JP2006349841A - プロセスカートリッジおよび画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 簡易な構成により、筐体に対して端子部材を精度よく組み付けることのできるプロセスカートリッジ、および、そのプロセスカートリッジを備える画像形成装置を提供すること。
【解決手段】 クリーニング端子６７の外側部１２３を、クリーニング側開口部１０５に、上側筐体７８内から上側筐体７８外へ挿入した後、クリーニング側開口部１０５に対してスライドさせることにより、戻り規制部１２５を、幅方向外側から戻り規制爪１１０に当接させるとともに、突出規制部１２８を、幅方向内側からクリーニング側突出当接部１０８に当接可能に対向配置する。これにより、接点部１２７を、クリーニング側開口部１０５から露出させて、上側筐体７８の幅方向（内外方向）において、簡易な構成によって、精度よく位置決めして、確実に固定することができる。
【選択図】 図７

Description

本発明は、レーザプリンタなどの画像形成装置、および、その画像形成装置に装備されるプロセスカートリッジに関する。

レーザプリンタなどの画像形成装置では、静電潜像が形成される感光ドラムを備えるプロセスカートリッジが、本体ケーシングに着脱自在に装着されている。
このようなプロセスカートリッジには、感光ドラムを帯電させるための帯電器や、静電潜像の現像により形成される可視像を用紙に転写するための転写ローラや、転写後に感光ドラムに付着する紙粉を除去するためのクリーニング部材などが設けられており、これら各種の部材には、帯電器には帯電バイアス、転写ローラには転写バイアス、クリーニング部材にはクリーニングバイアスというように、それぞれバイアスが印加されている。

そのため、プロセスカートリッジには、これら各種の部材に、本体ケーシングに設けられる電源から、バイアスを印加するための端子部材が設けられている。
このような端子部材は、プロセスカートリッジの本体ケーシングに対する装着時において、本体ケーシングに設けられる電源に接続されている固定接点と、接離可能に接触するように設けられており、その固定接点から端子部材を介して各種の部材にバイアスを印加している。

たとえば、プロセスカートリッジの外部側面に、カートリッジ側接点を設けて、プロセスカートリッジが装置本体に装着されたときに、装置本体側に設けられた本体側接点と電気的に接続することが知られている（たとえば、特許文献１参照。）。
特開２００１−２６５１９６号公報

しかるに、上記したような端子部材は、プロセスカートリッジの本体ケーシングに対する着脱に対応して、本体ケーシングに設けられる固定接点と接離させるため、プロセスカートリッジの本体ケーシングに対する装着時において、固定接点との確実な接触を確保するためには、固定接点からの押圧力に抗することができるように、精度よく配置することが重要となる。

一方、端子部材を精度よく配置するには、端子部材を正確に位置決めする必要があり、そのために、格別の位置決め部材を要したり、あるいは、組み付け作業が煩雑となる場合があり、その結果、コストの上昇や生産性の低下を招くという不具合がある。
本発明の目的は、簡易な構成により、筐体に対して端子部材を精度よく組み付けることのできるプロセスカートリッジ、および、そのプロセスカートリッジを備える画像形成装置を提供することにある。

上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、画像形成装置に着脱自在に装着されるプロセスカートリッジであって、前記画像形成装置に設けられる電源からバイアスが供給されるバイアス被供給部材と、前記バイアス被供給部材を収容し、開口部が形成される筐体と、前記筐体に収容され、前記開口部から前記筐体外に露出するように、前記開口部に対してスライドさせることによって固定され、前記電源と前記バイアス被供給部材とを電気的に接続するための端子部材とを備え、前記端子部材は、前記筐体内への戻りを規制する戻り規制部と、前記筐体外への突出を規制する突出規制部と、前記筐体外に位置し、前記電源と電気的に接続される接点部とを備えていることを特徴としている。

このような構成によると、端子部材は、筐体の開口部から筐体外に露出するように、開口部に対してスライドさせることによって固定され、戻り規制部によって筐体内への戻りが規制されるとともに、突出規制部によって筐体外への突出が規制される。そのため、筐体外に位置している接点部を、筐体の内外方向において、簡易な構成によって、精度よく位置決めして、確実に固定することができる。

また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記端子部材は、前記戻り規制部と、前記突出規制部と、前記接点部とが、連続して一体的に形成されていることを特徴としている。
このような構成によると、戻り規制部、突出規制部および接点部が、連続して一体的に形成されているので、部品点数の低減を図りつつ、格別の位置決め部材を設けなくとも、接点部を精度よく位置決めすることができる。

また、請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の発明において、前記端子部材は、鉤状に形成されており、前記戻り規制部が一端部に設けられ、前記突出規制部が他端部に設けられ、前記接点部が前記戻り規制部と前記突出規制部との間に設けられ、前記戻り規制部と前記突出規制部とが、互いに反対方向から前記筐体に当接可能に配置されることを特徴としている。

このような構成によると、戻り規制部と突出規制部とを、互いに反対方向から筐体に当接可能に配置するのみで、それらの間に設けられている接点部を、筐体の内外方向において精度よく位置決めしつつ、端子部材を筐体に簡易に組み付けることができる。
また、請求項４に記載の発明は、請求項２または３に記載の発明において、前記端子部材は、板ばねから形成されていることを特徴としている。

このような構成によると、端子部材が板ばねから形成されているので、部品点数およびコストの低減を図りつつ、筐体の内外方向において接点部を精度よく位置決めすることができる。
また、請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の発明において、前記端子部材は、前記戻り規制部と前記突出規制部との間の距離が拡がる方向に、前記開口部の周縁部に弾性的に接触していることを特徴としている。

このような構成によると、端子部材が、戻り規制部と突出規制部との間の距離が拡がる方向に、開口部の周縁部に弾接している。そのため、筐体の内外方向において接点部を精度よく位置決めしつつ、端子部材を筐体に簡易かつ確実に組み付けることができる。
また、請求項６に記載の発明は、請求項１ないし５のいずれかに記載の発明において、現像剤像を担持する像担持体と、放電ワイヤおよび前記放電ワイヤから前記像担持体に供給される電荷量を制御するためのグリッドを有する帯電手段を備え、前記バイアス被供給部材が、前記グリッドであることを特徴としている。

このような構成によると、バイアス被供給部材がグリッドであるので、グリッドにバイアスを印加するための端子部材を、簡易な構成によって、精度よく位置決めして、確実に固定することができる。
また、請求項７に記載の発明は、請求項６に記載の発明において、前記グリッドと前記端子部材とは、一体で形成されていることを特徴としている。

このような構成によると、グリッドと端子部材とが一体で形成されているので、部品点数のさらなる低減を図ることができる。また、グリッドおよび端子部材を、筐体に一度に組み付けることができるので、組み付け効率の向上を図ることができる。
また、請求項８に記載の発明は、請求項７に記載の発明において、前記グリッドは、前記端子部材を前記開口部から前記筐体外に露出するように配置したときに、前記筐体に嵌合する嵌合部を備えていることを特徴としている。

このような構成によると、グリッドおよび端子部材を筐体に組み付けるときに、端子部材を開口部から筐体外に露出するように配置すれば、グリッドの嵌合部が筐体に嵌合して、グリッドを筐体に固定することができる。そのため、簡易かつ確実に、グリッドおよび端子部材を一度に組み付けることができ、組み付け効率のさらなる向上を図ることができる。

また、請求項９に記載の発明は、請求項１ないし５のいずれかに記載の発明において、現像剤像を担持する像担持体と、前記像担持体に付着した異物を除去するためのクリーニング部材とを備え、前記バイアス被供給部材が、前記クリーニング部材であることを特徴としている。
このような構成によると、バイアス被供給部材がクリーニング部材であるので、クリーニング部材にバイアスを印加するための端子部材を、簡易な構成によって、精度よく位置決めして、確実に固定することができる。

また、請求項１０に記載の発明は、請求項９に記載の発明において、前記クリーニング部材と前記端子部材とは、別体で形成されていることを特徴としている。
このような構成によると、クリーニング部材と端子部材とが別体で形成されているので、クリーニング部材の組み付けにかかわらず、端子部材を精度よく組み付けることができる。

また、請求項１１に記載の発明は、請求項９または１０に記載の発明において、前記端子部材は、前記クリーニング部材に対して、前記像担持体の反対側から弾性的に接触される弾接部を備えていることを特徴としている。
このような構成によると、端子部材の弾接部を、像担持体の反対側からクリーニング部材に弾接させることができる。そのため、クリーニング部材と端子部材との確実な接続を図ることができる。

また、請求項１２に記載の発明は、画像形成装置であって、請求項６ないし１１のいずれかに記載のプロセスカートリッジと、前記プロセスカートリッジにおいて、記録媒体に転写された可視像を定着させるための定着手段とを備えていることを特徴としている。
このような構成によると、精度よく位置決めすることができる端子部材が設けられているプロセスカートリッジを備えているので、画像形成装置に設けられている電源から、端子部材を介してバイアス被供給部材へ確実にバイアスを印加することができる。そのため、確実な画像形成を達成することができる。

請求項１に記載の発明によれば、筐体外に位置している接点部を、筐体の内外方向において、簡易な構成によって、精度よく位置決めして、確実に固定することができる。
請求項２に記載の発明によれば、部品点数の低減を図りつつ、格別の位置決め部材を設けなくとも、接点部を精度よく位置決めすることができる。
請求項３に記載の発明によれば、接点部を、筐体の内外方向において精度よく位置決めしつつ、端子部材を筐体に簡易に組み付けることができる。

請求項４に記載の発明によれば、部品点数およびコストの低減を図りつつ、筐体の内外方向において接点部を精度よく位置決めすることができる。
請求項５に記載の発明によれば、筐体の内外方向において接点部を精度よく位置決めしつつ、端子部材を筐体に簡易かつ確実に組み付けることができる。
請求項６に記載の発明によれば、グリッドにバイアスを印加するための端子部材を、簡易な構成によって、精度よく位置決めして、確実に固定することができる。

請求項７に記載の発明によれば、部品点数のさらなる低減を図ることができる。また、組み付け効率の向上を図ることができる。
請求項８に記載の発明によれば、簡易かつ確実に、グリッドおよび端子部材を一度に組み付けることができ、組み付け効率のさらなる向上を図ることができる。
請求項９に記載の発明によれば、クリーニング部材にバイアスを印加するための端子部材を、簡易な構成によって、精度よく位置決めして、確実に固定することができる。

請求項１０に記載の発明によれば、クリーニング部材の組み付けにかかわらず、端子部材を精度よく組み付けることができる。
請求項１１に記載の発明によれば、クリーニング部材と端子部材との確実な接続を図ることができる。
請求項１２に記載の発明によれば、確実な画像形成を達成することができる。

１．レーザプリンタの全体構成
図１は、本発明の画像形成装置としてのレーザプリンタの一実施形態を示す側断面図であり、図２は、図１に示すレーザプリンタのドラムカートリッジの側断面図、図３は、図１に示すレーザプリンタのプロセスカートリッジの側断面図である。
このレーザプリンタ１は、図１に示すように、本体ケーシング２と、その本体ケーシング２内に収容される用紙３を給紙するためのフィーダ部４と、給紙された用紙３に画像を形成するための画像形成部５とを備えている。

（１）本体ケーシング
本体ケーシング２の一方側の側壁には、後述するプロセスカートリッジ２０を着脱するための着脱口６が形成されており、その着脱口６を開閉するためのフロントカバー７が設けられている。このフロントカバー７は、その下端部に挿通されたカバー軸８に回動自在に支持されている。これによって、フロントカバー７を、カバー軸８を支点として閉じると、フロントカバー７によって着脱口６が閉鎖され、フロントカバー７を、カバー軸８を支点として開くと、着脱口６が開放され、この着脱口６を介して、プロセスカートリッジ２０を本体ケーシング２に対して着脱させることができる。

なお、以下の説明では、プロセスカートリッジ２０が本体ケーシング２に装着された状態において、フロントカバー７が設けられる側を「前側」とし、その反対側を「後側」とする。
（２）フィーダ部
フィーダ部４は、本体ケーシング２内の底部に、前後方向に沿って着脱自在に装着される給紙トレイ９と、給紙トレイ９の前端部の上方に設けられる分離ローラ１０および分離パッド１１と、分離ローラ１０の後側（分離パッド１１に対して用紙３の搬送方向上流側）に設けられる給紙ローラ１２とを備えている。また、フィーダ部４は、分離ローラ１０の前側上方（分離ローラ１０に対して用紙３の搬送方向下流側）に設けられる紙粉取りローラ１３と、その紙粉取りローラ１３に対向配置されるピンチローラ１４とを備えている。

また、用紙３の給紙側搬送経路は、紙粉取りローラ１３の近傍から略Ｕ字形状に後側へ折り返され、さらに搬送方向下流側であって、プロセスカートリッジ２０の下方において、フィーダ部４には、１対のローラからなるレジストローラ１５が備えられている。
給紙トレイ９の内部には、用紙３を積層状に載置可能な用紙押圧板１６が設けられている。この用紙押圧板１６は、後端部において揺動可能に支持されることによって、前端部が下方に配置され、給紙トレイ９の底板に沿う載置位置と、前端部が上方に配置され、傾斜する供給位置との間で揺動可能とされている。

また、給紙トレイ９の前端部には、用紙押圧板１６の前端部を上方に持ち上げるためのレバー１７が設けられている。このレバー１７は、用紙押圧板１６の前端部下方位置において、後端部がレバー軸１８にて揺動自在に支持され、前端部が給紙トレイ９の底板に伏した伏臥姿勢と、前端部が用紙押圧板１６を持ち上げた傾斜姿勢との間で揺動可能とされている。そして、レバー軸１８に駆動力が入力されると、レバー１７がレバー軸１８を支点として回転し、レバー１７の前端部が用紙押圧板１６の前端部を持ち上げ、用紙押圧板１６を供給位置に移動させる。

用紙押圧板１６が供給位置に位置されると、用紙押圧板１６上の最上位の用紙３は、給紙ローラ１２に押圧され、給紙ローラ１２の回転によって、分離ローラ１０と分離パッド１１との間の分離位置に向けて給紙が開始される。
なお、給紙トレイ９を本体ケーシング２から離脱させると、用紙押圧板１６が載置位置に位置される。用紙押圧板１６が載置位置に位置されると、用紙押圧板１６上に用紙３を積層状に載置することができる。

給紙ローラ１２によって分離位置に向けて送り出された用紙３は、分離ローラ１０の回転によって、分離ローラ１０と分離パッド１１との間に挟まれたときに、１枚ごとに捌かれて給紙される。給紙された用紙３は、紙粉取りローラ１３とピンチローラ１４との間を通過し、そこで紙粉が取り除かれた後、Ｕ字状の給紙側搬送経路に沿って折り返され、レジストローラ１５に向けて搬送される。

レジストローラ１５は、用紙３を、レジスト後に、像担持体としての感光ドラム２８と転写ローラ３１との間であって、感光ドラム２８上のトナー像を用紙に転写する転写位置に搬送する。
（３）画像形成部
画像形成部５は、スキャナ部１９、プロセスカートリッジ２０および定着手段としての定着部２１を備えている。

（ａ）スキャナ部
スキャナ部１９は、本体ケーシング２内の上部に設けられ、図示しないレーザ光源、回転駆動されるポリゴンミラー２２、ｆθレンズ２３、反射鏡２４、レンズ２５および反射鏡２６を備えている。レーザ光源から発光される画像データに基づくレーザビームは、鎖線で示すように、ポリゴンミラー２２で偏向されてｆθレンズ２３を通過した後、反射鏡２４によって光路が折り返され、さらにレンズ２５を通過した後、反射鏡２６によってさらに光路が下方に屈曲されることにより、プロセスカートリッジ２０の感光ドラム２８の表面上に照射される。

（ｂ）プロセスカートリッジ
プロセスカートリッジ２０は、本体ケーシング２内におけるスキャナ部１９の下方に設けられ、本体ケーシング２に対して着脱口６を介して着脱自在に装着されている。
このプロセスカートリッジ２０は、図３に示すように、ドラムカートリッジ２７と、そのドラムカートリッジ２７に着脱自在に装着される現像カートリッジ３０とを備えている。なお、本発明における「プロセスカートリッジ」は、本実施形態において、ドラムカートリッジ２７に現像カートリッジ３０が装着された態様（すなわち、実施形態で例示する狭義のプロセスカートリッジ２０）と、現像カートリッジ３０が装着されていないドラムカートリッジ２７のみの態様の両方を含む概念である。

ドラムカートリッジ２７は、図２に示すように、後で詳述するドラム側筐体７６と、そのドラム側筐体７６内に設けられる、像担持体としての感光ドラム２８、帯電手段としてのスコロトロン型帯電器２９、転写ローラ３１およびバイアス被供給部材としてのクリーニング部材３２とを備えている。
感光ドラム２８は、円筒形状をなし、最表層がポリカーボネートなどからなる正帯電性の感光層により形成されるドラム本体３３と、このドラム本体３３の軸心において、ドラム本体３３の軸方向に沿って延びる金属製のドラム軸３４とを備えている。ドラム軸３４がドラム側筐体７６に支持され、このドラム軸３４に対してドラム本体３３が回転自在に支持されることにより、感光ドラム２８は、ドラム側筐体７６において、ドラム軸３４を中心に回転自在に設けられている。また、感光ドラム２８は、図示しないモータからの駆動力が入力されることにより、回転駆動される。

スコロトロン型帯電器２９は、感光ドラム２８の後側斜め上方において、ドラム側筐体７６に支持されており、感光ドラム２８と接触しないように間隔を隔てて、感光ドラム２８と対向配置されている。このスコロトロン型帯電器２９は、感光ドラム２８と間隔を隔てて対向配置された放電ワイヤ７１と、放電ワイヤ７１と感光ドラム２８との間に設けられるバイアス被供給部材としてのグリッド７２とを備えている。

このスコロトロン型帯電器２９では、放電ワイヤ７１に高電圧を印加して、放電ワイヤ７１をコロナ放電させるとともに、後述する端子部材としてのグリッド端子７３（図１８参照）からグリッド７２にグリッドバイアスを印加して、感光ドラム２８に供給される電荷量を制御しつつ、感光ドラム２８の表面を一様に正極性に帯電させる。
転写ローラ３１は、ドラム側筐体７６において、感光ドラム２８の下方に設けられ、感光ドラム２８と上下方向において対向して接触し、感光ドラム２８との間にニップを形成するように配置されている。この転写ローラ３１は、金属製の転写ローラ軸５６と、その転写ローラ軸５６を被覆する導電性のゴム材料からなるゴムローラ５７とを備えている。転写ローラ軸５６は、ドラム側筐体７６に、回転自在に支持されている。転写ローラ３１は、図示しないモータからの駆動力が入力されることにより、回転駆動される。また、転写ローラ３１には、転写時に転写バイアスが印加される。

クリーニング部材３２は、ドラム側筐体７６に組み付けられ、感光ドラム２８の後側において、感光ドラム２８と対向配置されている。クリーニング部材３２は、感光ドラム２８に付着した異物である紙粉を捕捉するためのクリーニングブラシ６５と、そのクリーニングブラシ６５を、クリーニングブラシ６５に対して感光ドラム２８の反対側（後側）で支持する支持プレート６６とを備えている。

クリーニングブラシ６５は、導電性を有する繊維状の多数のブラシ毛が植設された不織布からなり、支持プレート６６に両面テープにより貼着されている。このクリーニングブラシ６５は、感光ドラム２８と対向して接触するように配置されている。
支持プレート６６は、ドラム側筐体７６に支持された状態で、後述する端子部材としてのクリーニング端子６７（図９参照）が、クリーニングブラシ６５の反対側から弾性的に接触されており、クリーニング時には、クリーニング端子６７からクリーニングバイアスが印加される。

現像カートリッジ３０は、図３に示すように、ドラム側筐体７６に着脱自在に装着される。そのため、この現像カートリッジ３０は、図１に示すように、プロセスカートリッジ２０が本体ケーシング２に装着された状態で、フロントカバー７の開閉により着脱口６を介してプロセスカートリッジ２０に対して着脱させることで、本体ケーシング２に対して着脱させることができる。

現像カートリッジ３０は、図３に示すように、現像側筐体３６と、その現像側筐体３６内に設けられる、供給ローラ３７、現像ローラ３８および層厚規制ブレード３９とを備えている。
現像側筐体３６は、後側が開放されるボックス状に形成されている。現像側筐体３６内には、隔壁４０と、その隔壁４０によって仕切られるトナー収容室４１および現像室４２とが設けられている。

隔壁４０は、現像側筐体３６の前後方向途中に配置され、上下方向途中に開口部４３が形成され、現像側筐体３６内を前後方向に仕切っている。
トナー収容室４１は、隔壁４０によって仕切られた現像側筐体３６の前側の内部空間として区画されている。トナー収容室４１内には、現像剤として、正帯電性の非磁性１成分のトナーが収容されている。トナーには、重合性単量体、たとえば、スチレンなどのスチレン系単量体や、アクリル酸、アルキル（Ｃ１〜Ｃ４）アクリレート、アルキル（Ｃ１〜Ｃ４）メタアクリレートなどのアクリル系単量体を、懸濁重合などによって共重合させることにより得られる重合トナーが用いられる。この重合トナーは、略球状をなし、流動性が極めて良好であり、高画質の画像形成を達成することができる。

なお、このようなトナーには、カーボンブラックなどの着色剤やワックスなどが配合され、また、流動性を向上させるために、シリカなどの外添剤が添加されている。トナーの平均粒径は、約６〜１０μｍである。
また、トナー収容室４１には、このトナー収容室４１における現像側筐体３６の側壁に、トナーを充填するためのトナー供給口が形成されており、そのトナー供給口がトナーキャップ３５によって閉鎖されている。

また、トナー収容室４１には、現像側筐体３６の両側壁に、トナーの残量を検知するためのトナー検知用窓４４が形成されている。このトナー検知用窓４４は、隔壁４０の近傍において、現像側筐体３６の両側壁に、幅方向（前後方向および上下方向に直交する方向。以下同じ。）に沿って対向するように形成されている。各トナー検知用窓４４は、現像側筐体３６の側壁に透明な円板を埋設することにより形成されている。

また、トナー収容室４１内には、トナーを攪拌するためのアジテータ４５が設けられている。このアジテータ４５は、アジテータ回転軸４６と、攪拌部材４７とを備えている。
アジテータ回転軸４６には、トナー収容室４１のほぼ中央において、現像側筐体３６の両側壁に回転自在に支持されており、攪拌部材４７は、アジテータ回転軸４６に設けられている。図示しないモータからの駆動力が、アジテータ回転軸４６に入力されると、アジテータ回転軸４６が回転され、攪拌部材４７が、アジテータ回転軸４６を中心として、トナー収容室４１を周方向に移動する。そうすると、トナー収容室４１内のトナーが、攪拌部材４７によって攪拌され、隔壁４０の上下方向途中において前後方向に連通する開口部４３から、現像室４２に向かって放出される。

また、アジテータ４５には、ワイパ４８が設けられている。このワイパ４８は、アジテータ回転軸４６の軸方向両端部に取り付けられている。各ワイパ４８は、アジテータ回転軸４６が回転すると、アジテータ回転軸４６を中心として、トナー収容室４１を周方向に移動して、現像側筐体３６の両側壁に設けられている各トナー検知窓４４を払拭する。これによって、各トナー検知窓４４が、ワイパ４８によって清掃される。

現像室４２は、隔壁４０によって仕切られた現像側筐体３６の後側の内部空間として区画されている。
供給ローラ３７は、現像室４２において、開口部４３の後側に配置されている。この供給ローラ３７は、金属製の供給ローラ軸５０と、その供給ローラ軸５０を被覆する導電性の発泡材料からなるスポンジローラ５１とを備えている。供給ローラ軸５０は、現像室４２における現像側筐体３６の両側壁に、回転自在に支持されている。供給ローラ３７は、図示しないモータからの駆動力が、供給ローラ軸５０に入力されることにより回転駆動される。

現像ローラ３８は、現像室４２において、供給ローラ３７の後側に配置され、供給ローラ３７と互いに圧縮されるように接触した状態で設けられている。この現像ローラ３８は、金属製の現像ローラ軸５２と、その現像ローラ軸５２を被覆する導電性のゴム材料からなるゴムローラ５３とを備えている。現像ローラ軸５２は、現像室４２における現像側筐体３６の両側壁に、回転自在に支持されている。ゴムローラ５３は、カーボン微粒子などを含む導電性のウレタンゴムまたはシリコーンゴムから形成され、その表面に、フッ素が含有されているウレタンゴムまたはシリコーンゴムのコート層が被覆されている。現像ローラ３８は、図示しないモータからの駆動力が、現像ローラ軸５２に入力されることにより回転駆動される。また、現像ローラ３８には、現像時に現像バイアスが印加される。

層厚規制ブレード３９は、金属製の板ばね材からなるブレード本体５４と、そのブレード本体５４の遊端部に設けられる絶縁性のシリコーンゴムからなる断面半円形状の押圧部５５とを備えている。この層厚規制ブレード３９は、ブレード本体５４の基端部が現像ローラ３８の上方において現像側筐体３６に支持されることにより、押圧部５５がブレード本体５４の弾性力によって現像ローラ３８上に圧接されている。

開口部４３から放出されたトナーは、供給ローラ３７の回転により、現像ローラ３８に供給され、このとき、供給ローラ３７と現像ローラ３８との間で正極性に摩擦帯電される。現像ローラ３８上に供給されたトナーは、現像ローラ３８の回転に伴って、層厚規制ブレード３９の押圧部５５と現像ローラ３８のゴムローラ５３との間に進入し、一定厚さの薄層として現像ローラ３８上に担持される。

一方、ドラムカートリッジ２７において、感光ドラム２８の表面は、その感光ドラム２８の回転に伴って、まず、スコロトロン型帯電器２９により一様に正極性に帯電された後、スキャナ部１９からのレーザビームの高速走査により露光され、用紙３に形成すべき画像に対応した静電潜像が形成される。
次いで、現像ローラ３８の回転により、現像ローラ３８上に担持されかつ正極性に帯電されているトナーが、感光ドラム２８に対向して接触するときに、感光ドラム２８の表面上に形成されている静電潜像、すなわち、一様に正極性に帯電されている感光ドラム２８の表面のうち、レーザビームによって露光され電位が下がっている露光部分に供給される。これにより、感光ドラム２８の静電潜像は、可視像化され、感光ドラム２８の表面には、反転現像によるトナー像が担持される。

その後、感光ドラム２８の表面上に担持されたトナー像は、レジストローラ１５によって搬送されてくる用紙３が、感光ドラム２８と転写ローラ３１との間の転写位置を通過する間に、転写ローラ３１に印加される転写バイアスによって、用紙３に転写される。トナー像が転写された用紙３は、定着部２１に搬送される。
なお、転写後に感光ドラム２８の表面に残存する転写残トナーは、現像ローラ３８で回収される。また、転写後に感光ドラム２８の表面に付着する用紙３からの紙粉は、クリーニング部材３２のクリーニングブラシ６５によって、物理的に絡め取られるとともに、クリーニング端子６７からのクリーニングバイアスによって、電気的に吸着され、感光ドラム２８の表面から除去される。

（ｃ）定着部
定着部２１は、図１に示すように、プロセスカートリッジ２０の後側に設けられ、プロセスカートリッジ２０の感光ドラム２８と前後方向に間隔を隔てて配置されている。この定着部２１は、定着フレーム５９と、その定着フレーム５９内に、加熱ローラ６０および加圧ローラ６１とを備えている。

加熱ローラ６０は、表面がフッ素樹脂によってコーティングされている金属管と、その金属管内に挿入されている加熱のためのハロゲンランプとを備えている。この加熱ローラ６０は、図示しないモータからの駆動力が入力されることによって回転駆動される。
加圧ローラ６１は、加熱ローラ６０の下方において、加熱ローラ６０を押圧するように対向配置されている。この加圧ローラ６１は、金属製のローラ軸と、そのローラ軸を被覆するゴム材料からなるゴムローラとを備えている。加圧ローラ６１は、加熱ローラ６０の回転駆動に従って従動される。

定着部２１では、転写位置において用紙３上に転写されたトナー像を、用紙３が加熱ローラ６０と加圧ローラ６１との間を通過する間に熱定着させる。トナー像が定着した用紙３は、本体ケーシング２の上面に形成された排紙トレイ６２に向かって搬送される。
定着部２１から排紙トレイ６２までの用紙３の排紙側搬送経路は、定着部２１から略Ｕ字状に前側へ折り返されている。この排紙側搬送経路において、途中には搬送ローラ６３が、下流側端部には排紙ローラ６４が、それぞれ設けられている。

定着部２１において熱定着された用紙３は、排紙側搬送経路に搬送され、搬送ローラ６３によって排紙ローラ６４に搬送された後、排紙ローラ６４によって、排紙トレイ６２上に排紙される。
２．ドラム側筐体、クリーニング部材およびグリッドの構成
図４は、ドラムカートリッジの平面側後方から見たときの斜視図、図５は、図４に示すドラムカートリッジの上側筐体（クリーニング端子、クリーニング部材の取付前）の底面側側方から見たときの斜視図、図６は、図５に示す上側筐体（クリーニング端子の取付後、クリーニング部材の取付前）の底面側側方から見たときの要部斜視図、図７は、図６に対応する部分断面底面図、図８は、図５に示す上側筐体（クリーニング端子、クリーニング部材の取付後）の底面側側方から見たときの要部斜視図、図９は、図８に対応する一部切欠要部斜視図、図１０は、図４に示すドラムカートリッジの上側筐体をグリッドの組み付け前の底面側側方から見たときの斜視図、図１１は、上側筐体にグリッドを組み付ける途中状態を示す底面図、図１２は、図１１に対応する平断面図、図１３は、図１１に対応する縦断面図、図１４は、上側筐体にグリッドを組み付けた状態を示す底面図、図１５は、図１４に対応する平断面図、図１６は、図１４に対応する縦断面図、図１７は、図４に示すドラムカートリッジの上側筐体の平面側側方から見たときの斜視図、図１８は、図１７に示す上側筐体おいて、グリッド端子カバーが装着された状態の平面側側方から見たときの斜視図である。

次に、図１ないし図１８を参照して、ドラムカートリッジ２７のドラム側筐体７６と、そのドラム側筐体７６に対するクリーニング部材３２およびグリッド７２の組み付けを、詳細に説明する。
（１）ドラム側筐体の構成
（ａ）下側筐体
筐体としてのドラム側筐体７６は、図２に示すように、下側筐体７７と、その下側筐体７７に上方から組み合わされる上側筐体７８とを備えている。

下側筐体７７は、図４に示すように、略矩形平板状の底壁８１と、その底壁８１の幅方向両端部において互いに対向配置される両下側側壁８２と、底壁８１の前端部に配置される下側前壁８３と、底壁８１の後端部に配置される後壁８４とを一体的に備え、上方が開放される略有底矩形枠状に形成されている。
各下側側壁８２には、後側において、感光ドラム２８のドラム軸３４を挿通するための下側ドラム挿通孔（図示せず。）が、幅方向に対向するように形成されている。

また、下側前壁８３の幅方向中央部には、ドラムカートリッジ２７の着脱時に把持するための取っ手８５が形成されている。
そして、このドラム側筐体７６の前側が、現像カートリッジ３０が装着される現像カートリッジ装着部７９とされ、その後側が、上側筐体７８が上下方向において対向配置されるドラム支持部８０とされている。現像カートリッジ装着部７９には、図３に示すように、現像カートリッジ３０が着脱自在に装着される。また、ドラム支持部８０には、転写ローラ３１が回転自在に支持されている。

（ｂ）上側筐体
上側筐体７８は、図２および図５に示すように、幅方向に延びる略矩形平板状の上壁９１と、その上壁９１の幅方向両端部において互いに対向配置される両上側側壁９２と、上壁９１の後端部に配置される上側後壁９３とを一体的に備え、下方および前後方向が開放される正面視略コ字状に形成されている。

両上側側壁９２は、上壁９１の幅方向両端部から下方に向かって屈曲するように形成されている。各上側側壁９２には、感光ドラム２８のドラム軸３４を挿通するための上側ドラム挿通孔９４が、幅方向に対向するように形成されている。
また、一方の上側側壁９２は、図５および図１７に示すように、上側内側壁８８と下側外側壁８９とが、段差壁９０を介して連続するように形成されている。

上側内側壁８８は、その上端が上壁９１に連続するように、上下方向に沿って延びる板状をなし、上側側壁９２の上側半分部分（前側部分を除く。）を形成している。
下側外側壁８９は、上側内側壁８８よりも幅方向外側に配置され、上下方向に沿って延びる板状をなし、上側側壁９２の下側半分部分および上側半分部分の前側部分を形成している。

段差壁９０は、幅方向に沿って延び、上側内側壁８８の下端と、上側側壁９２の下側半分部分を形成する下側外側壁８９の上端との間、および、上側内側壁８８の前端と、上側側壁９２の上側半分部分を形成する下側外側壁８９の後端との間を連結している。
なお、一方の上側側壁９２において、上側ドラム挿通孔９４は、下側外側壁８９の前後方向中央に形成されている。

また、上側後壁９３は、図２に示すように、上壁９１の後端部から、斜め後方下側に向かって屈曲するように形成されている。上側後壁９３は、上壁９１に対して鈍角となるように屈曲されている。
また、この上側筐体７８には、図５および図１０に示すように、その後側に、クリーニング部材３２を支持するためのクリーニング支持部９５が設けられ、そのクリーニング支持部９５の前側に、スコロトロン型帯電器２９を支持するための帯電器支持部９６が設けられ、その帯電器支持部９６の前側に、スキャナ部１９からのレーザビームを入射させるための入射部９７が設けられている。

クリーニング支持部９５は、図５に示すように、上壁９１および上側後壁９３の幅方向両端部に設けられ、クリーニング部材３２の支持プレート６６を係止する係止部９８と、上側後壁９３に設けられ、各係止部９８の間に設けられる支持片９９と、一方の上側側壁９２に設けられるクリーニング端子支持部１００とを備えている。
各係止部９８は、上側後壁９３に設けられ、前側が開放され、底面視略コ字状に形成される台座部１０１と、上壁９１に設けられ、台座部１０１に前後方向において対向配置される前爪１０２とを備えている。

各台座部１０１は、互いに対向する側壁および両側壁の後端部を連結する連結壁を備えており、それら両側壁および連結壁の下端部が、支持プレート６６を載置できるように、上側後壁９３が傾斜する方向に沿うように、突出して形成されている。また、各台座部１０１には、その連結壁の幅方向中央に、前爪１０２と前後方向において対向配置される後爪１０３が形成されている。

また、一方の台座部１０１の幅方向外側の側壁には、後述するクリーニング端子６７を係止するための切欠部１０４が形成されている。
支持片９９は、各係止部９８の間において、互いに等間隔を隔てて複数設けられ、上側後壁９３の内壁面から、その下端部が、上側後壁９３が傾斜する方向に沿うように、突出して形成されている。

クリーニング端子支持部１００は、切欠部１０４と幅方向において対向する一方の上側側壁９２に形成されている。このクリーニング端子支持部１００は、開口部としてのクリーニング側開口部１０５と、ガイド板１０６と、クリーニング側戻り当接部１０７と、クリーニング側突出当接部１０８とを備えている。
クリーニング側開口部１０５は、下側外側壁８９において、上側ドラム挿通孔９４の後方に形成されている。このクリーニング側開口部１０５は、下側外側壁８９を厚さ方向に貫通する上下方向に沿った細長矩形状に形成されている。

なお、下側外側壁８９の外壁面には、図１８に示すように、クリーニング側開口部１０５の上端縁および下端縁に、クリーニング端子６７を上下方向から被覆できるように、クリーニングカバー１０９が、それぞれ設けられている。
ガイド板１０６は、図５および図７に示すように、略矩形板状をなし、下側外側壁８９の内壁面において、クリーニング側開口部１０５の後側端縁から幅方向内側に突出するように形成されている。このガイド板１０６は、その幅方向外側端面が、下側外側壁８９の内壁面に連結され、その上端面が段差壁９０の内壁面に連結され、上側内側壁８８の内壁面と面一となるまで、下側外側壁８９の内壁面から幅方向に沿って延びるように形成されている。

クリーニング側戻り当接部１０７は、略矩形板状をなし、下側外側壁８９の内壁面において、クリーニング側開口部１０５の前側端縁から幅方向内側に突出するように形成されており、クリーニング側開口部１０５を挟んで、ガイド板１０６と前後方向に対向配置されている。このクリーニング側戻り当接部１０７は、その幅方向外側端面が、下側外側壁８９の内壁面に連結され、その上端面が段差壁９０の内壁面に連結され、上側内側壁８８の内壁面と面一となるまで、下側外側壁８９の内壁面から幅方向に沿って延びるように形成されている。また、このクリーニング側戻り当接部１０７は、その幅方向内側端部に、ガイド板１０６に向かって鉤状に膨出する戻り規制爪１１０が形成されている。

クリーニング側突出当接部１０８は、上側内側壁８８の内壁面から、幅方向内側に向かって突出する突条をなし、ガイド板１０６とクリーニング側戻り当接部１０７との間において、上側内側壁８８の内壁面に、上下方向に沿って形成されている。このクリーニング側突出当接部１０８は、幅方向において、台座部１０１の切欠部１０４と、後述するクリーニング端子６７の突出規制部１２８と端子係止部１２９とを挟む間隔を隔てて、対向配置されている。

帯電器支持部９６は、図５および図１０に示すように、グリッド７２を挟持する隙間を隔てて前後方向に対向配置される前側挟持板１１１および後側挟持板１１２と、これら前側挟持板１１１および後側挟持板１１２の幅方向一方側に配置されるグリッド外嵌部１１３と、一方の上側側壁９２に設けられるグリッド端子支持部１１４とを備えている。
前側挟持板１１１は、グリッド７２に対して前側に配置され、上壁９１の内壁面から下方に向かって突出し、上壁９１の幅方向にわたって形成されている。

後側挟持板１１２は、グリッド７２に対して後側に配置され、上壁９１の内壁面から下方に向かって突出し、上壁９１の幅方向にわたって前側挟持板１１１と平行するように設けられている。
なお、前側挟持板１１１と後側挟持板１１２との間の中央には、上壁９１が幅方向にわたって開口されるクリーナスライド部１１５が形成されている。このクリーナスライド部１１５には、放電ワイヤ７１をクリーニングするためのワイヤクリーナ１１６が、幅方向においてスライド自在に嵌合される（図４参照）。

また、前側挟持板１１１および後側挟持板１１２には、後述するグリッド７２の嵌合溝１３２が嵌合される嵌合突起１１７が設けられている。
嵌合突起１１７は、前側挟持板１１１および後側挟持板１１２の幅方向両端部において、前側挟持板１１１および後側挟持板１１２から、それらの対向方向内側に向かって、互いに対向するように、突出するように形成されている。

グリッド外嵌部１１３は、グリッド７２の幅方向一端部が外嵌される断面コ字板状をなし、前側挟持板１１１および後側挟持板１１２の幅方向一方側に配置されている。このグリッド外嵌部１１３は、その幅方向一方側端面が、上側内側板８８の内壁面に連結され、その上端面が、上壁９１の内壁面に連結されている。
グリッド端子支持部１１４は、前側挟持板１１１および後側挟持板１１２と幅方向において対向する一方の上側内側壁８８に形成されている。このグリッド端子支持部１１４は、開口部としてのグリッド側開口部１１８と、グリッド側戻り当接部１１９と、グリッド側突出当接部１２０とを備えている。

グリッド側開口部１１８は、上側内側壁８８に、上側ドラム挿通孔９４およびクリーニング側開口部１０５の間において、上側内側壁８８を厚さ方向に貫通する上下方向に沿った細長矩形状に形成されている。
グリッド側戻り当接部１１９は、図１５および図１８に示すように、上側内側壁８８の外壁面において、クリーニング側開口部１０５の後端縁に形成されている。このグリッド側戻り当接部１１９は、上側内側壁８８の外壁面から幅方向外側に向かってわずかに突出し、その幅方向外側端部が後側に向かって底面視略Ｌ字状に窪むように形成されている。

グリッド側突出当接部１２０は、図５に示すように、上側内側壁８８の内壁面におけるグリッド外嵌部１１３の周縁部分であって、側面視略コ字状の平面として形成されている。
入射部９７は、図２および図５に示すように、上壁９１の帯電器支持部９６の前方において、幅方向に沿って平面視略細長矩形状に開口されるレーザ入射口１２１と、そのレーザ入射口１２１を挟んで前後方向に対向配置される前側入射板１４１および後側入射板１４２とを備えている。

前側入射板１４１は、レーザ入射口１２１に対して前側に配置され、上壁９１の内壁面から後方斜め下側に向かって突出するように、上壁９１の幅方向にわたって設けられている。
後側入射板１４２は、レーザ入射口１２１に対して後側に配置され、上壁９１の内壁面から下方に向かって突出するように、上壁９１の幅方向にわたって設けられている。

入射部９７は、前側入射板１４１および後側入射板１４２によって形成される側面視が、下方に向かって幅狭となる略三角形状をなし、スキャナ部１９からのレーザビームが、レーザ入射口１２１から入射され、前側入射板１４１および後側入射板１４２の間を通過して、感光ドラム２８の表面上に高速走査される。
（ｃ）上側筐体の下側筐体に対する組み付け
下側筐体７７に上側筐体７８を組み付けるには、次に述べるように、上側筐体７８に、クリーニング部材３２、クリーニング端子６７、グリッド７２およびグリッド端子７３などを組み付けた後、図４に示すように、下側筐体７７のドラム支持部８０にドラム本体３３を配置した後、上側筐体７８を、下側筐体７７のドラム支持部８０に上方から被せて、上側筐体７８の各上側ドラム挿通孔９４が、下側筐体７７の下側ドラム挿通孔（図示せず。）と幅方向において重なるように位置合わせする。その後、各上側ドラム挿通孔９４および各下側ドラム挿通孔（図示せず。）と、それらの間に配置されるドラム本体３３とに、ドラム軸３４を挿通する。これによって、上側筐体７８と下側筐体７７とが、ドラム軸３４を介して組み付けられる。

（２）クリーニング部材およびクリーニング端子の構成
（ａ）クリーニング部材
クリーニング部材３２は、図２および図８に示すように、上記したように、クリーニングブラシ６５と支持プレート６６とを備えている。
支持プレート６６は、導電性の板金からなり、その長手方向が、ドラム側筐体７６の幅方向に沿って延びる細長矩形板状に形成され、その断面が、略コ字形状に形成されている。また、支持プレート６６の長手方向両端部には、各係止部９８の前爪１０２および後爪１０３にそれぞれ係止される係止孔６８が、上下方向に対向するように、それぞれ形成されている。

また、クリーニングブラシ６５は、支持プレート６６の表面に、幅方向において各係止孔６８の間にわたって、多数の導電性のブラシ毛が植設された不織布が、両面テープにより貼着されることにより、クリーニングブラシ６５の長手方向に沿って延びる側面視略矩形状で設けられている。
（ｂ）クリーニング端子
クリーニング端子６７は、図６および図７に示すように、板ばねからなり、クリーニング部材３２とは別体で形成されており、一方の係止部９８に係止される内側部１２２と、内側部１２２に対して幅方向外側に配置され、クリーニング側開口部１０５に係止される外側部１２３とを一体的に備えている。

内側部１２２は、平板細長矩形状をなし、その幅方向内側部が、前側（支持プレート６６側）に向かって突出するように、円弧状に形成される弾接部１２４とされている。
外側部１２３は、平板細長矩形状をなし、その幅方向外側部が、底面視鉤状（底面視Ｕ字の折り返し状）に形成されており、その遊端部が、上側筐体７８内への戻りを規制する戻り規制部１２５とされている。また、Ｕ字に折り返されている途中部分が、本体ケーシング２に設けられるクリーニング側固定接点１２６と接触する接点部１２７とされている。

また、外側部１２３は、接点部１２７に対して戻り規制部１２５側の外側部１２３と、接点部１２７に対して戻り規制部１２５側と反対側（後述する突出規制部１２８側）の外側部１２３とが互いに対向配置され、それらの対向間距離が、外側部１２３がクリーニング側開口部１０５に挿入されていない状態で、クリーニング側開口部１０５の前後方向の開口幅よりもやや幅広となるように、形成されている。

また、このクリーニング端子６７では、内側部１２２の幅方向外側部における幅方向（クリーニング端子６７の長手方向）と直交する方向（クリーニング端子６７の幅方向）の一方側端縁と、外側部１２３の幅方向内側部における幅方向と直交する方向の他方側端縁とが、所定角度（鈍角）で連結されている。これによって、内側部１２２の幅方向外側部と外側部１２３の幅方向内側部とが、幅方向と直交する方向の断面が、鈍角Ｖ字状となるように、連続して形成されている。

また、内側部１２２の幅方向外側部の外側端縁が、上側筐体７８外への突出を規制する突出規制部１２８とされている。また、内側部１２２と外側部１２３との連結部分において、外側部１２３との連結部分に隣接する内側部１２２の一方側端縁と、その内側部１２２の一方側端縁に隣接する外側部１２３の内側端縁とが、台座部１０１の切欠部１０４に係止される端子係止部１２９とされている。

このクリーニング端子６７では、内側部１２２と外側部１２３とが連続しており、外側部１２３の遊端部に設けられる戻り規制部１２５と、その戻り規制部１２５と反対側の内側部１２２の外側端縁に設けられる突出規制部１２８と、それら戻り規制部１２５および突出規制部１２８との間であって、外側部１２３における幅方向外側への最突出部分に設けられる接点部１２７とが、連続して一体的に形成されている。

（３）クリーニング部材およびクリーニング端子の上側筐体への組み付け
（ａ）クリーニング端子の組み付け
クリーニング端子６７を上側筐体７８へ組み付けるには、まず、クリーニング端子６７の外側部１２３を、クリーニング端子支持部１００において、下側内側壁８９のガイド板１０６とクリーニング側戻り当接部１０７との間から、クリーニング側開口部１０５に、上側筐体７８内から上側筐体７８外へ挿入する。そして、接点部１２７がクリーニング側開口部１０５から上側筐体７８外へ露出するように、外側部１２３をクリーニング側開口部１０５に対して進出させた後、戻り規制部１２５がクリーニング側戻り当接部１０７の戻り規制爪１１０に当接するように、外側部１２３をクリーニング側開口部１０５に対して退避させる。また、端子係止部１２９を切欠部１０４に当接させて、クリーニング端子６７の内側部１２２を、切欠部１０４に係止させる。

そうすると、戻り規制部１２５が、幅方向外側から戻り規制爪１１０に当接される。また、突出規制部１２８が、幅方向内側からクリーニング側突出当接部１０８に当接可能に対向配置される。また、接点部１２７が、クリーニングカバー１０９によってその上縁部および下縁部が被覆された状態で、下側内側壁８９の幅方向外側に配置される。
これによって、戻り規制部１２５および突出規制部１２８が、戻り規制爪１１０およびクリーニング側突出当接部１０８に対して、それぞれ反対方向から当接するように配置され、接点部１２７に対して突出規制部１２８側の外側部１２３と、接点部１２７に対して戻り規制部１２５側の外側部１２３とが、それらの対向間距離が拡がる方向から、それぞれ、クリーニング側開口部１０５の周縁部において、ガイド板１０６およびクリーニング側戻り当接部１０７に弾接され、クリーニング端子６７が位置固定される。

（ｂ）クリーニング部材の組み付け
そして、クリーニング端子６７が、上記のように組み付けられた後、クリーニング部材３２を上側筐体７８に組み付ける。クリーニング部材３２を上側筐体７８に組み付けるには、図８および図９に示すように、支持プレート６６をクリーニング支持部９５に前方から対向させて、各係止孔６８を、各台座部１０１の前爪１０２および後爪１０３に挿入して係止させる。そうすると、支持プレート６６が、各支持片９９および台座部１０１の上に載置され、クリーニング部材３２が上側筐体７８に支持される。

このようにクリーニング部材が組み付けられると、クリーニング端子６７の弾接部１２４が、支持プレート６６に対して感光ドラム２８の反対側から、支持プレート６６に弾接される。
なお、プロセスカートリッジ２０が、本体ケーシング２に装着された状態では、図７に示すように、クリーニング端子６７の接点部１２７が、本体ケーシング２に設けられるクリーニング側固定接点１２６と接触する。クリーニング側固定接点１２６は、本体ケーシング２内に設けられる電源（図示せず。）に接続されており、その電源からのクリーニングバイアスが印加される。一方、クリーニング端子６７は、その接点部１２７がクリーニング側固定接点１２６に接触するとともに、その弾接部１２４が、支持プレート６６に接触しているので、クリーニング側固定接点１２６に印加されたクリーニングバイアスは、クリーニング端子６７を介して、クリーニング部材３２に印加される。

（４）グリッドおよびグリッド端子の構成
（ａ）グリッド
グリッド７２は、図１０に示すように、グリッド支持部材７４と、グリッド支持部材７４に支持されるグリッド電極７５とを備えている。
グリッド支持部材７４は、板金からなり、幅方向に沿って延びる断面コ字状に形成されている。このグリッド支持部材７４は、グリッド電極７５を支持する平板部１３０と、その平板部１３０の前後方向両端部から、互いに対向して上方に延びる側板部１３１とを一体的に備えている。

平板部１３０には、グリッド電極７５が配置される電極開口部１３９が、幅方向にわたって、略細長矩形状に形成されている。
また、各側板部１３１には、その幅方向両端部に、上端縁から略Ｌ字状に切り欠かれた嵌合部としての嵌合溝１３２が、それぞれ形成されている。
グリッド電極７５は、電極開口部１３９において、前後方向に間隔を隔てて互いに平行して配置される複数の電極線１３３が、平板部１３０の幅方向両端部で固定されることにより、形成されている。

（ｂ）グリッド端子
グリッド端子７３は、図１０および図１５に示すように、板ばねからなり、グリッド支持部材７４の幅方向一端部において、グリッド支持部材７４と一体で設けられており、グリッド支持部材７４の幅方向一方側端縁からなり、上側筐体７８外への突出を規制する突出規制部１３４と、グリッド支持部材７４の幅方向一端縁部から、幅方向外側に突出する突出部１３５とを備えている。

突出規制部１３４は、コ字状に形成されるグリッド支持部材７４の外側端縁として設けられている。
突出部１３５は、グリッド支持部材７４の幅方向一端縁部において、後側の側板部１３１から、側板部１３１と面一で連続するように、幅方向外側に向かって突出しており、底面視鉤状（底面視Ｕ字の折り返し状）に形成されている。また、突出部１３５は、その遊端部が、上側筐体７８内への戻りを規制する戻り規制部１３６とされている。また、Ｕ字に折り返されている途中部分が、本体ケーシング２に設けられるグリッド側固定接点１３７と接触する接点部１３８とされている。

また、突出部１３５は、接点部１３８に対して戻り規制部１３６側の突出部１３５と、接点部１３８に対して戻り規制部１３６側と反対側（突出規制部１３４側）の突出部１３５とが互いに対向配置され、それらの対向間距離が、突出部１３５がグリッド側開口部１１８に挿入されていない状態で、グリッド側開口部１１８の前後方向の開口幅よりもやや幅広となるように、形成されている。

このグリッド端子７３では、突出部１３５と突出規制部１３４とが連続しており、突出部１３５の遊端部に設けられる戻り規制部１３６と、その戻り規制部１３６と反対側のグリッド支持部材７４の外側端縁に設けられる突出規制部１３４と、それら戻り規制部１３６および突出規制部１３４との間であって、突出部１３５における幅方向外側への最突出部分に設けられる接点部１３８とが、連続して一体的に形成されている。

（５）グリッドおよびグリッド端子の上側筐体への組み付け
グリッド７２およびグリッド端子７３を、上側筐体７８へ組み付けるには、まず、図１０に示すように、グリッド７２を帯電支持部９６に対向させて、図１１、図１２および図１３に示すように、グリッド支持部材７４を、前側挟持板１１１および後側挟持板１１２との間に、各嵌合溝１３２が各嵌合突起１１７を受け入れるように、嵌め込む。

次いで、図１４、図１５および図１６に示すように、グリッド支持部材７４を、前側挟持板１１１および後側挟持板１１２の間において、幅方向一方側にスライド移動させて、グリッド端子７３の突出部１３５を、グリッド側開口部１１８に、上側筐体７８内から上側筐体７８外へ挿入する。そうすると、接点部１３８がグリッド側開口部１１８から上側筐体７８外へ露出するように、突出部１３５がグリッド側開口部１１８に対して進出し、突出規制部１３４がグリッド側突出当接部１２０に当接する。そして、これと同時に、戻り規制部１３６がグリッド側戻り当接部１１９に当接する。

また、グリッド支持部材７４を、前側挟持板１１１および後側挟持板１１２の間において、幅方向一方側にスライド移動させることにより、グリッド支持部材７４の幅方向一端部が、グリッド外嵌部１１３を外嵌し、また、各嵌合突起１１７が、Ｌ字状に形成されている各嵌合溝１３２の最深部分に入り込み、各嵌合溝１３２に嵌合する。
これによって、戻り規制部１３６が、幅方向外側からグリッド側戻り当接部１１９に当接される。また、突出規制部１３４が、幅方向内側からグリッド側突出当接部１２０に当接可能に対向配置される。また、接点部１３８が、上側外側壁８８の幅方向外側に配置される。

また、戻り規制部１３６および突出規制部１３４が、グリッド側戻り当接部１１９およびグリッド側突出当接部１２０に対して、それぞれ反対方向から当接するように配置され、接点部１３８に対して突出規制部１３４側の突出部１３５と、接点部１３８に対して戻り規制部１３６側の突出部１３５とが、それらの対向間距離が拡がる方向から、それぞれ、グリッド側開口部１１８の周縁部に弾接され、グリッド端子７３が位置固定される。

また、グリッド支持部材７４の各嵌合溝１３２が、各嵌合突起１１７と嵌合することで、グリッド７２が、帯電支持部９６において、前側挟持板１１１および後側挟持板１１２の間において固定される。
その後、上側内側壁８８には、図１８に示すように、グリッド側開口部１１８から上側筐体７８外へ露出する突出部１３５を被覆するために、グリッド端子カバー１４４が組み付けられる。

このグリッド端子カバー１４４は、幅方向において、下側外側壁８９と面一となるように、上側内側壁８８に組み付けられており、グリッド端子７３の接点部１３８を露出させるためのカバー側開口部１４５が形成されている。
カバー側開口部１４５は、クリーニング側開口部１０５と幅方向において対向するように設けられ、上下方向に沿った細長矩形状に形成されている。

なお、グリッド端子カバー１４４の外壁面には、カバー側開口部１４５の上端縁および下端縁に、グリッド端子７３を上下方向から被覆できるように、グリッドカバー１４６が、それぞれ設けられている。
なお、プロセスカートリッジ２０が、本体ケーシング２に装着された状態では、図１５に示すように、グリッド端子７３の接点部１３８が、本体ケーシング２に設けられるグリッド側固定接点１３７と接触する。グリッド側固定接点１３７は、本体ケーシング２内に設けられる電源（図示せず。）に接続されており、その電源からのグリッドバイアスが印される。一方、グリッド端子７３は、その接点部１３８がグリッド側固定接点１３７に接触するとともに、グリッド７２と一体で形成されているので、グリッド側固定接点１３７に印加されたグリッドバイアスは、グリッド端子７３を介して、グリッド７２に印加される。
３．クリーニング端子およびグリッド端子の作用効果
（１）クリーニング端子の作用効果
上記したように、このドラムカートリッジ２７では、クリーニング端子６７を上側筐体７８へ組み付けるときには、クリーニング端子６７の外側部１２３を、接点部１２７がクリーニング側開口部１０５から上側筐体７８外へ露出するように挿入して、クリーニング側開口部１０５に対してスライドさせる。そうすると、戻り規制部１２５によって外側部１２３の上側筐体７８内への戻りが規制されるとともに、突出規制部１２８によって外側部１２３の上側筐体７８外への突出が規制される。そのため、上側筐体７８外に位置している接点部１２７を、上側筐体７８の幅方向（内外方向）において、簡易な構成によって、精度よく位置決めして、確実に固定することができる。

また、このクリーニング端子６７は、板ばねから、戻り規制部１２５、突出規制部１２８および接点部１２７が、連続して一体的に形成されている。そのため、部品点数の低減を図りつつ、格別の位置決め部材を設けなくとも、接点部１２７を精度よく位置決めすることができる。
また、このクリーニング端子６７では、戻り規制部１２５と突出規制部１２８とを、幅方向において、互いに反対方向から、戻り規制爪１１０およびクリーニング側突出当接部１０８に、それぞれ当接または当接可能に配置するのみで、それらの間に設けられている接点部１２７を、上側筐体７８の幅方向（内外方向）において精度よく位置決めしつつ、クリーニング端子６７を上側筐体７８に簡易に組み付けることができる。

また、クリーニング端子６７は、板ばねから形成されているので、部品点数およびコストの低減を図りつつ、上側筐体７８の幅方向（内外方向）において接点部１２７を精度よく位置決めすることができる。
また、クリーニング端子６７は、接点部１２７に対して突出規制部１２８側の外側部１２３と、接点部１２７に対して戻り規制部１２５側の外側部１２３とが、それらの対向間距離が拡がる方向から、それぞれ、クリーニング側開口部１０５の周縁部において、ガイド板１０６およびクリーニング側戻り当接部１０７に弾接される。そのため、上側筐体７８の幅方向（内外方向）において接点部１２７を精度よく位置決めしつつ、クリーニング端子６７を上側筐体７８に簡易かつ確実に組み付けることができる。

また、クリーニング端子６７は、クリーニング部材３２と別体で形成されているので、クリーニング部材３２の組み付けにかかわらず、クリーニング端子６７を精度よく組み付けることができる。
また、クリーニング端子６７は、その弾接部１２４が、支持プレート６６に対して感光ドラム２８の反対側から、支持プレート６６に弾接されるので、クリーニング端子６７とクリーニング部材３２との確実な接続を図ることができる。

そして、ドラムカートリッジ２７またはプロセスカートリッジ２０、さらには、レーザプリンタ１は、このようにして組み付けられるクリーニング端子６７およびクリーニング部材３２を備えているので、本体ケーシング２に設けられ、電源に接続されているクリーニング側固定接点１２６から、クリーニング端子６７を介してクリーニング部材３２へ確実にクリーニングバイアスを印加することができる。そのため、確実な画像形成を達成することができる。

（２）グリッド端子の作用効果
上記したように、このドラムカートリッジ２７では、グリッド７２およびグリッド端子７３を上側筐体７８へ組み付けるときには、グリッド端子７３の突出部１３５を、接点部１３８がグリッド側開口部１１８から上側筐体７８外へ露出するように挿入して、グリッド側開口部１１８に対してスライドさせる。そうすると、戻り規制部１３６によって突出部１３５の上側筐体７８内への戻りが規制されるとともに、突出規制部１３４によって突出部１３５の上側筐体７８外への突出が規制される。そのため、上側筐体７８外に位置している接点部１３８を、上側筐体７８の幅方向（内外方向）において、簡易な構成によって、精度よく位置決めして、確実に固定することができる。

また、このグリッド端子７３は、板ばねから、戻り規制部１３６、突出規制部１３４および接点部１３８が、連続して一体的に形成されている。そのため、部品点数の低減を図りつつ、格別の位置決め部材を設けなくとも、接点部１３８を精度よく位置決めすることができる。
また、このグリッド端子７３では、戻り規制部１３６と突出規制部１３４とを、幅方向において、互いに反対方向から、グリッド側戻り当接部１１９およびグリッド側突出当接部１２０に、それぞれ当接または当接可能に配置するのみで、それらの間に設けられている接点部１３８を、上側筐体７８の幅方向（内外方向）において精度よく位置決めしつつ、グリッド端子７３を上側筐体７８に簡易に組み付けることができる。

また、グリッド端子７３は、板ばねから形成されているので、部品点数およびコストの低減を図りつつ、上側筐体７８の幅方向（内外方向）において接点部１３８を精度よく位置決めすることができる。
また、グリッド端子７３は、接点部１３８に対して突出規制部１３４側の突出部１３５と、接点部１３８に対して戻り規制部１３６側の突出部１３５とが、それらの対向間距離が拡がる方向から、それぞれ、グリッド側開口部１１８の周縁部に弾接される。そのため、上側筐体７８の幅方向（内外方向）において接点部１３８を精度よく位置決めしつつ、グリッド端子７３を上側筐体７８に簡易かつ確実に組み付けることができる。

また、グリッド端子７３は、グリッド７２と一体で形成されているので、部品点数のさらなる低減を図ることができる。また、グリッド端子７３およびグリッド７２を、上側筐体７８に一度に組み付けることができるので、組み付け効率の向上を図ることができる。
また、グリッド端子７３およびグリッド７２を、上側筐体７８に組み付けるときに、グリッド支持部材７４を幅方向一方側にスライド移動させて、グリッド端子７３の突出部１３５をグリッド側開口部１１８から上側筐体７８外に露出するように配置すれば、グリッド支持部材７４の嵌合溝１３２が前側挟持板１１１および後側挟持板１１２の嵌合突起１１７に嵌合して、グリッド７２を上側筐体７８に固定することができる。そのため、簡易かつ確実に、グリッド端子７３およびグリッド７２を一度に組み付けることができ、組み付け効率のさらなる向上を図ることができる。

そして、ドラムカートリッジ２７またはプロセスカートリッジ２０、さらには、レーザプリンタ１は、このようにして組み付けられるグリッド端子７３およびグリッド７２を備えているので、本体ケーシング２に設けられ、電源に接続されているグリッド側固定接点１３７から、グリッド端子７３を介してグリッド７２へ確実にグリッドバイアスを印加することができる。そのため、確実な画像形成を達成することができる。
４．変形例
図１９は、図１２（上側筐体にグリッドを組み付ける途中状態を示す平断面図）と図１５（上側筐体にグリッドを組み付けた状態を示す平断面図）との中間状態を示す平断面図、図２０は、上側筐体の他の実施形態を示す図１９に対応する平断面図、図２１は、図２０に示す上側筐体にグリッドを組み付けた後、さらにグリッド端子カバーが組み付けられた状態の平断面図である。

グリッド端子７３を、上側筐体７８へ組み付けるときには、上記したように、図１２および図１５に示すように、グリッド支持部材７４を、前側挟持板１１１および後側挟持板１１２の間において、幅方向一方側にスライド移動させて、グリッド端子７３の突出部１３５を、グリッド側開口部１１８に対して、上側筐体７８内から上側筐体７８外へ挿入する。

しかし、このとき、図１９に示すように、グリッド側開口部１１８の開口幅Ｗ１が、接点部１３８に対して突出規制部１３４側の突出部１３５と、接点部１３８に対して戻り規制部１３６側の突出部１３５との対向間距離に対して、あまりに狭い場合には、突出部１３５のグリッド側開口部１１８に対する挿入が固くなり、組み付け作業が困難となる場合がある。

そのような場合には、たとえば、突出部１３５の厚さを薄くすれば、グリッド側開口部１１８に円滑に挿入することがきるが、突出部１３５は、グリッド支持部材７４と連続して一体的に形成されていることから、突出部１３５の厚さのみを薄くすることは困難である。そこで、たとえば、図２０に示すように、グリッド側開口部１１８の開口幅Ｗ１をより拡い開口幅Ｗ２とすれば、突出部１３５をグリッド側開口部１１８に円滑に挿入することができる。

しかし、その一方で、突出部１３５をグリッド側開口部１１８に挿入するときに、接点部１３８に対して戻り規制部１３６側の突出部１３５がグリッド側開口部１１８に当接すると、接点部１３８に対して突出規制部１３４側の突出部１３５が、グリッド側開口部１１８から前方に撓んでしまうという不具合を生じる。
そのため、グリッド側開口部１１８の開口幅Ｗ１をより拡い開口幅Ｗ２とした場合には、図１８および図２１に示すように、上側内側壁８８にグリッド端子カバー１４４を組み付けて、グリッド端子カバー１４４のカバー側開口部１４５に、接点部１３８を挿通させれば、突出部１３５の前方への倒れを矯正することができ、接点部１３８を精度よく位置決めすることができる。すなわち、接点部１３８に対して突出規制部１３４側の突出部１３５を、カバー側開口部１４５の前側の壁部１５０で受けることにより、突出部１３５の前方への倒れを矯正することができる。

なお、このグリッド端子カバー１４４は、その前端部および下端部を、段差壁９０に当接させるとともに、その後端部に設けられる鉤部１４７を、上側内側壁８８においてグリッド側開口部１１８の後方に形成されている係止孔１４８に挿通させることにより、上側内側壁８８に組み付けられている。
なお、上記の説明では、本発明のバイアス被供給部材として、クリーニング部材３２やグリッド７２を例示し、本発明の端子部材として、クリーニング端子６７やグリッド端子７３を例示して説明したが、本発明のバイアス被供給部材や端子部材は、上記に限定されることなく、たとえば、バイアス被供給部材として、現像ローラ３８や転写ローラ３１を例示し、端子部材として、現像ローラ３８に現像バイアスを印加するための現像ローラ端子や、転写ローラ３１に転写バイアスを印加するための転写ローラ端子を例示することもできる。

本発明の画像形成装置としてのレーザプリンタの一実施形態を示す側断面図である。 図１に示すレーザプリンタのドラムカートリッジの側断面図である。 図１に示すレーザプリンタのプロセスカートリッジの側断面図である。 ドラムカートリッジの平面側後方から見たときの斜視図である。 図４に示すドラムカートリッジの上側筐体（クリーニング端子、クリーニング部材の取付前）の底面側側方から見たときの斜視図である。 図５に示す上側筐体（クリーニング端子の取付後、クリーニング部材の取付前）の底面側側方から見たときの要部斜視図である。 図６に対応する部分断面底面図である。 図５に示す上側筐体（クリーニング端子、クリーニング部材の取付後）の底面側側方から見たときの要部斜視図である。 図８に対応する一部切欠要部斜視図である。 図４に示すドラムカートリッジの上側筐体およびグリッドの組み付け前の底面側側方から見たときの斜視図である。 上側筐体にグリッドを組み付ける途中状態を示す底面図である。 図１１に対応する平断面図である。 図１１に対応する縦断面図である。 上側筐体にグリッドを組み付けた状態を示す底面図である。 図１４に対応する平断面図である。 図１４に対応する縦断面図である。 図４に示すドラムカートリッジの上側筐体の平面側側方から見たときの斜視図である。 図１７に示す上側筐体おいて、グリッド端子カバーが装着された状態の平面側側方から見たときの斜視図である。 図１２（上側筐体にグリッドを組み付ける途中状態を示す平断面図）と図１５（上側筐体にグリッドを組み付けた状態を示す平断面図）との中間状態を示す平断面図である。 上側筐体の他の実施形態を示す図１９に対応する平断面図である。 図２０に示す上側筐体にグリッドを組み付けた後、さらにグリッド端子カバーが組み付けられた状態の平断面図である。

符号の説明

１ レーザプリンタ
３ 記録媒体
２０ プロセスカートリッジ
２１ 定着部
２７ ドラムカートリッジ
２８ 感光ドラム
２９ スコロトロン型帯電器
３２ クリーニング部材
６７ クリーニング端子
７１ 放電ワイヤ
７２ グリッド
７３ グリッド端子
７８ 上側筐体
１０５ クリーニング側開口部
１１８ グリッド側開口部
１２４ 弾接部
１２５ クリーニング端子の戻り規制部
１２７ クリーニング端子の接点部
１２８ クリーニング端子の突出規制部
１３２ 嵌合溝
１３４ グリッド端子の突出規制部
１３６ グリッド端子の戻り規制部
１３８ グリッド端子の接点部

Claims (12)

1. 画像形成装置に着脱自在に装着されるプロセスカートリッジであって、
   前記画像形成装置に設けられる電源からバイアスが供給されるバイアス被供給部材と、
   前記バイアス被供給部材を収容し、開口部が形成される筐体と、
   前記筐体に収容され、前記開口部から前記筐体外に露出するように、前記開口部に対してスライドさせることによって固定され、前記電源と前記バイアス被供給部材とを電気的に接続するための端子部材とを備え、
   前記端子部材は、前記筐体内への戻りを規制する戻り規制部と、前記筐体外への突出を規制する突出規制部と、前記筐体外に位置し、前記電源と電気的に接続される接点部と
   を備えていることを特徴とする、プロセスカートリッジ。
2. 前記端子部材は、前記戻り規制部と、前記突出規制部と、前記接点部とが、連続して一体的に形成されていることを特徴とする、請求項１に記載のプロセスカートリッジ。
3. 前記端子部材は、鉤状に形成されており、
   前記戻り規制部が一端部に設けられ、前記突出規制部が他端部に設けられ、前記接点部が前記戻り規制部と前記突出規制部との間に設けられ、前記戻り規制部と前記突出規制部とが、互いに反対方向から前記筐体に当接可能に配置されることを特徴とする、請求項１または２に記載のプロセスカートリッジ。
4. 前記端子部材は、板ばねから形成されていることを特徴とする、請求項２または３に記載のプロセスカートリッジ。
5. 前記端子部材は、前記戻り規制部と前記突出規制部との間の距離が拡がる方向に、前記開口部の周縁部に弾性的に接触していることを特徴とする、請求項４に記載のプロセスカートリッジ。
6. 現像剤像を担持する像担持体と、
   放電ワイヤおよび前記放電ワイヤから前記像担持体に供給される電荷量を制御するためのグリッドを有する帯電手段を備え、
   前記バイアス被供給部材が、前記グリッドであることを特徴とする、請求項１ないし５のいずれかに記載のプロセスカートリッジ。
7. 前記グリッドと前記端子部材とは、一体で形成されていることを特徴とする、請求項６に記載のプロセスカートリッジ。
8. 前記グリッドは、前記端子部材を前記開口部から前記筐体外に露出するように配置したときに、前記筐体に嵌合する嵌合部を備えていることを特徴とする、請求項７に記載のプロセスカートリッジ。
9. 現像剤像を担持する像担持体と、
   前記像担持体に付着した異物を除去するためのクリーニング部材とを備え、
   前記バイアス被供給部材が、前記クリーニング部材であることを特徴とする、請求項１ないし５のいずれかに記載のプロセスカートリッジ。
10. 前記クリーニング部材と前記端子部材とは、別体で形成されていることを特徴とする、請求項９に記載のプロセスカートリッジ。
11. 前記端子部材は、前記クリーニング部材に対して、前記像担持体の反対側から弾性的に接触される弾接部を備えていることを特徴とする、請求項９または１０に記載のプロセスカートリッジ。
12. 請求項６ないし１１のいずれかに記載のプロセスカートリッジと、
    前記プロセスカートリッジにおいて、記録媒体に転写された可視像を定着させるための定着手段と
    を備えていることを特徴とする、画像形成装置。
    

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