JP2006157755A

JP2006157755A - 画像処理装置およびその方法およびその記録媒体

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Publication number: JP2006157755A
Application number: JP2004347973A
Authority: JP
Inventors: Sachiko Iida; 祥子飯田
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2004-12-01
Filing date: 2004-12-01
Publication date: 2006-06-15

Abstract

【課題】ユーザの好みに合致した階調の好ましさと粒状性の軽減する最適化した出力画像を実現する色変換処理を実現する。
【解決手段】入力色信号を出力色信号へと変換する色変換において、出力装置の粒状性を獲得し、階調特性と粒状性変化について許容範囲を設定し、各許容範囲を満足する階調特性範囲を算出し階調特性調整可能範囲として表示し、ユーザが許容範囲内において階調特性を設定する調整機能を提供し、許容範囲内において階調特性を決定する。決定した階調特性を用いた色変換を行う画像処理装置およびユーザインターフェース。
【選択図】図１

Description

入力手段によって入力されたカラー画像信号を出力手段によって出力する際の色補正処理において、補正後の出力画像における粒状感を最適化する技術に係る画像処理装置およびその方法およびその記録媒体に関する。

出力機器によって出力された画像を評価する基準のひとつとして、画像のざらつき感（粒状性）があげられる。一般的にざらつき感のない画像が好ましい画像として評価される傾向にある。特にハイライト部や人肌については、ざらつき感についてとくに敏感になるため、このような再現領域におけるざらつきを抑えた画像にすることが望まれる。ざらつき感に影響する要素としてプリンタの持つ画像解像度、印刷に用いるインク等の一ドットの大きさ（インクドット径）がある。

従来、粒状性の向上については、出力機器における分解能を向上する手法として、ドット径の縮小した「小ドット径インク」の使用やインク濃度を薄めた「淡インク」を使用した解決が図られている。しかしながら、小ドット径インクを使用することによって濃度の低い領域（ハイライト部）については、ざらつき感が大幅に向上されるが、小ドット径インクのみでは濃度の高い領域の再現において必要な面積を埋めるための処理時間がかかってしまい非効率的であることから、従来のようにざらつきが目立ちやすい「大ドット径インク」も合わせて使用する必要があり、中〜高濃度領域における小ドット径インクと大ドット径との切り替え部において粒状性が目立つことになる。

同様に、淡インクを使用することによって濃度の低い領域（ハイライト部）については、ざらつき感が大幅に向上されるが、淡インクによって再現可能な濃度以上の濃度の高い領域の再現には、従来のようにざらつきが目立ちやすい濃度のある「濃インク」を使用しなければならず、中〜高濃度領域における淡インクと濃インクの両者を使用する切り替え部において粒状性が目立つことになる。さらにプリンタにおいては、紙の吸水特性などに起因するインクのにじみ、あふれなど回避するために単位面積あたりの使用するインク量に制限が設けられるため、中〜高濃度領域における粒状性の低減に淡インクを多量に使用できない場合もある。従来の入力カラー画像信号を出力機器における画像信号に変換した後、出力機器によって出力するにおいて、このようなインクの切り替えに生じる粒状性を低減させるために、特許文献１において、粒状感を軽減させる設定においては、色変換処理に用いるルックアップテーブルにおいて淡濃度インクを通常よりも多用する色変換テーブルをあらかじめ準備し、通常の色変換テーブルと切り替える手法が提案されている。
特開２００２−２７２６９号公報

しかしながら、色補正処理において出力される画像のメリハリ感（コントラスト）、全体的な明るさを決定するため明度による階調特性を決定するにおいて、粒状性が目立ちやすい領域やインクの切り替え部分が強調されるような階調特性に設定されてしまうと、従来例のように粒状性を低減した色変換テーブルを使用しても出力される画像において粒状性が目だってしまうという問題がある。

そして、先願のような色分解テーブルを用いて粒状性をユーザの好みにカスタマイズすることは一般的には困難であり、多様なユーザの好みを完全に反映できるとはいえない。

さらに、階調カーブ形状をユーザが調整し変更した場合に対して、最適な粒状性をもつ色分解テーブルが常に準備されているとは限らないという問題がある。

本発明は上述した問題を解決するためになされたものであり、入力色信号を出力色信号へと変換する色変換において、ユーザが任意のコントラストを制御するにあたり、ユーザが複雑な処理を行うこと必要としない画像のざらつき感を軽減するための制御バランスにもとづいて最適な粒状感になる階調カーブ形状を提供し、出力された画面をユーザの好ましいコントラストに最も近く再現すると同時に画像のざらつき感の少ない高品質画像を提供することを目的として、あらかじめ色変換テーブルによって決定された出力機器の粒状性情報に基づいて、出力階調特性を決定するにおいて、明度変化における粒状性の変化についてあらかじめ許容範囲を設定し、また、階調特性についてもあらかじめ画像を最適な階調に出力するための許容範囲を設定し、ユーザが階調特性を調整する範囲について、粒状性および階調について両者の許容範囲内となる調節範囲を表示するとともに、その範囲内においてのみユーザが階調特性の調整を可能とする階調特性設定部を提供しする。ユーザによって、許容範囲内において決定された階調特性を用いて、入力信号を出力信号に色変換することによって、粒状性を軽減すると同時に画像の階調特性を最適化した色再現を実現する色変換処理を行うことを目的とする。

上記問題を解決し、目的を達成するための一手段として、本発明は以下の構成を備える。

本発明の画像処理装置は、入力色信号を出力色信号へと変換する色変換において、該出力信号を出力する出力機器の出力明度と対応する粒状性情報を記憶する粒状性情報記憶手段と、前記入力信号値と前記入力信号における前記出力機器の出力明度情報を記憶する粒状性情報記憶手段と、
該粒状性情報を用い指定された階調特性情報における粒状性を抽出する粒状性情報抽出手段と、あらかじめ設定されている階調特性条件および粒状性条件と該粒状性信号情報とを用い階調特性制御点の可変範囲を算出する階調制御点可変範囲算出手段と、該階調制御点の可変範囲に応じて設定された階調制御点に基づき階調制御要素を設定し表示する階調制御要素表示手段と、該階調制御要素における制御目標を設定し表示する階調制御目標値表示手段と、該階調制御点の可変範囲に応じて設定された階調制御点に基づき該入力色信号に対し出力される画像の粒状感を軽減することを目的とした粒状感軽減ルックアップテーブルを作成する色変換テーブル作成手段と、前記粒状感軽減ルックアップテーブルによる色変換を行う色変換手段とを具備することを特徴とする。

本発明の画像処理方法は、入力色信号を出力色信号へと変換する色変換において、該出力信号を出力する出力機器の出力明度と対応する粒状性情報を記憶する粒状性情報記憶工程と、前記入力信号値と前記入力信号における前記出力機器の出力明度情報を記憶する粒状性情報記憶工程と、
該粒状性情報を用い指定された階調特性情報における粒状性を抽出する粒状性情報抽出工程と、あらかじめ設定されている階調特性条件および粒状性条件と該粒状性信号情報とを用い階調特性制御点の可変範囲を算出する階調制御点可変範囲算出工程と、該階調制御点の可変範囲に応じて設定された階調制御点に基づき階調制御要素を設定し表示する階調制御要素表示工程と、該階調制御要素における制御目標を設定し表示する階調制御目標値表示工程と、該階調制御点の可変範囲に応じて設定された階調制御点に基づき該入力色信号に対し出力される画像の粒状感を軽減することを目的とした粒状感軽減ルックアップテーブルを作成する色変換テーブル作成工程と、前記粒状感軽減ルックアップテーブルによる色変換を行う色変換工程とを有することを特徴とする。

本発明の画像処理記録媒体は、入力色信号を出力色信号へと変換する色変換において、該出力信号を出力する出力機器の出力明度と対応する粒状性情報を記憶する粒状性情報記憶機能と、前記入力信号値と前記入力信号における前記出力機器の出力明度情報を記憶する粒状性情報記憶機能と、
該粒状性情報を用い指定された階調特性情報における粒状性を抽出する粒状性情報抽出機能と、あらかじめ設定されている階調特性条件および粒状性条件と該粒状性信号情報とを用い階調特性制御点の可変範囲を算出する階調制御点可変範囲算出機能と、該階調制御点の可変範囲に応じて設定された階調制御点に基づき階調制御要素を設定し表示する階調制御要素表示機能と、該階調制御要素における制御目標を設定し表示する階調制御目標値表示機能と、該階調制御点の可変範囲に応じて設定された階調制御点に基づき該入力色信号に対し出力される画像の粒状感を軽減することを目的とした粒状感軽減ルックアップテーブルを作成する色変換テーブル作成機能と、前記粒状感軽減ルックアップテーブルによる色変換を行う色変換機能とを実現するプログラムを記録することを特徴とする。

本発明の提供するユーザインターフェースによって、入力色信号を出力色信号へと変換する色変換において、出力装置の粒状性を獲得し、階調特性と粒状性変化について許容範囲を設定し、各許容範囲を満足する階調特性範囲を算出し階調特性調整可能範囲として表示し、ユーザが許容範囲内において階調特性を設定する調整機能を提供し、許容範囲内において階調特性を決定する。決定した階調特性を用いた色変換を行うことで、ユーザの好みに合致した階調の好ましさと粒状性の軽減する最適化した出力画像を実現する色変換処理を行うことができる。

以下本発明を実施するための最良の形態を、実施例により詳しく説明する。

本発明における概要、構成について、図１に示されるブロック図を参照しながら説明する。

１０１はＣＰＵであり、ＲＯＭ１０２に記憶されている情報データや制御プログラム、ＯＳ（オペレーティングシステム）、アプリケーションプログラム（以下、アプリケーションという）、カラーマッチング処理モジュール、デバイスドライバ等に従って、ＲＡＭ１０３、操作部１０４、画像処理部１０５、モニタ１０６、入力デバイス１０７、出力デバイス１０８の各種制御を行う。１０７は入力デバイスであり、ＣＣＤセンサを含むイメージスキャナ等の画像読取装置や測色装置によって任意のプロファイルを作成したい色空間情報データを、ホストコンピュータに入力する。１０８は出力デバイスであり、インクジェットプリンタ、熱転写プリンタ、ドットプリンタ等によって画像を出力する。ＲＡＭ１０３は各種制御プログラムや操作部１０４から入力されるデータの作業領域及び一時待避領域である。１０４は操作部であり、出力デバイス設定部１０７の設定やデータの入力を行う。１０５は画像処理部であり、本発明における明度範囲情報設定や、設定された明度範囲情報を用いた色域写像処理によるプロファイル作成を含む画像処理を行う。

１０６はモニタであり、画像処理部１０５の処理結果や操作部１０４で入力されたデータ等を表示する。

画像処理部１０５においては、図２に示されるように、端子２０１を通じて獲得された入力信号情報を格納する入力信号格納部２０２と、出力信号を出力する出力機器の出力明度と対応する粒状性情報データを端子２１３を通じて取得し格納する粒状性情報格納部２０３と、入力信号値に対する出力機器の出力明度情報（階調特性）を端子２１４を通じて取得し格納する出力明度階調情報格納部２０４と、粒状性情報格納部２０３に格納された粒状性情報を用いて出力機器の出力明度に対する粒状性を獲得する粒状性情報抽出部２０５と、出力機器が出力する階調特性を決定する階調特性制御点を設定する階調制御点設定部２０７と、階調制御点により設定される明度階調特性についての可変範囲を格納する明度階調特性可変範囲格納部２０８と、階調特性に対する粒状性の変化についての可変範囲を格納する粒状性可変範囲格納部２０６と、階調特性可変範囲格納部２０８および粒状性可変範囲格納部２０６に格納された階調特性可変範囲情報および粒状性可変範囲情報より、出力装置において設定可能な階調特性の範囲を算出する出力階調特性範囲獲得部２０９と、設定可能な階調特性の範囲内において階調制御点設定部２０７により決定された階調特性に基づいて、入力色信号に対し出力される画像の粒状感を軽減することを目的とした粒状感軽減ルックアップテーブルを作成する補正テーブル作成部２１０と、粒状感軽減ルックアップテーブルを使用して入力信号格納部２０２に格納された入力画像信号について、色補正処理を行う色補正処理部２１１、そして、ユーザに対して補正情報や処理結果を表示するモニタ２１５、各画像処理パラメータの設定値の入力を行うＵ／Ｉ２１６によって構成される。

さらに、画像処理部１０５における色変換部２１２において補正された入力信号に対して、図１における出力デバイスであるプリンタ１０８の出力信号への変換を行い、プリンタ１０８によって出力する。

以下、本発明における処理について詳細に記述する。

図２にしめす構成をもつ本実施例における処理を、図３に示すフローチャートによって説明する。

ステップＳ３０１において、プリンタにおける明度階調特性情報として次のような図４に示される構成を持つプリンタ出力プロファイルを獲得する。

・プリンタ出力プロファイル
プリンタ出力プロファイルとは、入力信号ＲＧＢ色情報と、出力デバイス１０８であるプリンタによって出力される色との対応を示したものである。本実施形態におけるプリンタ出力プロファイルは、Ｒ、Ｇ、Ｂの各色情報が等しい入力（以降、プリンタ入力グレーレベルという）に対する出力デバイス１０８の出力明度（以降、プリンタ出力明度）の関係（以降、プリンタ出力階調特性）を示すものであって、ルックアップテーブル、あるいは近似式のパラメータなどの形式で記録されたデータのことをいう。なお、本実施形態では出力デバイス出力明度としてＣＩＥＬＡＢ色空間におけるＬ＊値と使用するが、これに限るものではなく、明度に相当する量であればどのようなものであってもよい。

図４は、離散的な入力ＲＧＢ信号値４０１に対する出力明度Ｌ＊値４０２を記述した参照テーブル形式であるプリンタ出力プロファイルの一例を示した図である。したがって本実施例において任意の入力ＲＧＢ信号に対する出力明度Ｌ＊を算出する際には、プリンタ出力プロファイルを参照し適宜補間処理を用いて出力明度Ｌ＊を獲得するものとする。

ここで、プリンタ出力プロファイルに記録されるプリンタ出力階調特性の例を図５に示す。

ステップＳ３０２において、獲得されたプリンタ出力プロファイルは、出力明度階調情報格納部２０４に格納する。

ステップＳ３０３において、プリンタにおける粒状性情報として次のような図６に示される構成を持つプリンタ粒状性プロファイルを獲得する。

・プリンタ粒状性プロファイル
プリンタ粒状性プロファイルとは、出力デバイス１０８におけるプリンタ出力明度と、出力デバイス１０８がその明度に対応する出力をおこなったときの粒状性との関係（以降、プリンタ粒状特性）を示すものであり、ルックアップテーブルや近似式のパラメータなどの形式で記憶されたデータのことをいう。ここで粒状性とは、人間が印刷物を観察したときの粒状感を数値化したものであり、これに該当するものであればどのようなものであってもよい。本実施形態では、式１で与えられるＲＭＳ粒状度σを使用する。

式１において、Ｌ（ｘ_ｉ）は粒状度測定領域を走査したｉ番目の明度、Ｎは粒状度を測定するにあたりサンプリングしたデータ数、Ｌ_ａｖは粒状度測定領域内での平均明度（プリンタ出力明度に相当する）である。

ＲＭＳ粒状度の獲得については、あらかじめ粒状性を測定するためのパッチデータを準備しておき、出力デバイスであるプリンタによって出力しておく。粒状性測定用パッチの一例を図７に示す。図７は、白色から黒色に渡る離散的なＲＧＢグレイデータについて粒状性を測定するに十分な大きさを持つ矩形領域７０２を設定した画像データによるパッチ画像７０２である。出力したパッチ画像について図１における入力デバイス１０７である測定機器によって測定を行い、測定した結果に対して式１を適用することによって、出力デバイスによって出力されたグレイデータにおける粒状性をプリンタ粒状性として獲得する。

プリンタ粒状特性の例を図８に示す。

そして図６は、パッチから得られる離散的なプリンタの出力明度６０１に対して、獲得されたプリンタ粒状度σ６０２を格納した参照テーブル形式であるプリンタ粒状性プロファイルの一例を示した図である。

本実施例において任意のプリンタ出力明度Ｌ＊値に対するプリンタ粒状性を算出する際には、プリンタ粒状性プロファイルを参照し適宜補間処理を用いて図８に示されるようなプリンタ粒状性を獲得するものとする。ここで、任意のプリンタ出力明度Ｌ＊値に対するプリンタ粒状性の算出は、粒状性情報抽出部２０５において、粒状性情報格納部２０３に格納された粒状性情報および出力明度階調格納部２０４に格納された明度階調特性情報を参照して算出される。

ステップＳ３０４において獲得されたプリンタ粒状性プロファイルは、粒状性情報格納部２０３に格納する。

ここで、入力信号に対するプリントの出力明度階調特性情報について、出力階調特性の明度階調特性の傾き（コントラスト）や再現明度について出力画像が好ましく再現される範囲が、あらかじめ明度階調特性可変範囲として設定され、明度階調特性可変範囲格納部２０８に格納されている。

本実施例において、入力をプリンタ入力グレーレベルＲＧＢ値とし、出力をプリンタ出力明度とする出力階調特性を示す曲線は図９に示されるような白色点Ｐ１（９０２）から黒色点Ｐ５（９０６）間における階調制御点Ｐ２（９０３）〜Ｐ４（９０４）によって、その階調特性曲線が制御される。図１０において示されるように、各階調制御点Ｐ２〜Ｐ４に対して再現明度範囲１００３〜１００５や局地的接線の傾きについて可変範囲がそれぞれ設定されている。再現明度範囲１００３〜１００５によって設定可能な出力明度階調の上限階調曲線１００１および下限階調曲線１００２のようになる。さらに、各階調制御点Ｐ２〜Ｐ４における局地的接線の傾きが設定されれば、設定可能な出力明度階調はさらに限定されることになる。図１０における各制御点Ｐ２〜Ｐ４が、再現明度範囲や局地的接線の傾きの可変範囲においてが設定されると、各制御点Ｐ１〜Ｐ５間を骨格とするスプライン曲線などを用いて平滑化した曲線９０１を出力階調特性曲線情報として設定する。なお、求められた曲線９０１について、最終的に入力信号に対するプリンタ出力明度を記述したルックアップテーブルの形式に変換し、出力階調特性情報として設定してもよい。出力階調特性情報の決定については、ルックアップテーブルや近似式のパラメータなどの形式について可変範囲を設定し、出力階調特性情報の決定する手法であっても、なんら問題はない。

図１１に、明度階調特性可変範囲データの一例を示す。

図１１において、先に図１０において示される各階調制御点における再現明度範囲および水平線を０度としたときの局地的接線の傾きの範囲について参照テーブルの形式で可変範囲が記述されている。

階調制御点１１０１における再現明度範囲下限値１１０２、再現明度範囲上限値１１０３、局地的接線の傾き下限幅値１１０４、局地的接線の傾き上限幅値１１０５である。

ここで、本実施例における図３０において、プリンタ出力プロファイルならびに明度階調可変範囲情報を獲得するＵ／Ｉの一例を示す。

Ｕ／Ｉ３００１においては、図５に示されるテーブル形式に対応するテキストファイルを参照ボタン３００３を使用してファイル入力部３００２に設定する。獲得されたプリンタ出力ファイルは、出力明度階調特性格納部２０４に格納される。また、明度階調可変範囲情報についても図１１に示されるテーブル形式に対応するテキストファイルを参照ボタン３００５を使用してファイル入力部３００４に設定する。ＯＫボタン３００７を選択することによって、プリンタ出力プロファイルおよび明度階調可変範囲情報を獲得する。

キャンセルボタン３００８を選択することによってファイル入力部３００２、３００４に対する入力が取り消される。

獲得されたプリンタ出力プロファイルおよび明度階調可変範囲情報に基づいてプリンタ入力グレーレベルに対する、明度可変範囲がウィンドウ３００６に表示される。

次に、プリンタの出力における粒状性を軽減する手法について以下に説明する。

本実施例においては、第一に、上記粒状性情報格納部に格納されたプリンタ粒状プロファイルをもとに、粒状性を軽減する出力明度変換テーブルを作成する。
以下図８、図１７、図１８および図１６に示されるフローチャートに従って、プリンタの出力における粒状性を軽減する出力明度変換テーブルの作成方法を説明する。

図１６は出力明度変換テーブル作成方法を説明するフローチャートである。

ステップＳ１６０１において、粒状性情報格納部２０３に格納されたプリンタ粒状プロファイルを獲得する。

ステップＳ１６０２において、ステップＳ１６０１において獲得されたプリンタ粒状プロファイルである図８に示されるプリンタ粒状特性８０１に対して、プリンタ粒状特性８０１に対する粒状性の視覚限界レベル８０２を設定する。視覚限界レベルとは、プリンタ粒状特性において、人間が粒状感を感じることのできる限界の粒状性レベルを意味するものである。粒状性の尺度としてＲＭＳ粒状度を用いた場合には、この視覚限界レベルよりも粒状性が大きい場合には出力画像に粒状感が感じられ、小さい場合には出力画像に粒状感は感じられないとされる。

ステップＳ１６０３において、プリンタ粒状特性８０１において、粒状性が視覚レベル８０２よりも大きいプリンタ出力明度の範囲を求める。例えば、図８に示すプリンタ粒状特性８０１では、プリンタ出力明度におけるａ１〜ａ２の範囲Ａ_１、ａ３〜ａ４の範囲Ａ_２において粒状性が視覚限界レベルよりも大きくなっている。よって、範囲Ａ_１、Ａ_２を特定するａ１，ａ２，ａ３，ａ４に対応する明度をプリンタ粒状プロファイルより求める。

ステップＳ１６０４において、粒状性が視覚限界レベル以上の領域における傾きと、それ以外の領域における傾きを式２、式３からそれぞれ求める。

ここで、ＮはステップＳ１６０３において検出された領域の数、Ａｉはｉ番目の領域における領域の幅、Ｄはプリンタ出力明度のとり得る範囲全体の幅を意味している。

ステップＳ１６０５において、ステップＳ１６０３、Ｓ１６０４において求めた領域情報と、傾き情報とから出力明度変換テーブルの制御ポイントを求める。図８に示したプリンタ粒状特性８０１から、この明度変換テーブルの制御ポイントを求めた例を図１８に示す。以下、図１８を用いてステップステップＳ１６０５の処理を説明する。

図１８において、横軸は明度変換テーブルに入力される変換前プリンタ出力明度、縦軸は、出力明度変換テーブルによって変換された後の変換後プリンタ出力明度である。また、ｍｉｎ、ｍａｘは、それぞれプリンタ出力明度の最小値、最大値を意味しており、縦軸おけるｍｉｎ，ｍａｘ、横軸におけるｍｉｎ，ｍａｘはそれぞれ同じ値をとる。まず、変換前プリンタ出力明度において、ｍｉｎ以上でａ１より小さい領域は、粒状性が限界レベルよりも小さい領域であるので、点Ｐ_ｍｉｎ（ｍｉｎ，ｍｉｎ）を通る、式３で示される傾きの直線を考え、この直線上の点Ｐ_１（ａ１，ｂ１）を求める。すなわち、変換前プリンタ出力明度ａ１にたいする変換後出力明度ｂ１を下式にてもとめる。

つぎに、変換前プリンタ出力明度がａ１以上でａ２より小さい領域は、粒状性が限界レベルよりも大きい領域であるので、点Ｐ_１（ａ１，ｂ１）を通り、傾きが式２で与えられる直線を考え、点Ｐ_２（ａ２，ｂ２）を求める。すなわち、変換前プリンタ出力明度ａ２に対する変換後出力明度ｂ２を下式にてもとめる。

以下、同様に点Ｐ_３（ａ３，ｂ３）、Ｐ_４（ａ４，ｂ４）を求め、点Ｐ_ｍｉｎ（ｍｉｎ，ｍｉｎ）、Ｐ_１（ａ１，ｂ１）、Ｐ_２（ａ２，ｂ２）、Ｐ_３（ａ３，ｂ３）、Ｐ_４（ａ４，ｂ４）、Ｐ_５（ａ５，ｂ５）、Ｐ_ｍａｘ（ｍａｘ，ｍａｘ）を出力明度変換テーブルの制御ポイントとする。

最後に、ステップＳ１６０６において、ステップＳ１６０５にて求めた各制御ポイントをスプライン曲線などで補間し、図１８に例として示す出力明度変換テーブルを作成する。図１８の例では、破線で示す曲線がステップＳ１６０６において補間された出力明度変換特性となる。

以上に述べた出力明度変換テーブルを用い、プリンタ出力明度を変換することによって粒状性が軽減される様子を図１７に示す。図１７における（ａ）はプリンタ出力明度を変換する前のプリンタ粒状特性であり、（ｂ）は出力明度変換テーブル、（ｃ）はプリンタ出力明度が出力明度変換テーブルによって変換された後のプリンタ粒状特性である。図１７に示すように、（ａ）における視覚限界レベルよりも大きい粒状性をもつプリンタ出力明度範囲Ａは、対応する出力明度変換テーブル（ｂ）における領域の傾きを１より小さく設定ことで、（ｂ）において視覚限界レベルよりも大きい粒状性をもつプリンタ出力明度範囲Ｂに圧縮することができる。すなわち、粒状性が視覚限界以上となるプリンタ出力明度範囲は、その範囲における出力明度変換テーブルの傾きに応じた比率（以降、粒状性圧縮率と称す）で圧縮される。

なお、ステップＳ１６０５における出力明度変換特性が設定された後、本実施例においては、出力明度変換特性によって決定されるプリンタの出力明度階調特性について階調制御点設定部において図９に示す階調制御点を用いて設定することで、上記粒状性軽減条件を満たすプリンタの出力明度階調特性曲線として扱うこととする。

上記手法により、プリンタの粒状性を軽減するための出力明度変換特性に基づいた出力階調特性曲線が決定されるが、あくまでも粒状性を軽減する観点から決定された出力階調特性曲線であるため、この出力階調特性曲線が、先に述べた明度階調変化における可変範囲を常に満たしているとは限らない。したがって、本実施例においては、上記プリンタの出力における粒状性を軽減する手法において設定される粒状性の視覚限界レベルについて、粒状性が十分に軽減されると認められるレベルについて可変範囲を設定しておき、可変範囲内において視覚限界レベルを設定できるものとする。そして、前記視覚限界レベルの可変範囲は、あらかじめ粒状性可変範囲情報として粒状性可変範囲格納部に格納されている。

図１２において、粒状性可変範囲格納部に格納されている粒状性可変範囲情報の一例を示す。

粒状性可変範囲情報１２０１は、粒状性の視覚限界レベルの上限格納メモリ１２０２と下限メモリ１２０３にそれぞれ格納される。

図１２に示される粒状性可変範囲情報の粒状性の視覚限界レベルの上限値１２０２および下限１２０３値を用いた、可変範囲を満足する出力階調特性の算出結果を図１０と同様の表示となるように表した結果を図１３にしめす。図１３における階調特性曲線１３０１および１３０２は、粒状性可変範囲情報による可変範囲である。

図１３に示される出力階調特性曲線１００１および１００２は、明度可変範囲を用いた出力明度階調の設定可能範囲である。明度可変範囲による出力明度階調の設定可能範囲に対して、粒状性可変範囲を用いた出力明度階調の設定可能範囲の一部が外れてしまっている。

このような場合においては、プリンタ出力画像における粒状性について、十分目立たないといえるが、明度階調変化について歪みが生じてしまい、プリンタ出力画像の明度階調について好ましくなくなってしまう。従って、粒状性可変範囲においては、出力階調特性が設計可能であっても、明度階調の好ましさから、明度可変範囲から外れたプリンタ出力階調特性は用いないことが望ましい。

従って、プリンタにおける出力階調特性曲線については、粒状性可変範囲を用いた出力明度階調の設定可能範囲と明度可変範囲を用いた出力明度階調の設定可能範囲の重なり合う領域内において、プリンタ出力階調特性を設定すればよい。

明度階調特性可変範囲格納部２０８に格納された明度についての明度階調特性可変範囲内において設定され得る出力階調特性曲線による領域と、粒状性可変範囲格納部２０６に格納された粒状性可変範囲を出力階調特性曲線による領域の両者を満足するものを、本実施例における出力階調特性の総合的な可変範囲であると決定する。

図１４においては、図１３における粒状性可変範囲格納部に格納された粒状性可変範囲を満たす出力階調特性曲線１３０１および１３０２と、明度階調特性可変範囲格納部２０８に格納された明度についての明度階調特性可変範囲内において設定され得る出力階調特性曲線１００１および１００２の重なりあう領域１４０１が出力階調特性の総合的な可変範囲として決定される。

そして、決定された出力階調特性の総合的な可変範囲に基づいて、図９に示される階調制御点Ｐ２〜Ｐ４についての明度再現領域や局地的接線の傾きが設定される。

図１５において、出力階調特性の総合的な可変範囲として設定された、階調制御点の設定範囲を格納するメモリの一例を示す。

上記における図１１において、明度階調特性可変範囲として設定されている階調制御点の設定範囲明度上限値１４０２、明度下限値１４０３に対して、図１５における階調制御点における明度上限１５０２、下限値１５０３が、総合的な可変範囲の値に変更されている。プリンタにおける出力階調特性は、図１５に示される階調制御点の設定範囲内において各制御点における値が設定され、階調制御点に基づく出力階調特性として決定されることになる。

もしくは、粒状性可変範囲格納部に格納された粒状性可変範囲において設定され得る出力階調特性曲線について、階調特性可変範囲格納部に格納された明度についての出力階調特性可変範囲を満たす出力階調特性曲線について、本実施例における出力階調特性の総合的な可変範囲であると決定してもよい。

いずれかの手法を用いて、出力階調特性範囲獲得部において、出力階調特性の総合的な可変範囲として、新たに明度についての出力階調特性可変範囲もしくは、粒状性可変範囲が算出され、出力階調特性可変範囲としてメモリに格納される。

本実施例では前者の手法をとるものとし、粒状性可変範囲を満たす明度についての出力階調特性可変範囲として、出力階調特性制御点における制御範囲が新たに算出され、出力階調特性可変範囲としてメモリに格納される。

以上については、図３に示されるフローチャートの各ステップについてそれぞれ処理される。

ステップＳ３０５において、明度階調特性可変範囲を獲得する。

ステップＳ３０６において、粒状性可変範囲を獲得する。

ステップＳ３０７において、上記において説明した図１６に示されるフローチャート処理に従い、出力階調特性可変範囲を算出する。

ステップＳ３０８において、ステップＳ３０７において設定された出力階調特性制御点における制御範囲を用いて、出力階調特性における制御点の値を決定し、プリンタにおける出力階調特性を決定する。

ステップＳ３０９において、プリンタにおける出力明度階調を、ステップＳ３０８において決定されたプリンタにおける出力階調特性曲線情報に変換する、出力明度階調変換テーブルを作成する。そして、出力明度階調変換テーブルを用いた色補正テーブルを作成する。

ここで、本実施例における図３１において、プリンタ粒状性プロファイルを獲得し粒状性可変範囲を表示するＵ／Ｉの一例を示す。

Ｕ／Ｉ３１０１においては、図５に示されるテーブル形式に対応するテキストファイルを参照ボタン３１０８を使用してファイル入力部３１０７に設定する。獲得されたプリンタ粒状性ファイルは、粒状性情報格納部２０３に格納される。獲得されたプリンタ粒状性ファイルに基づいて、粒状性を示すグラフがウィンドウ３１０４に表示される。また、視覚限界レベル設定入力部３１０２、３１０３に視覚限界レベル範囲の上限、下限値をユーザが入力することによって、設定された視覚限界レベルについて粒状性可変範囲を算出する。算出された粒状性可変範囲については、上記において獲得された明度階調可変範囲に対する関係を示すグラフがウィンドウ３１０４に表示される。ユーザは、ウィンドウ３１０４に示された各可変範囲結果を参照し、適用ボタン３１０６を選択することによって、入力された視覚限界レベルについての粒状性可変範囲を決定する。ＯＫボタン３１０９を選択することによって、プリンタ出力プロファイルおよび明度階調可変範囲情報を獲得する。

キャンセルボタン３１１０を選択することによってファイル入力部に対する入力、および算出した粒状性可変範囲が取り消される。

次に、本実施例における図３２において、出力特性可変範囲を表示するＵ／Ｉの一例を示す。

上記において設定された明度階調可変範囲および粒状性可変範囲に基づいて、出力階調特性可変範囲が算出される。

ウィンドウ３２０２においては、階調制御点ポインタ３２１１，３２１２，３２１３を表示するとともに、制御点における出力階調特性可変範囲における上限表示ポインタ３２０５，３２０６，３２０７、下限表示ポインタ３２０８，３２０９，３２１０が表示される。各階調制御点ポインタにおける出力階調可変範囲境界３２０３および３２０４にはさまれる領域内において、階調制御点ポインタ３２１１，３２１２，３２１３をユーザがマウスなどで動かし出力階調特性曲線３２１４を設定することが可能である。

ここで、数値情報入力／制御入力ボタン３２１５によって、図３３に示されるＵ／Ｉ３３０１が表示される。

Ｕ／Ｉ３３０１は、図３２における制御点ポインタの設定について、ウィンドウ３２０２の階調制御点ポインタ３２１１，３２１２，３２１３における出力階調可変範囲の上限表示ポインタ３２０５，３２０６，３２０７、下限表示ポインタ３２０８，３２０９，３２１０における明度値を数値で表示部３３０７，３３１６，３３２５，３３０９，３３１８，３３２７に表示するとともにバー形式でも表示する。

また、制御点ポインタの可変範囲が表示バー３３０３、３３１２、３３２１によって示され、この範囲内に限って制御点ポインタを動かせる。

制御点の設定についても、バー上のポインタ３３０２，３３１１，３３２１を左右に動かすか、数値入力部３３０８，３３１７，３３２６に直接入力できる。数値は、矢印ボタン３３０６、３３１５、３３２４、３３１０、３３１９、３３２８によっても変更できる。Ｕ／Ｉ３２０１はＵ／Ｉ３３０１とは別に表示されるため、制御点の設定については、ウィンドウ上もしくは制御バー、数値入力のいずれかによって設定された結果が各表示と連動して変化する。

また、Ｕ／Ｉ３２においては、別途ユーザによって用意されている図５に示されるテーブル形式に対応するテキストファイルを参照ボタン３２１７を使用してファイル入力部３２１６に設定することもできる。

ＯＫボタン３２１８または３３２９を選択することによって、出力階調特性が決定される。

キャンセルボタン３２１９または３３３０を選択することによってファイル入力部に対する入力、および設定した出力階調特性が取り消される。

ボタン３３３１は、Ｕ／Ｉ３３０１の表示を終了するボタンである。

ここで、図２１においては、補正テーブル作成部２１０における構成を示した図である。

階調制御点設定部２０７において、設定された出力階調特性可変範囲を用いて、出力階調特性における制御点の値を決定し、プリンタにおける出力階調特性を決定する。出力明度階調情報格納部２０４に格納されたプリント出力明度特性とプリンタにおける出力階調特性曲線情報によって、出力明度階調変換テーブル作成部２１０１によって、出力明度階調変換テーブルを作成する。

色補正テーブル作成部２１０２において、出力明度階調変換テーブルにもとづき色補正テーブルを作成する。作成された色補正テーブルは色補正テーブル格納部２１０３に格納される。

ステップＳ３０９において決定された出力明度階調変換テーブルに基づき色補正テーブルを作成する手法について次に説明する。

図１９は色補正テーブル作成部における出力プリンタにおける出力明度階調特性、出力明度変換テーブル、色補正テーブル特性の関係を示す図である。

図２０に示すフローチャートにしたがって、補正テーブル作成部２１０における処理を説明する。

ステップＳ２００１において、プリンタ１０８のプリンタ出力プロファイルを獲得する。

ステップＳ２００２において補正テーブル作成部２１０において作成された出力明度変換テーブルを獲得する。

ステップＳ２００３〜ステップＳ２００５において、色補正テーブルを作成する処理を図１９を用いて説明する。

１９において、第Ｉエリア、第IIIエリアの特性はステップＳ２００１にて獲得したプリンタ出力特性であり、第Ｉエリアと第IIIエリアの特性は同一のものである。第IIエリアの特性は出力明度変換特性であり、補正テーブル作成部にて作成されたものである。また、第IVエリアに示される特性は、ここで作成される色補正テーブルである。まず、図１９（１）に示す矢印において、プリンタに入力されるグレーレベル（変換前グレーレベル）に対するプリンタの出力明度を求める（ステップＳ２００３）。つぎに、図１９（２）に示す矢印において、明度変換テーブルによって変換された後の出力明度を求め（ステップＳ２００４）、最後に、図１９（３）に示した矢印において、変換後の出力明度を出力するのに必要なグレーレベル（変換後グレーレベル）を求める（ステップＳ２００５）。この変換前グレーレベルに対する変換後グレーレベルの対応を記録したものが、図１８に示す補正テーブルとなる。

ステップＳ２００６において、ステップ２００５において獲得された色補正テーブルを色補正テーブル格納部２１０３のメモリに格納する。

図３に示されるフローチャートの、ステップＳ３１０において、ステップＳ３０９において作成された色補正テーブルを用いて、色補正処理部部２１１において粒状性を軽減するための入力ＲＧＢ信号を補正する。
入力ＲＧＢ信号を補正する補正手法について、以下に説明する。

図２２は、色補正処理部２１１の詳細ブロック構成を示す図である。まず、色補正テーブル変換部２２０２にて、色補正テーブル格納部２１０３に格納した色補正テーブルを用いて、入力信号格納部２０２に格納されている入力画像データの各ＲＧＢ値をそれぞれ同一の色補正テーブルを用いてテーブル変換し、Ｌ＊ａ＊ｂ＊変換部２２０３にて色補正テーブル変換後の各ＲＧＢ値をＬ＊ａ＊ｂ＊変換（ＣＩＥＬＡＢ表色系）する。また、入力画像データの各ＲＧＢ値をＬ＊ａ＊ｂ＊変換部２２０１にてＬ＊ａ＊ｂ＊値に変換する。次に、入力画像データの色味を変化させずに明度のみを変換するために、Ｌ＊ａ＊ｂ＊変換部２２０３の処理により得たＬ＊値とＬ＊ａ＊ｂ＊変換部２２０１の処理により得たａ＊，ｂ＊値を用いて、Ｌ＊ａ＊ｂ＊逆変換部２２０４にてＲＧＢ値に逆変換する。

以上の色補正処理によって獲得されたＲＧＢ信号は色補正データ格納部２２０５に格納される。

なお、ここではＣＩＥＬａｂ表色系に変換し、明度成分Ｌ＊のみを変換することとしたが、これに限られるものではなく、他の表色系に変換し、明度成分に相当する量を変換する処理であってもよいことはいうまでもない。

図２３に示すフローチャートによって、図２１に示す構成をもつ色補正処理部部２１１における色補正テーブルを用いた入力信号補正処理について説明する。

ステップＳ２３０１において、色補正テーブルを獲得する。

ステップ２３０２において、入力信号格納部に格納されたＲＧＢ画像データ入力信号を獲得する。

ステップＳ２３０３において、ＲＧＢ画像データ入力信号を色補正テーブルによって変換する。

ステップＳ２３０４において、ステップＳ２３０３において変換されたＲＧＢ画像データ信号をＬ＊ａ＊ｂ＊値に変換する。

ステップＳ２３０５において、ＲＧＢ画像データ入力信号をＬ＊ａ＊ｂ＊値に変換する。

ステップＳ２３０６について、ステップＳ２３０４において変換されたＬ＊値と、ステップＳ２３０５において獲得されたａ＊ｂ＊によるＬ＊ａ＊ｂ＊値を合成する。

ステップＳ２３０７について、ステップＳ２３０６において獲得されたＬａｂ値をＲＧＢ値に逆変換する。

ステップＳ２３０８について、色補正画像データとして、ステップＳ２３０７において変換されたＲＧＢ値を格納する。

ステップＳ２３０９においてすべての画像入力ＲＧＢデータについてステップＳ２３０２からステップＳ２３０８の処理が終了したかについて判定する。

ステップＳ２３０９において未処理の画像入力ＲＧＢデータがあればステップＳ２３０２に戻り残りの画像入力ＲＧＢデータの処理を繰り返す。

ステップＳ２３０９において、すべての画像入力ＲＧＢデータについて色補正処理が終了した場合は、本フローチャートにおける色補正処理を終了する。

図３におけるステップＳ３１１において、ステップＳ３１０において補正された入力ＲＧＢ信号を、色変換部２１２においてプリンタ出力信号であるＣＭＹＫ信号に色変換処理を行う。

ステップＳ３１２において、ステップＳ３１１において色変換されたＣＭＹＫ信号をプリンタ１０８によって出力し、出力画像を獲得する。

ここで、本実施例において、色補正処理における階調制御要素およびその階調目標値をユーザが指定することが出来るように、形状判定結果や推奨階調制御要素およびその階調目標値ならびに写像結果をモニタにおいて表示し、また、操作部より色補正量を入力するためのＵ／Ｉの一例を図３４に示す。

図３４において、作成された色補正テーブルによる結果を表示するＵ／Ｉ３４１０の一例を示す。

Ｕ／Ｉ３４１０においては、色補正を行う入力画像データをボタン３４０３を使用して設定する。入力画像データは、ウィンドウ３４０２に表示される。上記工程によって作成された色補正テーブルによる色補正結果について、ウィンドウ３４０７に表示されユーザが補正結果を確認できるようになっている。また、Ｕ／Ｉ３４０１においては、上記処理における色補正テーブルを複数作成し、格納している場合においては、色補正テーブルによる結果を比較できるようにウィンドウが、ウィンドウ３４０８のように複数用意されていてもよい。

ユーザは、ウィンドウに表示された結果を比較し、作成された色補正テーブルを選択するチェックボックス３４０９、３４１０をチェックすることによって指定する。色補正実行ボタン３４０４、３４０５を選択することによって、実際に入力画像データに対して、色補正処理が行われ、補正された出力画像データが作成される。色補正実行ボタン３４０４によって、色補正画像を作成した後、プリンタによって画像が出力される。もしくは、色補正実行ボタン３４０５によって出力画像データを名前をつけて保存するための出力画像ファイルに対して任意ファイル名を設定した後、色補正処理画像データが保存される。色補正テーブル保存ボタン３４０６によって、チェックボックス３４０９、３４１０によって指定された色補正テーブルを、任意のファイル名を設定した後、色補正テーブルを保存することができる。

また色補正テーブルの指定は、参照ボタン３４１２、３４１４を使用してファイル入力部３４１１、３４１３に設定することもできる。

ここで、図３０〜図３４に示されるＵ／Ｉにおける動作について図３６に示すフローチャートによって示す。

ステップＳ３６０１において、各Ｕ／Ｉが表示され、設定されるデータのメモリ初期化を行う。

ステップＳ３６０２において、ユーザによってＵ／Ｉ上の色補正ポインタによる入力、もしくは表示部において、ファイル、パラメータの入力対象となる項目が指定される。

ステップＳ３６０３において、ユーザがＵ／Ｉ上の色補正ポインタによる入力、もしくは表示部において入力する。

ステップＳ３６０４において、ステップＳ３６０３において入力された値が、ステップＳ３６０２において獲得された指定情報に基づき、対応するメモリ領域に格納される。

ステップＳ３６０５において、ユーザが入力を終了しＯＫボタンを押すと、Ｕ／Ｉによる値の入力を終了する。

ステップＳ３６０５において、ＯＫボタンが押されずステップＳ３６０６において、キャンセルボタンが押されると、ステップＳ３６０７において、ステップＳ３６０４において格納されたメモリ領域における入力された値を削除し、初期値であるデータが入力され、メモリ領域の初期化を行なう。

ステップＳ３６０５においてＯＫボタンが、ステップＳ３６０６においてキャンセルボタンのどちらも押されなかった場合は、ステップＳ３６０８において、Ｕ／Ｉは、ステップＳ３６０２におけるユーザによってＵ／Ｉ上の色補正ポインタによる入力、もしくは表示部において、色補正値が入力されるまで待機状態となる。

以上、Ｕ／Ｉ３００１、３１０１、３２０１、３３０１、３４０１、３５０１を用いて、図３に示されるフローチャートにおけるステップＳ３０１からステップＳ３１２に従った処理を行うことで、明度階調特性の好ましさとプリンタ出力における粒状性の軽減の両者を実現するプリンタの色補正処理を実現するユーザインターフェースを提供することが出来る。そして、本実施例におけるユーザインターフェースを用いて、ＲＧＢ色空間情報をもつ画像データをプリンタによって出力するにおいて、出力装置における粒状性を獲得し、あらかじめ設定された粒状性可変範囲および階調特性可変範囲において、両可変範囲を満足する粒状感を軽減することを目的とした粒状感軽減ルックアップテーブルを作成し、作成したルックアップテーブによって適宜色補正を行うことによって、出力装置における画像出力において、明度階調特性の好ましさを実現しかつ粒状性を軽減した最適な画像を実現することができる。

［その他の実施例２］
第１の実施例において、出力階調特性の総合的な可変範囲を決定するにおいて、粒状性可変範囲を用いた出力明度階調の設定可能範囲と明度可変範囲を用いた出力明度階調の設定可能範囲の重なり合う領域内において、プリンタ出力階調特性を設定しているが、本実施例においては、粒状性可変範囲を用いた出力明度階調の設定可能範囲と明度可変範囲を用いた出力明度階調の設定可能範囲について、任意の重み付けデータを設定し、重み付けの値に基づいて出力階調特性の総合的な可変範囲を決定することを特徴とする。

本実施例においては、各階調制御点ごとに粒状性および明度階調について重み付けが設定される。たとえば、図２４に示すように明度可変範囲と粒状性可変範囲の重なり合う領域がない場合や領域が小さい場合においても、明度の明るいハイライト領域における階調制御点については、粒状性に対する重み付けを大きく、シャドウ領域における階調制御点については、明度階調に対する重み付けを大きくすることによって、図２５に示すような出力階調特性の総合的な可変範囲が獲得される。出力階調特性の総合的な可変範囲内において階調制御点を設定し、出力階調特性を決定することで、本発明を適用することが可能となり、出力階調特性についてより最適化された可変範囲を算出することができる。

図２５は、本実施例における階調制御点Ｐ２からＰ４における、明度可変範囲と粒状性可変範囲について明度に変換した明度範囲である。階調制御点Ｐ２からＰ４において明度可変範囲２５０４、２５０５、２５０６と粒状性可変範囲２５０１、２５０２、２５０３におけるそれぞれの明度上限および明度下限について、設定された重み付け値を用いて、以下の式のような計算によって、重み付けによる明度範囲が獲得される。

明度可変範囲における明度上限値をＬａ、粒状性可変範囲について明度に変換した明度範囲における明度上限値をＬｂ、明度可変範囲に対する重み付けをＷａ、粒状性可変範囲についての重み付けをＷｂとする。出力階調特性の総合的な可変範囲における明度上限Ｌは、
Ｌ＝Ｗａ＊Ｌａ＋Ｗｂ＊Ｌｂ
により算出される。ここで、Ｗａ＋Ｗｂ＝１とする。

明度下限値においても同様に出力階調特性の総合的な可変範囲における明度下限値が算出できる。

以上、各制御点に対して設定された明度可変範囲と粒状性可変範囲における重み付け値と、明度可変範囲と粒状性可変範囲について明度に変換した明度範囲について、図２６に示されるようなそれぞれの明度上限および明度下限に対して、出力階調特性の総合的な可変範囲２６０１の明度上限および明度下限を獲得する。各階調制御点において獲得された出力階調特性の総合的な明度上限および明度下限内において、各階調制御点を設定することによって、本実施例における明度階調特性の好ましさとプリンタ出力における粒状性の軽減の両者を実現するプリンタの色補正処理を実現することができる。

本実施例における、構成について以下に説明する。

画像処理部１０５においては、図２７に示されるように、端子２０１を通じて獲得された入力信号情報を格納する入力信号格納部２０２と、出力部の出力信号を出力する出力機器の出力明度と対応する粒状性情報データを端子２１３を通じて取得し格納する粒状性情報格納部２０３と、入力信号値に対する出力機器の出力明度情報（階調特性）を端子２１４を通じて取得し格納する出力明度階調情報格納部２０４と、粒状性情報格納部に格納された粒状性情報を用いて出力部の出力明度に対する粒状性を獲得する粒状性情報抽出部２０５と、出力機器が出力する階調特性を決定する階調特性制御点を設定する階調制御点設定部２０７と、階調制御点により設定される明度階調特性についての可変範囲を格納する明度階調特性可変範囲格納部２０８と、階調特性に対する粒状性の変化についての可変範囲を格納する粒状性可変範囲格納部２０６と、可変領域比率格納部２７０１に格納されている階調特性可変範囲情報および粒状性可変範囲情報に対する重み付け値と、階調特性可変範囲格納部および粒状性可変範囲格納部に格納された階調特性可変範囲情報および粒状性可変範囲情報より、出力部において設定可能な階調特性の範囲を算出する出力階調特性範囲獲得部２０９と、設定可能な階調特性の範囲内において階調制御点設定部により決定された階調特性に基づいて、入力色信号に対し出力される画像の粒状感を軽減することを目的とした粒状感軽減ルックアップテーブルを作成する補正テーブル作成部２１０と、粒状感軽減ルックアップテーブルを使用して入力信号格納部２０２に格納された入力画像信号について、色補正処理を行う色補正処理部２１１、によって構成される。

図２９において、可変領域比率格納部２７０１に格納された階調特性可変範囲情報および粒状性可変範囲情報に対する重み付け値の一例を示す。

各階調制御点２９０１に対する階調特性可変範囲情報の重み付け値２９０２および粒状性可変範囲情報の重み付け値２９０３が、参照テーブル形式で格納されている。

本実施例における処理を図２８にしめすフローチャートによって説明する。

ステップＳ２８０１において、プリンタにおける明度階調特性情報として次のような図４に示される構成を持つプリンタ出力プロファイルを獲得する。

ステップＳ２８０２において獲得されたプリンタ出力プロファイルは、出力階調情報格納部に格納する。

ステップ２５０３において、プリンタにおける粒状性情報として次のような図６に示される構成を持つプリンタ粒状性プロファイルを獲得する。

ステップＳ２８０４において獲得されたプリンタ出力プロファイルは、粒状性情報格納部に格納する。

ステップＳ２８０５において、明度階調特性可変範囲を獲得する。

ステップＳ２８０６において、粒状性可変範囲を獲得する。

ステップＳ２８０７において、明度階調可変範囲における重み付けデータおよび、粒状性可変範囲における重み付けデータを獲得する。

ステップＳ２８０８において、出力階調特性可変範囲を算出する。

ステップＳ２８０９において、ステップＳ２８０８において設定された出力階調特性制御点における制御範囲を用いて、出力階調特性における制御点の値を決定し、プリンタにおける出力階調特性を決定する。

ステップＳ２８１０において、ステップＳ２８０９において決定されたプリンタにおける出力階調特性曲線情報に基づき、色補正テーブルを作成する。

ステップＳ２８１１において、ステップＳ２８１０において作成された色補正テーブルを用いて、粒状性を軽減するための入力ＲＧＢ信号を補正する。

ステップＳ２８１２において、ステップＳ２８１１において補正された入力ＲＧＢ信号を、プリンタ出力信号であるＣＭＹＫ信号に色変換処理を行う。

ステップＳ２８１３において、ステップＳ２８１２において色変換されたＣＭＹＫ信号をプリンタによって出力し、出力画像を獲得する。

次に、本実施例における図３５において、出力特性可変範囲を表示するＵ／Ｉの一例を示す。

Ｕ／Ｉ３５０１においては、各制御点における明度比率を設定する入力部３５１６、３５１７、３５１８、粒状性比率を設定する入力部３５１９、３５２０、３５２１において明度比率、粒状比率を入力し設定する。明度比率、粒状性比率について関係性が指定されている場合は、いずれかの値を入力すると他方の値が自動的に設定される。

また、各制御点についての明度比率、粒状性比率を記述したテキストファイルを参照ボタン３５２３を使用してファイル入力部３５２２に設定し入力することもできる。

また、Ｕ／Ｉ３５０１においては、別途ユーザによって用意されている図５に示されるテーブル形式に対応するテキストファイルを参照ボタン３５２５を使用してファイル入力部３５２４に設定することもできる。

設定された明度階調可変範囲および粒状性可変範囲、および明度比率、粒状性比率に基づいて、出力階調特性可変範囲が算出される。

ウィンドウ３５０２においては、階調制御点ポインタ３５１１，３５１２，３５１３を表示するとともに、制御点における出力階調特性可変範囲における上限表示ポインタ３５０５，３５０６，３５０７、下限表示ポインタ３５０８，３５０９，３５１０が表示される。各階調制御点ポインタにおける出力階調可変範囲境界３５０３および３５０４にはさまれる領域内において、階調制御点ポインタ３５１１，３５１２，３５１３をユーザがマウスなどで動かし出力階調特性曲線３５１４を設定することが可能である。

ここで、数値情報入力／制御入力ボタン３５１５によって、図３３に示されるＵ／Ｉ３３０１が表示される。

ＯＫボタン３５１８または３３５９を選択することによって、出力階調特性が決定される。

キャンセルボタン３５１９または３３３０を選択することによってファイル入力部に対する入力、および設定した出力階調特性が取り消される。

ここで、数値情報入力／制御入力ボタンによって、図３３に示されるＵ／Ｉ３３０１が表示されるのは実施例１と同様である。

その他のＵ／Ｉについては、実施例１と同様であるので省略する。

以上、ステップＳ２８０１からステップＳ２８１３におけるフローチャートに従った処理を行うことで、明度階調特性の好ましさとプリンタ出力における粒状性の軽減の両者を実現するプリンタの色補正処理を実現することができる。

［その他の実施例３］
＜記憶媒体＞
なお、本発明は、複数の機器（例えばホストコンピュータ、インタフェイス機器、リーダ、プリンタなど）から構成されるシステムに適用しても、一つの機器からなる装置（例えば、複写機、ファクシミリ装置など）に適用しても良い。

また、本発明の目的は、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵまたはＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行することによっても達成されることは言うまでもない。

この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。

プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭなどを用いることが出来る。

また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳ（オペレーティングシステム）などが実際の処理の一部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。

さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。

本発明の実施形態で共通に用いられる画像処理装置の概略構成を示すブロック図である。発明の画像処理装置の構成を示すブロック図である。本発明における画像処理装置における処理の流れを示すフローチャートである。本発明における構成の一例を示した図である。本発明におけるデータの一例を示した図である。本発明における構成の一例を示した図である。本発明におけるチャートの一例を示す図である。本発明におけるデータの一例を示した図である。本発明におけるデータの一例を示した図である。本発明におけるデータの一例を示した図である。本発明における構成の一例を示した図である。本発明における構成の一例を示した図である。本発明におけるデータの一例を示した図である。本発明による処理結果を示す図である。本発明における構成の一例を示した図である。本発明における画像処理装置における処理の流れを示すフローチャートである。本発明による処理結果を示す図である。本発明におけるデータ処理の一例を示した図である。本発明におけるデータ処理の一例を示した図である。本発明における画像処理装置における処理の流れを示すフローチャートである。本発明における画像処理装置の構成を示すブロック図である。本発明における画像処理装置の構成を示すブロック図である。本発明における画像処理装置における処理の流れを示すフローチャートである。本発明におけるデータの一例を示した図である。本発明におけるデータの一例を示した図である。本発明による処理結果を示す図である。本発明における画像処理装置の構成を示すブロック図である。本発明における画像処理装置における処理の流れを示すフローチャートである。本発明における構成の一例を示した図である。本発明におけるＵ／Ｉの一例を示した図である。本発明におけるＵ／Ｉの一例を示した図である。本発明におけるＵ／Ｉの一例を示した図である。本発明におけるＵ／Ｉの一例を示した図である。本発明におけるＵ／Ｉの一例を示した図である。本発明におけるＵ／Ｉの一例を示した図である。本発明における画像処理装置における処理の流れを示すフローチャートである。

符号の説明

１０１ＣＰＵ
１０２ＲＯＭ
１０３ＲＡＭ
１０４操作部
１０５画像処理部
１０６モニタ
１０７入力デバイス
１０８出力デバイス
２０１端子
２０２入力信号格納部
２０３粒状性情報格納部
２０４出力明度階調情報格納部
２０５粒状性情報抽出部
２０６粒状性可変範囲格納部
２０７階調制御点設定部
２０８明度階調特性可変範囲格納部
２０９出力階調特性範囲獲得部
２１０補正テーブル作成部
２１１色補正処理部
２１２色変換部
２１３端子
２１４端子
４０１グレイＲＧＢ値格納メモリ
４０２出力明度値Ｌ格納メモリ
６０１出力明度値Ｌ格納メモリ
６０２出力粒状度格納メモリ
７０１粒状性測定チャート
７０２パッチ
８０１粒状特性
８０２視覚限界レベル
９０１出力階調特性曲線
９０２白色点
９０３階調制御点
９０４階調制御点
９０５階調制御点
９０６黒色点
１００１明度階調可変範囲境界
１００２明度階調可変範囲境界
１００３明度階調可変範囲
１００４明度階調可変範囲
１００５明度階調可変範囲
１１０１階調制御点インデックスメモリ
１１０２明度階調可変範囲格納メモリ
１１０３明度階調可変範囲格納メモリ
１１０４明度階調可変範囲格納メモリ
１１０５明度階調可変範囲格納メモリ
１２０１粒状性視覚限界レベル格納メモリ
１２０２粒状性視覚限界レベル上限格納メモリ
１２０３粒状性視覚限界レベル下限格納メモリ
１３０１粒状性可変範囲境界
１３０２粒状性可変範囲境界
１４０１出力階調特性可変範囲領域
１５０１階調制御点インデックスメモリ
１５０２明度階調可変範囲格納メモリ
１５０３明度階調可変範囲格納メモリ
１５０４明度階調可変範囲格納メモリ
１５０５明度階調可変範囲格納メモリ
２１０１出力明度変換テーブル作成部
２１０２色補正テーブル作成部
２１０３色補正テーブル格納部
２２０１Ｌ＊ａｂ＊変換部
２２０２色補正テーブル変換部
２２０３Ｌ＊ａｂ＊変換部
２２０４Ｌ＊ａｂ＊逆変換部
２２０５色補正データ格納部
２５０１粒状性可変範囲
２５０２粒状性可変範囲
２５０３粒状性可変範囲
２５０４明度階調可変範囲
２５０５明度階調可変範囲
２５０６明度階調可変範囲
２６０１出力階調特性可変範囲領域
２７０１可変領域比率格納部
２９０１階調制御点インデックスメモリ
２９０２明度可変範囲比率格納メモリ
２９０３粒状性可変範囲比率格納メモリ
３００１Ｕ／Ｉ
３００２ファイル入力部
３００３参照ボタン
３００４ファイル入力部
３００５参照ボタン
３００６ウィンドウ
３００７ＯＫボタン
３００８キャンセルボタン
３１０１Ｕ／Ｉ
３１０２入力部
３１０３入力部
３１０４ウィンドウ
３１０５ウィンドウ
３１０６適用ボタン
３１０７ファイル入力部
３１０８参照ボタン
３１０９ＯＫボタン
３１１０キャンセルボタン
３２０１Ｕ／Ｉ
３２０２ウィンドウ
３２０３可変範囲上限
３２０４可変範囲下限
３２０５可変範囲上限
３２０６可変範囲上限
３２０７可変範囲上限
３２０８可変範囲下限
３２０９可変範囲下限
３２１０可変範囲下限
３２１１制御点ポインタ
３２１２制御点ポインタ
３２１３制御点ポインタ
３２１４出力明度階調曲線
３２１５表示ボタン
３２１６ファイル入力部
３２１７参照ボタン
３２１８ＯＫボタン
３２１９キャンセルボタン
３３０１Ｕ／Ｉ
３３０２制御点ポインタ
３３０３可変範囲
３３０４非可変範囲
３３０５非可変範囲
３３０６数値ボタン
３３０７可変範囲上限値表示
３３０８入力部
３３０９可変範囲下限値表示
３３１０数値ボタン
３３１１制御点ポインタ
３３１２可変範囲
３３１３非可変範囲
３３１４非可変範囲
３３１５数値ボタン
３３１６可変範囲上限値表示
３３１７入力部
３３１８可変範囲下限値表数値ボタンキャンセルボタン
３３２０制御点ポインタ
３３２１可変範囲
３３２２非可変範囲
３３２３非可変範囲
３３２４数値ボタン
３３２５可変範囲上限値表示
３３２６入力部
３３２７可変範囲下限値表示
３３２８数値ボタン
３３２９ＯＫボタン
３３３０キャンセルボタン
３３３０Ｕ／Ｉ表示取り消しボタン
３４０１Ｕ／Ｉ
３４０２ウィンドウ
３４０３データ入力指定ボタン
３４０４処理指定ボタン
３４０５処理指定ボタン
３４０６処理指定ボタン
３４０７ウィンドウ
３４０８ウィンドウ
３４０９チェックボックス
３４１０チェックボックス
３４１１ファイル入力部
３４１２ＯＫボタン
３４１３ファイル入力部
３４１４キャンセルボタン
３５０１Ｕ／Ｉ
３５０２ウィンドウ
３５０３可変範囲上限
３５０４可変範囲下限
３５０５可変範囲上限
３５０６可変範囲上限
３５０７可変範囲上限
３５０８可変範囲下限
３５０９可変範囲下限
３５１０可変範囲下限
３５１１制御点ポインタ
３５１２制御点ポインタ
３５１３制御点ポインタ
３５１４出力明度階調曲線
３５１５表示ボタン
３５１６入力部
３５１７入力部
３５１８入力部
３５１９入力部
３５２０入力部
３５２１入力部
３５２２ファイル入力部
３５２３参照ボタン
３５２４ファイル入力部
３５２５参照ボタン
３５２６ＯＫボタン
３５２７キャンセルボタン

Claims

入力色信号を出力色信号へと変換する色変換において、該出力信号を出力する出力機器の出力明度と対応する粒状性情報を記憶する粒状性情報記憶手段と、前記入力信号値と前記入力信号における前記出力機器の出力明度情報を記憶する粒状性情報記憶手段と、
該粒状性情報を用い指定された階調特性情報における粒状性を抽出する粒状性情報抽出手段と、あらかじめ設定されている階調特性条件および粒状性条件と該粒状性信号情報とを用い階調特性制御点の可変範囲を算出する階調制御点可変範囲算出手段と、該階調制御点の可変範囲に応じて設定された階調制御点に基づき階調制御要素を設定し表示する階調制御要素表示手段と、該階調制御要素における制御目標を設定し表示する階調制御目標値表示手段と、該階調制御点の可変範囲に応じて設定された階調制御点に基づき該入力色信号に対し出力される画像の粒状感を軽減することを目的とした粒状感軽減ルックアップテーブルを作成する色変換テーブル作成手段と、前記粒状感軽減ルックアップテーブルによる色変換を行う色変換手段とを具備することを特徴とする画像処理装置。
前記設定されている階調特性条件および粒状性条件について、各条件について優先する比率を設定し、前記設定された比率に基づいて前記特性制御点の可変範囲を算出する階調制御点可変範囲算出手段、および、前記優先比率を設定し表示する階調制御比率表示手段とを具備することを特徴とする、請求項１記載の画像処理装置。
前記粒状感軽減ルックアップテーブルは１次元ルックアップテーブルであることを特徴とする、請求項１に記載の画像処理装置。
入力色信号を出力色信号へと変換する色変換において、該出力信号を出力する出力機器の出力明度と対応する粒状性情報を記憶する粒状性情報記憶工程と、前記入力信号値と前記入力信号における前記出力機器の出力明度情報を記憶する粒状性情報記憶工程と、
該粒状性情報を用い指定された階調特性情報における粒状性を抽出する粒状性情報抽出工程と、あらかじめ設定されている階調特性条件および粒状性条件と該粒状性信号情報とを用い階調特性制御点の可変範囲を算出する階調制御点可変範囲算出工程と、該階調制御点の可変範囲に応じて設定された階調制御点に基づき階調制御要素を設定し表示する階調制御要素表示工程と、該階調制御要素における制御目標を設定し表示する階調制御目標値表示工程と、該階調制御点の可変範囲に応じて設定された階調制御点に基づき該入力色信号に対し出力される画像の粒状感を軽減することを目的とした粒状感軽減ルックアップテーブルを作成する色変換テーブル作成工程と、前記粒状感軽減ルックアップテーブルによる色変換を行う色変換工程とを具備することを特徴とする、画像処理方法。
前記設定されている階調特性条件および粒状性条件について、各条件について優先する比率を設定し、前記設定された比率に基づいて前記特性制御点の可変範囲を算出する階調制御点可変範囲算出工程、および、前記優先比率を設定し表示する階調制御比率表示工程とを具備することを特徴とする、請求項４記載の画像処理方法。
入力色信号を出力色信号へと変換する色変換において、該出力信号を出力する出力機器の出力明度と対応する粒状性情報を記憶する粒状性情報記憶機能と、前記入力信号値と前記入力信号における前記出力機器の出力明度情報を記憶する粒状性情報記憶機能と、
該粒状性情報を用い指定された階調特性情報における粒状性を抽出する粒状性情報抽出機能と、あらかじめ設定されている階調特性条件および粒状性条件と該粒状性信号情報とを用い階調特性制御点の可変範囲を算出する階調制御点可変範囲算出機能と、該階調制御点の可変範囲に応じて設定された階調制御点に基づき階調制御要素を設定し表示する階調制御要素表示機能と、該階調制御要素における制御目標を設定し表示する階調制御目標値表示機能と、該階調制御点の可変範囲に応じて設定された階調制御点に基づき該入力色信号に対し出力される画像の粒状感を軽減することを目的とした粒状感軽減ルックアップテーブルを作成する色変換テーブル作成機能と、前記粒状感軽減ルックアップテーブルによる色変換を行う色変換機能とを実現するプログラムを記録することを特徴とする記録媒体。