JP2006279570A - 印刷装置 - Google Patents

Abstract

【課題】印刷可能な領域が限定されたレーベル面を有する記録メディアに対し画像を印刷する際、そのレーベル面の印刷可能領域の余白を低減することのできる印刷装置を提供する。
【解決手段】スキャナ部の読み取り結果からレーベル面の任意の位置の輝度として輝度値を取得し取得された輝度値と閾値を比較し印刷可能領域か否かを判断する（ステップ１０３）。輝度値が閾値未満であると判断された場合、ステップ１０４においてその輝度値に対応するレーベル面は印刷可能領域であると判断され記憶される。輝度値が閾値以上であると判断した場合、ステップ１０５においてその輝度値を有するレーベル面の領域は印刷可能領域でない（印刷不可能領域）と判断され記憶される。
【選択図】 図６

Description

この発明は、印刷装置に関するものである。

近年、デジタルカメラなどの普及に伴い一般家庭においても容量の大きなデータが扱われ、そのデータを記憶する記録メディアとしてＣＤやＤＶＤ等の大容量メディアが用いられている。ＣＤやＤＶＤ等のディスク状のメディア（以後、記録メディアとする）はそれ自体が回転することによってデータの読み取りや書き込みがなされるため、レーベル面にシールなどを接着すると回転中にラベルが離脱するおそれがある。よって、レーベル面にインク滴等を吸収する皮膜が施され直接印刷することが可能な印刷可能領域を備えた記録メディアとともに、その印刷可能領域に画像を印刷する印刷装置が市販されている。

このようなレーベル面に印刷する印刷装置として、画像を読み取るスキャナ部を備えた印刷装置がある（例えば、特許文献１）。スキャナ部で第１の記録メディア（マスターメディアとする）のレーベル面の画像を読み取り、印刷対象としての第２の記録メディア（コピーメディアとする）のレーベル面に印刷することでユーザは記録メディアのレーベル面を複写するレーベル面複写処理が可能となる。

また、記録メディアのレーベル面の印刷可能領域はドーナツ形状を有しており、印刷装置においては内径と外径とを有する印刷範囲として予め設定されている。そして、スキャナ部で読み取られた画像データやデジタルカメラ等で撮影された画像データ等は、その印刷範囲に応じて印刷される。
特開２００４−３５８７１４号公報

しかしながら、実際に印刷することのできる印刷可能領域は、記録メディアの製造元の規格によって異なり統一されていないため、全ての記録メディアにおいて同じ大きさ（同じ内径と外径）になるとは限らない。印刷が不可能な領域（印刷不可能領域）に印刷が実行されるとインク滴が吸収されず記録媒体のデータの読み取り面が汚染されるおそれがある。そのため、印刷装置で予め設定されている印刷範囲は、どのような記録メディアに対してもインク滴が印刷可能領域内に確実に吐出されるように、小さめに設定されている。よって、レーベル面の印刷可能領域と印刷装置で設定されている印刷範囲との間に差が生じ、印刷可能領域の全体に印刷することができない場合がある。

また、印刷装置に設定されている印刷範囲をユーザによって変更可能としたとしても、ユーザが入力を誤り適切な値に設定されないおそれがある。
この発明は、こうした従来の実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、印刷可能な領域が限定されたレーベル面を有する記録メディアに対し画像を印刷する際、そのレーベル面の印刷可能領域の余白を低減することのできる印刷装置を提供することにある。

上記目的を達成するため、本発明の第１の態様は、記録メディアのレーベル面を読み取るスキャナ部と、前記スキャナ部の読み取り結果に基づいて前記レーベル面の印刷可能な領域を判断する印刷可能領域判断手段と、前記印刷可能領域判断手段によって印刷可能と判断された印刷範囲に画像を印刷するプリンタ部と、を備えることを要旨とする印刷装置である。

上述した印刷装置によれば、印刷可能領域判断手段によってレーベル面の印刷可能領域が判断され印刷範囲が設定される。よって、記録メディアの規格の違いにより各記録メディア毎の印刷可能領域が異なっていても適切に印刷範囲が設定されるため、レーベル面の印刷可能な領域に発生する余白を低減することができる。

また、印刷可能領域判断手段によってレーベル面の印刷可能な領域が判断されるため、ユーザによって謝った印刷可能領域が入力されるおそれがない。
上述した印刷装置においては、前記印刷可能領域判断手段は、予め設定された閾値を記憶し、前記スキャナ部の読み取り結果から得られた輝度値と前記閾値とを比較することによって印刷可能領域を判断するといった構成を採用することができる。

このような構成によれば、記録メディアのレーベル面において印刷可能な領域はインクが吸収されやすいよう印刷不可能な領域と異なる部材で覆われているため、印刷可能な領域の光の反射率は印刷不可能な領域の光の反射率と異なる。そのため、スキャナ部でレーベル面の画像を読み取ると、印刷可能な領域と印刷が不可能な領域とでは明らかに輝度（明るさ）が異なっている。よって、スキャナ部の読み取り結果から得られた輝度値と閾値とを比較することにより印刷可能領域を測定することができる。

上述した印刷装置においては、前記印刷範囲に応じて前記プリンタ部で印刷される画像データを変換するオートフィット処理手段をさらに備えるといった構成を採用することができる。

このような構成の印刷装置によれば、オートフィット処理によって読み取られた画像データが印刷可能な領域と判断された印刷範囲に応じて変換される。よって、例えばレーベル面に印刷される画像データが印刷範囲よりも小さい場合でも画像データが設定されている印刷範囲全体に拡大されるため、レーベル面の印刷可能な領域に発生する余白を低減することができる。

上述した印刷装置においては、前記オートフィット処理手段は、前記印刷範囲の形状と前記画像データの形状とを比較し、前記印刷範囲の形状と前記画像データの形状との間で相似する個所を基準として前記画像データを変換するといった構成を採用することができる。

このような構成の印刷装置によれば、印刷範囲と画像データとの間で相似する個所を基準として画像データを変換するため、画像データが切り取られ排除される部分を低減することができる。

上述した印刷装置においては、前記記録メディアはトレイ上に配置され、前記スキャナ部は前記トレイ上に配置された前記記録メディアのレーベル面を読み取るといった構成を採用することができる。

このような構成の印刷装置によれば、スキャナ部において記録メディアの位置はトレイによって特定されるため、スキャナ部は媒体全体を読み取ることなく印刷可能領域を判断することができる。

上述した印刷装置においては、前記記録メディアは、前記トレイ上に載置され、前記プリンタ部は前記トレイ上に配置された前記記録メディアのレーベル面に画像を印刷するといった構成を採用することができる。

このような構成の印刷装置によれば、印刷可能領域判断処理で位置決めするために用いられるトレイと印刷処理で媒体の位置決めをするトレイとが同一のものとなるため、ユーザはトレイごと媒体を移動させることができる。よって、印刷可能領域が判断されてから媒体に印刷されるまでの処理が簡略化される。

以下、本発明にかかる画像を読み取るスキャナ部を有する印刷装置の一実施形態として、スキャン処理を実行するスキャン機能（Scanner）、印刷処理を実行するプリンタ機能（Printer）、コピー機能(Copy)など複数機能を有する複合装置（以下、ＳＰＣ複合装置）に具体化したものを図面に従って説明する。

図１は、本実施形態の複合機の機能構成を示すブロック図である。なお、図１においては、説明の簡略化のために、パソコン等に接続してプリンタやスキャナとして機能する場合に必要となるインターフェース回路や処理回路等は省略している。

図１に示すように、ＳＰＣ複合装置１は、原稿の画像を読み取って画像データを生成するスキャナ部２と、画像データに基づいて画像を用紙等の被印刷媒体に印刷するプリンタ部３と、装置全体の制御を司るコントローラ４と、ユーザが操作するための操作パネル部５と、を備える。スキャナ部２及びプリンタ部３はコントローラ４から出力される制御信号に基づいて各処理を実行する。

まず、図２（ａ）、（ｂ）に示すスキャナ部２の模式図を用いてスキャナ部２の構成について説明する。なお、図２（ａ）は平面図であり、（ｂ）は側面図である。
図２に示すように、スキャナ部２は、略長方形状の面を有する板状に形成され原稿が載置される原稿台ガラス２１と、原稿台ガラス２１の板厚方向において原稿台ガラス２１を挟んで原稿と対向する態様で配設される読み取りキャリッジ２２とを備えている。

原稿台ガラス２１の長手方向一端側の内周縁部には、矩形板状に形成された白基準板２３が原稿台ガラス２１の幅方向に延びる態様で配設されている。
読み取りキャリッジ２２は、原稿台ガラス２１の長手方向に往復移動自在に収容され、原稿台ガラス２１に対して平行に配置された図示しないガイド用のシャフトなどにより原稿台ガラス２１に対して平行に移動するよう案内される。読み取りキャリッジ２２は光学系２４とリニアイメージセンサ２５とを備えている。光学系２４及びリニアイメージセンサ２５は、読み取りキャリッジ２２の長手方向に沿って配設されており、読み取りキャリッジ２２によって原稿台ガラス２１の長手方向に搬送される。

光学系２４は、光源２４ａ、ミラー２４ｂ、集光レンズ２４ｃなどで構成されている。光源２４ａは例えば白色冷陰極蛍光ランプであり、長手方向軸がリニアイメージセンサ２５の長手方向軸に平行に延びる態様で読み取りキャリッジ２２に搭載されている。なお、光源２４ａから照射された照射光は原稿に反射し、ミラー２４ｂ及び集光レンズ２４ｃを介してリニアイメージセンサ２５に結像される。リニアイメージセンサ２５は原稿台ガラス２１に載置された原稿画像を光学的に読み取って電荷に変換し蓄える。

コントローラ４からの制御信号に基づき、読み取りキャリッジ２２はその長手方向（主走査方向）に対して略垂直な方向（副走査方向）に移動する。リニアイメージセンサ２５が読み取りキャリッジ２２の移動に伴い所定のタイミングで光源２４ａから照射された照射光を検出することにより原稿台ガラス２１に載置された原稿が読み取られる。

ここで、スキャナ部２はＣＤやＤＶＤ等の記録メディアＭのレーベル面も読み取ることが可能な構成となっている。
詳述すると、記録メディアＭは所定のトレイ６上に載置されそのトレイ６ごと原稿台ガラス２１上に配設される。トレイ６は略長方形状の面６ａを備えた板状に形成されている。トレイ６の面６ａの中央から若干ずれた位置には面６ａが略円形状に凹設される態様でメディア収容部６ｂが形成されている。メディア収容部６ｂに記録メディアＭはメディア収容部６ｂに配設されることによりトレイ６において位置決めされるとともに、トレイ６に固定される。

原稿台ガラス２１の周縁には矩形枠上の原稿ガイド２６が設けられている。トレイ６が原稿台ガラス２１の原稿ガイド２６の内縁辺２６ａに沿って配設されることにより記録メディアＭは原稿台ガラス２１において所定の位置に位置決めされる。なお、スキャナ部２における読み取り対象を記録メディアとするレーベル面読み取り処理は、読み取り開始時に操作パネル部５に表示される設定画面上でレーベル面読み取りモードが選択され開始されることで実行される。

スキャナ部２が記録メディアＭのレーベル面を読み取ることにより、コントローラ４によってレーベル面に記載されている画像をプリンタ部３で印刷される画像データとして読み取るレーベル面画像読み取り処理が実行されるとともに、レーベル面において印刷可能な領域（印刷可能領域）を判断する印刷可能領域判断処理が実行される。なお、この印刷可能領域判断処理については後述する。

次に、図３を用いてプリンタ部３の構成について簡単に説明する。なお、図３はプリンタ部３の概略構成を示す側面図である。
図３に示すようにプリンタ部３は、記録紙にインクを吐出する書き込みキャリッジ３１と、書き込みキャリッジ３１の印字位置に記録紙を供給するローラ３２とを備えコントローラ４から出力される制御信号に基づいて印刷処理を実行する。なお、本実施形態においてプリンタ部３は、印刷用紙等の媒体上にインク滴を吐出することによって画像を形成するインクジェット方式を採用している。

書き込みキャリッジ３１は、インク滴が吐出されるノズル（図示略）を有し、書き込みキャリッジ３１の下方に配設される記録ヘッド３３と、インクカートリッジＫとを備えている。インクカートリッジＫにはシアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロ（Ｙ）、ブラック（Ｋ）の４色の色インクが充填されている。記録ヘッド３３のノズルから色インクが印刷用紙に吐出されることでプリンタ部３はカラー画像を出力する。なお、色インクとして、上記４色に加えて、ライトシアン（薄いシアン、ＬＣ）、ライトマゼンタ（薄いマゼンタ、ＬＭ）、ダークイエロ（暗いイエロ、ＤＹ）を用いてもよい。

コントローラ４からの制御信号に基づき、書き込みキャリッジ３１はローラ３２による記録紙の搬送方向（図３図示状態で左方向）に対して略垂直な方向に移動する。記録ヘッド３３から所定のタイミングでインク滴が吐出されることにより図示しない給紙装置から給紙される記録紙に画像が印刷される。

ここで、本実施の形態においては、プリンタ部３により印刷を行う媒体として、前述した記録紙以外にも、ＣＤやＤＶＤ等の記録メディアＭに対してその表面を印刷面として印刷（メディア印刷）することが可能となっている。これらの記録メディアＭは所定のトレイ６上に載置され、トレイ６がプリンタ部３の所定の位置にセットされ印刷される。なお、メディア印刷する際に記録メディアが載置されるトレイ６は前述したスキャナ部２のレーベル面読み取り処理で用いられたものと同一のものが用いられる。

プリンタ部３における印刷対象を記録メディアとするメディア印刷は、印刷開始時に操作パネル部５に表示される設定画面上でメディア印刷モードが選択され開始されることで実行される。また、画像データとしてスキャナ部２で読み取られたレーベル面の画像データを用いることにより、記録メディアのレーベル面を複写するレーベル面複写処理が実現される。言い換えれば、このレーベル面複写処理は、スキャナ部２がレーベル面の画像を読み取るレーベル面画像読み取り処理と、プリンタ部３の印刷対象が記録メディアとなるメディア印刷とによって実行される。

次に、図１を参照してコントローラ４の構成について説明する。コントローラ４は、ＳＰＣ複合装置１のケース内に全体的な制御を司るメイン基板（図示略）として配設され、ＣＰＵ組み込みＡＳＩＣ（Application Specific ＩＣ）４１、プログラムＲＯＭ４２、第１のＳＤＲＡＭ４３、及び第２のＳＤＲＡＭ４４とが実装されている。

ＡＳＩＣ４１にはプログラムＲＯＭ４２と第１のＳＤＲＡＭ４３と操作パネル部５とが外付けされており、それらはＡＳＩＣ４１上の内部バス４１ａに接続されている。また、ＡＳＩＣ４１は、内部バス４１ａに接続されたＣＰＵ４５、スキャナ駆動回路４６、スキャナ入力回路４７、画像処理回路４８、及び、ヘッド制御ユニット４９が内蔵されている。

プログラムＲＯＭ４２は、ＣＰＵ４５により実行される制御プログラムなどが記憶されている。第１のＳＤＲＡＭ４３は、スキャナ部２によって読み取られた画像データやプリンタ部３で印刷される印刷データなどが一時的に記憶される。第２のＳＤＲＡＭ４４は、スキャナ入力回路４７と画像処理回路４８に接続されており、各回路４７，４８における処理の前後の画像データや印刷データが一時的に格納されるメモリ部として機能する。この第２のＳＤＲＡＭ４４のメモリ領域には、ラインバッファ４４ａ、マイクロウィーブ(Micro Weave)バッファ４４ｂ、イメージバッファ４４ｃがそれぞれ割り当てられている。

ＣＰＵ４５は演算装置であり、プログラムＲＯＭ４２に記憶されている制御プログラムを実行する。ＣＰＵ４５がプログラムＲＯＭ４２に記憶されている制御プログラムに基づいてスキャナ部２やプリンタ部３を制御することにより、読み取り処理や印刷処理などの各処理が実行される。また、記録メディアＭのレーベル面の印刷可能領域を判断する印刷可能領域判断処理や、画像データを印刷可能領域に応じて印刷される画像データの範囲を設定するオートフィット処理も、ＣＰＵ４５が制御プログラムを実行することで実現される。

スキャナ駆動回路４６はスキャナ部２の各機構を駆動させるためのものでありスキャナ部２の読み取りキャリッジ２２を駆動するモータなどのスキャナ駆動部４６ａに接続されている。スキャナ駆動部４６ａは、読み取りキャリッジ２２（図２参照）や光源２４ａを操作して主走査方向に沿った方向の原稿画像を読み取るとともに、読み取りキャリッジ２２を副走査方向に移送する。スキャナ駆動部４６ａがスキャナ駆動回路４６からの信号に基づいて読み取りキャリッジ２２を操作することにより、原稿台ガラス２１に載置された原稿の二次元の画像データがスキャナ部２に読み取られる。

スキャナ入力回路４７にはスキャナ部２の信号処理部４７ａが接続されている。信号処理部４７ａはＡ／Ｄ変換回路（図示略）を備え、読み取りキャリッジ２２の有するリニアイメージセンサ２５に蓄えられている電荷をＡ／Ｄ変換する。Ａ／Ｄ変換されたデータはシェーディング補正、ガンマ補正、画素補間等の各種のディジタル変換処理が施されＡＳＩＣ４１のスキャナ入力回路４７に入力される。なお、シェーディング補正は、リニアイメージセンサ２５の光電変換素子ごとの感度ばらつきや光源２４ａの主走査方向における照射光量分布などに起因するシェーディングを補正するものであり、白基準板２３（図２参照）を読み取ることで得られた白基準値を用いて実施される。

スキャナ入力回路４７は、ＣＰＵ４５の制御の下、スキャナ部２から入力される各ラスタラインデータ（ＲＧＢの多階調画像データ）を第２のＳＤＲＡＭ４４のラインバッファ４４ａに一旦蓄える。そして、スキャナ入力回路４７は、このラインバッファ４４ａに取り込んだＲＧＢデータに対してライン間補正処理を順次施し、同一ラインに対するＲＧＢデータとして画像処理回路４８に送る。なお、ライン間補正処理とは、スキャナ部２の構造上発生するＲ、Ｇ、Ｂの各リニアセンサ間の読み取り位置のズレを補正する処理である。

また、スキャナ入力回路４７は、ライン間補正処理と並行して、ＲＧＢデータの読み取り解像度［ｄｐｉ］を、プリンタ部３が印刷するための印字解像度［ｄｐｉ］に変換する解像度変換処理も行う。つまり、ＲＧＢデータの読み取り解像度が、印字解像度よりも低い場合には、線形補間等を行って隣接するデータ間に新たなデータを生成し、逆に印字解像度よりも高い場合には、一定の割合でデータを間引く等して、ＲＧＢデータの解像度を印字解像度に揃える。

すなわち、ＣＰＵ４５の指示に従ってスキャナ駆動回路４６及びスキャナ入力回路４７からスキャナ部２に制御信号が出力されることにより、スキャナ部２において読み取り処理が実行される。

画像処理回路４８は、解像度変換処理が施された画像データを取り込み、色変換処理、ハーフトーン処理、マイクロウィーブ処理などの画像処理を行う。色変換処理は、ＲＧＢの多階調画像データから、ＣＭＹＫの４色の多階調画像データに変換する処理である。ハーフトーン処理は、多階調データを面積階調データに変換する処理である。マイクロウィーブ処理は、行間の縞（バンディング）を防止すべく、ドットラインの形成方法を調節する処理である。

この画像処理回路４８において、マイクロウィーブ処理が施されたデータはマイクロウィーブバッファ４４ｂに格納される。さらに、画像処理回路４８は、そのバッファ４４ｂに格納したデータを所定のサイズ毎に読み出して、諸情報（例えば、各色毎のノズル数、ヘッド走査回数など）に基づき並び替えた後、イメージバッファ４４ｃに転送する。このデータ転送の結果、イメージバッファ４４ｃには、プリンタ部３に設けられた書込キャリッジ（図示略）の走査毎の各ノズルにインクを吐出させるためのヘッド駆動データ（印刷データ）が格納される。

イメージバッファ４４ｃに記憶された走査毎のヘッド駆動データ（印刷データ）はＣＰＵ４５によって読み出され、ヘッド制御ユニット４９に転送される。ヘッド制御ユニット４９が印刷データに基づいて印刷用紙に印刷することで印刷媒体に対する印刷が実現される。

ヘッド制御ユニット４９は、プリンタ部３のキャリッジ駆動部４９ａとローラ駆動部４９ｂとに接続されている。キャリッジ駆動部４９ａは、書き込みキャリッジ３１を主走査方向に摺動させるモータや記録ヘッド３３のノズルからインク滴を吐出させるための機構等である。ローラ駆動部４９ｂは、ローラ３２を駆動しプリンタ部３において印刷対象と成る媒体を副走査方向に搬送するための機構である。ヘッド制御ユニット４９がヘッド駆動データに基づいてキャリッジ駆動部４９ａやローラ駆動部４９ｂを駆動させることにより、書き込みキャリッジ３１が移動しその移動に応じた所定のタイミングでノズルからインク滴が吐出される。すなわち、ＣＰＵ４５の指示に従ってヘッド制御ユニット４９からプリンタ部３に対して制御信号が出力されることにより、プリンタ部３において印刷処理が実行される。

次に、図４を用いて操作パネル部５について説明する。なお、図４は操作パネル部５の概略図である。操作パネル部５は、ユーザがＳＰＣ複合装置１を直接操作するためのものであり、そのほぼ中央に液晶ディスプレイ５１が設けられている。液晶ディスプレイ５１は、設定項目や設定状態、動作状態等を文字にて表示することが可能であるとともに、スキャナ部２で読み取った画像を表示することも可能である。

液晶ディスプレイ５１の手前側には、液晶ディスプレイ５１に表示される設定項目を切り替えるメニューボタン５２が設けられている。メニューボタン５２は、左右に配置された２つのボタンで構成され、それぞれ左向きの矢印または右向きの矢印が表記されている。液晶ディスプレイ５１に表示される設定項目は、左右いずれかのメニューボタン５２が押される毎に決められた順に順次切り替わり、一通り表示し終わると最初の設定項目が表示される。左右の矢印は、設定項目を表示する順番を変更するためであり、両ボタン５２は、互いに他のボタンを押した際の表示順と逆の順番で設定項目を表示する。なお、液晶ディスプレイ５１には、前述した（レーベル面画像読み取り処理や）メディア印刷モード（印刷可能領域設定処理、オートフィット処理）などを設定するためのメニュー画面も表示される。ユーザは、液晶ディスプレイ５１を参照しメニューボタン５２を操作することによって記録媒体を記録メディアＭとするメディア印刷モードや記録メディアＭのレーベル面を読み取るメディア印刷モードなどを選択することができる。また、操作パネル部５には決定ボタン５３が配設されている。決定ボタン５３は各種の処理の開始を通知するためのボタンであり、決定ボタン５３がユーザによって押されるとコントローラ４は各処理を開始する。

なお、以下の説明においては説明の簡略化のために、スキャナ部２でレーベル面の画像が読み取られる記録媒体をマスターメディアとし、プリンタ部３で印刷対象となる印刷可能領域を備えたレーベル面を有する記録媒体をコピーメディアとする。なお、印刷可能領域判断処理において読み取り対象となる記録媒体はコピーメディアとなる。

次に、スキャナ部２が記録メディアＭのレーベル面を読み取ることで実現される印刷可能領域判断処理について図５及び図６を用いて説明する。印刷可能領域判断処理は記録メディアのレーベル面において印刷可能領域を判断するための処理である。

記録メディアＭのレーベル面は、図５に示すように、内径と外径とを備えた略ドーナツ形状の印刷可能領域を有する。この印刷可能領域はレーベル面の表面をインクが吸収されやすい部材に覆われる態様で形成されている為、印刷可能領域は印刷が不可能な領域（インクが吸収されやすい部材に覆われていない領域）と比較すると反射率が異なる。そのため、スキャナ部２で記録メディアＭのレーベル面に光源２４ａから光を照射しレーベル面において反射された反射光を検出すると、明暗がはっきりと区別される。印刷可能領域判断処理は、この印刷可能領域と印刷が不可能な領域との輝度の差（反射光の強弱）によって印刷可能領域を判断する。なお、記録メディアＭの印刷可能領域は、製造元の規格によって異なる。詳述すると、前述したマスターメディアＭ１のレーベル面において画像が印刷されている領域６１の内径ＤＩ１及びコピーメディアＭ２の印刷可能領域６２の内径ＤＩ２は必ずしも一致しない。また、マスターメディアＭ１のレーベル面において画像が印刷されている領域６１の外径ＤＯ１及びコピーメディアＭ２の印刷可能領域６２の外径ＤＯ２も必ずしも一致しない。

次に、図６を用いて印刷可能領域設定処理の一例を示す。図６は印刷可能領域設定処理のフローチャートである。
印刷可能領域設定処理は、例えば、前述した記録メディアＭを印刷対象とした印刷処理を行うメディア印刷モードが選択される際に実行される。印刷可能領域設定処理は、予めユーザによってスキャナ部２にトレイ６に載置された状態で記録メディアＭ（コピーメディアＭ２）が配設される。

ユーザによってメディア印刷モードが選択されると、ＣＰＵ４５は印刷可能領域設定処理を実行するか否かの判断を仰ぐ画面を液晶ディスプレイ５１に表示する。ユーザによって印刷可能領域設定処理を実行するコマンドが入力されたことを検出したＣＰＵ４５は、メディア印刷モードにおいて印刷対象となるコピーメディアＭ２をスキャナ部２に載置するよう促す画面を液晶ディスプレイ５１に表示する。ユーザは液晶ディスプレイに表示される指示に従い、スキャナ部２にコピーメディアＭ２を所定の状態（印刷可能領域が読み取れる状態）で配置し、決定ボタン５３を押す。決定ボタン５３が押されスキャナ部２にコピーメディアＭ２が載置されたことを検知したＣＰＵ４５は、印刷可能領域設定処理を実行する。

ステップ１０１において、ＣＰＵ４５は、スキャナ部２に対して制御信号を出力し、コピーメディアＭ２のレーベル面の読み取り処理を実行する。次に、ＣＰＵ４５は、ステップ１０２において、スキャナ部２の読み取り結果からレーベル面における任意の位置の輝度として輝度値を取得する。次に、ＣＰＵ４５は、ステップ１０３において、取得された輝度値と閾値を比較し印刷可能領域か否かを判断する。詳述すると、印刷可能領域判断手段としてのＣＰＵ４５は予め設定された閾値を記憶している。ＣＰＵ４５は、スキャナ部２で検出された画像データに基づいて算出された輝度値がこの閾値を超えた場合は反射率の高い印刷不可能領域と判断し、超えなかった場合は反射率の低い印刷可能領域と判断する。

ステップ１０３において、輝度値が閾値未満であると判断した場合、ＣＰＵ４５はステップ１０４に移行する。ステップ１０４において、ＣＰＵ４５は、その輝度値に対応するレーベル面は印刷可能領域であると判断し記憶する。ステップ１０３において、輝度値が閾値以上であると判断した場合、ＣＰＵ４５はステップ１０５に移行する。ステップ１０５において、ＣＰＵ４５は、その輝度値を有するレーベル面の領域は印刷可能領域でない（印刷不可能領域）と判断し記憶する。ステップ１０４又はステップ１０５において、印刷可能領域か否かを判断したＣＰＵ４５はステップ１０６に移行する。

ステップ１０６に移行したＣＰＵ４５は、スキャナ部２によって読み取られた全てのデータに対して算出された輝度値と閾値との比較が実行されたかを判断する。
ステップ１０６において、スキャナ部で読み取られた全てのデータについて輝度値と閾値との比較が実行されたと判断された場合、ＣＰＵ４５はステップ１０７に移行する。ステップ１０６において、スキャナ部２で読み取られた全てのデータについて輝度値と閾値との比較が実行されていないと判断された場合、ＣＰＵ４５はステップ１０３に移行し、印刷可能領域か否かが判断されていない領域に対応する輝度値と閾値とを比較する。

ステップ１０７において、ＣＰＵ４５は、比較結果から判断された印刷可能領域をコピーメディアＭ２の印刷範囲としてメモリに記憶し、本処理を終了する。なお、コピーメディアＭ２の印刷範囲は内径ＤＩ２と外径ＤＯ２とによって定義されメモリに記憶される。

なお、記録メディアの印刷可能領域はドーナツ形状であり内径と外径とで決定されるため、コピーメディアＭ２の直径に沿って読み取ることができれば印刷可能領域を判断することができる（図５参照）。よって、トレイ６によって原稿台ガラス２１上の所定の位置に載置されているコピーメディアＭ２はその中心部が原稿台ガラス２１上のどの位置に載置されているかが確定されるため、コピーメディアＭ２の中心部を含む数ラインの輝度を読み取ることによって印刷可能領域６２の内径ＤＩ２と外径ＤＯ２とを判断することができる。

次に、オートフィット処理について説明する。オートフィット処理は、マスターメディアＭ１のレーベル面をコピーメディアＭ２のレーベル面に複写するレーベル面コピーモードが選択されたときに実行される。前述したようにマスターメディアＭ１のレーベル面において画像が印刷されている領域６１の形状と、コピーメディアＭ２のレーベル面における印刷可能領域６２の形状は必ずしも一致していない。オートフィット処理は、スキャナ部２で読み取られたマスターメディアＭ１のレーベル面の画像データをメモリに記憶されている印刷範囲に収まるように変換する処理である。なお、このオートフィット処理はＣＰＵ４５がプログラムＲＯＭ４２に記憶されている制御プログラムを実行することによって実現される。なお、メモリに記憶されている印刷範囲は前述した印刷可能領域判断処理によって設定されてもよいし、メモリに予め設定されているデフォルト値であってもよい。

図７はオートフィット処理のフローチャートである。なお、オートフィット処理は、マスターメディアＭ１のレーベル面の画像をコピーメディアＭ２のレーベル面に印刷するレーベル面複写処理が実行される際に実行される。なお、レーベル面複写処理は、レーベル面画像読み取り処理によって取得されたマスターメディアＭ１のレーベル面の画像を、コピーメディアＭ２を印刷対象としたメディア印刷を実行する処理である。以下の説明においては、コピーメディアＭ２に印刷される画像は、マスターメディアＭ１のレーベル面から内径と外径とを有するドーナツ形状の画像としてすでに読み取られているものとする。

ユーザによって操作パネル部５からオートフィット処理を実行するコマンドが入力されると、ＣＰＵ４５は、ステップ２０１において、印刷範囲をメモリから読み出す。なお、印刷範囲は予め設定されていてもよいし、前述した印刷範囲判断処理を実行することによって設定されていてもよい。

次に、ステップ２０２において、ＣＰＵ４５はレーベル面に応じて読み取られた画像データが印刷範囲に収まるよう画像データを変換する。詳述すると、ＣＰＵ４５は画像データの内径と印刷範囲の内径とを比較し、これらが一致するよう、画像データを拡大又は縮小する。なお、外径が一致するように画像データを変換しても良いし、内径と外径とが一致するように拡大または縮小しても良い。

ステップ２０２において画像データを印刷範囲に収まるように変換したＣＰＵ４５はステップ２０３に移行する。ステップ２０３において、ＣＰＵ４５は、変換された画像データに基づいて印刷データを作成し印刷処理を実行して本処理を終了する。

なお、本実施形態において、印刷可能領域判断処理とオートフィット処理とを個別に説明したが、マスターメディアＭ１のレーベル面の画像をコピーメディアＭ２のレーベル面に複写するレーベル面複写処理において両処理を連続して実行することも可能である。

以上記述したように、本実施の形態によれば、以下の効果を奏する。
（１）ＣＰＵ４５がプログラムＲＯＭ４２に記憶されている制御プログラムを実行することによって実現される印刷可能領域判断手段によって、レーベル面の印刷可能領域が判断され印刷範囲が設定される。よって、記録メディアの規格の違いにより各記録メディア毎の印刷可能領域が異なっていても適切に印刷範囲が設定されるため、レーベル面の印刷可能な領域に発生する余白を低減することができる。また、印刷可能領域判断手段によってレーベル面の印刷可能な領域が判断されるため、ユーザによって謝った印刷可能領域が入力されるおそれがない。

（２）記録メディアのレーベル面において印刷可能な領域はインクが吸収されやすいよう印刷不可能な領域と異なる部材で覆われているため、印刷可能な領域の光の反射率は印刷不可能な領域の光の反射率と異なる。そのため、スキャナ部でレーベル面の画像を読み取ると、印刷可能な領域と印刷が不可能な領域とでは明らかに輝度（明るさ）が異なっている。よって、スキャナ部の読み取り結果から得られた輝度値と閾値とを比較することにより印刷可能領域を測定することができる。

（３）オートフィット処理によって読み取られた画像データが印刷可能な領域と判断された印刷範囲に応じて変換される。よって、例えばレーベル面に印刷される画像データが印刷範囲よりも小さい場合でも画像データが設定されている印刷範囲全体に拡大されるため、レーベル面の印刷可能な領域に発生する余白を低減することができる。

（４）オートフィット処理において、印刷範囲と画像データとの間で相似する個所を基準として画像データを変換するため、画像データが切り取られ排除される部分を低減することができる。

（５）スキャナ部において記録メディアの位置はトレイによって特定されるため、スキャナ部は媒体全体を読み取ることなく印刷可能領域を判断することができる。
（６）印刷可能領域判断処理で位置決めするために用いられるトレイと印刷処理で媒体の位置決めをするトレイとが同一のものとなるため、ユーザはトレイごと媒体を移動させることができる。よって、印刷可能領域が判断されてから媒体に印刷されるまでの処理が簡略化される。

なお、上記実施の形態では、以下の態様に変更した変形例を採用してもよい。
（変形例１）上記実施形態において印刷可能領域判断処理の対象となる記録メディアＭはトレイ６上に載置された状態で処理が実行されているがこのような態様に限定されない。例えば、原稿台ガラス２１に記録媒体を直接載置し、原稿台ガラス２１全体に相当する領域を読み取り、輝度置と閾値とを判断することによっても印刷可能領域を判断することができる。

（変形例２）上記実施形態において、プリンタ部３は記録メディアＭが副走査方向に移送されることで印刷されていたがこのような態様に限定されず、書きこみキャリッジ３１が副走査方向に移動する構成を採用することもできる。

（変形例３）上記実施形態では、オートフィット処理において画像データは内径が一致するように変換されているが、外径が一致するように変換されてもよい。
（変形例４）上記実施形態において、スキャナ部２及びプリンタ部３でトレイ６は同一の物が用いられているがこのような態様に限定されず、スキャナ部２とプリンタ部３とで異なったトレイを用いてもよい。スキャナ部２とプリンタ部３とで異なったトレイが用いることができればスキャナ部２にマスターメディアＭ１を載置したままプリンタ部３にコピーメディアＭ２を配設することが可能となり、例えば、レーベル面複写処理を速やかに実行することができる。

（変形例５）上記実施形態では、スキャナ部２を有する印刷装置としてＳＰＣ複合装置１で具体化した例を示したが、このような態様に限定されない。例えば、パーソナルコンピュータとスキャナとプリンタとが接続されてなる印刷システムを構築し、パーソナルコンピュータのＣＰＵとプリンタドライバ用プログラムとで上述した処理を実現することもできる。

（変形例６）上記実施形態では、ＣＰＵ４５がプログラムＲＯＭ４２に記憶されている制御プログラムを実行することによって実現されたがこのような態様に限定されない。例えば、プログラムを含むプリンタドライバとしてＳＰＣ複合装置に接続されたコンピュータにインストールすることにより上述した処理を実現することもできる。また、制御プログラムはネットワークを介してダウンロードすることもできるし、制御プログラムを記憶する記録媒体からインストールすることもできる。

本実施形態の機能構成を示すブロック図。 （ａ）、（ｂ）スキャナ部２の模式図。 プリンタ部３の概略構成を示す側面図。 操作パネル部５の概略図 印刷可能領域判断処理を説明するための説明図。 印刷可能領域判断処理のフローチャート。 オートフィット処理のフローチャート。

符号の説明

Ｍ：記録メディア、２：スキャナ部、３：プリンタ部、６：トレイ、６１：スキャナ部によって読み取られる画像が印刷されている領域、６２：印刷可能領域。

Claims (6)

1. 記録メディアのレーベル面を読み取るスキャナ部と、
   前記スキャナ部の読み取り結果に基づいて前記レーベル面の印刷可能な領域を判断する印刷可能領域判断手段と、
   前記印刷可能領域判断手段によって印刷可能と判断された印刷範囲に画像を印刷するプリンタ部と、を備える
   ことを特徴とする印刷装置。
2. 請求項１に記載の印刷装置において、
   前記印刷可能領域判断手段は、予め設定された閾値を記憶し、
   前記スキャナ部の読み取り結果から得られた輝度値と前記閾値とを比較することによって印刷可能領域を判断する
   ことを特徴とする印刷装置。
3. 請求項１又は２に記載の印刷装置は、
   前記印刷範囲に応じて前記プリンタ部で印刷される画像データを変換するオートフィット処理手段をさらに備える
   ことを特徴とする印刷装置。
4. 請求項３に記載の印刷装置において、
   前記オートフィット処理手段は、前記印刷範囲の形状と前記画像データの形状とを比較し、前記印刷範囲の形状と前記画像データの形状との間で相似する個所を基準として前記画像データを変換する
   ことを特徴とする印刷装置。
5. 請求項１〜４の何れか１項に記載の印刷装置において、
   前記記録メディアはトレイ上に配置され、
   前記スキャナ部は前記トレイ上に配置された前記記録メディアのレーベル面を読み取る
   ことを特徴とする印刷装置。
6. 請求項５に記載の印刷装置において、
   前記記録メディアは、前記トレイ上に載置され、
   前記プリンタ部は前記トレイ上に配置された前記記録メディアのレーベル面に画像を印刷する
   ことを特徴とする印刷装置。

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