JP2006163640A - 装置接続インターフェース - Google Patents

Abstract

【課題】
本発明は、制御元に対する処理負荷を大幅に低減させるようにする。
【解決手段】
本発明は、装置接続インターフェース４Ａ乃至４Ｄに対し、複数のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄを直列接続し環状の確認信号伝送線路５０と通知信号伝送線路５１とを形成させ、当該確認信号伝送線路５０を介して状態確認信号を循環させて伝送させると共に、通知信号伝送線路５１を介して状態通知信号を循環させて伝送させるための第１及び第２の一方向信号伝送用端子並びに第１及び第２の他方向信号伝送用端子を有する一対の第１及び第２のコネクタ１０及び１５を設ける。従って複数のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄに対し互いの状態を確認させながら処理を実行させ、制御元に対する処理負荷を大幅に低減させ得る装置接続インターフェースを実現できる。
【選択図】 図１

Description

本発明は装置接続インターフェースに関し、例えばビデオカメラで被写体を撮影して得られる映像音声データを、複数のビデオテープレコーダで記録再生する記録再生システムに適用して好適なものである。

従来の記録再生システムは、制御装置に対し複数のビデオテープレコーダが個別に接続され、当該制御装置の制御の元に、ビデオカメラから出力される映像音声データを何れかのビデオテープレコーダで記録し、その記録が終了すると、引き続き他のビデオテープレコーダで当該映像音声データを記録していた。また記録再生システムは、制御装置の制御の元に、何れかのビデオテープレコーダで映像音声データを再生し、その再生が停止すると、引き続き他のビデオテープレコーダで映像音声データを再生していた（特許文献１参照）。
特開２００１−２１８１４５公報（第３頁、第４頁、第５頁、第６頁、図３、図５）

ところがかかる構成の記録再生システムにおいては、制御装置が複数台のビデオテープレコーダの状態を常に確認しながら、これらビデオテープレコーダを制御しなければならず、制御装置に対する処理負荷が増大するという問題があった。

本発明は以上の点を考慮してなされたもので、制御元に対する処理負荷を大幅に低減し得る装置接続インターフェースを提案しようとするものである。

かかる課題を解決するため本発明においては、装置接続インターフェースに対し、複数の制御対象装置を直列接続し、環状の信号伝送線路を形成させ、当該形成された信号伝送線路を介して制御対象装置に対する状態確認用の状態確認信号を循環させて伝送させると共に、個々の制御対象装置の状態を通知する状態通知信号を循環させて伝送させるための信号伝送用端子をそれぞれ有する一対の第１及び第２のコネクタを設けるようにした。

従って本発明では、複数の制御対象装置に対し、制御元から制御信号を受け取らせるものの、互いの状態を確認させながら当該確認させた状態に合わせて制御信号に応じた処理を実行させることができ、その結果、複数の制御対象装置を直列接続させる場合でも、制御元に対し、常に制御対象装置の状態を確認させて的確なタイミングで制御信号を送信させる等して制御時の処理負荷が著しく増大することを未然に回避することができる。

本発明によれば、装置接続インターフェースに対し、複数の制御対象装置を直列接続し、環状の信号伝送線路を形成させ、当該形成された信号伝送線路を介して制御対象装置に対する状態確認用の状態確認信号を循環させて伝送させると共に、個々の制御対象装置の状態を通知する状態通知信号を循環させて伝送させるための信号伝送用端子をそれぞれ有する一対の第１及び第２のコネクタを設けるようにしたことにより、複数の制御対象装置に対し、制御元から制御信号を受け取らせるものの、互いの状態を確認させながら当該確認させた状態に合わせて制御信号に応じた処理を実行させることができ、その結果、複数の制御対象装置を直列接続させる場合でも、制御元に対し、常に制御対象装置の状態を確認させて的確なタイミングで制御信号を送信させる等して制御時の処理負荷が著しく増大することを未然に回避することができ、かくして制御元に対する処理負荷を大幅に低減させ得る装置接続インターフェースを実現することができる。

以下図面について、本発明の一実施の形態を詳述する。

図１において、１は全体として本発明による記録再生システムを示し、複数のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄと、１台のビデオカメラ３とが順次装置接続インターフェース４Ａ乃至４Ｄを介して直列接続されて構築されている。各ビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄは、それぞれ同様構成でなり、オス型及びメス型の一対のコネクタが設けられている。またビデオカメラ３にも、ビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄに設けられた一対のコネクタと同様に形成されたオス型及びメス型の一対のコネクタが設けられている。

この場合、１台目のビデオテープレコーダ２Ａは、当該ビデオテープレコーダ２Ａに設けられた例えばオス型のコネクタ（以下、これを第１のコネクタと呼ぶ）と、ビデオカメラ３に設けられた対応するメス型のコネクタ（以下、これを第２のコネクタと呼ぶ）と、１本のケーブルの一端及び他端に第１及び第２のコネクタが設けられて形成されたコネクタケーブルとからなる装置接続インターフェース４Ａを介してビデオカメラ３と接続されている。因みにかかるコネクタケーブルは、一端及び他端の第１及び第２のコネクタの対応する端子同士が、それぞれ１本のケーブル内にまとめて収納された伝送線を介して導通されている。またビデオカメラ３は、当該ビデオカメラ３に設けられた第１のコネクタと、２台目のビデオテープレコーダ２Ｂに設けられた対応する第２のコネクタと、コネクタケーブルとからなる装置接続インターフェース４Ｂを介して当該２台目のビデオテープレコーダ２Ｂと接続されている。同様に２台目及び３台目のビデオテープレコーダ２Ｂ及び２Ｃや３台目及び４台目のビデオテープレコーダ２Ｃ及び２Ｄも、それぞれ互いの対応する第１及び第２のコネクタとコネクタケーブルとからなる装置接続インターフェース４Ｃ及び４Ｄを介して接続されている。

因みにビデオカメラ３には、例えば１台目のビデオテープレコーダ２Ａを、互いの対応する第１及び第２のコネクタのみを装置接続インターフェースとして用いて、これら第１及び第２のコネクタを介して直接接続することもできる。またビデオカメラ３には、第１及び第２のコネクタが設けられたカメラアダプタ（図示せず）を、互いの対応する第１及び第２のコネクタを介して直接接続することもできる。この場合、カメラアダプタは、マイクロホン等を接続可能に形成されている。従ってビデオカメラ３は、カメラアダプタが接続されると、例えばマイクロホン５を介して周囲の音声を集音して得られる音声データを当該カメラアダプタ経由で取り込むことができる。さらにビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄは、第１及び第２のコネクタが設けられたビデオアダプタ（図示せず）を、互いの対応する第１及び第２のコネクタを介して直接接続することもできる。この場合、ビデオアダプタには、モニタ及びスピーカへ映像データ及び音声データを出力するためのデータ出力端子や、他の再生装置から供給される映像データ及び音声データを入力するためのデータ入力端子等の入出力端子等が設けられている。従ってビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄは、ビデオアダプタが接続されていると、当該ビデオアダプタを介して映像データ及び音声データをモニタ及びスピーカに出力し、又は外部の再生装置から供給される映像データ及び音声データを取り込むことができる。

そしてカメラアダプタは、一方の第１又は第２のコネクタによりビデオカメラ３と接続された状態で、当該カメラアダプタとビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ（又はビデオアダプタ）との互いに対応する第１及び第２のコネクタとコネクタケーブルとからなる（又は互いの対応する第１及び第２のコネクタのみからなる）装置接続インターフェースを介してこれらビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ（又はビデオアダプタ）と接続することもできる。またビデオアダプタは、一方の第１又は第２のコネクタによりビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄと接続された状態で、当該ビデオアダプタと他のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ又はビデオカメラ３との互いに対応する第１及び第２のコネクタとコネクタケーブルからなる（又は互いの対応する第１及び第２のコネクタのみからなる）装置接続インターフェースを介してこれら他のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ又はビデオカメラ３と接続することもできる。さらにビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄは、一方の第１又は第２のコネクタによりビデオアダプタと接続された状態で、当該ビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄと、他のビデオアダプタやビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ、ビデオカメラ３等との互いに対応する第１及び第２のコネクタとコネクタケーブルからなる（又は互いの対応する第１及び第２のコネクタのみからなる）装置接続インターフェースを介してこれら他のビデオアダプタやビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ、ビデオカメラ３等と接続することもできる。

ところで図２及び図３に示すように、第１のコネクタ１０は、ほぼ直方体状のコネクタ本体部１１を有している。そしてコネクタ本体部１１は、幅広の一方の側面１１Ａ側がビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄやビデオカメラ３の筐体、コネクタケーブルに設けられたケーブルの一端に取り付けられている。またコネクタ本体部１１は、幅広の他方の側面１１Ｂに、板状部材が筒状に折り曲げられて形成されたコネクタ接続案内板１２が垂設されている。コネクタ本体部１１のかかる側面１１Ｂにおいてコネクタ接続案内板１２により囲まれたほぼ台形状の部分（以下、これを端子配置面と呼ぶ）１１Ｃには、台形底辺側に、比較的太い所定径の導電性ピンでなる７本の第１の端子１３Ａ乃至１３Ｇが当該端子配置面１１Ｂの長手方向（以下、これを配置面長手方向と呼ぶ）とほぼ並行に一列に並べられて植設されている。さらに端子配置面１１Ｃには、台形上辺側に、第１の端子１３Ａ乃至１３Ｇよりも細い径の１７本の導電性ピンでなる第２の端子１４Ａ乃至１４Ｑが配置面長手方向とほぼ並行に一列に並べられて植設されている。

一方、図４に示すように、第２のコネクタ１５は、特に図示はしないが、直方体状のコネクタ本体部１６の幅広の一方の側面側がビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄやビデオカメラ３の筐体、コネクタケーブルに設けられたケーブルの他端に取り付けられている。またかかるコネクタ本体部１６の幅広の他方の側面１６Ａには、第１のコネクタ１０のコネクタ接続案内板１２と嵌合するコネクタ接続案内板１７が垂設されている。そして第２のコネクタ１５は、コネクタ本体部１６のかかる側面１６Ａにおいてコネクタ接続案内板１７により囲まれたほぼ台形状の端子配置面１６Ｂに、第１のコネクタ１０に植設された各第１の端子１３Ａ乃至１３Ｇ及び各第２の端子１４Ａ乃至１４Ｑにそれぞれ対応する導電性挿入孔でなる第３及び第４の端子１８Ａ乃至１８Ｇ及び１９Ａ乃至１９Ｑが穿設されている。

そして第１及び第２のコネクタ１０及び１５は、１列に並べられた第２及び第４の端子１４Ａ乃至１４Ｑ及び１９Ａ乃至１９Ｑのうち、互いに対応する例えば中央位置の３本の第２の端子１４Ｈ乃至１４Ｊ及び３個の第４の端子１９Ｈ乃至１９Ｊが電力供給用の給電端子に固定的に割り当てられている。このためビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄやビデオカメラ３は、自己に設けられたバッテリから供給される電力や、外部の商用電源から供給される電力で動作することもできるが、例えばビデオアダプタから第１のコネクタ１０及び第２のコネクタの給電端子（すなわち、第２の端子１４Ｈ乃至１４Ｊ及び第４の端子１９Ｈ乃至１９Ｊ）を介して供給される電力で動作することもできる。

また図５に示すように、第１及び第２のコネクタ１０及び１５は、１列に並べられた第１及び第３の端子１３Ａ乃至１３Ｇ及び１８Ａ乃至１８Ｇのうち、互いに対応する例えば中央位置の１本の第１の端子１３Ｄ及び１個の第３の端子１８Ｄがそれぞれ接地用のグランド端子に固定的に割り当てられている。この場合、グランド端子に割り当てられた第１の端子１３Ｄの長さは、他の第１の端子１３Ａ乃至１３Ｃ及び１３Ｅ乃至１３Ｇの長さよりも長く選定されている。従ってビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄやビデオカメラ３（又はビデオアダプタやカメラアダプタ）は、他のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄやビデオカメラ３（又はビデオアダプタやカメラアダプタ）と、装置接続インターフェース４Ａ乃至４Ｄを介して接続されるとき、まずグランド端子（すなわち、第１の端子１３Ｄ及び第３の端子１８Ｄ）を介して互いのグランドを共通にした後、給電端子（すなわち、第２の端子１４Ｈ乃至１４Ｊ及び第４の端子１９Ｈ乃至１９Ｊ）を介して電力を供給する。これによりビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄやビデオカメラ３（又はビデオアダプタやカメラアダプタ）は、接続相手の他のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄやビデオカメラ３（又はビデオアダプタやカメラアダプタ）内部で回路に規定以上の電流が流れて故障することを未然に回避している。

さらに第１及び第２のコネクタ１０及び１５は、第１及び第３の端子１３Ａ乃至１３Ｇ及び１８Ａ乃至１８Ｇのうち、グランド端子を除く残り全ての第１及び第３の端子１３Ａ乃至１３Ｃ並びに１３Ｅ乃至１３Ｇ及び１８Ａ乃至１８Ｃ並びに１８Ｅ乃至１８ＧがそれぞれＨＤ−ＳＤＩ（High Definition Serial Digital Interface）規格のフォーマットに準じた映像音声データ送受信用のデータ送受信端子に固定的に割り当てられている。この場合、第１のコネクタ１０では、データ送受信端子に割り当てられた第１の端子１３Ａ乃至１３Ｃ並びに１３Ｅ乃至１３Ｇのうち、例えば一方の端から数えて１番目及び２番目並びに６番目及び７番目の４本の第１の端子１３Ａ及び１３Ｂ並びに１３Ｆ及び１３Ｇが、ビデオカメラ３からビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄへ映像音声データを伝送する方向（以下、これを第１方向と呼ぶ）に当該映像音声データを伝送させるためのデータ送受信端子（以下、これを特に第１方向データ伝送用端子と呼ぶ）に割り当てられている。また第２のコネクタ１５も、データ送受信端子に割り当てられた第３の端子１８Ａ乃至１８Ｃ並びに１８Ｅ乃至１８Ｇのうち、第１のコネクタ１０の第１方向データ伝送用端子に対応する第３の端子１８Ａ及び１８Ｂ並びに１８Ｆ及び１８Ｇ（すなわち、一方の端から数えて１番目及び２番目並びに６番目及び７番目の４個の第３の端子１８Ａ及び１８Ｂ並びに１８Ｆ及び１８Ｇ）が第１方向データ伝送用端子に割り当てられている。

これに対して第１のコネクタ１０では、データ送受信端子に割り当てられた第１の端子１３Ａ乃至１３Ｃ並びに１３Ｅ乃至１３Ｇのうち、例えばグランド端子に割り当てられた第１の端子１３Ｄに隣接する２本の第１の端子１３Ｃ及び１３Ｅが、ビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄからビデオカメラ３に映像音声データを伝送する方向（以下、これを第２方向と呼ぶ）に当該映像音声データを伝送させるためのデータ送受信端子（以下、これを特に第２方向データ伝送用端子と呼ぶ）に割り当てられている。また第２のコネクタ１５も、データ送受信端子に割り当てられた第３の端子１８Ａ乃至１８Ｃ並びに１８Ｅ乃至１８Ｇのうち、第１のコネクタ１０の第２方向データ伝送用端子に対応する第３の端子１８Ｃ及び１８Ｅ（すなわち、グランド端子に割り当てられた第３の端子１８Ｄに隣接する２個の第３の端子１８Ｃ及び１８Ｅ）が第２方向データ伝送用端子に割り当てられている。

そしてビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄやビデオカメラ３（又はビデオアダプタやカメラアダプタ）は、他のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄやビデオカメラ３（又はビデオアダプタやカメラアダプタ）と装置接続インターフェース４Ａ乃至４Ｄを介して接続されたとき、かかる４つの第１方向データ伝送用端子（すなわち、第１の端子１３Ａ及び１３Ｂ並びに１３Ｆ及び１３Ｇ及び第３の端子１８Ａ及び１３Ｂ並びに１８Ｆ及び１８Ｇ）全て、又は何れか３つ、さらには何れか２つを選択的に用いて種々のフォーマットの映像音声データを第１方向に伝送することができる。すなわちビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄやビデオカメラ３（又はビデオアダプタやカメラアダプタ）は、４つの第１方向データ伝送用端子を全て用いる場合、例えば２つの第１方向データ伝送用端子を介して、４：４：４ ６０Ｐフォーマットの映像音声データを構成するオッド（Odd ）データを対応する音声データと共に第１方向に伝送し、かつ残りの２つの第１方向データ伝送用端子を介してイーブン（Even）データを対応する音声データと共に第１方向に伝送することができる。またビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄやビデオカメラ３（又はビデオアダプタやカメラアダプタ）は、４つの第１方向データ伝送用端子のうち例えば２つの第１方向データ伝送用端子を介して、４：４：４ ６０Ｐフォーマットよりも１秒当たりのフレーム数を減少させた映像音声データを構成するオッドデータを対応する音声データと共に第１方向に伝送し、かつ残りの２つの第１方向データ伝送用端子を介してかかる映像音声データを構成するイーブンデータを対応する音声データと共に第１方向に伝送することもできる。

さらにビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄやビデオカメラ３（又はビデオアダプタやカメラアダプタ）は、４つの第１方向データ伝送用端子のうち例えば２つの第１方向データ伝送用端子を介して、４：４：４フォーマットの映像音声データを第１方向に伝送し、かつ残りの２つの第１方向データ伝送用端子を介して４：４：４フォーマットの他の映像音声データを第１方向に伝送することもできる。さらにビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄやビデオカメラ３（又はビデオアダプタやカメラアダプタ）は、４つの第１方向データ伝送用端子のうち例えば２つの第１方向データ伝送用端子を介して、４：４：４フォーマットの映像音声データを第１方向に伝送し、かつ残りの２つの第１方向データ伝送用端子をそれぞれ介して４：２：２フォーマットの２種類の映像音声データを第１方向に伝送することもできる。さらにビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄやビデオカメラ３（又はビデオアダプタやカメラアダプタ）は、４つの第１方向データ伝送用端子をそれぞれ介して、４：２：２フォーマットの４種類の映像音声データを第１方向に伝送することもできる。

またビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄやビデオカメラ３（又はビデオアダプタやカメラアダプタ）は、４つの第１方向データ伝送用端子のうち３つを用いる場合、例えば２つの第１方向データ伝送用端子を介して、４：４：４フォーマットの映像音声データを第１方向に伝送し、かつ残りの１つの第１方向データ伝送用端子を介して４：２：２フォーマットの映像音声データを第１方向に伝送することができる。

さらにビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄやビデオカメラ３（又はビデオアダプタやカメラアダプタ）は、４つの第１方向データ伝送用端子のうち２つを用いる場合、当該２の第１方向データ伝送用端子を介して、４：４：４フォーマットの映像音声データを第１方向に伝送することができる。またビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄやビデオカメラ３（又はビデオアダプタやカメラアダプタ）は、２つの第１方向データ伝送用端子のうち１つの第１方向データ伝送用端子を介して、４：２：２ ６０Ｐフォーマットの映像音声データを構成するオッドデータを対応する音声データと共に第１方向に伝送し、かつ残りの１つの第１方向データ伝送用端子を介してイーブンデータを対応する音声データと共に第１方向に伝送することもできる。さらにビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄやビデオカメラ３（又はビデオアダプタやカメラアダプタ）は、２つの第１方向データ伝送用端子をそれぞれ介して、４：２：２フォーマットの２種類の映像音声データを第１方向に伝送することもできる。

一方、ビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄやビデオカメラ３（又はビデオアダプタやカメラアダプタ）は、他のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄやビデオカメラ３（又はビデオアダプタやカメラアダプタ）と装置接続インターフェース４Ａ乃至４Ｄを介して接続されたとき、２つの第２方向データ伝送用端子を介して、４：４：４フォーマットの映像音声データを第２方向に伝送することができる。またビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄやビデオカメラ３（又はビデオアダプタやカメラアダプタ）は、２つの第２方向データ伝送用端子のうち１つの第２方向データ伝送用端子を介して、４：２：２ ６０Ｐフォーマットの映像音声データを構成するオッドデータを対応する音声データと共に第２方向に伝送し、かつ残りの１つの第２方向データ伝送用端子を介してイーブンデータを対応する音声データと共に第２方向に伝送することもできる。さらにビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄやビデオカメラ３（又はビデオアダプタやカメラアダプタ）は、２つの第２方向データ伝送用端子をそれぞれ介して、４：２：２フォーマットの２種類の映像音声データを第２方向に伝送することもできる。

ところで第１及び第２のコネクタ１０及び１５は、１列に並べられた第２及び第４の端子１４Ａ乃至１４Ｑ及び１９Ａ乃至１９Ｑのうち、互いに対応する例えば一方の端から数えて１番目及び２番目に位置する２本の第２の端子１４Ａ及び１４Ｂ並びに２個の第４の端子１９Ａ及び１９Ｂが一対の平衡伝送路を介して制御信号等の各種信号を、直列接続されたビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ及びビデオカメラ３に対する一方の接続始端（例えば、ビデオテープレコーダ２Ａ）から他方の接続終端（例えば、ビデオテープレコーダ２Ｄ）への一方向（以下、これを接続一方向と呼ぶ）に伝送するための第１の一方向信号伝送用端子に固定的に割り当てられている。また第１及び第２のコネクタ１０及び１５は、１列に並べられた第２及び第４の端子１４Ａ乃至１４Ｑ及び１９Ａ乃至１９Ｑのうち、互いに対応する例えば一方の端から数えて３番目及び４番目に位置する２本の第２の端子１４Ｃ及び１４Ｄ並びに２個の第４の端子１９Ｃ及び１９Ｄが一対の平衡伝送路を介して制御信号等の各種信号を、直列接続された複数のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ及びビデオカメラ３に対する他方の接続終端から一方の接続始端への他方向（以下、これを接続他方向と呼ぶ）に伝送するための第１の他方向信号伝送用端子に固定的に割り当てられている。

さらに第１及び第２のコネクタ１０及び１５は、１列に並べられた第２及び第４の端子１４Ａ乃至１４Ｑ及び１９Ａ乃至１９Ｑのうち、互いに対応する例えば一方の端から数えて１６番目及び１７番目に位置する２本の第２の端子１４Ｐ及び１４Ｑ並びに２個の第４の端子１９Ｐ及び１９Ｑが一対の平衡伝送路を介して制御信号等の各種信号を接続一方向に伝送するための第２の一方向信号伝送用端子に固定的に割り当てられている。さらに第１及び第２のコネクタ１０及び１５は、１列に並べられた第２及び第４の端子１４Ａ乃至１４Ｑ及び１９Ａ乃至１９Ｑのうち、互いに対応する例えば一方の端から数えて１４番目及び１５番目に位置する２本の第２の端子１４Ｎ及び１４Ｏ並びに２個の第４の端子１９Ｎ及び１９Ｏが一対の平衡伝送路を介して制御信号等の各種信号を接続他方向に伝送するための第２の他方向信号伝送用端子に固定的に割り当てられている。

さらに第１及び第２のコネクタ１０及び１５は、１列に並べられた第２及び第４の端子１４Ａ乃至１４Ｑ及び１９Ａ乃至１９Ｑのうち、互いに対応する例えば一方の端から数えて５番目に位置する１本の第２の端子１４Ｅ及び１個の第４の端子１９Ｅが例えば１秒当たり３０フレームの映像データの同期信号を送受信するための同期信号伝送用端子に固定的に割り当てられている。さらに第１及び第２のコネクタ１０及び１５は、１列に並べられた第２及び第４の端子１４Ａ乃至１４Ｑ及び１９Ａ乃至１９Ｑのうち、互いに対応する例えば一方の端から数えて６番目に位置する１本の第２の端子１４Ｆ及び１個の第４の端子１９Ｆが他の各種信号等の送受信に適宜割り当て可能な予備の送受信端子に固定的に割り当てられている。

これに加えて第１及び第２のコネクタ１０及び１５は、１列に並べられた第２及び第４の端子１４Ａ乃至１４Ｑ及び１９Ａ乃至１９Ｑのうち、互いに対応する例えば一方の端から数えて７番目に位置する（すなわち、給電端子に隣接する）１本の第２の端子１４Ｇ及び１個の第４の端子１９Ｇが接続相手を識別するための装置識別用端子に固定的に割り当てられている。またビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄやビデオカメラ３（又はビデオアダプタやカメラアダプタ）は、それぞれ内部で自己識別用の所定電圧値でなる電圧信号を生成している。従ってビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄやビデオカメラ３（又はビデオアダプタやカメラアダプタ）は、他のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄやビデオカメラ３（又はビデオアダプタやカメラアダプタ）と装置接続インターフェース４Ａ乃至４Ｄを介して接続されたとき、かかる装置識別用端子（すなわち、第２の端子１４Ｇ及び第４の端子１９Ｇ）を介して、接続相手の内部で生成されている電圧信号を取り込む。これによりビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄやビデオカメラ３（又はビデオアダプタやカメラアダプタ）は、接続相手から取り込んだ電圧信号の電圧値に応じて当該接続相手をビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄやビデオカメラ３（又はビデオアダプタやカメラアダプタ）の何れであるかを識別する。

そしてビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄやビデオカメラ３（又はビデオアダプタやカメラアダプタ）は、接続相手によっては機能や送受信する信号の種類が異なるため、その識別した接続相手に応じて当該接続相手との接続に用いられている第１及び第２のコネクタ１０及び１５における残りの第２及び第４の端子１４Ｋ乃至１４Ｍ及び１９Ｋ乃至１９Ｍに対する機能的な割り当てを設定する。

すなわちビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄやビデオカメラ３（又はビデオアダプタやカメラアダプタ）は、接続相手が他のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄやビデオカメラ３（又はビデオアダプタ）の場合、当該接続相手との接続に用いられている第１及び第２のコネクタ１０及び１５において一方の端から数えて１１番目及び１２番目に位置する２本の第２の端子１４Ｋ及び１４Ｌ並びに２個の第４の端子１９Ｋ及び１９Ｌを、他の各種信号等の送受信に適宜割り当て可能な予備の送受信端子に割り当てる。またビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄやビデオカメラ３（又はビデオアダプタやカメラアダプタ）は、接続相手との接続に用いられている第１及び第２のコネクタ１０及び１５において互いに対応する例えば一方の端から数えて１３番目に位置する１本の第２の端子１４Ｍ及び１個の第４の端子１９Ｍを、例えば１秒当たり２４フレームの映像データの同期信号を送受信するための同期信号伝送用端子に割り当てる。

これに対してビデオカメラ３（又はカメラアダプタ）は、接続相手がカメラアダプタ（又はビデオカメラ３）の場合、当該接続相手との接続に用いられている第１及び第２のコネクタ１０及び１５において互いに対応する例えば一方の端から数えて１１番目に位置する１本の第２の端子１４Ｋ及び１個の第４の端子１９Ｋを、音声データを構成するＬ（Left）チャンネルのデータ及びＲ（Right ）チャンネルのデータをそれぞれ識別するための識別情報と、これらチャンネル毎の同期信号とをカメラアダプタからビデオカメラ３に送信するための識別情報伝送用端子に割り当てる。またビデオカメラ３（又はカメラアダプタ）は、接続相手との接続に用いられている第１及び第２のコネクタ１０及び１５において一方の端から数えて１２番目に位置する１本の第２の端子１４Ｌ及び１個の第４の端子１９Ｌを、例えば音声データの同期信号をカメラアダプタからビデオカメラ３に送信する同期信号伝送用端子に割り当てる。さらにビデオカメラ３（又はカメラアダプタ）は、接続相手との接続に用いられている第１及び第２のコネクタ１０及び１５において互いに対応する例えば一方の端から数えて１３番目に位置する１本の第２の端子１４Ｍ及び１個の第４の端子１９Ｍを、例えば音声データをカメラアダプタからビデオカメラ３側に送信するためのデータ伝送用端子に割り当てる。

このようにしてビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄやビデオカメラ３（又はビデオアダプタやカメラアダプタ）は、接続相手に応じて第１及び第２のコネクタ１０及び１５の端子に対し伝送すべき信号の割り当てを適宜変更することで、限られた端子を有効に使って接続相手の機能に応じた信号の伝送を実現している。

ここで図６に示すように、ビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄには、何れに対しても、記録開始命令や記録停止命令等の各種制御命令を入力可能なコントローラ２５を接続し得るようになされている。かかるコントローラ２５は、当該コントローラ２５が接続されたビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄを直接制御するための各種制御命令を入力させることができると共に、当該ビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄに直列接続された他のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄやビデオカメラ３（及びビデオアダプタ及びカメラアダプタ）を制御するための各種制御命令を入力させることもできる。

ビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄは、コントローラ２５が接続されている場合、他のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ及びビデオカメラ３（ビデオアダプタ及びカメラアダプタ）に対する制御元になり、当該コントローラ２５からコントローラインターフェース２６を介して入力される各種制御命令に応じて、中央処理ユニット（CPU:Central Processing Unit ）２７がＲＯＭ（Read Only Memory）２８に予め記憶している各種プログラムをＲＡＭ（Random Access Memory）２９上で展開し、当該展開した各種プログラムに従って全体を統括的に制御して各種処理を実行する。

この場合、中央処理ユニット２７は、例えば記録再生システム１の構築に先立ち、ＲＡＭ２９に自己のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ固有の装置識別情報を予め記憶していると共に、当該記録再生システム１の構築に用いられる他の全てのビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ及びビデオカメラ３（ビデオアダプタ及びカメラアダプタ）固有の装置識別情報も予め記憶している。

そして中央処理ユニット２７は、自己のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄに他のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄやビデオカメラ３（又はビデオアダプタやカメラアダプタ）が接続されたことを検出すると、接続装置確認要求信号を生成しこれを入出力処理部３０から装置接続インターフェース４Ａ乃至４Ｄを介して当該他のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ及びビデオカメラ３（及びビデオアダプタ及びカメラアダプタ）に送信する。その結果、中央処理ユニット２７は、他のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ及びビデオカメラ３（又はビデオアダプタ及びカメラアダプタ）から装置接続インターフェース４Ａ乃至４Ｄを介して送信された装置識別情報を入出力処理部３０を介して受信する。これにより中央処理ユニット２７は、その受信した装置識別情報とＲＡＭ２９内の装置識別情報とを比較し、得られた比較結果に応じて、自己のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄに対し予め登録された正規の装置が接続されているか否かを判別する。また中央処理ユニット２７は、この際に接続装置確認要求信号をシステム構築に用いられた全てのビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ及びビデオカメラ３（ビデオアダプタ及びカメラアダプタ）にも循環させて伝送している。従って中央処理ユニット２７は、システム構築に用いられた全てのビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ及びビデオカメラ３（ビデオアダプタ及びカメラアダプタ）から接続装置確認要求信号の受信に応じて返送される装置識別情報も入出力処理部３０を介して受信し、これら全てのビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ及びビデオカメラ３（ビデオアダプタ及びカメラアダプタ）についても正規の装置であるか否かを判別する。

また中央処理ユニット２７は、動作状態検出部３１により自己のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄにおける各種処理の実行の有無や各種処理の実行状況等を自己の状態として継続的に検出し、当該検出した自己の状態を示す状態情報をＲＡＭ２９に記憶するようにしてその内容を適宜更新する。また中央処理ユニット２７は、他のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ及びビデオカメラ３（ビデオアダプタ及びカメラアダプタ）の状態を確認するための状態確認信号を生成すると共に、自己の状態を示す状態情報に自己の装置識別情報を付加して自己の状態を他の装置に通知するための状態通知信号を生成する。そして中央処理ユニット２７は、かかる状態確認信号と自己の状態通知信号とを入出力処理部３０から装置接続インターフェース４Ａ乃至４Ｄを介して他のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ及びビデオカメラ３（ビデオアダプタ及びカメラアダプタ）に送信する。

このようにして中央処理ユニット２７は、直列接続されている自己のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ及び他のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ並びにビデオカメラ３（ビデオアダプタ及びカメラアダプタ）で状態確認信号及び自己の状態通知信号を循環させて伝送させる。そして中央処理ユニット２７は、他のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ及びビデオカメラ３（ビデオアダプタ及びカメラアダプタ）に対し、それぞれ状態確認信号の受信に応じて相手の最新の状態を通知するための状態通知信号を生成させ、当該生成させた状態通知信号も状態確認信号と共に循環させて伝送させる。

これにより中央処理ユニット２７は、直列接続されている全てのビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ及びビデオカメラ３（ビデオアダプタ及びカメラアダプタ）の状態を確認する共に、他のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ及びビデオカメラ３（ビデオアダプタ及びカメラアダプタ）に対しても全てのビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ及びビデオカメラ３（ビデオアダプタ及びカメラアダプタ）の状態を確認させることができる。

また中央処理ユニット２７は、コントローラ２５を介して制御対象の装置（すなわち、他のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄやビデオカメラ３、ビデオアダプタ、カメラアダプタ）が指定されると共に、当該指定された装置に対する制御命令が入力されると、かかる制御命令に制御対象の装置の装置識別情報（すなわち、すでに確認した正規の装置の装置識別情報）を付加して制御信号を生成する。これにより中央処理ユニット２７は、かかる制御信号を入出力処理部３０から装置接続インターフェース４Ａ乃至４Ｄを介して制御対象の装置に送信する。

一方、中央処理ユニット２７は、自己のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄにコントローラ２５が接続されていない場合でも、上述と同様にシステム構築に用いられた全てのビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ及びビデオカメラ３（ビデオアダプタ及びカメラアダプタ）について装置識別情報を取得して正規の装置であるか否かを判別している。また中央処理ユニット２７は、自己のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄにコントローラ２５が接続されていない場合、他のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄから装置接続インターフェース４Ａ乃至４Ｄを介して制御信号が送信されると、かかる制御信号を入出力処理部３０を介して受信しながら、当該受信した制御信号のうち、これに付加されている装置識別情報に基づき自己宛の制御信号を特定する。そして中央処理ユニット２７は、自己宛の制御信号に応じてＲＯＭ２８から予め記憶している各種プログラムを読み出してＲＡＭ２９上で展開することにより、当該展開した各種プログラムに従って全体を統括的に制御して制御信号に応じた各種処理を実行する。

このようにして中央処理ユニット２７は、コントローラ２５を介して直接又は他のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ及びビデオカメラ３（ビデオアダプタ及びカメラアダプタ）を介して間接的に入力された制御信号として例えば記録開始信号を受け取ると、当該他のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄやビデオカメラ３等から送信された映像音声データを入出力処理部３０を介して受信すると共に、その受信した映像音声データをバッファメモリ３２を介して記録再生部３３に送出する。これにより中央処理ユニット２７は、記録再生部３３によりビデオテープに映像音声データを記録する。因みに中央処理ユニット２７は、制御信号に応じて、映像音声データをそのまま記録することもできるが、例えばバッファメモリ３２に映像音声データを一時蓄積した際に、１秒当たりのフレーム数を削減するようにフォーマット変換してビデオテープに記録することもできる。

また中央処理ユニット２７は、コントローラ２５を介して直接又は間接的に入力された制御信号として例えば再生開始信号を受け取ると、記録再生部３３によりビデオテープから映像音声データを再生する。そして中央処理ユニット２７は、その映像音声データを、新たに記録処理し、又はモニタ及びスピーカに対する出力処理等を実行する他のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄやビデオアダプタ等に入出力処理部３０から装置接続インターフェース４Ａ乃至４Ｄを介して送信する。

一方、図７に示すように、ビデオカメラ３は、中央処理ユニット４０がＲＯＭ４１に予め記憶しているＯＳ等の基本プログラムや各種アプリケーションプログラムをＲＡＭ４２上で展開し、当該展開した基本プログラム及び各種アプリケーションプログラムに従って全体を統括的に制御して各種処理を実行する。これにより中央処理ユニット４０は、上述したビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄの場合と同様にシステム構築に用いられた全てのビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ及びビデオカメラ３（ビデオアダプタ及びカメラアダプタ）について装置識別情報を取得して正規の装置であるか否かを判別している。また中央処理ユニット４０は、動作状態検出部４３により自己のビデオカメラ３における各種処理の実行の有無や各種処理の実行状況等を自己の状態として継続的に検出し、当該検出した自己の状態を示す状態情報をＲＡＭ４２に記憶するようにしてその内容を適宜更新する。そして中央処理ユニット４０は、制御元のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄから装置接続インターフェース４Ａ乃至４Ｄを介して送信された状態確認信号を入出力処理部４４を介して受信すると、これに応じてＲＡＭ４２に記憶している状態情報により、最新の自己の状態を通知するための状態通知信号を生成する。これにより中央処理ユニット４０は、かかる状態通知信号を入出力処理部４４から装置接続インターフェース４Ａ乃至４Ｄを介して他のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ（又はビデオアダプタ及びカメラアダプタ）に送信して自己の状態を通知する。

また中央処理ユニット４０は、制御元のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄから装置接続インターフェース４Ａ乃至４Ｄを介して送信された制御信号として例えば撮影開始信号を入出力処理部４４を介して受信すると、撮像部４５を介して被写体を撮像すると共に、その結果得られた映像データをデータ処理部４６に送出する。そして中央処理ユニット４０は、このとき外部のカメラアダプタから送信された、被写体周囲の音声でなる音声データを入出力処理部４４を介してデータ処理部４６に取り込む。これにより中央処理ユニット４０は、データ処理部４６により映像データ及び音声データを同期させて映像音声データとし、これを入出力処理部４４から装置接続インターフェース４Ａ乃至４Ｄを介してビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ（又はビデオアダプタ及びカメラアダプタ）に送信する。

次いで図８及び図９を用いて、記録再生システム１における状態確認信号及び状態通知信号の伝送について説明する。ただし記録再生システム１では、ビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ及びビデオカメラ３（ビデオアダプタ及びカメラアダプタ）において、予め状態確認信号を伝送するための信号伝送線路（以下、これを確認信号伝送線路と呼ぶ）５０と状態通知信号を伝送するための信号伝送線路（以下、これを通知信号伝送線路と呼ぶ）５１とを兼用するように形成するか、又は個別に形成するかを設定し得る。従って、以下には、まず確認信号伝送線路５０と通知信号伝送線路５１とを兼用するように形成する場合について説明し、次いで確認信号伝送線路５０及び通知信号伝送線路５１を個別に形成する場合について説明する。

図８に示すように、ビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ及びビデオカメラ３（ビデオアダプタ及びカメラアダプタ）は、確認信号伝送線路５０及び通知信号伝送線路５１を兼用するように設定されている状態で、記録再生システム１の構築により直列接続されたとき、第１及び第２のコネクタ１０及び１５の第１の一方向信号伝送用端子を介して接続一方向に伸びる第１の一方向信号伝送線路を形成すると共に、第１の他方向信号伝送用端子を介して接続他方向に伸びる第１の他方向信号伝送線路を形成する。そして直列接続されたビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ及びビデオカメラ３のうち接続始端に位置するビデオテープレコーダ２Ａの中央処理ユニット２７は、内部処理により見かけ上、第１の他方向信号伝送線路を第１の一方向信号伝送線路に接続する。また接続終端に位置するビデオテープレコーダ２Ｄの中央処理ユニット２７も、内部処理により見かけ上、第１の一方向信号伝送線路を第１の他方向信号伝送線路に接続する。これによりビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ及びビデオカメラ３（ビデオアダプタ及びカメラアダプタ）は、１つの環状の確認信号伝送線路５０を通知信号伝送線路５１と兼用して形成する。

なお実際にビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ及びビデオカメラ３（ビデオアダプタ及びカメラアダプタ）は、第１及び第２のコネクタにおけるそれぞれ一対の第１の一方向信号伝送用端子を介して平衡伝送路でなる第１の一方向信号伝送線路を形成すると共に、一対の第１の他方向信号伝送用端子を介して平衡伝送路でなる第１の他方向信号伝送線路を形成し、これら第１の一方向信号伝送線路及び第１の他方向信号伝送線路により平衡伝送路でなる確認信号伝送線路５０を形成している。しかしながら一対の第１の一方向信号伝送用端子は、状態確認信号の値をコモンモードノイズに影響されずに検出するための仕組みとして当該状態確認信号を一対の平衡伝送路を介して伝送するように設けられると共に、状態通知信号の値についてもコモンモードノイズに影響されずに検出するための仕組みとして当該状態通知信号を一対の平衡伝送路を介して伝送するように設けられたものであるため、見かけ上１つの端子と見なすことができる。また一対の第１の他方向信号伝送用端子も同様に、状態確認信号の値をコモンモードノイズに影響されずに検出するための仕組みとして当該状態確認信号を一対の平衡伝送路を介して伝送するように設けられると共に、状態通知信号の値についてもコモンモードノイズに影響されずに検出するための仕組みとして当該状態通知信号を一対の平衡伝送路を介して伝送するように設けられたものであるため、見かけ上１つの端子と見なすことができる。そして一対の平衡伝送路でなる確認信号伝送線路５０も、すでに説明したコモンモードノイズの対策として用いられるものであり、同時に異なる種類の信号を伝送し得るわけではない。このため図８においては、確認信号伝送線路５０を見かけ上１つの伝送線路と見なして図示している。

このような状態でコントローラ２５が接続された制御元の例えばビデオテープレコーダ２Ａの中央処理ユニット２７は、かかる確認信号伝送線路５０を介して状態確認信号を自己の状態通知信号と共に循環させて伝送させる。また他のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ及びビデオカメラ３（ビデオアダプタ及びカメラアダプタ）の中央処理ユニット２７及び４０は、確認信号伝送線路５０を介して伝送された状態確認信号を受信すると、自己の最新の状態を示す状態通知信号を生成し、これをかかる状態確認信号と共に確認信号伝送線路を介して後段に伝送する。

このようにしてビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ及びビデオカメラ３（ビデオアダプタ及びカメラアダプタ）の中央処理ユニット２７及び４０は、循環させて伝送される状態通知信号により他のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ及びビデオカメラ３（ビデオアダプタ及びカメラアダプタ）の状態を確認する。またビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ及びビデオカメラ３（ビデオアダプタ及びカメラアダプタ）の中央処理ユニット２７及び４０は、状態確認信号を受信する毎に、先に通知した自己の状態をその時点の状態と比較し、互いの状態が異なるときには最新の状態を示す状態通知信号を生成して伝送中のものに上書きする。このようにして中央処理ユニット２７及び４０は、常に自己における最新の状態を他のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ及びビデオカメラ３（ビデオアダプタ及びカメラアダプタ）の中央処理ユニット２７及び４０に通知することができる。

そして制御元のビデオテープレコーダ２Ａの中央処理ユニット２７は、確認信号伝送線路５０を介して再生開始信号や再生停止信号等の各種制御信号も伝送する。その結果、他のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ及びビデオカメラ３（ビデオアダプタ及びカメラアダプタ）の中央処理ユニット２７及び４０は、確認信号伝送線路５０を介して伝送された各種制御信号を受信する毎に、これに付加されている装置識別情報に基づいて自己宛の制御信号を特定する。そして他のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ及びビデオカメラ３（ビデオアダプタ及びカメラアダプタ）の中央処理ユニット２７及び４０は、かかる自己宛の制御信号を複写して取り込み、対応する処理を実行すると共に、元の制御信号を当該制御信号の受け取り等を示す返答信号と共に再び確認信号伝送線路５０を介して伝送する。

このようにしてビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ及びビデオカメラ３（ビデオアダプタ及びカメラアダプタ）の中央処理ユニット２７及び４０は、コントローラ２５を介して直接又は間接的に制御信号が与えられると、例えばビデオテープから映像音声データを再生し、当該再生した映像音声データを、第１及び第２のコネクタ１０及び１５の第１方向データ伝送用端子により形成した第１方向データ伝送線路５５を介して伝送し、及び又は第２方向データ伝送用端子により形成した第２方向データ伝送線路５６を介して伝送する等のように各種処理を実行する。

そして記録再生システム１では、ビデオカメラ３で被写体を撮影することにより得られる映像音声データをビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄで記録する場合や、何れかのビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄが他のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄで再生された映像音声データを記録する場合、またビデオカメラ３が何れかのビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄで映像音声データをビデオテープに記録するために被写体を撮影する場合等のように、装置間で連携して処理を実行する場合がある。このような場合、ビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ及びビデオカメラ３（ビデオアダプタ及びカメラアダプタ）の中央処理ユニット２７及び４０は、状態通知信号により連携相手の装置に対する状態を常に確認し得ることにより、その状態に合わせて自己の処理を滞りなく実行するために準備し、又は的確に連動して処理を開始したりすることができる。このため制御元のビデオテープレコーダ２Ａの中央処理ユニット２７は、他のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ及びビデオカメラ３（ビデオアダプタ及びカメラアダプタ）の状態を常に確認し、最適な状態で処理を実行させるように的確なタイミングで制御しなくても良く、制御元であっても他のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ及びビデオカメラ３（ビデオアダプタ及びカメラアダプタ）に対して単に制御信号を送信するようにして、制御の処理負荷を大幅に低減させることができる。

また制御元のビデオテープレコーダ２Ａの中央処理ユニット２７は、確認信号伝送線路５０を介して伝送した状態確認信号や各種制御信号を受信すると、これら状態確認信号及び各種制御信号が他のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ及びビデオカメラ３（ビデオアダプタ及びカメラアダプタ）に対し伝送されていることを一括して確認することができる。また中央処理ユニット２７は、確認信号伝送線路５０を介して伝送される状態通知信号や返答信号を受信すると、他のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ及びビデオカメラ３（ビデオアダプタ及びカメラアダプタ）が状態確認信号や各種制御信号を的確に受け取ったことも確認することができる。そして制御元のビデオテープレコーダ２Ａはの中央処理ユニット２７は、このとき確認信号伝送線路５０を通知信号伝送線路５１と兼用しているため、例えば従来の制御装置のように、複数のビデオテープレコーダにそれぞれ個別に接続された複数の伝送線路を常時監視しなくても、１つの確認信号伝送線路５０のみを監視するだけの簡易な処理で他のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ及びビデオカメラ３（ビデオアダプタ及びカメラアダプタ）が各種制御信号等を的確に受け取ったか否かを容易に確認することができる。

一方、図９に示すように、ビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ及びビデオカメラ３（ビデオアダプタ及びカメラアダプタ）は、確認信号伝送線路５０及び通知信号伝送線路５１を個別に形成するように設定されている状態で、記録再生システム１の構築により直列接続されたとき、図８について上述した場合と同様に確認信号伝送線路５０を個別に形成する。またビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ及びビデオカメラ３（ビデオアダプタ及びカメラアダプタ）は、第１及び第２のコネクタ１０及び１５の第２の一方向信号伝送用端子を介して接続一方向に伸びる第２の一方向信号伝送線路を形成すると共に、第２の他方向信号伝送用端子を介して接続他方向に伸びる第２の他方向信号伝送線路を形成する。

そして接続始端に位置するビデオテープレコーダ２Ａの中央処理ユニット２７は、内部処理により見かけ上、第２の他方向信号伝送線路を第２の一方向信号伝送線路に接続する。また接続終端に位置するビデオテープレコーダ２Ｄの中央処理ユニット２７も、内部処理により見かけ上、第２の一方向信号伝送線路を第２の他方向信号伝送線路に接続する。これによりビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ及びビデオカメラ３（ビデオアダプタ及びカメラアダプタ）は、環状の通知信号伝送線路５１も個別に形成する。

なお実際にビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ及びビデオカメラ３（ビデオアダプタ及びカメラアダプタ）は、図８について上述した場合と同様に、第１及び第２のコネクタにおけるそれぞれ一対の第２の一方向信号伝送用端子を介して平衡伝送路でなる第２の一方向信号伝送線路を形成すると共に、一対の第２の他方向信号伝送用端子を介して平衡伝送路でなる第２の他方向信号伝送線路を形成し、これら第２の一方向信号伝送線路及び第２の他方向信号伝送線路により平衡伝送路でなる通知信号伝送線路５１を形成している。しかしながら一対の第２の一方向信号伝送用端子は、状態確認信号の値をコモンモードノイズに影響されずに検出するための仕組みとして当該状態確認信号を一対の平衡伝送路を介して伝送するように設けられると共に、状態通知信号の値についてもコモンモードノイズに影響されずに検出するための仕組みとして当該状態通知信号を一対の平衡伝送路を介して伝送するように設けられたものであるため、見かけ上１つの端子と見なすことができる。また一対の第２の他方向信号伝送用端子も同様に、状態確認信号の値をコモンモードノイズに影響されずに検出するための仕組みとして当該状態確認信号を一対の平衡伝送路を介して伝送するように設けられると共に、状態通知信号の値についてもコモンモードノイズに影響されずに検出するための仕組みとして当該状態通知信号を一対の平衡伝送路を介して伝送するように設けられたものであるため、見かけ上１つの端子と見なすことができる。そして一対の平衡伝送路でなる通知信号伝送線路５１も、すでに説明したコモンモードノイズの対策として用いられるものであり、同時に異なる種類の信号を伝送し得るわけではない。このため図９においては、確認信号伝送線路５０と共に通知信号伝送線路５１も見かけ上１つの伝送線路と見なして図示している。

このような状態でコントローラ２５が接続された制御元の例えばビデオテープレコーダ２Ａの中央処理ユニット２７は、かかる確認信号伝送線路５０を介して状態確認信号を循環させて伝送させる。またかかる中央処理ユニット２７は、通知信号伝送線路５１を介して自己の状態通知信号も状態確認信号とは逆方向に循環させて伝送させる。他のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ及びビデオカメラ３（ビデオアダプタ及びカメラアダプタ）の中央処理ユニット２７及び４０は、確認信号伝送線路５０を介して伝送された状態確認信号を受信すると、当該受信した状態確認信号を再び確認信号伝送線路５０を介して伝送する。また他のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ及びビデオカメラ３（ビデオアダプタ及びカメラアダプタ）の中央処理ユニット２７は、状態確認信号の受信に応じて自己の最新の状態を示す状態通知信号を生成し、これを通知信号伝送線路５１を介して状態確認信号とは逆向きに伝送する。

このようにしてビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ及びビデオカメラ３（ビデオアダプタ及びカメラアダプタ）の中央処理ユニット２７及び４０は、循環させて伝送される状態通知信号により他のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ及びビデオカメラ３（ビデオアダプタ及びカメラアダプタ）の状態を確認する。またビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ及びビデオカメラ３（ビデオアダプタ及びカメラアダプタ）の中央処理ユニット２７及び４０は、状態確認信号を受信する毎に、先に通知した自己の状態をその時点の状態と比較し、互いの状態が異なるときには最新の状態を示す状態通知信号を生成して伝送中のものに上書きする。このようにして各中央処理ユニット２７及び４０は、常に自己における最新の状態を他のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ及びビデオカメラ３（ビデオアダプタ及びカメラアダプタ）の中央処理ユニット２７及び４０に通知することができる。

そして制御元のビデオテープレコーダ２Ａの中央処理ユニット２７は、確認信号伝送線路５０を介して再生開始や再生停止等の各種制御信号を伝送する。その結果、他のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ及びビデオカメラ３（ビデオアダプタ及びカメラアダプタ）の中央処理ユニット２７及び４０は、確認信号伝送線路５０を介して伝送された各種制御信号を受信する毎に、これに付加されている装置識別情報に基づいて自己宛の制御信号を特定する。そして他のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ及びビデオカメラ３（ビデオアダプタ及びカメラアダプタ）の中央処理ユニット２７及び４０は、かかる自己宛の制御信号を複写して取り込み、対応する処理を実行すると共に、元の制御信号を再び確認信号伝送線路５０を介して伝送する。また他のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ及びビデオカメラ３（ビデオアダプタ及びカメラアダプタ）の中央処理ユニット２７及び４０は、通知信号伝送線路５１を介して、かかる制御信号の受け取り等を示す返答信号を伝送する。

その結果、ビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ及びビデオカメラ３（ビデオアダプタ及びカメラアダプタ）の中央処理ユニット２７及び４０は、図８について上述した場合と同様に、状態通知信号により相手の装置に対する状態を常に確認し得ることで、自己の処理を滞りなく実行するために準備し、又は適確に連動して処理を開始したりすることができる。このため制御元のビデオテープレコーダ２Ａの中央処理ユニット２７は、他のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ及びビデオカメラ３（ビデオアダプタ及びカメラアダプタ）の状態を常に確認し、最適な状態で処理が実行できるように的確なタイミングで制御しなくても良く、制御元であっても他のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ及びビデオカメラ３（ビデオアダプタ及びカメラアダプタ）に対して単に制御信号を送信するようにして、制御の処理負荷を大幅に低減させることができる。

また制御元のビデオテープレコーダ２Ａの中央処理ユニット２７は、図８について上述した場合と同様に、確認信号伝送線路５０を介して伝送した状態確認信号や各種制御信号を受信すると、これら状態確認信号及び各種制御信号が他のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ及びビデオカメラ３（ビデオアダプタ及びカメラアダプタ）に対し伝送されていることを一括して確認することができる。また中央処理ユニット２７は、通知信号伝送線路５１を介して伝送される状態通知信号や返答信号を受信すると、他のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ及びビデオカメラ３（ビデオアダプタ及びカメラアダプタ）が状態確認信号や各種制御信号を的確に受け取ったことを確認することもできる。またかかる記録再生システム１では、確認信号伝送線路５０及び通知信号伝送線路５１を個別に形成した場合、図８について上述したように確認信号伝送線路５０と通知信号伝送線路５１とを兼用した場合に比して各種信号を２つの伝送線路に分けて伝送するため、確認信号伝送線路５０に対する信号の伝送負荷を大幅に低減させることができる。

なおこの実施の形態の場合、記録再生システム１では、基本的にビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ及びビデオカメラ３（ビデオアダプタ及びカメラアダプタ）を直列接続している。このため図１０に示すように、記録再生システム１では、ビデオカメラ３に例えば２台のビデオテープレコーダ２Ａ及び２Ｂを順次直列接続することで、ビデオカメラ３で被写体を撮影しながら得られた映像音声データを装置接続インターフェース４Ｂを介して１台目及び２台目のビデオテープレコーダ２Ａ及び２Ｂに順次伝送することができる。その結果、記録再生システム１では、２台のビデオテープレコーダ２Ａ及び２Ｂでビデオテープに映像音声データをほぼ同時に記録して例えばバックアップ用のビデオテープを容易に作成することができる。

また図１１に示すように、記録再生システム１では、ビデオカメラ３に複数台（例えば３台）のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｃを順次直列接続することで、ビデオカメラ３でコンサード等のように長時間の撮影が要求される場合、当該ビデオカメラ３から連続して得られる映像音声データをこれら３台のビデオテープレコーダ２Ａ乃至３Ｃで所定時間ずつ分担して記録し、その結果として当該長時間の撮影により得られる映像音声データを連続してビデオテープに残すことができる。因みに記録再生システム１では、かかる構成の場合、後の編集用に、各ビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｃにおいてそれぞれ記録割り当て分の映像音声データの後尾部分及び先頭部分をオーバーラップさせて記録することもできる。またかかる構成の記録再生システム１では、何れかのビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｃで映像音声データを記録している間に、他のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｃですでに記録の済んでいるビデオテープを交換させることで、より長い撮影に対処し得ると共に、図１０について上述した構成も併用することで、撮影中にバックアップ用のビデオテープも容易に作成することができる。

さらに図１２に示すように、記録再生システム１では、ビデオカメラ３に複数台（例えば３台）のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｃを順次直列接続すると共に、３台目のビデオテープレコーダ２Ｃにビデオアダプタ６０を接続することで、ビデオカメラ３から得られる映像音声データを１台目及び２台目のビデオテープレコーダ２Ａ及び２Ｂでほぼ同時に記録しながら、２台目のビデオテープレコーダ２Ｂで映像音声データに対する記録を途中で中断して再生し、これを３台目のビデオテープレコーダ２Ｃに伝送する。これにより記録再生システム１では、その映像音声データを３台目のビデオテープレコーダ２Ｃで記録しながらビデオアダプタ６０を介してモニタ及びスピーカに送出して撮影内容を適宜確認させることもできる。因みに記録再生システム１では、かかる構成の場合、ビデオカメラ３から得られる映像音声データを１台目及び２台目のビデオテープレコーダ２Ａ及び２Ｂで順次交互に記録しながら、１台目のビデオテープレコーダ２Ａで映像音声データの記録中に２台目のビデオテープレコーダ２Ｂですでに記録していた映像音声データを再生し、これを３台目のビデオテープレコーダ２Ｃで記録しながらビデオアダプタ６０を介してモニタ及びスピーカに送出して撮影内容を適宜確認させることもできる。

さらに図１３に示すように、記録再生システム１では、複数台（例えば２台）のビデオテープレコーダ２Ａ及び２Ｂを直列接続すると共に、例えば２台目のビデオテープレコーダ２Ｂにビデオアダプタ６０を接続することで、１台目のビデオテープレコーダ２Ａですでに記録している映像音声データを再生して２台目のビデオテープレコーダ２Ｂに伝送すると共に、当該２台目のビデオテープレコーダ２Ｃでその映像音声データをダビングしながらビデオアダプタ６０を介してモニタ及びスピーカに送出して視聴させることもできる。そして記録再生システム１では、直列接続するビデオテープレコーダ２Ａ及び２Ｂを増やすことで、映像音声データのコピーをビデオテープレコーダ２Ａ及び２Ｂの台数分だけ容易に作成することができる。

さらに図１４に示すように、記録再生システム１では、ビデオテープレコーダ２Ａに装置接続インターフェース４Ｅを介してネットワークインターフェース６１を接続すると共に、当該ネットワークインターフェース６１にネットワーク６２を介してサーバ６３を接続する。そして記録再生システム１では、サーバ６３からネットワーク６２を介してネットワークインターフェース６１に映像音声データの取得要求が与えられた場合、かかるネットワークインターフェース６１がビデオテープレコーダ２Ａで再生される映像音声データを取り込んでネットワーク６２経由でサーバ６３に返送する。この場合、ネットワーク６２上のサーバ６３は、通常、映像音声データを複数の部分に分割して要求するようにして、かかる要求と当該分割部分の取得とを順次交互に繰り返す。このためビデオテープレコーダ２Ａは、ビデオテープから映像音声データを連続して再生するものの、当該再生した映像音声データを、記録時に使用するバッファメモリ３２に一時蓄積し、サーバ６３からの取得要求を受けたネットワークインターフェース６１から映像音声データの出力が要求される毎にその要求された分の映像音声データをバッファメモリ３２から読み出してかかるネットワークインターフェース６１に送出する。これにより記録再生システム１では、サーバ６３から映像音声データが取得要求されたとき、ビデオテープレコーダ２Ａにおいて映像音声データの再生開始及び再生停止を順次交互に繰り返して、当該映像音声データを分割して再生しなくても、サーバ６３に対して映像音声データを滞りなく提供することができ、かくしてビデオテープレコーダ２Ａの処理負荷を大幅に低減させることができる。

さらに図１５に示すように、記録再生システム１では、複数台のビデオカメラ３Ａ、……、３Ｎをそれぞれビデオテープレコーダ２Ａ、……、２Ｎ及び複数の装置接続インターフェース４Ａ、……、４Ｎを介してデータ統合インターフェース６４の入力側に接続する。また記録再生システム１では、データ統合インターフェース６４の出力側に装置接続インターフェース４Ｘを介してビデオテープレコーダ２Ｘを接続する。そしてかかる構成の記録再生システム１では、映像音声データに対する伝送線路を複数用意しているため、複数のビデオカメラ３Ａ、……、３Ｎから得られる映像音声データをそれぞれ対応するビデオテープレコーダ２Ａ、……、２Ｎで記録しながらデータ統合インターフェース６４に送出すると共に、当該データ統合インターフェース６４がこれら複数の映像音声データをそれぞれ複数の伝送線路に分散させてビデオテープレコーダ２Ｘに伝送し記録する。これによりかかる記録再生システム１では、複数のビデオカメラ３Ａ、……、３Ｎで得られる映像音声データをそれぞれ個別に複数台のビデオテープレコーダ２Ａ、……、２Ｂで記録しながら１台のビデオテープレコーダ２Ｘで一括して容易に記録することもできる。

さらに図１６に示すように、記録再生システム１では、ビデオカメラ３にビデオテープレコーダ２Ａ及び装置接続インターフェース４Ｂを介してフォーマットコンバータ６５の入力側を接続する。また記録再生システム１では、フォーマットコンバータ６５の出力側に装置接続インターフェース４Ｘを介して他のビデオテープレコーダ２Ｘを接続する。そして記録再生システム１では、ビデオカメラ３から得られる映像音声データをビデオテープレコーダ２Ａで記録しながらフォーマットコンバータ６５に送出すると共に、当該フォーマットコンバータ６５で例えばかかる映像音声データに基づく映像の線形階調又は対数階調をこれとは異なる対数階調又は線形階調に変換して他のビデオテープレコーダ２Ｘで記録する。これによりかかる記録再生システム１では、ビデオカメラ３で得られる映像音声データを一方のビデオテープレコーダ２でそのまま記録しながら他方のビデオテープレコーダ２Ｘでフォーマットを変換して記録ことができ、かくしてビデオカメラ３で被写体を撮影しながらフォーマットの異なる映像音声データをほぼ同時に記録することができる。

以上の構成において、記録再生システム１では、ビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ及びビデオカメラ３を順次直列接続するための装置接続インターフェース４Ａ乃至４Ｄの第１及び第２のコネクタ１０及び１５に対し、それぞれ第１の一方向信号伝送用端子及び第１の他方向信号伝送用端子と第２の一方向信号伝送用端子及び第２の他方向信号伝送用端子とを設ける。

記録再生システム１では、確認信号伝送線路５０を通知信号伝送線路５１を兼用するように設定されている状態で、ビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ及びビデオカメラ３が順次装置接続インターフェース４Ａ乃至４Ｄを介して直列接続されてシステム構築されたとき、当該装置接続インターフェース４Ａ乃至４Ｄの第１及び第２のコネクタ１０及び１５に設けられた第１の一方向信号伝送用端子及び第１の他方向信号伝送用端子を介して環状の確認信号伝送線路５０を形成する。そして記録再生システム１では、コントローラ２５の接続されたいずれか１台のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄがシステム全体の制御元となる。その結果、制御元のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄは、他のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ及びビデオカメラ３（ビデオアダプタ及びカメラアダプタ）の状態を確認するための状態確認信号をかかる確認信号伝送線路５０を介して全てのビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ及びビデオカメラ３（ビデオアダプタ及びカメラアダプタ）で循環させて伝送させる。また制御元のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄは、自己の状態を他のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ及びビデオカメラ３（ビデオアダプタ及びカメラアダプタ）に通知するための状態通知信号もかかる確認信号伝送線路５０を介して全てのビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ及びビデオカメラ３（ビデオアダプタ及びカメラアダプタ）で循環させて伝送させる。

一方、制御元及び制御元以外の他のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄやビデオカメラ３（ビデオアダプタ及びカメラアダプタ）は、確認信号伝送線路５０を介して伝送された状態確認信号を受信すると、これに応じて自己の状態を他のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ及びビデオカメラ３（ビデオアダプタ及びカメラアダプタ）に通知するための状態通知信号を当該確認信号伝送線路５０を介して全てのビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ及びビデオカメラ３（ビデオアダプタ及びカメラアダプタ）で循環させて伝送させる。また制御元及び制御元以外の他のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄやビデオカメラ３（ビデオアダプタ及びカメラアダプタ）は、自分以外のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ及びビデオカメラ３（ビデオアダプタ及びカメラアダプタ）から伝送された状態通知信号を取り込む。このようにして記録再生システム１では、全てのビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ及びビデオカメラ３（ビデオアダプタ及びカメラアダプタ）が循環させて伝送される状態確認信号を受信する毎に、適宜自己の状態通知信号の内容を更新して伝送する。従って記録再生システム１では、全てのビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ及びビデオカメラ３（ビデオアダプタ及びカメラアダプタ）に対して互いの状態を変化も含めて常に確認させることができる。

また記録再生システム１では、確認信号伝送線路５０及び通知信号伝送線路５１を個別に形成するように設定されている状態で、ビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ及びビデオカメラ３が順次装置接続インターフェース４Ａ乃至４Ｄを介して直列接続されてシステム構築されたとき、当該装置接続インターフェース４Ａ乃至４Ｄの第１及び第２のコネクタ１０及び１５に設けられた第１の一方向信号伝送用端子及び第１の他方向信号伝送用端子を介して環状の確認信号伝送線路５０を形成する。またビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ及びビデオカメラ３（ビデオアダプタ及びカメラアダプタ）は、装置接続インターフェース４Ａ乃至４Ｄの第１及び第２のコネクタ１０及び１５に設けられた第２の一方向信号伝送用端子及び第２の他方向信号伝送用端子を介して通知信号伝送線路５１を形成する。そして制御元のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄは、状態確認信号をかかる確認信号伝送線路５０を介して全てのビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ及びビデオカメラ３（ビデオアダプタ及びカメラアダプタ）で循環させて伝送させる。また制御元のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄは、自己の状態通知信号をかかる通知信号伝送線路５１を介して全てのビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ及びビデオカメラ３（ビデオアダプタ及びカメラアダプタ）で循環させて伝送させる。

一方、制御元及び制御元以外の他のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄやビデオカメラ３（ビデオアダプタ及びカメラアダプタ）は、確認信号伝送線路５０を介して伝送された状態確認信号を受信すると、これに応じて自己の状態通知信号を通知信号伝送線路５１を介して全てのビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ及びビデオカメラ３（ビデオアダプタ及びカメラアダプタ）で循環させて伝送させる。また制御元及び制御元以外の他のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄやビデオカメラ３（ビデオアダプタ及びカメラアダプタ）は、自分以外のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ及びビデオカメラ３（ビデオアダプタ及びカメラアダプタ）から通知信号伝送線路５１を介して伝送されている状態通知信号を取り込む。このようにして記録再生システム１では、全てのビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ及びビデオカメラ３（ビデオアダプタ及びカメラアダプタ）が確認信号伝送線路５０を介して循環させて伝送される状態確認信号を受信する毎に、適宜自己の状態通知信号の内容を更新して通知信号伝送線路５１を介して伝送する。従って記録再生システム１では、この場合も全てのビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ及びビデオカメラ３（ビデオアダプタ及びカメラアダプタ）に対して互いの状態を変化も含めて常に確認させることができる。

従ってかかる記録再生システム１では、制御元のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄが他のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ及びビデオカメラ３（ビデオアダプタ及びカメラアダプタ）の状態を常時確認しながら的確なタイミングで制御信号を送信するようなことを何らすることなく、制御信号を単に送信するだけで、制御対象のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ及びビデオカメラ３（ビデオアダプタ及びカメラアダプタ）側で他のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ及びビデオカメラ３（ビデオアダプタ及びカメラアダプタ）の状態を確認しながら当該確認した状態に合わせて、その制御信号に応じた処理を実行することができる。

以上の構成によれば、装置接続インターフェース４Ａ乃至４Ｄの第１及び第２のコネクタ１０及び１５に対しそれぞれ、ビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ及びビデオカメラ３が当該装置接続インターフェース４Ａ乃至４Ｄを介して順次直列接続された際、状態確認信号及び状態通知信号を伝送するための環状の伝送線路を形成させ、当該形成された伝送線路を介して状態確認信号を循環させて伝送させながら、これらビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ及びビデオカメラ３毎の状態を通知する状態通知信号も循環させて伝送させるための一方向信号伝送用端子及び他方向信号伝送用端子を設けるようにした。従って記録再生システム１では、制御元以外のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ及びビデオカメラ３に対し、当該制御元のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄから制御信号を受け取らせるものの、互いの状態を確認させながら当該確認させた状態に合わせて制御信号に応じた処理を実行させることができる。その結果、装置接続インターフェース４Ａ乃至４Ｄは、記録再生システム１のシステム構築に複数台のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ及びビデオカメラ３が用いられる場合でも、制御元のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄに対し、常に他のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ及びビデオカメラ３の状態を確認させて的確なタイミングで制御信号を送信させる等して制御時の処理負荷が著しく増大することを未然に回避することができ、かくして制御元のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄに対する処理負荷を大幅に低減させ得る装置接続インターフェースを実現することができる。

また装置接続インターフェース４Ａ乃至４Ｄは、第１及び第２のコネクタ１０及び１５に対し第１の一方向信号伝送用端子及び第１の他方向信号伝送用端子と、第２の一方向信号伝送用端子及び第２の他方向信号伝送用端子を設けるようにし、何れの端子を介しても環状の信号伝送線路を形成し得るようにした。このため記録再生システム１では、第１の一方向信号伝送用端子及び第１の他方向信号伝送用端子を介して確認信号伝送線路５０を通知信号伝送線路５１と兼用して形成し、当該確認信号伝送線路５０を介して状態確認信号や各種制御信号を循環させて伝送させると共に、状態通知信号や返答信号を循環させて伝送させることができる。その結果、記録再生システム１では、かかる装置接続インターフェース４Ａ乃至４Ｄを用いて確認信号伝送線路５０を通知信号伝送線路５１と兼用するように形成すると、制御元のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄが、１つの確認信号伝送線路５０を介して伝送される信号のみを監視する簡易な処理で、他のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ及びビデオカメラ３に対し、状態確認信号や各種制御信号が的確に伝送されているか否かを一括して容易に確認することができる。また記録再生システム１では、制御元のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄが、かかる１つの確認信号伝送線路５０を介して伝送される信号のみを監視する簡易な処理で、他のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ及びビデオカメラ３（ビデオアダプタ及びカメラアダプタ）で状態確認信号や各種制御信号が的確に受信されたか否かを容易に確認することもできる。

これに加えて記録再生システム１では、第１の一方向信号伝送用端子及び第１の他方向信号伝送用端子と、第２の一方向信号伝送用端子及び第２の他方向信号伝送用端子を介して確認信号伝送線路５０と通知信号伝送線路５１とを個別に形成し、一方の確認信号伝送線路５０を介して状態確認信号や各種制御信号を循環させて伝送させ、他方の通知信号伝送線路５１を介して状態通知信号や返答信号も循環させて伝送させることもできる。このため記録再生システム１では、装置接続インターフェース４Ａ乃至４Ｄを用いて確認信号伝送線路５０と通知信号伝送線路５１とを個別に形成すると、制御元のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄが、１つの確認信号伝送線路５０を介して伝送される信号のみを監視する簡易な処理で、他のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ及びビデオカメラ３に対し、状態確認信号や各種制御信号が的確に伝送されているか否かを一括して容易に確認することができる。また記録再生システム１では、制御元のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄが、かかる１つの通知信号伝送線路５１を介して伝送される信号のみを監視する簡易な処理で、他のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ及びビデオカメラ３（ビデオアダプタ及びカメラアダプタ）で状態確認信号や各種制御信号が的確に受信されたか否かを容易に確認することもできる。

これに加えて記録再生システム１では、確認信号伝送線路５０と通知信号伝送線路５１とで状態確認信号や各種制御信号と状態通知信号や返答信号とを互いに逆向きに伝送している。このため記録再生システム１では、制御元以外のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ及びビデオカメラ３（ビデオアダプタ及びカメラアダプタ）が状態確認信号や各種制御信号を受信したとき、これら状態確認信号や各種制御信号よりも、状態通知信号や返答信号を制御元のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄに対し速く通達させることができる。従って記録再生システム１では、確認信号伝送線路５０及び通知信号伝送線路５１を兼用して形成した場合に比して、制御元のビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄが、状態確認信号や各種制御信号を伝送してからより速い時点にこれら状態確認信号や各種制御信号が的確に受信されたか否かを確認することができる。

さらにかかる記録再生システム１では、確認信号伝送線路５０及び通知信号伝送線路５１を個別に形成した場合、当該確認信号伝送線路５０と通知信号伝送線路５１とを兼用した場合に比して各種信号を２つの伝送線路に分けて伝送するため、１つの伝送線路に対して伝送すべき信号が増加して不要な伝送遅延が生じることを未然に回避することができる。

また装置接続インターフェース４Ａ乃至４Ｄでは、第１及び第２のコネクタ１０及び１５に、各種制御信号を伝送するための第１及び第２の一方向信号伝送用端子並びに第１及び第２の他方向信号伝送用端子と映像音声データを伝送するための第１方向データ伝送用端子及び第２方向データ伝送用端子とを集約し、これら各種制御信号及び映像音声データの伝送線路の長さを揃えた。従って記録再生システム１では、かかる装置接続インターフェース４Ａ乃至４Ｄを用いることで、各種制御信号及び映像音声データを容易に同期させて伝送させることができると共に、これら各種制御信号及び映像音声データに生じる遅延も容易に設定することができる。

さらに装置接続インターフェース４Ａ乃至４Ｄは、記録再生システム１におけるシステム構築に用いられることで、従来の記録再生システムのように、ビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ及びビデオカメラ３（ビデオアダプタ及びカメラアダプタ）を制御信号系及び映像音声データ系でそれぞれコネクタケーブルを分けて接続していた場合に比して、当該ビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄ及びビデオカメラ３（ビデオアダプタ及びカメラアダプタ）を容易に接続してシステム構築を格段的に簡易化させることができる。

さらに装置接続インターフェース４Ａ乃至４Ｄは、記録再生システム１に対し、確認信号伝送線路５０及び通知信号伝送線路５１を形成させて状態確認信号、状態通知信号、各種制御信号及び返答信号を循環させて伝送させることができるため、何れのビデオテープレコーダ２Ａ乃至２Ｄについてもコントローラ２５を接続させるだけで容易に制御元として機能させることができ、システム構築をさらに簡易化させることができる。

なお上述の実施の形態においては、記録再生システム１を構築する際に事前の設定に応じて確認信号伝送線路５０を通知信号伝送線路５１と兼用するように形成し、又は確認信号伝送線路５０及び通知信号伝送線路５１を個別に形成するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、記録再生システム１を構築する際に、確認信号伝送線路５０を通知信号伝送線路５１と兼用するようにしてのみ形成し、又は確認信号伝送線路５０及び通知信号伝送線路５１を個別にのみ形成するようにしても良い。そして装置接続インターフェース４Ａ乃至４Ｄでは、記録再生システム１において確認信号伝送線路５０を通知信号伝送線路５１と兼用するようにしてのみ形成されると、第１及び第２のコネクタ１０及び１５を、それぞれ一対の第２の一方向信号伝送用端子及び一対の第２の他方向信号伝送用端子を除いて形成することができ、かくして第１及び第２のコネクタ１０及び１５の構成を簡易化することができる。

また上述の実施の形態においては、第１及び第２のコネクタ１０及び１５に対し、それぞれ状態確認信号及び各種制御信号の伝送に用いられる第１の一方向信号伝送用端子及び第１の他方向信号伝送用端子と、状態通知信号及び返答信号の伝送に用いられる第２の一方向信号伝送用端子及び第２の他方向信号伝送用端子とを設けるようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、状態確認信号と各種制御信号との伝送に用いられる端子を個別に設けると共に、状態通知信号と返答信号との伝送に用いられる端子も個別に設けるようにしても良い。

さらに上述の実施の形態においては、記録再生システム１においてビデオカメラ３から得られる映像音声データを記録再生するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、写真画像等の画像データやプログラムデータ、テキストデータ等のコンテンツデータように、この他種々のデータを記録再生するようにしても良い。

さらに上述の実施の形態においては、本発明による装置接続インターフェースを図１乃至図１６について上述した第１及び第２のコネクタ１０及び１５とコネクタケーブルとから構成される装置接続インターフェース４Ａ乃至４Ｄに適用するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、ビデオテープレコーダ、ハードディスクレコーダ及び又はＤＶＤ（Digital versatile Disc）レコーダ等の記録再生装置や、ＣＤ（Compact Disc）プレーヤ、ＤＶＤプレーヤ等の再生装置、ゲーム機器、テレビジョン受像機、パーソナルコンピュータ、プリンタ等の外部から制御可能な種々の複数の制御対象装置を順次直列接続することができれば、第１及び第２のコネクタ１０及び１５のみから構成される装置接続インターフェース等のように、この他種々の構成の装置接続インターフェースに広く適用することができる。

本発明は、ビデオテープレコーダやＤＶＤレコーダ等の複数の制御対象装置を直列接続する装置接続インターフェースに利用することができる。

本発明による記録再生システムの全体構成の一実施の形態を示す略線的斜視図である。 第１のコネクタの構成を示す略線的斜視図である。 第１のコネクタの端子の配置の説明に供する略線図である。 第２のコネクタの端子の配置の説明に供する略線図である。 第１のコネクタにおけるグランド端子の説明に供する略線図である。 ビデオテープレコーダの回路構成を示すブロック図である。 ビデオカメラの回路構成を示すブロック図である。 確認信号伝送線路と通知信号伝送線路とを兼用した場合の状態確認信号及び状態通知信号の伝送の説明に供する略線図である。 確認信号伝送線路及び通知信号伝送線路を個別に形成した場合の状態確認信号及び状態通知信号の伝送の説明に供する略線図である。 映像音声データのバックアップの説明に供する略線図である。 映像音声データに対する長時間記録の説明に供する略線図である。 映像音声データの記録中における内容の確認の説明に供する略線図である。 映像音声データのダビングの説明に供する略線図である。 映像音声データのネットワーク上への提供の説明に供する略線図である。 映像音声データの統合記録の説明に供する略線図である。 映像音声データのフォーマット変換記録の説明に供する略線図である。

符号の説明

１……記録再生システム、２Ａ、２Ｂ、２Ｃ、２Ｄ……ビデオテープレコーダ、３……ビデオカメラ、４Ａ、４Ｂ、４Ｃ、４Ｄ……装置接続インターフェース、１０……第１のコネクタ、１３Ａ乃至１３Ｇ……第１の端子、１４Ａ乃至１４Ｑ……第２の端子、１５……第２のコネクタ、１８Ａ乃至１８Ｇ……第３の端子、１９Ａ乃至１９Ｑ……第４の端子、２７、４０……中央処理ユニット、５０……確認信号伝送線路、５１……通知信号伝送線路、５５……第１方向データ伝送線路、５６……第２方向データ伝送線路、６０……ビデオアダプタ。

Claims (5)

1. 複数の制御対象装置を直列接続し、環状の信号伝送線路を形成させ、当該形成された上記信号伝送線路を介して上記制御対象装置に対する状態確認用の状態確認信号を循環させて伝送させると共に、個々の上記制御対象装置の状態を通知する状態通知信号を循環させて伝送させるための信号伝送用端子をそれぞれ有する一対の第１及び第２のコネクタ
   を具えることを特徴とする装置接続インターフェース。
2. 上記第１及び第２のコネクタは、
   上記信号伝送線路として、上記状態確認信号を循環させて伝送させるための確認信号伝送線路を上記状態通知信号を循環させて伝送させるための通知信号伝送線路と兼用させて形成させるために、それぞれ上記信号伝送用端子として、直列接続された複数の上記制御対象装置に対し一方の接続始端から他方の接続終端への一方向に上記状態確認信号及び上記状態通知信号を順次伝送させるための１つの一方向信号伝送用端子と、上記接続終端から上記接続始端への他方向に上記状態確認信号及び上記状態通知信号を順次伝送させるための１つの他方向信号伝送用端子とを有する
   ことを特徴とする請求項１に記載の装置接続インターフェース。
3. 上記第１及び第２のコネクタは、
   上記信号伝送線路として、上記状態確認信号を循環させて伝送させるための確認信号伝送線路と、上記状態通知信号を循環させて伝送させるための通知信号伝送線路とを別々に形成させるために、それぞれ上記信号伝送用端子として、直列接続された複数の上記制御対象装置に対し一方の接続始端から他方の接続終端への一方向に上記状態確認信号及び上記状態通知信号を順次伝送させるための２つの一方向信号伝送用端子と、上記接続終端から上記接続始端への他方向に上記状態確認信号及び上記状態通知信号を順次伝送させるための２つの他方向信号伝送用端子とを有する
   ことを特徴とする請求項１に記載の装置接続インターフェース。
4. 上記第１及び第２のコネクタは、
   上記状態確認信号と上記状態通知信号とを互いに逆向きに伝送させる上記確認信号伝送線路と上記通知信号伝送線路とを別々に形成させるために、上記信号伝送用端子としてそれぞれ２つの上記一方向信号伝送用端子と上記他方向信号伝送用端子とを有する
   ことを特徴とする請求項３に記載の装置接続インターフェース。
5. 上記第１及び第２のコネクタは、
   直列接続された複数の上記制御対象装置に対しコンテンツデータを所定の第１方向及び所定の第２方向に順次伝送させるためのデータ伝送用端子を有する
   ことを特徴とする請求項３に記載の装置接続インターフェース。
   

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