JP2006276980A - 更新情報配信サーバおよび更新情報配信方法 - Google Patents

Abstract

【課題】 ブログで公開されているコンテンツの内容に応じて、更新情報を配信する更新通知ｐｉｎｇサーバを選定し、選定した更新通知ｐｉｎｇサーバに更新情報を配信する更新情報配信サーバを提供する。
【解決手段】 ユーザが自分のブログを更新すると、更新情報配信サーバ１０の更新ブログ情報取得手段１１は、更新したブログを示すブログ位置情報と、更新情報を送信する更新通知ｐｉｎｇサーバ２０を選定するときに使用するｐｉｎｇサーバ選定情報（例えば、ブログに含まれるコンテンツのライセンス情報やカテゴリー情報）とを、少なくともユーザから取得する。更新情報配信手段１２は、取得したｐｉｎｇサーバ選定情報と更新通知ｐｉｎｇサーバ２０の特徴とを定められた規則に従って比較し、更新情報を送信する更新通知ｐｉｎｇサーバ２０を選定した後、選定した更新通知ｐｉｎｇサーバ２０に更新情報を送信する。
【選択図】 図２

Description

本発明は、インターネット上のコンテンツの更新情報を収集しているＷｅｂサーバに、コンテンツの更新内容に応じて、適切なＷｅｂサーバを選定し、選定したＷｅｂサーバにコンテンツの更新情報を配信するサーバ及び方法に関する。

近年、ＢＢＳ（Bulletin Board Systemの略）とも呼ばれる電子掲示板や非特許文献１で説明されているブログ（Ｗｅｂｌｏｇの略）を利用して、インターネット上に様々なコンテンツを個人が容易に公開できるようになった。電子掲示板では個人が発信できるコンテンツはテキスト形式のみであったが、ブログにおいては、個人の感想などを記述したテキスト形式のみならず、画像情報・映像情報や音声情報などの様々な形式でコンテンツを公開できる。

ブログにおいては、ユーザが自分のブログで公開するコンテンツを更新した時に、更新情報をまとめて公開している更新通知ｐｉｎｇサーバに、ユーザのブログのコンテンツを更新したことを示す更新情報を送信することで、多くの人に自分のブログを閲覧してもらう機会が増える。

しかしながら、上述した更新通知ｐｉｎｇサーバは企業・個人を問わず多数乱立し、更新通知ｐｉｎｇサーバの特徴も細分化されつつあるため、ユーザは、ユーザのブログで公開するコンテンツの内容に基づいて、更新情報を送信する更新通知ｐｉｎｇサーバを選択することが必要になっている。

ユーザが更新情報を送信する更新通知ｐｉｎｇサーバを選定したいケースとしては、ユーザがブログで公開するコンテンツ（例えば、音楽やイメージ）の著作権を保護したい場合に、著作権保護に対応をしている更新通知ｐｉｎｇサーバにのみ、更新情報を送信したいケースがある。

例えば、ブログなどを利用し、インターネット上で公開されるコンテンツの著作権を保護する活動としては、非特許文献２で公開されているクリエイティブ・コモンズ（Creative Commons）が有名で、このクリエイティブ・コモンズにおいては、ユーザがコンテンツをインターネット上で公開するときに、クリエイティブ・コモンズのバナー画像やライセンスの要約版へリンクするＨＴＭＬ（Hyper Text Markup Language）をコンテンツに埋め込むことで、コンテンツにクリエイティブ・コモンズに基づくライセンス形態を表示させ、ユーザはブログで公開しているコンテンツをクリエイティブ・コモンズに基づいて法的に保護することができる。

このように、ユーザは、クリエイティブ・コモンズを利用することで、ユーザのブログに含まれるコンテンツの著作権を保護することができるが、たとえ、ユーザがクリエイティブ・コモンズを利用したとしても、更新通知ｐｉｎｇサーバ側がクリエイティブ・コモンズを意識していなければ、クリエイティブ・コモンズによるコンテンツの著作権が保護されない可能性がある。

ユーザが更新情報を送信する更新通知ｐｉｎｇサーバを特定したい二つ目のケースは、ユーザがブログで公開するコンテンツが属するカテゴリーの更新情報を専門的に収集している更新通知ｐｉｎｇサーバに、ユーザが更新情報を送信したいケースである。

ユーザがブログで公開するコンテンツは、あるカテゴリーに特化している場合もあるが、あるカテゴリーに特化していない場合もある。例えば、ユーザが自作した音楽をたまたまブログで公開するときは、音楽に関するコンテンツを公開しているブログの更新情報を収集している音楽情報専用の更新通知ｐｉｎｇサーバに更新情報を送信したほうが、より多くの人にその音楽を聞いてもらいやすくなる。しかし、音楽情報専用の更新通知ｐｉｎｇサーバを日頃から利用していないユーザは、この音楽情報専用の更新通知ｐｉｎｇサーバのＵＲＬ（Uniform Resource Locator）を知らずに、更新情報を送信できない場合がある。
http://help.blogger.com/bin/answer.py?answer=36&topic=16 http://www.creativecommons.jp/

そこで、本発明は上述した問題を鑑みて、インターネット上のＷｅｂページ（例えば、ブログ）で公開されているコンテンツの内容に応じて、コンテンツの更新情報を収集しているＷｅｂサーバ（例えば、更新通知ｐｉｎｇサーバ）を選定し、選定したＷｅｂサーバにコンテンツの更新情報を配信する更新情報配信サーバ及び更新情報配信方法を提供することを目的とする。

上述した課題を解決する第１の発明の態様１は、ネットワーク上でコンテンツを公開しているユーザから、更新された前記コンテンツに関する情報であるコンテンツ情報を取得し、前記コンテンツ情報に基づき、前記ネットワーク上に存在し、前記コンテンツの更新情報を記憶している複数の更新情報収集サーバの中から、前記更新情報を配信する一つ以上の前記更新情報収集サーバを選定し、選定したそれぞれの前記更新情報収集サーバに更新情報を配信する更新情報配信サーバであって、前記更新情報配信サーバは、前記ユーザから、前記コンテンツ更新情報を取得する更新情報取得手段を備え、前記更新情報取得手段が取得する前記コンテンツ情報には、少なくとも、更新された前記コンテンツが公開されている前記ネットワーク上の位置を示す情報であるコンテンツ位置情報と、前記更新情報収集サーバを選定するための情報となるサーバ選定情報とが含まれ、更に、前記更新情報配信サーバは、前記更新情報収集サーバを選定し、選定した前記更新情報収集サーバに前記更新情報を送信する更新情報送信手段を備え、前記更新情報送信手段は、前記ネットワーク上に存在する複数の前記更新情報収集サーバの位置をそれぞれ特定するサーバ位置情報と、それぞれの前記更新情報収集サーバの特徴を示したサーバ特徴情報とを記憶し、前記更新情報送信手段は、前記更新情報取得手段が取得した前記サーバ選定情報と前記更新情報送信手段が記憶している前記サーバ特徴情報とを事前に定められた規則に従い比較することで、前記更新情報を送信する前記更新情報収集サーバを選定し、選定した前記更新情報収集サーバの前記サーバ位置情報に前記コンテンツ位置情報で示される前記コンテンツの前記更新情報を送信する、ことを特徴とする更新情報配信サーバである。

上述した第１の発明の態様１によれば、前記更新情報配信サーバが、前記ユーザから取得した前記サーバ選定情報に基づいて、前記更新情報を配信する前記更新情報収集サーバを選定することで、前記ユーザは前記更新情報収集サーバを特に意識しなくとも、前記ユーザが更新する前記コンテンツに応じた前記更新情報収集サーバに前記更新情報を送信することができる。

更に、第１の発明の態様２は、第１の発明の態様１に記載の更新情報配信サーバであって、前記更新情報取得手段は、少なくとも、前記コンテンツ位置情報と前記サーバ選定情報とを前記ユーザが入力するＷｅｂページを備え、前記ユーザが前記Ｗｅｂページに入力した情報から前記コンテンツ位置情報と前記サーバ選定情報とを取得する手段であることを特徴とする更新情報配信サーバである。

更に、第１の発明の態様３は、第１の発明の態様１に記載の更新情報配信サーバであって、前記更新情報取得手段は、少なくとも、前記コンテンツ位置情報と前記サーバ選定情報とが記述されたメールを前記ユーザから受信することで、前記コンテンツ位置情報と前記サーバ選定情報とを取得する手段であることを特徴とする更新情報配信サーバである。

上述した第１の発明の態様２によれば、前記ユーザは、前記更新情報配信サーバにアクセスすることで、前記ユーザは前記更新情報収集サーバを特に意識しなくとも、前記ユーザが更新する前記コンテンツに応じた前記更新情報収集サーバに前記更新情報を送信することができるようになる。更に、第１の発明の態様３によれば、前記ユーザは前記更新情報配信サーバにメールを送信するだけで、前記ユーザは前記更新情報収集サーバを特に意識しなくとも、前記ユーザが更新する前記コンテンツに応じた前記更新情報収集サーバに前記更新情報を送信することができる。

更に、第１の発明の態様４は、第１の発明の態様１に記載の更新情報配信サーバであって、前記更新情報取得手段は、少なくとも、ユーザから前記コンテンツ位置情報を受信し、受信した前記コンテンツ位置情報で公開され、前記コンテンツの更新内容を記述した構造化文書から、前記サーバ選定情報を取得する手段であることを特徴とする更新情報配信サーバである。

更に、第１の発明の態様５は、第１の発明の態様４に記載の更新情報配信サーバであって、前記コンテンツの更新内容を記述した構造化文書は、ＲＳＳフォーマットもしくはＲＤＦフォーマットもしくはＡｔｏｍフォーマットで記述されていることを特徴とする更新情報配信サーバである。

更に、第１の発明の態様６は、第１の発明の態様１に記載の更新情報配信サーバであって、前記更新情報取得手段は、少なくとも、ユーザから前記コンテンツ位置情報を受信し、受信した前記コンテンツ位置情報で公開され、前記コンテンツを記述した構造化文書から、前記サーバ選定情報を取得する手段であることを特徴とする更新情報配信サーバである。

上述した第１の発明の態様４から態様６によれば、前記ユーザは、ブログ利用時と同じ手順を実行するだけで、前記ユーザは前記更新情報収集サーバを特に意識しなくとも、前記ユーザが更新する前記コンテンツに応じた前記更新情報収集サーバに前記更新情報を送信することができるようになる。

更に、第１の発明の態様７は、第１の発明の態様１から態様６のいずれかに記載の更新情報配信サーバであって、前記更新情報配信サーバの前記更新情報取得手段が前記ユーザから取得する前記コンテンツ情報に含まれる前記選定情報の一つは、前記コンテンツの著作権を示した著作権情報で、前記更新情報送信手段が記憶する前記更新情報収集サーバの前記特徴情報には、前記更新情報配信サーバが実施している前記コンテンツの著作権保護を示した著作権保護情報が含まれ、前記更新情報送信手段は、前記著作権情報と前記著作権保護情報とを比較することで、前記更新情報収集サーバを選定することを特徴とする更新情報配信サーバである。

上述した第１の発明の態様７によれば、前記サーバ選定情報を前記著作権情報に含ませることで、前記ユーザが所望する前記著作権保護を受けることができる。加えて、ブログなどを運用しているＷｅｂサイト運営者からすると、Ｗｅｂサーバに記憶された前記ユーザの前記コンテンツを加工して使用したいときに、前記コンテンツの著作権が明確であれば、前記コンテンツを二次的利用できるメリットもある。

更に、第１の発明の態様８は、第１の発明の態様１から態様７のいずれかに記載の更新情報配信サーバであって、前記更新情報取得手段が前記ユーザから取得する前記コンテンツ情報に含まれる前記選定情報の一つは、前記コンテンツが属するカテゴリーを示したコンテンツカテゴリー情報で、前記更新情報送信手段が記憶する前記更新情報収集サーバの前記特徴情報には、前記更新情報収集サーバが専門で収集する前記更新情報のカテゴリーを示したサーバカテゴリー情報が含まれ、前記更新情報送信手段は、前記コンテンツカテゴリー情報と前記サーバカテゴリー情報とを比較することで、前記更新情報収集サーバを選定することを特徴とする更新情報配信サーバである。

上述した第１の発明の態様８によれば、前記コンテンツのカテゴリーを専門的に収集する更新情報収集サーバに送信することで、前記ユーザは自分の前記コンテンツを閲覧する人を増やせると共に、適切な返信を受けることができるようになる。

更に、第１の発明の態様９は、第１の発明の態様１から態様８のいずれかに記載の更新情報配信サーバであって、前記コンテンツが公開されている前記Ｗｅｂページはウェブログであり、Ｗｅｂページで公開されているコンテンツの更新情報を記憶している前記更新情報収集サーバは、ウェブログの更新情報を記憶した更新通知ｐｉｎｇサーバであることを特徴とする更新情報配信サーバである。

また、上述した課題を解決する第２の発明の態様１は、ネットワーク上でコンテンツを公開しているユーザから、更新された前記コンテンツに関する情報であるコンテンツ情報を取得し、前記コンテンツ情報に基づき、前記ネットワーク上に存在し、前記コンテンツの更新情報を記憶している複数の更新情報記憶サーバの中から、前記更新情報を配信する一つ以上の前記更新情報収集サーバを選定し、選定したそれぞれの前記更新情報収集サーバに更新情報を配信する更新情報配信方法であって、この更新情報配信方法は、前記ユーザから、少なくとも、更新された前記コンテンツが公開されている前記ネットワーク上の位置を示す情報であるコンテンツ位置情報と、前記更新情報収集サーバを選定するための情報となるサーバ選定情報とを取得する第１のステップ、取得した前記サーバ選定情報と前記更新情報収集サーバの特徴を示したサーバ特徴情報とを事前に定められた規則に従い比較し、複数の前記更新情報収集サーバの中から、前記更新情報を送信する前記更新情報収集サーバを選定する第２のステップ、選定した前記更新情報収集サーバに、前記コンテンツ位置情報で示される前記コンテンツの前記更新情報を送信する第３のステップ、を順に実行する手順を含むことを特徴とする更新情報配信方法である。

更に、第２の発明の態様２は、第２の発明の態様１に記載の更新情報配信方法であって、前記更新情報配信方法に含まれる前記第１のステップは、前記ネットワークを介して、前記ユーザに対し、少なくとも、前記コンテンツ位置情報と前記サーバ選定情報を入力するＷｅｂページを送信するステップ、前記ユーザから返送される情報から、前記コンテンツ位置情報と前記サーバ選定情報とを取得するステップを順に実行する手順を含むことを特徴とする更新情報配信方法である。

更に、第２の発明の態様３は、第２の発明の態様１に記載の更新情報配信方法であって、前記更新情報配信方法に含まれる前記第１のステップは、前記ユーザから、少なくとも、前記コンテンツ位置情報を含み、前記コンテンツが更新されたことを意味する情報を受信するステップ、受信した前記コンテンツ位置情報で示されるコンテンツにアクセスするステップ、前記コンテンツの更新内容を記述している構造化文書、もしくは、前記コンテンツを記述している構造化文書から、前記サーバ選定情報を取得するステップを順に実行する手順を含むことを特徴とする更新情報配信方法である。

上述した本発明によれば、インターネット上のＷｅｂページ（例えば、ブログ）で公開されているコンテンツの内容に応じて、コンテンツの更新情報を収集しているＷｅｂサーバ（例えば、更新通知ｐｉｎｇサーバ）を選定し、選定したＷｅｂサーバにコンテンツの更新情報を配信する更新情報配信サーバ及び更新情報配信方法を提供できる。

＜更新情報配信サーバ＞
ここから、本発明に係る更新情報配信サーバについて図を参照しながら詳細に説明する。図１は、更新情報配信サーバ１０のインターネット接続を説明する図である。図１に示したように、更新情報配信サーバ１０はインターネット５０に接続され、インターネット５０には、非特許文献１で説明されているブログを運営しているＷｅｂサーバとしてブログ運営サーバ４０と、ブログ運営サーバ４０が運営しているブログのＷｅｂページであるブログページにてコンテンツを発信しているユーザが所持するユーザパソコン３０（Personal Computer、以下ＰＣ）と、ブログの更新情報を収集し公開している複数の更新通知ｐｉｎｇサーバ２０が接続されている。なお、図１においては、本発明をわかりやすく説明するために、ユーザＰＣ３０およびブログ運営サーバ４０を１台としているが、実際は、複数のユーザＰＣ３０および複数のブログ運営サーバ４０がインターネット５０には接続される。

ブログ運営サーバ４０で運営されているブログを利用するユーザは、ユーザＰＣ３０からブログ運営サーバ４０にアクセスすることで、ブログページの内容を閲覧したり、ユーザ自身のブログページ（以下、ユーザページ）の内容を更新する。

ユーザページの内容を更新すると、更新された内容がブログ運営サーバ４０のユーザページに反映され、ユーザは、少なくとも、更新したユーザページのＵＲＬやユーザページのタイトルなどの、更新したユーザページの位置を示す情報であるブログ位置情報を、更新情報配信サーバ１０に送信する。

ブログ位置情報を更新情報配信サーバ１０がユーザから受取ると、更新情報配信サーバ１０は更新されたユーザページの内容に適した更新通知ｐｉｎｇサーバ２０に更新情報を送信する。なお、ユーザから更新情報配信サーバ１０に送信されるブログ位置情報と、更新通知ｐｉｎｇサーバ２０に送信する更新情報とは同一の情報であってもよい。

更新されたユーザページの内容に適した更新通知ｐｉｎｇサーバ２０に更新情報を送信するために、更新情報配信サーバ１０は、ユーザページのＵＲＬやタイトルなどのブログ位置情報以外に、ユーザページに含まれるコンテンツの著作権に関する情報（以下、ライセンス情報）やユーザページが属するカテゴリーに関する情報（以下、カテゴリー情報）などの情報をｐｉｎｇサーバ選定情報として取得する。

更新情報配信サーバ１０は、ユーザから取得したこれらのｐｉｎｇサーバ選定情報に基づいて、更新情報を送信する更新通知ｐｉｎｇ情報を選択し、選定した更新通知ｐｉｎｇサーバ２０に更新情報を送信する。

このように、ユーザからすると、更新情報配信サーバ１０は更新通知ｐｉｎｇサーバ２０への入り口となるＷｅｂサーバである。そして、ユーザは、この更新情報配信サーバ１０を利用することで、更新通知ｐｉｎｇサーバ２０を特に意識しなくとも、ユーザページの内容に適した更新通知ｐｉｎｇサーバ２０に更新情報を送信することができる。

図２は、図１で示した更新情報配信サーバ１０のブロック図である。更新情報配信サーバ１０には、インターネット５０を介し、ユーザＰＣ３０から送信され、更新されたユーザページを特定する情報であるブログ位置情報と、ユーザページに含まれるコンテンツのライセンス情報やユーザページが属するカテゴリー情報などのｐｉｎｇサーバ選定情報とを取得する更新ブログ情報取得手段１１と、更新情報を配信する更新通知ｐｉｎｇサーバ２０を、取得したｐｉｎｇサーバ選定情報に基づいて選定し、選定した更新通知ｐｉｎｇサーバ２０に更新情報を配信する更新情報配信手段１２と、更新情報とｐｉｎｇサーバ選定情報とを記憶する更新ブログ情報記憶手段１３とを備えている。なお、ユーザＰＣ３０にはブラウザ３１（browser）が備えられ、ユーザはブラウザ３１を用いることでブログ運営サーバ４０にアクセスしたり、更新情報配信サーバ１０にアクセスすることができる。

更新情報配信サーバ１０に備えられた更新ブログ情報取得手段１１とは、ユーザＰＣ３０からブログ位置情報を受信すると共に、ユーザからｐｉｎｇサーバ選定情報を取得する手段で、この手段は、以下に述べる態様で実現することができる。

（更新ブログ情報取得手段の第１の態様）
更新ブログ情報取得手段１１の第１の態様では、更新ブログ情報取得手段１１は、ブログ位置情報およびｐｉｎｇサーバ選定情報を入力するＷｅｂページである更新情報入力フォームを有し、この更新情報入力フォームにユーザが入力した情報から、ブログ位置情報とｐｉｎｇサーバ選定情報とを取得する。

図３は、更新情報入力フォームの一例を示した図である。図３に示した更新情報入力フォーム６０においては、ユーザが入力する項目として、ユーザページのＵＲＬ６１、ユーザページのタイトル６２、ユーザページの要約６３、ユーザページのカテゴリー情報６４、ユーザページのライセンス情報６５、ユーザが更新ｐｉｎｇ情報の送信を希望する更新通知ｐｉｎｇサーバ２０のＵＲＬ６６を用意している。

ユーザページのＵＲＬ６１とは、ユーザがコンテンツを公開しているユーザページのＵＲＬで、ユーザページのタイトル６２とは、ユーザページの名前などの情報で、ユーザページの要約６３とは、更新されたユーザページの要約文である。更新情報配信サーバ１０は、ブログページのＵＲＬ６１およびタイトル６２をブログ位置情報として取得することで、更新されたユーザページにアクセスできる。

なお、更新ブログ情報取得手段１１が、更新されたユーザページの要約文６３を取得するのは、「weblogUpdates.ping」で定められているように、更新通知ｐｉｎｇサーバ２０に送信する更新情報の基本仕様は、ユーザページのＵＲＬ６１やタイトル６２でこと足りるが、更新通知ｐｉｎｇサーバ２０によっては、ユーザページの要約文などの「weblogUpdates.ping」を拡張した情報を受け付けるからである。

ｐｉｎｇサーバ選定情報として利用されるカテゴリー情報とは、ユーザページで公開されているコンテンツが属するカテゴリーを意味する情報で、ユーザページに含まれるコンテンツの分野、例えば、音楽、映画、コンピュータなどを意味する情報である。同じく、ｐｉｎｇサーバ選定情報として利用されるユーザページのライセンス情報とは、ユーザページで公開されているコンテンツのライセンス条件を示す情報で、例えば、クリエイティブ・コモンズなどの著作権保護団体や、その著作権保護団体で定められているライセンス形態などを示す情報である。

ユーザがユーザＰＣ３０を用いて更新情報配信サーバ１０にアクセスすると、例えば図３で示した更新情報入力フォーム６０が更新情報配信サーバ１０からユーザＰＣ３０に送信され、更新情報入力フォーム６０がユーザＰＣ３０のブラウザ３１に表示される。そして、ブラウザ３１を利用してユーザが更新情報入力フォーム６０に入力した情報は、更新情報配信サーバ１０に返信される。

ユーザが更新情報入力フォーム６０に入力したブログ位置情報（ブログのＵＲＬ６１、ブログのタイトル６２）およびブログの要約６３は、更新情報配信サーバ１０から更新通知ｐｉｎｇサーバ２０に送信される更新情報を生成するときに利用される。また、ユーザが更新情報入力フォーム６０に入力したｐｉｎｇサーバ選定情報（カテゴリー情報６４とライセンス情報６５）は、更新情報配信サーバ１０が更新情報を送信する更新通知ｐｉｎｇサーバ２０を選定するときに使用される。

これまで述べた更新ブログ情報取得手段の第１の態様では、更新情報配信サーバ１０が、ユーザがブログ位置情報およびｐｉｎｇサーバ選定情報を入力するために、Ｗｅｂページ（更新情報入力フォーム６０）を備えているが、このＷｅｂページの代わりに、更新情報およびｐｉｎｇサーバ選定情報を入力し、入力した情報を更新情報配信サーバ１０に送信する機能を備えたアプリケーションを、更新情報配信サーバ１０は備えていても良い。このアプリケーションを更新情報配信サーバ１０からユーザＰＣ３０にダウンロードさせ、ユーザがこのアプリケーションを利用することで、更新情報配信サーバ１０はブログ位置情報とｐｉｎｇサーバ選定情報を取得することもできる。

（更新ブログ情報取得手段の第２の態様）
更新ブログ情報取得手段を実現する第２の態様は、更新ブログ情報取得手段１１が、ユーザから、ブログ位置情報およびｐｉｎｇサーバ選定情報を記述したメールを受信することで、ブログ位置情報およびｐｉｎｇサーバ選定情報を取得する態様である。この態様において、更新ブログ情報取得手段１１はメールサーバの機能を備え、更新ブログ情報取得手段１１は、ユーザが更新情報配信サーバ１０に送信したメールを受信し、受信したメールからブログ位置情報及びｐｉｎｇサーバ選定情報を取得する。

図４は、ユーザが更新情報配信サーバ１０に送信するメールの内容を示した一例である。ユーザから更新情報配信サーバ１０に送信されるメールには、図４のテキスト情報７０が記述されている。図４のテキスト情報では、ブログ位置情報及びｐｉｎｇサーバ選定情報がＲＳＳフォーマットで記述され、＜ｔｉｔｌｅ＞タグから＜／ｔｉｔｌｅ＞タグ間の文書７１で図３のブログのタイトル６２が、＜ｌｉｎｋ＞タグから＜／ｌｉｎｋ＞タグ間の文書７２で図３のブログのＵＲＬ６１が、＜ｅｎｔｒｙ：Ａｔｔｒｉｂｕｔｅ＞タグから＜／ｅｎｔｒｙ：Ａｔｔｒｉｂｕｔｅ＞タグ間の文書７３で図３のブログのカテゴリー情報６４が、＜ｅｎｔｒｙ：ｌｉｃｅｎｓｅｔｙｐｅ＞タグから＜／ｅｎｔｒｙ：ｌｉｃｅｎｓｅｔｙｐｅ＞タグ間の文書７４で図３のライセンス情報６５が、＜ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ＞タグから＜／ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ＞タグ間の文書７５で図３のブログの要約６３が示されている。更新情報配信サーバ１０の更新ブログ情報取得手段１１は、ユーザから送信されたメールに記述されたテキスト情報のタグを解析することで、タグ間で記述されているブログ位置情報及びｐｉｎｇサーバ選定情報を取得する。

（更新ブログ情報取得手段の第３の態様）
更新ブログ情報取得手段１１を実現する第３の形態は、ユーザＰＣ３０からブログ位置情報のみを受信し、ｐｉｎｇサーバ選定情報はブログ運営サーバ４０のユーザページに含まれるコンテンツから取得する態様である。更新ブログ情報取得手段１１の第３の態様において、ユーザＰＣ３０からｐｉｎｇサーバ選定情報を含まないブログ位置情報を受信する手段としは、上述した第１の態様または第２の態様で説明した手段でもよく、また、本来、ユーザＰＣ３０から更新通知ｐｉｎｇサーバ２０に送信される更新情報を更新ブログ情報取得手段がブログ位置情報として受信してもよい。

更新ブログ情報取得手段の第３の態様において、ブログ運営サーバ４０のユーザページに含まれるコンテンツからｐｉｎｇサーバ選定情報を取得する方式は、次の方式で実現できる。一つ目の方式は、ユーザページの見出しや要約などを、ＲＳＳのフォーマットで記述しているメタデータ（以下、ＲＳＳ情報と記載）を利用する方式で、この方式では、このＲＳＳ情報に、例えば、図４で示したようなテキスト情報７０でｐｉｎｇサーバ選定情報を記述し、更新ブログ情報取得手段１１はユーザページのＲＳＳ情報を取得し解読することで、ＲＳＳ情報に含まれるｐｉｎｇサーバ選定情報を取得する。

ブログ運営サーバのユーザページに含まれるコンテンツからｐｉｎｇサーバ選定情報を取得する二つ目の方式は、ユーザページのコンテンツを利用する方式である。この方式では、ユーザがコンテンツを記述している構造化文書内（例えば、HTML：HyperText Markup Language）にｐｉｎｇサーバ選定情報を埋め込み、更新ブログ情報取得手段１１は、ブログ位置情報で示されるユーザページにアクセスし、ユーザページの構造化文書を解読することでｐｉｎｇサーバ選定情報を取得する。

図５はｐｉｎｇサーバ選定情報が埋め込まれたＨＴＭＬの一例である。図５（ａ）はユーザページ全体に関するｐｉｎｇサーバ選定情報（ここでは、著作権情報とカテゴリー情報）を記述する例で、ＨＴＭＬのｈｅａｄ部内に、ｐｉｎｇサーバ選定情報を記述した文書８０を含ませることで、ユーザページ全体のｐｉｎｇサーバ選定情報が記述される。

図５（ｂ）はユーザページに含まれるコンテンツごとにｐｉｎｇサーバ選定情報を記述する例で、ＨＴＭＬのｂｏｄｙ部に含まれるコンテンツ（ここでは、ｉｍａｇｅ．ｇｉｆ）のｐｉｎｇサーバ選定情報が、ｂｏｄｙ部の＜Ｅｎｔｒｙ＞タグから＜／Ｅｎｔｒｙ＞タグ間の文書８１で記述されている。

図５（ａ）、（ｂ）のいずれの場合でも、更新ブログ情報取得手段１１はユーザＰＣ３０から受信したブログ位置情報を参照することでユーザページにアクセスし、ユーザページの構造化文書（ＨＴＭＬ）を解読することで、構造化文書に埋め込まれたｐｉｎｇサーバ選定情報を取得する。

更新情報配信サーバ１０に備えられた更新情報配信手段１２は複数の更新通知ｐｉｎｇサーバ２０のＵＲＬと、それぞれの更新通知ｐｉｎｇサーバ２０のｐｉｎｇサーバ特徴情報を記憶している。ここで、ｐｉｎｇサーバ特徴情報とは、更新通知ｐｉｎｇサーバ２０の専門カテゴリー（例えば、音楽に関する情報専門の更新通知ｐｉｎｇサーバ２０）であるとか、コンテンツに対する著作権管理に関する情報（例えば、クリエイティブ・コモンズに対応している更新通知ｐｉｎｇサーバ２０）である。

図６は、更新情報配信手段１２が記憶しているｐｉｎｇサーバ特徴情報を説明する図である。図６に示したように、更新情報配信手段１２は、更新通知ｐｉｎｇサーバ２０の名称９０とＵＲＩ９１（Uniform Resource Identifier）に関連付けて、ｐｉｎｇサーバ特徴情報として、更新通知ｐｉｎｇサーバ２０が対応しているライセンス状況９２と、更新通知ｐｉｎｇサーバ２０が専門的に収集している更新情報のカテゴリー９３を記憶している。

更新情報配信手段１２は、更新ブログ情報取得手段１１が取得したｐｉｎｇサーバ選定情報と上述したｐｉｎｇ特徴情報とを事前に定められた規則に従い比較し、ユーザページの内容に適した更新通知ｐｉｎｇサーバ２０に更新情報を送信する。

ここで、定められた規則とは、ｐｉｎｇサーバ選定情報とｐｉｎｇ特徴情報とを比較するルールで、このルールは更新情報配信サーバの管理者が任意に設定してよい。

図７は、ｐｉｎｇサーバ選定情報に基づいて、更新通知ｐｉｎｇサーバ２０を選定する規則の手順を示した一例である。この手順の最初のステップＳ１０は、更新情報配信手段１２が記憶しているｐｉｎｇサーバ特徴情報の中から、カテゴリーが設定されていない更新通知ｐｉｎｇサーバをすべて含む第１の更新通知ｐｉｎｇサーバの集合を生成するステップである。図６を例にとると、第１の集合には、サーバ９４ａ、ｂが含まれる。

次のステップＳ１１は、更新ブログ情報取得手段１１が取得したｐｉｎｇサーバ選定情報（カテゴリー情報）と同じカテゴリーが設定されている更新通知ｐｉｎｇサーバ２０を、ステップＳ１０で生成した第１の更新通知ｐｉｎｇサーバの集合に追加し第２の更新通知ｐｉｎｇサーバの集合を生成するステップである。例えば、図６を例にとると、更新ブログ情報取得手段１１が取得したｐｉｎｇサーバ選定情報（カテゴリー情報）が「音楽」の場合は、サーバ９４ｃが追加される。

次のステップＳ１２は、ステップＳ１１で生成した第２の集合に含まれる更新通知ｐｉｎｇサーバ２０の中から、ｐｉｎｇサーバ選定情報（ライセンス情報）が一致する更新通知ｐｉｎｇサーバをピックアップし、第３の更新通知ｐｉｎｇサーバの集合を生成するステップである。例えば、図６を例にとると、取得したｐｉｎｇサーバ選定情報（ライセンス情報）に、コンテンツの著作権をクリエイティブ・コモンズで保護する内容が記述されている場合は、クリエイティブ・コモンズに対応したサーバ９４ｂ、ｃが第３の更新通知ｐｉｎｇサーバの集合にピックアップされる。そして、このステップＳ１２で生成した第３の更新通知ｐｉｎｇサーバの集合に含まれる更新通知ｐｉｎｇサーバ２０（図６では、サーバ９４ｂ、ｃ）に更新情報は配信される。

図８は、更新情報配信サーバ１０から更新通知ｐｉｎｇサーバ２０に送信する更新情報の一例である。図８において、＜ｐａｒａｍ＞タグから＜／ｐａｒａｍ＞タグ間の文書１００でブログのタイトル（例えば、図３のブログのタイトル６２）が記述され、次の＜ｐａｒａｍ＞タグから＜／ｐａｒａｍ＞タグ間の文書１０１でブログのＵＲＬ（例えば、図３のブログのＵＲＬ６１）が記述される。また、必要があれば、図８の文書１０２に示したように、ブログの要約やブログのｐｉｎｇサーバ選定情報などを、更新通知ｐｉｎｇサーバ２０の仕様にあわせて更新情報に含ませることもできる。

更新情報配信サーバ１０の更新ブログ情報記憶手段１３は、ハードディスク等の情報記憶装置で実現され、ユーザＰＣ３０から送信されたブログ位置情報及びｐｉｎｇサーバ選定情報が記憶される。更新ブログ情報記憶手段１３に記憶されたブログ位置情報やｐｉｎｇサーバ選定情報は、更新情報配信サーバ１０の運営者、もしくは他のＷｅｂサイトの運営者がブログで公開されているコンテンツを二次的利用するときなどで、コンテンツに関する著作権を確認する情報として使用することができる。

＜＜＜更新情報配信方法＞＞＞
ここから、本発明に係り、ユーザが更新したユーザページのコンテンツの内容に適した更新通知ｐｉｎｇサーバ２０に更新情報を配信する更新情報配信方法について、図を参照しながら詳細に説明する。図９は、更新情報配信方法の手順を示したフロー図である。

更新情報配信方法の最初のステップＳ２０は、ユーザから、ユーザが更新したユーザページを特定するための情報であるブログ位置情報を受信するステップである。上述した更新情報配信サーバ１０においては、更新ブログ情報取得手段１１がブログ位置情報を受信する。なお、本発明はブログ位置情報の形式に依存するものはではく、ブログ位置情報の形式は「weblogUpdates.ping」で定められた形式でもよく、それ以外の形式であっても構わない。

次のステップＳ２１は、ブログ位置情報で示されるユーザページのｐｉｎｇサーバ選定情報を取得するステップである。前記更新情報配信サーバ１０においては、更新情報配信サーバ１０の更新ブログ情報取得手段１１が、ブログ位置情報で示されるユーザページに係るｐｉｎｇサーバ選定情報として、ライセンス情報とカテゴリー情報とを取得する。なお、ｐｉｎｇサーバ選定情報を取得する具体的内容については、既に述べた。

次のステップＳ２２は、ステップＳ２１で取得したｐｉｎｇサーバ選定情報に基づいて、更新情報を送信する更新通知ｐｉｎｇサーバ２０を、定めらた規則にしたがって選択するステップである。前記更新情報配信サーバ１０においては、更新情報配信手段１２は、予め更新通知ｐｉｎｇサーバ２０のＵＲＬと更新通知ｐｉｎｇサーバ２０のｐｉｎｇサーバ特徴情報とを記憶し、ステップＳ２１で取得したユーザページのｐｉｎｇサーバ選定情報と更新通知ｐｉｎｇサーバ２０のサーバ特徴情報とを、定められた規則に従って比較することで、更新情報を送信する更新通知ｐｉｎｇサーバ２０は選択される。

次のステップＳ２３は、ステップＳ２２で選定された更新通知ｐｉｎｇサーバ２０に更新情報を送信するステップである。前記更新情報配信サーバ１０においては、更新情報配信手段１２は、更新ブログ情報取得手段１１が取得したブログ位置情報に含まれるユーザページのＵＲＬやタイトルを「weblogUpdates.ping」などので定められた形式に変換することで、更新通知ｐｉｎｇサーバ２０に送信する更新情報は生成され、生成された更新情報は、選定された更新通知ｐｉｎｇサーバ２０に送信される。

更新情報配信サーバのインターネット接続を説明する図。 更新情報配信サーバのブロック図。 更新情報入力フォームの一例を示した図。 ユーザが更新情報配信サーバに送信するメールの一例を示した図。 ｐｉｎｇサーバ選定情報が埋め込まれたＨＴＭＬの一例を示した図。 更新情報配信手段が記憶しているｐｉｎｇサーバ特徴情報を説明する図。 更新通知ｐｉｎｇサーバを選定する規則の手順の一例を示した図。 更新通知ｐｉｎｇサーバに送信する更新情報の一例を示した図。 更新情報配信方法の手順を示したフロー図。

符号の説明

１０ 更新情報配信サーバ
１１ 更新ブログ情報取得手段
１２ 更新情報配信手段
１３ 更新ブログ情報記憶手段
２０ 更新通知ｐｉｎｇサーバ
３０ ユーザＰＣ
３１ ブラウザ
４０ ブログ運営サーバ

Claims (12)

1. ネットワーク上でコンテンツを公開しているユーザから、更新された前記コンテンツに関する情報であるコンテンツ情報を取得し、前記コンテンツ情報に基づき、前記ネットワーク上に存在し、前記コンテンツの更新情報を記憶している複数の更新情報収集サーバの中から、前記更新情報を配信する一つ以上の前記更新情報収集サーバを選定し、選定したそれぞれの前記更新情報収集サーバに更新情報を配信する更新情報配信サーバであって、前記更新情報配信サーバは、前記ユーザから、前記コンテンツ更新情報を取得する更新情報取得手段を備え、前記更新情報取得手段が取得する前記コンテンツ情報には、少なくとも、更新された前記コンテンツが公開されている前記ネットワーク上の位置を示す情報であるコンテンツ位置情報と、前記更新情報収集サーバを選定するための情報となるサーバ選定情報とが含まれ、更に、前記更新情報配信サーバは、前記更新情報収集サーバを選定し、選定した前記更新情報収集サーバに前記更新情報を送信する更新情報送信手段を備え、前記更新情報送信手段は、前記ネットワーク上に存在する複数の前記更新情報収集サーバの位置をそれぞれ特定するサーバ位置情報と、それぞれの前記更新情報収集サーバの特徴を示したサーバ特徴情報とを記憶し、前記更新情報送信手段は、前記更新情報取得手段が取得した前記サーバ選定情報と前記更新情報送信手段が記憶している前記サーバ特徴情報とを事前に定められた規則に従い比較することで、前記更新情報を送信する前記更新情報収集サーバを選定し、選定した前記更新情報収集サーバの前記サーバ位置情報に前記コンテンツ位置情報で示される前記コンテンツの前記更新情報を送信する、ことを特徴とする更新情報配信サーバ。
2. 請求項１に記載の更新情報配信サーバであって、前記更新情報取得手段は、少なくとも、前記コンテンツ位置情報と前記サーバ選定情報とを前記ユーザが入力するＷｅｂページを備え、前記ユーザが前記Ｗｅｂページに入力した情報から前記コンテンツ位置情報と前記サーバ選定情報とを取得する手段であることを特徴とする更新情報配信サーバ。
3. 請求項１に記載の更新情報配信サーバであって、前記更新情報取得手段は、少なくとも、前記コンテンツ位置情報と前記サーバ選定情報とが記述されたメールを前記ユーザから受信することで、前記コンテンツ位置情報と前記サーバ選定情報とを取得する手段であることを特徴とする更新情報配信サーバ。
4. 請求項１に記載の更新情報配信サーバであって、前記更新情報取得手段は、少なくとも、ユーザから前記コンテンツ位置情報を受信し、受信した前記コンテンツ位置情報で公開され、前記コンテンツの更新内容を記述した構造化文書から、前記サーバ選定情報を取得する手段であることを特徴とする更新情報配信サーバ。
5. 請求項４に記載の更新情報配信サーバであって、前記コンテンツの更新内容を記述した構造化文書は、ＲＳＳフォーマットもしくはＲＤＦフォーマットもしくはＡｔｏｍフォーマットで記述されていることを特徴とする更新情報配信サーバ。
6. 請求項１に記載の更新情報配信サーバであって、前記更新情報取得手段は、少なくとも、ユーザから前記コンテンツ位置情報を受信し、受信した前記コンテンツ位置情報で公開され、前記コンテンツを記述した構造化文書から、前記サーバ選定情報を取得する手段であることを特徴とする更新情報配信サーバ。
7. 請求項１から請求項６のいずれかに記載の更新情報配信サーバであって、前記更新情報配信サーバの前記更新情報取得手段が前記ユーザから取得する前記コンテンツ情報に含まれる前記選定情報の一つは、前記コンテンツの著作権を示した著作権情報で、前記更新情報送信手段が記憶する前記更新情報収集サーバの前記特徴情報には、前記更新情報配信サーバが実施している前記コンテンツの著作権保護を示した著作権保護情報が含まれ、前記更新情報送信手段は、前記著作権情報と前記著作権保護情報とを比較することで、前記更新情報収集サーバを選定することを特徴とする更新情報配信サーバ。
8. 請求項１から請求項７のいずれかに記載の更新情報配信サーバであって、前記更新情報取得手段が前記ユーザから取得する前記コンテンツ情報に含まれる前記選定情報の一つは、前記コンテンツが属するカテゴリーを示したコンテンツカテゴリー情報で、前記更新情報送信手段が記憶する前記更新情報収集サーバの前記特徴情報には、前記更新情報収集サーバが専門で収集する前記更新情報のカテゴリーを示したサーバカテゴリー情報が含まれ、前記更新情報送信手段は、前記コンテンツカテゴリー情報と前記サーバカテゴリー情報とを比較することで、前記更新情報収集サーバを選定することを特徴とする更新情報配信サーバ。
9. 請求項１から請求項８のいずれかに記載の更新情報配信サーバであって、前記コンテンツが公開されている前記Ｗｅｂページはウェブログであり、Ｗｅｂページで公開されているコンテンツの更新情報を記憶している前記更新情報収集サーバは、ウェブログの更新情報を記憶した更新通知ｐｉｎｇサーバであることを特徴とする更新情報配信サーバ。
10. ネットワーク上でコンテンツを公開しているユーザから、更新された前記コンテンツに関する情報であるコンテンツ情報を取得し、前記コンテンツ情報に基づき、前記ネットワーク上に存在し、前記コンテンツの更新情報を記憶している複数の更新情報記憶サーバの中から、前記更新情報を配信する一つ以上の前記更新情報収集サーバを選定し、選定したそれぞれの前記更新情報収集サーバに更新情報を配信する更新情報配信方法であって、この更新情報配信方法は、前記ユーザから、少なくとも、更新された前記コンテンツが公開されている前記ネットワーク上の位置を示す情報であるコンテンツ位置情報と、前記更新情報収集サーバを選定するための情報となるサーバ選定情報とを取得する第１のステップ、取得した前記サーバ選定情報と前記更新情報収集サーバの特徴を示したサーバ特徴情報とを事前に定められた規則に従い比較し、複数の前記更新情報収集サーバの中から、前記更新情報を送信する前記更新情報収集サーバを選定する第２のステップ、選定した前記更新情報収集サーバに、前記コンテンツ位置情報で示される前記コンテンツの前記更新情報を送信する第３のステップ、を順に実行する手順を含むことを特徴とする更新情報配信方法。
11. 請求項１０に記載の更新情報配信方法であって、前記更新情報配信方法に含まれる前記第１のステップは、前記ネットワークを介して、前記ユーザに対し、少なくとも、前記コンテンツ位置情報と前記サーバ選定情報を入力するＷｅｂページを送信するステップ、前記ユーザから返送される情報から、前記コンテンツ位置情報と前記サーバ選定情報とを取得するステップを順に実行する手順を含むことを特徴とする更新情報配信方法。
12. 請求項１０に記載の更新情報配信方法であって、前記更新情報配信方法に含まれる前記第１のステップは、前記ユーザから、少なくとも、前記コンテンツ位置情報を含み、前記コンテンツが更新されたことを意味する情報を受信するステップ、受信した前記コンテンツ位置情報で示されるコンテンツにアクセスするステップ、前記コンテンツの更新内容を記述している構造化文書、もしくは、前記コンテンツを記述している構造化文書から、前記サーバ選定情報を取得するステップを順に実行する手順を含むことを特徴とする更新情報配信方法。
    
    

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