JP2006323098A - プリントシステム - Google Patents

Abstract

【課題】データ記憶用メディア内のデジタル画像をプリント作成するプリントシステムにおいて、該データ記憶用メディアのユーザーの利便性を向上するとともに店舗側のコスト低減を図ることのできるプリントシステムを提供する。
【解決手段】メモリカード４をユーザーにレンタルする際に、該ユーザーの氏名、住所等のユーザー情報を該メモリカード４のユーザー情報記憶部４ｂに記憶させる。そして、ユーザーがそのメモリカード４に記憶された撮影画像データをプリントする際には、該メモリカード４のユーザー情報記憶部４ｂからユーザー情報を読み込んでプリントの受付処理を行う。ユーザー情報として、今までのプリント枚数の累計等を記憶させておけば、メモリカード４をポイントカードとして利用することもできる。この場合には、画像データからプリントを作成する際に、ユーザー情報のうちの利用実績を最新のものに更新していく。
【選択図】図４

Description

本発明は、データ記憶用メディアに記憶された画像データからプリントを作成するプリントシステムに関する。

従来より、デジタルカメラなどで撮影した画像データを記憶する媒体（メディア）としてメモリカードなどが知られている。このようなデータ記憶用メディアは、データの記憶及び消去が可能に構成されたもので、該メディアをデータの読み書きが可能なメディアドライブに装填すれば、該メディアドライブによって記憶されている撮影画像データを読み込むことができるようになっている。また、このようにメディアドライブによって読み込まれた画像データをプリント装置に転送することで、プリント等の作成を行うプリントシステムも知られている。

一方、近年のデジタルカメラの進歩により、１画像あたりの画素数が増大しており、これに伴い記憶容量の大きいデータ記憶用メディアの需要が高まっている。しかしながら、このような記憶容量の大きいデータ記憶用メディアは比較的高価であり、デジタルカメラ等のユーザーにとっては金銭的な負担が大きいという問題がある。そのため、従来より、高価なデータ記憶用メディアをユーザーにレンタルするとともに、そのレンタルしたメディアが返却された際に該メディアに記憶された画像データをプリントするサービスの形態が考えられている。このようにデータ記憶用メディアをレンタルしてプリントするものとしては、例えば特許文献１に開示されるように、テーマパークなどの来場者に対してデータ記憶用メディアを期限付きで貸し出して、期限内に返却した顧客に対してはレンタル料金の割引などの特典を与えるようにしたものが知られている。
特開２００５−１１１７８号公報

ところで、上述のような従来のプリントシステムでは、データ記憶用メディア内の撮影画像データをプリントする際に、その都度、プリント受付票への氏名や住所などの記入が必要となり、ユーザーにとって利便性のよいものとはいえなかった。

一方、近年、顧客へのサービスの一環として、プリント枚数の累計などの利用状況等に応じてポイントの貯まる専用のポイントカードを発行している店舗も多いが、このような専用のポイントカードの発行等にはコストがかかり、店舗側の投資コストが増大するという問題が生じている。

本発明は、斯かる諸点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、データ記憶用メディア内のデジタル画像をプリント作成するプリントシステムにおいて、該データ記憶用メディアのユーザーの利便性を向上するとともに店舗側のコスト低減を図ることのできるプリントシステムを提供することにある。

前記目的を達成するために、本発明に係るプリントシステムでは、データ記憶用メディアにユーザー情報を記憶し、該メディアからプリントを作成する際にユーザー情報を読み込んで、そのユーザー情報に基づいてプリント関連処理を行うようにした。

すなわち、請求項１の発明は、データ記憶用メディア内の画像データからプリントを作成するプリントシステムを対象とする。そして、前記データ記憶用メディアにユーザー情報を書き込むユーザー情報書き込み手段と、前記データ記憶用メディアに記憶された画像データからプリントを作成する際に、該データ記憶用メディアに記憶された前記ユーザー情報を読み込むユーザー情報読み込み手段と、前記ユーザー情報読み込み手段によって読み込まれたユーザー情報に基づいてプリントに関連する処理を行うプリント関連処理手段と、を備えているものとする。

この構成により、データ記憶用メディアにユーザーの個人情報等がユーザー情報として記憶されるため、該データ記憶用メディアに記憶されている画像データからプリントを作成する際に、ユーザー情報読み込み手段によってユーザー情報を読み出すことで、そのユーザー情報に基づいてプリント関連処理を行うことが可能になる。すなわち、ユーザー情報をデータ記憶用メディアに記憶させておくことで、例えばプリント受付作業等を行うことなく、そのユーザー情報からデータ記憶用メディアのユーザーを特定してプリント関連処理を行うことが可能になり、ユーザーの利便性及び店舗側の作業性を向上することができる。ここで、前記プリント関連処理とは、データ記憶用メディア内の画像データからプリントを作成する際に行われる処理を意味しており、プリントの受付、画像データの読み込み、画像データの画像処理、プリントの実行、プリント注文者のデータ管理等のすべての処理を含む。

また、上述のユーザー情報としてユーザーの利用状況（利用実績など）を記憶させて、画像データからプリントを作成する際に前記プリント関連処理の一環として利用状況等のデータを更新するようにすれば、該利用状況を管理するための別のシステムが不要になるため、店舗側の投資コストを低減することができる。

さらに、上述のようにデータ記憶用メディアにユーザー情報を記憶させておくことで、例えば、カレンダーに画像が一緒にプリントされたいわゆるカレンダープリントを行う場合にはユーザーの誕生日等にマークをしたり、画像データをＣＤ−Ｒに記憶させる場合にはユーザーの氏名等をラベル面に印字したりすることが可能になり、ユーザーに対して付加価値のあるサービスを提供することが可能になる。

上述の構成において、プリント関連処理手段は、ユーザー情報読み込み手段によってデータ記憶用メディアから読み込まれたユーザー情報に基づいてプリントの受付処理を行うプリント受付手段を備えているものとする（請求項２の発明）。これにより、従来は、プリント受付時に、その都度、プリント受付伝票に記入したり、キーボード等によって入力したりしていた氏名や住所などのユーザーの情報を、データ記憶用メディアから読み込んで受付処理を行うことができるようになるため、プリント受付時の作業を簡略化することができ、ユーザーの利便性及び店舗側の作業性を向上することができる。

また、前記ユーザー情報には、ユーザーのプリント利用実績に関する情報が含まれていて、プリント関連処理手段は、画像データからプリントを作成した際に、少なくともデータ記憶用メディア内の前記プリント利用実績に関する情報を更新するユーザー情報更新手段を備えているのが好ましい（請求項３の発明）。ここで、プリント利用実績とは、ユーザーが今までにデータ記憶用メディア内の画像データからプリントを作成した回数やプリント枚数などのユーザーのプリント利用状況を意味している。

こうすることで、ユーザーのプリント利用実績に応じてプリント作成料金を割り引きするなどのいわゆるポイントサービスも行えるようになる。つまり、店舗側でポイントカード等を発行することなく、前記データ記憶用メディアによってユーザーの利用状況等を管理することができるため、店舗側のコスト低減を図れる。

さらに、前記データ記憶用メディアは、ユーザーにレンタルされたものであってもよい（請求項４の発明）。すなわち、レンタルされる毎にユーザーが変わるため、レンタル時の受付票への記入やユーザー情報管理などの作業が発生して、個人所有のものよりもユーザー及び店舗にとって作業負担の大きいデータ記憶用メディアであっても、該メディアにユーザー情報を記憶させるようにすれば、プリント受付時の受付票への記入等が不要になるとともに、レンタルユーザーの情報管理も容易になり、上述の請求項１〜３のような作用を得ることができる。

以上より、本発明に係るプリントシステムによれば、データ記憶用メディアにユーザー情報を記憶しておき、該メディアを用いてプリントする際にそのユーザー情報を読み込んでプリント関連処理を行うことで、プリント受付時にその都度、氏名、住所等を記入若しくは入力する作業が必要なくなり、ユーザーの利便性を向上することができるとともに、前記ユーザー情報を利用することで、ユーザーに対して付加価値の高いサービスの提供が可能になる。

特に、前記データ記憶用メディアに、ユーザー情報としてユーザーのプリント利用実績も併せて記憶させることで、該データ記憶用メディアを利用したいわゆるポイントサービスの提供が可能になるため、ポイントカードの発行等の店舗側の投資コストを低減することができる。

また、前記データ記憶用メディアがユーザーにレンタルされたものであっても、該メディアにユーザー情報を記憶させることで、上述の効果と同様の効果を得ることができる。

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。なお、以下の好ましい実施形態の説明は、本質的に例示に過ぎず、本発明、その適用物或いはその用途を制限することを意図するものではない。

図１は、本発明の実施形態にかかるプリント処理システムを採用した写真プリント装置Ａ全体を示す斜視図であり、この写真プリント装置Ａは、印画紙Ｐに対して露光処理及び現像処理を行う写真プリンタとしてのプリントステーション２と、現像済み写真フィルム３やメモリカード４、ハードディスク２２から取り込んだ撮影画像データを処理してプリントステーション２で使用されるプリントデータの生成、転送などを行う操作ステーション１とによって構成されている。

この写真プリント装置Ａはデジタルミニラボとも称せられるものであり、図２に示すように、前記プリントステーション２は、２つの印画紙マガジンに納めたロール状の印画紙Ｐを引き出してシートカッター１２で所定のプリントサイズに切断するとともに、切断された印画紙Ｐに対し、その裏面にバックプリント部１３でコマ番号などのプリント処理情報を印字するとともに、露光部１４で印画紙Ｐの表面に撮影画像の露光を行い、この露光後の印画紙Ｐを複数の現像処理槽を有した処理槽ユニット１５に送り込んで現像処理するように構成されている。そして、該印画紙Ｐすなわち写真プリントＰは、乾燥された後、装置上部の横送りコンベア１６からソータ１７に送られて、このソータ１７の複数のトレイ１７ａにオーダー単位で仕分けられた状態で集積される（図１参照）。

なお、前記プリントステーション２には、露光部１４の印画紙搬送方向の前後に配置されたチャッカー式印画紙搬送ユニット１８ａを含む複数の挟持搬送ローラ対からなる印画紙搬送機構１８が設けられていて、この印画紙搬送機構１８によって、上述の各種処理に応じた搬送速度で印画紙Ｐが搬送されるようになっている。

前記露光部１４には、副走査方向に搬送される印画紙Ｐに対して、主走査方向に沿って操作ステーション１からのプリントデータに基づいてＲ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の３原色のレーザ光線の照射を行うライン露光ヘッドが設けられている。また、前記処理槽ユニット１５は、発色現像処理液を貯留する発色現像槽１５ａと、漂白定着処理液を貯留する漂白定着槽１５ｂと、安定処理液を貯留する安定槽１５ｃとを備えている。

ここで、前記プリントステーション２では、写真プリントＰだけでなく、縮小された複数の撮影コマ画像を一覧化したいわゆるインデックスプリントＰＸやカレンダーに撮影画像を印刷するいわゆるカレンダープリントＰＹも、該写真プリントＰと同様、上述のように露光処理及び現像処理されて、トレイ１７ａに集積されるようになっている。なお、特に図示しないが、前記プリントステーション２に、いわゆるＣＤ−Ｒラベルプリント機能を設けて、ＣＤ−Ｒのラベル面ＰＺに印字できるようにしてもよい。

前記操作ステーション１のデスク状コンソールの上部位置には、現像済み写真フィルム３から撮影画像データを取得するフィルムスキャナ２０と、デジタルカメラ等に装着される画像記憶媒体としての各種半導体メモリ４（データ記憶用メディア、以下、メモリカードとも呼ぶ）やＣＤ−Ｒなどから撮影画像データを取得したり該メモリカード４やＣＤ−Ｒにデータを書き込んだりするメディアドライブ２１（ユーザー情報書き込み手段、ユーザー情報読み込み手段、ユーザー情報更新手段）と、フィルムスキャナ２０やメディアドライブ２１を通じて取り込まれた撮影画像データ等を保管するハードディスク２２と、が配設されている。

図１に示すように、本実施形態では、前記メディアドライブ２１及びハードディスク２２は、写真プリント装置Ａのコントローラ５として機能する汎用のコンピュータ（例えばパソコンなど）に組み込まれていて、さらに、該汎用コンピュータには、各種情報を表示するモニタ２３、各種設定や調整を行う際に操作入力部として利用されるキーボード２４やマウス２５、フラットベッドスキャナ２６なども接続されている。なお、以下の実施形態では、メモリカード４から撮影画像データを取得するものとし、前記メディアドライブ２１をデータ入出力部とする。

ここで、本実施形態において、前記メディアドライブ２１によって読み書きされるメモリカード４は、一般的な構成のメモリカードがユーザーに所定期間、レンタルされるものであって、撮影画像データ等を記憶するための画像データ記憶部４ａと、ユーザーの氏名や住所等の個人データを含むユーザー情報を記憶するためのユーザー情報記憶部４ｂと、を備えている。なお、この実施形態では前記メモリカード４をユーザーにレンタルしたものとしているが、この限りではなく、購入したメモリカードであってもよい。

前記ユーザー情報記憶部４ｂには、後述するように、前記メモリカード４をユーザーに貸し出す際に、前記メディアドライブ２１を介してそのユーザーの情報が記憶され、前記画像データ記憶部４ａに記憶されている画像データからプリントを作成した際には、前記メディアドライブ２１を介して最新の情報（例えばプリント枚数の累計など）に更新されるようになっている。なお、ユーザーが前記メモリカード４をフォーマットした際に前記ユーザー情報記憶部４ｂに記憶されているユーザー情報も消去されないように、該ユーザー情報記憶部４ｂはメモリカード４をフォーマットしても消去されない領域に設けるのが好ましいが、このような領域を設けることができない場合には、後述するデータ管理用メモリ３２にバックアップとして記憶するようにしておけばよい。

ここで、前記ユーザー情報としては、例えば、ユーザー毎に割り当てられるユーザーＩＤ、登録年月日、ユーザーの氏名（漢字及びカタカナ）、住所、電話番号、生年月日、メールアドレス及び今までのプリント注文枚数の累計などのデータが該当する。

前記コントローラ５は、図３に示すように、操作者によって入力された指示に応じて各種処理を行うＣＰＵ３０を備えており、このＣＰＵ３０には、前記メディアドライブ２１を介してメモリカード４から転送されてきた画像データを一時的に格納するワーキングメモリ３１と、前記メモリカード４をレンタルした際のユーザーの各種情報（ユーザーの氏名、住所など）を格納するデータ管理用メモリ３２とが接続されている。

前記ＣＰＵ３０は、操作者の各種操作に応じてモニタ２３に表示する操作画面を生成する操作画面生成部３０ａと、操作画面を構成する各種画像データやその他の表示アイテムの画像データを図示しないビデオコントローラによってビデオ信号に変換してモニタ２３に送るビデオ制御部３０ｂと、ワーキングメモリ３１に記憶されている画像データに対して色調補正やフィルタリング（ぼかしやシャープネスなど）、トリミングなどの各種画像処理を施す画像処理部３０ｃと、指定された色補正やプリント枚数などのコマンドを作成して、前記画像処理部３０ｃで画像データを処理させた後、その処理後のデータをプリントデータとしてプリントステーション２の露光部１４に転送させるプリント管理部３０ｄと、該プリント管理部３０ｄによって指示されたプリント枚数に基づいてプリント作成料金を計算する料金計算部３０ｅと、を備えている。すなわち、前記ＣＰＵ３０は、操作者の各種操作に応じて上述のプリントステーション２にメモリカード４内の画像データからプリントを作成させるとともに、そのプリント枚数に応じて料金を計算するように構成されている。

また、前記ＣＰＵ３０には、メモリカード４をユーザーがレンタルする際に、前記操作入力部によって入力されたユーザー情報を前記データ管理用メモリ３２及びメモリカード４に書き込むとともに、該メモリカード４が再度、前記メディアドライブ２１に装填されて、プリント注文を受け付ける際に、該メモリカード４からユーザー情報を読み出すユーザー情報制御部３０ｆ（ユーザー情報書き込み手段、ユーザー情報読み込み手段）と、該ユーザー情報制御部３０ｆによって読み込まれたユーザー情報に基づいて氏名や住所等を特定してプリントの受付処理を行うプリント受付処理部３０ｇと、を備えている。ここで、前記ユーザー情報制御部３０ｆは、上述のようにメモリカード４をユーザーがレンタルする際だけでなく、例えばプリント枚数の累計などのデータに変更がある場合にも、最新のユーザー情報をメディアドライブ２１を介してメモリカード４に記憶させるユーザー情報更新手段としても機能する。なお、ユーザー情報を更新する際には、前記メモリカード４だけでなく、前記データ管理用メモリ３２に記憶されているユーザー情報も更新するようにしてもよい。

このように、前記ユーザー情報制御部３０ｆによって、メディアドライブ２１に装填されたメモリカード４にユーザー情報を記憶させることで、後述するように、該メモリカード４に記憶されている画像データからプリントを作成する際に、該メモリカード４からユーザー情報を読み出すだけで、そのユーザーの氏名、住所、利用状況等を把握することができ、ユーザーがプリント作成を依頼する度に注文票への記入等の受付作業を行う必要がなくなる。すなわち、レンタルされたメモリカード４からプリント作成する際のプリント受付時のユーザーの手間を簡略化して、ユーザーの利便性を向上することができる。

また、上述のようなユーザー情報をメモリカード４に記憶させておいて、該メモリカード４に記憶されている撮影画像データからプリントを作成する際に、前記ユーザー情報を読み込むようにすることで、ユーザーに対して以下のようなサービスの提供も可能となる。

まず、前記ユーザー情報に含まれているプリント注文枚数の累計に応じて、プリント作成料金の割り引きを行うことができる。すなわち、前記メモリカード４のユーザー情報記憶部４ｂに記憶されているプリント注文枚数の累計を読み込むことで、前記料金計算部３０ｅでプリント作成料金を計算する際に、該プリント注文枚数の累計に応じて料金の割り引きを行うことが可能になる。例えば、プリント作成料金の割引率は、プリント注文枚数の累計が１００枚未満のときには５％、１００枚以上１０００枚未満のときには７％、１０００枚以上の場合には１０％というように設定すればよい。

一方、上述のように、プリント注文枚数の累計によってプリント作成料金の割り引きを行うのではなく、登録期間に応じてプリント作成料金の割り引きを行うようにしてもよい。この場合には、メモリカード４に記憶されている登録年月日のデータを読み込んで、そのデータから前記料金計算部３０ｅで登録期間を算出して、該登録期間に応じてプリント作成料金の割り引きを行う。例えば、プリント作成料金の割引率は、登録期間が１年未満であれば５％、１年以上３年未満であれば１０％、３年以上であれば１５％というように設定すればよい。

このように、前記メモリカード４を、ユーザーの利用実績に応じて該ユーザーにサービスを提供するいわゆるポイントカードのように使用することで、ポイントカードの発行等が不要になり、店舗側の投資コストを低減することができる。そして、ユーザーの利用実績により、上述のようなプリント作成料金の割り引きだけでなく、ユーザーにレンタルしている前記メモリカード４を該ユーザーに贈呈するなどのサービスも可能になる。

また、メモリカード４に記憶されている画像をカレンダーにプリントする、いわゆるカレンダープリントを行う際に、前記ユーザー情報のうち、ユーザーの生年月日のデータを用いてカレンダーの誕生日にマークを印刷するサービスも行うことが可能になる。具体的には、前記メモリカード４に記憶されているユーザー情報のうち生年月日のデータが前記プリント管理部３０ｄに伝達されて、該プリント管理部３０ｄでカレンダーのテンプレートに対してユーザーの誕生日をマークするようにコマンドが生成され、そのコマンドに基づいて画像処理部３０ｃでプリントデータを作成し、プリントステーション２でユーザーの誕生日にマークのついたカレンダープリントＰＹが作成される。

一方、ユーザーの希望により前記メモリカード４に記憶されている画像データをＣＤ−Ｒに保存する場合には、該メモリカード４に記憶されているユーザー情報のうち、例えばユーザーの氏名を前記ＣＤ−Ｒのラベル面ＰＺに印刷することも可能になる。すなわち、上述のカレンダープリントＰＹの場合と同様、前記メモリカード４に記憶されているユーザー情報のうちの氏名のデータが前記プリント管理部３０ｄに伝達され、該プリント管理部３０ｄでＣＤ−Ｒのラベル面に氏名を印字するようにコマンドが生成され、そのコマンドに基づいて画像処理部３０ｃでプリントデータを作成し、プリントステーション２でＣＤ−Ｒのラベル面ＰＺに氏名が印字される。

上述の構成の写真プリント装置Ａにおけるプリント関連処理の一例を図４に基づいて以下で説明する。ここで、撮影画像データは、メディアドライブ２１を介してメモリカード４から取得するものとする。

まず、店舗においてユーザーにメモリカード４を貸し出す際に、該ユーザーの氏名、住所、電話番号及び生年月日等の個人データが、キーボード２４やマウス２５などの操作入力部によって入力され、ユーザー情報制御部３０ｆによって、それらのデータがユーザー毎に割り当てられたユーザーＩＤとともに前記メディアドライブ２１に装填されたメモリカード４のユーザー情報記憶部４ｂに記憶される。このとき、汎用コンピュータのデータ管理用メモリ３２にも、レンタルユーザーの管理のために同様のユーザー情報が記憶される。なお、前記メモリカード４がレンタルしたものではなく購入したものである場合には、ユーザーが該メモリカード４を用いて最初にプリント注文を行った際に上述のユーザー情報が記憶されるようにすればよい。

そして、前記メモリカード４に記憶された撮影画像データのプリントを受け付ける際には、該メモリカード４がメディアドライブ２１に装填された状態で、前記メディアドライブ２１を介して該メモリカード４の画像データ記憶部４ａから撮影画像データを取得する一方、ユーザー情報記憶部４ｂからもユーザー情報を取得する。この撮影画像データは、前記ワーキングメモリ３１に格納されるとともに、プリント受付処理部３１ｇによってユーザー情報からユーザーを特定してプリント受付処理を行う。このように、前記メモリカード４から撮影画像データを取得する際に、ユーザー情報も取得することで、ユーザーがプリント受付票へ記入することなく該ユーザーを容易に特定することができるので、ユーザーの利便性を向上することができる。なお、上述のプリント受付処理は、撮影画像データから作成されるプリントとユーザーとを関連づけるための処理であり、この処理を行うことにより、例えば、プリント作業時の操作画面上にプリント注文者であるユーザーのユーザーＩＤや氏名等を表示させたり、料金計算部３０ｅによる料金計算結果やプリントステーション２によって作成された写真プリントＰをユーザー毎に識別できるようになる。

上述のように、プリントの受付が行われると、前記操作画面生成部３０ａによって、撮影画像を見ながらプリント枚数や色調補正などを行うことのできるプレジャッジプリント画面（ＰＪＰ画面）が生成され、前記ビデオ制御部３０ｂによってモニタ２３に表示される。このＰＪＰ画面では、各画像データの３原色の色調補正やプリント枚数等がキーボード２４やマウス２５などの操作入力部への入力に応じて設定される。そして、これらの設定が完了すると、前記プリント管理部３０ｄが色調補正やプリント枚数等に関するコマンド（画像処理コマンド）を作成し、このコマンドに基づいて前記画像処理部３０ｃで各画像データに対して各種処理を行い、プリントデータとして前記プリントステーション２の露光部１４に転送し、写真プリントＰを作成する。

なお、前記プリント管理部３０ｄで作成されたコマンドは、プリント情報として料金計算部３０ｅやユーザー情報制御部３０ｆにも送られて、該料金計算部３０ｅでは、プリント枚数等に応じてプリント作成料金が計算される一方、前記ユーザー情報制御部３０ｆでは、ユーザー情報のプリント枚数の累計に今回のプリント枚数を加算し、メディアドライブ２１を介してメモリカード４のユーザー情報記憶部４ｂに新しいユーザー情報として書き込む。この際、操作ステーション１のデータ管理用メモリ３２に対しても新しいユーザー情報を書き込むのが好ましい。

ここで、前記ユーザー情報は、プリント受付処理部３１ｇだけでなく、プリント管理部３０ｄ及び料金計算部３０ｅにも送られる。該料金計算部３０ｅでは、上述のように前記プリント管理部３０ｄで作成されるコマンド（例えばプリント枚数）に基づいてプリント作成料金を計算する際に、ユーザー情報に含まれているユーザーの利用状況（例えばプリント注文枚数の累計）やユーザー登録年月日に基づいてプリント作成料金を割り引きして計算する。さらに、前記プリント管理部３０ｄでは、カレンダープリントＰＹを行う際にユーザー情報に含まれているユーザーの生年月日に基づいて誕生日にマークが付けられるように、また、撮影画像データをＣＤ−Ｒに保存する際にユーザー名がラベル面ＰＺに印字されるように、コマンドを生成し、そのコマンドに基づいて画像処理部３０ｃで作成されたプリントデータによって、前記プリントステーション２にカレンダープリントＰＹの作成若しくはＣＤ−Ｒのラベル面ＰＺへの印字を行わせる。

以上より、ユーザーにレンタルされるメモリカード４に該ユーザーの氏名や住所等の情報をユーザー情報として記憶させておくことで、該メモリカード４に記憶された画像データからプリントを作成する場合に、該メモリカード４のユーザー情報を読み込むだけで、プリントの受付を行うことができるため、プリント受付時の氏名や住所等の記入が不要になって、ユーザーの利便性を向上することができる。また、前記ユーザー情報に、ユーザーの氏名や住所等の個人データだけでなく、該ユーザーの利用状況（プリント枚数の累計など）も併せて記憶させておくことで、その利用状況に応じてユーザーにプリント作成料金の割り引きやレンタル中のメモリカード４の贈呈などのサービスを提供する、いわゆるポイントサービスとしても利用することができ、専用のポイントカードの発行が不要になるため、店舗側のコスト低減も図ることができる。

さらに、上述のように、前記メモリカード４に個人データをユーザー情報として記憶させることで、記憶されているユーザー情報のうち、ユーザーの生年月日のデータを用いて、カレンダープリントＰＹの該ユーザーの誕生日にマークをプリントしたり、ユーザーの氏名をＣＤ−Ｒのラベル面ＰＺに印字したりする付加価値の高いサービスも提供可能になる。

（その他の実施形態）
本発明の構成は、前記実施形態に限定されるものではなく、それ以外の種々の構成を包含するものである。すなわち、前記実施形態では、メモリカード４にユーザー情報をすべて登録するようにしているが、この限りではなく、例えば、該メモリカード４には、ユーザーＩＤのみを記憶させるようにして、該ユーザーＩＤに対応するユーザー情報をデータ管理用メモリ３２にすべて記憶させるようにしてもよい。この場合には、ユーザー情報制御部３０ｆは、メディアドライブ２１を介してメモリカード４からユーザーＩＤを読み込むとともに、該ユーザーＩＤに対応するユーザー情報を前記データ管理用メモリ３２から読み込むように構成されている。これにより、この読み込んだユーザー情報に基づいて、上述の実施形態と同様、料金計算部３０ｅでプリント作成料金の割り引きを行ったり、プリント管理部３０ｄでカレンダープリントＰＹに対するユーザー誕生日のマークやＣＤ−Ｒのレベル面ＰＺに対するユーザー名の印字などの各種サービスを行うことが可能になる。

また、前記実施形態では、写真プリント装置Ａの操作ステーション１に備えられているメディアドライブ２１によって、メモリカード４に対してユーザー情報の読み書きを行うようにしているが、前記操作ステーション１に接続された店頭の受付端末にメディアドライブを設けて、そのメディアドライブを介してメモリカード４への読み書きを行うようにしてもよい。この場合にも、該メモリカード４にユーザー情報をすべて記憶させるようにしてもよいし、ユーザー情報の一部（例えばユーザーＩＤなど）を記憶させて、それに関連づけられたユーザー情報を受付端末や操作ステーション１のメモリやハードディスク等に記憶させるようにしてもよい。

さらに、前記実施形態では、操作ステーション１の料金計算部３０ｅでプリント枚数からプリント作成料金を計算するようにしているが、この限りではなく、例えば、レンタル期間に応じてレンタル料金の計算も行うようにしてもよい。この場合には、例えばメモリカード４に記憶されているユーザー情報のうち登録年月日を用いてレンタル期間を計算してレンタル料金を算出するとともに、前記実施形態におけるプリント作成料金と同様、レンタル料金をユーザーの利用状況やレンタル期間に応じて割り引くようにしてもよい。

以上説明したように、本発明におけるプリントシステムは、メモリカードにユーザー情報を記憶させて、該メモリカード内の画像データをプリントする際に前記ユーザー情報を読み込むようにしているため、例えば、メモリカードから直接プリントを行うプリントシステムに特に有用である。

本発明の実施形態に係る写真プリント装置を示す斜視図である。 プリントステーションの概略内部構造を示す模式図である。 写真プリント装置の制御部分に関するブロック図である。 写真プリント装置の動作を模式的に示す説明図である。

符号の説明

Ａ 写真プリント装置（プリントシステム）
Ｐ 印画紙（写真プリント）
１ 操作ステーション
２ プリントステーション
４ メモリカード（データ記録用メディア）
４ａ 画像データ記憶部
４ｂ ユーザー情報記憶部
５ コントローラ
２１ メディアドライブ（ユーザー情報書き込み手段、ユーザー情報読み込み手段、ユーザー情報更新手段）
３０ ＣＰＵ（プリント関連処理手段）
３０ｄ プリント管理部
３０ｅ 料金計算部
３０ｆ ユーザー情報制御部（ユーザー情報書き込み手段、ユーザー情報読み込み手段、ユーザー情報更新手段）
３０ｇ プリント受付処理部（プリント受付部）
３１ ワーキングメモリ
３２ データ管理用メモリ

Claims (4)

1. データ記憶用メディア内の画像データからプリントを作成するプリントシステムにおいて、
   前記データ記憶用メディアにユーザー情報を書き込むユーザー情報書き込み手段と、
   前記データ記憶用メディアに記憶された画像データからプリントを作成する際に、該データ記憶用メディアに記憶された前記ユーザー情報を読み込むユーザー情報読み込み手段と、
   前記ユーザー情報読み込み手段によって読み込まれたユーザー情報に基づいてプリントに関連する処理を行うプリント関連処理手段と、を備えていることを特徴とするプリントシステム。
2. 請求項１において、
   プリント関連処理手段は、ユーザー情報読み込み手段によってデータ記憶用メディアから読み込まれたユーザー情報に基づいてプリントの受付処理を行うプリント受付手段を備えていることを特徴とするプリントシステム。
3. 請求項１または２のいずれか一つにおいて、
   ユーザー情報には、ユーザーのプリント利用実績に関する情報が含まれており、
   プリント関連処理手段は、画像データからプリントを作成した際に、少なくともデータ記憶用メディア内の前記プリント利用実績に関する情報を更新するユーザー情報更新手段を備えていることを特徴とするプリントシステム。
4. 請求項１〜３のいずれか一つにおいて、
   データ記憶用メディアは、ユーザーにレンタルされたものであることを特徴とするプリントシステム。

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