JP2006333982A - 空気袋付きバンドの締結機構、それを含むエアマッサージ装置および血圧計 - Google Patents

Abstract

【課題】最適な締め付け状態を簡単に得ることのできる空気袋付きバンドの締結機構と、それを含むエアマッサージ装置計を提供する。
【解決手段】巻き付けバンド１１に空気袋４０を配し、バンドを巻き付けた状態で空気袋に加圧エアを導入することで身体組織に圧迫を加えるエアマッサージ装置であって、バンドに、該バンドを身体のいずれかの部位に巻き付けた状態で固定する主締結機構としてのフック３１、３２とスリット２１を設けると共に、バンドの長さを無段階に調節するバンド長さ調節機構３５を設けた。フックとバンド長さ調節機構は、１つの留め具３０に一体に設けた。
【選択図】図１

Description

本発明は、空気袋付きバンドの締結機構、それを含むエアマッサージ装置および血圧計に関するものである。

例えば、エアマッサージ装置として、足や腕などの身体上のいずれかの部位に巻き付けるバンドに空気袋を配し、バンドを巻き付けた状態で空気袋に加圧エアを導入することで、加圧エアの力により身体組織に圧迫を加える空気袋付きバンドを使用したものがある。この種のエアマッサージ装置では、空気袋付きバンドを足や腕などに巻き付けた状態で締結するための手段として、広い面積で面係合する面ファスナを使用しているのが一般的である（特許文献１参照）。
特開２０００−２３７３４４号公報

ところで、面ファスナは、最初に係合面と係合面を合わせたときに最適な状態に締結できればよいが、締め付けが緩かったりきつかったりした場合、締結のし直しを行うのが非常に面倒である。特にエアマッサージ装置の場合は加圧と除圧を繰り返し行うので、適正な締め付けを行っていないと、快適感を損なうという問題もあり、最適な締め付け状態を簡単に得られるようにすることが望まれる。

本発明は、上記事情を考慮し、最適な締め付け状態を簡単に得ることのできる空気袋付きバンドの締結機構、それを含むエアマッサージ装置および血圧計を提供することを目的とする。

請求項１の発明は、身体のいずれかの部位に巻き付けるバンドに空気袋を配し、前記バンドを巻き付けた状態で前記空気袋に加圧エアを導入することで、加圧エアの力により身体組織に圧迫を加える空気袋付きバンドの締結機構であって、前記バンドに、該バンドを身体のいずれかの部位に巻き付けた状態で固定する主締結機構を設けると共に、バンドの長さを無段階に調節するバンド長さ調節機構を設けたことを特徴とする。

請求項２の発明は、請求項１に記載の空気袋付きバンドの締結機構であって、前記主締結機構として、前記バンドの先端部に係止部を設けると共に、前記バンドの先端部を外側から被せるバンドの外周面に、前記係止部を選択的に係合可能な複数の被係止部を前記バンドの長手方向に沿って間隔的に設け、前記バンド長さ調節機構を、少なくとも前記複数の被係止部の配置間隔に相当する長さ分だけバンドの長さ調節が可能なものとして構成したことを特徴とする。

請求項３の発明は、請求項２に記載の空気袋付きバンドの締結機構であって、前記バンド長さ調節機構が、前記係止部を備える留め具に一体に形成されていることを特徴とする。

請求項４の発明は、請求項３に記載の空気袋付きバンドの締結機構であって、前記バンド長さ調節機構が、バンドの先端を順番に通す２つの長孔と、これら２つの長孔の間に位置して２つの長孔に順番に通されたバンドの折り返し部が巻き付けられる第１の横棒と、折り返し前のバンドと折り返し後のバンドが重なり合った部分に押し当たる第２の横棒と、により構成され、前記第１の横棒及び第２の横棒とバンドとの間の摩擦ならびに折り返し前のバンドと折り返し後のバンドの重なり部におけるバンド同士の間の摩擦により、バンドに締結力を与えるものであることを特徴とする。

請求項５の発明は、請求項２〜４のいずれかに記載の空気袋付きバンドの締結機構であって、前記被係止部として、前記バンドの幅方向に延びるスリットを設けると共に、前記係止部として、前記スリットに差し込み係合可能なフックを設けたことを特徴とする。

請求項６の発明は、請求項５に記載の空気袋付きバンドの締結機構であって、前記バンドの外周部に、前記空気袋よりも硬質の樹脂シート材よりなり前記空気袋の外周方向への膨らみを防止する樹脂カバーを設け、その樹脂カバーに前記スリットを形成したことを特徴とする。

請求項７の発明は、請求項６に記載の空気袋付きバンドの締結機構であって、前記スリットを、前記樹脂カバーの本体部をなすフラットなシート基板と、該フラットなシート基板から斜めに切り起こした傾斜壁の先端縁との間に形成したことを特徴とする。

請求項８の発明は、請求項５〜７のいずれかに記載の空気袋付きバンドの締結機構であって、前記フックをバンドの長手方向に沿って２段に設け、これら２段のフックを、同時に２つの前記スリットに係合可能としたことを特徴とする。

請求項９の発明は、請求項８に記載の空気袋付きバンドの締結機構であって、前記２段のフックが同時に係合し得る前記２つのスリットを１組として、２つのスリットよりなる組を、各組における２つのスリットの間隔よりも大きな間隔をあけて複数組配設し、前記バンド長さ調節機構を、少なくとも前記２つのスリットよりなる組の配置間隔に相当する長さ分だけバンドの長さ調節が可能なものとして構成したことを特徴とする。

請求項１０の発明は、請求項８または９に記載の空気袋付きバンドの締結機構であって、前記２段のフックを１つの留め具に一体に形成すると共に、前記２段のフックの前記スリットに対する差込方向の突出長を互いに異ならせたことを特徴とする。

請求項１１の発明は、請求項１０に記載の空気袋付きバンドの締結機構であって、前記留め具の前端部上面に、指で摘むための取っ手を設けると共に、前記留め具の下面に、該留め具の前後方向に間隔をあけて前記２段のフックを斜め後方へ向けて突設し、前記取っ手に近い前側のフックの前記スリットに対する差込方向の突出長を、前記取っ手から遠い後側のフックの前記スリットに対する差込方向の突出長よりも長く設定したことを特徴とする。

請求項１２の発明は、請求項１１に記載の空気袋付きバンドの締結機構であって、前記取っ手に近い前側のフックの傾斜角度を、前記取っ手から遠い後側のフックの傾斜角度よりも大きく設定したことを特徴とする。

請求項１３の発明は、請求項１１または１２に記載の空気袋付きバンドの締結機構であって、前記フックが、前記スリットの長さに応じた幅広のフックとして形成され、該フックの突出端縁が、フックの幅方向両端に向かうほど下側に向けて湾曲するように形成されていることを特徴とする。

請求項１４の発明は、請求項１１〜１３のいずれかに記載の空気袋付きバンドの締結機構であって、前記留め具の後端下面に、前記取っ手を持って前記フックをスリットから外すときに、てこの支点となる支点部を、前記後側のフックより離間させて設けたことを特徴とする。

請求項１５の発明は、身体のいずれかの部位にバンドを巻き付け、そのバンドに配した空気袋に加圧エアを導入したりその加圧エアを排出したりすることで身体にマッサージ作用を与えるエアマッサージ装置において、前記バンドの締結機構として、請求項１〜１４のいずれかに記載の空気袋付きバンドの締結機構を具備したことを特徴とする。

請求項１６の発明は、身体のいずれかの部位にカフ帯を巻き付け、そのカフ帯に配した空気袋に加圧エアを導入することで血圧測定を行う血圧計において、前記カフ帯の締結機構として、請求項１〜１４のいずれかに記載の空気袋付きバンドの締結機構を具備したことを特徴とする。

請求項１の発明によれば、バンドを巻き付けた状態で固定する主締結機構と、バンドの長さを無段階に調節するバンド長さ調節機構とを設けたので、大まかな固定を主締結機構で行い、微調整をバンド長さ調節機構で行うことができる。従って、最適な締め付け状態を簡単に得ることができる。

請求項２の発明によれば、主締結機構として、バンドの先端部に係止部を設けると共に、バンドの外周面に前記係止部を選択的に係合可能な複数の被係止部を、バンドの長手方向に沿って間隔的に設けたので、大まかな固定についても、巻き付け径を変えながら段階的に行うことができる。従って、巻き付ける対象の例えば足や腕の太さに応じて簡単にバンドを装着することができ、その状態で、バンド長さ調節機構により微調整しながら、最適な締め付け位置を探すことができる。また、バンド長さ調節機構は、少なくとも複数の被係止部の配置間隔に相当する長さ分だけバンドの長さ調節が可能なものとして構成してあるので、きめ細かな十分な微調整が可能である。

また、前記被係止部をバンドの長手方向に沿って間隔的に複数配設したことによって、段階的に係止部を止める位置を変えることができるので、面ファスナのように広い面積で係合させるのと違い、慣れていない人にとっても、着脱が容易にできる。また、面ファスナのように関係ない場所に無用にくっつくおそれも無くすことができるので、やさしく取り扱うことができるし、ストッキングの上からでも容易に装着することができる。また、いったん装着した場合には、強固な締結状態を保つことができ、外れにくくすることができる。更に、面ファスナと違って、取り外し時の剥がれ音も発生しないようにすることができる。

請求項３の発明によれば、バンド長さ調節機構を、前記係止部を備える留め具に一体に形成したので、構成の簡略化が図れ、部品点数の増加も抑えることができる。

請求項４の発明によれば、バンド長さ調節機構を、バンドの先端を順番に通す２つの長孔と、これら２つの長孔の間に位置して２つの長孔に順番に通されたバンドの折り返し部が巻き付けられる第１の横棒と、折り返し前のバンドと折り返し後のバンドが重なり合った部分に押し当たる第２の横棒と、により構成し、第１の横棒及び第２の横棒とバンドとの間の摩擦と、折り返し前のバンドと折り返し後のバンドの重なり部におけるバンド同士の間の摩擦とで、バンドに締結力を与えるようにしたので、留め具に対してバンドの先端を引っ張るだけで、バンドを簡単に締め増しすることができるし、留め具をバンドに対して浮かせながら弛み方向にスライドさせるだけで、バンドを簡単に弛めることができ、操作が簡単に行える。

請求項５の発明によれば、バンドの先端部に係止部としてのフックを設け、バンドの外周面に、フックを差し込み係合させることのできる被係止部としてのスリットを設けたので、差し込んだり抜いたりすることで、簡単に着脱を行うことができる。

請求項６の発明によれば、バンドの外周部に硬質の樹脂シートよりなる樹脂カバーを設け、その樹脂カバーにより空気袋の外周方向への膨らみを防止するので、少ない加圧エアの導入により効率よく身体組織に圧迫を加えることができる。また、その樹脂カバーにスリットを形成するので、変形しにくいスリットを簡単に成形することができる。

請求項７の発明によれば、樹脂カバーの本体部をなすフラットなシート基板と、該フラットなシート基板から斜めに切り起こした傾斜壁の先端縁との間に前記スリットを形成したので、各スリットにフックを容易に差し込み係合させることができる。また、傾斜壁とフックの噛み合いにより、フックが不用意に抜けにくくなり、締結強度が増す。

請求項８の発明によれば、２段のフックを同時に２つのスリットに係合させるようにしたので、強固にバンドを締結することができ、エアマッサージ装置のように加圧と除圧を繰り返す使い方をする場合にも、バンドに弛みが発生しにくくなる。なお、フックを３段以上設けて、同時に３段以上のスリットに係合するようにすることも可能であるが、３段以上設けると、係合が却ってしにくくなる可能性がある。

請求項９の発明によれば、２段のフックが同時に係合し得る２つのスリットを１組とし、その組の配置間隔を各組の２つのスリットの間隔より大きく設定し、バンド長さ調節機構を、少なくとも前記２つのスリットよりなる組の配置間隔に相当する長さ分だけバンドの長さ調節が可能なものとして構成したので、より大まかなバンドの固定をフックとスリットによって行いながら、微調整をバンド長さ調節機構によって行うことができる。

請求項１０の発明によれば、２段のフックを１つの留め具に一体に形成すると共に、両フックの突出長を異ならせたので、長い方のフックを先にスリットに入れ、それをガイドにしながら、短い方のフックをスリットに差し込むことができる。従って、フックの差し込み係合が容易にできるようになる。

請求項１１の発明によれば、取っ手に近い前側のフックを先にスリットに差し込むことができる。従って、指先の感覚を頼りに、まず、前側のフックをスリットに差し込み、次に、後側のフックをスリットに差し込むことができ、手先の感覚を頼りに簡単にフックを係合させることができる。

請求項１２の発明によれば、取っ手に近い方の前側のフック（突出長の大きいフック）の傾斜角度を大きくしたので、フックの先端でスリットの位置を探りやすく、容易にスリットに差し込みやすくなる。また、後側のフックの傾斜角度を小さくしたので、ガタつきのない抜けにくい係合状態を作ることができる。

請求項１３の発明によれば、フックの突出端縁を、フックの幅方向両端に向かうほど下側に向けて湾曲させたので、長期の使用によってスリットの周縁が変形してきた場合にも、フックをスリットに差し込みやすくすることができる。

請求項１４の発明によれば、留め具の後端下面に、取っ手を持ってフックをスリットから外すときに、てこの支点となる支点部を設けたので、てこの作用を利用しながら、容易にフックをスリットから外すことができる。

請求項１５、１６の発明によれば、請求項１〜１０のいずれかの空気袋付きバンドの締結機構をエアマッサージ装置または血圧計に適用したので、上記の作用効果を最大限に発揮することができる。

以下、本発明の実施形態を図面を参照しながら説明する。
＜第１実施形態＞
図１〜図１０は本発明を適用したエアマッサージ装置の第１実施形態の説明図で、図１はエアマッサージ装置の全体概要を示す斜視図、図２は例えば使用者の下肢にエアマッサージ装置を装着した状態を概略的に示す断面図、図３はエアマッサージ装置の展開状態を示す斜視図、図４はバンドを構成する樹脂カバーのみの斜視図、図５（ａ）、（ｂ）はバンドの先端部に取り付けた留め具（バックル）のフックと樹脂カバーのスリットをそれぞれ拡大して示す断面図、図６は留め具（バックル）のみの斜視図、図７は図６のＶＩＩ矢視図、図８（ａ）〜（ｃ）は留め具のフックを樹脂カバーのスリットに係合させていく過程を順を追って示す断面図、図９はバンドの断面構成を概略的に示す図、図１０はエアマッサージ装置本体の概略構成を示すブロック図である。

図１、図２に示すように、このエアマッサージ装置１０は、例えば、使用者の下肢Ｍａにバンド１１を巻き付けて、そのバンド１１に配した空気袋４０に、エアマッサージ装置本体５０から加圧エアを導入したり、その加圧エアを排出したりすることで、筋肉に圧迫と解放を繰り返し与えて、マッサージ効果を得るものである。ここでは、下肢Ｍａにエアマッサージ装置１０を装着する場合を例にとって説明する。下肢Ｍａに装着する場合は、主にふくらはぎ部分の筋肉がマッサージの対象部位であるので、下肢Ｍａの裏側からバンド１１を装着することになる。

エアマッサージ装置１０のバンド１１は、図１〜図３および図９に示すように、丈夫な合成布などで形成された長尺帯状の基布１１Ａと、基布１１Ａの基端側の一部の領域の外周面に配された樹脂カバー２０と、樹脂カバー２０を配した領域ににおける基布１１Ａの内周面に配された偏平な空気袋（ブラダー）４０と、空気袋４０を収容する袋状の空間を基布１１Ａとの間に形成する内布１３とからなる。

樹脂カバー２０は、柔軟材料（例えばＥＶＡ）よりなる空気袋４０よりも硬質の樹脂シート材の成形品よりなるもので、空気袋４０の外周方向への膨らみを防止する機能を果たす。樹脂カバー２０と基布１１Ａは、後述する樹脂カバー２０上の薄肉部２０ｂの位置で縫製糸８により縫い合わされて一体化されている。空気袋４０は、樹脂カバー２０のちょうど内側の位置で、基布１１Ａの内面に配されており、基布１１Ａに対して内布１３の周縁部を縫い付けることで、基布１１Ａと内布１３との間に形成された空間に収容されている。

基布１１Ａは、図３に示すように、樹脂カバー２０や空気袋４０と重なり合う部分よりも先端側が幅の狭い帯状に形成されており、その先端側に、樹脂成形品よりなる留め具３０が取り付けられている。留め具３０は、基布１１Ａの長手方向に移動可能に取り付けられており、固定する位置を変えることで、バンド１１の有効長（実際に足等に巻き付ける際に必要な長さ）を無段階に調節できるようになっている。

この留め具３０は、図５、図６、図７に示すように、矩形状の基板３０ａの前端上面に指で摘むための取っ手３３を一体に設けると共に、基板３０ａの前側下面に前後方向に間隔をあけて２段のフック（係止部）３１、３２を一体的に突設し、更に、基板３０ａの後部にバンド長さ調整機構３５を設けたものであり、バンド長さ調整機構３５の長孔３５ａ、３５ｂ（後述）に基布１１Ａの先端１１ａを通すことで、バンド１１の先端部に取り付けられている。

係止部としてのフック３１、３２は、バンド１１を巻き付け状態で固定するためのもので、バンド１１の先端側の部分を外側から被せるバンド１１の外周面の樹脂カバー２０上には、前記フック３１、３２を選択的に係合するための複数のスリット２１が被係止部として設けられている。

樹脂カバー２０上に設けられたスリット２１は、図３に示すように、それぞれバンド１１の幅方向に長く延びたものであり、バンド１１の長手方向に沿って一定のピッチ（全て等しいピッチ）で間隔的に配置されている。

各スリット２１は、図４、図５の（ｂ）に示すように、樹脂カバー２０の本体部をなすフラットなシート基板２０ａと、該フラットなシート基板２０ａから斜めに切り起こした傾斜壁２１ａの先端縁との間に形成されており、樹脂カバー２０の長手方向の一方側（バンド１１の先端側）に向かって開口している。なお、詳しく図示しないが、傾斜壁２１ａのバンド幅方向の両端部２１ｃ（図４参照）は、シート基板２０ａ側に一体に連結されており、これにより、傾斜壁２１ａが無用に撓まないように補強されている。

樹脂カバー２０のシート基板２０ａ上には、長手方向に適当な間隔をおいて、樹脂カバー２０の全幅にわたって延びる線状の薄肉部２０ｂが設けられている。また、周辺部や基布１１Ａとの縫製の必要のある箇所にも、適当な幅の線状の薄肉部２０ｂが設けられている。樹脂カバー２０の長手方向に間隔をおいて形成された薄肉部２０ｂは、その部分で樹脂カバー２０を折れ曲がりやすくする役目を果たす。従って、バンド１１を丸めるときに、樹脂カバー２０を抵抗なく柔軟に湾曲させることができる。

この樹脂カバー２０の長手方向の一端部には、図３に示すエアマッサージ装置本体５０を取り付けるための本体取付部２５が設けられており、その本体取付部２５には、空気袋４０とエアマッサージ装置本体５０を接続するための２つの開口２６と、エアマッサージ装置本体５０を簡単に装着できるようにするための固定フック２７ａと固定ピン２７ｂとが設けられている。

エアマッサージ装置本体５０を取り付ける場合には、固定フック２７ａにエアマッサージ装置本体５０側の係合孔（図示略）を引っかけ、その状態で、固定ピン２７ｂにエアマッサージ装置本体５０側の係合孔（図示略）を無理嵌めすることにより、簡単に取り付けることができる。

このようにエアマッサージ装置本体５０をバンド１１を構成する樹脂カバー２０に取り付けることにより、図１０に示すエアマッサージ装置本体５０側の接続口５６、５７と、バンド１１に内装した空気袋４０側の接続口４１、４２とが互いに嵌合する。

ここで、図１０を用いてエアマッサージ装置本体５０の構成について簡単に述べると、エアマッサージ装置本体５０は、図示しないバッテリと、空気袋４０に加圧エアを供給する加圧ポンプ５１と、空気袋４０のエアを排気する電気排気弁５２と、空気袋４０内のエア圧力を検出する圧力センサ５３と、主として圧力センサ５３の測定値に応じて加圧ポンプ５１や電磁排気弁５２などを制御してマッサージ動作を作り出すコントローラ５５と、コントローラ５５に繋がる図示しないスイッチやディスプレイなどを有している。

次に留め具３０について詳しく述べる。
図５に示すように、前述した２段のフック３１、３２は、留め具３０の下面に斜め後方へ向けて突設されており、その間隔をスリット２１の配置ピッチに合わせることで、２段のフック３１、３２が、同時に２つのスリット２１に係合できるようになっている。これら２段のフック３１、３２は、スリット２１に対する差込方向の突出長Ｓ１、Ｓ２を互いに異ならせた形状に形成されている。

ここでは、取っ手３３に近い前側のフック３２のスリット２１に対する差込方向の突出長Ｓ２が、取っ手３３から遠い後側のフック３１のスリット２１に対する差込方向の突出長Ｓ１よりも長く設定されている。また、取っ手３３に近い前側のフック３２の傾斜角度α２は、取っ手３３から遠い後側のフック３１の傾斜角度α１よりも大きく設定されている。

具体的な例を挙げると、シート基板２０ａとの間にスリット２１を形成している傾斜壁２１ａの傾斜角度を１０°とした場合、α１は傾斜壁２１ａと同じ１０°、α２は傾斜壁２１ａより大きい１５°に設定している。

また、図７に示すように、フック３１、３２は、スリット２１の長さに合わせて幅広に形成されており、それらの突出端縁が、フック３１、３２の幅方向両端に向かうほど下側に向けて湾曲するように形成されている（図７中のＲ１は湾曲の曲率半径を示している）。しかも、図５（ａ）に示すように、フック３１、３２の先端部は、下側に向けて僅かに反っている。

また、留め具３０の後端下部には、取っ手３３を持ってフック３１、３２をスリット２１から外すときに、てこの支点となる支点部３０ｂが、後側のフック３１より離間させて設けられている。

これらフック３１、３２と複数のスリット２１は、身体のいずれかの部位にバンド１１を巻き付けた状態で固定する主締結機構を構成している。この主締結機構によって締結する場合、係止位置はスリット２１の配置ピッチ（間隔）によって決まってしまうので、段階的な周長（巻き付け径）でしかバンド１１を固定することができない。スリット２１の配置ピッチを小さくすれば、係止位置を細かく変えることができるが、スリット２１をあまり細かいピッチで形成すると、樹脂カバー２０の強度を落とすことにもなるため、あまり細かいピッチでスリット２１を形成することは好ましくない。また、スリット２１のピッチに関係なく、段階的な係止状態を補いたいという要請にも応える必要がある。

そこで、補助的な締結手段として、前述の連続的にバンド１１の有効長を調節することのできるバンド長さ調節機構３５が設けられている。このバンド長さ調節機構３５は、バンド１１の長さを無段階に調節するためのものであって、少なくとも複数のスリット２１の配置間隔に相当する長さ分だけバンド１１の長さ調節が可能なものとして構成されている。

ここでは、バンド長さ調節機構３５は、図５（ａ）、図６に示すように、バンド１１の基布１１Ａの先端１１ａを順番に通す互いに平行な２つの長孔３５ａ、３５ｂと、これら２つの長孔３５ａ、３５ｂの間に位置して２つの長孔３５ａ、３５ｂに順番に通された基布１１Ａの折り返し部が巻き付けられる第１の横棒３５ｃと、折り返し前の基布１１Ａと折り返し後の基布１１Ａが重なり合った部分に押し当たる第２の横棒３５ｄ（前述の支点部３０ｂに相当する部分）と、により構成されている。そして、第１の横棒３５ｃおよび第２の横棒３５ｄと基布１１Ａとの間の摩擦、ならびに、折り返し前の基布１１Ａと折り返し後の基布１１Ａの重なり部における基布１１Ａ同士の間の摩擦により、バンド１１（基布１１Ａ）に締結力を与えるようになっている。

また、摩擦力を高めるために、第１の横棒３５ｃの上面と第２の横棒３５ｄの下面には、滑り止め３５ｅ、３５ｆが設けられている。なお、留め具３０には、フック３１、３２を成形するための型抜き孔３１ｎ、３２ｎが設けられており、後側のフック３１の抜き孔３１ｎが、前側の長孔３５ａに相当している。

次に作用を説明する。
このエアマッサージ装置１０で、例えば、使用者の下肢Ｍａをマッサージする場合は、図１、図２に示すように、ふくらはぎの裏側からバンド１１を巻き付ける。即ち、空気袋４０のある方を内側にしてバンド１１をふくらはぎにあてがい、バンド１１の先端側をバンド１１の基端側の樹脂カバー２０の上に被せるように巻き付け、その状態で、留め具３０のフック３１、３２を樹脂カバー２１上の適当な位置のスリット２１に嵌める。

フック３１、３２をスリット２１に嵌める場合は、例えば、取っ手３３を指で摘んで、図８（ａ）に示すように、留め具３０を樹脂カバー２０の上に重ねながら、フック３１、３２の先端でスリット２１を探す。そうすると、傾斜壁２１ａの上をフック３１、３２が滑ることで、容易にフック３１、３２の先端がスリット２１の入口に向かい合う。従って（ｂ）、（ｃ）に示すように、そのまま２段のフック３１、３２を、隣接する任意の２つのスリット２１に対して容易に差し込み係合させることができる。

この場合、２段のフック３１、３２を１つの留め具３０に一体に形成しているものの、両フック３１、３２の突出長Ｓ１、Ｓ２を異ならせているので、長い方のフック３２を先にスリット２１に入れ、それをガイドにしながら、短い方のフック３１をスリット２１に差し込むことができる。

つまり、取っ手３３に近い前側のフック３１の突出長Ｓ２を後側のフック３１の突出長Ｓ１よりも長く設定しているので、留め具３０を摘んだ指先の感覚を頼りに、まず前側のフック３２をスリット２１に差し込み、次に後側のフック３１をスリット２１に差し込むことができ、手先の感覚を頼りに簡単に２段のフック３１、３２を隣接する２つのスリット２１に同時に係合させることができる。

しかも、取っ手３３に近い方の前側のフック３２（突出長Ｓ２の大きいフック）の傾斜角度α２を大きめ（傾斜壁２１ａの傾斜角度より大きめ）に設定しているので、フック３２の先端でスリット２１の位置を探りやすくなり、容易にスリット２１に差し込むことができる。また、後側のフック３１の傾斜角度α１を小さく設定（傾斜壁２１ａの傾斜角度と同じ角度）しているので、いったん差し込みを完了すると、ガタつきのない、抜けにくい係合状態を作ることができる。

また、フック３１、３２の突出端縁を、フック３１、３２の幅方向両端に向かうほど下側に向けて湾曲させているので、長期の使用によって、たとえスリット２１の周縁が変形してしまった場合にも、フック３１、３２をスリット２１に容易に差し込むことができる。

なお、図８（ｃ）においては、留め具３０の後端部と傾斜壁２１ａとが干渉している状態が図示されているが、実際にバンド１１を身体に装着したときには、樹脂カバー２０が湾曲した状態となるので、干渉したとしても障害になる程度ではなくなる。そのため、全く問題はない。

以上のように２段のフック３１、３２を同時に２つのスリット２１に係合させることができるので、強固にバンド１１を下肢Ｍａに巻き付けて締結することができ、加圧と除圧を繰り返した場合にも、バンド１１に弛みが発生しにくくなる。また、傾斜壁２１ａとフック３１、３２が噛み合うことになるため、フック３１、３２が不用意に抜けにくくなり、締結強度が増す。

このように主締結機構であるフック３１、３２とスリット２１の係合によって、バンド１１をあるていど適正な状態で下肢Ｍａなどに巻き付けることができるが、更に微調整を行いたい場合には、バンド長さ調整機構３５で基布１１Ａを滑らすことによって、より適正な巻き付け状態を得ることができる。

具体的には、留め具３０に対して基布１１Ａの先端１１ａを引っ張るだけで、バンド１１を簡単に締め増しすることができるし、留め具３０を基布１１Ａに対して浮かせながら弛み方向にスライドさせるだけで、バンド１１を簡単に弛めることができる。

そして、適正にバンド１１を巻き付けたら、エアマッサージ装置本体５０のスイッチによりマッサージ動作をスタートさせる。動作がスタートすると、空気袋４０に加圧エアが送り込まれて、加圧エアの力でバンド１１を巻き付けた部分の筋肉が圧迫される。また、加圧エアが排気されることで除圧が行われ、加圧と除圧が繰り返し行われることで、筋肉が揉みほぐされて、血行が促進され、筋肉痛や疲労感が取り除かれる。

この場合、バンド１１の外周部に硬質の樹脂シートよりなる樹脂カバー２０を配置し、その樹脂カバー２０によって空気袋４０の外周方向への膨らみを防止するようにしているので、少ない加圧エアの導入によって、効率よく身体組織に圧迫を加えることができる。

マッサージが終わったら、バンド１１を取り外す。その場合は、図８（ｃ）中の矢印Ｐで示すように、取っ手３３を摘んで留め具３０を上に持ち上げる。そうすると、留め具３０の後端下面に支点部３０ｂを設けているので、この部分が傾斜壁２１ａに当たることにより、ここが支点となって、てこの作用により、容易にフック３１、３２をスリット２１から外すことができる。

以上説明したように、本エアマッサージ装置１０によれば、バンド１１の外周面に設けたいずれかのスリット２１（被係止部）に、バンド１１の先端部に設けた留め具３０のフック３１、３２（係止部）を選択的に係合させることによって、最適な周長で身体上の部位にバンド１１を巻き付けることができる。

この場合、スリット２１がバンド１１の長手方向に沿って一定ピッチで存在するので、ピッチ相当の間隔で段階的にフック３１、３２を止める位置を変えることができる。従って、面ファスナのように広い面積で係合させるのと違って、慣れていない人にとっても、着脱が容易にできる。

また、面ファスナのように関係ない場所に無用にくっつくおそれを無くすことができるので、やさしく取り扱うことができるし、ストッキングの上からでも容易に装着することができる。また、いったん装着した場合には、強固な締結状態を保つことができるので、外れにくい。

更に、面ファスナと違って、取り外し時の剥がれ音も発生しないので、静かな環境で使用する場合にも周囲に無用な気兼ねを払う必要がない。

また、主締結機構をフック３１、３２とスリット２１で構成しているので、フック３１、３２を差し込んだり抜いたりすることで、簡単にバンド１１の着脱を行うことができる。

また、主締結機構の他にバンド長さ調節機構３５も設けているので、大まかな固定を主締結機構で行い、微調整をバンド長さ調節機構３５で行うことができる。従って、マッサージ中に弛みを生じたりしない最適な締め付け状態を作り出すことが簡単にできる。例えば、大まかな固定を、巻き付け対象の例えば足や腕の太さに応じて巻き付け径を変えながら段階的に行い、その状態で、バンド長さ調節機構３５により微調整しながら、最適な締め付け位置を探すことができる。

＜第２実施形態＞
図１１は本発明の第２実施形態のエアマッサージ装置１０Ｂの全体構成を示し、図１２は同装置における樹脂カバー２０Ｂの構成を示している。
前述のように主締結機構（フック３１、３２とスリット２１の組み合わせ）の他にバンド長さ調節機構３５を設けた場合、バンド長さ調節機構３５の調整機能をより活用すれば、スリット２１の配設ピッチを広げることもできる。

本実施形態は、そのようにスリット２１の配設間隔を広げたものである。即ち、図１１、図１２に示すように、樹脂カバー２０Ｂ上のスリット２１は、２段のフック３１、３２に対応する２つのスリット２１を１組として、各組のピッチ間隔を、各組における２つのスリット２１の間隔よりも大きく設定した状態で、複数組配設されている。また、バンド長さ調節機構３５は、少なくとも前記２つのスリット２１よりなる組の配置間隔に相当する長さ分だけバンド１１の有効長を調節可能なものとして構成されている。そして、任意の組の２つのスリット２１にフック３１、３２を係合させた状態で、バンド長さ調整機構３５を操作することによって、適正な巻き付け強度を確保できるようになっている。

従って、大まかな締結位置決めを主締結機構（フック３１、３２とスリット２１の組み合わせ）で行って、そのあとにバンド長さ調整機構３５で締め付け位置を微調整することにより、適正な巻き付け状態を簡単に得ることができる。

なお、以上の各実施形態では、主締結機構を構成する係止部としてフック３１、３２を設け、被係止部としてスリット２１を設けた場合を例として示したが、逆の組み合わせとしてもよい。また、互いに簡単に係合し合う組み合わせであれば、フックとスリット以外の係止手段を用いてもよいし、場合によっては、主締結機構だけを面ファスナで構成することも可能である。

また、上記実施形態では、使用者の下肢Ｍａに装着する場合を例示したが、下肢以外に上肢、上腕や肘と手首の間などの他の部位に装着してもよい。

また、上記実施形態では、本発明の空気袋付きバンドの締結機構を、エアマッサージ装置に適用した場合を説明したが、血圧計に対しても適用できる。即ち、血圧計は、身体のいずれかの部位にカフ帯を巻き付け、そのカフ帯に配した空気袋に加圧エアを導入することで血圧測定を行うものであるので、そのカフ帯の締結機構として、本発明の空気袋付きバンドの締結機構を利用することができる。

本発明を適用したエアマッサージ装置の第１実施形態の説明図であり、エアマッサージ装置の全体概要を示す斜視図である。 同エアマッサージ装置を、例えば使用者の下肢に装着した状態を概略的に示す断面図である。 同エアマッサージ装置の展開状態を示す斜視図である。 同エアマッサージ装置のバンドを構成する樹脂カバーのみの斜視図である。 （ａ）、（ｂ）は前記バンドの先端部に取り付けた留め具（バックル）のフックと樹脂カバーのスリットをそれぞれ拡大して示す断面図であり、特に（ｂ）は図４のＶｂ−Ｖｂ矢視断面図である。 前記留め具（バックル）のみの構成を示す斜視図である。 図６のＶＩＩ矢視図である。 （ａ）〜（ｃ）は前記留め具のフックを樹脂カバーのスリットに係合させていく過程を順を追って示す断面図である。 前記バンドの断面構成を概略的に示す図である。 前記エアマッサージ装置の本体の概略構成を示すブロック図である。 本発明の第２実施形態のエアマッサージ装置の展開状態を示す斜視図である。 同エアマッサージ装置のバンドを構成する樹脂カバーのみの斜視図である。

符号の説明

Ｍａ 下肢
８ 縫製糸
１０，１０Ｂ エアマッサージ装置
１１ バンド
１１Ａ 基布
１１ａ 基布の先端
１３ 内布
２０，２０Ｂ 樹脂カバー
２０ａ シート基板
２０ｂ 薄肉部
２１ スリット
２１ａ 傾斜壁
２５ 本体取付部
２６ 孔
２７ａ 固定フック
２７ｂ 固定突起
３０ 留め具
３０ａ 基板
３０ｂ 支点部
３１ フック
３１ｎ 型抜き孔
３２ フック
３２ｎ 型抜き孔
３３ 取っ手
３５ バンド長さ調節機構
３５ａ 長孔
３５ｂ 長孔
３５ｃ 第１の横棒
３５ｄ 第２の横棒
３５ｅ 滑り止め
３５ｆ 滑り止め
４０ 空気袋
５０ エアマッサージ装置本体
５１ 加圧ポンプ
５２ 電磁排気弁
５３ 圧力センサ
α１、α２ 傾斜角度
Ｓ１、Ｓ２ 突出長
Ｒ１ 曲率半径

Claims (16)

1. 身体のいずれかの部位に巻き付けるバンドに空気袋を配し、前記バンドを巻き付けた状態で前記空気袋に加圧エアを導入することで、加圧エアの力により身体組織に圧迫を加える空気袋付きバンドの締結機構であって、
   前記バンドに、該バンドを身体のいずれかの部位に巻き付けた状態で固定する主締結機構を設けると共に、バンドの長さを無段階に調節するバンド長さ調節機構を設けたことを特徴とする空気袋付きバンドの締結機構。
2. 請求項１に記載の空気袋付きバンドの締結機構であって、
   前記主締結機構として、前記バンドの先端部に係止部を設けると共に、前記バンドの先端部を外側から被せるバンドの外周面に、前記係止部を選択的に係合可能な複数の被係止部を前記バンドの長手方向に沿って間隔的に設け、前記バンド長さ調節機構を、少なくとも前記複数の被係止部の配置間隔に相当する長さ分だけバンドの長さ調節が可能なものとして構成したことを特徴とする空気袋付きバンドの締結機構。
3. 請求項２に記載の空気袋付きバンドの締結機構であって、
   前記バンド長さ調節機構が、前記係止部を備える留め具に一体に形成されていることを特徴とする空気袋付きバンドの締結機構。
4. 請求項３に記載の空気袋付きバンドの締結機構であって、
   前記バンド長さ調節機構が、バンドの先端を順番に通す２つの長孔と、これら２つの長孔の間に位置して２つの長孔に順番に通されたバンドの折り返し部が巻き付けられる第１の横棒と、折り返し前のバンドと折り返し後のバンドが重なり合った部分に押し当たる第２の横棒と、により構成され、前記第１の横棒及び第２の横棒とバンドとの間の摩擦ならびに折り返し前のバンドと折り返し後のバンドの重なり部におけるバンド同士の間の摩擦により、バンドに締結力を与えるものであることを特徴とする空気袋付きバンドの締結機構。
5. 請求項２〜４のいずれかに記載の空気袋付きバンドの締結機構であって、
   前記被係止部として、前記バンドの幅方向に延びるスリットを設けると共に、前記係止部として、前記スリットに差し込み係合可能なフックを設けたことを特徴とする空気袋付きバンドの締結機構。
6. 請求項５に記載の空気袋付きバンドの締結機構であって、
   前記バンドの外周部に、前記空気袋よりも硬質の樹脂シート材よりなり前記空気袋の外周方向への膨らみを防止する樹脂カバーを設け、その樹脂カバーに前記スリットを形成したことを特徴とする空気袋付きバンドの締結機構。
7. 請求項６に記載の空気袋付きバンドの締結機構であって、
   前記スリットを、前記樹脂カバーの本体部をなすフラットなシート基板と、該フラットなシート基板から斜めに切り起こした傾斜壁の先端縁との間に形成したことを特徴とする空気袋付きバンドの締結機構。
8. 請求項５〜７のいずれかに記載の空気袋付きバンドの締結機構であって、
   前記フックをバンドの長手方向に沿って２段に設け、これら２段のフックを、同時に２つの前記スリットに係合可能としたことを特徴とする空気袋付きバンドの締結機構。
9. 請求項８に記載の空気袋付きバンドの締結機構であって、
   前記２段のフックが同時に係合し得る前記２つのスリットを１組として、２つのスリットよりなる組を、各組における２つのスリットの間隔よりも大きな間隔をあけて複数組配設し、前記バンド長さ調節機構を、少なくとも前記２つのスリットよりなる組の配置間隔に相当する長さ分だけバンドの長さ調節が可能なものとして構成したことを特徴とする空気袋付きバンドの締結機構。
10. 請求項８または９に記載の空気袋付きバンドの締結機構であって、
    前記２段のフックを１つの留め具に一体に形成すると共に、前記２段のフックの前記スリットに対する差込方向の突出長を互いに異ならせたことを特徴とする空気袋付きバンドの締結機構。
11. 請求項１０に記載の空気袋付きバンドの締結機構であって、
    前記留め具の前端部上面に、指で摘むための取っ手を設けると共に、前記留め具の下面に、該留め具の前後方向に間隔をあけて前記２段のフックを斜め後方へ向けて突設し、前記取っ手に近い前側のフックの前記スリットに対する差込方向の突出長を、前記取っ手から遠い後側のフックの前記スリットに対する差込方向の突出長よりも長く設定したことを特徴とする空気袋付きバンドの締結機構。
12. 請求項１１に記載の空気袋付きバンドの締結機構であって、
    前記取っ手に近い前側のフックの傾斜角度を、前記取っ手から遠い後側のフックの傾斜角度よりも大きく設定したことを特徴とする空気袋付きバンドの締結機構。
13. 請求項１１または１２に記載の空気袋付きバンドの締結機構であって、
    前記フックが、前記スリットの長さに応じた幅広のフックとして形成され、該フックの突出端縁が、フックの幅方向両端に向かうほど下側に向けて湾曲するように形成されていることを特徴とする空気袋付きバンドの締結機構。
14. 請求項１１〜１３のいずれかに記載の空気袋付きバンドの締結機構であって、
    前記留め具の後端下面に、前記取っ手を持って前記フックをスリットから外すときに、てこの支点となる支点部を、前記後側のフックより離間させて設けたことを特徴とする空気袋付きバンドの締結機構。
15. 身体のいずれかの部位にバンドを巻き付け、そのバンドに配した空気袋に加圧エアを導入したりその加圧エアを排出したりすることで身体にマッサージ作用を与えるエアマッサージ装置において、
    前記バンドの締結機構として、請求項１〜１４のいずれかに記載の空気袋付きバンドの締結機構を具備したことを特徴とするエアマッサージ装置。
16. 身体のいずれかの部位にカフ帯を巻き付け、そのカフ帯に配した空気袋に加圧エアを導入することで血圧測定を行う血圧計において、
    前記カフ帯の締結機構として、請求項１〜１４のいずれかに記載の空気袋付きバンドの締結機構を具備したことを特徴とする血圧計。

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