するのに対し、「ストレートフラッシュ」は、「８９５」〜「９００」の乱数範囲が抽出されたときに、６／９０１の確率で決定する。なお、このテーブルにおいては「ファイブカード」は成立しない。

詳しくは後述するが、図９〜図１１のテーブルは、カード配布要求信号を送信したゲーム機１が属する店舗グループのペイアウト率と、予め設定されたペイアウト率とに応じて最適なテーブルが選択される。そして、全遊技者が成立可能なポーカー役が決定されると、図示しないデータテーブルに基づいて、決定したポーカー役が成立できるように、夫々に対応するカードの配布パターンが決定され、各ゲーム機において遊技者にとって有利又は不利となるようなゲームが実行されるようになっている。

（ゲームシステムの動作）
上記の構成において、ゲーム機１、ホールコンピュータ２、及びサーバ装置４及びセンターサーバ５間における個々の動作を通じてゲームシステムの動作について説明する。

（ゲームシステムの動作：ゲーム機１の動作）
ゲーム機１においては、電源が投入されると、図１２及び図１３に示すゲーム機側管理ルーチンを他の制御プログラムと共に見掛け上、並列的に実行している。具体的には、まず、ホールコンピュータ２との通信を確立する（Ａ１）。なお、通信を確立する際には、ホールコンピュータ２に対して通信の確立されたゲーム機１を認識させるため、ゲーム機１に固有に設定されたゲーム機コードを送信する。なお、ゲーム機１から送信される各信号には、ゲーム機コードが含まれており、どのゲーム機１から送信されたかを特定できるようになっている。

次に、液晶表示装置１９にデモ画面を表示する（Ａ２）。そして、ゲームが開始されたか否かを判定する（Ａ３）。即ち、３枚以上のメダルが投入されたか否かを判定する。ゲームが開始されていない場合（Ａ３：ＮＯ）、Ａ２に戻り、デモ画面を表示し続ける。ゲームが開始された場合（Ａ３：ＹＥＳ）、ゲーム開始要求信号をホールコンピュータ２に送信する（Ａ４）。次に、デモ画面から、図４に示すゲーム画面６０に切り替える（Ａ５）。このとき、投入されたメダルの枚数分がクレジットされ、プレイ領域６０Ａの右下にクレジット数６６が表示される。なお、このときはまだカードが配布されていないため、ゲーム画面６０におけるプレイ領域６０Ａには、カード６１は表示されない。

そして、ポーカーゲームを実行する（Ａ６）。即ち、図１３のポーカーゲーム動作ルーチンを実行し、ＤＲＡＷ／ＣＨＡＮＧＥボタン６７が操作されたか否かを判定する（Ｂ１）。ＤＲＡＷ／ＣＨＡＮＧＥボタン６７が操作されていない場合（Ｂ１：ＮＯ）、操作されるまで待機する。なお、操作されない場合、メッセージウィンドウ６５に操作させるように促すメッセージを表示してもよいし、所定時間操作されなければ、強制的にゲームを終了させるようにしてもよい。ＤＲＡＷ／ＣＨＡＮＧＥボタン６７が操作された場合（Ｂ１：ＹＥＳ）、ホールコンピュータ２に対してカード配布要求信号を送信する（Ｂ２）。この要求信号は、ホールコンピュータ２、サーバ装置４を介してセンターサーバ５に送信される。

次に、ホールコンピュータ２から配布カードデータを受信し、それに基づいてカードを配布する（Ｂ３）。具体的に、かかる配布カードデータは、ゲームに参加する全遊技者によりＤＲＡＷ／ＣＨＡＮＧＥボタン６７が操作されると、センターサーバ５において決定される。そして、ゲーム画面６０のプレイ領域６０Ａには、配布カードデータに基づいて、カードの種類が認識できる１組のカードと、カードの種類が認識できない対戦相手の３組のカードとの画像が表示される。

次に、オーダー信号を受信したか否かを判定する（Ｂ４）。ポーカーゲームにおいてカードの交換は、各遊技者が順番に行うようになっており、上記したディーラマーク６３が自分の手持ちカードの近傍に表示されることで、カードの交換が可能となる。そして、オーダー信号を受信することで、かかるカードの交換が可能になる。このため、オーダー信号を受信していない場合（Ｂ４：ＮＯ）、対戦相手がカードの交換を行っていると判断し、受信する対戦相手データに基づいて、ゲーム画面６０を更新する（Ｂ５）。対戦相手データとは、対戦相手のＢＥＴやフォールを報知するデータであり、対戦相手データを受信すると、図４に示すように、該当する対戦相手の手持ちカードにＢＥＴ／ＦＡＬＬＥＤタグ６４が表示される。そして、Ｂ４に戻り、再度オーダー信号を受信したかを判断する。

オーダー信号を受信した場合（Ｂ４：ＹＥＳ）、カード交換の順番が回ってきたと判断し、ディーラマーク６３を手持ちカードの近傍に表示する（Ｂ６）。そして、ＤＲＡＷ／ＣＨＡＮＧＥボタン６７が操作されたか否かを判定する（Ｂ７）。より具体的には、手持ちカードのカードをホールドして、ＤＲＡＷ／ＣＨＡＮＧＥボタン６７が操作されたか否かを判定する。操作されていない場合（Ｂ７：ＮＯ）、操作されるまで待機する。このとき、メッセージウィンドウ６５に操作を促すメッセージを表示するようにしてもよい。操作された場合（Ｂ７：ＹＥＳ）、カード交換要求信号をホールコンピュータ２に送信する（Ｂ８）。かかるカード交換要求信号にはホールドされていないカードのカード情報が含まれており、ホールコンピュータ２、サーバ装置４からセンターサーバ５に送信される。

その後、交換カードデータを受信し、それに基づいてカードを交換する（Ｂ９）。即ち、交換カードデータには、新たなカード情報が含まれており、ホールドされたカード以外のカードを、そのカード情報に基づいて別のカードに変更する。これにより、カードを交換することができる。次に、ボタン６８・６９が操作されるまで待機し、操作されると、操作されたボタンがＢＥＴボタン６８であるか否かを判定する（Ｂ１０）。操作されたボタンがＢＥＴボタン６８である場合（Ｂ１０：ＹＥＳ）、ＢＥＴ信号をホールコンピュータ２に送信する（Ｂ１１）。そして、ゲーム結果データを受信したか否かを判定する（Ｂ１３）。

ゲーム結果データを受信していない場合（Ｂ１３：ＮＯ）、他の対戦相手がＢＥＴ又はフォールの操作を完了していないと判断し、Ｂ５における動作と同様に、受信する対戦相手データに基づいて、ゲーム画面６０を更新する（Ｂ１５）。そしてＢ１３に戻る。また、ゲーム結果データを受信した場合（Ｂ１３：ＹＥＳ）、ゲーム結果データに基づいてゲームの勝敗結果等のゲーム結果をメッセージウィンドウ６５に表示するとともに、勝敗に応じたメダルを払い出す（Ｂ１４）。即ち、ゲームに勝利した場合は、ＢＥＴした対戦相手の全メダルを獲得する。例えば、対戦相手の２人がＢＥＴし、残りの１人がフォールした場合、合計６枚のメダルを獲得する。また、ゲームに負けた場合、ＢＥＴした３枚のメダルを消費する。そして、本ルーチンを終了し、図１２のＡ７に移行する。

また、Ｂ１０において、操作されたボタンがＢＥＴボタン６８でない場合（Ｂ１０：ＮＯ）、操作されたボタンがＦＡＬＬＥＤボタン６９であると判断する。即ち、遊技者はフォールしたと判断し、ＦＡＬＬ信号を送信する（Ｂ１２）。その後、ゲーム結果データを受信したか否かを判定する（Ｂ１３）。そして、ゲーム結果データを受信した場合（Ｂ１３：ＹＥＳ）、ゲームの勝敗結果等の情報をメッセージウィンドウ６５に表示するとともに、勝敗に応じたメダルを払い出す。なお、このときのメダルの払出枚数は０枚である。

図１２に戻り、Ａ７において、ゲーム終了か否かを判定する（Ａ７）。ここでのゲームの終了とは、メダル払出ボタン１５が操作されてクレジットされているメダルが払い出されたり、３枚以上のメダルがクレジットされていない場合である。ゲーム終了の場合（Ａ７：ＹＥＳ）、ゲーム終了信号を送信し（Ａ８）、Ａ２に戻り、ゲーム画面からデモ画面へと切り替える。ゲーム終了でない場合（Ａ７：ＮＯ）、Ａ６に戻り、ポーカーゲームを再度実行する。

なお、上記の管理ルーチンの実行中に、メダル投入口１６からメダルが投入されると、割り込み処理により、プレイ領域６０Ａの右下のクレジット数６６が増加するようになっている。また、ゲーム実行中にメダル払出ボタン１５が操作された場合は、フラグが立てられ、プレイ中のゲームの終了後にクレジットされているメダルが払い出されるようになっている。

（ゲームシステムの動作：ホールコンピュータ２の動作）
ホールコンピュータ２においては、電源が投入されると、図１４に示すホール側管理ルーチンを他の制御プログラムと共に見掛け上、並列的に実行している。具体的には、まず、ゲーム機１及びサーバ装置４との通信を確立する（Ｃ１）。なお、サーバ装置４との通信を確立する際には、サーバ装置４に対して通信の確立された店舗３を認識させるため、店舗３に固有に設定された店舗コードを送信する。次に、ゲーム機１においてゲームが開始されたか否かを判定する（Ｃ２）。即ち、ゲーム機１に３枚以上のメダルが投入され、ゲーム機１からゲーム開始要求信号を受信したかを判定する。

ゲームが開始していない場合（Ｃ２：ＮＯ）、開始されるまで待機する。ゲームが開始した場合（Ｃ２：ＹＥＳ）、サーバ装置４にゲーム開始要求信号を送信する（Ｃ３）。そして、ゲーム機１からカード配布要求信号を受信したか否かを判定する（Ｃ４）。カード配布要求信号を受信していない場合（Ｃ４：ＮＯ）、受信するまで待機する。カード要求信号を受信した場合（Ｃ４：ＹＥＳ）、カード配布要求信号をサーバ装置４に送信する（Ｃ５）。そして、サーバ装置４から送信される配布カードデータを受信し、それをゲーム機１に送信する（Ｃ６）。ゲーム機１は、上記したように、この配布カードデータに基づいて、カードを配布する。

次に、オーダー信号を受信したか否かを判定する（Ｃ７）。オーダー信号を受信していない場合（Ｃ７：ＮＯ）、即ち、他の店舗の対戦相手がカードの交換を行っており、その対戦相手の対戦相手データを受信する。そして、受信した対戦相手データをゲーム機１に送信する（Ｃ８）。その後、Ｃ７に戻る。

一方、オーダー信号を受信した場合（Ｃ７：ＹＥＳ）、オーダー信号をゲーム機１に送信する（Ｃ９）。そして、ゲーム機１からカード交換要求信号を受信したか否かを判定する（Ｃ１０）。受信していない場合（Ｃ１０：ＮＯ）、受信するまで待機する。カード交換要求信号を受信した場合（Ｃ１０：ＹＥＳ）、カード交換要求信号をサーバ装置４に送信する（Ｃ１１）。そして、サーバ装置４から送信される交換カードデータを受信し、それをゲーム機１に送信する（Ｃ１２）。

次に、ゲーム機１からの信号を受信するまで待機し、受信した信号がＢＥＴ信号であるか否かを判定する（Ｃ１３）。ＢＥＴ信号を受信した場合（Ｃ１３：ＹＥＳ）、図５に示すメダル数管理テーブルを更新し、サーバ装置４にＢＥＴ信号を送信する（Ｃ１４）。メダル数管理テーブルの更新とは、具体的には、メダル数管理テーブルにおいて、ＢＥＴ信号を送信したゲーム機１に対応する投入枚数に、３枚のメダル枚数を加算する。これにより、そのゲーム機１のこれまでのメダルの投入枚数を更新することができる。

そして、サーバ装置４から送信されるゲーム結果データを受信し、メダル数管理テーブルを更新する（Ｃ１６）。具体的には、ゲーム結果データには、成立した役や勝敗結果、ゲームに勝利した場合に獲得したメダル枚数を含んでいる。そして、ゲームに勝利した場合、図５に示すメダル数管理テーブルの払出枚数に、獲得したメダル枚数を加算する。例えば、ゲームに勝利した場合において、３人の他の対戦相手のうち、２人がＢＥＴし、１人がフォールした場合、２人の対戦相手がＢＥＴした６枚のメダルを獲得することができる。そして、メダル数管理テーブルの払出枚数に、獲得したメダル枚数の６を加算する。これにより、これまでそのゲーム機１が払い出したメダルの払出枚数を更新することができる。なお、ゲームに負けた場合はメダルを獲得できないため、そのゲーム機１が払い出すメダルはなく、メダル数管理テーブルは更新されない。

なお、図５に示すペイアウト率は、上記のメダルの払出枚数が更新される同時に算出するようにしてもよい。この場合、常に最新のゲーム機１のペイアウト率を把握することができる場合がある。

次に、受信したゲーム結果データをゲーム機１に送信する（Ｃ１７）。ゲーム機１は、このゲーム結果データに基づいて、メダルを払い出したり、ウィンドウメッセージ６５（図４参照）にゲーム結果を表示させたりする。その後、Ｃ１８に移行する。

一方、Ｃ１３において、受信した信号がＢＥＴ信号でない場合（Ｃ１３：ＮＯ）、フォールした場合に送信されるＦＡＬＬ信号であると判断し、そのＦＡＬＬ信号をサーバ装置４に送信する（Ｃ１５）。その後、Ｃ１６に移行する。なお、ＦＡＬＬ信号を送信した場合は、ゲーム機１のメダル投入枚数や払出枚数は０枚であるため、メダル数管理テーブルが更新されることはない。

その後、ゲームが終了したか否かを判定する（Ｃ１８）。ここでのゲーム終了とは、ゲーム機１においてメダル払出ボタン１５が操作されてクレジットされているメダルが払い出されたり、クレジットされているメダルが３枚以下であったりした場合に送信されるゲーム終了信号を受信した場合である。ゲームが終了した場合（Ｃ１８：ＹＥＳ）、ゲーム終了信号をサーバ装置４に送信した後（Ｃ１９）、Ｃ２に戻り、再びゲームが開始されるまで待機する。ゲームが終了していない場合（Ｃ１８：ＮＯ）、Ｃ４に戻る。

なお、ホールコンピュータ２は、上記のホール側管理ルーチンの実行と並列的に、所定の時間になると図５に示すメダル数管理テーブルに基づいて店舗のペイアウト率を算出するようになっている。

（ゲームシステムの動作：サーバ装置４の動作）
サーバ装置４においては、図１５に示すペイアウト率管理ルーチンを他の制御プログラムと共に見掛け上、並列的に実行している。なお、サーバ装置４におけるゲーム機１で実行するポーカーゲームの制御動作は、ホールコンピュータ２と同様であるため説明は省略する。ペイアウト率管理ルーチンにおいて、まず、ホールコンピュータ２及びセンターサーバ５との通信を確立する（Ｄ１）。そして、ホールコンピュータ２からＢＥＴ信号を受信したか否かを判定する（Ｄ２）。受信していない場合（Ｄ２：ＮＯ）、Ｄ６に移行する。ＢＥＴ信号を受信した場合（Ｄ２：ＹＥＳ）、図６に示すメダル数管理テーブルを更新する（Ｄ３）。

具体的には、ＢＥＴ信号は、遊技者はＢＥＴしたために送信される信号であり、そのゲームにおいて３枚のメダルが賭けられたこととなる。即ち、３枚のメダルが投入されたこととなる。従って、メダル数管理テーブルの該当するゲーム機の投入枚数に３枚のメダルを加算することで、投入枚数を更新することができる。

次に、ゲーム結果をセンターサーバ５から受信すると（Ｄ４）、再び、メダル数管理テーブルを更新する（Ｄ５）。具体的には、ゲーム結果データには、成立した役や勝敗結果、ゲームに勝利した場合に獲得したメダル枚数を含んでおり、ゲームに勝利した場合、図６に示すメダル数管理テーブルの払出枚数に、獲得したメダル枚数を加算する。例えば、ゲームに勝利した場合において、３人の他の対戦相手のうち、２人がＢＥＴし、１人がフォールした場合、２人の対戦相手がＢＥＴした６枚のメダルを獲得することができる。そして、メダル数管理テーブルの払出枚数に、獲得したメダル枚数の６を加算する。これにより、これまでそのゲーム機１が払い出したメダルの払出枚数を更新することができる。なお、ゲームに負けた場合はメダルを獲得できないため、そのゲーム機１が払い出すメダルはなく、メダル数管理テーブルは更新されない。その後、Ｄ６に移行する。なお、各ゲーム機１のペイアウト率及びそのゲーム機１が属する店舗のペイアウト率は、ゲーム機１のメダルの払出枚数が更新されると同時に算出するようにしてもよい。

Ｄ６において、指定時刻であるか否かを判定する（Ｄ６）。上記したように、所定時刻とは、「午前１０時」、「午前１１時」、「正午」のように１時間後との時刻である。指定時刻である場合（Ｄ６：ＹＥＳ）、店舗グループのペイアウト率を算出する（Ｄ７）。即ち、図６に示すメダル数管理テーブルから、全店舗のゲーム機１に投入されたメダル投入枚数と、全店舗の全ゲーム機１が払い出したメダル払出枚数とからペイアウト率を算出する。そして、算出したペイアウト率をセンターサーバ５に送信する（Ｄ８）。その後、Ｄ２に戻る。

（ゲームシステムの動作：センターサーバ５の動作）
センターサーバ５においては、図１６に示すセンターサーバ側管理ルーチンを他の制御プログラムと共に見掛け上、並列的に実行している。まず、サーバ装置４との通信を確立する（Ｅ１）。そして、サーバ装置４からゲーム開始要求信号を受信したか否かを判定する（Ｅ２）。受信していない場合（Ｅ２：ＮＯ）、後述のＥ１６に移行する。受信した場合（Ｅ２：ＹＥＳ）、ゲーム機毎に図９〜図１１の成立役決定テーブルを選択する（Ｅ３）。

即ち、図１７に示すテーブル決定処理ルーチンを実行する。まず、図７のテーブルからゲーム開始要求信号を送信したゲーム機１が属する各店舗グループのペイアウト率を取得する（Ｆ１）。このとき、現在時刻に一番近い時刻のペイアウト率を取得する。そして、取得した各店舗グループのペイアウト率が昇順又は降順となるようにソートする（Ｆ２）。次に、一番高いペイアウト率が予め設定された所定ペイアウト率以上であるか否かを判定する（Ｆ３）。

所定ペイアウト率以上である場合（Ｆ３：ＹＥＳ）、そのペイアウト率に対応するゲーム機１に使用する成立役決定テーブルを、図１１に示す弱役用決定テーブルに決定し（Ｆ４）、Ｆ６に移行する。これにより、そのゲーム機１は、弱いポーカー役が成立する確率が高くなるため、そのゲームに負ける確率も高くなる。また、所定ペイアウト率以上でない場合（Ｆ３：ＮＯ）、図９に示す通常役用決定テーブルに決定し、（Ｆ５）、Ｆ６に移行する。

次に、Ｆ６において、一番低いペイアウト率が予め設定された所定ペイアウト率以下であるか否かを判定する（Ｆ６）。所定ペイアウト率以下である場合（Ｆ６：ＹＥＳ）、そのペイアウト率に対応するゲーム機１に使用する成立役決定テーブルを、図１０に示す強役用決定テーブルに決定し（Ｆ７）、Ｆ９に移行する。これにより、そのゲーム機１は、強いポーカー役が成立する確率が高くなるため、そのゲームに勝つ確率も高くなる。また、所定ペイアウト率以下でない場合（Ｆ６：ＮＯ）、図９に示す通常役用決定テーブルに決定し、（Ｆ８）、Ｆ９に移行する。

そして、上記でテーブルを決定していないゲーム機に使用する成立役決定テーブルを、図９に示す通常役用決定テーブルに決定し（Ｆ９）、本ルーチンを終了する。

このように、店舗グループのペイアウト率が所定ペイアウト率以上又は以下である場合に、成立可能なポーカー役を変更するようになっている。これにより、ペイアウト率が所定ペイアウト率よりも低い店舗グループにあるゲーム機１が、ペイアウト率が所定ペイアウト率よりも高い店舗グループにあるゲーム機１に勝利する確率が高くなり、前者の店舗グループにおけるメダルの払出枚数を後者の払出枚数よりも多くすることができる場合がある。従って、ペイアウト率が低い店舗グループのペイアウト率を上げ、ペイアウト率が高い店舗グループのペイアウト率を下げることができ、店舗グループ間のペイアウト率のバラツキを無くすことができる場合がある。

なお、所定ペイアウト率は、サーバ管理者が入力するようにしてもよいし、各店舗グループのペイアウト率の平均としてもよく、その値は適宜変更可能である。また、成立役決定テーブルの選択は、上記に限定されず、別の選択方法であってもよい。例えば、所定ペイアウト率以上のペイアウト率を有する店舗グループにあるゲーム機１には、弱役用決定テーブルとし、所定ペイアウト率以下のペイアウト率を有する店舗グループにあるゲーム機１には、強役用決定テーブルを選択するようにしてもよい。

図１６のルーチンに戻り、対戦相手及びゲーム順序を決定する（Ｅ４）。具体的には、一定時間内にゲーム開始要求信号を送信してきた遊技者の中から３人の対戦相手を抽選で決定し、計４人をゲーム参加者と決定する。そして、決定した４人からランダムにカード交換を行う順序を決定する。なお、一定時間内にゲーム開始要求信号を受信しなかった場合は、自動プログラムなどによりコンピュータを対戦相手として決定するようにしてもよい。

次に、ゲームに参加する全遊技者からカード配布要求信号を受信したか否かを判定する（Ｅ５）。受信していない場合（Ｅ５：ＮＯ）、受信するまで待機する。受信した場合（Ｅ５：ＹＥＳ）、Ｅ３で選択したテーブルに基づいて各ゲーム機１に送信する配布カードデータを決定する（Ｅ６）。具体的には、カード配布要求信号を受信すると、乱数を発生させ、図９〜図１１のテーブルから各ゲーム機で成立可能なポーカー役が決定される。

次に、Ｅ４で決定したゲーム順序に従って、サーバ装置４にオーダー信号を送信する（Ｅ７）。このオーダー信号は、サーバ装置４からホールコンピュータ２を介してゲーム機１に送信される。次に、カード交換要求信号を受信したか否かを判定する（Ｅ８）。受信していない場合（Ｅ８：ＮＯ）、受信するまで待機する。受信した場合（Ｅ８：ＹＥＳ）、交換カードデータを決定し、ホールコンピュータ２に送信する（Ｅ９）。この交換カードデータは、上記の配布カードデータを決定すると同時に決定される。具体的には、図９〜図１１のテーブルに基づいて、成立可能なポーカー役が決定されると、それを可能とするように、数パターンの配布カードデータ及び交換カードデータが決定される。そして、カード交換要求信号を受信すると、乱数を発生させて数パターンの交換カードデータの中から決定される。

上記の例を用いると、強役決定テーブルが選択された場合、「ハートＡ」、「スペードＡ」、「クラブＡ」、「Ｊｏｋｅｒ」、「ハート２」のカードが配布された遊技者が、「ハート２」のカードを交換しようとすれば、高い確率で「ダイヤ２」が新たに配布されるようにする。これにより、「ファイブカード」のポーカー役を高い確率で成立させることができるようになる。また、弱役決定テーブルが選択された場合、「ハート４」、「クラブ９」、「ダイヤ２」、「ハート１０」、「スペードＫ」のカードが配布された遊技者がどのカードを交換しようとしても、「ファイブカード」のポーカー役より弱い役が成立するようなカードが新たに配布されるようにする。

このように、ペイアウト率の低い店舗グループの遊技者がゲームに勝利することで、その店舗グループのペイアウト率を高くすると共に、ペイアウト率の高い店舗グループのペイアウト率を低くすることができる。これにより、各店舗グループのペイアウト率を略均等とすることができたり、ペイアウト率が予め設定した所定ペイアウト率に近づけたりすることができる。

なお、各店舗グループのペイアウト率を調整するためには、上記のように強いポーカー役が成立しやすいようにするだけでなく、例えば、図１８に示すように、メッセージウィンドウ６５に勝利を導くようなメッセージ、例えば、手持ちカードが一番強いことを報知するようなメッセージや、手持ちカードの中で交換すべきカードを報知するようなメッセージを表示してもよい。また、「Ｊｏｋｅｒ」のようなワイルドカードを複数枚配布するようにしたりしてもよい。

次に、ＢＥＴ信号又はＦＡＬＬ信号を受信したか否かを判定する（Ｅ１０）。ＢＥＴ信号又はＦＡＬＬ信号を受信していない場合（Ｅ１０：ＮＯ）、受信するまで待機する。ＢＥＴ信号又はＦＡＬＬ信号を受信した場合（Ｅ１０：ＹＥＳ）、図８のテーブルに基づいて成立するポーカー役を決定する（Ｅ１１）。決定したポーカー役役はメモリ等に一時的に格納される。次に、Ｅ７においてオーダー信号を送信した以外のゲーム機１に対して、対戦相手データを送信する（Ｅ１２）。対戦相手データを受信したゲーム機１は、該当する対戦相手の手持ちカードの上にＢＥＴ／ＦＡＬＬＥＤタグ６４を表示する。

そして、ゲームに参加する４人の全遊技者がカードの交換等の操作を完了したかを判定する（Ｅ１３）。完了していない場合（Ｅ１３：ＮＯ）、Ｅ７に戻り、次のゲーム順序に該当するゲーム機１にオーダー信号を送信する。全遊技者が操作を完了した場合（Ｅ１３：ＹＥＳ）、各遊技者が成立させたポーカー役からゲーム勝利者を決定する（Ｅ１４）。そして、ゲーム結果データを作成し、サーバ装置４に送信する（Ｅ１５）。

次に、ペイアウト率を受信したか否かを判定する（Ｅ１６）。受信していない場合（Ｅ１６：ＮＯ）、Ｅ２に戻る。受信した場合（Ｅ１６：ＹＥＳ）、図７に示すペイアウト率管理テーブルを更新し（Ｅ１７）、Ｅ２に戻る。

（変形例）
上述の実施形態の別の構成例として、ゲームシステムは、図１９に示すように、上記のホールコンピュータ２やサーバ装置４を備えず、複数のゲーム機１とセンターサーバ５とから構成するようにしてもよい。即ち、センターサーバ５で決定される配布カードデータ等のプレイデータは、直接各ゲーム機１に送信され、ゲーム機１で入力された入力データは、直接センターサーバ５に送信される。そして、店舗グループのペイアウト率は、センターサーバ５において算出され、図７に示すメダル数管理テーブルは、センターサーバ５の記憶装置５２に格納されるようになっている。

この場合において、ゲーム機１から送信されるデータには、ゲーム機コード（例えば、ゲーム機のＩＰアドレス等）が含まれているが、センターサーバ５の記憶部などには、受信したゲーム機コードに対応する店舗コードと、店舗グループコードとを取得できるコード対応テーブルが格納されるようになっている。このテーブルにより、センターサーバ５は、ゲーム機コードを含んだデータを受信すると、そのゲーム機コードに対応する店舗コード及び店舗グループコードを取得し、そのデータを送信したゲーム機がどの店舗グループのどの店舗に属しているかを把握することができるようになっている。なお、ゲーム機１のゲーム機コードに予め、そのゲーム機が属する店舗グループ及び店舗を示すコードを含めるようにしてもよいし、その特定方法・手段は適宜変更することができる。

このように、センターサーバ５において、直接ゲーム機１を管理することで、離れたゲーム機１を同じグループとして管理することができる場合がある。例えば、東京にあるゲーム機１のゲーム機コードと、大阪にあるゲーム機１のゲーム機コードとをセンターサーバ５のコード対応テーブルにおいて同じグループに属するようにしておくことで、これらのゲーム機１を同じグループとして管理することができる。

以上、説明したように、本実施の形態は、少なくとも一つの店舗（例えば、店舗３）内に設置される複数のゲーム機（例えば、ゲーム機１）からなる第１のゲーム機群（例えば、店舗グループ）の各々のゲーム機が、無線又は有線の通信回線を介してデータ通信可能に接続される第１のサーバ装置（サーバ装置４）と、少なくとも一つの他の店舗内に設置される複数のゲーム機からなる第２のゲーム機群（例えば、店舗グループ）の各々のゲーム機（例えば、ゲーム機１）が、無線又は有線の通信回線を介してデータ送受信可能に接続される第２のサーバ装置（例えば、サーバ装置４）と、第１のサーバ装置と第２のサーバ装置との少なくとも２つがデータ送受信可能に接続されたセンターサーバ（例えば、センターサーバ５）とから構成され、ゲーム機は、夫々通信回線を通じて第１及び第２のサーバ装置を介してセンターサーバから初期ゲームデータ（例えば、プレイデータ、配布カードデータ、交換カードデータ）を受信する一方、センターサーバは、各々のゲーム機に送信した初期ゲームデータに基づいて、センターサーバ内の記憶装置（例えば、情報処理装置５１の記憶部）に記憶される一つのゲームプログラム（例えば、センターサーバ側管理ルーチン）を実行すると共に、そのゲームプログラムの実行と第１及び第２のサーバ装置を介してゲーム機の夫々から受信するゲーム入力データ（例えば、入力データ、ゲーム開始要求信号、カード交換要求信号、ＢＥＴ信号、ＦＡＬＬ信号）に基づいてゲーム結果を決定し、そのゲーム結果に応じて、夫々のゲーム機間で有価価値（例えば、メダル）のトレーディング処理（払い出し）を制御部（例えば、情報処理装置５１の演算部）によって実行するゲームシステム（例えば、ゲームシステム１００）であって、第１及び第２のサーバ装置又はセンターサーバの何れか一方には、第１又は第２のゲーム機群ごとの、使用された有価価値（例えば、メダルの投入枚数）に対して、払出された有価価値のペイアウト率を示す払出率を演算するペイアウト率演算部（例えば、センターサーバ５の情報処理装置５１）と、ペイアウト率演算部で演算したペイアウト率を、第１又は第２のゲーム機群ごと、それぞれ第１又は第２のペイアウト率データ（例えば、ペイアウト率管理テーブル）として記憶するペイアウト記憶部（例えば、センターサーバ５の大容量記憶装置５２）とを有しており、さらに、センターサーバには、ペイアウト率記憶部に記憶された第１のペイアウト率データ又は第２のペイアウト率データと、所定のペイアウト率データとに応じて、ゲーム機に送信する初期ゲームデータを生成する初期ゲームデータ生成部（例えば、センターサーバ５の情報処理装置５１）とを具備している。

例えば、第１のペイアウト率が所定ペイアウト率よりも小さい場合、第１のゲーム機群において、多くの有価価値が払い出されるようなゲームを実行させるように、初期ゲームプログラムを生成するようにすれば、第１のペイアウト率を大きくすることができる。これにより、第１のペイアウト率を所定ペイアウト率に近づけることができる場合がある。

また、本実施の形態の初期ゲームデータ生成部は、第１のペイアウト率データ又は第の２のペイアウト率データが、所定のペイアウト率データを超えた場合において、第１のペイアウト率データが超えた時には、第２のゲーム機群の夫々のゲーム機に送信される初期ゲームデータが、第１のゲーム機群の夫々のゲーム機群に送信される初期ゲームデータに比べて有利な初期ゲームデータ（例えば、図１０の強役決定テーブル、図１１の弱役決定テーブル）を生成し、第２のペイアウト率データが超えた時には、第１のゲーム機群の夫々のゲーム機に送信される初期ゲームデータが、第２のゲーム機群の夫々のゲーム機群に送信される初期ゲームデータに比べて有利な初期ゲームデータ（例えば、図１０の強役決定テーブル、図１１の弱役決定テーブル）を生成する制御内容を含む処理を実行している。

また、本実施の形態は、初期ゲームデータに基づいて、第１のゲーム機群のゲーム機と、第２のゲーム機群のゲーム機とがセンターサーバを介して連動しながら、成立させた役の強弱を判定して勝敗が決定するゲーム（例えば、ポーカーゲーム）を実行する場合において、初期ゲームデータ生成部は、第１のペイアウト率データと第２のペイアウト率データとを比較し、ペイアウト率データが小さいゲーム機群のゲーム機において成立可能な役が、ペイアウト率データが大きいゲーム機群において成立可能な役よりも強い役となるように初期ゲームデータを生成することを特徴としている。

さらに、本実施の形態は、初期ゲームデータに基づいて、第１のゲーム機群のゲーム機と第２のゲーム機群のゲーム機とがセンターサーバを介して連動しながら、成立させた役の強弱を判定して勝敗が決定するゲーム（例えば、ポーカーゲーム）を実行する場合において、初期ゲームデータ生成部は、第１のペイアウト率データと第２のペイアウト率データとを比較し、ペイアウト率データが大きいゲーム機群のゲーム機において成立可能な役が、ペイアウト率データが小さいゲーム機群において成立可能な役よりも弱い役となるように初期ゲームデータを生成することを特徴としている。

また、本実施の形態は、一つ以上の第１の店舗群内に設置された第１のゲーム機群（例えば、店舗グループ）と、一つ以上の第２の店舗群内に設置された第２のゲーム機群（例えば、店舗グループ）とにデータ送受信可能に接続され、第１及び第２のゲーム機群に送信された初期ゲームデータと、内部記憶部に記憶された一つのゲームプログラムの実行と、第１と第２のゲーム機群から受信するゲーム入力データとに基づいてゲーム結果を決定し、そのゲーム結果に応じて、第１と第２のゲーム機群を構成する複数のゲーム機間で有価価値（例えば、メダル）のトレーディング処理を実行する制御部（例えば、情報処理装置５１の演算部）を具備したセンターサーバ（例えば、センターサーバ５）であって、第１又は第２のゲーム機群ごとの、使用された有価価値に対して、払い出された有価価値のペイアウト率を示す払出率を演算するペイアウト率演算部（例えば、情報処理装置５１の演算部）と、当該ペイアウト率演算部で演算したペイアウト率を、第１又は第２のゲーム機群ごとに、夫々第１のペイアウト率データ又は第の２のペイアウト率データとして記憶するペイアウト率記憶部（例えば、大容量記憶装置５２）とを有し、更に、ペイアウト率記憶部に記憶された第１のペイアウト率データ又は第の２のペイアウト率データと、所定のペイアウト率データに応じて、ゲーム機に送信する初期ゲームデータを生成する初期ゲームデータ生成部（例えば、情報処理装置５１の演算部）とを具備している。

本発明を好適な実施の形態に基づいて説明したが、本発明はその趣旨を超えない範囲において変更が可能である。即ち、本実施の形態では、ゲーム機におい実行されるゲームをポーカー役として説明したが、これに限定されることはない。例えば、ポーカー以外で花札のようなカードゲームであってもよいし、麻雀ゲームであってもよい。例えば、麻雀ゲームの場合、他の遊技者よりも少ない手数で高配当の役（例えば、役満）を揃える事ができるように配牌を決定するようにしてもよい。また、払出率が所定値を超えたりした場合に、特別なアイテム、例えば、相手の手持ちカードを見ることができたり、獲得するメダルが通常の２倍、３倍の枚数を獲得できたりするようなアイテムを提供するようにしてもよい。

また、本実施の形態におけるゲーム機１は、カード専用機であるが、上記の麻雀をプレイするゲーム機であってもよいし、競馬ゲームや双六ゲームなど他のゲーム機と対戦できるゲームであればよい。

さらに、ゲームの有利又は不利とするための図９〜図１１に示す成立役決定テーブルは、高い確率で強いポーカー役や弱いポーカー役等が成立するようにしているが、必ず強いポーカー役や弱いポーカー役等が成立するようにしてもよい。また、予め設定する所定のペイアウト率を２段階に設定するようにしてもよい。たとえば、店舗グループのペイアウト率が、ある値のペイアウト率から別の値のペイアウト率までの間にある場合、図９の通常役用決定テーブルを選択する等のようにしてもよい。

また、本実施の形態のポーカーゲームの場合、全遊技者が強いポーカー役が成立するようにし、ペイアウト率が一番低い店舗グループのゲーム機１が、強いポーカー役の中で一番強いポーカー役が成立するようにしてもよい。明らかに弱いポーカー役が成立するようにしても、その遊技者は、フォールする場合がある。その場合、ペイアウト率が一番低い店舗グループのゲーム機１が強いポーカー役が成立するようにしても、全員がフォールすると、メダルを獲得できず、ペイアウト率も変動しなくなる。このため、全遊技者が強いポーカー役が成立するようにすることで、全遊技者がＢＥＴするようになり、ゲームの勝利者が確実に多くのメダルを獲得できるようにできる場合がある。

また、ペイアウト率が低い店舗グループにおいて、弱いポーカー役が続いてしまうと、その店舗グループの各店舗の集客力が落ちてしまうおそれがあるが、上記のように、ゲーム開始時に負けることが決定している遊技者に対しても、強いポーカー役が成立するようにすることで、ゲーム結果に期待を持たせることができる場合がある。これにより、各店舗の集客力を高めることができる場合がある。

また、本実施の形態において、各店舗３が備える、遊技者にメダルを貸し出すメダル貸出機とセンターサーバ５やサーバ装置４とをデータ通信可能に接続し、店舗３でメダル貸出機が払い出したメダル枚数を把握できるようにしてもよい。この場合、ある店舗において、全ゲーム機の投入枚数と払出枚数との合計（使用枚数）は、メダル貸出機が払い出したメダル枚数（貸出枚数）とが同数であるか否かを把握できるようになる。例えば、他の店舗のメダルが持ち込まれてゲームがプレイされた場合などを把握でき、より正確なペイアウト率や店舗の収益を管理することが出来る場合がある。

本発明は、上記の好ましい実施形態に記載されているが、本発明はそれだけに制限されない。本発明の趣旨と範囲から逸脱することのない様々な実施形態が他になされることは理解されよう。さらに、本実施形態において、本発明の構成による作用および効果を述べているが、これら作用および効果は、一例であり、本発明を限定するものではない。

ゲームシステムの概略構成を示す説明図である。ゲーム機の斜視図である。ゲーム制御回路のブロック図である。ゲーム機におけるゲーム画面の説明図である。メダル数管理テーブルの説明図である。メダル数管理テーブルの説明図である。ペイアウト率管理テーブルの説明図である。ポーカー役決定テーブルの説明図である。成立役決定テーブルの説明図である。成立役決定テーブルの説明図である。成立役決定テーブルの説明図である。ゲーム機側管理ルーチンのフローチャートである。ポーカーゲーム動作ルーチンのフローチャートである。ホール側管理ルーチンのフローチャートである。ペイアウト率管理ルーチンのフローチャートである。センターサーバ側管理ルーチンのフローチャートである。テーブル決定処理ルーチンのフローチャートである。ゲーム機におけるゲーム画面の変形例の説明図である。ゲームシステムの概略構成の変形例を示す説明図である。

符号の説明

１ゲーム機
２ホールコンピュータ
３店舗
４サーバ装置
５センターサーバ
２１・４１・５１情報処理装置
２２記憶装置
４２・５２大容量記憶装置
１００ゲームシステム

Claims

少なくとも一つの店舗内に設置される複数のゲーム機からなる第１のゲーム機群の各々のゲーム機が、無線又は有線の通信回線を介してデータ通信可能に接続される第１のサーバ装置と、
少なくとも一つの他の店舗内に設置される複数のゲーム機からなる第２のゲーム機群の各々のゲーム機が、無線又は有線の通信回線を介してデータ送受信可能に接続される第２のサーバ装置と、
前記第１のサーバ装置と第２のサーバ装置との少なくとも２つがデータ送受信可能に接続されたセンターサーバと
から構成され、
前記ゲーム機は、
夫々前記通信回線を通じて前記第１及び第２のサーバ装置を介して前記センターサーバから初期ゲームデータを受信する一方、
前記センターサーバは、
各々の前記ゲーム機に送信した初期ゲームデータに基づいて、前記センターサーバ内の記憶装置に記憶される一つのゲームプログラムを実行すると共に、そのゲームプログラムの実行と前記第１及び第２のサーバ装置を介して前記ゲーム機の夫々から受信するゲーム入力データに基づいてゲーム結果を決定し、そのゲーム結果に応じて、夫々のゲーム機間で有価価値のトレーディング処理を制御部によって実行するゲームシステムであって、
前記第１及び第２のサーバ装置又は前記センターサーバの何れか一方には、前記第１又は第２のゲーム機群ごとの、使用された有価価値に対して、払出された前記有価価値のペイアウト率を示す払出率を演算するペイアウト率演算部と、
前記ペイアウト率演算部で演算したペイアウト率を、前記第１又は第２のゲーム機群ごと、それぞれ前記第１又は第２のペイアウト率データとして記憶するペイアウト記憶部と
を有しており、
さらに、前記センターサーバには、前記ペイアウト率記憶部に記憶された第１のペイアウト率データ又は第２のペイアウト率データと、所定のペイアウト率データとに応じて、前記ゲーム機に送信する初期ゲームデータを生成する初期ゲームデータ生成部とを具備することを特徴とするゲームシステム。
前記初期ゲームデータ生成部は、
第１のペイアウト率データ又は第の２のペイアウト率データが、前記所定のペイアウト率データを超えた場合において、
第１のペイアウト率データが超えた時には、第２のゲーム機群の夫々のゲーム機に送信される初期ゲームデータが、第１のゲーム機群の夫々のゲーム機群に送信される初期ゲームデータに比べて有利な初期ゲームデータを生成し、
第２のペイアウト率データが超えた時には、第１のゲーム機群の夫々のゲーム機に送信される初期ゲームデータが、第２のゲーム機群の夫々のゲーム機群に送信される初期ゲームデータに比べて有利な初期ゲームデータを生成する制御内容を含む処理を実行することを特徴とする請求項１に記載のゲームシステム。
前記初期ゲームデータに基づいて、前記第１のゲーム機群のゲーム機と、前記第２のゲーム機群のゲーム機とが前記センターサーバを介して連動しながら、成立させた役の強弱を判定して勝敗が決定するゲームを実行する場合において、
前記初期ゲームデータ生成部は、
前記第１のペイアウト率データと前記第２のペイアウト率データとを比較し、ペイアウト率データが小さいゲーム機群のゲーム機において成立可能な役が、ペイアウト率データが大きいゲーム機群において成立可能な役よりも強い役となるように前記初期ゲームデータを生成することを特徴とする請求項１又は２に記載のゲームシステム。
前記初期ゲームデータに基づいて、前記第１のゲーム機群のゲーム機と前記第２のゲーム機群のゲーム機とが前記センターサーバを介して連動しながら、成立させた役の強弱を判定して勝敗が決定するゲームを実行する場合において、
前記初期ゲームデータ生成部は、
前記第１のペイアウト率データと前記第２のペイアウト率データとを比較し、ペイアウト率データが大きいゲーム機群のゲーム機において成立可能な役が、ペイアウト率データが小さいゲーム機群において成立可能な役よりも弱い役となるように前記初期ゲームデータを生成することを特徴とする請求項１又は２に記載のゲームシステム。
一つ以上の第１の店舗群内に設置された第１のゲーム機群と、一つ以上の第２の店舗群内に設置された第２のゲーム機群とにデータ送受信可能に接続され、前記第１及び第２のゲーム機群に送信された初期ゲームデータと、内部記憶部に記憶された一つのゲームプログラムの実行と、前記第１と第２のゲーム機群から受信するゲーム入力データとに基づいてゲーム結果を決定し、そのゲーム結果に応じて、前記第１と第２のゲーム機群を構成する複数のゲーム機間で有価価値のトレーディング処理を実行する制御部を具備したセンターサーバであって、
前記第１又は第２のゲーム機群ごとの、使用された有価価値に対して、払い出された前記有価価値のペイアウト率を示す払出率を演算するペイアウト率演算部と、
当該ペイアウト率演算部で演算したペイアウト率を、前記第１又は第２のゲーム機群ごとに、夫々第１のペイアウト率データ又は第の２のペイアウト率データとして記憶するペイアウト率記憶部とを有し、
更に、前記ペイアウト率記憶部に記憶された第１のペイアウト率データ又は第の２のペイアウト率データと、所定のペイアウト率データに応じて、前記ゲーム機に送信する初期ゲームデータを生成する初期ゲームデータ生成部とを具備することを特徴とするセンターサーバ。