JP2006139036A - 電線の固定機構、及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 一方と他方の電線とが電気的に完全に接続されていない状態で壁面に取り付けられることを防止することを目的とする。
【解決手段】 オス側接続端子２０とメス側接続端子３０とが完全接続状態であれば、第一留部１２０と第二留部１３０とに取り付けられる。しかし、オス側接続端子２０とメス側接続端子３０とが不完全接続状態であった場合は、第一留部１２０と第二留部１３０とに、取り付けられない。つまり、第一留部１２０と第二留部１３０への取つ付け工程（壁面１００への固定工程）が、同時に完全接続状態か否かの検査工程を兼ねている。よって、組立工程において、別途、不完全接続状態を検査する検査工程を別途設ける必要がない。また、画像形成装置に不完全接続状態を検知する検知手段を別途設ける必要もない。
【選択図】 図５

Description

本発明は、電線の固定機構、及び画像形成装置に関する。

オス側とメス側とからなる接続端子を接続し、一方と電線と他方の電線とを電気接続する。そして、接続後に装置の筐体の壁面に取り付けられたクランプに、電線を壁面に固定する。

さて、オス側の接続端子とメス側の接続端子とが、完全に接続されていない状態で、クランプに固定されると、接続端子同士の接続部分（接触部分)が少ないので接触抵抗が上がる。このたため、接点不良（導通不良）等の不具合をもたらすことがある。また、衝撃や衝撃などが加わると接続端子同士が容易に外れてしまう。

このため、組立工程において、接続端子同士が完全に接続されている否かを検査する検査工程が別途必要であった。あるいは、接続端子同士が完全に接続されているか否かを検知する検知手段を装置に備える必要があった。（例えば、特許文献１参照）。
特開平０４−１９０３８２号公報

本発明は、上記問題を解決すべく成されたもので、一方と他方の電線とが電気的に完全に接続されていない状態で壁面に取り付けられることを、例えば、検査工程や検知手段を別途設けることなく防止することを目的とする。

請求項１に記載の電線の固定機構は、一方の電線の線端部に取り付けられた第一接続部材の第一接続部を、他方の電線の線端部に取り付けられた第二接続部材の第二接続部に挿入して接続し、前記一方と前記他方の電線とを電気的に接続した後、装置の壁面に設けられた第一留部の挿入部には前記第一接続部の外側部を挿入し、装置の前記壁面に設けられた第二留部の挿入部には前記第二接続部の外側部を挿入し、前記壁面に固定する電線の固定機構であって、前記第一接続部と前記第二接続部とが接続した接続部は、該接続部の外側部より幅広で前記挿入部には挿入不可であり、前記第一留部と前記第二留部との間隔は、前記第一接続部と前記第二接続部とが完全に接続された状態の接続部よりも広く、完全に接続されていない状態の接続部よりも狭いことを特徴としている。

請求項１に記載の電線の固定機構は、一方の電線の線端部に取り付けられた第一接続部材の第一接続部を、他方の電線の線端部に取り付けられた第二接続部材の第二接続部に挿入して接続し、一方と他方の電線とを電気的に接続する。そして、壁面に設けられた第一留部の挿入部と第二留部の挿入部とに、第一接続部の外側部と第二接続部の外側部（第二接続部とが接続した接続部の外側部）を挿入して、壁面に固定する。

第一接続部と第二接続部とが接続した接続部は、この接続部の外側部より幅広で挿入部には挿入不可である。そして、第一留部と第二留部との間隔は、第一接続部と第二接続部とが完全に接続された状態の接続部よりも広く、完全に接続ていない状態の接続部よりも狭い。

よって、完全に接続されていれば、第一接続部と第二接続部とが接続した接続部は、第一留部と第二留部との間に入るので、接続部の両端側が壁面に設けられた第一留部の挿入部と第二留部の挿入部とに挿入され、壁面に固定できる。

しかし、完全に接続されていなければ、第一接続部と第二接続部とが接続した接続部は、第一留部と第二留部との間に入らないので、壁面に固定できない。

したがって、第一留部と第二留部への取り付け工程（壁面への固定工程）が、完全に接続されているか否かの検査工程を兼ねている。よって、例えば、組立工程において、完全に接続されているか否かを検査する検査工程を別途設ける必要がない。あるいは、完全に接続されているか否か検知する検知手段を装置に別途設ける必要がない。

更に、第一留部と第二留部への取け付け後（壁面への固定後）に、何らかの原因で大きな振動や衝撃、或いは一方と他方の電線を引っ張る等の力がかかっても、第一留部と第二留部との間隔は完全に接続さていない状態の接続部より狭いので、接続部は完全に接続されていない状態に広がらない。

なお、完全に接続された状態とは、接続部の接触抵抗が十分低く、正常に導通した状態を指す。

請求項２の電線の固定機構は、請求項１に記載の構成において、前記第一留部と前記二留部とは、前記壁面と一体に形成されていることを特徴としている。

請求項２の電線の固定機構は、第一留部と第二留部とが壁面と一体に形成されているので、別途、第一留部と第二留部とを壁面に取り付ける必要がない。

請求項３に記載の画像形成装置は、請求項１、又は請求項２に記載の電線の固定機構を備えることを特徴としている。

請求項３に記載の画像像形成装置は、請求項１、又は請求項２に記載の電線の固定機構を備えているので、第一接続部材と第二接続部材とを接続後に、第一留部と第二留部に取り付ける工程（壁面への固定工程）が、完全に接続されているか否かの検査工程を兼ねている。よって、画像形成装置の組立工程において、例えば、完全に接続されているか否かを検査する検査工程を別途設ける必要がない。あるいは、画像形成装置に完全に接続されているか否か検知する検知手段を別途設ける必要がない。よって、低コストの画像形成装置である。

請求項４に記載の画像形成装置は、請求項３に記載の構成において、記録媒体上のトナー像を熱と圧力とで前記記録媒体に定着させる定着装置を備え、電源から前記定着装置への電源ライン、又は該定着装置内の電源ラインに、請求項１、又は請求項２に記載の電線の固定機構を備えることを特徴としている。

請求項４に記載の画像形成装置は、記録媒体上のトナー像を熱と圧力とで記録媒体に定着させる定着装置を備えている。そして、電源から定着装置への電源ライン、又は定着装置内の電源ラインに、請求項１、又は請求項２に記載の電線の固定機構を備えている。

定着装置は、記録媒体にトナー像を定着させるため、高いエネルギーを必要とする。つまり、電源から定着装置への電源ライン、又は定着装置内の電源ラインには、多くの電流が流れる。このため、接続部の接触抵抗が高くなり正常に導通していない導通不良の状態となりやすい。よって、電源から定着装置への電源ライン、又は定着装置内の電源ラインに、請求項１、又は請求項２に記載の電線の固定機構を備えることは好適である。

なお、本明細書中の「電線」とは、複数本の線材からなる場合も含み、信号線、信号ケーブル、同軸ケーブル、フラットケーブル、フレキシブルケーブル（フレキシブル基板）など、電気が導通する電線全般を含む。

以上説明したように本発明によれば、一方と他方の電線とが電気的に完全に接続されていない状態では壁面に取り付けられないので、第一留部と第二留部への取り付け工程（壁面への固定工程）が、完全に接続されているか否かの検査工程を兼ねている。換言すると、一方と他方の電線とが電気的に完全に接続されてない状態で壁面に取り付けられることを防止している。

本発明の第一の実施形態について説明する。

図１０に示すように、画像形成装置１０は、電子写真方式により、装置下部の給紙トレイ２３０に収容された記録用紙Ｐに、図示しない画像形成部によってトナー像を転写し、定着装置２００で記録用紙Ｐにトナー像を、熱と圧力とによって定着させている。定着装置２００は、電源２２０から電線１２、１３を介して電気が供給されている。

図１に示すように、一方の電線１２の線端部には、オス側接続端子２０が取り付けられ、他方の電線１３の線端部にはメス側接続端子３０が取り付けられている。

オス側接続端子２０とメス側接続端子３０は、通常市販されているもので、オス側接続端子２０をメス側接続端子３０に挿入して接続し、一方の電線１２と他方の電線１３とを電気的に接続するものである。

つぎに、本実施形態で使用したオス側接続端子２０及びメス側接続端子３０の形状等を説明する。なお、オス側接続端子２０とメス側接続端子３０は、オス側接続端子２０をメス側接続端子３０に挿入して接続する構成であれば、つぎに説明する形状等に限定されない。

図３（Ａ）に示すように、オス側接続端子２０の先端部分には、幅広の板状のオス端子２２が形成されている。オス端子２２の中央部分には、円形の孔部２４があけられている。オス端子２２の根元側には、円筒状の取付部２６が形成されている。そして、取付部２６に一方の電線１２の線端部を挿入後にかしめ、オス側接続端子２０が一方の電線１２の線端部に取り付けられる。

メス側接続端子３０の先端部分には、オス端子２２が挿入可能な曲げ部３２Ａが形成されたメス端子３２が形成されている。また、メス端子３２には、オス端子２２の孔部２４が係合する半球状に盛り上がった凸部３４が形成されている。メス端子３２の根元側には、円筒状の取付部３６が形成され、他方の電線１３の線端部を挿入後にかしめ、メス側接続端子３０が他方の電線１３の線端部に取り付けられる。

そして、図３（Ｂ）に示すように、オス側接続端子２０のオス端子２２をメス側接続端子３０のメス端子３２に挿入し、孔部２４が凸部３４に係合すると完全に接続された完全接続状態となる。

さて、図１０に示すように、画像形成装置１０の筐体の壁面１００には、一対の第一留部１２０と第二留部１３０とが形成されている。

図１，図２に示すように、第一留部１２０と第二留部１３０は板形状をし、壁面１００に突設している。なお、図２（Ｂ）は、第一留部１２０のみ図示しているが、第二留部１３０も同様である。

図２（Ｂ）に示すように、第一留部１２０と第二留部１３０には、切欠部１２２，１３２がそれぞれ形成されている。切欠部１２２，１３２は壁面１００と垂直方向側に開口した挿入部１２４，１３４が形成され、挿入部１２４，１３４の端部から壁面１００と平行に形成された固定部１２６，１３６が形成されている。

図２（Ａ）に示すように、切欠部１２２，１３２の挿入部１２４，１３４の開口幅Ｌは、オス側接続端子２０の取付部２６とメス側接続端子３０の取付部３６は挿入可能であるが、幅広であるオス端子２２とメス端子３２は挿入できない大きさとなっている。

つぎに、一方の電線１２に取り付けられたオス側接続端子２０と他方の電線１３に取り付けられたメス側接続端子３０を接続し、筐体の壁面１００に形成された第一留部１２０と第二留部１３０とに取り付ける工程について説明する。

図３（Ａ）と図３（Ｂ）とに示すように、オス側接続端子２０のオス端子２２をメス側接続端子３０のメス端子３２に挿入し、孔部２４が凸部３４に係合し完全に接続された完全接続状態とする。

図３（Ｃ）に示すように、第一留部１２０の切欠部１２２の挿入部１２４にはオス側接続端子２０の取付部２６を、第二留部１３０の切欠部１３２の挿入部１３４には、メス側接続端子３０の取付部３６を、それぞれ挿入する。そして、図３（Ｄ）に示すように、取付部２６，３６を固定部１２６，１３６の端部まで挿入することで、筐体の壁面１００に形成された第一留部１２０と第二留部１３０とに取り付けが完了する。つまり、壁面１００への固定が完了する。

さて、図４に示すように、オス側接続端子２０のオス端子２２をメス側接続端子３０のメス端子３２に挿入し、孔部２４が凸部３４に係合した（図３（Ａ）、図３（Ｂ）参照）、完全に接続された完全接続状態での、オス端子２２とメス端子３２とを接続部８０Ａとする。

図４に示すように、第一留部１２０のと第二留部１３０との間隔Ｈ（内壁と内壁との間隔）は、完全接続状態の接続部８０Ａの幅Ｄ１より、僅かに広い。よって、図３（Ｃ）にに示すように、第一留部１２０と第二留部１３０との内壁間（間隔Ｈ）に、接続部８０Ａが入る。

しかし、オス側接続端子２０のオス端子２２をメス側接続端子３０のメス端子３２に挿入する際（図３（Ａ）、図３（Ｂ）参照）、図５に示すように、オス端子２２の孔部２４がメス端子３２の凸部３４に係合していない状態の不完全接続状態の接続部８０Ｂの幅Ｄ２は第一留部１２０と第二留部１３０との間隔Ｈより広い。したがって、不完全状態接続では、第一留部１２０と第二留部１３０と内壁間（間隔Ｈ）には、接続部８０Ｂは入らない。また、前述したように、オス側接続端子２０の取付部２６とメス側接続端子３０の取付部３６は、挿入部１２４，１３４に挿入可能であるが、取付部２６，３６より幅広であるオス端子２２とメス端子３２は挿入できない大きさとなっている。つまり、不完全接続状態では、第一留部１２０と第二留部１３０とに取り付けできない。換言すると、不完全接続状態では、壁面１００へ固定できない。

なお、完全接続状態では、オス側接続端子２０のオス端子２２がメス側接続端子３０のメス端子３２に、しっかりと奥まで挿入され、更に孔部２４が凸部３４に係合しているので、振動や衝撃がかかっても容易に抜けない。また、オス端子２２とメス端子３２との接触面積が十分量確保されているので接触抵抗が十分低く、正常に導通した状態ある。

これに対し、不完全接続状態では、オス側接続端子２０のオス端子２２がメス側接続端子３０のメス端子３２に、奥まで挿入されておらず、更に孔部２４が凸部３４に係合していないので、振動や衝撃がかかると容易に抜ける。また、オス端子２２とメス端子３２との接触面積が十分量確保されていないので接触抵抗が高く、導通不良の状態である。

つぎに、本実施形態の作用について説明する。

図４に示すように、オス側接続端子２０とメス側接続端子３０とが完全接続状態であれば、図１と図３とに示すように、第一留部１２０と第二留部１３０とに取り付けられる。しかし、図５に示すように、オス側接続端子２０とメス側接続端子３０とが不完全接続状態であった場合は、第一留部１２０と第二留部１３０とに、取り付けられない。つまり、第一留部１２０と第二留部１３０への取り付け工程（壁面１００への固定工程）が、同時に完全接続状態か否かの検査工程を兼ねている。

よって、組立工程において、不完全接続状態を検査する検査工程を別途設ける必要がない。あるいは、画像形成装置１０に不完全接続状態を検知する検知手段を別途設ける必要がない。

更に、第一留部１２０と第二留部１３０への取り付け後に、何らかの原因で大きな振動や衝撃、或いは、電線１２，１３を引っ張る等の力がかかっても、第一留部１２０と第二留部１３０との間隔Ｈは、不完全接続状態での接続部８０Ａの幅Ｄ２より狭いので、完全接続状態の接続部８０Ａ（図４参照）が不完全接続状態の接続部８０Ｂ（図５参照）に広がることはない。つまり、壁面１００に固定後に導通不良となることはない。

なお、定着装置２００は、記録用紙Ｐにトナー像を定着させるため、高いエネルギーを必要とする。つまり、電源２２０から定着装置２００に繋がる電線１２，１３には、多くの電流が流れる。このため、正常に導通していない導通不良の状態となりやすい。よって、電源２２０から定着装置２００に繋がる電源ラインに適用することは好適である。

また、定着装置２００の内部の電源ラインに適用しても同様に好適である。

もちろん、その他の電源ライン、あるいは電源ライン以外の電線に適用しても良い。

つぎに、本発明の第二の実施形態について説明する。なお、第一の実施形態と同一の部材には同一の符号を付し、重複した説明は省略する。

第二の実施形態は、図６に示すように、電気信号を伝達する、３本の信号線が接合された信号ケーブル２１２，２１３に適用している。一方の信号ケーブル２１２の端部には、オス側コネクタ２２０が取り付けられ、他方の信号ケーブル２１３の端部にはメス側コネクタ２３０が取り付けられている。

オス側コネクタ２２０とメス側コネクタ２３０は、通常市販されているもので、オス側コネクタ２２０をメス側コネクタ２３０を挿入して接続し、一方の信号ケーブル２１２と他方の信号ケーブル２１３とを電気的に接続し、電気信号を伝達する。

つぎに、本実施形態で使用したオス側コネクタ２２０及びメス側コネクタ２３０の形状等を説明する。なお、オス側コネクタ２２０とメス側コネクタ２３０は、オス側コネクタ２２０にメス側コネクタ２３０に挿入して接続する構成であれば、つぎに説明する形状等に限定されない。

図６（Ａ）に示すように、オス側コネクタ２２０のハウジング２２２の上面には係合部２２４が形成されている。メス側コネクタ２３０のハウジング２３２の上面には係合孔２３４が形成されている。そして、図６（Ｂ）に示すように、オス側コネクタ２２０をメス側コネクタ２３０を挿入し、係合部２２４が係合孔２３４に係合すると完全に接続された完全接続状態の場合の接続部２８０Ａとなる。なお、接続部２８０Ａとは。オス側コネクタ２２０のハウジング２２２とメス側コネクタ２３０のハウジング２３２とが接続された状態での、ハウジング２２２とハウジング２３２とを示す。

図７に示すように、画像形成装置１０の筐体の壁面１００には、一対の第一留部３２０と第二留部３３０とが形成されている。第一留部３２０と第二留部３３０は板形状をし、壁面１００に突設している。なお、図７（Ｂ）は、第一留部１２０のみ図示しているが、第二留部１３０も同様である。

図７（Ｂ）に示すように、第一留部３２０と第二留部３３０には、切欠部３２２，３３２がそれぞれ形成されている。切欠部３２２，３３２は壁面１００と垂直方向側に開口した挿入部３２４，３３４が形成され、挿入部３２４，３３４の端部から壁面１００と平行に形成された固定部３２６，３３６が形成されている。

切欠部３２２，３３２の挿入部３２４，３３４の開口Ｌの大きさは、信号ケーブル２１２，２１３の厚みＭより大きいので、信号ケーブル２１２，２１３の根元部２１２Ａ，２１３Ａは挿入可能であるが、ハウジング２２２，２３２は挿入できない大きさとなっている。

また、第一留部３２０と第二留部３３０との間隔Ｈは、完全接続状態の接続部２８０Ａの幅Ｄ１（図６（Ｂ）参照）より、僅かに広い。よって、第一留部３２０と第二留部３３０との内壁間（間隔Ｈ）に、接続部２８０Ａが入る。

しかし、オス側コネクタ２２０をメス側コネクタ２３０に挿入する際、図６（Ｃ）に示すように、係合部２２４が係合孔２３４に係合していない状態の不完全接続状態の接続部２８０Ｂの幅Ｄ２は、第一留部３２０と第二留部３３０との間隔Ｈより広い。したがって、不完全状態接続では、第一留部３２０と第二留部３３０と内壁間（間隔Ｈ）には、接続部２８０Ｂは入らない。また、前述したように、信号ケーブル２１２，２１３は挿入部３２４，３３４に挿入可能であるが、信号ケーブル２１２，２１３より幅広であるコネクタ２２０，２３０のハウジング２２２，２３２は挿入できない大きさとなっている。つまり、不完全接続状態では、第一留部３２０と第二留部３３０とに取り付けできない。換言すると、不完全接続状態では、壁面１００へ固定できない。

なお、図８に示す変形例のように、画像形成装置１０の筐体の壁面１００に一対の第一留部４２０と第二留部４３０が形成され、第一留部４２０と第二留部４３０とには、壁面１００と平行に挿入部４２２，４３２が形成された構成であっても良い。

つぎに、本実施形態の作用について説明する。

オス側コネクタ２２０とメス側コネクタ２３０とが完全接続状態の接続部２８０Ａ（図６（Ｂ）参照）であれば、第一留部３２０，４２０と第二留部３３０，４３０とに取り付けられる。（図７，図８参照）。しかし、不完全接続状態の接続部２８０Ｂ（図６（Ｃ）参照）であった場合は、第一留部３２０，４２０と第二留部３３０，４３０とに取り付けられない。（図示略）。したがって、第一の実施形態と同様の作用を奏す。

尚、本発明は、上記の実施の形態に限定されるものではない。

例えば、上記実施形態では、第一留部１２０，３２０，４２０と第二留部１３０，３３０，４３０は、筐体の壁面１００に形成されていたが、別部品とし、別途壁面１００に取り付ける構成であっても良い。

また、画像形成装置１０以外の装置に適用しても良い。

本発明の第一の実施形態にかかる電線の固定機構を示す図である。 本発明の第一の実施形態にかかる電線の固定機構を示し、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は側面図である。 一方の電線に取り付けられたオス側接続端子と他方の電線に取り付けられたメス側接続端子を接続し、筐体の壁面に形成された第一留部と第二留部とに取り付ける工程を（Ａ）から（Ｄ）へと順番に示した説明図である。 オス側接続端子とメス側接続端子とを完全に接続された接続部の幅は、第一留部と第二留部との間隔よりも狭いことを説明する説明図である。 オス側接続端子とメス側接続端子とを完全に接続されていない接続部の幅は、第一留部と第二留部との間隔よりも広いことを説明する説明図である。 本発明の第二の実施形態にかかる電線の固定機構の一方の電線に取り付けられたオス側コネクタと他方の電線に取り付けられメス側コネクタとを示し、（Ａ）はオス側コネクトとメス側コネクタとを接続する前を示し、（Ｂ）は完全に接続された状態を示し、（Ｃ）は完全に接続されていない状態を示す図である。 本発明の第二の実施形態にかかる電線の固定機構を示し、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は側面図である。 本発明の第二の実施形態の変形例にかかる電線の固定機構を示し、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は側面図である 本発明の第一の実施形態にかかる電線の固定機構を備える画像形成装置の内部を模式的に示す図である。

符号の説明

１０ 画像形成装置
１２ 一方の電線
１３ 他方の電線
２０ オス側端子（第一接続部材）
２２ オス端子（第一接続部）
２６ 取付部（外側部）
３０ メス側端子（第二接続部材）
３２ メス端子（第二接続部）
３６ 取付部（外側部）
８０Ａ 完全に接続された状態の接続部
８０Ｂ 完全に接続されていない状態の接続部
１００ 壁面
１２０ 第一留部
１２４ 挿入部
１３０ 第二留部
１３４ 挿入部
２００ 定着装置
２１２Ａ 根元部（外側部）
２１３Ａ 根元部（外側部）
２２０ 電源
２２２ ハウジング（第一接続部）
２３２ ハウジング（第二接続部）
Ｈ 間隔
Ｐ 記録用紙（記録媒体）

Claims (4)

1. 一方の電線の線端部に取り付けられた第一接続部材の第一接続部を、他方の電線の線端部に取り付けられた第二接続部材の第二接続部に挿入して接続し、前記一方と前記他方の電線とを電気的に接続した後、
   装置の壁面に設けられた第一留部の挿入部には前記第一接続部の外側部を挿入し、
   装置の前記壁面に設けられた第二留部の挿入部には前記第二接続部の外側部を挿入し、
   前記壁面に固定する電線の固定機構であって、
   前記第一接続部と前記第二接続部とが接続した接続部は、該接続部の外側部より幅広で前記挿入部には挿入不可であり、
   前記第一留部と前記第二留部との間隔は、前記第一接続部と前記第二接続部とが完全に接続された状態の接続部よりも広く、完全に接続されていない状態の接続部よりも狭いことを特徴とする電線の固定機構。
2. 前記第一留部と前記二留部とは、前記壁面と一体に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の電線の固定機構。
3. 請求項１、又は請求項２に記載の電線の固定機構を備えることを特徴とする画像形成装置。
4. 記録媒体上のトナー像を熱と圧力とで前記記録媒体に定着させる定着装置を備え、
   電源から前記定着装置への電源ライン、又は該定着装置内の電源ラインに、請求項１、又は請求項２に記載の電線の固定機構を備えることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。

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