JP2006081535A - 植物栽培用容器 - Google Patents

Abstract

【課題】 一般家庭の他に特殊空間における社会的ニーズを解決することができる植物栽培用容器を得る。
【解決手段】 植物栽培のためにコンテナ１２の容器部２０内に給水された水が排水管４０によって排水溝４１に排出される。ここで、排水管４０は、一端が容器部２０内に挿入され、他端が下部スペース１３に導かれて配置されており、容器部２０内に配置された排水管４０の取水口４０Ａは、濾過部２６の範囲で高さが調節可能である。このため、取水口４０Ａの高さを調節することで、容器部２０内の水位を調整することができ、栄養過多となった排水を濾過して排水することで、藻やこけなどの発生を防止することができ、排水溝４１の目詰まり等を防止することができる。また、植物栽培用容器１０は、下部に開口部２１Ａが形成され、荷重が軽減される他、排水溝４１や建物等へのメンテナンスが移動せずとも容易にできる。
【選択図】 図１

Description

本発明は、一般園芸から室内及びベランダやバルコニー、屋上緑化部等の特殊空間における環境に適用できる植物栽培用容器に関する。

植物栽培用容器として、例えば、プランターがある。このようなプランターには、水はけを良くするために、底部に排水孔が形成されている（例えば、特許文献１参照）。この従来のプランターでは、給水量が多い場合には排水されてしまうため、プランター内の水量調整が難しく、栄養分を含んだ排水による環境汚染も問題となる。

また、露地栽培でなく、ベランダやバルコニー、屋上等の建物内での植物栽培場所である特殊空間へプランターを設置して植物を栽培する場合は、プランターの設置の仕方や設置場所によってはベランダ等の排水口を塞ぐ原因になる。また、プランターの荷重が大きい場合には移動が容易でないため、清掃等、メンテナンスも難しい。さらに、いたる所に複数の鉢を置くことは、消防法上の問題になり、また、高層階に設置する場合には、風の影響による落下事故等に繋がり、社会的問題となっている。

このように、ベランダやバルコニー、屋上におけるガーデニングや緑化部においては、従来の手法では解決できない、特殊空間における新しい問題点が多く発生している。
特開平８−１６３９３２号公報

本発明は、上記事実を考慮して、一般家庭の他に特殊空間における社会的ニーズを解決することができる植物栽培用容器を提供することを課題とする。

すなわち、植物栽培用容器に用土を入れて栽培することによる荷重増を軽減しながら、メンテナンスがしやすい植物栽培用容器を提供することを課題とする。

また、植物栽培用容器内で栄養過多となった水を排水することによる、排水溝、排水口の閉塞や目詰まり、藻やこけ等の発生を防止し、一般住宅、集合住宅（高層マンションを含む）、各種施設等の環境問題を軽減する植物栽培用容器を提供することを課題とする。

請求項１に記載する本発明の植物栽培用容器は、内部スペースの上部に植物栽培のために給水される容器部を備えた容器本体と、取水口を備えた一端が前記容器部内に挿入され、前記取水口の高さが調節可能であって、他端が前記容器本体の下部スペースに導かれて前記容器部内の水を排出させる排水管と、前記容器本体に設けられ、前記下部スペースを開放可能な開口部と、を有することを特徴とする。

請求項１に記載する本発明の植物栽培用容器によれば、容器本体は、内部スペースの上部に植物栽培のために給水される容器部を備えており、排水管は、取水口を備えた一端が容器部内に挿入され、取水口の高さが調節可能であり、他端が容器本体の下部スペースに導かれて容器部内の水を直接、排水口や排水溝に排出させる。このため、容器部内の水量調整を容易にすることもできる。その結果として、排水溝の目詰まり等を防止することができる。また、容器本体には、下部スペースを開放可能な開口部が設けられているため、容器部の下方のメンテナンスが容易になると共に、下部スペースには植物栽培を目的として用土を入れることはないので、荷重増を軽減することができ、また、容器を移動させることもなく、構造物部分へのメンテナンスも容易となる。

請求項２に記載する本発明の植物栽培用容器は、請求項１記載の構成において、前記容器部内の下部に濾過部を設け、前記濾過部の範囲で前記取水口の高さが調節され、濾過後の排水が前記取水口から排出されることを特徴とする。

請求項２に記載する本発明の植物栽培用容器によれば、濾過部の範囲で取水口の高さが調節され、濾過後の排水が取水口から取水されて排出される。このため、排水管の劣化や排水溝、排水口等への藻やこけの発生等を防止することが可能となり、栄養分を含んだ排水による目詰まりを抑えることができると共に、環境汚染も防止することが可能となる。

請求項３に記載する本発明の植物栽培用容器は、請求項１又は請求項２に記載の構成において、前記容器本体の底板が、前記容器本体の中段位置に配置され、前記排水管の一端側が前記底板を貫通して前記容器本体に接続され、前記排水管の他端側が前記容器本体の下方で排水溝又は排水口へ直接排水する連結部とされることを特徴とする。

請求項３に記載する本発明の植物栽培用容器によれば、容器本体の底板が、容器本体の中段位置に配置され、排水管の一端側が底板を貫通して容器本体に接続され、排水管の他端側が容器本体の下方で排水溝又は排水口へ直接排水する連結部とされるので、排水管の一部を底板の下方に収納できると共に、底板の下方で取水口の高さ位置を調節することができ、さらに、排水溝又は排水口への排水が容易となる。

請求項４に記載する本発明の植物栽培用容器は、請求項２又は請求項３に記載の構成において、前記開口部により開放された前記下部スペースに設置され、前記排水管の前記他端が挿入される貯水槽と、前記貯水槽内に一端部が配置されると共に、前記排水管内を挿通し、前記濾過部の上方に他端部が配置される吸水長尺体と、を有することを特徴とする。

請求項４に記載する本発明の植物栽培用容器によれば、吸水長尺体は、貯水槽内に一端部が配置されると共に、排水管内を挿通して、濾過部の上方に他端部が配置されるので、簡易な底面灌水ができる。すなわち、下部スペースに貯水槽を設置してこの貯水槽に排水管を延ばすと共に、排水管の内部を通って両端部がそれぞれ貯水槽と容器部内の濾過部の上方とに配置される吸水長尺体（水上げ用の布状又はひも状の吸水体等）を設けた場合には、毛管現象（毛細管現象）によって底面灌水をすることができ、長期又は短期の不在時に適用できる他、常設すれば給水作業の省力化を図ることができる。このように、開口部により開放された下部スペースを利用することで、景観的にも優れた簡易底面灌水システムを組み入れることを可能とした。ここで、貯水槽が開口部により開放された下部スペースに設置されることで、貯水槽内の水量確認を直視することが容易となる。

請求項１から請求項４に記載する本発明の植物栽培用容器によれば、容器部の下方に下部スペースが設けられるため、用土を入れた場合にも、全体の荷重増を軽減することが容易となる。

また、植物栽培用容器を移動しにくい場所に設置した場合であっても、開口部が形成されているため、植物栽培用容器の裏側へ落下した物を拾ったり、容器部の下方（例えば、排水溝等）のメンテナンスをしたりすることが容易にできる。

ここで、植物栽培用容器の脚部を伸縮自在とした場合には、設置場所に段差等があっても植物栽培用容器を水平に安定した状態で設置することができる。

また、植物栽培用容器を組み立て式や折り畳み可能とした場合には、運搬や収納が容易になり、設置現場での作業の軽減化、また、短時間による組み立てにより施工の短縮化を図ることも可能である。

さらに、植物栽培用容器に複数の基本形状（基本パターン）を用意し、これらを組み合せる場合には、ファニチャー的な使用形態も可能となる。ここで、基本形状は、開口部が形成された形状であるが、開口部が形成されない形状と組み合わせてのファニチャー的要素使用も可能である。

さらにまた、植物栽培用容器は、ベランダ、バルコニー、屋上等に設置した場合、下部スペースの高さ分だけ容器部が高い位置に配設されることになるので、目線が従来の下方中心から上方へ移って景観が得られやすい。また、これらベランダ等の特殊空間の環境下においては、柱やフェンス等の後付けが困難な場合が多いが、植物栽培用容器に柱等を取り付けたり、差し込んだりした場合には、支柱を立てたり、ラティスフェンスやトレリスなどの取り付けも可能になる。

なお、植物栽培用容器の素材にプラスチック等を使うと、型代等、多数のロットの作成を余儀なくされ、廃棄までの環境問題もあることから、植物栽培用容器には、自然素材の使用が望まれる。植物栽培用容器の素材に木材を使う場合には、灌水や天候等により腐りやすいが、景観上、デザイン上に優れ、バラエティーに富んだ多様なニーズに応えられるという利点を多く含んでいる。ここで、容器部とその内貼りの防水シート等の間に雨や水が入ると、水分が（容器部を形成する）木に吸収されて腐りやすくなるが、防水層の表面に凹凸や溝等を形成した場合には、常に容器と防水層との間に空気の出入りが保てるので、乾燥しやすく、木は腐りにくくなる。

また、この植物栽培用容器は、そのまま室内環境下でも利用することが可能である。

以上説明したように、本発明の植物栽培用容器によれば、一般住宅での使用もさることながら、ベランダ、バルコニー、屋上等の特殊な環境条件に用いる際に優れた効果を有する。特に、従来は、小さな鉢やプランターを多数並べて植栽を楽しんおり、給水時に流出する流出土、肥料投入による栄養過多な排水が、こけ等の発生を招き、排水溝や排水口に流れ込んで、排水溝等を詰まらせており、排水溝等の上に鉢やプランターを置く場合も同様の事態を発生していたが、本発明の植物栽培用容器によれば、このような事態を回避することができる。

また、テラスに鉢を置いたり、プランター等を吊ることも、思わぬ風の影響によって落下事故の原因となっており、鉢等がベランダ等の避難路を塞ぐ等の問題もあったが、本発明の植物栽培用容器は、固定及び移動が容易であるため、このような問題を解消することもできる。

さらに、従来のプランターでは、用土が入るとプランターそのものが重くなるので、移動して掃除することが困難になり、これに起因して目詰まり、漏水、建物のクラック発生、消防法上及び安全上の問題の発生、ひいては、景観上の問題へ発展することもあり、これらを解決することが現状における社会的要求となっているが、本発明の植物栽培用容器によれば、これらの社会的要求を解決し、それぞれが楽しみながら安心してガーデニング等に従事できることを可能とする優れた効果を有する。

本発明における植物栽培用容器の第１の実施形態を図面に基づき説明する。

図１に示されるように、植物栽培用容器１０は、容器本体としてのコンテナ１２を備える。コンテナ１２の素材としては、廃棄までの環境問題やコストを考慮して、本実施形態では、自然素材である木製板等を使用しているが、プラスチック等の素材も適用可能である。コンテナ１２は、図２に示されるように、４枚の側壁１４Ａ、１４Ｂ、１４Ｃ、１４Ｄ（以下、「１４Ａ〜１４Ｄ」と略す。）が直角に交わっており、側壁１４Ａ、１４Ｂの下部が設置面に接して荷重を支持している。また、図１及び図２に示されるように、各側壁１４Ａ〜１４Ｄの頂部には、枠状の上板部材１７が嵌め込まれており、側壁１４Ａ〜１４Ｄの肉厚方向両側に張り出して庇状となっている。

図１に示されるように、コンテナ１２の高さ方向で中間部となる中段位置には、側壁１４Ａ〜１４Ｄ（図２参照）の内向き面にそれぞれ支持部材１６が接着剤等で固定されている。支持部材１６は、コンテナ１２の高さ方向に直角な方向に延びる角柱状とされ、支持部材１６の上面には、底板１８の別板が嵌め込まれている。底板１８と側壁１４Ａ〜１４Ｄとが形成する上段の容器部２０は、上部が開口した箱状とされている。なお、容器部２０の内側は、コンテナ１２の内部スペースの上部として植物栽培のために給水される領域となる。また、容器部２０の下方は、コンテナ１２の下部スペース１３を含む底下部２１とされており、図２に示されるように、底下部２１には、下部スペース１３を開放可能な開口部２１Ａが形成され、この開口部２１Ａを開閉可能な扉部４６が設けられており、景観上の観点から扉部４６によって下部スペース１３の排水ホース３７（詳細後述）等を隠すことも可能であり、下部スペース１３は、ガーデニング用品等の収納スペースにもなり得る。また、扉部４６の内側の下部スペース１３にスノコ（図示省略）を敷設すれば、ガーデニング用品等を床面に直置きすることなく収納することもできる。

図１に示されるように、容器部２０の内側下部には、防水シート２２（又は、防水素材でも可）が、内貼り、或いは嵌め込まれている。この防水シート２２は、縁部付近が立上り部とされ、容器部２０の内側側面における下部をも覆っている。防水シート２２は、樹脂材を皿状に成形してもよく、平板状樹脂材を折り畳んで皿状にしてもよい。容器部２０の内側側面には、角筒状で防水性の内張り部材２４が配置され、内張り部材２４の下部が防水シート２２内側に載置されている。なお、内張り部材２４の下部は、防水シート２２に接着されていてもよい。内張り部材２４の外形寸法は、側壁１４Ａ〜１４Ｄの内側寸法とほぼ等しいか、僅かに小さい程度とされる。内張り部材２４の外向き面には、上下左右方向に対して凹凸部が形成されている。

なお、容器部２０内の防水シート２２は、折り曲げて箱状（深皿状）としてもよい。箱状（深皿状）とした場合には、防水シート２２と容器部２０との通気性を保つために、防水シート２２における容器部２０との接触面を凹凸状にするのが良く、凹凸面のない防水シート２２を適用する場合は、緩衝材を防水シート２２と容器部２０との間に介在させるか、又は、プラスチック等の素材により成形された凹凸状部材（又は波状部材）を防水シート２２と容器部２０との間に介在させるのが良い。

上板部材１７があるために、内張り部材２４と側壁１４Ａ〜１４Ｄとの間には、雨等の水が浸入しにくいが、仮に、内張り部材２４と側壁１４Ａ〜１４Ｄとの間に水が入った場合にも、この内張り部材２４の凹凸部での空気の出入りによって速く乾燥し、木製板からなる側壁１４Ａ〜１４Ｄが腐りにくい。

容器部２０の内側下部には、濾過部２６が設けられる。濾過部２６には、濾布等の布状（又はネット状）の袋に入れられた濾過材２８が配置される。濾過材２８は、いくつかの集合でもよいし、１枚のマット状でもよい。濾過材２８は、透水性があって、塩基置換及び吸着能力が高い素材（例えば、硅藻土、炭、又はヤシガラ炭等）を板状、粒状、固形状又は繊維状にしたものが適用される。濾過部２６の上方は、盛土部３０が充填され、培養土や腐葉土等の用土３２が収容される。この盛土部３０に植物３３（図５参照）が植えられることになる。

コンテナ１２の底板１８は、図３（Ｃ）に示されるように１枚の板状とされて貫通孔３６が形成され、この貫通孔３６には、図１に示されるように、容器部２０内の水を排出させる排水管４０が挿通されている。排水管４０は、排水ホース３７、管部材３８、及び、保持部材３９により構成される。排水ホース３７は、上部が貫通孔３６のほぼ高さ位置付近に配置されて硬質素材からなる円筒状とされ、中間部から下部にかけては、コンテナ１２の下部スペース１３に導かれて排水溝４１（又は排水口）へ延びている。なお、排水ホース３７の中間部から下部にかけては、蛇腹状であっても蛇腹状でなくてもよく、材質も種々のものが適用できる。

図４に示されるように、排水ホース３７の上部には、防水シート２２の貫通部２２Ａを挿通する管部材３８が取り付けられており、この管部材３８の外周部には、ねじが切られている。管部材３８の外周には、保持部材３９が配置され、保持部材３９は、防水シート２２の上面に保持される第１ナット３９Ａと、防水シート２２の下面に接して配置される第２ナット３９Ｂとを備える。また、第２ナット３９Ｂは、下方に延びる筒状部３９Ｃを備える。管部材３８は、この保持部材３９と螺合されるようになっている。これによって、図１に示されるように、排水管４０の一端側が底板１８を貫通してコンテナ１２に接続される。ここで、図４に示される保持部材３９の筒状部３９Ｃを把持して回転させると、管部材３８が上下に移動する構成となっている。

図１に示されるように、排水管４０は、容器部２０内に配置される一端部が取水口４０Ａとされている。この取水口４０Ａには、フィルター４０Ｂが取り付けられている。フィルター４０Ｂの上部には、さらに若干の距離をおいてカバーが取り付けられ、用土３２が取水口４０Ａ内へ入らないようにすることができる。排水管４０は、取水口４０Ａにおける底板１８からの高さが濾過部２６の範囲で調節されるように固定される。排水管４０の他端部（下部スペース１３に導かれた側の先端部）は、排水用口部４０Ｃとされ、コンテナ１２の下方で排水溝４１（又は排水口）へ直接排水する連結部とされる。

なお、取水口４０Ａは、本実施形態のように、排水管４０における最上部に配置するのが好ましい。このようにすれば、水の自重によって排水が容易となる。また、排水管４０は、好ましくは、本実施形態のように、コンテナ１２の底板１８（容器部２０の底部）を貫通するか、又は、コンテナ１２（容器部２０）の側壁１４Ａ〜１４Ｄを貫通するのがよい。

図２に示されるように、容器部２０の下方の下部スペース１３は、排水ホース３７の中間部等が収容可能とされ、前面の側壁１４Ｃの延長部分には、開閉可能な扉部４６が設けられている。本実施形態では、扉部４６は、手前下方へ向けて開く構成になっている。

コンテナ１２は、設置場所を変えることが少ないものであるので、設置状態で容易に清掃やメンテナンス等ができることが好ましいが、本実施形態では、扉部４６を開いた状態で、容器部２０の下方（排水溝部分や設置されるベランダ等を含む）の清掃やメンテナンス等が容易にできる。また、容器部２０の下方の空間を如雨露や肥料等の収納部として活用してもよい。なお、コンテナ１２の下部（容器部２０の下方）は、ほとんど部材が取り付けられない空間とされているため、コンテナ１２の大きさを有しながらもコンテナ１２の荷重は軽減されている。

以上説明したコンテナ１２は、パーツ組立て式であり、図３（Ａ）、（Ｂ）に示されるような板材８０、８１を組み合せて側壁１４Ａ〜１４Ｄ（図２参照）とし、これに図３（Ｃ）に示されるような底板１８を嵌め込んで形成する。（図２に示される上板部材１７は、本実施形態では、側壁１４Ａ〜１４Ｄを形成した後、最後に嵌め込むが、図３（Ａ）、（Ｂ）に示される板材８０、８１に初めから取り付けておいてもよい。）ここで、図３（Ａ）に示される板材８０は、横幅が長く、左右両側に雌部材となる差込受口金具８０Ａが取り付けられ、図３（Ｂ）示される板材８１は、横幅が短く、左右両側に雄部材となる差込金具８１Ａが取り付けられており、差込金具８１Ａが差込受口金具８０Ａに差し込まれて側壁１４Ａ〜１４Ｄ（図２参照）が組み立てられる。なお、横幅の長い板材８０が前後の側壁１４Ｃ、１４Ｄとなり、横幅の短い板材８１が左右の側壁１４Ａ、１４Ｂとなる。

以上によれば、ねじを全く使わずに嵌め込むだけで、植物栽培用容器１０を組み立てることができる。このため、組み立てを楽に速くすることができるので、設置時間を短縮でき、集合住宅など個数の多い条件での施工時間の短縮にもなる。

次に、第１の実施形態の作用について、図１を参照しながら説明する。

植物栽培のために容器部２０内に給水された水が排水管４０によって排出される。この排水管４０の取水口４０Ａは、濾過部２６の範囲で高さが調節される。このため、容器部２０内の水位を調整することが可能となり、容器部２０内の水量調整を容易にすることができ、簡易の底面灌水の役割を果たすことも可能である。また、濾過材２８を密に設置して盛土部３０内の水が取水口４０Ａへ直接入らないようにすれば、排水管４０は、濾過部２６によって濾過された水を取水口４０Ａから取水して排出するので、排水管４０の劣化や排水溝４１（又は排水口）への栄養分の流出を防ぐことができ、目詰まりを抑えることができる。

ここで、コンテナ１２の底板１８が、コンテナ１２の中段位置に配置され、排水管４０の一端側が底板１８を貫通してコンテナ１２に接続され、排水管４０の他端側がコンテナ１２の下方で排水溝４１（又は排水口）へ直接排水する連結部とされるので、排水ホース３７の一部を底板１８の下方に収納できると共に、底板１８の下方で取水口４０Ａの高さ位置を調節することができ、さらに、排水溝４１（又は排水口）への排水が容易となる。

また、コンテナ１２には、下部スペース１３を開放可能な開口部２１Ａが形成されているため、容器部２０の下方のメンテナンスが容易になると共に、下部スペース１３には植物栽培を目的として用土を入れることはないので、荷重増を軽減することができる。

次に、第２の実施形態について、図５〜図７を参照しながら説明する。なお、第１の実施形態と同一部材については、同一符号を付して説明を省略する。

図５及び図６に示されるように、左右の側壁１４Ａ、１４Ｂの下部は、脚部材１５を介して設置面に接して荷重を支持している。図６に示されるように、左右の側壁１４Ａ、１４Ｂは、略下半分が側面視にて下方側が開口したコ字状とされている。また、脚部材１５は、左右の側壁１４Ａ、１４Ｂの下部に螺合して取り付けられており、設置場所の条件によっては、傾斜面、高低差を解消するために、上下方向に伸縮して高さ調整可能な機能を備える。

底下部２１には、下部スペース１３を開放可能な開口部２１Ａが形成され、この開口部２１Ａを開閉可能な扉部４６が設けられている。本実施形態では、扉部４６は、手前上方へ向けて開く構成になっている。なお、左右の側壁１４Ａ、１４Ｂの下部開口部分にも扉部４６を設けてもよいし、１枚の板状であってもよい。（植物栽培用容器１０を建物の角に設置した場合、左右の側壁１４Ａ、１４Ｂの下部には、開口部分が形成されて扉部４６が設けられることが好ましい。）
なお、底下部２１において背面の側壁１４Ｄの延長部分に扉部のない開放された状態の場合には、背面側を壁に着けての設置も可能となる。

以上説明したコンテナ１２は、図７に示されるように、角部４８が蝶番５０で接続されている。ここで、蝶番５０は、角部４８の稜線方向に沿って延びている。これにより、コンテナ１２は、運搬又は収納等のために、折り畳み可能とされている。

なお、上記第１、第２の実施形態では、１本の排水管４０をコンテナ１２に接続して容器部２０内の水を排水している場合について具体的に説明したが、排水管４０のコンテナ１２への接続本数は、１本に限定されず、複数本（例えば、２本〜４本くらい）であってもよい。

次に、第３の実施形態について、図８を参照しながら説明する。第３の実施形態は、コンテナ１２がスクリューネジ５２を用いて組み立てられる。なお、他の構成については、第１、第２の実施形態とほぼ同様の構成であるので、同一符号を付して説明を省略する。

図８に示されるように、コンテナ１２は、角部４８がスクリューネジ５２で接続されている。ここで、コンテナ１２の側壁１４Ａ〜１４Ｄの端部には、スクリューネジ５２に対応するネジ溝（図示省略）が形成され、スクリューネジ５２が螺合するようになっており、端部で接する側壁（１４Ａ〜１４Ｄ）同士をスクリューネジ５２が連結する。組み立てられたコンテナ１２において、スクリューネジ５２の軸心は、角部４８の稜線方向に直角な方向であり、かつ、スクリューネジ５２の頭部５２Ａ側に配置される側壁（図４では、１４Ｃ）の壁面に対して直角な方向とされる。コンテナ１２の運搬又は収納等の際には、スクリューネジ５２を外すことでコンテナ１２の分解を可能とした。

次に、第４の実施形態に係る植物栽培用容器について、図９を参照しながら説明する。なお、第１〜第３の実施形態と同一部材については、同一符号を付して説明を省略する。

図９に示されるように、排水管４０は、複数本設けられており、それぞれ取水口４０Ａが容器部２０内に配置され、排水用口部４０Ｃ側が下部スペース１３に延びている。開口部２１Ａにより開放された下部スペース１３には、貯水槽７４が設置される。貯水槽７４には、排水管４０の排水用口部４０Ｃ側が挿入されて、排水管４０と貯水槽７４とが連結されている。

貯水槽７４内には、水上げ材となる布状又はひも状の吸水長尺体としての吸水紐６８の一端部６８Ａが配置されている。吸水紐６８は、貯水槽７４の底面７４Ａに沿って這うように延びると共に、排水管４０内を挿通し、さらに濾過部２６の上方に他端部６８Ｂが配置される。濾過部２６の上方においても、吸水紐６８は、這うように延びている。これにより、毛管現象（毛細管現象）を利用して底面灌水をすることができる。

ここで、このような底面灌水を利用する場合、下部スペース１３の貯水槽７４の容量によっては、用土底面全体に水分を行き渡らせるために、複数箇所からの水上げ部位（吸水部位）が必要となり、濾過部２６の上方へ配置した吸水紐６８をまんべんなく行き渡らせる必要がある。

以上は、貯水槽７４の水を利用した底面灌水法で、貯水槽７４の容量は、目的により変えることも可能である。水の容量が大きくなるため、取水口４０Ａを備えた排水管４０の数は、複数箇所にし、用土全面にほぼ均等に灌水ができるように、吸水紐６８もまんべんなく広げる。

また、貯水槽７４の水量は、扉部４６（図２参照）を開いて開口部２１Ａから直接確認することができる。貯水槽７４は、下部スペース１３に収納されるので、景観上も問題がない。

さらに、この貯水槽７４を用いた簡易灌水システムは、動力を必要としない。なお、設置条件下で（電気や水道等の）動力等が得られるのであれば、自動灌水装置の取り付けも容易にできる。

次に、第５の実施形態に係る植物栽培用容器について、図１０を参照しながら説明する。なお、第１〜第４の実施形態と同一部材については、同一符号を付して説明を省略する。

図１０に示されるように、側壁１４Ａ、１４Ｂの下部には、延長コンテナ５８が組み付けられている。延長コンテナ５８の上段位置には、棚板６４が取り付けられている。棚板６４の上方（開口部２１Ａにより開放された下部スペース１３の一部）には、防水性の防水トレー６６が設置されている。この防水トレー６６には、排水管４０の排水用口部４０Ｃ側が挿入されて配置される。また、防水トレー６６内には、吸水長尺体としての吸水紐６８の一端部６８Ａが配置されると共に、排水管４０内を挿通し、濾過部２６の上方に他端部６８Ｂが配置される。吸水紐６８は、毛管現象（毛細管現象）によって吸水可能な素材（例えば、フェルト等の繊維系素材）で構成される。

防水トレー６６の側面上部には、ホース６７の一方端部側の口部６７Ａが取り付けられ、このホース６７の他方端部側の口部６７Ｂは、排水溝４１に配置されている。これにより、防水トレー６６内の水量が一定量を超えると、超過分の水は、排水溝４１へ排水されるので、防水トレー６６内の水量を一定量以内に保つことができる。

本実施形態によれば、開口部２１Ａによって下部スペース１３が開放可能とされ、防水トレー６６内の水位、水量を直視することができるので、水量確認が容易となる。また、吸水紐６８を用いて簡易な底面灌水が可能になる。

なお、本実施形態では、一般的なベランダやバルコニーの高さを考慮して、図１０に示される植物栽培用容器１０の高さを７００ｍｍ前後くらいとし、容器部２０の高さを３５０ｍｍ〜４００ｍｍ、底下部２１の高さを３５０ｍｍ〜４００ｍｍとしている。容器部２０の高さを３５０ｍｍ〜４００ｍｍとすることで、植物栽培用容器１０の全体重量を抑えることができので、ベランダやバルコニーに植物栽培用容器１０を設置した場合であっても、植物栽培用容器１０を移動しなくても掃除や（排水溝や排水口の）メンテナンスをすることが容易となる。ただし、植物栽培用容器１０、容器部２０、及び底下部２１の各高さは、任意に設定することができ。例えば、ベランダ等の壁の高さによって変わるが、植物栽培用容器１０の高さを４００ｍｍや７００ｍｍとした場合には、ファニチャー的な要素が強くなる。

なお、濾過部２６には、吸水可能な吸水体３４の一方の端部３４Ａが必要に応じて配置される。この吸水体３４は、毛管現象（毛細管現象）によって吸水可能な素材（例えば、フェルト等の繊維系素材）で構成され、湾曲しながら上方へ延びて他方の端部３４Ｂが盛土部３０に配置される。吸水体３４の中間部は、管状の被覆部材３５によって被覆されている。この被覆部材３５により吸水体３４の中間部から濾過部２６に水が染み出すのを防いでいる。なお、吸水体３４は、被覆部材３５によって被覆されなくてもよい。

次に、第５の実施形態の作用について説明する。

防水トレー６６には、排水管４０の排水用口部４０Ｃから水が排出される。容器部２０内の盛土部３０が乾燥している場合、防水トレー６６内の水は、吸水紐６８の一端部６８Ａに吸水され、毛管現象（毛細管現象）によって吸水紐６８の上方に伝わり、吸水紐６８の他端部６８Ｂから容器部２０内の盛土部３０に染み出す。これにより、排水された水を有効に循環させて容器部２０内への簡易灌水の役割を果たすことが可能となる。

また、濾過部２６で吸水体３４が配置された位置に水分があって、濾過部２６の上方となる盛土部３０で図１０中の吸水体３４が配置された位置に水分がほとんどない場合、吸水体３４の一方の端部３４Ａから吸水された濾過部２６の水が、毛管現象（毛細管現象）によって被覆部材３５内の吸水体３４に伝わり、他方の端部３４Ｂへ供給され、吸水体３４の他方の端部３４Ｂから濾過部２６の上方（盛土部３０）に染み出す。なお、このような底面灌水機構は、この実施形態においては、必須構成要件ではなく、必要に応じて取り付けることとする。

なお、第５の実施形態では、吸水紐６８の他端部６８Ｂを盛土部３０に配置しているが、濾過部２６の上部及び盛土部３０に配置してもよい。

また、容器部２０の下方に貯水タンクを設置すると共に、排水管４０の排水用口部４０Ｃを貯水タンク内に配置し、貯水タンク内に貯水された水を数本の吸水紐６８（吸水体）の束を介して盛土部３０や濾過部２６に給水してもよい。

また、植物栽培用容器１０は、複数組み合せてファニチャー的に使用することもできる。植物栽培用容器１０（高さ７００ｍｍ）の間にテーブルを配置したり、植物栽培用容器１０（高さ７００ｍｍ又は４００ｍｍ）の間に板を橋渡しして椅子としてもよい。このように、椅子、ベンチ、鉢置き台等のファニチャー的要素も加えられる。また、植物栽培用容器１０の高さが高いものと低いものとを適宜組み合わせることもできる。各植物栽培用容器１０の構成は、個々の設置環境により、第１〜第５の実施形態を適宜組み合せることができる。また、複数の植物栽培用容器１０にそれぞれ支柱を立てることで、ラチスフェンスやトレリス等の取り付けも可能となる。

図１１及び図１２には、ファニチャー的要素が示されている。

図１１に示されるように、植物栽培用容器１０の側壁１４Ｂの上部には、被係合部とされる鍵状凹部９０が設置面に平行な方向に複数配置されている。植物栽培用容器１０の側壁１４Ｂに取り付ける取付板９２には、取付側部に複数の係合凸部９２Ａが設けられ、この係合凸部９２Ａは、鍵状凹部９０に対応する係合部とされ、頭部が略球状とされている。これらの鍵状凹部９０や係合凸部９２Ａは、金具で形成されている。係合凸部９２Ａを鍵状凹部９０に係合させることで、取付板９２を所定位置に取り付けることができる。なお、取付用の金具の形状は、係合可能なものであれば、他の形状のものも適用できる。

また、図１２には、金具を用いない例が示されている。図１２に示されるように、植物栽培用容器１０の側壁１４Ｂの上部には、設置面に平行な方向に延びる横支柱板９４が取り付けられている。側壁１４Ｂの頂部には、横支柱板９４と平行な上板部材１７が取り付けられ、この上板部材１７と横支柱板９４との間に溝状凹部９５が形成されている。取付板９２は、この溝状凹部９５に嵌め込まれることで、側壁１４Ｂに取り付けられる。

以上の組み立て方法では、ねじを全く使わずに嵌め込むだけで、植物栽培用容器１０に取付板９２を取り付けることができる。このため、組み立てを楽に速くすることができるので、設置時間を短縮できる。

ファニチャー取付板９２は、個々の必要条件でどの位置にも取り付けが可能であるため、使用目的に合わせてどの面でも対応できる機能を有する。

なお、上記第１〜第５の実施形態では、コンテナ１２及び防水シート２２への排水管４０の接続構造について、図４に示される構造の場合を例に挙げて具体的に説明したが、接続構造は、図４に示される構造に限定されない。図１３には、他の接続構造が示されている。

図１３（Ａ）に示されるように、第１ナット３９Ａと防水シート２２との間にリング状のパッキン４７を配置すると共に、第１、第２ナット３９Ａ、３９Ｂにより防水シート２２及びパッキン４７を挟んだ状態で、防水シート２２及びパッキン４７の貫通部に排水管４０（排水ホース３７又は管部材３８）を通して嵌め込んで接続し、手動により上げ下げすることで、高低を調整してもよい。

また、図１３（Ｂ）に示されるように、貫通孔３６の周縁下方に底板１８からテーパ円筒状に突き出す雄ネジ部４２を形成すると共に、排水管４０（排水ホース３７又は管部材３８）の上部が貫通孔３６に挿通された状態で雄ネジ部４２にナット４４を螺合させることで、排水管４０が締め付けられる構造としてもよい。（この場合、図４の保持部材３９は、排水管４０の構成要素とならない。）これによって、排水管４０の一端側は、底板１８を貫通してコンテナ１２（図１参照）に固定接続される。雄ネジ部４２には、必要に応じて軸方向にスリットが形成されて、ナット４４の締付時に半径方向へ容易に縮径可能とされる。

排水管４０は、防水シート２２の貫通部２２Ａを挿通し、図１に示される取水口４０Ａにおける底板１８からの高さが濾過部２６の範囲で調節されるように固定される。このためには、図１３（Ｂ）に示されるように、雄ネジ部４２やナット４４へ当って排水管４０の容器部２０（図１参照）内への挿入量を制限するストッパ４５を排水管４０の一部に設けるのが好ましい。

なお、上記第１〜第５の実施形態では、上板部材１７を側壁１４Ａ〜１４Ｄの頂部に嵌め込んでいるが、上板部材１７を接着剤等で側壁１４Ａ〜１４Ｄの頂部に接着する構成としてもよい。また、上板部材１７のないコンテナ１２を植物栽培用容器１０に適用することもできる。

また、上記第１〜第５の実施形態では、図３（Ｃ）に示されるように、１枚板とされた底板１８に複数の貫通孔３６が形成されている場合を例に挙げて具体的に説明したが、底板１８の形状は、これに限定されない。例えば、図１４に示されるように、一対の横桟木１１８に複数の縦桟木２１８を渡したものを底板１８として適用することもできる。この場合には、横桟木１１８と縦桟木２１８とにより囲まれた矩形の挿通部１３６に排水管４０を通すことが可能となる。

次に、第６の実施形態について、図１５を参照しながら説明する。なお、第１〜第５の実施形態と同一部材については、同一符号を付して説明を省略する。第６の実施形態は、防水シート２２へ排水管を構成する排水ホース３７を接続するために、ホース接続継手としてのタケノコニップル９６を適用する形態である。

図１５に示されるように、防水シート２２の貫通部２２Ａには、略円筒状のタケノコニップル９６が挿入されている。タケノコニップル９６の軸心方向の一方側（図１５の下部側）は、外周が段付きのタケノコ状に形成されたタケノコ部９６Ａとなっており、このタケノコ部９６Ａの外周に排水ホース３７を装着できるようになっている。（図１５では、排水ホース３７を矢印Ｓ方向に押し込んでタケノコ部９６Ａに装着することになる。）タケノコニップル９６の軸心方向の他方側（図１５の上部側）は、ねじ部９６Ｂとなっており、外周にねじ溝が形成され、防水シート２２の貫通部２２Ａに挿通されている。タケノコニップル９６の軸心方向の略中央部には、径方向外側に延びるリング上のツバ部９６Ｃが形成されており、ツバ部９６Ｃの外周端部は、タケノコニップル９６の軸心方向に平行でねじ部９６Ｂ側（図１５の上方向）に立ち上がっている。

ねじ部９６Ｂの外周には、防水シート２２を挟んでリング状のゴム製パッキン９７Ａ、９７Ｂが配置される。防水シート２２の下面側のパッキン９７Ｂは、ツバ部９６Ｃと防水シート２２との間に配置される。防水シート２２の上面側に配置されたパッキン９７Ａの上方には、ねじ部９６Ｂの外周に嵌め込まれたリング状の座金９８、及び、延長ソケット９９が配置される。延長ソケット９９は、略円筒状であり、下部内周面９９Ａには、ねじ部９６Ｂと螺合可能なねじ溝が形成されている。延長ソケット９９がねじ部９６Ｂに螺合することで、座金９８及び上側パッキン９７Ａが延長ソケット９９と防水シート２２との間に挟まれるようになっている。防水シート２２の上下にパッキン９７Ａ、９７Ｂが配置されることで、水漏れが防止される。

延長ソケット９９をねじ部９６Ｂに螺合させることで、排水ホース３７に繋がる接続先端部分と防水シート２２との距離Ｌを十分に確保することができる。なお、排水ホース３７に繋がる接続先端部分と防水シート２２との距離Ｌが比較的短くてもよい場合には、延長ソケット９９の代わりに固定ナット（図示省略）をねじ部９６Ｂに螺合させてもよい。

次に、第７の実施形態について、図１６を参照しながら説明する。なお、第１〜第６の実施形態と同一部材については、同一符号を付して説明を省略する。

図１６に示されるように、容器部２０内には、波状にエンボス加工された内張り部材２４が配置される。この内張り部材２４の内側には、箱状の防水ケース１００が配置されており、この防水ケース１００は、底板１８上に載置される。底板１８は、支持横木１１６によって荷重を支持される。支持横木１１６は、長手方向に延びる一対の側壁（図示省略、図２の１４Ｃ、１４Ｄに相当）の内向き面に、ダボとネジと接着剤とにより固定されている。なお、本実施形態では、支持横木１１６上に底板１８が配置されるが、底板１８の代わりにスノコを配置してもよい。

防水ケース１００内の盛土部３０の用土３２には、専用土が用いられる。専用土は、人工軽量土やボストンファーム（商品名）等のセラミックス土壌等をベースにしており、透水性、通気性、排水性、保肥力に富み、炭素を含むことにより発根が促進され、ピートモスを配合することで、生育にも優れたものとなっている。また、植物の根から出る老廃物（有機酸や二酸化炭素等）を吸着して分解するゼオライト化された成分も含むため、土の新鮮さが保たれ、長期間（５年程度）にわたって土の入れ替えが不要となる。

従来の一般的な培養土は、植物からの老廃物を処理することまでを考慮したものは市販されておらず、各々が単独で扱われてきたが、集合住宅や商業施設等、土の入れ替えによって不要となった土を処分する場所も少なく環境や景観上の問題として指摘されている点についても、上記専用土は、解決するものである。このような専用土は、一般的なガーデニングにも活用でき、特にベランダや屋上、アトリウム等の室内という特殊空間でのガーデニングにおいて、各々の環境と条件とに適応できる特徴がある。

盛土部３０の下方は、透水性シート１０２を介して濾過部兼底面潅水部２７とされている。濾過部兼底面潅水部２７は、透水性があって塩基置換及び吸着能力が高い素材（例えば、炭（ヤシガラ炭）等）を含み、第１の実施形態等における濾過部２６（図１等参照）と同様に、盛土部３０を透過した排出前の水を濾過する。また、濾過部兼底面潅水部２７に毛細管現象発生用としての多孔質材料等が含まれることで、保水された水を吸い上げて盛土部３０へ潅水させるようになっている。濾過部兼底面潅水部２７に適用される炭（ヤシガラ炭）は、肥料分を吸着し、上記専用土の保肥力等の特性とも相俟って有害物質を吸着するので、従来の施工法や除去法に比べて肥料分や有害物質の流出を強力に抑えることができる。また、炭（ヤシガラ炭）等に吸水性の人工土壌（例えば、アクアソイル等）を混合し、炭と人工土壌との配合を調節することで、底面保水層（防水ケース１００から後述する延長ソケット９９の先端部までの保水層）からの吸水保有量を調節することができ、コンテナ１２の容器部２０内に植える植物の生理、生態の特徴やコンテナ１２の設置条件等に細かく対応させることもできる。

コンテナ１２の底板１８に形成された貫通孔３６には、タケノコニップル９６が挿通されており、防水ケース１００の底部１００Ａを貫通している。タケノコニップル９６の下部には、排水ホース３７が装着されており、排水ホース３７の先端部は、貯水可能な貯水部１０４内に延びている。図１６に示されるように、排水ホース３７からの排水は、貯水部１０４に貯水されるようになっている。このため、本実施形態の植物栽培用容器１０は、容器部２０からの排水が必要な環境でも適用でき、室内での使用も可能となる。なお、直接排水溝４１（図１等参照）に排水可能な場所に、植物栽培用容器１０が設置される場合には、排水ホース３７から直接排水溝４１（図１等参照）に排水してもよい。

タケノコニップル９６の上部には、延長ソケット９９が螺合されており、タケノコニップル９６と延長ソケット９９とが一体化されている。容器部２０内への給水によって、延長ソケット９９の先端部の位置に比べて高い位置に溜まった水は、用土３２を介して植物３３（図５参照）に吸収される他、延長ソケット９９からタケノコニップル９６及び排水ホース３７を介して徐々に排出されるようになっている。これにより、防水ケース１００の底部１００Ａから延長ソケット９９の先端部までの寸法（高さ）を変えることで、容器部２０（防水ケース１００）内の水量（底面潅水に必要な水量）を調節することができる。

延長ソケット９９の周囲は、プラスチック線を絡ませて形成した空気取入れ部兼保水部１０６とされている。空気取入れ部兼保水部１０６において、延長ソケット９９の先端部よりも上方は、空気層を形成する。この空気層は、濾過部兼底面潅水部２７のヤシガラ炭等の濾過材の活性化を促す。

延長ソケット９９の先端部よりも下方に溜まる水は、濾過部兼底面潅水部２７を媒介として吸い上げられて上方の盛土部３０に伝わり、これにより底面潅水を実現している。コンテナ１２の容器部２０内への底面潅水量の調節は、空気取入れ部兼保水部１０６の大きさ及び配置数を変えて空気取入れ部兼保水部１０６の保水量を変えることによって実現できる他、濾過部兼底面潅水部２７におけるヤシガラ炭とアクアソイルとの混合比率を変えてもよい。これらにより、植物栽培用容器１０の設置環境や設置条件に対応させた底面潅水量の調節が従来に比べて容易にできる。空気取入れ部兼保水部１０６と濾過部兼底面潅水部２７との境界は、ネット１０８で覆われており、濾過部兼底面潅水部２７の粒子が空気取入れ部兼保水部１０６内に入らないようになっている。

なお、上記実施形態のコンテナ１２の組立てにノックダウン金具等を用いることで、組立てが容易になる。

第１の実施形態に係る植物栽培用容器を示す断面図である。（図２の１−１線断面に相当する。） 第１の実施形態に係る植物栽培用容器を示す斜視図である。 第１の実施形態に係る植物栽培用容器の各部材を示す図である。図３（Ａ）は、差込受口金具の取り付けられた板材を示す正面図である。図３（Ｂ）は、差込金具の取り付けられた板材を示す正面図である。図３（Ｃ）は、底板を示す平面図である。 排水管が上下する機構を示す構成図である。 第２の実施形態に係る植物栽培用容器を示す断面図である。（図６の５−５線断面に相当する。） 第２の実施形態に係る植物栽培用容器を示す斜視図である。 第２の実施形態に係る植物栽培用容器におけるコンテナの角部を示した斜視図である。（上板部材が外された状態を示す。） 第３の実施形態に係る植物栽培用容器におけるコンテナの角部を示した斜視図である。（上板部材が外された状態を示す。） 第４の実施形態に係る植物栽培用容器を示す断面図である。 第５の実施形態に係る植物栽培用容器を示す断面図である。 金具を係合させて側壁に取付板を取り付ける状態を示す斜視図である。 側壁の溝状凹部に取付板を嵌め込む状態を示す斜視図である。 コンテナ及び防水シートへの排水管の接続構造を示す図である。図１３（Ａ）は、パッキンを用いた場合の断面図である。図１３（Ｂ）は、底板に雄ネジ部を形成した場合の断面図である。 他の底板の例を示す平面図である。 第６の実施形態における排水ホースを防水シートへ接続するための接続構造を示す断面図である。 第７の実施形態に係る植物栽培用容器を示す断面図である。

符号の説明

１０ 植物栽培用容器
１２ コンテナ（容器本体）
１３ 下部スペース
１８ 底板
２０ 容器部
２１Ａ 開口部
２６ 濾過部
２７ 濾過部兼底面潅水部（濾過部）
３７ 排水ホース（排水管）
４０ 排水管
４０Ａ 取水口
４１ 排水溝
５８ 延長コンテナ（容器本体）
６８ 吸水紐（吸水長尺体）
７４ 貯水槽

Claims (4)

1. 内部スペースの上部に植物栽培のために給水される容器部を備えた容器本体と、
   取水口を備えた一端が前記容器部内に挿入され、前記取水口の高さが調節可能であって、他端が前記容器本体の下部スペースに導かれて前記容器部内の水を排出させる排水管と、
   前記容器本体に設けられ、前記下部スペースを開放可能な開口部と、
   を有することを特徴とする植物栽培用容器。
2. 前記容器部内の下部に濾過部を設け、前記濾過部の範囲で前記取水口の高さが調節され、濾過後の排水が前記取水口から排出されることを特徴とする請求項１記載の植物栽培用容器。
3. 前記容器本体の底板が、前記容器本体の中段位置に配置され、前記排水管の一端側が前記底板を貫通して前記容器本体に接続され、前記排水管の他端側が前記容器本体の下方で排水溝又は排水口へ直接排水する連結部とされることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の植物栽培用容器。
4. 前記開口部により開放された前記下部スペースに設置され、前記排水管の前記他端が挿入される貯水槽と、
   前記貯水槽内に一端部が配置されると共に、前記排水管内を挿通し、前記濾過部の上方に他端部が配置される吸水長尺体と、
   を有することを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の植物栽培用容器。

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