JP2006515693A - 通信デバイスのための識別スキーム - Google Patents

Abstract

Ｍコマース（１０２）トランザクションデータをユーザ（１００）に提示するためのアーキテクチャ。Ｍコマースデバイスは、データフォーム（１０６）を読み取るように適合されたデバイス読み取り装置を含む。購入のための少なくとも１つのアイテムに、Ｍコマースデバイス（１０２）が読み取ることができるアイテムデータフォームが関連付けられており、アイテムデータフォームは、アイテムのアイテム情報にリンクされている。Ｍコマースデバイスと端末装置は、Ｍコマースデバイスに入力されたアイテム情報が、ユーザへの対話型提示のために端末装置（１０７）に伝送されるように、ネットワーク（１０８）を介して通信している。

Description

本発明は、ポータブルコンピューティングデバイスに関し、より具体的には、Ｍコマース（ｍ−ｃｏｍｍｅｒｃｅ）トランザクションを有するＭコマースデバイスを識別するためのアーキテクチャに関する。

本出願は、「通信デバイスのための識別スキーム」という名称の２００２年１２月３１日に出願した米国特許仮出願第４３７６２６号明細書の優先権の恩典を主張する。

小売り販売におけるモバイルコマース（一般に、「Ｍコマース」として知られる）の出現は、商取引が現在、行われる形に影響を与えている。Ｍコマース構想（ｉｎｉｔｉａｔｉｖｅ）は、顧客が買い物をする際に、小売業者と顧客の間における直接対話を可能にするハンドヘルドコンピュータや無線データ網などの技術を使用することにより、買い物体験を向上させる。現在、顧客は、ほとんどあらゆる場所からの購入を円滑にする情報にアクセスすることができる。情報は、実質的に、誰もが、どこでも、いつでも利用できる。小売業者は、売場の通路で（ｉｎ−ａｉｓｌｅ）、意思決定の場所（ｐｏｉｎｔ−ｏｆ−ｄｅｃｉｓｉｏｎ）で製品の販売促進を行うことにより、適時の妥当な形で顧客と通信することができる。そのような技術は、過去の購入歴、現在のマーケットバスケット（ｍａｒｋｅｔ ｂａｓｋｅｔ）構成、または店内の位置までも含む顧客固有の特性に基づき、トランザクション、および個人向け販売促進をサポートする。顧客が店で買い物をする間、買物かごの内容物、店内における顧客各自の位置、またはその他のトリガに基づき、目標とされるマーケティングメッセージが、顧客のＭコマースデバイスを介して顧客に直接に送信されることが可能である。買い物合計額が計算され、節約額（ｓａｖｉｎｇｓ）が自動的に計算される。マーケティングの可能性は、事実上、限りがない。販売促進は、静的ビットマップまたは「動画（ａｍｎｉｍａｔｅｄ）」ビットマップである、競合（ｃｏｍｐｅｔｉｔｉｖｅ）製品または系列（ａｆｆｉｌｉａｔｅｄ）製品に関する商談をもちかける、モバイルデバイススクリーンを横切ってスクロールするバナーの形態で届けられることが可能である。消費者は、現在のマーケットバスケット構成および／または過去のマーケットバスケット構成、または店内における消費者の位置に基づき、アイテムを購入するように思い出させられることが可能である。小売業者および小売業者の納入業者（ｖｅｎｄｏｒ）のための新たな収入の流れ、および共同マーケティングモデルが、モバイルコマース革命に乗じる小売業者に対して作り出される。

しかし、モバイルコマース技術に適合されたデバイスの設計が、依然として、この技術の使用を面倒に、または不便にする可能性がある。例えば、買い物環境では、顧客は、最終的に、選択されたアイテムの対価を支払うことにより、購入トランザクションを完了させなければならない。これには、通常、精算所（ｃｈｅｃｋｏｕｔ ｓｔａｔｉｏｎ）に行き、モバイルデバイスの内容を、有線通信網または無線通信網を介してダウンロードさせる、または転送させることが関わる。次に、デバイスは、顧客購入情報のダウンロードを円滑にするクレイドル（ｃｒａｄｌｅ）、または類似の機器に挿入される。

必要とされるのは、Ｍコマースデバイスを使用する際に、より効率的で、より生産的な買い物体験を提供するためのスキームおよび／または機構である。

本明細書で開示し、本発明にかかる一態様では、ユーザにＭコマーストランザクションデータを提示するためのアーキテクチャを含む。Ｍコマースデバイスは、データフォームを読み取るように適合されたデバイス読み取り装置を含む。購入のための少なくとも１つのアイテムには、Ｍコマースデバイスが読み取ることができるアイテムデータフォームが関連付けられており、アイテムデータフォームは、アイテムのアイテム情報にリンクされている。ユーザに対する情報の対話型提示のために端末装置が提供される。Ｍコマースデバイスと端末装置は、ネットワークを介して無線通信しており、ユーザが、Ｍコマースデバイスに、端末装置に関連する端末装置データフォームを読み取るようにさせると、Ｍコマースデバイスに入力され、格納されたアイテム情報が、端末装置を介するユーザに対する対話型提示のために、端末装置に無線伝送されるようになっている。

本発明の別の態様では、ユーザにＭコマーストランザクションデータを提示するためのアーキテクチャが提供される。Ｍコマースデバイスは、データフォームを読み取るように適合されたデバイス読み取り装置を含む。購入のための少なくとも１つのアイテムに、Ｍコマースデバイスが読み取ることができるアイテムデータフォームが関連付けられており、アイテムデータフォームは、アイテムのアイテム情報にリンクされている。ユーザに対する情報の対話型提示のために端末装置が提供される。Ｍコマースデバイスと端末装置は、ネットワークを介して無線通信および／または有線通信しており、ユーザが、端末装置に、Ｍコマースデバイスのデバイスデータフォームを読み取るようにさせると、Ｍコマースデバイスに入力されたアイテム情報が、端末装置を介するユーザに対する対話型提示のために、端末装置に伝送される。

本発明の別の態様では、顧客がＭコマースデバイスを使用してスキャンすることができるマシン可読データフォームを含む１つまたは複数の標識（ｓｉｇｎ）が提供される。データフォームは、標識上の一般的に説明的なテキストの隣に配置されることが可能であり、この標識が、次に、売りに出された製品および／またはサービス（または商取引のアイテム）の近くに配置されることが可能である。この標識は、さらなる情報問合せだけのために提供される、製品および／またはサービスに関連する読み取り可能なデータフォームも含むことが可能である。標識は、顧客に容易に見えるようにするロゴまたはエンブレム（ｅｍｂｌｅｍ）をさらに含み、ロゴにより、関連する製品および／またはサービスが、販売促進プログラムの一環として提供されていることが示されるようにする。顧客は、系列アイテムに近い通路（ａｉｓｌｅ）における標識およびロゴの存在により、販売促進のアイテムの位置を容易に識別することができる。

他の通知手段には、販売促進のアイテムのリスト、および関連するマシン可読データフォームを含む標示板（ｓｉｇｎｂｏａｒｄ）の使用が含まれる。標示板は、容易に識別可能なロゴまたはシンボルも含み、注目されると、標示板上にリストアップされたアイテムが、販売促進の性質および／または割り引きされた性質のものであることに顧客が気付かされるようになっている。ロゴまたはシンボルは、読み取り可能なデータフォームを含む。標示板は、販売促進されるアイテムの近くに配置される必要はなく、例えば、通路の端に、またはより開けた区域に、幾人もの顧客がより容易にアクセスできる中央の場所に配置されてもよい。すると、顧客は、関連する通路内で見つかる、標示板上のいくつものリストアップされたアイテムを単にスキャンすることを、それらの通路を歩くことを要求されるのではなく、行うことができる。

以上の目的、および関連する目的を達するため、以下の説明、および添付の図面に関連して、本発明のいくつかの例示的な態様を以下に説明する。ただし、それらの態様は、本発明の原理を使用することができる様々な形のいくつかだけを示し、本発明は、すべてのそのような態様、および均等の諸態様を含むものとする。本発明のその他の利点、および新規の特徴は、本発明の以下の詳細な説明を図面と併せて考慮することで明白となる可能性がある。

次に、すべての図面で同様の符号が同様の要素を指す図面を参照して、本発明を説明する。以下の説明では、説明の目的で、本発明の完全な理解をもたらすために多数の特定の詳細を提示する。しかし、本発明は、それらの特定の詳細なしに実施することもできることが明白となる可能性がある。その他、周知の構造およびデバイスは、本発明を説明するのを容易にするためにブロック図の形態で示す。

本出願で使用する「コンピュータコンポーネント」という用語は、ハードウェア、ハードウェアとソフトウェアの組み合わせ、ソフトウェア、または実行中のソフトウェアである、コンピュータ関連エンティティを指すものとする。例えば、コンピュータコンポーネントは、プロセッサ上で実行されるプロセス、プロセッサ、オブジェクト、実行可能ファイル、実行スレッド、プログラム、および／またはコンピュータであることが可能であるが、以上には限定されない。例として、サーバ上で実行されるアプリケーションとそのサーバがともに、コンピュータコンポーネントであることが可能である。１つまたは複数のコンピュータコンポーネントは、プロセスおよび／または実行スレッドの中に存在することが可能であり、コンポーネントは、１つのコンピュータ上に局所化されていること、および／または２つ以上のコンピュータ間に分散されていることが可能である。

本明細書で使用する「推論」という用語は、一般に、イベントおよび／またはデータを介して捕捉された観察のセットから、システム、環境、および／またはユーザの状態について推理する、または推論するプロセスを指す。推論を使用して、例えば、特定のコンテキストまたはアクションを識別すること、または複数の状態にわたる確率分布を生成することができる。推論は、確率論的であること、つまり、データおよびイベントの考慮に基づく、関心対象の複数の状態にわたる確率分布の計算であることが可能である。また、推論は、イベントおよび／またはデータのセットからより高いレベルのイベントを構成するために使用される技術を指すことも可能である。そのような推論により、観察されたイベントおよび／または格納されたイベントデータのセットから、イベントが時間的に近接して互いに関係しているか否かに関わらず、イベントおよびデータが１つのイベントソースおよびデータソースに由来するか、いくつかのイベントソースおよびデータソースに由来するかに関わらず、新たなイベントまたはアクションの構築がもたらされる。

本発明は、ＰＯＡ（活動場所）データを顧客にＰＯＡロケーションで関連付け、提示することにより、より効率的で、より生産的なアーキテクチャをＭコマース顧客に提供する。顧客ＰＯＡデータは、１つまたは複数のベンダの製品および／またはサービス提供（すなわち、商取引のアイテム）、ならびにクレジット、アドレス、アカウント番号、過去の購入、および顧客選好情報に関連する個人情報を含むことが可能である。ＰＯＡデータは、バーコードスキャン機能を有する、あるいはバーコード機能とは別個に、またはバーコードスキャン機能に加えて、他の何らかのタイプの入力、例えば、ＲＦＩＤ（無線周波数識別）を有する、ポータブルＭコマースデバイスを使用して獲得することができる。

ＲＦＩＤは、小型のデータを担持するトークン（または「タグ」）と、固定型または移動型のスキャナ（「リーダ（ｒｅａｄｅｒ）」）とを含む自動データキャプチャ技術である。タグは、識別されるべき物体に付加されるか、または埋め込まれる。リーダは、データキャプチャが要求される場所に設置されることが可能であり、ポータブルリーダの形態であることも可能である。タグからキャプチャされたデータは、有線または無線のシリアル通信リンクを介して、分散されたリーダ群とホスト環境の間で転送される。リーダとタグは、低電力ＲＦ信号を使用して通信する。タグは、通常、カスタム設計のシリコン集積回路に基づく。データは、リーダによってタグから読み取られること、およびタグに書き込まれることが可能である。ＲＦＩＤの適用を介して、アイテムは、自動的に、人間の介入なしに、識別プロセスに関わる時間が最小限に抑えられて、高い整合性のデータキャプチャで、追跡されることが可能である。

したがって、顧客は、顧客が最終的に購入することを要望する可能性がある、売り出された製品および／またはサービスをスキャンして、店内を移動する（ｒｏａｍ）。購入トランザクションを完了させる準備ができると、顧客は、店のトランザクション端末装置（つまり、ＰＯＡ端末装置）に接近し、この端末装置は、顧客Ｍコマースデバイスが都合よく読み取ることができる、読み取り可能なデータフォームまたは「ライセンスプレート（ｌｉｃｅｎｓｅ ｐｌａｔｅ）」（例えば、バーコード、グラフィック印刷された証印（ｇｒａｐｈｙｃａｌｌ ｐｒｉｎｔｅｄ ｉｎｄｉｃｉａ））を含む。デバイスがライセンスプレートをスキャンすると、顧客とＰＯＡ端末装置の間で論理的関連付けが行われ、ＰＯＡ端末装置の位置アドレスの取得を容易にする情報が、慣用のデータプロトコル（例えば、ＸＭＬ（エクステンシブルマークアップ言語））の形態でデバイスから伝送されて、Ｍコマースデバイスの中に格納された顧客のＰＯＡデータが、ＰＯＡ端末装置において顧客に提示されるようになる。この情報は、スキャンされた（「ショッピングカート」の中の）アイテム、または顧客に高い価値をもたらす所望の製品および／または販売促進売り出し（「要望リスト」）に基づくことが可能である。次に、顧客は、ＰＯＡ端末装置によって提供される対話機能を利用して、アイテムのリストを詳細に調べて（ｐｅｒｕｓｅ）、購入および／またはさらなる問合せのために１つまたは複数のアイテムを選択することができる。

ライセンスプレートは、ＰＯＡ端末装置の位置、または製品もしくはサービスの位置を一意に識別する、またはそのような位置に一意に関連付けされた、符号化された識別子を含む。ライセンスプレートのデータフォームは、デバイスの光学スキャナによって光学的に読み取られるバーコード、磁気リーダが読み取ることができる磁気的に符号化されたストリップ、格納されているデータを伝送するように電子的にパルスが与えられる（ｐｕｌｓｅｄ）ことが可能な、付加された、または埋め込まれた能動的、または受動的なトランスポンダを含むが、以上には限定されない、任意のタイプの慣用の読み取り可能なデータフォーム、またはデータフォームの組み合わせであることが可能である。代替として、ライセンスプレートは、読み取り可能なデータフォームが埋め込まれている製品ブランドロゴであることも可能である。

ライセンスプレートをエンティティまたはコンポーネントに関連付ける、いくつかの確率論ベースの、または統計ベースのアプローチのいずれを使用することもできることを認識されたい。詳細には、例えば、ＳＶＭ（サポートベクトルマシン（Ｓｕｐｐｏｒｔ Ｖｅｃｔｏｒ Ｍａｃｈｉｎｅ））を含む分類子（ｃｌａｓｓｉｆｉｅｒ）を使用することができる。その他の分類アプローチには、ベイジアン（Ｂａｙｅｓｉａｎ）ネットワーク、デシジョンツリー（ｄｅｃｉｓｉｏｎ ｔｒｅｅ）が含まれ、異なる独立パターンをもたらす確率論的分類モデルも使用することができる。また、本明細書で使用する分類には、優先順位のモデルを開発するのに利用される統計回帰も含まれる。

本発明の一態様によれば、よく理解されているＳＭＶが、分類子として使用される。ナイーブベイズ（Ｎａｉｖｅ Ｂａｙｅｓ）、ベイズネット（Ｂａｙｅｓ Ｎｅｔ）、デシジョンツリー、およびその他の学習モデルなどの、他の分類子モデルも利用することができることを認識されたい。ＳＶＭは、例えば、分類子コンストラクタおよび特徴選択モジュールの内部で、学習段階または訓練段階を介して構成される。分類子は、入力属性ベクトル、ｘ＝（ｘ１，ｘ２，ｘ３，ｘ４，ｘｎ）を、その入力があるクラスに属するという信頼度にマップする関数、つまり、ｆ（ｘ）＝信頼度（クラス）である。

ＳＶＭ、およびその他の帰納的学習アプローチの一態様は、ラベル付きインスタンスの訓練セットを使用して、分類関数を自動的に学習することである。訓練セットは、分類子コンストラクタ（ｃｏｎｓｔｒｕｃｔｏｒ）に関連するデータストア内で表される。訓練セットは、特定のカテゴリに関連する潜在的な要素または要素の組み合わせ（例えば、バーコード証印、テキスト、イメージなど）および／または実際の要素または要素の組み合わせを示すグループ化Ｇ₁ないしＧ_Nのサブセットを含むことが可能である。データストアは、複数のカテゴリ１ないしＭも含み、グループ化は、１つまたは複数のカテゴリに関連することが可能である。学習中、入力特徴をクラスの信頼度にマップする関数が学習される。このため、モデルが学習された後、カテゴリは、入力特徴の重み付きベクトルとして表される。

次に図１を参照すると、開示するアーキテクチャの流れブロック図が示されている。顧客１００が、Ｍコマース機能を備えて適切に適合されたポータブルデバイス１０２（「モバイルデバイス」としても表される）とともに店に入る。代替として、店が、店内で使用するためのポータブルデバイスを顧客に提供してもよい。店内を移動し、デバイス１０２を使用して、購入のために提供される製品およびサービスをスキャンした後、顧客１００は、ＰＯＡトランザクション局（または、端末装置）１０４に接近する。ＰＯＡ端末装置１０４は、読み取り可能なＰＯＡデータフォーム１０６を備えて構成され、顧客ポータブルデバイス１０２は、データフォーム１０６を読み取る能力を含む。このため、顧客１００は、デバイス１０２を制御して、データフォーム１０６を読み取ることができるようにする。データフォーム１０６が読み取られると、デバイス１０２は、データを自動的にフォーマットし、伝送するように自動的に動作する。

データフォーム１０６は、ネットワーク１０８上のＰＯＡ端末装置の位置を表わすＰＯＡ位置データ（または一意アドレス情報）を含む。デバイス１０２は、デバイス１０２を一意に識別するデバイス情報を含む。さらに、デバイス１０２は、店内にいる間に顧客１００がスキャンした潜在的な購入のアイテムを定義するＰＯＡ購入データを内部に格納している。代替として、デバイス１０２は、ネットワーク１０８およびローカルサーバ１２４またはリモートサーバ１１４を介してそのデータにアクセスすることができる。このため、データフォーム１０６がスキャンされると、デバイス１０２は、無線伝送のためにデータフォームデータおよびＰＯＡ購入データを自動的にフォーマットする。次に、結合されたデータセットが、デバイス１０２から一括で伝送される。伝送するプロセスは、自動的に行われるようにも、手動で行われるようにも構成できることに留意されたい。自動的に実行される場合、顧客１００は、伝送を円滑にするように入力を与える必要が全くない。伝送が、手動で実行されるように構成される場合、顧客１００は、例えば、「送信」オプションなどを選択することにより、伝送が行われるようにするようにデバイス１０２と対話しなければならない。

データフォームデータおよびＰＯＡ購入データの伝送は、店内に配置されたＩＥＥＥ８０２．１１ｂアクセスポイントデバイスなどの、無線網アクセスインタフェース１１２に対する無線リンク１１０を介して行われる。セルラー網やデータ網などの無線ＷＡＮ（ワイドエリアネットワーク）を含め、赤外線、ＲＦ、およびＢｌｕｅｔｏｏｔｈを含むが、以上には限定されない、他の多くの慣用タイプの無線通信技術も利用できることが認められよう。アクセスインタフェース１１２は、ネットワーク１０８へのネットワークアクセスを提供し、ネットワーク１０８は、この実施形態では、大域通信網（例えば、インターネット）であるが、開示する接続機能を提供するＷＡＮ、ＬＡＮ、またはその他のネットワークであることも可能である。ネットワークアクセスインタフェース１１２は、ローカル店舗ネットワーク１０９上に動作上、配置して、ネットワークアクセスインタフェース１１２を介する通信が、ローカルネットワーク１０９上で提供されるサービスに対して直接にであるようにすることもできることを認識されたい。

ネットワーク１０８上には、多数のＰＯＡ位置データとデータフォーム１０６の間の関係のデータベース１１６をホストするリモートＭコマースサーバ１１４が配置される。ＰＯＡ位置データは、ＰＯＡ端末装置１０４のネットワークロケーションだけでなく、購入、またはさらなる問合せのために選択された製品および／またはサービスのリストも含むことが可能である。サーバ１１４は、データフォーム１０６を利用してデータベース１１６のルックアップ動作を実行して、ＰＯＡ端末装置１０４の対応するネットワークアドレスを獲得することを適切に行うことができる。次に、ＰＯＡ購入データは、ネットワーク１０８を介してそのネットワークアドレスにルーティングされ、顧客１００に提示するために、ネットワークインタフェース１１８経由で、ローカル店舗ネットワーク１０９を介してＰＯＡトランザクション端末装置１０４へ送られる。ＰＯＡ端末装置１０４は、慣用のネットワークアーキテクチャに従って有線または無線でＬＡＮ／ＷＡＮ１０８にアクセスすることができることに留意されたい。ＰＯＡデータが、ＰＯＡ端末装置１０４のアドレスとともにリモートサーバ１１４から転送されるのではなく、ＰＯＡ端末装置１０４が、リモートサーバ１１４において購入データが用意されていることの通知を受けて、通知を受けた後、ＰＯＡ端末装置が、顧客１００に提示するために、リモートサーバ１１４から購入データを取得するようになっていることを認識されたい。

ローカルネットワーク１０９上には、店内を移動中に顧客１００に、販売または問合せのために店によって提供されるすべての製品およびサービスのデータベース１２２を含む、製品−サービスサーバ１２０が配置される。もちろん、データベース１２２、ならびに製品サーバ１２０によって提供されるサーバ機能をＰＯＡ端末装置１０４に組み込むこともできる。ただし、実際の応用では、多数の顧客１００が使用するために店のところどころに配置された多数のＰＯＡ端末装置１０４が存在し、このため、製品サーバ１２０は、端末装置１０４とは別個である。製品−サービスサーバ１２０は、店のＰＯＳ（販売場所）システム１０７に緊密に組み込むこともでき、このＰＯＳシステム１０７は、通常、精算所（ｃｈｅｃｋｏｕｔ ｃｏｕｎｔｅｒ）でトランザクションサポートを実行するのに利用される。

ＰＯＡ購入データがＰＯＡ端末装置１０４に着信すると、購入データが、データパケットから抽出され、顧客１００に提示されるだけでなく、製品−サービスサーバ１２０への送信にも使用されて、端末装置１０４において顧客に提示するために追加の関連情報が獲得される。この追加の情報には、顧客１００と一意に関連する顧客情報、例えば、名前、アドレス、顧客個人クレジットアカウント情報、その他が含まれることが可能である。より堅牢な諸実施形態では、顧客情報には、顧客１００が、その店で、あるいは開示するアーキテクチャに加入する店のネットワーク内の任意の店で買い物をするにつれ、時間の経過とともに発展させられる顧客１００の購入習慣情報が含まれることが可能である。例えば、店の開示するアーキテクチャに参加するための条件として、顧客１００は、多種多様な情報にわたって顧客の選好または嫌悪について尋ねる申込書に記入しなければならない。それらの選好は、その後、顧客が店内を移動する際、端末装置１０４のところにいる場合、またはデバイス１０２へさえ、顧客１００に情報を提示するのに使用される。選好情報は、店にローカルの、または遠隔の任意のネットワークロケーションに格納することができるが、図示したロケーションは、顧客選好サーバ１２１上、および関連するデータベース１２３上にローカルの形である。

代替の実施形態では、顧客１００がＰＯＡ端末装置１０４に接近した後、スキャン済みの製品情報および／またはサービス情報が、デバイス１０２から一括転送として伝送されるのではなく、各購入スキャンが、ネットワークストレージロケーションへの、スキャン済みの製品情報またはサービス情報の単一回の伝送をもたらすことが認められよう。顧客１００が、購入のために製品またはサービスをスキャンすると、デバイス１０２は、固有ストレージロケーション、例えば、リモートＭコマースサーバ１１４（およびデータベース１１６）または選好サーバ１２１（およびデータベース１２３）の中に顧客アカウントと関連して格納されるように、ネットワーク１０８を介して、ＵＤＩＤ（一意デバイスＩＤ）情報とともに、その単一の購入イベントに関するその製品情報またはサービス情報を自動的に伝送する。このため、購入イベントは、ネットワークサーバ上に蓄積される。顧客１００が、ＰＯＡ端末装置１０４に接近すると、デバイス１０２は、データフォーム１０６をスキャンし、ＰＯＡ端末装置１０４の位置に対する顧客１００の関連付けが行われて、蓄積された購入イベントデータが、ＰＯＡ端末装置１０４において顧客１００に提示するためにネットワークサーバから取り出されるようになる。

代替として、ネットワーク１０８は、インターネットなどの、リモート大域通信網ではなく、単一の店舗ＬＡＮ１０９に統合されて、ローカルネットワーク環境においてリモートＭコマースサーバおよびリモートデータベース（１１４および１１６）の機能を提供するローカルＭコマースサーバ１２４およびローカルデータベース１２６が提供される。このため、ＰＯＡ購入データおよびデータフォーム情報は、顧客１００が存在する端末装置１０４に対応するＰＯＡ端末装置１０４のネットワークアドレスを獲得するために、ネットワーク１０９を介してローカルＭコマースサーバ１２４に無線で伝送される。さらに、Ｍコマースサーバ１２４、製品−サービスサーバ１２０、および顧客選好サーバ１２１は、別々のネットワークコンピュータ群の上に存在することに限定されず、すべて単一のサーバ上、またはサーバマシンの組み合わせの上に存在することも可能であることを認識されたい。さらに、サーバ１２０および１２１は、店から遠隔のネットワーク上に、例えば、ネットワーク１０８上に、またはＰＯＡ端末装置１０４やモバイルデバイス１０２のような様々なデバイスへの情報の流れを円滑にするようにアクセス可能な他の任意のネットワーク上に配置することができる。さらなる例として、デバイス１０２は、顧客１００に対する情報のＷｅｂクリップ（特に、より小型のＷｅｂ対応デバイス群、提示のためのフォーマットされたＷｅｂページ）の受信、処理、および提示を行うことができ、例えば、愛用の（ｆａｖｏｒｉｔｅ）石鹸製品Ａがスキャンされた場合、その石鹸製品情報が、その石鹸製品、または石鹸製造元（ｖｅｎｄｏｒ）によって販売促進される他の石鹸製品についてのさらなる情報を獲得するのに使用されるようになることが認められよう。この石鹸情報は、ローカル製品−サービスサーバ１２０上でローカルでホストされることも、または大域通信網１０８上に配置されたベンダＡサーバ１２８においてその石鹸情報に遠隔からアクセスする製品サーバ１２０を介してリンクされることも可能である。代替として、リモートＭコマースサーバ１１４が、ベンダ情報をホストして、ベンダ情報のためにリモートＭコマースサーバ１１４にアクセスが行われるようにすることもできる。

いずれにしても、顧客１００または店には、ネットワーク１０８を介して、またはどこであれ、ベンダ情報サーバが配置されている場所で、アクセスごとに、ベンダ情報データベース、例えば、ベンダＡ１２８（または他のベンダ）との対話の代金が請求されることが可能である。アクセスごとに数セントであることが可能なアクセス費用は、アクセス費用情報を店に転送して、顧客トランザクション購入額または店舗アカウントに加算する会計システムを使用して請求することができる。店舗アカウントに料金請求が行われる場合、それらのアクセス費用は、例えば、他の製品および／またはサービスの費用に含めることを介して取り戻すことができる。デバイス１０２上で提示するのに適した情報を提供するため、一部のデバイスタイプ情報を伝送して、顧客１００にテキストおよび／またはグラフィックスで提示するためにＷｅｂ情報を適切にフォーマットすることができるようにする必要もある。同様に、顧客１００が、顧客の選好の中で、買い物中にデバイス１０２に株式情報が通信されることを要望することを示している場合、ネットワーク１０８上に配置されたベンダＢサーバ１３０にアクセスし、ネットワーク１０８を介して株式情報を無線アクセスインタフェース１１２経由でデバイス１０２に伝送することにより、そのような情報を提供することができる。買い物中に顧客１００に提供される情報のタイプおよび量には、事実上、限りがない。

ＰＯＡ端末装置１０４は、ネットワークトランザクションに合わせて適切に構成されたキオスクであり、顧客１００に、端末装置１０４において情報が提示されると、さらなる情報にアクセスするための他のＷｅｂベースの機構も提供されるようにすることも可能である。このソリューションの独特な特徴は、ユーザが、ＰＯＡ端末装置１０４に接近するのに先立って「ナビゲーション」を完了することである。例えば、キオスクが、インターネットベースのワインコンテンツプロバイダにネットワーク接続されることが可能なソムリエ（ｗｉｎｅ ｓｔｅｗａｒｄ）である場合、ワイン示唆ボタンを選び、またはそのようなボタンに触れて、あるいは非常に関連性があるワイン示唆が行われる選好、過去の購入歴（例えば、「ケンドルジャクソン（Ｋｅｎｄａｌ Ｊａｃｋｓｏｎ）ワイン、１ドル値引き」）を使用して、現在のリストまたはかごの中のアイテム、例えば、「サーモン（Ｓａｌｍｏｎ）」を選ぶことにより、ワインが選択されることが可能である。これは、一実施例に過ぎない。というのは、これは、栄養情報、レシピなどにアクセスするためなど、他の多くの実施形態のためにも、すべて同一の形で使用することができるからである。ＰＯＡ端末装置１０４は、対話機能、または任意の慣用の対話ツールのためのタッチスクリーンを含むことが可能である。より堅牢な実施形態では、端末装置１０４は、音声でアクティブ化されるコントロールを含み、顧客１００が、提供されるオプションおよび選択肢を声に出すことにより、対話するようにすることも可能である。

顧客１００が、店で買い物をする間、店システムによってネットワーク１０８を介してポータブルデバイス１０２に、広告、顧客選好情報、および／または製品−サービス情報が伝送されて、買い物中に、顧客１００が、その情報の提示を受けることができるようにすること、または買い物中に、リアルタイムの顧客問合せに応答してその情報が提示を受けることができるようにすることが可能であることが認められよう。

次に、図２を参照すると、図１のシステムのプロセスの流れ図が示されている。説明を簡単にするため、流れ図の形態で図に示す方法を、一連の動作として示し、説明する。ただし、本発明は、動作の順序によって限定されないことを理解し、認識されたい。というのは、一部の動作は、本発明によれば、異なる順序で行われること、および／または本明細書で示し、説明する他の動作と同時に行われることが可能だからである。例えば、方法は、代替として、状態図におけるような、一連の互いに関係する状態またはイベントとして表すこともできることが当業者には理解され、認識されよう。さらに、本発明に従って方法を実施するのに、例示するすべての動作は必要とされない可能性がある。流れは、開始ブロックで始まり、２００に進み、顧客１００が、さらなる問合せ、および購入の可能性のために様々な製品および／またはサービスの買い物およびスキャンを行う。２０２で、顧客１００が、ＰＯＡ端末装置１０４に接近する。次に、ポータブルデバイス１０２が、２０４で示すとおり、ＰＯＡ端末装置１０４のＬＰ（ライセンスプレート）データフォーム１０６をスキャンする。２０６で、デバイス１０２は、ＬＰデータフォームデータおよび購入データをリモートＭコマースサーバ１１４に伝送する。サーバ１１４は、２０８で示すとおり、データベース１１６上におけるデータフォームとＰＯＡ端末装置関連付けのルックアップ動作を実行する。購入データは、顧客１００が端末装置１０４に接近する前に伝送されることが可能であることに留意されたい。２１０で、ＰＯＡ端末装置１０４の位置データまたはアドレスが、ルックアップ動作から取得される。次に、２１２に示すとおり、ＰＯＡデータが、ＰＯＡ端末装置１０４に転送され、顧客１００に提示される。ＰＯＡ端末装置は、２１４で示すとおり、顧客１００が、端末装置１０４と対話できるようにするように適切に構成されて、顧客１００によって前にスキャンされた製品およびサービスの１つまたは複数が、購入のために確認されること、購入から削除されること、および／またはさらなる情報が提供されることが可能になる。顧客１００のＩＤに基づき、他のデータ（例えば、選好データ）も提示されることが可能である。

図１に関連して上記に示したとおり、顧客１００は、買い物体験中の任意の時点で、デバイス１０２を介して情報を受け取ることができる。これは、２００の入力から２１４の出力まで並行に伸びる２１６で示される。これは、顧客１００が、店内の顧客１００の存在の指示を店舗システムに与えることによって開始されることが可能である。次に、店舗システムは、暗号化された顧客情報を取り出し、デバイス１０２に伝送する。情報は、特定の顧客にアドレス指定され、同一の周波数範囲でデバイスを使用している店内の他の顧客が、他の顧客情報を認識することができないようにする。この指示は、データフォーム１０６が、顧客１００が店に入る際に店の入口でスキャンされることによって円滑することができる。伝送は、顧客１００が、ＰＯＡ端末装置１０４においてトランザクションを完了させた後、または、顧客１００が、店に入った際と同一のアクティブ化システムまたはトリガシステムを通過して、店舗システムを抜けたことをシグナルすることにより、終わるようにトリガされる。次に、流れは、停止ブロックに達する。

次に、図３を参照すると、デバイスデータフォーム３０２がポータブルデバイス１０２に含められる代替のシステム３００の流れブロック図が示されている。この特定の応用例では、顧客１００は、店内を移動して、購入のために製品および／またはサービスをスキャンするが、ＰＯＡ端末装置１０４に接近すると、端末装置１０４は、デバイスデータフォーム３０２を読み取る検出アーキテクチャを含む。データフォーム３０２は、デバイス１０２を一意に識別し、特定の顧客１００との関連付けのためにさらに利用することができるデバイス情報（例えば、ＵＤＩＤ）を含む。顧客１００は、格納のために、購入データをデータフォーム情報とともにリモートサーバ１１４に伝送する。購入データは、いつでも伝送されることが可能であり、顧客１００が端末装置１００のところにいる時点での伝送に限定されないことに留意されたい。ＰＯＡ端末装置１０４は、スキャンされたデータフォーム３０２を使用して、ネットワーク１０８に対するローカルネットワーク１０９を介してサーバ１１４にクエリを行うことにより、リモートサーバ１１４から、データフォーム３０２に関連するデータを取得するように動作する。さらに、データは、ローカルＲＦ（例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ）、赤外線を介してＰＯＡ端末装置１０４に転送されること、あるいは、モバイルデバイス１０２のディスプレイ上に、ＰＤＦ４１７のような２次元のシンボロジ（ｓｙｍｂｏｌｏｇｙ）の形態で情報のデータファイルを表示した後、そのシンボロジをＰＯＡ端末装置１０４に読み込むことによって、ＰＯＡ端末装置１０４に転送されることが可能である。次に、その情報が、ＬＡＮ／ＷＡＮ１０８を介して適切なサーバに伝送されることが可能である。

ＰＤＦは、「ポータブルデータファイル」を表し、「ポータブルデータファイル」は、標準のバーコードのスペースと同様のスペースの中に、最大で１．１キロバイトのマシン可読データを担持する２次元のシンボロジである。より大型のデータベースへのリアルタイムのリンクに依存する従来の１次元バーコードとは異なり、ＰＤＦ４１７シンボルは、データベースである。ＰＤＦ４１７シンボルは、用紙、包装、または部品に関連して提供される。このシンボロジは、完全なデータファイル（テキスト、数値（ｎｕｍｅｒｉｃｓ）、またはバイナリなどの）を交換することができ、グラフィックス、指紋、出荷マニフェスト、ＥＤＩ（電子データ交換）メッセージ、設備較正指示（ｅｑｕｉｐｍｅｎｔ ｃａｌｉｂｒａｔｉｏｎ ｉｎｓｔｒｕｃｔｉｏｎ）、等々を符号化することができる。ＰＤＦ４１７は、外部データベースにアクセスする必要なしに、強力な通信能力を提供する。さらに、ＰＤＦ４１７は、データをトランスポートするマシン可読方法であるため、時間がかかり、誤りが生じやすい手動のデータ入力を無くす。ＰＤＦ４１７は、１回、書き込まれ、何回も読み取られることが可能な用紙ベースのコンピュータメモリとして機能する。汎用機械語として、ＰＤＦ４１７は、すべてのホストオペレーティングシステムと通信する。ＰＤＦ４１７は、完全なＡＳＣＩＩ、数値データまたはバイナリデータを符号化し、高度な誤り訂正アルゴリズムを使用して、シンボルの半分ほどもが破損している場合さえ、データを完全な状態に（ｉｎｔａｃｔ）保つ。

購入データが、デバイス１０２からリモートサーバ１１４に伝送されていない場合、ＰＯＡ端末装置１０４は、購入データがアクセス可能になるまで、クエリを伝送することを続ける。購入データ（または、アイテム情報としてより広く定義される）は、デバイス１０２からリモートサーバ１１４に着信すると、ストレージユニット１１６上のテーブルの中に格納される。リモートサーバ１１４は、ルックアップ動作を実行して、ＰＯＡ端末装置１０４から受信されたスキャン済みのデータフォームを対応するデータフォーム情報と照合する。合致した場合、その購入データがＰＯＡ端末装置１０４に取り出され、顧客１００に提示される。次に、ＰＯＡ端末装置１０４は、リモートサーバ１１４から購入情報を取り出し、製品識別子および／またはサービス識別子を使用して、製品−サービス情報を製品サーバ１２０からさらに取り出し、その情報を顧客１００に提示する。この情報は、ベンダＷｅｂサイト（１２８および１３０）から直接に取り出すこともできる。

デバイスデータフォーム３０２を使用して、Ｍコマースサーバ１１４から関連するトランザクション情報を取り出すプロセスは、顧客１００に、ＰＯＡ端末装置１０４のところにいる間に、追加の広告、目標情報、または販売促進を提示することなどの、他のイベントが生じるようにトリガすることができる。また、目標とされる情報および選好情報が、顧客の買い物の選好に従って提示されること、あるいは、他の任意の情報、例えば、天候、ニュース、様々な種類の商品の店の特売品が、サブスクリプション（ｓｕｂｓｃｒｉｐｔｉｏｎ）プロセス中に獲得されることも可能である。

代替の応用例の環境では、本発明のアーキテクチャは、固定のデバイスおよびサービスに対するモバイルデバイスの関連付け（および料金請求（ｂｉｌｌｉｎｇ））を提供するように、任意の場所で使用することができる。別の実施例は、ＰＯＡ端末装置を有するサービスシステムを介してビジネスサービスが提供されて、移動中の出先での顧客が、顧客の個人電子メールアカウントにアクセスし、電子メールメッセージおよび／または添付のドキュメントを印刷し、そのドキュメントを読み、承認し、場合により、承認済みのドキュメントを伝送する必要があるように、空港における実施を含む。すると、顧客は、モバイルデバイス１０２に呼び掛ける（例えば、モバイルデバイスのデータフォームをスキャンする、またはトランスポンダをアクティブ化して、埋め込まれたコードを取り出す）サービスシステムに接近することができ、あるいはデバイス１０２が、サービスシステムに呼び掛ける。サービスシステム（ＰＯＡ端末装置１０４を介した）と顧客（モバイルデバイス１０２を介した）の間で関連付けが行われて、ドキュメントが、サービスシステムに伝送され、点検および署名のためにハードコピーで印刷されること、点検のために表示されること、およびデジタル署名されることなどが可能であるようになる。ドキュメントを印刷する能力は、電子メールアプリケーションオプションおよび／またはサービスシステムを介して、モバイルデバイス１０２上で選択可能なオプションとして表示されることが可能である。印刷すること、またはデジタル署名することにより、ドキュメントが処理されると、モバイルデバイス１０２に関連する無線アカウントにサービスの料金請求を行うこと、顧客選好アカウント情報に従って、またはいくつもの異なる会計方法および料金請求方法に従って料金請求を行うことなどの、慣例の形でトランザクションの料金を顧客に請求することができる。

次に図４を参照すると、図３のプロセスの流れ図が示されている。流れは、開始ブロックで始まり、４００に進み、顧客１００が、さらなる問合せ、および購入の可能性のために、様々な製品および／またはサービスの買い物およびスキャンを行う。４０２で、顧客１００は、購入データおよびデータフォームデータをリモートサーバ１１４に伝送する。次に、顧客１００は、４０４で示すとおり、ＰＯＡ端末装置１０４に接近する。前に示したとおり、購入データは、顧客が端末装置１０４に接近する前、または後の任意の時点で伝送されることも可能である。しかし、データは、前に伝送されて、顧客１００に、ＰＯＡ端末装置１０４のところにいる時点で提示するために、データがすぐに利用できるようにされることが好ましい。次に、４０６で示すとおり、ＰＯＡ端末装置１０４が、デバイス１０２のライセンスプレートデータフォーム３０２をスキャンする。４０８で、ＰＯＡ端末装置１０４は、リモートサーバ１１４にアクセスして、スキャンされたデータフォーム３０２に関連して購入データが着信しているかどうかを判定する。４１０で示すとおり、サーバ１１４は、受信されたデータフォームデータを使用して、データベース１１６上におけるデータフォームと購入データの関連付けのルックアップ動作を実行する。４１２で、購入データが、ルックアップ動作から取得される。購入データは、モバイルデバイス１０２から抽出されることも可能であることに留意されたい。次に、４１４で示すとおり、購入データは、ＰＯＡ端末装置１０４に転送され、顧客１００に提示される。ＰＯＡ端末装置は、４１６で示すとおり、顧客１００が、端末装置１０４と対話できるようにするように適切に構成されて、顧客１００によって前にスキャンされた製品およびサービスの１つまたは複数が、購入のために確認されること、購入から削除されること、および／またはさらなる情報が提供されることが可能になる。顧客１００のＩＤに基づき、他のデータ（例えば、選好データ）も提示されることが可能である。

図３に関連して上記に示したとおり、顧客１００は、買い物体験中の任意の時点で、デバイス１０２を介して情報を受け取ることができる。これは、４００の入力から４１６の出力まで並行に伸びる４１８で示される。これは、顧客１００が、店内の顧客１００の存在の指示を店舗システムに与えることによって開始されることが可能である。次に、店舗システムは、顧客情報を取り出し、対応する顧客にアドレス指定するとともに、デバイス１０２に伝送するためにその顧客情報を暗号化する。情報は、同一の周波数範囲でデバイスを使用している店内の他の顧客が、他の顧客情報を認識することができないように暗号化される。この指示は、データフォーム３０２が、顧客１００が店に入る際に店の入口でスキャンされることによって円滑することができる。伝送は、顧客１００が、ＰＯＡ端末装置１０４においてトランザクションを完了させた後、または、顧客１００が、店に入った際と同一のアクティブ化システムまたはトリガシステムを通過して、店舗システムを抜けたことをシグナルすることにより、終わるようにトリガされる。次に、流れは、停止ブロックに達する。さらに、４１８の出力が、４１６の入力に終端して、ＰＯＡ端末装置１０４における対話の前に、４１８の追加の情報を顧客１００に提示することができることを示すことも可能である。

次に図５を参照すると、ポータブルデバイス５０２が無線通信能力を欠く代替のシステム実施形態５００のフロー図が示されている。ライセンスプレートデータフォーム３０２が、ポータブルデバイス５０２に含められる。この特定の応用例では、顧客１００が、店内を移動して、購入のために製品および／またはサービスをスキャンするが、ＰＯＡ端末装置１０４に接近すると、ＰＯＡ端末装置１０４は、デバイスデータフォーム３０２を読み取る検出アーキテクチャを含む。データフォーム３０２は、デバイス５０２を一意に識別し、デバイスが顧客１００に個人用である場合、特定の顧客１００とさらに同一視されることも可能なデバイス情報を含む。ＰＯＡ端末装置１０４は、購入情報のデータベースが格納されたサーバに、例えば、上記では、リモートサーバ１１４において、クエリを行うことにより、デバイス情報に関連するデータを取り出すように動作する。購入データが、リモートサーバ１１４に伝送されていない場合、ＰＯＡ端末装置１０４は、購入データがアクセス可能になるまで、クエリを伝送することを続ける。

デバイス５０２からシステム５００に購入データをアップロードするため、顧客は、デバイス５０２を適合するインタフェースに接続する必要がある。インタフェースは、ＰＯＡ端末装置１０４の一部にして、顧客が、デバイス５０２を適合するインタフェーススロットに挿入するようにすることができる。インタフェース機能には、メモリカードをデバイス５０２から手動で取り外すこと、およびメモリカードをメモリカードインタフェースに挿入して、端末装置１０４が、メモリカードのコンテンツを読み取るようにすることも含まれることが可能である。次に、購入データ、および関連するデータフォームが、ローカルネットワーク１０９およびリモートネットワーク１０８を介してリモートサーバ１１４に格納のために伝送される。購入情報が内部に格納されており、データフォーム情報に関連付けられていると、リモートサーバ１１４は、スキャンされたデータフォーム情報を介して、ルックアップ動作中に購入情報を探し出すことができる。次に、購入情報は、顧客１００に提示するためにＰＯＡ端末装置１０４に伝送される。購入データは、製品サーバ１２０から製品−サービス情報をさらに取り出すのに使用することができる。もちろん、製品−サービス情報は、ベンダＷｅｂサイト（１２８および１３０）から直接に取り出すこともできる。この関連付けプロセスは、顧客１００に、ＰＯＡ端末装置１０４のところにいる間に、追加の広告または売り出し（ｏｆｆｅｒ）を提示することなどの、他のイベントが生じるようにトリガすることができる。また、目標とされる情報および選好情報が、顧客の買い物の選好に従って提示されること、あるいは、選好サーバ１２１上に格納されていることが可能な、他の任意の情報、例えば、天候、ニュース、様々な種類の商品の店の特売品が、サブスクリプションプロセス中に獲得されることも可能である。

ＰＯＡ端末装置１０４上で選択された売り出し、または「電子クーポン」が、モバイルデバイス５０２に電子的にダウンロードされることが可能である。それらのクーポンは、支払いの任意の時点で購入トランザクションに関連付けられること、またはＰＯＡ端末装置１０４のリンクと同様な、リンクを介して支払い時に販売場所システムに転送されることが可能である。

次に図６を参照すると、店によって販売促進されている一部の製品および／またはサービスに顧客の注目を引き付けるためのより視覚的な手段を提供するため、１つまたは複数の固定標識６０２が、店中に、例えば、製品に関連する棚または通路の端に配置される代替のシステム６００の流れブロック図が示されている。標識６０２は、店の関係者（ａｓｓｏｃｉａｔｅｓ）６０６によって、販売促進されている製品および／またはサービスの付近に置かれる。標識６０２は、販売促進されている製品および／またはサービスに関連する１つまたは複数のデータフォーム６０４を含む。店の関係者６０６は、ネットワークアクセスインタフェース１１２を介して店舗ネットワーク１０９（またはネットワーク１０８）と無線通信しているモバイルデバイス６０８を利用して、標識６０２をどこに配置すべきかを示す情報を製品−サービスサーバ１２０から取得することも行う。店の関係者６０６は、標識６０２上で販売促進されるデータフォーム６０４の１つをスキャンするだけでよく、その標識６０２に関する対応する位置情報が、デバイス６０８を介して戻され、提示される。位置情報は、通路情報、およびその通路におけるアイテムの概ねの位置を含むことが可能である。店内のすべての製品の位置、およびサービス販売促進情報は、データベースの中に、例えば、製品−サービスデータベース１２２の中に格納することができる。次に、関係者６０６は、関連する標識６０２のより好都合な（ｅｘｐｅｄｉｅｎｔ）配置のために、モバイルデバイス６０８を介して位置情報のそのデータベースに無線でアクセスする。この配置プロセスには、データベース１２２から無線で取得された標識配置位置情報に従って、店中のいくつかの棚位置および／または通路位置に、複数の標識６０２を配置することが含まれる。

標識データフォーム６０４は、顧客１００のモバイルデバイス１０２が読み取ることができる。顧客１００は、標識を見て、さらなる情報（例えば、売り出し、製品情報、関連製品情報、レシピ情報など）を所望すると、関連するデータフォーム６０４をスキャンする。スキャンされた標識データフォーム６０４は、ローカルＭコマースサーバ１２４に伝送されて、標識６０２上で提示される製品に関連する情報または売り出しが取り出される。次に、購入データ、および関連するデータフォームデータが、格納のためにリモートＭコマースサーバ１１４に伝送される。購入情報が内部に格納されており、データフォーム情報に関連付けられていると、リモートサーバ１１４は、スキャンされたデータフォーム情報を利用している場合、ルックアップ動作中に購入情報を探し出すことができる。次に、購入情報は、顧客１００に提示するために、無線網インタフェース１１２を介してモバイルデバイス１０２に伝送される。購入データは、製品サーバ１２０から製品−サービス情報をさらに取得するのに使用することができる。もちろん、製品−サービス情報は、ベンダＷｅｂサイト（１２８および１３０）から直接に取得することもできる。

この関連付けプロセスは、顧客１００に、標識６０２のところにいる間に、追加の広告または売り出しが提示されることなどの、その他のイベントが生じるようにトリガすることができる。また、目標とされる情報および選好情報が、顧客の買い物の選好に従って提示されること、あるいは、選好サーバ１２１上に格納されていることが可能な、他の任意の情報、例えば、天候、ニュース、様々な種類の商品の店の特売品が、サブスクリプションプロセス中に獲得されることも可能である。

標識６０２は、単一の標識データフォーム６０４に限定されず、標識６０２の大きさだけによって制限された、顧客がスキャンするための複数のデータフォームを含むことも可能であることを認識されたい。例えば、標識６０２は、製造業者の類似した製品群のなかに配置されるので、標識６０２は、同一タイプの製品の類似した製品バージョンを含むことも可能である。ソーダを例として使用すると、ベンダＡがグレープソーダ、オレンジソーダ、およびベリーソーダを製造し、風味のいずれの組み合わせでも、ソーダの購入を促進している場合、標識６０２は、それぞれのソーダ風味にそれぞれが関連する複数のデータフォーム６０４を含むことが可能である。すると、顧客は、購入および／またはさらなる情報のために、販売促進される風味に加えて、ソーダ風味のいずれの風味のデータフォームもスキャンすることができる。

スキャンされた標識情報も、その後の店への買い物（ｓｔｏｒｅ−ｓｈｏｐｐｉｎｇ ｔｒｉｐ）中に取り出すために、顧客アカウントに関連して格納されることが可能である。顧客は、ＰＯＡ端末装置１０４に接近して、図１で上記に説明したシステム動作に従って、その以前に格納済みの標識情報を取り出すことができる。

次に図７を参照すると、図６に関連するプロセスの流れ図が示されている。流れは、７００で始まり、顧客１００が、標識を見て、標識上に提示された製品および／またはサービスについてさらなる情報を獲得することを選択する。顧客１００は、モバイルデバイス１０２を使用して標識データフォーム６０４の１つをスキャンする。次に、７０２で示すとおり、顧客１００は、無線網インタフェース１１２を通じてリモートネットワーク１０８を介してリモートサーバ１１４に、標識データフォームデータを無線で伝送する（自動的に、または手動で）。７０４で、サーバ１１４が、ルックアップ動作を実行して、スキャンされた標識データフォーム６０４に関連する製品情報および／またはサービス情報を獲得する。７０６で、この関連する情報がサーバ１１４によって取り出された後、７０８で示すとおり、情報は、顧客１００に提示するために、リモートサーバ１１４から無線デバイス１０２に伝送される。次に、７１０で、顧客１００が、戻されたデータに基づいて店舗システムと対話して、例えば、購入のために製品／サービスを選択する、さらなる情報を要求する、または製品／サービスを全く購入しないことができる。図１のシステムに関連して前述した残りの特徴、例えば、ベンダサーバ（１２８および１３０）からのベンダ情報のネットワーク取得も利用可能であり、残りの特徴のすべては、上記に詳細に説明済みである。

店舗システムは、その最新の問合せに関連する情報を格納することにより、顧客買い物習慣のレコードを保持することができる。このため、顧客１００が、後日、店に再来すると、店舗システムは、顧客１００に提示するために、顧客選好情報、および以前の製品／サービス購入情報および／または製品／サービス問合せ情報をＭコマースデバイス１０２にブロードキャストすることができる。これを、７００の入力から７１０の出力まで並行に結合する７１２で示す。もちろん、７１２の出力は、７１０の入力に直接に流れて、ＰＯＡトランザクションに先立ってブロードキャストされた製品／サービス情報のいずれの購入を円滑にすることも可能である。

次に図８を参照すると、店によって販売促進されている一部の製品および／またはサービスのリストに顧客の注目を引き付けるためのより視覚的な手段を提供するため、１つまたは複数の固定標示板８０２が、店中に、例えば、棚または通路の端に配置される代替のシステム８００の流れブロック図が示されている。リストされた製品、サービス、売り出しなどのそれぞれには、データフォームが関連付けられている。製品の場合、製品データフォーム８０４に、製品テキストおよび／または製品グラフィックスが関連付けられており、サービスデータフォーム８０６に、サービステキストおよび／またはサービスグラフィックスが関連付けられており、売り出しデータフォーム８０８に、売り出しテキストおよび／または売り出しグラフィックスが関連付けられている。代替として、データフォームは、テキストが関連付けられている必要はなく、その場合、スキャンに基づき、顧客は、意図を示し、システムは、情報に基づくテキストを提供する。

顧客１００は、標示板８０２を見て、さらなる情報（例えば、売り出し、レシピ情報など）を所望すると、モバイルデバイス１０２を使用して、テキストおよび／またはグラフィックスに関連する掲示板８０２上の所望のデータフォーム（８０４、８０６、および／または８０８）をスキャンする。スキャンされたデータフォームデータは、ローカルサーバ１２４に送信されて、データフォームに関連する情報または売り出しが取り出される。次に、データフォームデータは、ネットワーク１０８を介して、格納のためにリモートサーバ１１４に伝送される。購入情報が受信されており、データフォーム情報に関連付けられていると、リモートサーバ１１４は、スキャンされたデータフォーム情報を介して、ルックアップ動作中に購入情報を探し出すことができる。次に、購入情報は、顧客１００に提示するためにモバイルデバイス１０２に伝送される。購入データは、製品サーバ１２０から製品情報および／またはサービス情報をさらに取り出すのに使用することができる。もちろん、製品−サービス情報は、ベンダＷｅｂサイト（１２８および１３０）から直接に取り出すこともできる。この関連付けプロセスは、顧客１００に、標示板８０２のところにいる間に、追加の広告または売り出しを提示することなどの、他のイベントが生じるようにトリガすることができる。また、目標とされる情報および選好情報が、顧客の買い物の選好に従って提示されること、あるいは、選好サーバ１２１上に格納されていることが可能な、他の任意の情報、例えば、天候、ニュース、様々な種類の商品の店の特売品が、サブスクリプションプロセス中に獲得されることも可能である。

スキャンされた標識情報も、その後の店への買い物中に取り出すために、顧客アカウントに関連して格納されることが可能である。顧客は、ＰＯＡ端末装置１０４に接近して、図１で上記に説明したシステム動作に従って、その以前に格納済みの標識情報（例えば、任意のサーバロケーションに格納された）を取り出すことができる。図１のシステムに関連して前述した残りの特徴、例えば、ベンダサーバ（１２８および１３０）からのベンダ情報のネットワーク取得も利用可能であり、残りの特徴のすべては、上記に詳細に説明済みである。

次に図９を参照すると、図８に関連するプロセスの流れ図が示されている。流れは、開始ブロックで始まり、９００に進み、顧客１００が、モバイルデバイス１０２を使用して標示板８０２上の標示板データフォームをスキャンする。９０２で、顧客１００が、スキャンされた標示板データフォームデータを格納および処理のためにローカルサーバ１２４に伝送して、そのデータに関連する情報および売り出しを取り出す。データフォームデータは、格納のためにリモートサーバ１１４にも伝送される。購入トランザクションが完了すると、購入情報も、データフォームデータに関連してリモートサーバ１１４の中に格納される。データフォームデータおよび購入データは、買い物プロセス中、事実上、あらゆる適切なデータロケーションに、いつでも格納することができることに留意されたい。このため、後の時点で、顧客１００が、買い物をするために店に再来すると、９０４におけるルックアップ動作の結果、前の購入情報が取り出され、９０６で示すとおり、顧客１００に提示するために顧客デバイス１０２に伝送されることが可能である。以前の購入情報を顧客デバイス１０２に送信することに加え、またはその代りに、関係する売り出し情報および／または製品／サービス情報を閲覧のために顧客１００に伝送することもできる。すると、９０８で、顧客１００は、デバイス１０２を介してだけでなく、店舗システム、例えば、ＰＯＡ端末装置１０４と対話して、さらなる問合せまたは購入を行うことができる。

次に図１０を参照すると、図１のシステムによる、データフォーム１０６をＰＯＡ端末装置１０４のネットワークロケーションと相互参照させるためのリモートＭコマースサーバ１１４の典型的なデータベース１０００が示されている。データベース１０００は、ＰＯＡデータフォーム１００２（例えば、ＰＯＡデータフォーム１０６）と、店のＰＯＡ端末装置、または本発明によって円滑にされるプログラムに加盟する他の任意の店の端末装置の対応するネットワークアドレス１００４の間における複数の関連付けのテーブル、または類似したデータ構造を含む。データベース１０００は、リモートサーバ１１４のストレージユニット１１６上に格納されて、購入トランザクションを確定する（ｆｉｎａｌｉｚｅ）ために顧客１００が接近したＰＯＡ端末装置１０４の位置を特定することを容易にする。以上に示したとおり、データベース１０００は、サーバ１１４に遠隔で格納されること、またはローカルＭコマースサーバ１２４上にローカルで格納されること、あるいはバックアップデータベースを提供する手段として、その両方が行われることが可能である。このため、デバイス１０２がデータフォーム１０６を検出すると、デバイス１０２とＰＯＡ端末装置１０４（ＰＯＡデータフォーム１０６を含む）の間の関連付けが行われ、データベース１０００の中に格納される。リモートサーバ１１４は、データフォーム１０６を使用して、複数のデータフォーム情報１００２に対するルックアップ動作を実行している間、購入データを一時的に格納する。ＰＯＡ端末装置１０４の対応するネットワークアドレス１００４が獲得されると、取得されたネットワークアドレスに従って、顧客１００に提示するために、格納済みの購入データは、ＰＯＡ端末装置１０４に転送される。デバイス１０２とリモートサーバ１１４の間の通信交換は、データフォーム情報１０６がまず、リモートサーバ１１４に伝送されて、対応するネットワークアドレスが獲得され、その後、そのネットワークアドレスが、デバイス１０２に戻されることであることが可能であることを認識されたい。次に、デバイス１０２は、ネットワーク１０８を介してＰＯＡ端末装置１０４に伝送するために、ネットワークアドレス、ならびに購入情報データおよび／または顧客選好情報データをパケット化する。

さらに、顧客データ１００６は、ＰＯＡ端末装置１０４エントリに論理的にリンクされて、顧客データ１００６（顧客選好情報、ならびに購入情報および／または問合せ情報を含む）が、顧客１００に提示するためにＰＯＡ端末装置１０４に伝送されることが可能である。買い物プロセスの間に、さらなるデータをリンクして、顧客１００に、ＰＯＡ端末装置１０４のところにいる間に、特売品（ｓｐｅｃｉａｌｓ）がほぼリアルタイムで提示されることが可能であるようにすることもできる。

個人的に所有される適合するＭコマースデバイスを開示するシステムで利用してもよいことを認識されたい。その場合、データベース１０００は、デバイス所有者の名前１０１０を有する複数のポータブルデバイス１０２のＵＤＩＤ（一意デバイスＩＤ）１００８の関連付けを含み、顧客１００が店に入ると、ＵＤＩＤ１００８が、顧客によって手動で、または店舗システムによって自動的に検出されて、店舗システムに通信されるようになっていることが可能であり、したがって、顧客１００が買い物をしている間、デバイス１０２および／またはＰＯＡ端末装置１０４を介して、顧客選好データが、選好サーバ１２１から取り出され、顧客１００に提示されることが可能である。手動の通信は、ネットワーク１０８を介してリモートサーバ１１４に無線伝送するために、デバイス１０２の組み合わせの数字を選択することを含むことが可能である。また、これは、顧客１００が、店内のデータ入力デバイスに接近して、店内における顧客１００の存在を示すように顧客の名前を手動で入力することも含むことが可能である。デバイス１０２、または顧客１００が登録することを選択する、類似の機能を有する他の任意のポータブルデバイスのＵＤＩＤ１００８は、最初、顧客１００が、開示するアーキテクチャにサブスクライブした時点で、店舗システムに提供される。すると、顧客１００は、データベース１０００の中に複数のエントリを有する。各顧客に関する追加の広告、販売促進、および／または選好情報、例えば、目標とされるデータ、以前の買い物リストなどの取り出しを円滑にする、他の情報１０１２も、データベース１０００の中に含められることが可能である。

ＰＯＡ端末装置１０４が無線局であって、ＰＯＡ端末装置１０４とネットワーク１０８の間のあらゆる通信が、無線で実行されることも可能であることを認識されたい。そのような無線通信能力には、赤外線技術、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ技術、およびその他の無線技術が含まれるが、以上には限定されない。また、データフォーム（１０６および３０２）も、光学的にスキャン可能なバーコードに限定されるわけではなく、トランスポンダシステムに埋め込まれたコードであり、ＰＯＡ端末装置１０４にモバイルデバイス１０２が近接することにより、トランスポンダシステムの自動的なアクティブ化がトリガされて、符号化されたデータフォームコードが受信側システムに公開されるようになっていることも可能である。ＰＯＡ端末装置１０４およびモバイルデバイス１０２のそれぞれには、データフォームが関連付けられており、顧客がＰＯＡ端末装置１０４に接近すると、各々のデータフォームが他方によってスキャンされることも可能であることをさらに認めることができよう。このアプローチは、両方のデータフォームの間の関連付けが、リモートＭコマースサーバ１１４（および／またはローカルＭコマースサーバ１２４）において作成されて、購入データを取り出し、顧客１０４に提示することが可能になることをもたらす。

さらに、モバイルデバイス１０２とＰＯＡ端末装置１０４の間で伝送される製品データおよび／またはサービスデータは、テキスト形式に限定されず、ＰＤＦを含むことが可能であり、ＰＤＦは、上記に示したとおり、テキスト、データ、バイオメトリック（ｂｉｏｍｅｔｒｉｃｓ）、およびグラフィックスを含む。

次に図１１を参照すると、標識データフォームおよび標示板データフォームの位置ベースの関連付けを格納するための、図１０のデータベース１０００に対する代替の、または補足的なデータベース１１００が示されている。データベース１１００は、データフォーム１１０２、対応する識別子１１０４、およびアイテム１１０６の間における複数の関連付けのテーブル、または類似のデータ構造を含み、このアイテム１１０６には、標識および／または標示板によって識別される製品、サービス、売り出し、または情報が含まれる。

次に図１２を参照すると、本発明の標識６０２の実施形態の図が示されている。図６の説明で上記に示したとおり、標識６０２は、使用の特定の実例に関して、標識６０２が、近接して配置されることは必須ではないものの、近接して配置された製品／サービスを一意に特定する標識データフォーム６０４を含むことが可能である。例えば、標識６０２は、販売促進プログラムに一意に関連し、顧客１００が、店の通路で買い物をする際に、容易に認識するライセンスプレートグラフィック（この場合、足跡（ｐａｗ−ｐｒｉｎｔ）１２００）を含むことが可能である。このため、顧客の注目は、ライセンスプレートグラフィック、ならびに標識６０２が近くに配置された製品／サービスに引き付けられる。この実施形態では、プログラム製品１２０２の購入は、販売促進プログラムのメンバである場合、顧客１００に利益をもたらす。標識６０２は、製品／サービスをさらに記述し、必須ではないが、場合により、販売促進プログラムについてのさらなる詳細をさらに記述する、テキスト領域１２０４も含むことが可能である。標識６０２は、いくつかの異なる製造業者および供給業者からの製品および／またはサービスでブランド提携の形にされる（ｃｏ−ｂｒａｎｄｅｄ）ことが可能である。データフォーム６０４は、利用される場合、ライセンスプレートグラフィック１２００の上に加えられることも可能であることに留意されたい。これは、標識６０２が、アイテムに一意に関連付けられ、店のその他のアイテムでは使用可能でないことを要求する。

実用の際、店は、販売促進プログラムの下で購入のために提供される製品／サービスのすぐ近くに、多数の標識６０２を配置する。顧客１００は、販売促進アイテムの店内における位置を迅速に確かめるのに、ライセンスプレートグラフィックを認識するだけでよい。販売促進の製品および／またはサービスを購入するため、および／または製品／サービス／売り出しについてさらに問い合わせるために、顧客デバイス１０２を使用して、ライセンスプレートデータフォーム６０４がスキャンされる。

データフォーム６０４を有し、場合により、ブランド名、スローガン、または一般的な識別するテキスト以外、他の人間が読み取ることができるテキストを他に全く有さない可能性がある標識６０２により、顧客が、標識の識別するブランド、ロゴ、または形状を見ると、データフォームをスキャンし、これにより、関心および意図が明らかにされる、新たな形態の顧客対話およびマルチメディア広告が提供される。すると、システムは、スキャンされた、過去の顧客履歴の関連性に基づき、製品情報、売り出し、またはその他のデータを提供する。顧客は、標識データフォーム６０４をスキャンすると、顧客自身を「自己目標（ｓｅｌｆ−ｔａｒｇｅｔ）」にする。

製品名または売り出しなど、何も具体的に標識６０２上に印刷されなくてもよいため、標識は、標識を単に別の製品またはサービスの隣に移動し、管理アプリケーションを使用して、サーバデータベース上で標識を異なる製品またはサービスに再び関連付けることにより、繰り返し再使用することができる。顧客は、標識データフォームをスキャンして、関心または意図を表すことができる。バックエンドデータシステムと対話することにより、標識上に通常、含まれる固定のテキストの代りに、非常に関連性のある目標とされる情報および売り出しが、顧客に提供されることが可能である。

店内における顧客の位置も、標識データフォーム６０４がスキャンされると、特定されることが可能である。この位置情報は、標識上の特定の製品に関連してではなく、単に、店内における顧客の位置により、売り出しまたは情報を伝送するために使用することができる。このため、顧客の位置を知ることにより、製品情報および／またはサービス情報をデバイス５０２にブロードキャストして、顧客が店の通路で間もなく通る販売促進について、顧客に知らせることができる。より堅牢な実施形態では、通路でいずれのデータフォームがスキャンされたかを単に知ることにより、通路における、また店における顧客の動きの方向を概ね特定することができ、店内の動きの方向に基づく顧客への販売促進の提示が、さらに円滑にされる。さらに、データフォームがスキャンされた時刻を知ることにより、顧客が、通路を移動する、または店の様々な区域を通る速度を算出する能力が提供される。速度情報は、通路または店における製品および／またはサービスの位置に達するのに先立ち、スキャンデバイス５０２を介して、顧客への製品情報および／またはサービス情報のブロードキャストおよび提示を早めるのに使用することができる。

次に図１３を参照すると、本発明に従って実施された標示板８０２が示されている。標示板８０２は、必須ではないが、販売促進プログラムの一環であるアイテムのリストを提供するのに対して、標識６０２は、通常、１つの製品／サービス／売り出しの購入および情報取得を円滑にする。ただし、報酬プログラム（ポイント、または他の何らかのアカウンティング方法に基づく）が実施される場合、できるだけ多くの最高ポイント報酬アイテムを標示板８０２上に含めるのが有利である可能性がある。「足（ｐａｗ）」の例を続けると、店が、ＧｏｌｄＰａｗ Ｃａｔ報酬プログラムを実行している場合、このプログラムに関連する店内の各アイテムは、棚の上で近くに標識６０２を有し、代替として、または併せて、標示板８０２を有し、標示板８０２は、プログラムアイテムの迅速な吟味（ｐｅｒｕｓａｌ）および購入を容易にするように、標示板８０２上にリストアップされたアイテムから離れた位置に配置される。図示するとおり、標示板８０２は、プログラムアイテム、例えば、Ｐｏｐ＆Ｃｏｌａ製品アイテム１３００、Ｃｏｏｋｉｅｓ製品アイテム１３０２、Ｂｒｅａｄ製品アイテム１３０４、Ｃｈｉｐｓ製品アイテム１３０６、およびＣａｔｅｒｉｎｇサービスアイテム１３０８のリストを含む。各アイテムには、足のグラフィックが関連しており、スキャンのためのそれぞれのデータフォームを有する。データフォームは、顧客１００から見て、それぞれのアイテムに明確に関連している限り、グラフィック上に加えることも、グラフィックとは別個に配置することもできることに留意されたい。このため、顧客１００は、売りに出されたプログラムアイテムを認識するために、店の通路を歩く必要がなく、店内のあちこちに戦略的に配置された標示板８０２を認識して、購入することを所望する販売促進アイテムが存在するとすれば、いずれの販売促進アイテムを購入することを所望するかをより迅速に選択することができる。

データフォームを有し、実施される場合、可能性として、ブランド名、スローガン、または一般的な識別するテキスト以外、他の人間が読み取ることができるテキストを他に全く有さない標示板８０２により、顧客が、「高レベル」の説明または売り出しを見ると、データフォームをスキャンし、それにより、関心または意図が明らかにされる、新たな形態の顧客対話およびマルチメディア広告が提供される。すると、システムは、スキャンされた、過去の顧客履歴の関連性に基づき、製品情報、売り出し、またはその他のデータを提供する。これは、新たな形態の店内マルチメディア広告−販売促進である。顧客は、標示板８０２上の関係のあるテキストまたはアイテムの隣の特定のデータフォームをスキャンすると、顧客自身を「自己目標」にする。顧客は、特定の標示板データフォームをスキャンして、単に関心または意図を表す。バックエンドデータシステムと対話することにより、標識上に通常、含まれる固定のテキストの代りに、非常に関連性のある目標とされる情報および売り出しが、顧客に提供されることが可能である。標識データフォームのいずれかがスキャンされると、店内における顧客の位置が特定されることが可能である。これは、特定の製品に関連してはいないが、店内の位置に関連している売り出しまたは情報に関して使用されることが可能である。このため、標示板データフォームのスキャンは、システムによってサポートされるリマインダ（ｒｅｍｉｄｅｒ）機能も円滑にして、顧客が店中を買い物してまわるにつれ、顧客の位置が、買い物環境内で自動的に特定されるようになることが可能である。顧客がスキャンされた製品に接近すると、モバイルデバイス１０２がアクティブ化されて、それが、標示板において関心のために前にタグ付けされた製品および／またはサービスであることを顧客に「思い出させる」ことが可能である。さらに、顧客の位置は、顧客が、対応する標示板上のデータフォームの１つまたは複数をスキャンすると、特定の標示板のところにいるものとして特定されることが可能である。

前述したすべてのシナリオにおいて、買い物客が、店中でデータフォームをスキャンすると、スキャンプロセスを分析して、買い物客グループまたは個々人がどこにいる可能性があるかを特定して、特売品を買い物客にブロードキャストまたは提示して、その区域におけるアイテムのより集中した吟味を円滑にするようにすることができる。顧客が店中でデータフォームをスキャンすることによって店舗システムに提供されるフィードバックが、買い物体験を向上させ、個々の買い物客、またはグループの買い物客を目標にする多くの異なるタイプのプログラムを円滑にする。

前述したとおり、標識６０２および標示板８０２の各アイテムをクーポンに関連付けて、クーポン情報が、購入トランザクションの終りに電子的に、自動的に処理されるようにすることができる。さらに、顧客１００がデータフォームをスキャンすると、クーポン通知が、デバイス１０２を介して顧客に提示され、その後、購入トランザクションの終りに、処理のために伝送される。

前述したシナリオに関して、リモートＭコマースサーバ１１４の機能が、ローカルＭコマースサーバ１２４によって実行されることも可能であり、その逆も同様であることに留意されたい。

データフォームは、その店によって提供されるすべての製品および／またはサービスのカタログに統合して、顧客が、単にカタログロケーションに行き、店中の購入、さらなる情報、および購入のリマインダ（ｒｅｍｉｎｄｅｒ）のためにアイテムをスキャンすることができるようにしてもよいことをさらに認識されたい。もちろん、製品および／またはサービスは、タイプに応じて、アルファベット順に、イメージに関連して、オーディオファイルおよびビデオファイル（例えば、製品を準備するための、または製品を扱うための）に関連して、他の製品、サービス、またはＷｅｂサイトロケーションに対するハイパーリンクなどに関連して分類してもよい。

次に図１４Ａおよび図１４Ｂを参照すると、開示するアーキテクチャに従って動作するように適合されたポータブルＭコマースデバイス１４００（ポータブルデバイス１０２および５０２と同様の）の正面図および背面図がそれぞれ示されている。図１４Ａは、デバイス１４００の正面図を図示したものであり、図１４Ｂは、背面図を図示したものである。この特定の実施例では、ポータブルＭコマース１４００は、在庫を追跡するため、データをスキャンし、格納するなどのために無線通信網において使用されるハンドヘルド端末装置である。ユーザは、キーパッド１４０２を介してデバイス１４００と手動でインタフェースをとることができ、データフォーム読み取りコンポーネント１４０４を使用して、例えば、バーコード、イメージ、磁気媒体のフォーマットのデータフォーム（図示せず）を読み取ることによってデータを自動的に入力することができ、データフォーム読み取りコンポーネント１４０４には、例えば、バーコードスキャナ／イメージング装置または磁気リーダなどが含まれ、以上すべての動作は、デバイス１４００が、ネットワーク、例えば、ＬＡＮ、ＷＡＮ、またはＷＷＡＮ（無線ＷＡＮ）と動作上、有線／無線通信していることとは独立に行われることが可能である。デバイス１４００が、ＬＡＮ／ＷＡＮへのデータのリアルタイムの通信を可能にする無線通信能力、例えば、ＲＦ手段を含まない場合、データは、デバイス１４００内部のメモリの中に格納される。メモリは、マイクロドライブディスクストレージユニット、ＲＡＭメモリ、フラッシュメモリなどの不揮発性ストレージの形態をとることができる。デバイス１４００がＬＡＮ／ＷＡＮに接続されている場合、格納されたデータは、ＬＡＮ／ＷＡＮを介して、ネットワークストレージノードに、例えば、ネットワーククライアントまたはサーバコンピュータ（図示せず）に伝送されることが可能である。ポータブルデバイス１４００は、ポータブルな性質の、本発明による電子回路を内部に有する他の任意のタイプのデバイスであることも可能であることを認識されたい。例えば、ポータブルデバイスは、ラップトップコンピュータ、ノートブックコンピュータ、パーソナルデジタルアシスタント、セルラー電話機、ページャであることも可能であり、以上のいずれも、バッテリなどの実装された（ｏｎｂｏａｒｄ）電源を使用する。

デバイス１４００は、以下の、ただし、以下には限定されないコンポーネントを含むことが可能である。すなわち、デバイスのハードウェアおよびソフトウェアが含まれる耐久性が高められた筐体を提供するためのハウジング１４０６、デバイスをオンにすること、およびオフにすることを行う電源ボタン１４０７、ユーザに情報を表示するためのディスプレイ１４０８であって、タッチスクリーンディスプレイなどの対話型インタフェースデバイスである場合、ユーザが、手動で対話して情報および／または動作上のコマンドを入力することも可能にするディスプレイ１４０８、完全な英数字機能、ファンクションキー、コントロールキーなどを含む、ユーザによる情報および／または動作上のコマンドの入力を円滑にするためのユーザインタフェースキーのセットを含むキーパッド１４０２、データフォーム読み取りデバイス１４０４、例えば、バーコードスキャナ、イメージャ（ｉｍａｇｅｒ）、磁気媒体リーダなど、オーディオ入力を受け取るためのマイク１４１０、基本的なビープ音であれ、変調された音声信号（ｖｅｒｂａｌ ｓｉｇｎａｌ）であれ、オーディオ出力をユーザに提供するためのスピーカ、およびハウジング１４０６を介して別々に、かつ／または接続（ｍａｔｉｎｇ）コネクタ（図示せず）を介して提供される１つまたは複数の通信ポート（例えば、ＵＳＢ、ＩＥＥＥ１３９４、ＲＳ−２３２、ＩｒＤＡ）である。デバイス１４００は、データフォームが読み取られることに成功したか否かをシグナルするように点灯させられるＬＥＤなどの照明要素を含むことが可能である。デバイス１４００は、バーコードスキャン−処理能力、ＲＦＩＤ能力、データの処理および表示、有線通信および無線通信、電力監視などを含むが、以上には限定されないデバイス１４００のすべての動作をサポートする内部回路も含むことが可能である。

ハウジング１４０６は、ユーザの開かれた手のひらに都合よく合うような外形を含むサイズおよび構造の細長い筐体である。ハウジング１４０６は、例えば、フロントシェル（ｆｒｏｎｔ ｓｈｅｌｌ）１４１６とリアシェル（ｒｅａｒ ｓｈｅｌｌ）１４１８、およびバッテリパックのふた１４２０などのいくつかの接合（ｍａｔｉｎｇ）シェル部分から成ることが可能である。

図１４Ｂでは、ハウジング１４０６は、ユーザの快適さのため、およびユーザがデバイス１４００をユーザの手の中に保持するのに役立つハンドストラップ１４２２を含むように示されている。デバイス１４００は、窓１４２４も含み、窓１４２４を通して、データフォームリーダ１４０４は、読み取りのために提示されたラベルまたは物体のデータフォームを読み取ることができる。ユーザによるキーパッドおよび／またはタッチスクリーンの使用を円滑にするため、ペン１４２６が、ペンホルダ１４２８の中で提供される。

もちろん、他の通信インタフェース技術も、開示するコネクタシステムで利用することができる。普及しているシリアル通信技術およびパラレル通信技術、例えば、Ｉ²Ｃ（インターＩＣバス）、ＲＳ−２３２、ＵＳＢ（ユニバーサルシリアルバス）、ＩＥＥＥ１３９４（ＦｉｒｅＷｉｒｅ（商標）としても知られる）を利用することができる。

以上に説明したことに、本発明の実施例が含まれる。もちろん、本発明を説明する目的で、コンポーネントまたは方法の考えられるすべての組み合わせを説明することは不可能であるが、本発明の多くのさらなる組み合わせおよび置換が可能であることが、当業者には認識されよう。したがって、本発明は、添付の特許請求の範囲の趣旨および範囲に含まれるすべてのそのような改変形態、変更形態、および変形形態を包含するものとする。さらに、「含む（ｉｎｃｌｕｄｅｓ）」という用語が、詳細な説明、または特許請求の範囲において使用される限り、そのような用語は、請求項において「含む（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」が移行的な（ｔｒａｎｓｉｔｉｏｎａｌ）語として使用される場合の「含む（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」という用語と同様の形で包含的であるものとする。

データフォームが店舗端末装置に配置された、開示するアーキテクチャを示す流れブロック図である。 図１のシステムのプロセスを示す流れ図である。 デバイスデータフォーム３０２がポータブルデバイスに含められる代替のシステム３００を示す流れブロック図である。 図３のシステムのプロセスを示す流れ図である。 ポータブルデバイスが無線通信能力を欠く代替の実施形態を示す流れブロック図である。 店によって販売促進されている一部の製品および／またはサービスに顧客の注目を引き付けるためのより視覚的な手段を提供するため、１つまたは複数の固定標識が、店中に、例えば、製品に関連する棚または通路の端に配置される代替のシステムを示す流れブロック図である。 図６に関連するプロセスを示す流れ図である。 店によって販売促進されている一部の製品および／またはサービスのリストに顧客の注目を引き付けるためのより視覚的な手段を提供するため、１つまたは複数の固定標示板が、店中に、例えば、製品に関連する棚または通路の端に配置される代替のシステムを示す流れブロック図である。 図８に関連するプロセスを示す流れ図である。 図１のシステムによる、データフォームをＰＯＡ端末装置のネットワークロケーションと相互参照させるためのリモートＭコマースサーバの典型的なデータベースを示す図である。 標識データフォームの位置ベースの関連付けを格納するための代替のデータベースを示す図である。 本発明の標識の実施形態を示す図である。 本発明に従って実施された標示板を示す図である。 開示するアーキテクチャに従って動作するように適合されたポータブルＭコマースデバイスの正面図である。 開示するアーキテクチャに従って動作するように適合されたポータブルＭコマースデバイスの背面図である。

Claims (58)

1. ユーザトランザクションデータをユーザに提示することを円滑にするシステムであって、
   少なくとも製品関連情報および／またはサービス関連情報をユーザに通信する端末装置と、
   製品データおよび／またはサービスデータを前記端末装置に通信する、製品および／またはサービスに対応するデータフォームを読み取ることができるＭコマースデバイスと
   を具え、
   前記端末装置は、前記製品関連情報および／またはサービス関連情報を前記ユーザに通信することを特徴とするシステム。
2. 前記端末装置は、前記ユーザが前記端末装置から所定の至近距離範囲内に入ったことに応答して、前記情報を前記ユーザに通信することを特徴とする請求項１記載のシステム。
3. 前記製品関連情報および／またはサービス関連情報は、前記製品関連データおよび／またはサービス関連データの情報に補足的な情報を含むことを特徴とする請求項１記載のシステム。
4. 前記端末装置は、前記製品および／または前記サービスに関連する２次的製品および／または２次的サービスに関する情報を提供することを特徴とする請求項３記載のシステム。
5. 前記端末装置を介して前記ユーザに提示される情報のタイプを特定することを円滑にする分類子をさらに具えたことを特徴とする請求項１記載のシステム。
6. 前記分類子は、サポートベクトルマシンを含むことを特徴とする請求項５記載のシステム。
7. 前記分類子は、ベイジアンネットワークを含むことを特徴とする請求項５記載のシステム。
8. 前記分類子は、明示的および暗示的に訓練されることを特徴とする請求項５記載のシステム。
9. 前記Ｍコマースデバイスは、前記製品関連情報および／またはサービス関連情報が前記ユーザに提示されたことに応答して、前記端末装置の端末装置データフォームを読み取ることを特徴とする請求項１記載のシステム。
10. 前記Ｍコマースデバイスは、前記端末装置データフォームを表す端末装置データフォームデータを伝送することを特徴とする請求項９に記載のシステム。
11. 前記端末装置データフォームには、前記端末装置の位置が一意に関連付けられていることを特徴とする請求項９に記載のシステム。
12. 前記Ｍコマースデバイスは、前記端末装置データフォームを表す端末装置データフォームデータをサーバに伝送し、該サーバは、前記端末装置データフォームデータと前記端末装置の前記位置情報の関連付けを含むことを特徴とする請求項９記載のシステム。
13. 前記Ｍコマースデバイスが、前記製品データフォームおよび／または前記サービスデータフォームを読み取ることに応答して、前記製品データおよび／または前記サービスデータは、前記Ｍコマースデバイスの中に格納され、前記ユーザ製品データ情報および／または前記ユーザサービスデータ情報は、前記Ｍコマースデバイスを介して前記ユーザに提示されることを特徴とする請求項１記載のシステム。
14. 前記製品データおよび／または前記サービスデータは、前記端末装置に無線で通信されることを特徴とする請求項１記載のシステム。
15. 前記製品データおよび／または前記サービスデータは、大域通信網を介して前記端末装置に無線通信されることを特徴とする請求項１記載のシステム。
16. 前記ユーザの位置は、読み取られた前記データフォームの位置から特定されることを特徴とする請求項１記載のシステム。
17. 前記ユーザには、前記ユーザ位置に応じて予測された製品データおよび／またはサービスデータが、前記Ｍコマースデバイスを介して提示されることを特徴とする請求項１６記載のシステム。
18. 前記ユーザの方向は、読み取られた少なくとも２つのデータフォームの位置から決定されることを特徴とする請求項１記載のシステム。
19. 前記ユーザには、前記ユーザが向かっている前記方向に応じて予測された製品データおよび／またはサービスデータが、前記Ｍコマースデバイスを介して提示されることを特徴とする請求項１８記載のシステム。
20. 前記Ｍコマースデバイスは、前記データフォームが読み取られたことに応答して電子クーポンを受け取ることを特徴とする請求項１記載のシステム。
21. 前記電子クーポンは、自動的に伝送されて、前記トランザクションに適用されることを特徴とする請求項２０記載のシステム。
22. 前記端末装置は、前記ＭコマースデバイスのＭコマースデータフォームを読み取り、該読み取りに応答して、前記製品関連情報および／またはサービス関連情報が、前記ユーザに提示されることを特徴とする請求項１記載のシステム。
23. 前記端末装置は、前記Ｍコマースデータフォームを表すデータをサーバに伝送し、該サーバは、前記データフォームと前記製品関連情報および／または前記サービス関連情報の関連付けを含むことを特徴とする請求項２２記載のシステム。
24. 前記Ｍコマースデバイスは、前記端末装置が配置された有線ネットワークと無線ネットワークの少なくともどちらかを介して、前記製品関連情報および／または前記サービス関連情報を伝送することを特徴とする請求項１記載のシステム。
25. 前記端末装置は、バーコード、トランスポンダシステムに関連して符号化された、ＲＦＩＤシステムに関連して符号化された、および磁気的に符号化された媒体の少なくとも１つであることを特徴とする請求項１記載のシステム。
26. 前記製品関連情報および／または前記サービス関連情報は、前記Ｍコマースデバイスからネットワークを介して前記端末装置に無線伝送され、該ネットワークは、大域通信網、ＬＡＮ、ＷＡＮ、およびＷＷＡＮの少なくとも１つを含むことを特徴とする請求項１記載のシステム。
27. 前記Ｍコマースデバイスは、広告情報と選好情報の少なくともどちらかを前記ユーザに提示することを特徴とする請求項１記載のシステム。
28. 広告情報と選好情報の少なくともどちらかを前記端末装置を介して前記ユーザに提示することをさらに含むことを特徴とする請求項１記載のシステム。
29. 前記データフォームは、第１の製品および／または第１のサービスに関連する標識上で提示され、該提示の後、前記標識は、前記標識上で提示されたデータフォームが第２の製品および／または第２のサービスと再び関連付けられるように再使用されることを特徴とする請求項１記載のシステム。
30. 前記ユーザは、前記Ｍコマースデバイスを使用して前記データフォームを読み取り、前記対応する第１の製品および／または前記対応する第１のサービスへの関心および／または意図を示し、該読み取りに応答して、前記ユーザは、前記データフォームに関連する情報および／または前記データフォームとは無関係の情報を受け取ることを特徴とする請求項２９記載のシステム。
31. 複数のデータフォームが、対応する製品および／または対応するサービスに関連して標示板上で提示され、前記標示板は、前記製品および／または前記サービスを含む販売促進プログラムにさらに関連することを特徴とする請求項１記載のシステム。
32. 前記ユーザは、前記Ｍコマースデバイスを使用して前記複数のデータフォームの少なくとも１つを読み取り、前記対応する第１の製品および／または前記対応する第１のサービスへの関心および／または意図を示し、該読み取りに応答して、前記ユーザは、前記データフォームに関連する情報および／または前記データフォームとは無関係の情報を受け取ることを特徴とする請求項３１記載のシステム。
33. ユーザトランザクションデータをユーザに提示するためのシステムであって、
    端末装置の端末装置データフォームを読み取り、前記端末装置に関連する一意端末装置識別子を獲得するための手段と、
    アイテム情報および前記端末装置識別子をネットワークサーバに伝送するための手段と、
    前記端末装置識別子を前記ネットワークサーバの端末装置位置データのデータベースと比較して、前記端末装置識別子に関連する端末装置位置を獲得するための手段と、
    前記ユーザに提示するために前記端末装置位置データに応じたアイテム情報を前記端末装置に伝送するための手段と
    を具えたことを特徴とするシステム。
34. 前記データフォームは、バーコード、トランスポンダシステムに関連して符号化された、ＲＦＩＤシステムに関連して符号化された、および磁気的に符号化された媒体の少なくとも１つであることを特徴とする請求項３３記載のシステム。
35. 前記アイテム情報は、製品情報とサービス情報の少なくともどちらかを含むことを特徴とする請求項３３記載のシステム。
36. 前記アイテム情報を前記ユーザに提示することを特徴とする請求項３３記載のシステム。
37. 前記ユーザは、デバイスが、前記アイテム情報に関連するアイテムデータフォームを読み取るようにさせ、前記アイテム情報は、読み取る前記動作に応答して伝送されるまで、前記デバイスの中に格納されることを特徴とする請求項３３記載のシステム。
38. 広告情報とユーザ選好情報の少なくともどちらかを前記Ｍコマースデバイスを介して前記ユーザに提示することをさらに具えたことを特徴とする請求項３３記載のシステム。
39. ユーザトランザクションデータをユーザに提示する方法であって、
    データフォームを読み取ることができるＭコマースデバイスを受け取る工程と、
    前記Ｍコマースデバイスが商取引データフォームのアイテムを読み取ったことに応答して、商取引関連データのアイテムを格納する工程と、
    前記Ｍコマースデバイスと前記端末装置の少なくともどちらかに関連するデバイスデータフォームが読み取られたことに応答して、商取引関連データの前記アイテムを端末装置を介して前記ユーザに提示する工程と
    を具えたことを特徴とする方法。
40. 前記デバイスデータフォームが読み取られたことに応答して、広告情報とユーザ選好情報の少なくともどちらかを前記端末装置を介して前記ユーザに提示することを特徴とする請求項３９記載の方法。
41. 前記端末装置は、商取引の前記アイテムに関連する商取引の第２のアイテムの情報を提示することを特徴とする請求項３９記載の方法。
42. 前記デバイスデータフォームは、前記端末装置が、前記Ｍコマースデバイスデータフォームを読み取り、商取引関連データの前記アイテムを前記端末装置を介して前記ユーザに自動的に提示するように、前記Ｍコマースデバイスに関連付けられることを特徴とする請求項３９記載の方法。
43. 前記デバイスデータフォームは、前記Ｍコマースデバイスが、前記端末装置デバイスデータフォームを読み取り、該読み取りに応答して、前記端末装置が、商取引関連データの前記アイテムを前記ユーザに自動的に提示するように前記端末装置に関連付けられることを特徴とする請求項３９記載の方法。
44. 商取引データの前記アイテムは、前記Ｍコマースデバイス、前記端末装置にローカルなサーバ、および前記端末装置に遠隔なサーバの少なくとも１つの中に格納されることを特徴とする請求項３９記載の方法。
45. ユーザ選好情報を前記ユーザに前記Ｍコマースデバイスと前記端末装置の少なくとも１つを介して提示する工程をさらに具え、前記選好情報は、
    選好情報のリモートＷｅｂサイトに自動的にアクセスする工程と、
    前記選好情報を取り出す工程と、
    前記選好情報を商取引関連データの前記アイテムとともに前記ユーザに提示する工程とによって提示されることを特徴とする請求項３９記載の方法。
46. 前記ユーザは、前記Ｍコマースデバイスと前記端末装置の少なくともどちらかを介して、商取引の選択されたアイテムの購入を確認することを特徴とする請求項３９記載の方法。
47. 商取引データフォームの単一のアイテムが読み取られたこと、および商取引データフォームの複数のアイテムが読み取られたことの少なくともどちらかの後、前記Ｍコマースデバイスから商取引関連データの前記アイテムを伝送する工程をさらに具えたことを特徴とする請求項３９記載の方法。
48. 商取引関連データの前記アイテムは、前記Ｍコマースデバイスからネットワークを介して前記端末装置に無線伝送され、該ネットワークは、大域通信網、ＬＡＮ、およびＷＡＮの少なくとも１つを含むことを特徴とする請求項３９記載の方法。
49. 前記端末装置の位置を決定するために、デバイスデータフォームデータを中間サーバに伝送して、ルックアップ動作を実行することをさらに具えたことを特徴とする請求項３９記載の方法。
50. 前記端末装置データフォームは、バーコード、トランスポンダシステムに関連して符号化された、ＲＦＩＤシステムに関連して符号化された、および磁気的に符号化された媒体の少なくとも１つであることを特徴とする請求項３９記載の方法。
51. 商取引データフォームの前記アイテムは、商取引ロゴのアイテムの中に含まれることを特徴とする請求項３９記載の方法。
52. 商取引データフォームの前記アイテムが読み取られたことに応答して、前記Ｍコマースデバイスと前記端末装置の少なくともどちらかにクーポンデータを伝送することをさらに含むことを特徴とする請求項３９記載の方法。
53. 前記クーポンデータは、販売場所において利用されることを特徴とする請求項５２記載の方法。
54. 前記Ｍコマースデバイスは、個人用デバイスであり、前記ユーザが店に入ると、前記Ｍコマースデバイスの前記デバイスデータフォームが読み取られ、該読み取りに応答して、ユーザ選好情報が、前記Ｍコマースデバイスに自動的に伝送されるようになることを特徴とする請求項３９記載の方法。
55. 商取引データフォームの前記アイテムは、標識と標示板の少なくともどちらかの上に含まれ、前記標識は、商取引データフォームの関連付けられたアイテムが、後の時点で商取引の第２のアイテムに再び関連付けられるように再使用可能であることを特徴とする請求項３９記載の方法。
56. ユーザトランザクションデータをユーザに提示する方法であって、
    データフォームを読み取ることができるＭコマースデバイスを受け取る工程と、
    前記Ｍコマースデバイスが商取引データフォームのアイテムを読み取ったことに応答して、商取引関連デバイスのアイテムを格納する工程と、
    商取引関連データの前記格納されたアイテムを中央サーバに伝送し、前記中央サーバは、商取引関連データの前記アイテムをユーザに関連して格納する工程と、
    前記Ｍコマースデバイスを使用して端末装置の端末装置データフォームを読み取る工程と、
    前記端末装置データフォームの端末装置データフォームデータを前記中央サーバに伝送する工程と、
    前記端末装置データフォームデータに関連する商取引関連データの前記アイテムを取り出し、前記端末装置に伝送する工程と、
    商取引関連データの前記アイテムを前記端末装置を介して前記ユーザに提示する工程とを具えたことを特徴とする方法。
57. 前記Ｍコマースデバイスと前記端末装置の少なくともどちらかを介してユーザ選好情報を前記ユーザに提示する工程をさらに具え、前記選好情報は、
    選好情報のＷｅｂサイトに自動的にアクセスする工程と、
    前記選好情報を取り出す工程と、
    前記選好情報を商取引関連データの前記アイテムとともにユーザに提示する工程とによって提示されることを特徴とする請求項５６記載の方法。
58. 前記データフォームは、バーコードとポータブルデータファイルフォーマットの少なくともどちらかであることを特徴とする請求項５６記載の方法。
    

Images