JP2005539430A - ブロードキャスト信号を用いて装置を制御する方法及びそのための装置 - Google Patents

Abstract

本発明の受信装置は、受信装置の行動を制御するためのブロードキャスト信号を受信する受信器と、１つ以上の出力装置と、ブロードキャスト信号を１つ以上の制御信号に変換し、１つ以上の制御信号に応じて１つ以上の出力装置を制御するプロセッサを有し、ブロードキャスト信号は、所定領域内でブロードキャストされる。受信装置は、おもちゃ、新案装置、スポーツ支援器具、教育支援器具、又は、天気指示器であることが好適である。ブロードキャスト信号は、無線ブロードキャスト信号、セルラブロードキャスト信号、又は、衛星ブロードキャスト信号であることが好適である。

Description

本発明は、一般的に、ブロードキャスト信号を用いて装置を制御する方法に係わり、特に、ブロードキャスト無線信号により制御されるおもちゃ、新案装置、スポーツ支援器具、教育支援器具、及び天気指示器といった装置に係る。

本願では、おもちゃ、新案装置、スポーツ支援器具、教育支援器具、天気指示器及び他の同様の装置は、一般的に、受信装置と称する。

内部プロセッサ及び／又はパーソナルコンピュータからの制御信号に反応するおもちゃ、教育支援器具、及び他の受信装置は、当該技術において周知である。このようなおもちゃは、内部プロセッサ及び／又はパーソナルコンピュータに動作可能に接続されたメモリ内に格納されるスクリプトに応じて既知の方法で行動するよう制御された方法で動作する。やがて、そのおもちゃの行動は予測可能となる。従って、おもちゃのユーザは、全てのプログラムされたスクリプトを知り、そのおもちゃに飽きてしまう。教育支援器具の場合も、ユーザは、教育支援器具により教えられるレッスンを早く習得してしまい、飽きてしまう。おもちゃや教育支援器具の行動プログラミングのアップグレードを入手することが可能であるが、このようなアップグレードは、高価且つ厄介である。

従って、当該技術分野において、予測不可能な行動を有し、また、容易且つ安価に更新可能なおもちゃ、教育支援器具、及び他の受信装置が必要である。

従って、本発明は、予測不可能な方法で制御可能なおもちゃ、教育支援器具、及び他の受信装置と、それらの制御方法を提供することを目的とする。

本発明は更に、無線又はセルラブロードキャスト信号といったブロードキャスト信号により制御可能なおもちゃ、教育支援器具、及び他の受信装置と、それらの制御方法を提供することを目的とする。

本発明は更に、安価且つ好都合に変更可能なおもちゃ、教育支援器具、及び他の受信装置と、それらの制御方法を提供することを目的とする。

従って、受信装置を提供する。本発明の受信装置は、受信装置の行動を制御するためのブロードキャスト信号を受信する受信器と、１つ以上の出力装置と、ブロードキャスト信号を１つ以上の制御信号に変換し、１つ以上の制御信号に応じて１つ以上の出力装置を制御するプロセッサを有し、ブロードキャスト信号は、所定領域内でブロードキャストされる。

受信装置は、おもちゃ、新案装置、スポーツ支援器具、教育支援器具、及び、天気指示器からなる群から選択されることが好適である。

ブロードキャスト信号は、無線ブロードキャスト信号、セルラブロードキャスト信号、及び衛星ブロードキャスト信号からなる群から選択されることが好適である。

ブロードキャスト信号は、所定周波数を有する無線ブロードキャスト信号であることが好適であり、その場合、受信装置は更に、その所定周波数を変更するための無線同調器を更に有することが好適である。ブロードキャスト信号は、無線番組信号内に埋込みされ、受信装置は、無線番組信号から埋込みされたブロードキャスト信号を分離する手段を更に有することが好適である。

１つ以上の出力装置は、モータ、スピーカ、及びライトからなる群から選択されることが好適である。

更に、受信装置を制御するためのシステムも提供するが、本発明のシステムは、受信装置の行動を制御するために、所定領域においてブロードキャスト信号をブロードキャストするブロードキャスタ、及び、所定領域におけるブロードキャスト信号を受信する受信器と、１つ以上の出力装置と、ブロードキャスト信号を１つ以上の制御信号に変換し、１つ以上の制御信号に応じて１つ以上の出力装置を制御するプロセッサを有する受信装置を有する。

ブロードキャスタは、無線ブロードキャスタ、セルラブロードキャスタ、及び衛星ブロードキャスタからなる群から選択されることが好適である。

ブロードキャスト信号は、受信装置の１つ以上の出力装置の制御のための専用信号であるか、又は、ブロードキャスト信号は、無線番組信号、セルラメッセージ信号、及び衛星コンテンツ信号からなる群から選択される主信号と並列伝送される。

受信装置は、おもちゃ、新案装置、スポーツ支援器具、教育支援器具、及び天気指示器からなる群から選択されることが好適である。

１つ以上の出力装置は、モータ、スピーカ、及びライトからなる群から選択されることが好適である。

更に、所定領域内でブロードキャストされるブロードキャスト信号により受信装置の行動を制御する方法を提供する。本発明の方法は、受信装置において、ブロードキャスト信号を受信する段階と、ブロードキャスト信号を１つ以上の制御信号に変換する段階と、１つ以上の制御信号に応じて受信装置に関連付けられる１つ以上の出力装置を制御する段階を有する。

本発明の方法は、ブロードキャスト信号を前記所定領域にブロードキャストする段階を更に有することが好適である。

ブロードキャストする段階は、所定周波数を有する無線ブロードキャスト信号をブロードキャストする段階を有し、本発明の方法は更に、所定周波数を変更する段階を有することが好適である。

受信装置は、動物の形であり、腕、脚、頭、及び指のうち少なくとも１つを有し、制御する段階は更に、腕、脚、頭、及び指のうち少なくとも１つの動作を制御する段階を有することが好適である。

受信装置は更に、少なくとも１つのライトを有し、制御する段階は、少なくとも１つのライトの作動を制御する段階を有することが好適である。

受信装置は更に、少なくとも１つのスピーカを有し、制御する段階は、少なくとも１つのスピーカから音を出力する段階を有することがより好適である。

本発明の方法は、１つ以上の出力装置の制御により受信装置のユーザに、宣伝、天気指示、運動指導、物語を話すこと、アラーム指示、及び教育指導のうち１つをデモンストレートする段階を更に有することが好適である。

本発明の装置及び方法のこれらの及び他の特徴、面、及び利点は、以下の説明、特許請求の範囲、及び、添付図面からより良好に理解できるであろう。

本発明は、多数及び様々なタイプの受信装置とブロードキャスト信号に適用可能ではあるが、無線ブロードキャスト信号により制御されるおもちゃ及び教育支援器具の環境において特に有用であることが分っている。従って、本発明の適用可能性を、ブロードキャスト信号により制御されるおもちゃ及び教育支援器具に制限することなく、本発明はそのような環境において説明する。当業者は、本発明の受信装置は、新案装置、天気指示器、及びスポーツ支援器具、並びに他の制御可能な受信装置として構成可能であることを理解するであろう。

更に、当業者は、このような受信装置は、セルラ信号及び衛星信号といった他のタイプのブロードキャスト信号によって制御可能であることも理解するであろう。

図１を参照するに、受信装置を制御するためのシステムを示し、このシステムは、一般的に、参照番号１００として示す。システム１００は、第１の所定領域１０６における任意の受信装置１０８の行動を制御するよう第１の所定領域１０６においてブロードキャスト信号１０４をブロードキャストする第１のブロードキャスタ１０２を有する。第１のブロードキャスタ１０２は、無線ブロードキャスタであることが好適であるが、セルラブロードキャスタ、及び衛星ブロードキャスタといった他のタイプのブロードキャスタであってもよい。無線ブロードキャスタ１０２からの無線信号１０４は、受信装置１０８の制御のために信号１０４を伝送する専用の無線局か、又は、通常の無線番組からの主信号と並列して信号１０４を伝送可能な参加無線局によりブロードキャストされる。ブロードキャスト信号１０４は、不可聴ＡＭ又はＦＭ信号であることが好適であるが、可聴であってもよい。ブロードキャスタ１０２がセルラブロードキャスタ又は衛星ブロードキャスタである場合、主信号は、セルラメッセージ信号及び衛星コンテンツ信号をそれぞれ有する。

図２を参照するに、図１の好適な受信装置１０８を示す。受信装置１０８は、一般的に、ブロードキャスタ１０２からのブロードキャスト信号１０４を受信するための受信器１１０を有する。ブロードキャスト信号１０４は、受信装置１０８により使用されて、以下に幾つかの例に関連して説明するように受信装置１０８の行動を制御する。受信装置１０８は、テディ・ベアといったおもちゃのように形作られることが好適である。しかし、当業者は、受信装置１０８は、新案装置、スポーツ支援器具、教育支援器具、及び天気指示器といった様々な方法で形作られることが可能であることを理解するであろう。

受信装置１０８により受信されるブロードキャスト信号１０４は、固定されていても可変であってもよい所定の周波数を有する。受信装置１０８により受信されるブロードキャスト信号１０４が可変である場合、受信装置１０８は、所定周波数を変更するための同調手段を更に有する。ブロードキャスト信号１０４が、無線番組ブロードキャストである場合、同調手段は、無線同調器１１２と所定周波数を選択する選択手段１１４（例えば、同調ノブ）である。更に、ブロードキャスト信号１０４が、無線番組信号といった主信号内に埋込みされる場合、受信装置は更に、多重分離器１１６のように、埋込みされたブロードキャスト信号１０８を無線番組信号から分離する手段を有する。同調手段及び多重分離手段は、無線受信器及び通信の技術において一般的に周知である。

受信装置１０８は更に、１つ以上のモータ１１８、ライト１２０、及びスピーカ１２２といった１つ以上の出力装置を有する。図２は、そのような出力装置をそれぞれ１つずつ示す。当業者は、そのような出力装置を１つ以上、本発明の精神又は範囲から逸脱することなく受信装置１０８に用いてもよいことは理解できるであろう。例えば、受信装置１０８が動物（人間も含む）として構成されるならば、モータ１１８を各手足、首、頭、口、目、指、及びつま先に与え、その動物の行動を模倣することが可能である。モータ１１８は、傘といった受信装置１０８に接続される付属品の制御するよう用いることも可能である。１つ以上のスピーカ１１２を用いて、音を出す、音楽を再生する、及び／又は、話し声又は歌声を再現することが可能である。更に、１つ以上のライト１２０を用いて、目及び／又は心臓といった受信装置１０８の特定の部分に明かりを付けるか、又は、好適には、曲といったスピーカ１２２からの音と同期して光表示を生成することが可能である。更に、出力装置は、開始コンデンサ及びソフトウェアドライバといったその出力装置の適切な動作のための任意の追加のハードウェア又はソフトウェアを含むことを理解するものとする。

受信装置１０８は更に、無線同調器１１２から直接的に、又は、多重分離器１１６から適切に多重分離されたブロードキャスト信号を、１つ以上の出力装置を制御するための１つ以上の制御信号に変換するプロセッサ１２４を有する。プロセッサ１２４は更に、一般的に、受信装置１０８の特定の行動を制御するための出力装置の同期化を含む受信装置１０８の全体的な機能も制御する。任意の所与のブロードキャスト信号又はその一部分に対する出力装置の制御は、付属のメモリ１２６内に格納されることが好適であり、好適には、ルックアップテーブルの形で、又は、格納されたプログラム又はアルゴリズムに従って格納されることが好適である。受信装置１０８は更に、電源１２８を有し、この電源１２８は、市販される電池のような携帯可能な電源であることが好適である。受信装置１０８は更に、電源１２８をプロセッサ１２４及び受信装置１０８の他の構成要素に選択的に接続したり接続を外したりするオンオフスイッチ１３０を有する。図示しないが、受信装置１０８は、任意の所与のブロードキャスト信号１０４に対して受信装置１０８が行動する方法を変更するか、又は、おもちゃから教育支援器具、或いは、行動の所定モードから行動のランダムモードにするといったように受信装置１０８の動作モードを変更するといった切替機能を実行するための他のスイッチも有してもよい。

第１の実施例
第１の実施例では、受信装置１０８は、テディ・ベアとして形作られ、その頭と手を動かし、目を開いたり閉じたりするためのモータ１１８を有する。テディ・ベア受信装置１０８は更に、スピーカ１２２と、その体の一部（例えば、心臓）が光ることを可能にするライト１２０を有する。テディ・ベア受信装置１０８は、第１のローカル参加無線ブロードキャスト局１０２からの無線番組ブロードキャストと並列にブロードキャストされる特定の無線周波数に予め同調される（別の周波数に同調させることも上述した同調手段により可能である）。無線ブロードキャスト局１０２は、ある晩、宣伝に埋込みされる適切なブロードキャスト信号を送信する。テディ・ベア受信装置１０８は、宣伝を受信し、そこからブロードキャスト信号を多重分離させる。ブロードキャスト信号１０４は、プロセッサ１２４に入力され、ここで、ブロードキャスト信号１０４は、モータ１１８、スピーカ１２２、及びライト１２０を制御するための適切な制御信号に変換される。第１の実施例では、テディ・ベアは、その腕を動かしてあくびをし始め、眠るために目を閉じることが可能である。朝は、テディ・ベアは、目を開ける、点灯する、及び／又は、歌を歌う又は物語を話す等によって「起きる」ことが可能である。物語を話すことは、ライト１２０の表示及び／又はモータ１１８により制御される体の動作が伴われることも可能である。曲又は物語は、メモリ内に格納され、ブロードキャスト信号１０４に応じたプロセッサからの制御信号により取出しされることが可能である。或いは、曲及び／又は物語全部が、ブロードキャスト信号１０４における制御信号によって運ばれ、プロセッサ１２４を介して、適切な出力装置に伝えられることも可能である。

更に、無線局ブロードキャスタ１０２に発呼して、ある行動を友達にあげることも可能である。無線局はローカルであるので、移動するときは、受信装置１０８の行動は、そのローカルの個性を反映するよう変更されることが可能である。例えば、テディ・ベアが、図１の第２のブロードキャスト領域１３２と示すように国内の異なる地域に行くと、第２のブロードキャスタ１３４からブロードキャストされるブロードキャスト信号１０４を用いて、テディ・ベア受信装置１０８が物語を話す又はおしゃべりするときのそのアクセントを変更するようスピーカ１２２を制御してもよい。第２のブロードキャスタ１３４からのブロードキャスト信号１０４は、その天候及び催し物といった第２のブロードキャスト領域１３２に独特の他の特徴も反映することが可能である。

第２の実施例
第２の実施例において、無線ブロードキャスト信号１０４は、食事をする、読書をする、及び就寝する時間であることを子供にリマインドするよう用いることが可能である。というのは、リマインダは、そのような行動のために適切な時間に無線局ブロードキャスタ１０２からブロードキャストされることが可能だからである。

第３の実施例
受信装置１０８は更に、教育、及び、運動といった他の活動にも使用することが可能である。例えば、第１の実施例のテディ・ベア受信装置１０８は、傘の開閉を制御するモータ１１８を有する傘が具備されることが可能である。天気予報が雨である場合、無線局ブロードキャスタ１０２は、プロセッサ１２４により傘を開くよう解釈される適切なブロードキャスト信号１０４をブロードキャストすることが可能である。更に、受信装置１０８は、人、又は、その人を表すキャラクタとして構成可能である。一日のうちの特定の時間において、無線局ブロードキャスタ１０２は、ユーザに運動するようリマインドする又は更には特定の運動のやり方を教えるようスピーカ及び／又は体の動きを制御するようプロセッサ１２４により解釈されるブロードキャスト信号１０４をブロードキャストすることが可能である。

第４の実施例
受信装置１０８は、宣伝行動に使用することも可能であり、従って、ブロードキャスタ１０２にとって更なる収入源を生成する。例えば、第１のブロードキャスト領域１０６から第２のブロードキャスト領域１３２に移動するとき、受信装置１０８は、第２のブロードキャスタ１３４（好適には無線局）からブロードキャスト信号を受信し始めることが可能である。第２のブロードキャスタ１３４からのブロードキャスト信号１０４は、プロセッサ１２４により解釈され、ユーザに第２のブロードキャスト領域１３２における特定のセール及びイベントについて伝えるようスピーカ１２２を駆動することが可能である。

当業者は、受信装置１０８の行動は、一日のうちのある期間、曜日等、更に、受信装置の地理的場所に依存してブロードキャスタ１０２からブロードキャストされる行動に基づいているので、受信装置の所有者にとって予測不可能な方法で変更することが可能であることを理解できるであろう。これは、受信装置１０８に、驚きと不思議の要素を与える。

本発明の方法は、好適には、本発明の方法の個々の段階に対応するモジュールを含むコンピュータソフトウェアプログラムといったコンピュータソフトウェアプログラムにより実行されることが特に好適である。このようなソフトウェアは、当然ながら、集積チップといったコンピュータ可読媒体、又は、メモリ１２６といった周辺装置内に具現化されることが可能である。

本発明の好適な実施例と考えられるものを示し且つ説明したが、当然ながら、本発明の精神から逸脱することなく、様々な改良及び変更を形式及び細部に容易に行い得ることを理解するものとする。本発明は、記載し且つ説明した形に正確に制限されるものではなく、特許請求の範囲内である全ての改良を含むものと解釈すべきである。

本発明の受信装置を制御するシステムを示す図である。 おもちゃとして構成される本発明の好適な受信装置を示す図である。

Claims (20)

1. 受信装置の行動を制御するためのブロードキャスト信号を受信する受信器と、
   １つ以上の出力装置と、
   前記ブロードキャスト信号を１つ以上の制御信号に変換し、前記１つ以上の制御信号に応じて前記１つ以上の出力装置を制御するプロセッサと、
   を有し、
   前記ブロードキャスト信号は、所定領域内でブロードキャストされる受信装置。
2. 前記受信装置は、おもちゃ、新案装置、スポーツ支援器具、教育支援器具、及び天気指示器からなる群から選択される請求項１記載の受信装置。
3. 前記ブロードキャスト信号は、無線ブロードキャスト信号、セルラブロードキャスト信号、及び衛星ブロードキャスト信号からなる群から選択される請求項１記載の受信装置。
4. 前記ブロードキャスト信号は、所定周波数を有する無線ブロードキャスト信号である請求項１記載の受信装置。
5. 前記所定周波数を変更するための無線同調器を更に有する請求項４記載の受信装置。
6. 前記ブロードキャスト信号は、無線番組信号内に埋込みされ、
   前記受信装置は、前記無線番組信号から前記埋込みされたブロードキャスト信号を分離する手段を更に有する請求項４記載の装置。
7. 前記１つ以上の出力装置は、モータ、スピーカ、及びライトからなる群から選択される請求項１記載の受信装置。
8. 受信装置を制御するためのシステムであって、
   前記受信装置の行動を制御するために、所定領域においてブロードキャスト信号をブロードキャストするブロードキャスタと、
   前記所定領域における前記ブロードキャスト信号を受信する受信器と、１つ以上の出力装置と、前記ブロードキャスト信号を１つ以上の制御信号に変換し、前記１つ以上の制御信号に応じて前記１つ以上の出力装置を制御するプロセッサを有する前記受信装置と、
   を有するシステム。
9. 前記ブロードキャスタは、無線ブロードキャスタ、セルラブロードキャスタ、及び衛星ブロードキャスタからなる群から選択される請求項８記載のシステム。
10. 前記ブロードキャスト信号は、前記受信装置の前記１つ以上の出力装置の制御のための専用信号である請求項８記載のシステム。
11. 前記ブロードキャスト信号は、無線番組信号、セルラメッセージ信号、及び衛星コンテンツ信号からなる群から選択される主信号と並列伝送される請求項８記載のシステム。
12. 前記受信装置は、おもちゃ、新案装置、スポーツ支援器具、教育支援器具、及び天気指示器からなる群から選択される請求項８記載のシステム。
13. 前記１つ以上の出力装置は、モータ、スピーカ、及びライトからなる群から選択される請求項８記載のシステム。
14. 所定領域内でブロードキャストされるブロードキャスト信号により受信装置の行動を制御する方法であって、
    前記受信装置において、前記ブロードキャスト信号を受信する段階と、
    前記ブロードキャスト信号を１つ以上の制御信号に変換する段階と、
    前記１つ以上の制御信号に応じて前記受信装置に関連付けられる１つ以上の出力装置を制御する段階と、
    を有する方法。
15. 前記ブロードキャスト信号を、前記所定領域にブロードキャストする段階を更に有する請求項１４記載の方法。
16. 前記ブロードキャストする段階は、所定周波数を有する無線ブロードキャスト信号をブロードキャストする段階を有し、
    前記方法は更に、
    前記所定周波数を変更する段階を有する請求項１５記載の方法。
17. 前記受信装置は、動物の形であり、腕、脚、頭、及び指のうち少なくとも１つを有し、
    前記制御する段階は更に、前記腕、前記脚、前記頭、及び前記指のうち少なくとも１つの動作を制御する段階を有する請求項１４記載の方法。
18. 前記受信装置は更に、少なくとも１つのライトを有し、
    前記制御する段階は、前記少なくとも１つのライトの作動を制御する段階を有する請求項１７記載の方法。
19. 前記受信装置は更に、少なくとも１つのスピーカを有し、
    前記制御する段階は、前記少なくとも１つのスピーカから音を出力する段階を有する請求項１７記載の方法。
20. 前記１つ以上の出力装置の制御により前記受信装置のユーザに、宣伝、天気指示、運動指導、物語を話すこと、アラーム指示、及び教育指導のうち１つをデモンストレートする段階を更に有する請求項１４記載の方法。

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