JP2006096008A - 半導体レーザー駆動制御装置、画像形成装置、及び半導体レーザー駆動制御方法 - Google Patents
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Abstract
【課題】 高速、且つ高密度で画像記録を行う際に、ハイライト領域のレーザー発光特性を改善する。
【解決手段】 入力された画像データに基づいて半導体レーザー11を駆動させる際に、半導体レーザー駆動制御部20が半導体レーザー11を駆動させる画素に対するレーザー発光幅の減少を考慮し、半導体レーザー11を駆動させる画素に補正を加え、補正が加えられた画素に基づいて半導体レーザー11の駆動を制御する。
【選択図】 図1
【解決手段】 入力された画像データに基づいて半導体レーザー11を駆動させる際に、半導体レーザー駆動制御部20が半導体レーザー11を駆動させる画素に対するレーザー発光幅の減少を考慮し、半導体レーザー11を駆動させる画素に補正を加え、補正が加えられた画素に基づいて半導体レーザー11の駆動を制御する。
【選択図】 図1
Description
本発明は、入力された画像データに基づいて半導体レーザーを駆動させる半導体レーザー駆動制御装置、画像形成装置、及び半導体レーザー駆動制御方法に関するものである。
従来、高速、高画質な画像形成装置として、電子写真方式を採用した複写機やレーザービームプリンタなどが知られている。近年、デジタルコンテンツがオフィスや家庭で一般的なものとなったことで、画像形成装置の高画質化への要求は更に高まり、その記録解像度も1200dpi、2400dpi、3600dpiへと高密度化が進んでいる。
このような電子写真方式の画像形成装置は、像担持体にレーザービームなどによって光を照射し、その光が照射された量により画像を形成するものであり、文字などの2値的な画像から写真などの中間調を含む画像まであらゆる画像を形成することができる。
また、中間調を再現する方法としては、例えばディザ法、誤差拡散法、濃度パターン法などを用いることができ、各画素について多値出力することで良好な出力画像を得ることができる。
そして、出力された多値データを照射光量に変換する方式としては、パルス幅変調方式(PWM)、パワー変調方式(PM)、或いはその両者を組み合わせた光量制御方式などが提案されている。
また、近年の画像形成装置に対する記録解像度の高密度化、高画質化への要求に伴い、ハイライト領域での良好なドット再現性の実現が課題となり、様々な技術が提案されている。
例えば、特許文献1には、複数ビットの画像データのうちの所定ビットの画像データに基づき、半導体レーザーの駆動信号パルス幅を制御するパルス幅変調手段と、複数ビットの画像データのうちの他のビットの画像データに基づき、半導体レーザーの駆動信号振幅を制御するレーザーパワー制御手段とを備えた画像記録装置が記載されている。
例えば、特許文献2には、光強度変調と同時にパルス幅変調を行う画像出力装置において、入力された制御信号により1ドット当たりの出力階調数を切り替える出力モード切り替え手段を備えた画像出力装置が記載されている。
例えば、特許文献3には、パワー変調とパルス幅変調との組み合わせで露光量の制御を行うとき、低濃度領域のみパワー変調のビット数を増やすことにより、低濃度での画像の滑らかさを実現する技術が記載されている。
例えば、特許文献4、5には、a-Si感光体を用いた際に、半導体レーザーの光出力立ち上がり部に、露光強度のオーバーシュートを持たせることで、微小ドットの再現性を向上させる技術が記載されている。
例えば、特許文献6には、半導体レーザーの各発光点毎にレーザーの光出力波形にオーバーシュートを発生させ、レーザー発光の立ち上がりの光強度を定常発光時よりも強くする技術が記載されている。
特許2698099号公報
特開平9−116750号公報
特開2001−130050号公報
特開2002−361922号公報
特開2002−361925号公報
特開2003−266763号公報
上述したように、記録解像度の高密度化、高画質化への要求に伴い、ハイライト領域での良好なドット再現性の実現が課題となり、様々な技術が提案されているが、記録解像度の高密度化、高速化が進んだとき、十分な補正を実現することが難しくなっている。
即ち、記録解像度が2400dpi、3600dpiなどへと高密度化されると、1画素の記録面積が小さく、記録時間も短くなり、その記録面積内、記録時間内では、十分な光量補正を行うことができなくなる。
また、記録解像度の高密度化と高速化が進むことで、データ処理の制限、或いは人間の視認感度上十分な情報量であることから、1ビット、2ビット、3ビットなど1画素当たり少ないビット数で画像記録を行う場合があり、補正を行える幅が限定されてくる。
また、高速化に伴い、レーザー応答のクロックスピードが上昇し、駆動信号、レーザー発光の応答性が十分得られない場合がある。
更に、近年実用化が進む青紫色(バイオレット)レーザーなどの新規なデバイスを利用する場合に、十分なレーザー発光の応答性が得られない場合がある。
本発明は、上記課題を解決するためになされたもので、高速、且つ高密度で画像記録を行う際に、ハイライト領域のレーザー発光特性を改善することを目的とする。
本発明は、入力された画像データに基づいて半導体レーザーを駆動させる半導体レーザー駆動制御装置において、半導体レーザーを駆動させる画素に対するレーザー発光幅の減少を考慮して前記半導体レーザーを駆動させる画素に補正を加える補正手段と、前記補正手段で補正が加えられた画素に基づいて前記半導体レーザーの駆動を制御する制御手段とを有することを特徴とする。
また、本発明は、入力された画像データに基づいて半導体レーザーを駆動させる半導体レーザー駆動制御方法であって、半導体レーザーを駆動させる画素に対するレーザー発光幅の減少を考慮して前記半導体レーザーを駆動させる画素に補正を加える補正工程と、前記補正工程で補正が加えられた画素に基づいて前記半導体レーザーの駆動を制御する制御工程とを有することを特徴とする。
本発明によれば、高速、且つ高密度で画像記録を行う際に、ハイライト領域のレーザー発光特性を改善することができる。
以下、図面を参照しながら発明を実施するための最良の形態について詳細に説明する。
図1は、実施形態における走査光学系の構成を示す図である。図1に示すように、走査光学系は半導体レーザー11、高速回転するポリゴンミラー14、f−θレンズ15からなり、半導体レーザー駆動制御部20からのレーザー駆動信号に基づいて半導体レーザー11がレーザー光を明滅する。半導体レーザー11から放射されたレーザー光束は、コリメータレンズ12にて略平行光とされ、シリンドリカルレンズ13によりポリゴンミラー14上に集光される。そして、一定速度で回転するポリゴンミラー14上を反射及び偏向され、f−θレンズ群15を通り、折り返しミラー16で再び偏光されて感光ドラム17上にスポット状に結像され、所定の方向(走査方向18)に等速度で走査される。
尚、半導体レーザー駆動制御部20は、詳細は後述するデータ補正やレーザー駆動制御を行うCPUと、そのCPUの制御プログラムや各種制御データを格納しているROMと、CPUが制御を実行時に使用する作業領域や各種テーブルなどの領域が定義されているRAMとから構成されている。
ここで、入力画像を中間調処理する方法としては、様々なものが使用可能である。通常最も多く用いられる画像処理方法として、ディザ法(Dither Method)と濃度パターン法(Dot Pattern Method)とがある。ディザ法は、図2に示す(a)のように、読み取った入力信号の1画素を2値記録用の1画素に対応させて出力する際に、m×mの閾値データに基づいて1画素のオン又はオフを決定するものである。
また、濃度パターン法は、図2に示す(c)のように、読み取った入力信号の1画素を複数の記録画素に対応させて出力するものである。
更に、両者の中間に位置する手法として、図2に示す(b)のように、読み取った入力信号の1画素をm×mのマトリックス内の部分マトリックス(L×L)へ対応させる方法がある。この部分画素への対応において、L=1のときディザ法に相当し、L=mのとき濃度パターン法に相当し、任意の値をとることにより出力画像サイズを変化させることができる。
このような2値化手法を用いて、カラー画像の各色のディザパターンを形成する。各色のディザパターンには、図3に示すように、a×aの画素からなる基本網点(基本セル)を適当にずらして配置することにより、スクリーン角を持たせた網点ドットを作ることができる。
ここで、ずらす値(変位ベクトル)をu=(a,b)とすると、得られるスクリーン角θは、以下の式によって求められる。
θ=tan-1(b/a)
この変位ベクトルuの値a,bを用いる網点の1周期に相当する正方閾値マトリックスのサイズNは、以下のようになる。但し、LCM(a,b)はaとbの最小公倍数を表すものである。
この変位ベクトルuの値a,bを用いる網点の1周期に相当する正方閾値マトリックスのサイズNは、以下のようになる。但し、LCM(a,b)はaとbの最小公倍数を表すものである。
N=LCM(a,b)×(b/a+a/b)
また、上述のパルス幅変調方式(PWM方式)に位相差を設け、スクリーン角を設ける技術を用いることも可能である。
また、上述のパルス幅変調方式(PWM方式)に位相差を設け、スクリーン角を設ける技術を用いることも可能である。
また、上述のディザパターン形成手法は、多値で出力することも可能である。その場合は、入力画素値と各ディザマトリックスパターンの閾値とを比較し、閾値を越えたときのマトリックスパターンの階調を出力すれば良い。
このときのレーザー発光のパルス幅は階調により制御されるが、そのときの発光位置は画素中の“中央”、“左”、“右”と、マトリックスパターン内の画素位置や周辺画素の影響を考慮して設定可能である。
更に、誤差拡散法やブルーノイズマスクを用いた画像形成手法を用いることも、本実施形態で実現される高精細画像出力には好適である。
次に、図4〜図6を用いて、本実施形態における半導体レーザー駆動制御部20が行うデータ補正方法について説明する。
図4に示すように、入力画像データの2画素の記録幅41に基づいてレーザー駆動信号が発せられたときに、レーザー発光素子で遅延が起こり、レーザー駆動信号による所望のレーザー駆動パルス幅42に対して実際のレーザー発光特性としてレーザー発光幅43が短くなってしまう。或いは、図5に示すように、レーザー駆動信号自体に遅延51が起こり、最終的なレーザー発光幅52が所望のレーザー駆動パルス幅42に対して短くなってしまう。
尚、図4、図5に示す44はレーザーの発光立ち上がり画素であり、45はレーザーの走査方向である。
上述した半導体レーザーを駆動させた際に発生する遅延を考慮して、本実施形態では、図6に示すように、レーザーの発光立ち上がり画素63のレーザー走査方向64に対して、少なくとも1画素前の画素データ65にデータ補正を加えることで、レーザー駆動信号自体がレーザー駆動による所望のレーザー駆動パルス幅61よりも長く設定され、結果的に所望のレーザー発光幅62を得ることができる。
また、入力画像データが多値で、レーザー発光の立ち上がり画素73に多値記録を行う場合、図7に示すように、レーザー駆動パルス幅71に対して、実際のレーザー発光幅72が十分に得られない場合、図8に示すように、レーザー発光の立ち上がり画素83へのデータ補正85を行うと共に、そのレーザー走査方向84に対して、一つ前の画素86に対しても同時にデータ補正を行うことにより、レーザー駆動パルス幅81を得ることができ、結果的に所望のレーザー発光幅82を実現することができる。
また、図9に示すように、レーザー発光の立ち上がり画素94に対してデータ補正95を行うと共に、そのレーザー走査方向97に対して、一つ前の画素に行うデータ補正96を最終的なレーザー発光幅93が入力データからの所望の発光幅92より長くなるように、過補正91を行うことにより、ハイライト領域のドット再現性を向上させるこも可能である。
尚、上述のデータ補正の補正値は、レーザーの発光立ち上がり画素の画素値に基づいて決定されるものとする。
上述したように、記録解像度が2400dpi、データ幅が2ビット、図4に示すような発光立ち上がり特性の半導体レーザーを用いて、スクリーン線数が212線の多値ディザ処理により階調画像を出力する際に、図6に示すような補正を行うことにより、図10に示す補正前のハイライト領域1001に対して、図11に示す1101のように、良好な立ち上がり特性を得ることができる。
また、記録解像度が2400dpi、データ幅が2ビット、図12に示すような発光立ち上がり特性のバイオレットレーザーを用いて、スクリーン線数が212線の多値ディザ処理により階調画像を出力する際に、図6と同様な図13に示すような補正を行うことにより、図14に示す補正前のハイライト領域1401に対して、図15に示す1501のように、良好な立ち上がり特性を得ることができる。
更に、入力された画像データに対して十分なレーザー発光の応答性が得られている場合でも、更なるハイライト領域の再現性を実現するために、本発明を適用しても良い。
尚、本発明は複数の機器(例えば、ホストコンピュータ,インターフェース機器,リーダ,プリンタなど)から構成されるシステムに適用しても、1つの機器からなる装置(例えば、複写機,ファクシミリ装置など)に適用しても良い。
また、本発明の目的は前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記録媒体を、システム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ(CPU若しくはMPU)が記録媒体に格納されたプログラムコードを読出し実行することによっても、達成されることは言うまでもない。
この場合、記録媒体から読出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記録媒体は本発明を構成することになる。
このプログラムコードを供給するための記録媒体としては、例えばフロッピー(登録商標)ディスク,ハードディスク,光ディスク,光磁気ディスク,CD−ROM,CD−R,磁気テープ,不揮発性のメモリカード,ROMなどを用いることができる。
また、コンピュータが読出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているOS(オペレーティングシステム)などが実際の処理の一部又は全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
更に、記録媒体から読出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるCPUなどが実際の処理の一部又は全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
11 半導体レーザー
12 コリメータレンズ
13 シリンドリカルレンズ
14 ポリゴンミラー
15 f−θレンズ
16 折り返しミラー位置
17 感光ドラム
18 走査方向
12 コリメータレンズ
13 シリンドリカルレンズ
14 ポリゴンミラー
15 f−θレンズ
16 折り返しミラー位置
17 感光ドラム
18 走査方向
Claims (11)
- 入力された画像データに基づいて半導体レーザーを駆動させる半導体レーザー駆動制御装置において、
半導体レーザーを駆動させる画素に対するレーザー発光幅の減少を考慮して前記半導体レーザーを駆動させる画素に補正を加える補正手段と、
前記補正手段で補正が加えられた画素に基づいて前記半導体レーザーの駆動を制御する制御手段とを有することを特徴とする半導体レーザー駆動制御装置。 - 前記レーザー発光幅の減少は、前記半導体レーザーの発光特性による遅延であることを特徴とする請求項1記載の半導体レーザー駆動制御装置。
- 前記レーザー発光幅の減少は、前記半導体レーザーの駆動信号による遅延であることを特徴とする請求項1記載の半導体レーザー駆動制御装置。
- 前記レーザー発光幅の減少は、前記画素が孤立する場合であることを特徴とする請求項1記載の半導体レーザー駆動制御装置。
- 前記補正手段は、前記半導体レーザーの走査方向における少なくとも1画素前の画素に補正を加えることを特徴とする請求項1乃至請求項4の何れか一項記載の半導体レーザー駆動制御装置。
- 前記補正手段は、前記半導体レーザーの走査方向における少なくとも1画素及び2画素前の複数の画素に補正を加えることを特徴とする請求項1乃至請求項4の何れか一項記載の半導体レーザー駆動制御装置。
- 前記補正手段は、前記半導体レーザーを駆動させる画素の画素値に基づいて所定の画素値を付加することを特徴とする請求項1乃至請求項4の何れか一項記載の半導体レーザー駆動制御装置。
- 前記入力された画像データの記録解像度は2400dpi以上であることを特徴とする請求項1記載の半導体レーザー駆動制御装置。
- 前記半導体レーザーは青紫色(バイオレット)レーザーであることを特徴とする請求項1記載の半導体レーザー駆動制御装置。
- 請求項1記載の半導体レーザー駆動制御装置により電子写真方式の画像記録を行うことを特徴とする画像形成装置。
- 入力された画像データに基づいて半導体レーザーを駆動させる半導体レーザー駆動制御方法であって、
半導体レーザーを駆動させる画素に対するレーザー発光幅の減少を考慮して前記半導体レーザーを駆動させる画素に補正を加える補正工程と、
前記補正工程で補正が加えられた画素に基づいて前記半導体レーザーの駆動を制御する制御工程とを有することを特徴とする半導体レーザー駆動制御方法。
Priority Applications (1)
Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
---|---|---|---|
JP2004288000A JP2006096008A (ja) | 2004-09-30 | 2004-09-30 | 半導体レーザー駆動制御装置、画像形成装置、及び半導体レーザー駆動制御方法 |
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Publications (1)
Publication Number | Publication Date |
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JP2006096008A true JP2006096008A (ja) | 2006-04-13 |
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ID=36236278
Family Applications (1)
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JP2004288000A Withdrawn JP2006096008A (ja) | 2004-09-30 | 2004-09-30 | 半導体レーザー駆動制御装置、画像形成装置、及び半導体レーザー駆動制御方法 |
Country Status (1)
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JP (1) | JP2006096008A (ja) |
Cited By (4)
Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
---|---|---|---|---|
US7643174B2 (en) | 2005-07-29 | 2010-01-05 | Canon Kabushiki Kaisha | Semiconductor laser drive control device |
JP2012113012A (ja) * | 2010-11-22 | 2012-06-14 | Ricoh Co Ltd | 光走査装置、画像形成装置及び光走査方法 |
JP2013123906A (ja) * | 2011-12-16 | 2013-06-24 | Ricoh Co Ltd | 光書込装置および画像形成装置 |
US9104132B2 (en) | 2013-10-31 | 2015-08-11 | Canon Kabushiki Kaisha | Apparatus to form latent image using dither matrices having minute and normal exposure areas controlling toner adhesion |
-
2004
- 2004-09-30 JP JP2004288000A patent/JP2006096008A/ja not_active Withdrawn
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JP2012113012A (ja) * | 2010-11-22 | 2012-06-14 | Ricoh Co Ltd | 光走査装置、画像形成装置及び光走査方法 |
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