JP2006258297A - 緩衝装置、及びこれを用いた梱包装置、荷役用パレット、車両用の荷台、段ボール包装体、荷役用梱包装置 - Google Patents

Abstract

【課題】廃ペットボトルやこれと類似の形状を有するものを利用した新規な緩衝装置を提供するとともに、ペットボトル等を廃棄物としない新規な利用法を提供する。【解決手段】被搭載体である複写機１２を載置する載置部材となるパレット１０の受板材１３上に、緩衝体であるペットボトル１５を複数本設け、複写機１２の荷重を受け得るようにする。ペットボトル１５は、中空有底ボトル状で首部１８の先端に開口を有する胴部１７と、その開口に対して着脱自在で、開口を塞ためのキャップ１９からなり、これらペットボトル１５を相隣る他のペットボトル１５との間に間隔ｐを空けて配設し、胴部１７により複写機１２の荷重を受ける。【選択図】図１

Description

本発明は、緩衝装置と、これを用いた梱包装置、荷役用パレット、車両用の荷台、段ボール包装体、荷役用梱包装置に関し、詳細にはペットボトル等のボトル状の緩衝体を用いたものに関する。

ペットボトルの素材となるＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）は、汎用のエンジニアリングプラスティクとして、軽量、耐衝撃性、耐熱性に優れ、工業用、家庭用容器等に多く用いられている。特にペット（ＰＥＴ）ボトルの名で非常に身近な容器として用いられており、５００ｍｌ、３５０ｍｌ、３３０ｍｌ、さらには２００ｍｌ等の容器として生産量が増大している。一方で、プラスチック製廃棄物の問題が年々大きくなっており、ペットボトルについても問題となるところにきている。すなわち廃ペットボトルを廃棄物として焼却すると、焼却後の焼却残灰中に有害物質が残存し得る可能性があることから問題視されている。

またリサイクルとして、化学的変化を伴わず、破砕粉砕などしてペレットを作成して原料として再利用するマテリアルリサイクル、ごみ発電などの燃料として再利用するサーマルリサイクル、樹脂を溶解・分解して化学原料に戻して、原料として再利用するケミカルリサイクル等が行われているが、リサイクル率があまり高まっておらず、しかも最終的に廃棄物とする際には上述の問題と同じ点が問題視されている。

さらにリユースと称して、回収したペットボトルを洗浄、再充填して再度利用する例もあるが、洗浄等の手間が面倒であり、現状の利用量では増え続ける廃ペットボトル対策としては不十分なものである。

本発明は上記の問題点と、できるだけ廃ペットボトルを廃棄物としない多くの利用法の開発が望まれている点にかんがみ、ペットボトルやこれと類似の形状を有するものを利用した新規な緩衝装置を提供するとともに、ペットボトル等を廃棄物としない新規な利用法を提供することを目的とする。

本発明の請求項１に係る緩衝装置は、上記目的を達成するために、被搭載体を載置する載置部材の載置面上側に緩衝体を複数設けて上記被搭載体の荷重を受け得るようにしてなる緩衝装置であって、上記緩衝体が、中空有底ボトル状で少なくとも一つの開口を有する胴部と、該胴部の開口に対して着脱自在で該開口を塞ぎ得る塞止体とからなり、これら緩衝体を相隣る他の緩衝体との間に間隔を空けて配設し、上記胴部により上記被搭載体の荷重を受けるようにしてなることを特徴とする。

同請求項２に係るものは、請求項１の緩衝装置において、上記緩衝体を互いに平行に配設してなることを特徴とする。

同請求項３に係るものは、請求項１の緩衝装置において、上記緩衝体を放射状に配設してなることを特徴とする。

同請求項４に係るものは、請求項１ないし３のいずれかの緩衝装置において、上記緩衝体として体長の異なる少なくとも２種類のものを混在させて配設してなることを特徴とする。

同請求項５に係るものは、請求項１ないし３のいずれかの緩衝装置において、上記緩衝体として体高の異なる少なくとも２種類のものを混在させて配設してなることを特徴とする。

同請求項６に係るものは、請求項１の緩衝装置において、上記緩衝体を上記被搭載体により上記載置面に掛かる偏荷重に応じて配設してなることを特徴とする。

同請求項７に係るものは、請求項６の緩衝装置において、上記載置面に掛かる荷重が大きい部位に用いる上記緩衝体を、他の緩衝体よりも剛性が高いものまたは反発係数が大きいものとしてなることを特徴とする。

同請求項８に係るものは、請求項１の緩衝装置において、上記被搭載体により上記載置面に掛かる荷重に応じて上記緩衝体の緩衝有効領域外に対向して荷重を緩衝する保護手段を配設してなることを特徴とする。

同請求項９に係るものは、請求項１ないし８のいずれかの緩衝装置において、上記載置部材の載置面上側に上記緩衝体の対向面に対して接触面積を多くしてなるように配設したことを特徴とする。

同請求項１０に係るものは、請求項１の緩衝装置において、上記被搭載体により上記載置面に掛かる荷重に応じて上記緩衝体の緩衝有効領域に対向して荷重を受ける補助部を配設してなることを特徴とする。

同請求項１１に係るものは、請求項１０の緩衝装置において、上記補助部は、上記緩衝体の対向面に対する接触面積が多くなるように配設してなることを特徴とする。

同請求項１２に係るものは、請求項１ないし１１のいずれかの緩衝装置において、上記緩衝体に、胴部が丸型の外形を有するものを用いてなることを特徴とする。

同請求項１３に係るものは、請求項１ないし１１のいずれかの緩衝装置において、上記緩衝体に、胴部が角型の外形を有するものを用いてなることを特徴とする。

同請求項１４に係るものは、請求項１ないし１１のいずれかの緩衝装置において、上記緩衝体に、胴部が丸型の外形を有するものと角型の外形を有するものとを混用してなることを特徴とする。

同請求項１５に係るものは、請求項１ないし１１のいずれかの緩衝装置において、上記緩衝体に、胴部が丸型の外形部位と角型の外形部位とが混在しているものを用いてなることを特徴とする。

同請求項１６に係るものは、請求項１ないし１５のいずれかの緩衝装置において、上記緩衝体の間隔を、上記胴部が潰れて外形が大きくなる方向において、上記胴部が荷重により潰れても相隣る緩衝体と接触しない程度の間隔としてなることを特徴とする。

同請求項１７に係るものは、請求項１ないし１６のいずれかの緩衝装置において、上記緩衝体が上記載置面への結合手段を有してなることを特徴とする。

同請求項１８に係るものは、請求項１ないし１６のいずれかの緩衝装置において、上記載置面に上記緩衝体との結合手段を配してなることを特徴とする。

同請求項１９に係るものは、請求項１７または１８の緩衝装置において、上記結合手段を、吸盤、粘着材、接着材、ベルクロ材等の固着手段としてなることを特徴とする。

同請求項２０に係るものは、請求項１８の緩衝装置において、上記結合手段を、上記緩衝体の一部を差し込んで固定可能なリブ等の凸状装着部や溝等の凹状の装着部としてなることを特徴とする。

同請求項２１に係るものは、請求項２０の緩衝装置において、上記塞止体を上記装着部に設けてなることを特徴とする。

同請求項２２に係るものは、請求項１ないし２１のいずれかの緩衝装置において、上記緩衝体を複数個接続可能に配設してなることを特徴とする。

同請求項２３に係るものは、請求項１ないし２１のいずれかの緩衝装置において、上記緩衝体が少なくとも１個、他の緩衝体と連結可能な連結部を有してなることを特徴とする。

同請求項２４に係るものは、請求項２３の緩衝装置において、上記緩衝体が、上記連結部を底部に備えてなることを特徴とする。

同請求項２５に係るものは、請求項２３の緩衝装置において、上記緩衝体が、上記連結部を上記胴部の側面に備えてなることを特徴とする。

同請求項２６に係るものは、請求項２３または２４の緩衝装置において、上記連結部を複数備えてなることを特徴とする。

同請求項２７に係るものは、請求項１ないし２６のいずれかの緩衝装置において、上記緩衝体が上記被搭載体の被載置部位の形状に対応する形状を有してなることを特徴とする。

同請求項２８に係るものは、請求項１ないし２６のいずれかの緩衝装置において、上記緩衝体が上記被搭載体の被載置部位の隅部や周縁部を搭載するためのコーナーブロック形状を有してなることを特徴とする。

同請求項２９に係るものは、請求項１ないし２８のいずれかの緩衝装置において、上記緩衝体が上記開口を複数有し、上記塞止体を複数の開口に対応させて有してなることを特徴とする。

同請求項３０に係るものは、請求項１ないし２９のいずれかの緩衝装置において、上記塞止体が逆止弁を備えてなることを特徴とする。

同請求項３１に係るものは、請求項１ないし３０のいずれかの緩衝装置において、上記緩衝体内に液体を収容してなることを特徴とする。

同請求項３２に係るものは、請求項３１の緩衝装置において、上記液体の量を調整可能としてなることを特徴とする。

同請求項３３に係るものは、請求項３１または３２のいずれかの緩衝装置において、上記液体を水等の不燃性のものとしてなることを特徴とする。

同請求項３４に係るものは、請求項１ないし３０のいずれかの緩衝装置において、上記緩衝体内に化学反応試薬を収容してなることを特徴とする。

同請求項３５に係るものは、請求項１ないし３０のいずれかの緩衝装置において、上記緩衝体内に、液体と化学反応試薬を分離して収容する分離手段を配して液体と化学反応試薬を収容し、上記分離手段が、上記胴部が一定以上の角度傾くと収容した液体と化学反応試薬とを反応させ得るものとしてなることを特徴とする。

同請求項３６に係るものは、請求項１ないし３５のいずれかの緩衝装置において、上記緩衝体内にスポンジ材やウレタン材等の緩衝素材を収容してなることを特徴とする。

同請求項３７に係るものは、請求項３６の緩衝装置において、上記緩衝素材を小片材としてなることを特徴とする。

同請求項３８に係るものは、請求項１ないし３７のいずれかの緩衝装置において、上記緩衝体が、糖分を使用していない素材からなることを特徴とする。

同請求項３９に係るものは、請求項１ないし３８のいずれかの緩衝装置において、上記緩衝体の外周に、虫よけ成分を含む外装フィルムを装着してなることを特徴とする。

同請求項４０に係るものは、請求項１ないし３９のいずれかの緩衝装置において、上記緩衝体が、不透明または半透明素材からなることを特徴とする。

同請求項４１に係るものは、請求項１ないし４０のいずれかの緩衝装置において、上記緩衝体がペットボトルであることを特徴とする。

同請求項４２に係るものは、請求項４１の緩衝装置において、上記塞止体が、上記緩衝体であるペットボトルの口部に装着するキャップであることを特徴とする。

同請求項４３に係るものは、請求項４２の緩衝装置において、上記キャップを上記載置部材側に取り付けてなることを特徴とする。

同請求項４４に係るものは、請求項４１の緩衝装置において、上記塞止体が、上記緩衝体であるペットボトルの口部に装着するシール材であることを特徴とする。

同請求項４５に係るものは、請求項４４の緩衝装置において、上記シール材を上記載置部材側に取り付けてなることを特徴とする。

同請求項４６に係るものは、請求項１ないし４５のいずれかの緩衝装置において、上記載置部材上の上方から上記緩衝体を覆うとともに上記被搭載体を直接載置可能な天板体を含んでなることを特徴とする。

同請求項４７に係るものは、請求項４６の緩衝装置において、上記天板体が、上記緩衝体の胴部の少なくとも一部を内蔵可能な収納部を有してなることを特徴とする。

同請求項４８に係るものは、請求項４７の緩衝装置において、上記収納部を上記天板体をなす桁材に設けてなることを特徴とする。

同請求項４９に係るものは、請求項４７の緩衝装置において、上記収納部を上記天板体をなす天板材下面側に設けてなることを特徴とする。

同請求項５０に係るものは、請求項４７ないし４９の
いずれかの緩衝装置において、上記収納部が、収納した上記緩衝体を外部へ露出させ得る開放部位を有してなることを特徴とする。

同請求項５１に係るものは、請求項５０の緩衝装置において、上記収納部の開放部位を上記天板体の側面側に設けてなることを特徴とする。

同請求項５２に係るものは、請求項５０の緩衝装置において、上記収納部の開放部位を上記天板体の下面側に設けてなることを特徴とする。

同請求項５３に係るものは、請求項４６ないし５２のいずれかの緩衝装置において、上記天板体を上記載置部材に対して着脱可能としてなることを特徴とする。

同請求項５４に係る梱包装置は、請求項１ないし５３のいずれかの緩衝装置を用いてなることを特徴とする。

同請求項５５に係る荷役用パレットは、請求項１ないし５３のいずれかの緩衝装置を用いてなることを特徴とする。

同請求項５６に係る車両用の荷台は、請求項１ないし５３のいずれかの緩衝装置を用いてなることを特徴とする。

同請求項５７に係る段ボール包装体は、請求項１ないし５３のいずれかの緩衝装置を用いてなることを特徴とする。

同請求項５８に係るものは、請求項５７の段ボール包装体において、上記載置部材が外装段ボール材の底面部をなすことを特徴とする。

同請求項５９に係る荷役用梱包装置は、請求項１ないし５３のいずれかの緩衝装置と、複数の支柱を組み合わせてなることを特徴とする。

同請求項６０に係るものは、請求項５９の荷役用梱包装置において、上記複数の支柱の頂部に天蓋部材を取り付けてなることを特徴とする。

本発明に係る緩衝装置及びこれを用いた梱包装置、荷役用パレット、車両用の荷台、段ボール包装体、荷役用梱包装置は、以上説明してきたように、廃ペットボトルを廃棄物としないでそのまま利用することを可能とし、またペットボトルやこれと類似の形状を有するものを利用した新規な緩衝装置等を提供できるという効果がある。

以下本発明を実施するための最良の形態を、図に示す実施例を参照して説明する。

以下本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。なお、いかに説明する実施形態においては、被搭載体を複写機とし、緩衝体をペットボトルとしているが、本発明の被搭載体については振動、衝撃等に対する緩衝を要するものであればどのようなものでも良く、緩衝体もペットボトルに限らず、同一、類似の構造、作用をなすものであれば種々採用できる。もちろん本発明用の緩衝体として専用に製作するものとしても良い。

また緩衝体として用いるペットボトルには、（１）炭酸飲料（コーラ、サイダー等）用ボトル（２）高温充填飲料（果汁入り飲料、スポーツ飲料、お茶類、コーヒー飲料等）用ボトル（３）充填後殺菌を行う微炭酸飲料（微炭酸入りの果汁飲料や乳性飲料）用ボトル（４）アセプティック（無菌）充填用ボトルのようにいくつかの種類があり、また外部形状あるいは断面形状についても丸型、角型（多くは四隅を丸めた形状のものか、四隅をカットするとともに隅部をすべて丸めて変形の八角形としたものである）、丸と角の混合型等があるが、本発明ではこれらのいずれについても採用できる。

なお、炭酸飲料用ボトルは、飲料から発生するガスで内圧が上がっても、それに耐えられるようにした耐圧ボトル等と称されるようにしたものである。また高温充填飲料用ボトルは、炭酸ガスを含まない飲料に使われているボトルで、口部が充填時の熱による変形に耐えられるようにした耐熱ボトル等と称されるものであり、充填後殺菌を行う微炭酸飲料用ボトルは、耐熱と耐圧の両方の性能を併せ持つ耐熱圧ボトルと称されるものであり、アセプティック充填用ボトルは、充填前に内容物とボトルを別々に殺菌し、無菌室内で充填後、殺菌したキャップで密封する方式（アセプティック充填）に用いられるもので、アセプティックボトル等と称されるもので、一般的には全体が透明なものである。

図１は、本発明に係る緩衝装置を用いた荷役用梱包装置を示す斜視図である。本実施形態は、被搭載体である複写機を載置する載置部材となるパレットの受板材の載置面上側に緩衝体であるペットボトルを複数本設け、複写機の荷重を受け得るようにしたものである。緩衝体であるペットボトルは、中空有底ボトル状で少なくとも一つの開口を有する胴部と、胴部の開口に対して着脱自在で、開口を塞ぎ得る塞止体となるキャップからなる。そしてこれらペットボトルを相隣る他のペットボトルとの間に間隔を空けて配設し、胴部により被搭載体である複写機の荷重を受けている。

すなわち図１の装置は、本発明の緩衝装置をパレットとし、４本の支柱を組み合わせて形成した荷役用梱包装置であり、図中１０はパレット、１１・・・は支柱、１２は複写機を示す。パレット１０は、受板材１３及び上板材１４と、これらの間に介在する緩衝体としての６本のペットボトル１５とから構成してある。なお４本の支柱１１・・・の上端には図示しない天蓋部材を取り付けるが、図示は省略する。また図中１６は発泡スチロール等からなるコーナーブロックである。

ペットボトル１５は、断面形状が丸型のもので、胴部１７、胴部１７先端の首部１８が有する開口を塞ぐキャップ１９からなり、胴部１７を受板材１３の上に載せて固定してある。固定には、吸盤、粘着材、接着材、ベルクロ材等の固着手段を用いる。吸盤やベルクロ材等を用いた場合には交換が容易に行える。また図示の例ではベース板１４上に特別な構造部分を設けずに装着、固定してあるが、例えば受板材１３上面に窪みを設け、その中にペットボトル１５の胴部１７の一部を入れて装着しても良い。この場合、ペットボトル１５の胴部１７を受板材１３の窪み内に単に入れるだけでも良いし、粘着材等で固着しても良い。もちろん、ペットボトル１５の一部を差し込んで固定可能なリブ等の凸状部や溝等の凹状部を装着部として設けてもよい。

上板材１４は、単にペットボトル１５上に載置してコーナーブロック１６で四隅の位置を固定してあるが、受板材１３とペットボトル１５の固定と同様に、粘着材等の固着手段を用いて固定しても良い。

また図示の例では、ペットボトル１５の設置位置を、４本が受板材１３の四隅に対して対角線上に位置して放射状となるように、かつキャップ１９側が外側へ向くように配置してあり、残り２本は、受板材１３のほぼ中央位置に一の周縁に対してそれぞれ平行するように並べてある。この例は、各ペットボトル１５に対して均等またはほぼ均等に複写機１２による荷重が掛かることを想定したものである。

図２（Ａ）は、２本のペットボトル１５の非荷重状態と、荷重が掛かってそれぞれ胴部１７が潰れた状態を示す。胴部１７に荷重が掛かると、ペットボトル１５の胴部１７は主に荷重印加方向と垂直な方向で膨らみつつ荷重印加方向ではある程度潰れ、内部のエアは首部１８の開口をキャップ１９で閉じてあるために逃げることが無く、被搭載体である複写機１２を支える。なお、図示のように、ペットボトル１５を平行配置したときや、平行でなくても近接配置するときは、潰れた胴部１７同士が触れ合わないように適宜の間隔ｐを開けて配置し、上板材１４の、ひいては被搭載体である複写機１２の支持の安定性を損なわないようにすることが好ましい。

図２（Ｂ）は、緩衝体の体高、すなわち本実施例では胴部１７の径が異なるペットボトル１５、１５ａ、１５ｂを混在させて用いる例を示す。この図では、ペットボトル１５、１５ａ、１５ｂの非荷重状態Ｆａと、荷重が掛かってそれぞれ胴部１７が潰れた状態Ｆｂ、Ｆｃを示す。その他は図２（Ａ）と同じ構成を有し、同様の作用を奏するが、被搭載体である複写機１２の種類（重量差）に対応して３段に緩衝体を配置している。すなわち、被搭載体の支持力は、ペットボトル１５の内部のエアが逃げないことによる変形に対する反力と、ペットボトル１５の上述のような素材や形状等の構造的なものによる反力の合成となるので、被搭載体に応じて緩衝体であるペットボトル１５の種類を選択することなく対応可能になる。

緩衝体を被搭載体により載置面に掛かる偏荷重に応じて配設することもできる。例えば図３のパレット２０は、胴内排紙型等と称する複写機２１を搭載するために対応させたものであり、この複写機２１は、図中右側の部位２２に種々の機器、装置を内蔵し、左側は排紙部２３として空所としてあるので、荷重は図中右側に偏る。このような被搭載体に対しては、例えば図３（Ｂ）に示すように、緩衝体であるペットボトル１５の配設形態を先の実施形態とは異ならせる。すなわち、荷重が大きい図中右側において受板材１３の３つの周縁に沿ってペットボトル１５を余計に配置し、偏荷重に耐え得るようにすることができる。もちろん追加のペットボトル１５の配置箇所は、複写機２１による荷重の掛かり方により最適な位置とすればよい。図示のように二辺では周縁部の中央に、一辺ではコーナーブロック１６の近傍に配置しているのは単なる例示である。

なお、荷重が大きい部位に用いるペットボトル１５を、他のペットボトル１５よりも剛性が高いものや反発係数が大きいものとして構成しても良い。

図４は、図１（Ｂ）に示す例の変形例を示す図で、本例は角型のペットボトル２５を用いており、配置形態は図１（Ｂ）の例と同様である。また図５は、図３（Ｂ）に示す例の変形例を示す図で、本例も角型のペットボトル２５を用いており、配置形態は図３の例と同様である。ただし、これらの例ではペットボトル２５の胴部２６の上面が平坦なので、図１（Ｂ）、図３（Ｂ）の例よりも上板材１４を安定して載置し得る。なおこれら角型のペットボトル２５を用いた例でも、図２に示す例と同様に各ペットボトル２５間に適宜の間隔を設けることが望ましいことは同様である。図中２７はペットボトルの首部、２８はキャップを示す。

なお、丸型のペットボトル１５と角型のペットボトル２５を混用してもよく、すべての緩衝体が同一のものである必要はなく、例えば被搭載体の種類、荷重の掛かり方等に応じて種々の組み合わせが可能である。

図６は、ペットボトル状のボトル材３０ａ、３０ｂを複数本連結して用いる場合の例を示す断面図である。この例は、ボトル材３０ａ、３０ｂの底部に連結部として窪み３１を設け、一のボトル材に他のボトル材の首部３２を、あるいはキャップを備えるものであればキャップごと首部３２を嵌入させ得るようにしたものである。このような例は、サイズの大きな被搭載体を載置する場合に有利である。例えば受板材１３の一辺全体に曲がりや位置ズレがないようにボトル材３０ａ、３０ｂを配置することが簡単にできる。なおボトル材３０ａ、３０ｂの首部３２先端に開口がなければ問題はないが、開口がある場合には、他のボトル材３０ａ（または３０ｂ）に首部３２を入れることができない端に位置するボトル材３０ａ（または３０ｂ）については、首部３２の開口を塞ぐキャップを設けるか、シール材などで塞ぐか、首部３２に開口を設けないようにするか等の手段が必要である。また首部３２に開口があり、窪み３１と首部３２の嵌合性が緩い場合には、もちろん各首部３２の開口を塞ぐ必要がある。連結部の個数も図示の例のように１個に限定されることはなく、その位置も底部には限定されず、例えばボトル材３０ａ、３０ｂの胴部３３にも窪みや突起等を設けて連結部とし、十字型や環状にボトル材３０ａ、３０ｂを連結配置することも可能である。

なおこの図６に示す例は、ボトル材３０ｂの長さｌｂをボトル材３０ａの長さｌａより短いものとし、被搭載体である複写機１２の種類（サイズ等）に応じて緩衝効果を有効的に配置できるようにしたものであるが、もちろん全ボトル材の長さが同じものであっても良い。

図７は、本発明に係る緩
衝装置を用いた荷役用梱包装置用のパレットの他の例を示す断面図である。本例のパレット４０は、受板材４１とデッキボードである上板材４２の間に緩衝体であるペットボトル１５を配置して構成したもので、ペットボトル１５を装着する部位を、受板材４１の桁部４３と上板材４２の桁部４４との間としたものである。詳細には、受板材４１の桁部４３と上板材４２の桁部４４それぞれに収納部としての凹部４５、４６を設け、凹部４５、４６の間にペットボトル１５を嵌着し、かつ桁部４３、４４の端面の間に隙間ｃができるように凹部４５、４６の凹み寸法を形成し、ペットボトル１５の胴部１７が一部外部へ露出するようにして構成したものである。桁部４３、４４の端面間の隙間ｃで、ペットボトル１５の胴部１７を変形可能にするとともに、上板材４２を取り外せば、ペットボトル１５を簡単に交換できるようになっている。

図８は、図７の例の変形例を示す。本例は、上板材４２の凹部４６ａを矩形断面形状の溝とし、溝底面（上面）に両面接着テープ４８を貼り付け、これによりペットボトル１５の胴部１７を固着保持できるようにしたものである。もちろん受板材４１側に同じ構造を設け、上板材４２側に設けないようにしても良く、受板材４１、上板材４２の両方に設けても良い。ただし、受板材４１、上板材４２ともに設ける場合には、取り外し、交換が不便になるので、いずれか一方では凹部内での固着をしないほうが好ましい。

図９は、従来公知の発泡スチロールのみを緩衝材とした梱包形態と、本発明に係る緩衝装置を用いた梱包形態を採用した場合の各種試験結果を示す図である。発泡スチロール（ＰＳ）と比較すると、本発明に係る例は、それぞれ共振倍率が高いが、例えば応答ピーク加速度で４０Ｇ、応答整形加速度で３２Ｇ下がる例がある等、緩衝性に優れていることがわかる。また落下高さ５０ｃｍで１０回確認試験を行っても、本発明の例では大きな変形は見られなかった。パレットを構成する受板材と上板材を固定をしないと共振倍率が高くなり、落下衝撃によって搭載した製品が跳ね上がり、上方にスペースが必要になることがあり得るため、受板材と上板材を固定するほうが好ましかった。なお、受板材と上板材の固定の有無で応答加速度に大きな変化はなかった。

図１０、図１１は、本発明に係る緩衝装置を用いた荷役用梱包装置用のパレットの他の例を示す断面図である。本例のパレット４０は、受板材４１ａとデッキボードである上板材４２ａの間に緩衝体であるペットボトル１５を配置して構成したもので、ペットボトル１５を装着する部位を、受板材４１の桁部４３ａと上板材４２ａの桁部４４ａとの間としたものである。詳細には、受板材４１ａの桁部４３ａと上板材４２ａの桁部４４ａそれぞれに収納部としての凹部４５、４６を設け、凹部４５、４６の間に、ペットボトル１５の緩衝有効部位に当接嵌着しかつ桁部４３、４４の端面の間に隙間ｃができるように凹部４５、４６の凹み寸法を形成し、ペットボトル１５の胴部１７が一部外部へ露出するようにして構成したものである。桁部４３、４４の端面間の隙間ｃで、ペットボトル１５の胴部１７を変形可能にするとともに、上板材４２ａを取り外せば、ペットボトル１５を簡単に交換できるようになっている。

図１２は、本発明に係る緩衝装置を用いた荷役用梱包装置用のパレットのさらに他の例を示す断面図である。本例は、ペットボトル１５の首部３２の開口を塞ぐキャップ、シール材等がない場合も、首部３２の開口を塞ぐ手段を示すものである。また、受板材４１と上板材４２の間に設けたペットボトル１５の首部３２には緩衝機能がないため、荷重が掛かってそれぞれ胴部１７が潰れた場合に、ペットボトル１５の首部３２に荷重が加わり破損してしまう場合があることをも考慮したものである。

すなわち、図１２（Ａ）では、保護部材４９ａをペットボトル１５の首部３２に嵌合させ、保護部材４９ａの底面（または上面、あるいは両面）に両面接着テープ４８を貼り付け、これによりペットボトル１５を固着保持できるようにしてある。もちろん図１１の例と同様に、上板材４２側に設けても良く、受板材４１、上板材４２の両方に設けても良い。また図１２（Ｂ）では、ペットボトル１５、１５をそれらの首部３２、３２同士が向き合うように配置し、二つの首部３２に一つの保護部材４９ｂを嵌合させて連結している。もちろん、いろいろな形態の保護部材を用いて、十字型や環状にペットボトル１５を連結配置することも可能である。

以下に、図示は省略するが本発明の変形例を説明する。

まず、上述してきた実施形態においては、キャップ等の塞止体を緩衝体であるペットボトル等側に設けているが、本発明はこれに限定されず、上述のような装着部に設けておいて、これにペットボトルなどの首部を嵌合させるようにしても良い。そして塞止体としては、キャップ等のようなものに限定されず、シール材、シールテープ等を種々採用できる。例えば緩衝体が開口を複数有するものであれば、塞止体を複数の開口に対応させて有する構成とするだけでなく、各開口の形状や部位等に対応させて種々の形状、構造のもの用いる等の構成も可能である。なお塞止体は、いわゆるワンタッチで着脱できるものが好ましい。

また上述してきた実施形態においては緩衝体としてペットボトル等のボトル状のもののみを用いているが、本発明では被搭載体の被載置部位の形状に対応する形状を有するもの、例えばコーナーブロック形状を有するもの等を使用しても良い。

さらに、キャップ等の塞止体に逆止弁を備えることも可能である。これにより、例えばペットボトル等の内部に圧縮エアを吹き込んで閉じれば、内圧を高めることで高荷重に耐え得るようにすることができる。また局部的な変形も防ぎ得るようになる。緩衝体内にスポンジ材やウレタン材等の緩衝素材を収容しても緩衝体の局部的変形防止には効果的である。この場合、ウレタン材等の緩衝素材を小片にしたものが収容が容易で好ましい。

また緩衝体内に液体を収容しても良く、収容する液体の量を調整可能とすれば、被搭載体や搬送手段の特性等に合わせて共振点を変更できる。また収容する液体を水等の不燃性のものとすれば、危険物を搬送する際の消火用に便利である。緩衝体内に化学反応試薬を収容してもよい。例えば緩衝体内に、水等の液体と化学反応試薬を分離して収容する分離手段を配し、分離手段が、緩衝体の胴部が一定以上の角度傾くと収容した液体と化学反応試薬とを反応させ得るものとしておけば、被搭載体が搬送途中で一定以上傾いたことが判別でき、傾けてはいけない被搭載体を搬送する際の判断を簡単に行えるようになる。

また荷物の運送においては虫による影響を考慮する必要が生じることもある。その場合、緩衝体には糖分を使用していない素材からなるものを用いるとよい。また緩衝体の外周に、虫よけ成分を含む外装フィルムを装着してもよい。

既に述べたように、廃ペットボトルのリユースでは洗浄等の手間が面倒であるが、緩衝体として不透明または半透明素材からなるペットボトル等を用いれば、特に必要がない限り洗浄等をしないで済む場合が多いので、手間を省くことができる。

なお、上述してきた本発明の緩衝装置は、上述した以外の種々の梱包装置や荷役用パレットに用い得る。また類似する装置、例えば車両用の荷台、段ボール包装等にも用いることができる。段ボール包装体とする場合においては、載置部材とする部材が外装段ボール材の底面部をなすように構成すればよい。

本発明に係る緩衝装置を用いた荷役用梱包装置を示す斜視図 ２本のペットボトルの非荷重状態と、荷重が掛かってそれぞれ胴部が潰れた状態を示す断面図（Ａ）体高の違うペットボトルの非荷重状態と、荷重が掛かってそれぞれ胴部が潰れた状態を示す断面図（Ｂ） 本発明に係る緩衝装置を用いた荷役用梱包装置の他の例を示す斜視図 図１（Ｂ）に示す例の変形例を示す図 図３（Ｂ）に示す例の変形例を示す図 ペットボトル状のボトル材を複数本連結して用いる場合の例を示す断面図 本発明に係る緩衝装置を用いた荷役用梱包装置用のパレットの他の例を示す断面図 図７の例の変形例を示す拡大断面図 発泡スチロールを緩衝材とした梱包形態と、本発明に係る緩衝装置を用いた梱包形態を採用した場合の各種試験結果を示す図 本発明に係る緩衝装置を用いた荷役用梱包装置用のパレットの他の例を示す断面図 同さらに他の例の断面図 同またさらに他の例の断面図

符号の説明

１０、２０、４０：パレット１１：支柱１２：複写機１３、４１：受板材１４、４２：上板材１５、１５ａ、１５ｂ、２５：ペットボトル１６：コーナーブロック１７、２６：ペットボトルの胴部１８、２７、３２：同首部１９、２８：キャップ２１：胴内排紙型の複写機２３：排紙部３０、３０ａ、３０ｂ：ボトル材３１：ボトル材の窪み４３、４４：桁部４５、４６、４６ａ：凹部４８ 両面接着テープ４９ａ、４９ｂ：保護部材ｃ：桁部端面の隙間ｐ：ペットボトルの間隔Ｆａ：ペットボトルに非荷重の状態Ｆｂ、Ｆｃ：同衝撃荷重（製品重量）が掛かった状態ｌａ、ｌｂ：ボトル材の長さ

Claims (60)

1. 被搭載体を載置する載置部材の載置面上側に緩衝体を複数設けて上記被搭載体の荷重を受け得るようにしてなる緩衝装置であって、上記緩衝体が、中空有底ボトル状で少なくとも一つの開口を有する胴部と、該胴部の開口に対して着脱自在で該開口を塞ぎ得る塞止体とからなり、これら緩衝体を相隣る他の緩衝体との間に間隔を空けて配設し、上記胴部により上記被搭載体の荷重を受けるようにしてなることを特徴とする緩衝装置。
2. 請求項１の緩衝装置において、上記緩衝体を互いに平行に配設してなることを特徴とする緩衝装置。
3. 請求項１の緩衝装置において、上記緩衝体を放射状に配設してなることを特徴とする緩衝装置。
4. 請求項１ないし３のいずれかの緩衝装置において、上記緩衝体として体長の異なる少なくとも２種類のものを混在させて配設してなることを特徴とする緩衝装置。
5. 請求項１ないし３のいずれかの緩衝装置において、上記緩衝体として体高の異なる少なくとも２種類のものを混在させて配設してなることを特徴とする緩衝装置。
6. 請求項１の緩衝装置において、上記緩衝体を上記被搭載体により上記載置面に掛かる偏荷重に応じて配設してなることを特徴とする緩衝装置。
7. 請求項６の緩衝装置において、上記載置面に掛かる荷重が大きい部位に用いる上記緩衝体を、他の緩衝体よりも剛性が高いものまたは反発係数が大きいものとしてなることを特徴とする緩衝装置。
8. 請求項１の緩衝装置において、上記被搭載体により上記載置面に掛かる荷重に応じて上記緩衝体の緩衝有効領域外に対向して荷重を緩衝する保護手段を配設してなることを特徴とする緩衝装置。
9. 請求項１ないし８のいずれかの緩衝装置において、上記載置部材の載置面上側に上記緩衝体の対向面に対して接触面積を多くしてなるように配設したことを特徴とする緩衝装置。
10. 請求項１の緩衝装置において、上記被搭載体により上記載置面に掛かる荷重に応じて上記緩衝体の緩衝有効領域に対向して荷重を受ける補助部を配設してなることを特徴とする緩衝装置。
11. 請求項１０の緩衝装置において、上記補助部は、上記緩衝体の対向面に対する接触面積が多くなるように配設してなることを特徴とする緩衝装置。
12. 請求項１ないし１１のいずれかの緩衝装置において、上記緩衝体に、胴部が丸型の外形を有するものを用いてなることを特徴とする緩衝装置。
13. 請求項１ないし１１のいずれかの緩衝装置において、上記緩衝体に、胴部が角型の外形を有するものを用いてなることを特徴とする緩衝装置。
14. 請求項１ないし１１のいずれかの緩衝装置において、上記緩衝体に、胴部が丸型の外形を有するものと角型の外形を有するものとを混用してなることを特徴とする緩衝装置。
15. 請求項１ないし１１のいずれかの緩衝装置において、上記緩衝体に、胴部が丸型の外形部位と角型の外形部位とが混在しているものを用いてなることを特徴とする緩衝装置。
16. 請求項１ないし１５のいずれかの緩衝装置において、上記緩衝体の間隔を、上記胴部が潰れて外形が大きくなる方向において、上記胴部が荷重により潰れても相隣る緩衝体と接触しない程度の間隔としてなることを特徴とする緩衝装置。
17. 請求項１ないし１６のいずれかの緩衝装置において、上記緩衝体が上記載置面への結合手段を有してなることを特徴とする緩衝装置。
18. 請求項１ないし１６のいずれかの緩衝装置において、上記載置面に上記緩衝体との結合手段を配してなることを特徴とする緩衝装置。
19. 請求項１７または１８の緩衝装置において、上記結合手段を、吸盤、粘着材、接着材、ベルクロ材等の固着手段としてなることを特徴とする緩衝装置。
20. 請求項１８の緩衝装置において、上記結合手段を、上記緩衝体の一部を差し込んで固定可能なリブ等の凸状装着部や溝等の凹状の装着部としてなることを特徴とする緩衝装置。
21. 請求項２０の緩衝装置において、上記塞止体を上記装着部に設けてなることを特徴とする緩衝装置。
22. 請求項１ないし２１のいずれかの緩衝装置において、上記緩衝体を複数個接続可能に配設してなることを特徴とする緩衝装置。
23. 請求項１ないし２１のいずれかの緩衝装置において、上記緩衝体が少なくとも１個、他の緩衝体と連結可能な連結部を有してなることを特徴とする緩衝装置。
24. 請求項２３の緩衝装置において、上記緩衝体が、上記連結部を底部に備えてなることを特徴とする緩衝装置。
25. 請求項２３の緩衝装置において、上記緩衝体が、上記連結部を上記胴部の側面に備えてなることを特徴とする緩衝装置。
26. 請求項２３または２４の緩衝装置において、上記連結部を複数備えてなることを特徴とする緩衝装置。
27. 請求項１ないし２６のいずれかの緩衝装置において、上記緩衝体が上記被搭載体の被載置部位の形状に対応する形状を有してなることを特徴とする緩衝装置。
28. 請求項１ないし２６のいずれかの緩衝装置において、上記緩衝体が上記被搭載体の被載置部位の隅部や周縁部を搭載するためのコーナーブロック形状を有してなることを特徴とする緩衝装置。
29. 請求項１ないし２８のいずれかの緩衝装置において、上記緩衝体が上記開口を複数有し、上記塞止体を複数の開口に対応させて有してなることを特徴とする緩衝装置。
30. 請求項１ないし２９のいずれかの緩衝装置において、上記塞止体が逆止弁を備えてなることを特徴とする緩衝装置。
31. 請求項１ないし３０のいずれかの緩衝装置において、上記緩衝体内に液体を収容してなることを特徴とする緩衝装置。
32. 請求項３１の緩衝装置において、上記液体の量を調整可能としてなることを特徴とする緩衝装置。
33. 請求項３１または３２のいずれかの緩衝装置において、上記液体を水等の不燃性のものとしてなることを特徴とする緩衝装置。
34. 請求項１ないし３０のいずれかの緩衝装置において、上記緩衝体内に化学反応試薬を収容してなることを特徴とする緩衝装置。
35. 請求項１ないし３０のいずれかの緩衝装置において、上記緩衝体内に、液体と化学反応試薬を分離して収容する分離手段を配して液体と化学反応試薬を収容し、上記分離手段が、上記胴部が一定以上の角度傾くと収容した液体と化学反応試薬とを反応させ得るものとしてなることを特徴とする緩衝装置。
36. 請求項１ないし３５のいずれかの緩衝装置において、上記緩衝体内にスポンジ材やウレタン材等の緩衝素材を収容してなることを特徴とする緩衝装置。
37. 請求項３６の緩衝装置において、上記緩衝素材を小片材としてなることを特徴とする緩衝装置。
38. 請求項１ないし３７のいずれかの緩衝装置において、上記緩衝体が、糖分を使用していない素材からなることを特徴とする緩衝装置。
39. 請求項１ないし３８のいずれかの緩衝装置において、上記緩衝体の外周に、虫よけ成分を含む外装フィルムを装着してなることを特徴とする緩衝装置。
40. 請求項１ないし３９のいずれかの緩衝装置において、上記緩衝体が、不透明または半透明素材からなることを特徴とする緩衝装置。
41. 請求項１ないし４０のいずれかの緩衝装置において、上記緩衝体がペットボトルであることを特徴とする緩衝装置。
42. 請求項４１の緩衝装置において、上記塞止体が、上記緩衝体であるペットボトルの口部に装着するキャップであることを特徴とする緩衝装置。
43. 請求項４２の緩衝装置において、上記キャップを上記載置部材側に取り付けてなることを特徴とする緩衝装置。
44. 請求項４１の緩衝装置において、上記塞止体が、上記緩衝体であるペットボトルの口部に装着するシール材であることを特徴とする緩衝装置。
45. 請求項４４の緩衝装置において、上記シール材を上記載置部材側に取り付けてなることを特徴とする緩衝装置。
46. 請求項１ないし４５のいずれかの緩衝装置において、上記載置部材上の上方から上記緩衝体を覆うとともに上記被搭載体を直接載置可能な天板体を含んでなることを特徴とする緩衝装置。
47. 請求項４６の緩衝装置において、上記天板体が、上記緩衝体の胴部の少なくとも一部を内蔵可能な収納部を有してなることを特徴とする緩衝装置。
48. 請求項４７の緩衝装置において、上記収納部を上記天板体をなす桁材に設けてなることを特徴とする緩衝装置。
49. 請求項４７の緩衝装置において、上記収納部を上記天板体をなす天板材下面側に設けてなることを特徴とする緩衝装置。
50. 請求項４７ないし４９のいずれかの緩衝装置において、上記収納部が、収納した上記緩衝体を外部へ露出させ得る開放部位を有してなることを特徴とする緩衝装置。
51. 請求項５０の緩衝装置において、上記収納部の開放部位を上記天板体の側面側に設けてなることを特徴とする緩衝装置。
52. 請求項５０の緩衝装置において、上記収納部の開放部位を上記天板体の下面側に設けてなることを特徴とする緩衝装置。
53. 請求項４６ないし５２のいずれかの緩衝装置において、上記天板体を上記載置部材に対して着脱可能としてなることを特徴とする緩衝装置。
54. 請求項１ないし５３のいずれかの緩衝装置を用いてなることを特徴とする梱包装置。
55. 請求項１ないし５３のいずれかの緩衝装置を用いてなることを特徴とする荷役用パレット。
56. 請求項１ないし５３のいずれかの緩衝装置を用いてなることを特徴とする車両用の荷台。
57. 請求項１ないし５３のいずれかの緩衝装置を用いてなることを特徴とする段ボール包装体。
58. 請求項５７の段ボール包装体において、上記載置部材が外装段ボール材の底面部をなすことを特徴とする段ボール包装体。
59. 請求項１ないし５３のいずれかの緩衝装置と、複数の支柱を組み合わせてなることを特徴とする荷役用梱包装置。
60. 請求項５９の荷役用梱包装置において、上記複数の支柱の頂部に天蓋部材を取り付けてなることを特徴とする荷役用梱包装置。

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