JP2006143370A - 気送子 - Google Patents

Abstract

【課題】 品物の収容効率が良好で、且つ、品物を出し入れする作業を安全且つ容易に行うことができる気送子を提供する。また、品物の収容効率が良好で且つ品物の出し入れ作業を安全且つ容易に行うことができ、しかも気送管内での気密性を良好に保つことができる気送子を提供する。
【解決手段】 気送子は、一側がヒンジ部材で連結された一対の半筒体を有する。半筒体はその両端近傍の外周にそれぞれ半円弧状バンドを有する。半筒体の一側には、半円弧状バンドが取り付けられるバンド取付部を除き、両半筒体を１８０°開いたときに両半筒体の一側間に作業者の手の指が強く挟まれない程度の隙間が確保されるように、平坦状の逃げ面が形成される。ヒンジ部材はヒンジ軸が筒状容器の外周に沿った円弧線の近傍に位置するように逃げ面に設けられる。ヒンジ部材には、両半筒体を１８０°開いたときに互いに衝合する開度規制部が逃げ面より突出して設けられている。
【選択図】 図１

Description

本発明は気送管装置の気送管内で搬送される気送子に関し、更に詳しくは、輸送すべき品物を収容する筒状容器が１８０°展開可能な縦割り構造を有する気送子に関する。

筒状容器が縦割り２分割構造を有する気送子は、一般に、閉じた時に筒状容器を形成する２つの半筒体の一側をヒンジ部材で開閉可能に連結し、他側にロック部材若しくはラッチ部材を設けた構造を有する。この種の縦割り形の気送子は、筒状容器の一端又は両端にキャップを取り付けたキャップ式の気送子に比べて、種々の品物の出し入れが容易であるという利点がある。縦割り形の気送子は例えば特許文献１及び特許文献２に示されている。

ところで、縦割り形の気送子の場合、２つの半筒体を１８０°展開させることができれば、テーブル、作業台等の上に安定に載置させることができるので、半筒体内への品物の出し入れ作業が容易となる。

しかし、ヒンジ部材を介して連結された２つの半筒体が１８０°展開するように構成した場合、２つの半筒体を１８０°開いたときに、ヒンジ側の２つの半筒体の間の隙間が極端に狭くなるため、作業者の手の指を挟みやすくなり、怪我をしやすいものとなる。このため、２つの半筒体を１８０°展開させても作業者の手の指が挟まれないような対策を講ずる必要があるが、特許文献１及び特許文献２に記載の気送子にはそのような対策が講じられていない。

また、一般的に、気送子の筒状容器の両端近傍の外周には外径が筒状容器の外径よりも大きい環状の摺動リングが設けられている。この摺動リングは気送子が気送管内を移動する際に、気送管の内面に摺動することにより、気送管に対する気送子の摩擦抵抗を低減させる役割と、気送子の前後の気送管内の気密性を所望レベルに維持する役割を果たす。

特許文献１に記載の気送子は、２つのキャップ体を一端側で一方の半筒体に、また他端側で他方の半筒体にそれぞれ一体に設けたものとなっており、さらに、環状の摺動リングを両キャップ体の外周面に設けている。したがって、摺動リングを２分割する必要がないが、キャップ体の内部がデッドスペースとなりやすく、品物の収容効率が悪くなるという難点がある。

一方、摺動リングを筒状容器と共に２分割構造とし、一対の半円弧状ベルトを一対の半筒体の外周面に設ける場合、一対の半筒体を１８０°開いたときに半円弧状ベルトが干渉することを避けつつ摺動リングの気密性を確保する必要がある。特許文献２に示される気送子においては、一対の半筒体を１８０°開くことができるように、半筒体の一側に外周面と交わる平坦な逃げ面が形成され、この逃げ面上にヒンジ部材が設けられて、一対の半筒体を１８０°開いたときに半筒体の逃げ面同士が密着するように構成されている。さらに、半円弧状ベルトのヒンジ側端部に略半幅分の段差が形成されるとともに、この段差位置に対応して半筒体の逃げ面に凹部が形成されており、一対の半筒体を１８０°開いたときに半円弧状ベルトの外径突出量分がこれら段差及び凹部に入り込むことにより、摺動リングの気密性を確保しつつ半円弧状ベルトの干渉を回避できるように構成されている。

しかしながら、特許文献２に示される気送子においては、一対の半筒体を１８０°開いたとき、半筒体の外周面と交わっている逃げ面同士が密着するため、上記したように、
２つの半筒体を１８０°開いたときに、ヒンジ側の半筒体に作業者の手の指を挟みやすく、怪我をしやすいという問題が生じ得る。

すなわち、品物の収容効率が良好で、且つ、品物を出し入れする作業を安全且つ容易に行うことができる気送子は未だ出現していないのが、実状である。

特開２００４−７５２３０号公 米国特許第５９０１９６６号

したがって、本発明の目的は、品物の収容効率が良好で、且つ、品物を出し入れする作業を安全且つ容易に行うことができる気送子を提供することにある。

また、本発明の他の目的は品物の収容効率が良好で、且つ、品物を出し入れする作業を安全且つ容易に行うことができ、しかも気送管内での気密性を良好に保つことができる気送子を提供することにある。

上記課題を解決するために、請求項１記載の発明は、気送管内で気送される気送子であって、筒状容器を縦方向に２分割した形状を有し且つ互いに閉じると品物を収容する筒状容器を形成する一対の半筒体と、前記一対の半筒体が閉位置と１８０°展開した開位置との間で開閉動し得るように、前記一対の半筒体の一側に連結されたヒンジ手段と、前記一対の半筒体を閉位置に固定し且つ開動可能に解除するために前記一対の半筒体の他側に設けられたラッチ部材と、前記一対の半筒体を閉じて筒状容器を形成したときに該筒状容器の両端近傍の外周にそれぞれ筒状容器の外径よりも大きな外径を有する環状の摺動リングを形成するように、前記一対の半筒体の両端近傍の外周にそれぞれ設けられた半円弧状バンドと、を備え、前記一対の半筒体の前記一側には、前記半円弧状バンドが取り付けられるバンド取付部を除き、前記一対の半筒体を１８０°開いたときに一対の半筒体の前記一側間に作業者の手の指が強く挟まれない程度の隙間が確保されるように、平坦状の逃げ面が形成され、前記ヒンジ手段はヒンジ軸が筒状容器の外周に沿った円弧線の近傍に位置するように前記逃げ面に設けられ、前記ヒンジ手段には、前記一対の半筒体を１８０°開いたときに互いに衝合する開度規制部が前記逃げ面より突出して設けられていることを特徴とする気送子を提供する。

請求項２記載の発明は、請求項１に記載の気送子において、前記バンド取付部は、その略半幅部分が前記半筒体の前記他側から前記一側まで半円弧状に延びる長円弧のバンド取付面を有し、残りの略半幅部分は前記半筒体の前記他側から前記一側の逃げ面と交わる位置まで円弧状に延びる短円弧のバンド取付面を有し、これら長円弧及び短円弧のバンド取付面に対応して前記半円弧状バンドは、その一端側において略半幅部分が長寸に且つ残りの略半幅部分が短寸に形成され、一方の半筒体のバンド取付部における長円弧のバンド取付面と他方の半筒体のバンド取付部における短円弧のバンド取付面とが前記一対の半筒体を閉じたときに同一円周線上に位置するように配置され、前記ヒンジ手段のヒンジ軸から前記逃げ面までの距離は、前記ヒンジ軸から前記半円弧状バンドの外周の半径方向突出量よりも大きく設定されていることを特徴とする。

請求項３記載の発明は、請求項１又は２記載の気送子において、前記一方の半筒体の前記他側には凹部及び凸部が形成され、前記他方の半筒体の前記他側には前記一対の半筒体を閉じたときに前記凹部及び前記凸部と嵌まり合う凸部及び凹部が形成されていることを特徴とする。

請求項４記載の発明は、請求項１から３までの何れか１つに記載の気送子において、前記一対の半筒体は品物を収容する収容部の開口端の周囲に沿って前記一対の半筒体を閉じたときに互いに衝合する開口端面を有し、前記一対の半筒体の前記開口端面にはそれぞれ前記収容部の開口端の周囲に沿って環状に延びる環状溝が形成され、一方の半筒体の前記環状溝には前記開口端から突出する頭部を有する環状のシール材が装着され、該シール材の頭部は前記一対の半筒体を閉じたときにその頂部が他方の半筒体の環状溝内に食い込むように形成されていることを特徴とする。

請求項５記載の発明は、請求項１から４までの何れか１つに記載の気送子において、前記一対の半筒体は同一形状の成形品からなることを特徴とする。

また請求項６記載の発明は、請求項１から５までの何れか１つに記載の気送子において、前記半円弧状バンドは、可撓性を有するベースシートと、該ベースシートの表面に垂直に植設された多数の同一長さの可撓性繊維とからなることを特徴とする。

請求項１記載の発明によれば、一対の半筒体を１８０°開いたとき、逃げ面より突出して設けられている開度規制部が互いに衝合することにより、半筒体の逃げ面間に作業者の手の指が強く挟まれない程度の隙間が確保されるので、品物の収容効率が良好で、且つ、品物を出し入れする作業を安全且つ容易に行うことができる気送子を提供することができる。

請求項２記載の発明によれば、一対の半円弧状バンドの長寸部分が長円弧のバンド取付面に沿って延びているので、一対の半筒体を閉じたとき、筒状容器の外周をその全周にわたりシールすることができる。さらに、半円弧状ベルトの外径突出量分が逃げ面の間の隙間内に入り込むことにより、半円弧状ベルトの干渉を回避できる。したがって、摺動リングの気密性を確保しつつ、一対の半筒体を１８０°開いても半筒体の逃げ面間に作業者の手の指が強く挟まれない程度の隙間を確保でき、しかも、品物を出し入れする作業を安全且つ容易に行うことができて且つ品物の収容効率が良好な気送子を提供することができる。

請求項３記載の発明によれば、一対の半筒体を閉じたときに両者を適切に位置決めすることができ、位置ずれを防止することができる気送子を提供することができる。

請求項４記載の発明によれば、一対の半筒体を閉じたときに一方の半筒体の環状溝に装着されているシール材の頭部の頂部が他方の半筒体の環状溝内に食い込むことにより、一対の半筒体間を確実に密封することができる。したがって、液体であっても輸送中に洩れ出る虞れのない気送子を提供することができる。

請求項５記載の発明によれば、１つの成形型で一対の半筒体を製造することができるので、気送子を安価に製造し安価に提供できるようになる。

請求項６記載の発明によれば、使用によって可撓性繊維の先端が摩耗すると気送子の搬送中における摩擦抵抗及びシール性が徐々に変化することとなるので、摺動摩耗による摩擦抵抗の急激な変化やシール性の急激な低下を防止できる気送子を提供することができる。したがって、気送子の寿命を延ばすことができるとともに、気送子搬送エネルギーのロスが生じにくく、また、気送子の搬送中に気送子が気送管途中に引っ掛かって動かなくなるという事故の発生率を下げることができる。しかも、気送子の搬送中に筒状容器の半径方向外方に向かって延びている多数の可撓性繊維が搬送方法後方に向かって適度に撓みながら気送管の内面に摺接するので、気送管の継ぎ目部分等に多少の段差があっても、その段差に強い衝撃力でぶつかったり引っ掛かったりすることなく、スムーズに通過することとなる。したがって、損傷しにくくなるとともに、搬送中の騒音を大きく軽減できるようになる。

以下、図面を参照して本発明の好ましい実施形態を説明する。

図１から図１１までは本発明の一実施例を示したものである。図１は気送子をヒンジ部側（一側）から見た斜視図であり、図２は図１に示す気送子をヒンジ部側の反対側（他側）から見た斜視図である。図３は図１に示す気送子をヒンジ部側（一側）から見た側面図であり、図４は図１に示す気送子を１８０°開いたときの平面図である。図５は図１に示す気送子の図３中５−５線に沿った要部断面図である。図６は図１に示す気送子の図４中６−６線に沿った要部断面図である。図７は図１に示す気送子の図３中７−７線に沿った要部断面図である。図８（ａ）は一方の半筒体の環状溝に装着されたシール材を示す要部拡大断面図であり、（ｂ）は一対の半筒体を閉じたときのシール材を示す要部拡大断面図である。図９（ａ）、（ｂ）は図１に示す気送子の一対の半筒体が同一形状の成形品であることを示す斜視図である。図１０（ａ）、（ｂ）は図１に示す気送子に用いられる半円弧状ベルトの平面図及び側面図である。図１１は半円弧状ベルトの図１０（ａ）中１１−１１線に沿った断面の端面図である。図１２は図１に示す気送子に中子を装着して品物を搭載した例を示す斜視図である。

はじめに図１から図４までを参照すると、気送子は筒状容器２を縦方向に２分割した形状を有してり、この筒状容器２は互いに閉じると筒状容器２を形成する一対の半筒体３，４からなる。

一対の半筒体３，４は、閉位置（図１〜図３参照）と１８０°展開した開位置（図４参照）との間で開閉動し得るように、一側がヒンジ手段を構成するヒンジ部材５を介して連結されている（図１、図３、図４参照）。ヒンジ部材５はヒンジ軸６と、このヒンジ軸６を介して開動可能に連結された一対のブラケット７，８とからなっている。ヒンジ部材５のブラケット７，８は半筒体３，４とは別体に形成されているが、ヒンジ手段としてはブラケット７，８を半筒体３，４とを一体に形成したものであってもよい。

一対の半筒体３，４の他側に形成されたラッチ取付部３ａ，４ａは一対の半筒体３，４を閉位置に固定し且つ開動可能に解除するため２つのラッチ部材９，１０が設けられている（図２、図４参照）。一方の半筒体３の他側に設けられたラッチ部材９は他方の半筒体４の他側に形成された係止部４ｂに対し係脱可能な係合爪９ａを有しており、この係合爪９ａは図示しないばねの付勢力により係合方向にばね付勢されている。また、他方の半筒体４の他側に設けられたラッチ部材１０は一方の半筒体３の他側に形成された係止部３ｂに対し係脱可能な係合爪１０ａを有しており、この係合爪１０ａは図示しないばねの付勢力により係合方向にばね付勢されている。

さらに、一対の半筒体３，４の両端近傍の外周に形成されたバンド取付部３ｃ、４ｃ、３ｄ、４ｄにはそれぞれ半円弧状バンド１１，１２，１３，１４が取り付けられている。これら半円弧状バンド１１，１２，１３，１４は、一対の半筒体３，４を閉じて筒状容器２を形成したときに該筒状容器２の外径よりも大きな外径を有する環状の摺動リングを形成するように構成されている。この摺動リングは気送子が気送管（図示省略）内を移動する際に、気送管の内面に摺動することにより、気送管に対する気送子の摩擦抵抗を低減させる役割と、気送子の前後の気送管内の気密性を所望レベルに維持する役割を果たすとともに、搬送中の騒音を軽減する役割を果たすものである。

したがって、摺動リングを構成する半円弧状バンドは厚み方向に弾性を有する弾性部材、例えば、ゴム、フェルト、織布等で形成することが好ましいが、さらに好ましくは、図１０（ａ）、（ｂ）及び図１１に示すように、発泡ウレタンゴム等からなる可撓性を有するベースシート１５と、該ベースシート１５の表面に垂直に植設された多数の同一長さの可撓性繊維（例えばナイロン等の樹脂からなる繊維）１６とからなるブラシ状部材で構成される。

半円弧状バンド１１，１２，１３，１４をこのようなブラシ状部材で構成すれば、気送子の使用によって可撓性繊維１６の先端が摩耗したとき、その摩耗量によって気送子の搬送中における摩擦抵抗及びシール性が空隙に変化することがなく、徐々に変化することとなるので、摺動摩耗による摩擦抵抗の急激な変化やシール性の急激な低下を防止できる気送子を提供することができる。したがって、気送子の寿命を延ばすことができるとともに、気送子搬送エネルギーのロスが生じにくく、また、気送子の搬送中に気送子が気送管途中に引っ掛かって動かなくなるという事故の発生率を下げることができる。

また、半円弧状バンドがゴム、フェルト、織布等からなる場合は、気送管の継ぎ目部分等に多少の段差があると、その段差にぶつかって騒音が発生したり、半円弧状バンドが段差に引っ掛かって損傷（欠け、ひっかき傷、ほつれ等）する原因となるが、半円弧状バンドが上記ブラシ状部材からなる場合、気送子の搬送中に筒状容器２の半径方向外方に向かって延びている多数の可撓性繊維１６が搬送方法後方に向かって適度に撓みながら気送管の内面に摺接するので、気送管の継ぎ目部分等に多少の段差があっても、その段差にぶつかったり引っ掛かったりすることなく、スムーズに通過することとなる。したがって、損傷しにくくなるとともに、搬送中の騒音を大きく軽減できるようになる。

なお、半円弧状バンド１１，１２，１３，１４は両面粘着テープ（図示省略）とねじ１７により、半筒体３，４のバンド取付部に着脱可能に取り付けられている。したがって、半円弧状バンド１１，１２，１３，１４が使用限界まで摩耗したときは、容易に交換することができる。ねじ１７を省略して両面粘着テープや粘着剤のみで貼り付けてもよい。

図３、図７、図９からわかるように、半筒体３，４のバンド取付部３ｃ、４ｃ、３ｄ、４ｄにはそれぞれ半円弧状バンド１１，１２，１３，１４の全周を取り囲むリブ３ｅ、４ｆ、３ｇ、４ｈが形成されており、このリブ３ｅ、４ｅ、３ｆ、４ｆによって半円弧状バンド１１，１２，１３，１４が筒状容器２の軸線方向及び円周方法に移動しないように規制している。このリブ３ｅ、４ｅ、３ｆ、４ｆの箇所で筒状容器２は最大外径を有するものとなっている。

図１、図３、図５、図６に示すように、一対の半筒体３，４の一側（ヒンジ側）には、バンド取付部３ｃ、４ｃ、３ｄ、４ｄを除き、一対の半筒体３，４を１８０°開いたときに一対の半筒体３，４の一側間に作業者の手の指が強く挟まれない程度の隙間Ｄ（図６参照）が確保されるように、平坦状の逃げ面１８，１９が形成されており、ヒンジ部材５はヒンジ軸６が筒状容器２の外周に沿った円弧線の近傍に位置するように逃げ面１８，１９に設けられている。隙間Ｄは目的達成のためには少なくとも１ｃｍ以上であることが好ましい。また、隙間Ｄを大きくしすぎると筒状容器２の収容スペースが影響を受けるため、３ｃｍ以下であることが好ましく、より好ましくは、１．５〜２．５ｃｍの範囲内である。

図１、図３、図４、図９からわかるように、半筒体３，４のヒンジ側の逃げ面１８，１９は、両端部が徐々に縮径している筒状容器２の該両端近傍の外周面と交わる位置まで筒状容器２の軸線と平行に真っ直ぐ延びており、逃げ面１８，１９の裏側の筒状容器２の内面は同様に平面上に形成されて筒状容器２の軸線と平行に真っ直ぐ延びている。したがって、このような凹凸の少ない形状であるために、半筒体３，４の樹脂成形加工が容易であるとともに、筒状容器２の内部に無駄なデッドスペースがなく、収容スペースを有効に活用することができる。

ここで、筒状容器２の外周に沿った円弧線の近傍とは円弧線上も含み得るが、ヒンジ軸６を軸支するブラケット７，８の軸受部が筒状容器２の外周に沿った円弧線よりも半径方向外方に突出しないように、ヒンジ軸６は筒状容器２の外周に沿った円弧線よりも好ましくはブラケット７，８の軸受部の厚み分だけ内側に位置させるのが望ましい。

なお、図５に示すように、この実施例においては、逃げ面１８，１９上にヒンジ部材５のブラケット７，８を取り付けるための台座部１８ａ、１９ａが逃げ面１８，１９から若干隆起して設けられているが、この台座部１８ａ、１９ａは省略してもよい。

さらに、ヒンジ部材５のブラケット７，７には、一対の半筒体３，４を１８０°開いたときに互いに衝合する開度規制部７ａ、８ａ（図５、図６参照）が逃げ面１８，１９より突出して設けられている。

さらに、この実施例においては、図１、図３に示すように、バンド取付部３ｃ、４ｃ、３ｄ、４ｄは、その略半幅部分が半筒体３、４の他側から一側まで半円弧状に延びる長円弧のバンド取付面を有し、残りの略半幅部分は半筒体３、４の他側から一側の逃げ面１８、１９とほぼ交わる位置まで円弧状に延びる短円弧のバンド取付面を有し、これら長円弧及び短円弧のバンド取付面に対応して半円弧状バンド１１，１２，１３，１４は、その一端側において略半幅部分が長寸に且つ残りの略半幅部分が短寸に形成されている（図１０参照）。そして、一方の半筒体３のバンド取付部３ｃ、３ｄにおける長円弧のバンド取付面と他方の半筒体４のバンド取付部４ｃ、４ｄにおける短円弧のバンド取付面とが一対の半筒体３，４を閉じたときに同一円周線上に位置するように配置されている。

さらにこの実施例においては、一方の半筒体３のバンド取付部３ｃ、３ｄにおける長円弧取付面と他方の半筒体４のバンド取付部４ｃ、４ｄにおける長円弧取付面とは互いに円周方向にオーバーラップする長さに設定されているので、気送管内におけるシール性を確保することができる。

さらに、図６からわかるように、ヒンジ部材５のヒンジ軸６から逃げ面１８、１９までの距離は、ヒンジ軸６から半円弧状バンド１１，１２，１３，１４の外周の半径方向突出量よりも大きく設定されている。

さらにこの実施例では、図２、図９に示すように、一方の半筒体３の他側には凹部３ｇ及び凸部３ｈが形成され、他方の半筒体４の他側には一対の半筒体３，４を閉じたときに凹部３ｇ及び凸部３ｈと嵌まり合う凸部４ｇ及び凹部４ｆが形成されている。

同様に、この実施例においては、一方の半筒体３の一側にも凹部３ｉ及び凸部３ｊが形成され、他方の半筒体４の一側には一対の半筒体３，４を閉じたときに凹部３ｉ及び凸部３ｊと嵌まり合う凸部４ｉ及び凹部４ｊが形成されている。これにより、一対の半筒体３，４を閉じたときに半筒体３，４を筒状容器２の軸線方向及び軸直角方向における位置ずれを確実に防止できるものとなっている。

さらにこの実施例においては、一方の半筒体３の一端には凸部３ｍが、また他端には凹部３ｎがそれぞれ形成されており、他方の半筒体４の一端には凹部４ｍが、また他端には凸部４ｎがそれぞれ形成されており、一対の半筒体３，４を閉じたときに凸部３ｍと凹部４ｍが、また凹部３ｎと凸部４ｎがそれぞれ嵌まり合うようになっている。

さらに、この実施例においては、一対の半筒体３，４は、品物を収容する収容部の開口端の周囲に沿って一対の半筒体３，４を閉じたときに互いに衝合する開口端面を有し、両半筒体の開口端面にはそれぞれ収容部の開口端の周囲に沿って環状に延びる環状溝３ｐ、４ｐが形成されている。そして、どちらか一方の半筒体の環状溝（図示例では半筒体４の環状溝４ｐ）に例えば弾性ゴムからなる環状のシール材２０が装着されており、このシール材２０は環状溝４ｐに装着したとき該環状溝４ｐから突出する頭部２０ａを有し、該シール材２０の頭部２０ａは一対の半筒体３，４を閉じたときにその頂部が他方の半筒体の環状溝（図示例では半筒体３の環状溝３ｐ）内に食い込むように形成されている。すなわち、シール材２０の頭部２０ａはその基部が環状溝３ｐ、４ｐの溝幅よりも大きく、且つ、頂部２０ａが環状溝３ｐ、４ｐの溝幅よりも小さくなるように、例えば、断面山形、半円形、ドーム形、略球形等の形状を有しており、これにより、シール材２０の頭部２０ａが相手方の環状溝の両側縁に確実に密着可能である。

さらに、この実施例においては、図９からわかるように、一対の半筒体３，４は同一形状の成形品からなり、一方の半筒体３に対し他方の半筒体４を１８０°回転して一側同士をヒンジ部材５により連結することにより、ラッチ部材９，１０及び半円弧状バンド１１，１２，１３，１４を各々適正位置に適正向きで取り付けることができるように各部が回転対称位置に配置されている。

図１２は上記実施例の気送子に品物を保持するための中子２１を装填した例を示している。一方の半筒体３の内側収容部に嵌め込まれた中子２１には多数の保持孔２２が形成されており、この保持孔２２に例えば試験管などの品物２３を差し込んで保持した状態で、一対の半筒体３，４を閉じることができるようになっている。中子２１はスポンジ材等の弾性部材で形成することができる。また、中子２１に品物を保持したまま中子２１を半筒体から容易に出し入れできるようにするために、中子２１を取っ手付きのフレーム（図示略）に保持した状態で半筒体内に収容してもよい。さらに、中子２１には品物を挟むことができるスリットを形成してもよく、他の如何なる保持形態にしてもよい。また、中子２１を省略して品物を直接半筒体３又は４内に収容することも可能である。

さらに、この実施例においては、一対の半筒体３，４からなる筒状容器２は、半円弧状バンド１１，１２，１３，１４からなる摺動リングの装着位置から軸方向端部までの区間も縦割りにされていて１８０°開くことができるので、その内部を収納スペースとして有効に利用することができる。また、筒状容器２は、摺動リングの装着位置から軸方向端部までの区間がカーブしたテーパー面状に形成されて次第に細くなっているので、カーブした気送管内でもスムーズに通過することができる。

上記構成の気送管においては、一対の半筒体３，４を１８０°開いたとき、逃げ面１８，１９より突出して設けられている開度規制部７ａ、８ａが互いに衝合することにより、半筒体３，４の逃げ面１８，１９間に作業者の手の指が強く挟まれない程度の隙間Ｄが確保されるので、品物の収容効率が良好で、且つ、品物を出し入れする作業を安全且つ容易に行うことができる気送子を提供することができる。

また、一対の半円弧状バンド１１，１２又は１３，１４の長寸部分が半筒体３，４のバンド取付部における長円弧のバンド取付面に沿って延びているので、一対の半筒体３，４を１８０°開いたとき、筒状容器２の外周をその全周にわたりシールすることができる。さらに、半円弧状ベルト１，１２，１３，１４の外径突出量分が逃げ面１８，１９の間の隙間内に入り込むことにより、半円弧状ベルト１，１２，１３，１４の干渉を回避することができる。したがって、半円弧状ベルト１，１２，１３，１４からなる摺動リングの気密性を確保しつつ、一対の半筒体を１８０°開いても半筒体の逃げ面１８，１９間に作業者の手の指が強く挟まれない程度の隙間を確保でき、しかも、品物を出し入れする作業を安全且つ容易に行うことができて且つ品物の収容効率が良好な気送子を提供することができる。

以上の説明から明らかなように、本発明によれば、品物の収容効率が良好で、且つ、品物を出し入れする作業を安全且つ容易に行うことができる気送子を提供することができる。

また、本発明によれば、品物の収容効率が良好で、且つ、品物を出し入れする作業を安全且つ容易に行うことができ、しかも気送管内での気密性を良好に保つことができる気送子を提供することができる。

本発明の一実施形態に係る気送子をヒンジ部側（一側）から見た斜視図である。 図１に示す気送子をヒンジ部側の反対側（他側）から見た斜視図である。 図１に示す気送子をヒンジ部側（一側）から見た側面図である。 図１に示す気送子を１８０°開いたときの平面図である。 図１に示す気送子の図３中５−５線に沿った要部断面図である。 図１に示す気送子の図４中６−６線に沿った要部断面図である。 図１に示す気送子の図３中７−７線に沿った要部断面図である。 （ａ）は図１に示す気送子の一方の半筒体の環状溝に装着されたシール材を示す要部拡大断面図であり、（ｂ）は一対の半筒体を閉じたときのシール材を示す要部拡大断面図である。 （ａ）、（ｂ）は図１に示す気送子の一対の半筒体が同一形状の成形品であることを示す斜視図である。 （ａ）、（ｂ）は気送子に用いられる半円弧状ベルトの平面図及び側面図である。 図１０に示す半円弧状ベルトの図１０（ａ）中１１−１１線に沿った断面の端面図である。 図１に示す気送子に中子を装着して品物を搭載した例を示す斜視図である。

符号の説明

２ 筒状容器
３，４ 半筒体
５ ヒンジ部材（ヒンジ手段）
６ ヒンジ軸
７，８ ブラケット
７ａ、８ａ 開度規制部
９，１０ ラッチ部材
１１，１２，１３，１４ 半円弧状バンド
１５ ベースシート
１６ 可撓性繊維
１８，１９ 逃げ面
２０ シール材

Claims (6)

1. 気送管内で気送される気送子であって、
   筒状容器を縦方向に２分割した形状を有し且つ互いに閉じると品物を収容する筒状容器を形成する一対の半筒体と、
   前記一対の半筒体が閉位置と１８０°展開した開位置との間で開閉動し得るように、前記一対の半筒体の一側に連結されたヒンジ手段と、
   前記一対の半筒体を閉位置に固定し且つ開動可能に解除するために前記一対の半筒体の他側に設けられたラッチ部材と、
   前記一対の半筒体を閉じて筒状容器を形成したときに該筒状容器の両端近傍の外周にそれぞれ筒状容器の外径よりも大きな外径を有する環状の摺動リングを形成するように、前記一対の半筒体の両端近傍の外周にそれぞれ設けられた半円弧状バンドと、
   を備え、
   前記一対の半筒体の前記一側には、前記半円弧状バンドが取り付けられるバンド取付部を除き、前記一対の半筒体を１８０°開いたときに一対の半筒体の前記一側間に作業者の手の指が強く挟まれない程度の隙間が確保されるように、平坦状の逃げ面が形成され、
   前記ヒンジ手段はヒンジ軸が筒状容器の外周に沿った円弧線の近傍に位置するように前記逃げ面に設けられ、
   前記ヒンジ手段には、前記一対の半筒体を１８０°開いたときに互いに衝合する開度規制部が前記逃げ面より突出して設けられていることを特徴とする気送子。
2. 前記バンド取付部は、その略半幅部分が前記半筒体の前記他側から前記一側まで半円弧状に延びる長円弧のバンド取付面を有し、残りの略半幅部分は前記半筒体の前記他側から前記一側の逃げ面と交わる位置まで円弧状に延びる短円弧のバンド取付面を有し、
   これら長円弧及び短円弧のバンド取付面に対応して前記半円弧状バンドは、その一端側において略半幅部分が長寸に且つ残りの略半幅部分が短寸に形成され、
   一方の半筒体のバンド取付部における長円弧のバンド取付面と他方の半筒体のバンド取付部における短円弧のバンド取付面とが前記一対の半筒体を閉じたときに同一円周線上に位置するように配置され、
   前記ヒンジ手段のヒンジ軸から前記逃げ面までの距離は、前記ヒンジ軸から前記半円弧状バンドの外周の半径方向突出量よりも大きく設定されていることを特徴とする請求項１に記載の気送子。
3. 前記一方の半筒体の前記他側には凹部及び凸部が形成され、前記他方の半筒体の前記他側には前記一対の半筒体を閉じたときに前記凹部及び前記凸部と嵌まり合う凸部及び凹部が形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の気送子。
4. 前記一対の半筒体は品物を収容する収容部の開口端の周囲に沿って前記一対の半筒体を閉じたときに互いに衝合する開口端面を有し、前記一対の半筒体の前記開口端面にはそれぞれ前記収容部の開口端の周囲に沿って環状に延びる環状溝が形成され、一方の半筒体の前記環状溝には前記開口端から突出する頭部を有する環状のシール材が装着され、該シール材の頭部は前記一対の半筒体を閉じたときにその頂部が他方の半筒体の環状溝内に食い込むように形成されていることを特徴とする請求項１から３までの何れか１つに記載の気送子。
5. 前記一対の半筒体は同一形状の成形品からなることを特徴とする請求項１から４までの何れか１つに記載の気送子。
6. 前記半円弧状バンドは、可撓性を有するベースシートと、該ベースシートの表面に垂直に植設された多数の同一長さの可撓性繊維とからなることを特徴とする請求項１から５までの何れか１つに記載の気送子。

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